12 de octubre: Da del Respeto a la Diversidad Cultural (4to ao)

Fragmentos extrados de textos de Eduardo Galeano

El descubrimiento
En 1492, los nativos descubrieron que eran indios,
descubrieron que vivan en Amrica,
descubrieron que estaban desnudos,
descubrieron que exista el pecado,
descubrieron que deban obediencia a un rey y a una reina de otro mundo y a
un dios de otro cielo,
y que ese dios haba inventado la culpa y el vestido
y haba mandado que fuera quemado vivo quien adorara al sol y a la luna y a
la tierra y a la lluvia que la moja.

Nada que festejar para Abya Yala

Vinieron. Ellos tenan la Biblia y nosotros tenamos la tierra. Y nos dijeron:

Cierren los ojos y recen. Y cuando abrimos los ojos, ellos tenan la tierra y
nosotros tenamos la Biblia.

El descubrimiento que todava no fue

Haca cuatro aos que Cristbal Coln habla pisado por vez primera las layas
de Amrica, cuando su hermano Bartolom inaugur el quemadero de Hait.
Seis indios, condenados por sacrilegio, ardieron en la pira. Los indios haban
cometido sacrilegio porque hablan enterrado unas estampitas de Jesucristo y la
Virgen. Pero ellos las hablan enterrado para que estos nuevos dioses hicieran
ms fecunda la siembra del maz, y no tenan la menor idea de culpa por tan
mortal agravio.
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CIRCA 1542 (LOS DESCUBIERTOS)

Recibimos de pronto buenas noticias. Gracias a las enseanzas de los padres hemos
sabido que en el lugar llamado Europa se dice que nos han descubierto, lo que supone, si
no creo mal, que antes hubiramos estado cubiertos o enterrados. Pero ellos saben mejor
las cosas que nosotros, hasta que somos nios y probablemente no tengamos alma.
Conmigo los padres han sido buenos: me ensearon su idioma, la doctrina de Cristo y me
prestan ciertos libros. Pero quizs estos ltimos me los quiten porque no llego, como
todos los de aqu, a la categora de adulto. Debo reconocer que los padres, que son muy
pocos, son mucho ms humanos que nuestros descubridores. Por lo pronto hemos
descubierto que en las tierras conocidas ya no somos mexicas, acolhuas, tepanecas,
tiazcaltecas, huexotzincas, zapotecas, totonacas o mayas, sino simplemente indios, y los
que fueron nuestros dioses slo violentas encarnaciones y disfraces del demonio. Pero
este demonio, al que no conocamos y nos gustara saber cmo es aunque creo que ellos
tampoco lo saben, me causa problemas de comprensin, porque segn esto, se disfraza
lo mismo de dioses tan distintos, pacficos o guerreros, como Quetzacatl y
Huitzilopochtli, Tezcatlipoca y Tlloc. Tambin nos han descubierto que ya no hay
necesidad de distinguir seoros o ciudades porque a travs de las cuatro orientaciones de
la tierra todo es nuevo. Ya no hay ms propiamente ciudades como Mxico-Tenochtitln,
Tezcoco, Tlacopan, Cholula, Tlazcala, Tajn, Monte Albn o Chichn-Itz, sino todo esto
forma parte ya de la Nueva Espaa. Me dicen los padres que ms all del Gran Lago, que
ellos llaman ocano, se habla del Nuevo Mundo, y que lo descubri hace cincuenta aos
un seor que se llamaba Coln o Colombo, no 14 recuerdo bien, que, segn me dijo uno
de los padres, no supo que descubra nuevas tierras, sino que llegaba a las Indias. Pero
esto del nuevo mundo, o del Nuevo Mundo con maysculas, tampoco lo entiendo, porque
si hay uno nuevo quiere decir que hay tambin uno viejo y entonces son dos, si no es que
ms. Esto s me desconcierta porque yo supona que en el mundo slo haba un mundo.
Por cierto que cuando nuestros conquistadores nos descubrieron estaban ms
preocupados por descubrir dnde quedaba nuestro oro que por descubrirnos la bondad
del buen Dios que predicaban y de la civilizacin que traan. Descubrieron que para
quitrnoslo tenan que matarnos y por eso pasaron a plvora y cuchillo a casi todos
nuestros dirigentes, sacerdotes y nobleza. Descubrieron tambin que el mejor medio de
procreacin era robarse y violar a nuestras mujeres, para que el mestizaje fuera de un solo
lado. Pero yo, como muchos, estamos muy contentos de saber que al fin nos
descubrieron. Ojal nos den pronto ms noticias como estas porque siempre estamos
necesitados de que nos levanten el nimo.

Marco Antonio Campos en Puro Cuento N 32, 1992, Bs. As.

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12 de octubre, el descubrimiento de Amrica y la historia oficial (Eduardo

Galeano)
Cristbal Coln descubri Amrica en 1492? O antes que l la descubrieron los
vikingos? Y antes que los vikingos? Los que all vivan, no existan?
Cuenta la historia oficial que Vasco Nez de Balboa fue el primer hombre que vio, desde
una cumbre de Panam, los dos ocanos. Los que all vivan, eran ciegos?
Quines pusieron sus primeros nombres al maz y a la papa y al tomate y al chocolate y a
las montaas y a los ros de Amrica? Hernn Corts, Francisco Pizarro?
Los que all vivan, eran mudos?
Nos han dicho, y nos siguen diciendo, que los peregrinos del Mayflower fueron a poblar
Amrica.
Amrica estaba vaca?
Como Coln no entenda lo que decan, crey que no saban hablar.
Como andaban desnudos, eran mansos y daban todo a cambio de nada, crey que no eran
gentes de razn.
Y como estaba seguro de haber entrado al Oriente por la puerta de atrs, crey que eran
indios de la India.
Despus, durante su segundo viaje, el almirante dict un acta estableciendo que Cuba era
parte del Asia.
El documento del 14 de junio de 1494 dej constancia de que los tripulantes de sus tres
naves lo reconocan as; y a quien dijera lo contrario se le daran cien azotes, se le cobrara
una pena de diez mil maravedes y se le cortara la lengua.
El notario, Hernn Prez de Luna, dio fe.
Y al pie firmaron los marinos que saban firmar.
Los conquistadores exigan que Amrica fuera lo que no era. No vean lo que vean, sino lo
que queran ver: la fuente de la juventud, la ciudad del oro, el reino de las esmeraldas, el
pas de la canela. Y retrataron a los americanos tal como antes haban imaginado a los
paganos de Oriente.
Cristbal Coln vio en las costas de Cuba sirenas con caras de hombre y plumas de gallo, y
supo que no lejos de all los hombres y las mujeres tenan rabos.
En la Guayana, segn sir Walter Raleigh, haba gente con los ojos en los hombros y la boca
en el pecho.
En Venezuela, segn fray Pedro Simn, haba indios de orejas tan grandes que las
arrastraban por los suelos.
En el ro Amazonas, segn Cristbal de Acua, los nativos tenan los pies al revs, con los
talones adelante y los dedos atrs, y segn Pedro Martn de Anglera las mujeres se
mutilaban un seno para el mejor disparo de sus flechas. Anglera, que escribi la primera
historia de Amrica pero nunca estuvo all, afirm tambin que en el Nuevo Mundo haba
gente con rabos, como haba contado Coln, y sus rabos eran tan largos que slo podan
sentarse en asientos con agujeros.
El Cdigo Negro prohiba la tortura de los esclavos en las colonias francesas. Pero no era
por torturar, sino por educar, que los amos azotaban a sus negros y cuando huan les
cortaban los tendones.
Eran conmovedoras las leyes de Indias, que protegan a los indios en las colonias espaolas.
Pero ms conmovedoras eran la picota y la horca clavadas en el centro de cada Plaza
Mayor.
Muy convincente resultaba la lectura del Requerimiento, que en vsperas del asalto a cada
aldea explicaba a los indios que Dios haba venido al mundo y que haba dejado en su lugar
a San Pedro y que San Pedro tena por sucesor al Santo Padre y que el Santo Padre haba
hecho merced a la reina de Castilla de toda esta tierra y que por eso deban irse de aqu o
pagar tributo en oro y que en caso de negativa o demora se les hara la guerra y ellos seran
convertidos en esclavos y tambin sus mujeres y sus hijos.
Pero este Requerimiento de obediencia se lea en el monte, en plena noche, en lengua
castellana y sin intrprete, en presencia del notario y de ningn indio, porque los indios
dorman, a algunas leguas de distancia, y no tenan la menor idea de lo que se les vena
encima.
Hasta no hace mucho, el 12 de octubre era el Da de la Raza.
Pero, acaso existe semejante cosa? Qu es la raza, adems de una mentira til para
exprimir y exterminar al prjimo?
En el ao 1942, cuando Estados Unidos entr en la guerra mundial, la Cruz Roja de ese
pas decidi que la sangre negra no sera admitida en sus bancos de plasma. As se evitaba
que la mezcla de razas, prohibida en la cama, se hiciera por inyeccin.
Alguien ha visto, alguna vez, sangre negra?
Despus, el Da de la Raza pas a ser el Da del Encuentro.
Son encuentros las invasiones coloniales? Las de ayer, y las de hoy, encuentros? No
habra que llamarlas, ms bien, violaciones?
Quizs el episodio ms revelador de la historia de Amrica ocurri en el ao 1563, en
Chile. El fortn de Arauco estaba sitiado por los indios, sin agua ni comida, pero el capitn
Lorenzo Bernal se neg a rendirse. Desde la empalizada, grit:
-Nosotros seremos cada vez ms!
-Con qu mujeres? -pregunt el jefe indio.
-Con las vuestras. Nosotros les haremos hijos que sern vuestros amos.
Los invasores llamaron canbales a los antiguos americanos, pero ms canbal era el Cerro
Rico de Potos, cuyas bocas coman carne de indios para alimentar el desarrollo capitalista
de Europa.
Y los llamaron idlatras, porque crean que la naturaleza es sagrada y que somos hermanos
de todo lo que tiene piernas, patas, alas o races.
Y los llamaron salvajes. En eso, al menos, no se equivocaron. Tan brutos eran los indios
que ignoraban que deban exigir visa, certificado de buena conducta y permiso de trabajo a
Coln, Cabral, Corts, Alvarado, Pizarro y los peregrinos del Mayflower.