RELIGIONESNOCRISTIANAS

Hace justo un ao, en agosto del 2000, la Congregacin para la Doctrina de la Fe haca
pblica la Declaracin Dominus Iesus, acerca de la unicidad y la universalidad salvfica de
Jesucristo y de la Iglesia. Esta doctrina, que refuerza la necesidad de la accin misionera de
la Iglesia, no significa un menosprecio hacia otras religiones. La Declaracin recordaba que
estas doctrinas no pocas veces reflejan un destello de aquella Verdad que ilumina a todos
los hombres. A continuacin se ofrece un panorama de las principales formas de creencia
no cristiana.

VALOR SALVFICO DE LAS RELIGIONES (Jos Morales)

HEBRASMO (Javier Mora-Figueroa)
HINDUSMO (Jos Ramn Prez-Arangena)
BUDISMO (Manuel Guerra Gmez)
ISLAMISMO (Miguel ngel Torres-Dulce)
NUEVOS MOVIMIENTOS (Julio de la Vega-Hazas)
ANIMISMO (Jess Azcrate)
 El Cristianismo y las religiones

La Iglesia mantiene una actitud positiva hacia las

tradiciones no cristianas

Por Jos MORALES

Las religiones de la humanidad han saltado en poco tiempo al centro de la atencin

cultural y teolgica. Lo muestra con claridad el gran nmero de libros descriptivos
que, dedicados a las diferentes tradiciones religiosas de la tierra, se han publicado a lo
largo de los ltimos aos. Abundan mucho menos, sin embargo, las obras que tratan
ordenadamente de las relaciones que existen o deben existir entre Cristianismo y las
dems religiones, tanto en un plano de reflexin teolgica general como en aspectos
concretos que pueden ser tan importantes como el dilogo interreligioso y las misiones.

Los cristianos necesitan en la hora actual enriquecer su informacin acerca de las otras
religiones. Credos y tradiciones religiosas aparecen ahora con gran frecuencia y por
motivos diversos en los medios de opinin pblica y en la conversacin general. Estas
noticias y comentarios necesitan superar muchas veces el nivel de la simple informacin, y
convertirse en una fuente de conocimiento y de verdadera cultura religiosa.

Las religiones son un asunto de gran actualidad en la Iglesia. Lo muestran entre otras
cosas, la Jornada por la paz, promovida por Juan Pablo II y celebrada en Ass en 1986, la
Encclica sobre las misiones (1990), el viaje del Papa al Sina y El Cairo, seguido de su
peregrinacin a Tierra Santa, en febrero y marzo del 2000, y de su reciente visita a
Damasco, en mayo del presente ao. En esta ocasin entr por primera vez un Papa en un
templo musulmn.

DOCTRINA CATLICA

Todo indica que el Cristianismo habr de ocuparse intensamente de las religiones en los
prximos aos y decenios.

Pero el inters de la Iglesia por las religiones no cristianas y especialmente por la

salvacin de los paganos no es un hecho reciente. Existe desde la poca patrstica y se
intensifica durante los siglos medievales. La labor misional es la respuesta prctica a la
cuestin vital de la salvacin eterna de los infieles, mientras que a nivel teolgico se
elaboran doctrinas que permitan incluir a los paganos no evangelizados dentro de la nica
salvacin lograda por Jesucristo. Se encuentran entre ellas las doctrinas del bautismo de
deseo o in voto, de la fe implcita, de la obediencia a la conciencia recta, etc.

A diferencia de las posturas protestantes tradicionales, el magisterio y la teologa de la

Iglesia catlica han mantenido una actitud crecientemente positiva no slo hacia las
posibilidades de salvacin en el paganismo, sino tambin hacia el valor espiritual de las
tradiciones religiosas no cristianas, salvadas siempre las oportunas distancias derivadas de
la naturaleza definitiva y plena de la Revelacin en Jesucristo.
 La posicin catlica se formula con nitidez en la Encclica Evangelii Praecones (2 de
junio de 1951), de Po XII, donde se dice que la Iglesia catlica no despreci las
creencias de los paganos ni las rechaz, sino que ms bien las libr de todo error e
impureza, y las consum y perfeccion con la sabidura cristiana. Estas palabras recogen
la conocida idea cristiana de que as como la gracia no destruye la naturaleza, tampoco la
revelacin propuesta por la Iglesia busca eliminar la religin pagana, sino elevarla,
purificarla y perfeccionarla. Consideraciones anlogas, formuladas con menor precisin, se
encontraban ya en la carta Maximum Illud (1919), de Benedicto XV, y en la Encclica
Rerum Ecclesiae (1926), de Po XI.

Estos pensamientos en un marco diferente pero con presupuestos semejantes

reaparecen en la Declaracin conciliar Nostra Aetate (28. 10. 65) con la siguiente
formulacin: La Iglesia catlica nada rechaza de lo que en estas religiones hay de
verdadero y santo. Considera con sincero respeto los modos de obrar y de vivir, los
preceptos y doctrinas, que, aunque discrepen en muchos puntos de lo que ella profesa y
ensea, no pocas veces reflejan un destello de aquella verdad que ilumina a todos los
hombres (n. 2).

TELOGOS

La teologa (cristiana) de las religiones se ha establecido como disciplina y campo de

investigacin y docencia intraeclesiales a lo largo del siglo XX. Es bsicamente una
reflexin que desea responder a las cuestiones que la diversidad religiosa plantea a la
doctrina catlica.

La Declaracin Nostra Aetate, del Concilio Vaticano II, ha marcado un cierto punto de
inflexin, que no es, sin embargo, de carcter absoluto, porque las posiciones
posconciliares de numerosos telogos haban aparecido ya antes de los aos sesenta.
Las propuestas teolgicas ms citadas acerca del cristianismo y las religiones se contienen
en monografas de H de Lubac, J. Danilou, Y. Congar, K. Rahner, H.R. Schlette, y J.
Ratzinger.

Los aos posconciliares han visto una extensa produccin de tratados, monografas y
ensayos teolgicos acerca del tema. Dentro del campo catlico, han alcanzado ms difusin
los trabajos de M. Seckler, V. Boublik, M. Guerra, G. DCosta, J. Dupuis, H.
Waldenfels, L. Elders, J.A. Dinoia, P. Rossano, y L. Scheffczyk.

Entre los autores protestantes ms significativos deben ser mencionados H. Kraemer, P.

Tillich, G. Lindbeck, J. Hick, y A. Plantinga.

Estos autores defienden muy variados puntos de vista y resulta imposible distribuirlos
segn una tipologa rigurosa. Las fronteras confesionales no son significativas, y los grupos
de autores que defienden posturas ms o menos semejantes en torno a las cuestiones de la
salvacin y la verdad, suelen cruzar la lnea divisoria entre catlicos y protestantes.

CRISTO, NICO SALVADOR

 Es conveniente mantener en cualquier caso que las afirmaciones de la Iglesia acerca de la
universalidad de la salvacin obrada por Dios en Jesucristo representan desde luego una
condicin sine qua non para una teologa de las religiones, elaborada desde el punto de
vista cristiano, y para un verdadero dilogo interreligioso. Juan Pablo II lo ha formulado
de la manera siguiente: el hombre todo hombre sin excepcin alguna ha sido redimido
por Cristo, porque con el hombre cada hombre sin excepcin alguna se ha unido Cristo
de algn modo, incluso cuando ese hombre no es consciente de ello.

Esta doctrina ha sido reiterada innumerables veces en parecidos trminos, sin que las
convicciones que contienen hayan impedido la comunicacin con hombres y mujeres de
otros credos. El Papa ha vuelto a afirmar recientemente: Cristo, Salvador universal, es el
nico Salvador. San Pedro lo afirma claramente: no hay bajo el cielo otro nombre dado a
los hombres por el que debamos salvarnos (Hch 4, 12). Al mismo tiempo es proclamado
tambin nico mediador entre Dios y los hombres, como ensea la primera carta de san
Pablo a Timoteo (1 Tim. 2, 5-6)... As pues, no se pueden admitir, adems de Cristo, otras
fuentes o caminos autnomos de salvacin. Por consiguiente, en las grandes religiones,
que la iglesia considera con respeto y estima en la lnea sealada por el Concilio Vaticano
II, los cristianos reconocen la presencia de elementos salvficos, pero que actan en
dependencia de la gracia de Cristo... Tambin en relacin con las religiones, acta
misteriosamente Cristo Salvador, que en esta obra asocia a su Iglesia.

Estos textos y otros parecidos sientan con nitidez la doctrina de Cristo, nico Salvador a
travs del misterio de la Iglesia, pero guardan un respetuoso silencio respecto al modo en
que la eficacia salvadora de Jess alcanza a todos los hombres. Se estima una misteriosa
operacin divina, que debe ser mucho ms adorada que escrutada con los instrumentos de
la razn humana, lo cual recomienda a la teologa un tono de sobriedad intelectual en
presencia de lo misterioso.

Esta conviccin cristiana no es incompatible con el sincero respeto hacia las dems
religiones, que no puede faltar entre los bautizados. Un telogo cristiano no descalifica a
priori otra religin, pero procura mostrar que est seguro de la propia y que mantiene e
incluso afianza su identidad cristiana en el dilogo interreligioso. Slo los cristianos que
afirman con nitidez la singularidad y universalidad de Jesucristo como Salvador de la
humanidad pueden desempear un adecuado y coherente papel en ese dilogo, y aprender
de los dems. Esta actitud afirmativa de la propia creencia no es fruto en el cristianismo de
una simple tendencia universalista. Deriva, sobre todo, de una conviccin religiosa
enraizada en la fe y avalada por la razn y por la historia.

La pretensin universalista y la especificidad del cristianismo son irrenunciables. Se

basan en la conviccin de que Jess de Nazareth es el acontecimiento fundante en el que
Dios se ha identificado sin ambages ni fisuras con la humanidad de todos los tiempos y
lugares. El Dios particular de Israel se ha manifestado plenamente en Jesucristo mediante la
obra del Espritu. Este hecho constituye una realidad histrica de carcter definitivo.

DOMINUS IESUS
 Estos principios han sido recogidos de modo sistemtico en la reciente declaracin
Dominus Iesus. Publicada por la Congregacin para la Doctrina de la Fe, el 6 de agosto del
ao 2000, Dominus Iesus puede considerarse como el primer documento de la Iglesia que
trata de establecer y formular los puntos fundamentales de la doctrina cristiana sobre la
unicidad y universalidad de la figura de Jesucristo y su obra salvadora. Esta intencin
principal, que aparece en el ttulo mismo, la diferencia de otros documentos importantes
que se han ocupado por extenso de fijar y desarrollar la postura catlica acerca de la
relacin del Cristianismo con las dems religiones, y sobre el dilogo interreligioso. Deben
mencionarse entre ellos la Encclica Redemptoris missio (1990), y los documentos del
Consejo pontificio para el dilogo interreligioso, titulados La actitud de la Iglesia frente a
los seguidores de otras religiones (marzo 1984) y Dilogo y Anuncio (mayo 1991).
Estos tres textos contienen en lo esencial la posicin catlica, pero al ocuparse
principalmente de asuntos especficos, como son las misiones, el espritu con el que la
Iglesia mira a las dems religiones de la tierra, y la relacin que debe existir entre el dilogo
y la proclamacin del Evangelio, no establecen con tanta concisin y unidad orgnica los
aspectos bsicos sobre la singularidad salvadora de Jesucristo y el ministerio de la Iglesia.
La Dominus Iesus ha venido precedida, de un tiempo de observacin, por parte de la
Iglesia, del escenario teolgico en el que se ha desarrollado por espacio de ms de veinte
aos un vivo debate interreligioso, que ha tenido lugar especialmente dentro de la misma
teologa cristiana. La Dominus Iesus se dirige fundamentamente a cristianos, como una
formulacin de principios que deben tenerse en cuenta en la elaboracin y el desarrollo de
una teologa de las religiones que responda verdaderamente a su condicin de disciplina
normativa, parte de la fe que busca entender.

La declaracin ha de situarse en el marco de los documentos y acontecimientos que

constituyen, de algn modo, sus precedentes. Deben mencionarse especialmente la
Declaracin Nostra Aetate (1965), que supone un punto de intensificacin en el desarrollo
de la postura catlica hacia las religiones; la Jornada de Ass (1986) y los textos papales que
explican su sentido y su finalidad; la Encclica Redemptoris Missio (1990) y, en otro plano,
el Documento titulado Cristianismo y las religiones, publicado por la Comisin teolgica
internacional en 1996. No puede decirse en modo alguno que, por ser el ltimo, Dominus
Iesus sea una sntesis de esos documentos, o que, tal como est formulada, constituya una
ltima palabra de la Iglesia sobre las cuestiones tratadas.

Los documentos mencionados encierran un rico contenido y har falta tiempo para
percibir y desarrollar todas sus implicaciones. Pero Dominus Iesus establece puntos bsicos
de doctrina e identidad cristianas, que la Iglesia considera irrenunciables para la
elaboracin de una adecuada Teologa de las religiones.

El texto se divide en seis partes, que desarrollan las afirmaciones fundamentales de la fe

cristiana respecto a la plenitud de la Revelacin en Jesucristo (I), la unin del Logos
encarnado y el Espritu santo en la obra de la salvacin (II), la unicidad y universalidad del
misterio salvador de Jesucristo (III). Este apartado es el ncleo del documento. Siguen las
secciones relativas a la unidad de la Iglesia y su necesario ministerio en la salvacin
lograda por Jess (IV), la Iglesia como reino de Dios y de Cristo (V), y las religiones en
relacin con la salvacin (VI), donde se alude a la posibilidad de que algunas tradiciones
religiosas de la humanidad sirvan de preparacin evanglica.
 BASE TRINITARIA

La Declaracin destaca vigorosamente la necesidad de que la teologa de las religiones

adopte un planteamiento trinitario, de modo que la accin salvadora unitaria del Padre, el
Hijo y el Espritu Santo se tenga siempre en cuenta, por motivos de doctrina y de mtodo
teolgico.

La teologa cristiana de las religiones necesita unificarse sobre una base trinitaria. No
slo porque la Trinidad debe figurar en cualquier propuesta que recoja la identidad del
Cristianismo, sino tambin porque la reflexin teolgica sobre la iniciativa amorosa del
Padre, y los envos del Hijo y del Espritu Santo, proporciona el marco adecuado para
plantear y resolver correctamente cuestiones centrales.

Se requiere como premisa mayor una fe correcta en el misterio trinitario, tal como lo ha
formulado la tradicin de la Iglesia. No sirve la concepcin modalista de quienes mantienen
la idea de que Padre, Hijo y Espritu Santo designan papeles adoptados por Dios con el fin
de realizar las diversas etapas de la economa de salvacin.

Hay que partir, por el contrario, de la realidad de las distintas relaciones en Dios, y de los
testimonios escritursticos sobre las procesiones del Hijo y del Espritu Santo. La Iglesia
considera al Padre, al Hijo y al Espritu Santo como identificados en un nico ser divino.
Cualquier otro planteamiento supondra un retroceso en direccin de un politesmo
pagano que considerara a los dioses como manifestaciones de un solo espritu divino
trascendente.
La teologa trinitaria permite afirmar la particularidad de Dios, as como su interaccin con
el orden espacio temporal de la creacin y de la criatura humana. Una cristologa trinitaria
est en condiciones de relacionar lo universal y lo particular, superando formas excluyentes
de particularismo (cristomonismo) y de universalismo (concepciones puramente
teocntricas centradas slo en el Padre).

La presencia y el papel del Espritu de Dios permiten tambin vincular la particularidad

de Cristo con la actividad universal de Dios en la historia de la humanidad. Dado que la
Iglesia se encuentra en su misterio bajo la gua y el juicio del Espritu, que acta de algn
modo en las religiones, stas aparecen tambin en el horizonte de la plenitud cristiana.
Debe afirmarse para terminar que la verdad de la religin cristiana encierra una capacidad
singular para enriquecer el dilogo interreligioso. La tradicin religiosa histricamente ms
segura respecto a su carcter singular es tambin la ms flexible y capaz de incorporarse la
sabidura vlida de las dems, y transmitirles a ellas sus propias riquezas.

Los cristianos piensan que la tradicin evanglica, cuyo centro y origen es el

acontecimiento de Jesucristo, no admite por esencia fronteras exclusivistas, y que, sin
relativizar su mensaje ni alterarlo con sincretismos, se encuentra abierto a todo lo que
puede aprender de los valores de otras tradiciones religiosas.

El mensaje de Jess, un mensaje de cruz y de Resurreccin, posee una tendencia

intrnsecamente expansiva y comunicativa, y es capaz de generar un proceso asimilativo
basado en el dilogo y el respeto mutuo. El cristiano arranca de la premisa de que el Dios
activo en la historia de Israel se ha revelado plenamente en Jesucristo, a travs del Espritu,
y ese Dios, particular y universal, es el fundamento ltimo de la vida y de la salvacin. Las
religiones deben tratar de entenderse, por lo tanto, desde la universalidad y la realidad de
Dios vivo.

PANORAMA DE LAS RELIGIONES

1990 2000 2025*
Poblacin mundial 5.266.442 6.055.049 7.823.703
Cristianos 1.747.462 1.999.566 2.616.670
Musulmanes 962.356 1.188.240 1.784.876
Hindes 685.999 811.337 1.049.231
Budistas 323.107 359.982 418.345
Religiones tribales 200.035 228.367 277.247
Nuevas religiones 92.396 102.356 114.720
Sikhs 19.332 23.258 31.378
Hebreos 14.189 14.434 16.053
Otros no cristianos 368.729 409.260 480.518
Ninguna religin 707.118 768.159 875.121
Ateos 145.719 150.090 159.544

(En miles) *Estimaciones

Elaboracin propia a partir del International Bulletin of Misionary Research-enero 2000
 Los judos, hermanos mayores de los cristianos

El judasmo ha sido, sobre todo, una religin; en segundo lugar, una

forma de vida

Por Javier MORA-FIGUEROA

Hebrasmo y judasmo son sinnimos. Hebreo y judo se dice de las personas;

hebraico y judaico, de las cosas; israel de las personas y de las cosas. Sin embargo,
caben matizaciones. Despus de la muerte de Salomn su reino se divide en dos, el del
norte o Israel nombre puesto a Jacob por el ngel- y el del sur o Judea, con capital en
Jerusaln. Los israelitas fueron deportados por los asirios (722 a.C.), perdiendo su
entidad para siempre. A partir de ese ao, hebreos son slo los del reino de Judea. As
pues, Abrahn, Isaac, Jacob, etc. fueron hebreos y no judos. David, Jesucristo, etc.,
hebreos y judos. Por esto prevalece el empleo de hebreo y hebrasmo.

Es acertada, pues, la definicin que Alfonso X daba en las Partidas: Judo es

dicho aquel que cree et tiene la ley de Moisn, segunt que suena la letra de ella, et que
se circuncida et fae las otras cosas que manda esa su ley. Et tom este nombre del
tribu de Judas, que fue ms noble et ms esforzado que todos los dems tribus.

Las antiguas religiones de los griegos, egipcios, sumerios, hititas, etc., y en otro
mbito el sintosmo japons o los incas y mayas de Amrica, tienen unas caractersticas
que permiten agruparlas en lo que se ha denominado religiones celestes y tnico-polticas.
Sus deidades habitan en el cielo y sus teofanas (manifestaciones) aparecen asociadas a
fenmenos atmosfricos, como rayos, relmpagos o truenos. La salvacin que propugnan es
la del grupo tnico, quedando marginada la salvacin del individuo. Recalcan la divisin
entre lo divino y humano; entre los inmortales y los mortales; entre lo celeste y lo terreno.
A los dioses se les teme. La trascendencia de los dioses hace infinita la distancia entre ellos
y los hombres.

Aunque estos rasgos pueden ser comunes a muchas religiones, el yahvasmo tiene unos
rasgos que lo hacen absolutamente singular. El primero es el monotesmo, lo que plantea un
misterio. Todos los pueblos circundantes de los hebreos eran politestas. El monotesmo
israelita es una isla que, aunque a veces recibi influencias politestas, nunca sucumbi por
completo a ellas.

Otro rasgo diferenciador es la condicin tica de Yahv. Los dioses antiguos eran
amorales: adlteros, roban, se engaan... Son ms capaces que los hombres en todo, incluso
en su posibilidad de pecar. Yahv, sin embargo, es el Santo, Santo, Santo, que es el modo
hebreo de formar el superlativo: es el santsimo, el moralmente bueno por antonomasia. Y,
como creador, hace todas las cosas buenas, hasta que el hombre introduce el mal por medio
del pecado original.

Lgicamente, su santidad no se queda en s mismo, debe reflejarse en sus adoradores:

Sed santos, porque yo, Yahv, soy santo (Lev. 19, 2). La tica juda recoge la ley natural,
reflejada en el Declogo. Incluye el amor al prjimo israelita como a uno mismo. Incluso
la ley del talin ojo por ojo y diente por diente es un mandato que impide el exceso en la
venganza, que en otros pueblos exiga la aniquilacin del enemigo, sus familias y todos sus
bienes.

En tercer lugar, la actividad de los dioses celestes tiende a convertirse en ocio, una vez
terminada su cosmogona. Yahv, sin embargo, est siempre presente y actuando; sobre
todo en la historia de su pueblo Israel. Lo hace de un modo directo, convirtindola en la
historia de la salvacin en esta vida y en la otra.
Otro rasgo caracterstico del hebrasmo es la creacin. Dios lo hace todo por su sola
voluntad. Dios llama a la nada y hace aparecer as el ser.

RELIGIN REVELADA

En las otras religiones tnico-polticas es normal que se desconozca su fundador, pues

acta en la pre-historia de cada pueblo. En el caso del hebrasmo sabemos el origen del
yahvismo: Abrahn (s. XIX-XVIII a.C.). Tambin sabemos que su principal conformador
es Moiss (XII a.C.).

Pero lo verdaderamente singular es que es Yahv mismo quien se revela al hombre. Es

Dios quien sale al encuentro del ser humano y no ste el que de modo atvico intenta
buscar a la divinidad y, con ella, la respuesta a las preguntas fundamentales: quin soy, de
dnde vengo... Y esta revelacin de Yahv no es una emanacin de ndole pantesta
(hindusmo), ni una experiencia de tipo chamnico (Mahoma), ni fruto de una vivencia
religiosa (Buda). Se trata del conocimiento experimental de una relacin especialsima con
El que es (Yahv), que se aparece a Moiss y le revela el ncleo doctrinal y moral del
hebrasmo.

LA ESPERANZA MESINICA

El pueblo judo est marcado ciertamente por la esperanza en el Mesas. Pero en el

momento mismo de su constitucin como pueblo y como religin ya aparece la esperanza:
la esperanza en la tierra que te mostrar. Y Yo har de ti una gran nacin, como le
dice Dios a Abrahn. Al salir de Egipto caminan cuarenta aos por el desierto, movidos
por la esperanza de la tierra prometida. Y despus de la dispora que comienza el 70 d.C.
con la destruccin del Templo y de Jerusaln han seguido esperando regresar a su tierra.

TEOLOGA E INSTITUCIONES

El judasmo ha sido, ante todo, una religin; y, en segundo trmino, una cultura y una
forma integral de vida.

El hermtico aislacionismo que vivi el pueblo hebreo por razones fundamentalmente

religiosas y de preservacin del pueblo de Dios, tena que conjugarse en la Dispora con la
forzada convivencia con los ciudadanos de los pases donde vivan. Lo hacan en barrios
exclusivos, naciendo as las juderas, que recibieron distintos nombres: qahal en hebreo;
aljama, derivado del rabe alyamaa, en Espaa; mel-lak en Marruecos y el ghetto, de
origen quiz italiano y que se extendi por Centroeuropa. En general, eran recintos, a veces
hasta amurallados, de calles angostas y casas apiadas. En ocasiones, la obligacin de vivir
en la judera era impuesta por los gobiernos. Otras veces eran los mismos judos quienes
preferan vivir as unidos, por su propia conveniencia y hasta por razones defensivas, ante
los asaltos y saqueos. As, por ejemplo, en Alejandra vivan en dos barrios esplndidos en
la poca helenstica. Tambin Jaime I, al conquistar Valencia, ofreci a los judos un barrio
especial, en agradecimiento por su colaboracin financiera.

LA SINAGOGA

La primera sinagoga data del exilio a Babilonia (586 a.C.). Los judos se vieron
obligados a prescindir del desaparecido culto basado en los sacrificios animales, quedando
la oracin como nica expresin del servicio divino. Ofrendaremos, en lugar de toros, el
sacrificio de nuestros labios (Os. 14, 3). Durante la dispora, la sinagoga sustituy al
Tabernculo del desierto y al Templo de Jerusaln y en cada ciudad es el centro de la vida
religiosa y cultural de los judos.

El mismo nombre de sinagoga Bet ha-keneset o Casa de la Comunidad, demuestra que

es algo ms que un lugar destinado a la oracin. Todas tienen la misma distribucin y estn
orientadas a Jerusaln. Al fondo, en el muro este y cubierta por una cortina bordada est el
Arca Sagrada que contiene el rollo de la Torh o Pentateuco. Encima del Arca Sagrada
brilla constantemente la lmpara, smbolo de la luz eterna de la Torh. En el centro del
recinto est el plpito desde el cual el oficiante dirige el servicio religioso. Un sector,
generalmente una galera, est reservado a las mujeres.

EL TALMUD

s el cdigo fundamental del judasmo en la dispora. Al ser dispersada la nacin juda,

los rabinos trataron siempre de salvar del naufragio sus valores espirituales. El judasmo
rabnico se basaba en el estudio de la Biblia y en la ley oral consuetudinaria, que tena un
aspecto jurdico-religioso (Hlakah, andadura), y otro tico y legendario (Agad o conseja).
La trasmisin oral hizo que los primeros peritos se llamaran tannim, repetidores, y toda la
ley admitida recibi el nombre de Misnah, repeticin.

La adaptacin de la Misnah a las distintas pocas y circunstancias oblig a comentarla, lo

que se hizo en arameo y se llam Gemar. Pues bien, la Misnah con su Gemar recibi el
nombre de Talmud o enseanza. Cuando se termina esa magna obra en el siglo V d.C.
aparecen dos versiones: el Talmud de Jerusaln con preponderancia de la Hlakah y el
de Babilonia, con una mayor concesin a la Agad.

No obstante, la extensin y complejidad del Talmud hizo necesario escribir

introducciones, explicar su vocabulario, reducirlo a cdigos sistemticos y, sobre todo,
contestar por parte de los peritos en talmudismo a las preguntas y aclaraciones que
llegaban de todas partes. Tambin se conservan estas responsa que son un gnero literario-
jurdico peculiar.

Maimnides hizo una obra cumbre, el llamado Cdigo de Maimnides (Misn Torh) y
otro espaol, Jos Caro, escribi el Cdigo Rabnico por el que se rigen desde el s. XVI las
comunidades judas, sobre todo las sefardes. La sutileza rabnica, basndose en la Torh,
elabor una larga y complicada serie de 613 preceptos, de los cuales 248 se llaman
positivos, y los restantes, negativos. Maimnides recoge todos al comienzo de su Cdigo.

TEOLOGA JUDICA

Esta minuciosidad en la moral contrasta con la imprecisin y falta de sistematizacin de

su teologa. Se ha dicho, con exageracin, que el judasmo era una religin sin dogmas.
Maimnides enumera trece artculos de la fe. Son los siguientes: 1, existencia de Dios; 2,
unidad de Dios; 3, espiritualidad e incorporeidad de Dios; 4, eternidad de Dios; 5, slo se
puede adorar a Dios; 6, revelacin por los profetas; 7, preeminencia de Moiss sobre los
dems profetas; 8, suprema jerarqua de la Torh; 9, la Torh son las leyes divinas del
Sina; 10, omnisciencia de Dios; 11, Dios retribuir por los actos buenos y malos; 12,
certeza de la venida del Mesas; 13, resurreccin de los muertos.

Todos estos artculos se pueden resumir en tres, como de hecho se hizo en el s. XV: 1,
creencia en Dios; 2, divinidad de la Torh; 3, justa retribucin en la vida futura.

DIFERENCIAS DOCTRINALES
Se pueden distinguir tres clases de judos: ortodoxos, conservadores y liberales o
reformistas. Las dos primeras categoras aceptan la creencia en los principios teolgicos ya
citados. Los conservadores no son tan observantes en cuestiones de ritos o ms bien
prcticas. El movimiento liberal, originado en Alemania en el siglo XIX, intent resolver
espinosos problemas de la vida ordinaria, pero acab por vaciar de contenido la teologa,
hasta el punto que la fe es casi un tema tnico o cultural. De hecho, el reformismo fue para
muchos el paso para la conversin al cristianismo, aunque ms abandonos fueron causados
por el racionalismo, sobre todo en eruditos e intelectuales.

HEBRASMO Y CRISTIANISMO

El 13 de abril de 1986, Juan Pablo II se convirti en el primer Papa que entraba en la

Sinagoga de Roma. El perodo de reflexin sobre las relaciones judeo-cristianas iniciado en
el Concilio Vaticano II, haba dado sus frutos. La Iglesia haba condenado el antisemitismo
y haba declarado que a los judos no puede imputrseles ninguna culpa ancestral o
colectiva por lo que ocurri en la Pasin de Cristo. La Iglesia Catlica insiste en que la
discriminacin de los judos carece de justificacin teolgica y ensea que son el pueblo
elegido con una llamada irrevocable.

Los dogmas que marcan la mxima separacin entre ambas religiones son los de la
Santsima Trinidad, con los misterios que del mismo se deducen Encarnacin, Eucarista,
etc. y la doctrina relativa al pecado original. En definitiva, los que se deducen de la no
aceptacin de Jesucristo.

No obstante, como dijo Juan Pablo II en esa histrica visita, la religin juda no es
extrnseca a nosotros, sino que, en cierto sentido, es intrnseca a nuestra religin. Por lo
tanto nos une al judasmo una relacin que no tenemos con ninguna otra religin. Sois
para nosotros unos hermanos muy queridos, y en cierto modo, podra decirse que sois
nuestros hermanos mayores.

Adems, el Papa no se limit a felicitarse porque en tres dcadas se hubieran hecho

tantos progresos en el entendimiento entre judos y catlicos. Audazmente calific estos
progresos de prlogo, comienzo de un camino nuevo: su herencia comn extrada de la
ley y los profetas exige una colaboracin a favor del hombre, en defensa de la dignidad
y la vida humana, de la libertad y la paz.

El racismo no es cristiano, no tiene sentido cuando se considera al hombre como hijo de

Dios. Pero, adems, un catlico no puede por menos que sentir un profundo afecto por el
pueblo al que pertenecen los dos amores ms profundos que tiene: Jess de Nazareth y su
Madre, Mara.

FIESTAS JUDAS
En el judasmo actual hay fiestas comunitarias e individuales, con profun das races
culturales. Estas son las principales, recogidas por Manuel Guerra en su Historia de las
religiones.

COMUNITARIAS
DE CARCTER ALEGRE (YAMIM TOVIM)
Shabat o sbado: Es el da bendecido por Dios. Tras la celebracin en la sinagoga, la fiesta
contina en la familia.
Pesaj o Pascua: El paso del Seor, memorial de la salida de Egipto. En la noche del 14
de Nisn se celebra la cena pascual.
Shavuot o Pentecosts: Doble vertiente: agrcola o de la siega, con ofrenda de las
primicias; y conmemoracin de la entrega de la Torah.
Sucot o fiesta de los Tabernculos: Memorial de los cuarenta aos de travesa del desierto.

DAS AUSTEROS (YAMIM NORAIM)

Rosh Ha-shan o Ao Nuevo: En otoo. Se celebra la creacin del mundo. Examen de
conciencia y arrepentimiento.
Yom Kippur: Celebra la purificacin, la reconciliacin con Dios y el prjimo. Ayuno
absoluto.
Fiestas ms modernas: Yom Haatzmaut, da de la independencia de Israel; Yom Hasho,
da del exterminio, recuerdo a las vctimas del Holocausto.

INDIVIDUALES
Brit Mil o pacto de la circuncisin: Ocho das despus del nacimiento, se circuncida a
los nios y se les impone el nombre.
Bar Mitzvah o hijo del Mandamien to: Al cumplir 13 aos, el nio adquiere la mayora
de edad religiosa.
Kidushin o rito del matrimonio: Presidido por el rabino. Se lee el contrato matrimonial y
las siete bendiciones.
Fallecimiento y duelo. Al enfermo grave se le ayuda a recitar el vidui o confesin de los
pecados y manifestacin de fe en la vida futura, que termina con el Shem (escucha)
Israel. J.M.N.
 COMUNIDADES JUDAS MS GRANDES DEL MUNDO

Estados Unidos 5.600.000

Israel 4.700.000
Francia 600.000
Rusia 450.000
Canad 360.000
Ucrania 310.000
Gran Bretaa 300.000
Argentina 230.000
Brasil 130.000
Australia 95.000
Sudfrica 92.000

SEFARDITAS, ASHKENAZIS Y OTROS GRUPOS

Los sefardes y los ashkenazis son las principales comunidades en que se dividen los
judos en la actualidad.

ASHKENAZIS. En la fundacin del moderno Estado de Israel participaron

mayoritariamente los ashkenazis, procedentes de Centroeuropa y Rusia, y tambin Estados
Unidos, Australia y Sudfrica. Se convirtieron en la lite, y adems, mayoritaria, aunque
hoy han perdido su predominio numrico. El trmino ashkenazi proviene del nombre
dado en la Edad Media a los judos del norte de Francia y Alemania. Ms tarde englob a
todos los judos de origen europeo, cuyo lenguaje era el yiddish.

Mientras los pioneros ashkenazis tenan una ideologa socialista laica, hoy muchos de
ellos son religiosos, incluso algunos, ultra-ortodoxos.

SEFARDITAS. Los ms numerosos en Israel han pasado a ser los sefarditas, que
constituyen el 60 por ciento de la poblacin, segn datos de 1990. Son el 25% del judasmo
mundial.

El trmino sefardita procede de Sefarad, como llamaban a Espaa los ju dos

espaoles en su idioma, el ladino. La expresin de sefardita, incluye tambin hoy a los
que proceden del Norte de frica (Marruecos, Tnez) o Medio Oriente (Yemen, Siria).
En el mbito religioso, ha alcanzado gran influencia un partido ultra-ortodoxo sefard, el
Shas (de judos procedentes de Marruecos).

OTROS GRUPOS. Otras comunidades minoritarias son las de los judos indios (de
India, donde su presencia se remonta a antes de la revuelta asmonea); los kurdos de Irak;
los judos bukharan de Asia Central; y los judos etopes, unos 23.000 de los cuales viven
hoy en Israel, y que se consideran descendientes del rey Salomn y la Reina de Saba. JMN
 Hindusmo: el patrimonio socio-religioso de una cultura con
cuatro mil aos de historia

La aspiracin primordial del hind es fundirse con

Brahmn, lo Uno Absoluto

Por Jos Ramn PREZ ARANGENA

El hinduismo, es verdaderamente una religin? Es monotesta, politesta,

pantesta, ateo? Cuando los occidentales intentan encasillar el hinduismo en sus
esquemas mentales, las dificultades que encuentran son ms que circunstanciales;
comienzan por cuestiones tan bsicas como las planteadas.

El hinduismo es religin y, a la vez, no lo es. Y es monotesta y politesta y pantesta

y ateo, segn la ptica con que se mire. No posee un credo comn, ni jerarqua, ni
culto, ni ritos uniformes. Tampoco tiene, en sentido occidental, un sistema filosfico o
racional: los opuestos pueden perfectamente congeniarse.

Puestos a definirlo, cabe decir que el hinduismo es el conjunto de ritos, cultos, creencias,
tradiciones y mitologas que, a partir de unos libros considerados sagrados, se ha
transmitido hasta hoy casi exclusivamente en India desde hace 4.000 aos. Vale decir que
es un marco un caleidoscopio de creencias fundamentales y obligaciones rituales. O el
patrimonio socio-religioso de una cultura ancestral. O tambin el Dharma.

EL DHARMA

Dharma es el trmino ms cercano a lo que en Occidente llamamos religin que tienen

los hindes (no confundir a stos, por cierto, con los indios, aunque 750 de los 950 millones
de indios sean hindes). De hecho, el hinduismo se autodenomina Santana Dharma:
Orden perfecto o eterno.

Qu es el Dharma? El orden natural que integra toda forma de vida vegetal, animal,
humana y constituye el cosmos tico y social del que el hind forma parte. Nadie puede
sustraerse al Dharma. Actuar conforme a l significa permanecer en el ser y huir del caos.
Obrar en contra trae la destruccin y la muerte, y exige reparacin.

El Dharma incluye:
el reconocimiento de los Vedas, los libros sagrados;
creer en Brahmn, del que todo ha emanado y al que todo retorna una vez purificado;
la ley existencial del karma, que determina la calidad de la siguiente reencarnacin, hasta
la disolucin final en Brahmn;
la divisin en castas cuyo pice ocupan los sacerdotes brahmines, que dictaminan el
rango social, el matrimonio, la adoracin de los dioses, y hasta el modo de vestirse y
alimentarse.
Conviene recalcar que, siempre dentro del Dharma, el individuo goza de una amplia
autonoma especulativa. Y esto explica:
el surgimiento de multitud de figuraciones de lo divino, as como de numerossimas
sectas y variantes a lo largo de los siglos, con tantos credos, ritos y cultos volubles, por
supuesto, y nunca definitivos como grupos;
que se pueda ser un buen hind aun siendo ateo, pues lo que verdaderamente importa no
es la creencia, sino la conducta social: no salirse del Dharma y acatar su imperativo moral,
de esencia religiosa, sobre el modo de vivir y de pensar.
As las cosas, autores occidentales han insistido en la tolerancia sincretista del hinduismo.
Pero tal apreciacin no pasa de ser un tpico cuando menos incierto, a la vista de los hechos
antiguos y modernos. Buda naci hind y en India, donde predic su doctrina y muri,
pero el budismo hace muchos siglos que fue prcticamente desterrado de su pas natal.
Otros heterodoxos, como los jainas o los sijs, han sufrido persecuciones. Tambin los
musulmanes. Y los cristianos, todava hoy, sobre todo por va administrativa, aunque no
falte la violencia. En suma, la tolerancia hind depende en gran parte de que se acepte o no
el Dharma y, en la prctica, la preeminencia de los brahmines dentro de la divisin en
castas.

ORGENES, EVOLUCIN, LIBROS

Los orgenes del hinduismo se remontan a la invasin del Norte de India por los arios,
hacia el ao 1800 a.C. Desde entonces ha sufrido una continua evolucin, en la que algunos
autores atisban histricamente tres formas religiosas sucesivas: vedismo (de los Vedas),
brahminismo (de los brahmines) e hinduismo moderno. Incluso dentro de este ltimo hay
quienes distinguen el hinduismo del siglo XX con tintes ms sociales del de pocas
anteriores.

Sea como fuere, los Vedas marcan al hinduismo desde su origen hasta hoy. Segn la
creencia hind, son libros exhalados por Brahmn, que constituyen la shruti: la
revelacin inmutable e intangible. Fueron compuestos entre los aos 1.500 y 700 a.C., y se
transmitieron oralmente durante siglos antes de fijarse por escrito. Los Vedas incluyen
cuatro colecciones de himnos, oraciones y frmulas rituales Rig-Veda, Yjur-Veda, Sma-
Veda y Atharva-Veda, as como otros libros de comentarios y textos esotricos.

Los panishades constituyen el ltimo captulo de la literatura vdica. Sealan un

cambio de orientacin, en el que algunos autores ven el trnsito al brahminismo. Libros
posteriores son, entre otros, los Purnas, los Stra y dos grandes epopeyas: Rmyama y,
sobre todo, Maha bh rata, el poema ms extenso de la literatura universal. En l se incluye
la Bhgavad-gta: 700 versos, aprendidos de memoria por muchos, que vienen a ser como
un resumen de la creencias hindes.

DIOSES Y DEIDADES

Cuntos son los dioses hindes? Muchos millones, incontables. Uno para cada
fenmeno y necesidad: los hay naturales y rituales y familiares y locales y protectores en
las ms variadas situaciones, etctera. Facilita su multiplicacin tanto la gran libertad
especulativa hind, antes aludida, como la enorme extensin del subcontinente indio.
Tambin contribuyen:
los avatras, o descensos de una divinidad para influir benficamente, cuando se
generaliza la corrupcin e inmoralidad, de ordinario al final de un ciclo csmico;
las shaktis, aspectos femeninos de la energa o poder divino.
Sin embargo, en este presunto caos divnico no deja de haber un orden. Brahmn es lo Uno
Absoluto, neutro e impersonal, y todo lo dems dioses, seres, cosas son emanaciones y
manifestaciones cambiantes suyas. Dicho esto, en la cima del panten hind se encuentra la
Trimrti o trada divina, cuyos nombres actuales son Brahma, Visn y Shiva.

Brahma (masculino, no confundir con Brahmn) es el dios creador y regulador de la ley

del karma. Recibe culto en un solo templo y no es muy popular. Visn y Shiva, en cambio,
han arraigado hondamente y sus adoradores integran las dos grandes ramas del hinduismo.
Visn es el dios conservador del cosmos, el benefactor. Algunos lo consideran el dios
supremo. Se sienta sobre Garuda, el guila divina. Su shakti es Shr o Lakshm: la
belleza, el esplendor benfico del dios. Ha realizado diez avatras, los ltimos en forma
humana: Rma y Krishna, protagonistas del Rmyama y de la Bhgavad-gta,
respectivamente. El culto a Visn y a las deidades de su entorno es muy popular en el Sur
de India.

Shiva es el dios transformador, que destruye y rehace la vida. No tiene avatras, pero s
numerosas shakti: Durg, diosa de la guerra; Kli, la negra, seora del tiempo; Parvati, la
hija de la montaa, etctera. A Shiva se le representa en danza. A sus pies est Ganesha,
dios con cabeza de elefante, de culto muy popular. En el entorno shivista figura Nandin, el
toro blanco de la fertilidad, al que se relaciona con la renuncia de los ascetas por mor de
una caracterstica de lo divino: la coincidencia de los opuestos.

COSMOVISIN

La aspiracin primordial del hind es fundirse con Brahmn, alcanzar la salvacin

(moksa), una vez que el espritu consigue liberarse de su apegamiento a lo corporeo y
sensorial. Pero esta creencia exige conocer la cosmovisin hind, que comienza y termina
en Brahmn, lo Uno Absoluto, lo que es. Su esquema es ste:
Todo el universo surge de Brahmn por emanacin y est destinado a durar un kalpa:
4.320.000 aos humanos. Cada kalpa se divide en cuatro yugas o edades. Nuestro mundo se
hallara ahora en el cuarto yuga; cuando concluya, comenzar la emanacin de un nuevo
universo.
En cada ciclo csmico, los seres y cosas emanados son mya: algo aparente, transitorio,
sin consistencia. Cuanto ms alejados de lo Uno, menos son lo que es. Pero no hay
diferencia radical entre el hombre y los animales: uno y otros son envoltorios fsicos de un
alma en migracin. De ah la tendencia del hind al vegetarianismo.
Mya suscita en el espritu humano un apegamiento o vinculacin subjetiva (samsra),
mediante la concupiscencia (kma).
El kma es causa del karma: la ley que, segn el mrito o demrito de las acciones
individuales, determina la reencarnacin del alma en un cuerpo de categora superior o
inferior.

LA LEY DEL KARMA

 Frente a la aspiracin del hind a fundirse con Brahmn, el karma impone que toda
accin tiene un peso y un efecto positivo o negativo, que decide el futuro. De ah que el
karma se erija como ley existencial central, justificadora tanto de la divisin social en
castas como del ciclo de las reencarnaciones, que se deben precisamente a las
transgresiones del Dharma y a los residuos krmicos dejados en existencias precedentes.

Segn la ley del karma, a la fusin con Brahmn con el efecto concomitante de no
volver nunca ms a lo mudable, al mya y al samsra slo llega el alma reencarnada en un
brahmn, si ha obtenido su purificacin total. La mujer brahmina lo logra si es hombre
brahmn en la siguiente reencarnacin.

El hind cree que el karma le obliga a actuar conforme a lo dictaminado para su casta o
subcasta, hasta el punto de que si sta impone el deber de robar, eso es lo que ha de hacer
para cumplir su propia tarea. Obrar en contra de lo estipulado supone la degeneracin
futura; as, el alma del brahmn que acepte el regalo de un paria transmigrar a un asno o un
toro.

LOS SDHUS

Los sdhus, los santones, tienen su propia dinmica a la bsqueda de la fusin con
Brahmn. Singulares en casi todo, constituyen una vlvula de escape del frreo sistema de
castas, lo que justamente sirve para la seguridad del propio sistema. Los sacerdotes
brahmines desaconsejan y hasta prohben el trato con ellos.

Los sdhus son los ascetas que, llamados por un gur (maestro), de ordinario entre los 25
y 30 aos de edad, se marginan de la sociedad: renuncian a su mujer e hijos, propiedades,
nombre propio, a los dioses familiares, a la ropa del hombre comn. No vuelven a cortarse
la cabellera ni la barba.

Los sdhus se consagran a Brahmn, lo cual exige un riguroso ascetismo y un

autodominio total, con sus implicaciones de excluir el ms mnimo pensamiento o deseo de
odio, de violencia, de hipocresa o sexual. Unos se exilian en selvas, cuevas y montaas,
alimentndose de hierbas y races. Otros deambulan por aldeas y ciudades, viviendo de
limosnas. Y unos pocos viajan a Occidente convertidos en gurs y fundadores de sectas. En
total son unos 11 millones de personas.

La gran mayora practica el yoga, siempre a la bsqueda de la plena con-ciencia, de la

autorrealizacin y de la disolucin final en Brah mn: sea por la va de la meditacin
trascendental (jna-yoga), de la eliminacin de la concupiscencia (kma-yoga), de la
accin desinteresada (karma-yoga), de la entrega amorosa a la divinidad (bhakti-yoga),
etctera.

RELIGIOSIDAD POPULAR

Para muchos hindes, la religin consiste en cumplir ciertos ritos, utilizando frmulas
convenientes para el bien del individuo, de la familia y de la sociedad. Se trata de un asunto
privado, que no cabe unificar, dada la desigualdad natural de los hombres. Cada uno da
culto a dioses distintos, segn sus deseos y preocupaciones. Los dioses superiores no son
tan populares como los locales. Y el culto, con sus ritos y frmulas, apacigua a estos dioses
temidos.

El templo hind no es el lugar de la oracin comunitaria. Es la morada visible de un dios,

al que los sacerdotes brahmines cuidan, visten y adoran en varias ceremonias diarias, a las
que los fieles pueden asistir solamente como espectadores. Toda forma de culto pblico es
ajena al hinduismo.

A los dioses, tanto en los templos como en el altar familiar, se les ofrece cinco veces al
da la pj flores y comida, mientras se inciensa la imagen, se encienden lmparas, se
queman palillos de madera de sndalo, se cumplen las postraciones y se recitan las
frmulas rituales correspondientes.

Si todo proviene por emanacin de Brahmn, los animales y plantas tienen algo de
divino; especialmente la vaca, que es sagrada, aunque no sea objeto de culto directo. El
hind descubre tambin la presencia de lo divino en numerosos lugares: montaas, ros,
lagos. All estn situados muchos de los templos. Alrededor del lago Bindusagar, por
ejemplo, quedan an quinientos de los siete mil templos que en su da existieron. Y su
nmero resulta incontable a orillas del Ganges, el ro sagrado por excelencia, junto al que
se suceden las ciudades santas, encabezadas por Benares (Varanasi).

Las peregrinaciones a los lugares sagrados revisten una gran importancia purificadora.
En particular, al Ganges, en cuyas aguas se baan ritualmente cada ao millones de
hindes, sobre todo en los mlas, enormes concentraciones en das considerados propicios.
Una serie de ceremonias privadas, caseras, marcan los hitos principales de la vida del
hind, desde el nacimiento a la muerte. Tales ritos los realizan incluso los poco religiosos o
ateos, por su gran importancia familiar y social.

A su muerte, el cuerpo del hind es sometido a la cremacin, en el intento de que el

fuego purifique todo vnculo del alma con lo sensorial. No se crema a los menores de ocho
aos, por considerarlos inmunes al kma y samsra. Tampoco a los sdhus, pues la ascesis
ha transformado su potencialidad sexual en energa espiritual.

LA ESTRATIFICACIN SOCIAL EN CASTAS

Las castas, que tienen su fundamento religioso en la ley del karma, articulan de arriba
abajo toda la sociedad hind desde la invasin de los arios.

Las castas son grupos corporativos cerrados, hereditarios, con jefes y normas especficas.
Su tendencia a subdividirse da lugar a nuevos clanes endogmicos, con costumbres y
prohibiciones propias respecto al matrimonio, pureza legal, comidas o contactos con los
dems. En la actualidad hay censadas casi 5.000 subcastas en India.

La Constitucin de 1947 no reconoce las castas y podra parecer que hayan desaparecido
en las grandes ciudades, las universidades y las fbricas. Sin embargo, incluso en esos
lugares su pujanza es real, por ejemplo, a la hora de permitir o no el acceso a determinados
cargos o de contraer matrimonio.

Las castas propiamente dichas son cuatro. A las tres primeras pertenecen los rya (arios),
y a la cuarta los dsya (autctonos):
1 Los brahmines, sacerdotes e intelectuales, encargados de transmitir la doctrina religiosa
y los ritos. Mantienen hoy en gran parte su enorme autoridad de siempre.
2 Los kstriyas, nobles y guerreros, detentadores del poder temporal.
3 Los vaishyas, agricultores, ganaderos y comerciantes.
4 Los sdras, menestrales y servidores. Su participacin en la sociedad hind es slo
indirecta, por su relacin con las otras castas. Los sdras conversos al cristianismo se
denominan dalits (oprimidos) y constituyen el 50% de los cristianos de India.

Fuera de las castas hay todava dos grandes colectivos:

Los asprisyas (intocables) o parias (descastados), que carecen de derechos cvicos y,
oficialmente, de religin. Entran ah curtidores, lavanderos, enterradores, barrenderos,
etctera, que contaminan en grado mximo. Son ms de cien millones. Aunque ltimamente
se haya relajado algo la disciplina, los miembros de las castas no pueden entrar en contacto
de ningn modo con ellos.
Los adivasi, tribus aborgenes, habitantes de los bosques, que han resistido la
hinduizacin y mantienen sus costumbres propias. Se estima que son 70 millones. Aunque
su rango social sea nfimo, tienen mayor autonoma y poder que los parias.
 Budismo: La paradoja de una religin agnstica

Para Buda, las vivencias propias son el criterio

supremo de actuacin
Por Manuel GUERRA GMEZ. Profesor en la Facultad de
Teologa del Norte de Espaa (Burgos)

Hablamos de budismo como si la religin llamada as fuera una sola y la misma.

Pero la palabra fue inventada en Occidente en el s. XVII y divulgada sobre todo a
partir del XIX para designar cuanto (personas, ritos, etc.) gravita alrededor de la
figura y de las enseanzas de Buda. Budista y bdico pueden ser sinnimos en
cuanto designan lo perteneciente a Buda y al budismo o lo relacionado con ambos,
pero se diferencian porque bdico se refiere preferentemente a Buda; budista, al
budismo.

El budismo no es algo monoltico, aunque as lo sugiera el uso de esta denominacin. De

hecho, ya desde la muerte de Buda, experiment una serie de escisiones que le han llevado
a fragmentarse en ms de 250 ramificaciones. Lo dicho en este artculo, de ordinario, es
comn a todos ellas.

EL BUDISMO, UNA GNOSIS

Una de las corrientes ms caudalosas e influyentes de nuestros das es, sin duda alguna,
la de la gnosis y del gnosticismo, entendido como talante, como clima, ms que como un
sistema filosfico-religioso concreto. Est engrosada por el gnosticismo en cuanto sistema,
con sus numerosas sectas (ms de cuarenta las implantadas en los pases de lengua
espaola): la masonera, la teosofa, el rosacrucismo, los llamados mtodos del potencial
humano (Meditacin trascendental, Diantica, Mtodo Silva de control mental, Arica,
Forum/Est, I AM o YO SOY, etc.), New Age/Nueva Era, etc. Por este cauce discurre
tambin el budismo, que era gnstico antes de que existiera formalmente el gnosticismo (s.
II d.C.).

La semilla gnstica halla el terreno y clima propicios en pocas de expansin econmica,

obsesionadas por el bienestar, que parece asfixiar el sentido religioso, el ansia de
transcendencia, connaturales al hombre. Entonces, algunos, dominados por la bsqueda
religiosa, son lanzados, como por reaccin, a la mentalidad gnstica de desprecio del
mundo no slo en cuanto mundano, sino en su materialidad, y a la evasin de lo
apariencial, de la materia, del cuerpo, mediante la exaltacin de la interioridad y por medio
de procesos de introspeccin psicolgica.

Gnosis es una palabra griega que significa conocimiento. Pero en el contexto gnstico
se trata de un conocimiento peculiar, distinto y superior al de los sentidos, de la razn y de
la fe, capaz de salvar al individuo por sus solas fuerzas, sin un Salvador y Redentor distinto
del hombre mismo.
 EL PUNTO DE PARTIDA

Siddharta Gautama, nombre y apellido del apodado Buda, indio de religin hind
hasta los 28-29 aos, vivi en el s. VI a.C. Segn la tradicin, un presagio le haba
advertido a su padre que Siddharta sera un gobernante ideal y un guerrero valiente, o sea,
fiel a su casta la segunda, si no vea la realidad doliente, contingente. En caso contrario,
sera un asceta, un sadhu, como los once millones que hay ahora en la India. El padre hace
todo lo posible para que su hijo sea fiel a los deberes de su casta, llevando la vida regalada
de prncipe oriental. Pero un da, Siddharta, de paseo en su carro de caballos, ve las
seales de las limitaciones humanas: a saber, a un anciano encorvado por el paso y el peso
de los aos; a un enfermo y un cadver que es llevado a la incineracin; y, por fin, a un
sadhu hind, que le indica el nico gnero de vida al que debe aspirar el sabio.
Siddharta sigue su llamada. Deja a su esposa e hijo, se rapa la cabellera y vive como los
sadhus en celibato y pobreza absolutas. Pero ayun tanto que estuvo al borde de la muerte.
Experimenta as que no debe seguir los dos caminos extremos: el del placer, ni el de la
renuncia o ascesis rigurosa. Se separa de sus compaeros ascetas. Despus de pasar siete
semanas (7 por 7 = 49, nmeros simblicos) en meditacin, sentado en posicin de loto al
pie de un rbol, logr la iluminacin, en snscrito, bodhi, de donde Buda (es decir, el
Iluminado).

FUGACIDAD DE LO MATERIAL

La iluminacin bdica consisti en caer en la cuenta de la contingencia de todo lo

apariencial, o sea, en una conciencia especialmente lcida y viva de que todo lo material, lo
captable por los sentidos, es fugaz, efmero, transitorio, insatisfactorio e impersonal. Es
la primera noble verdad del Sermn de Benars (actual Varanasi), que Buda predic a
los cinco ascetas, compaeros suyos. Se llama tambin La puesta en marcha de la rueda
de la Ley. Una rueda es el smbolo del budismo, como la cruz del cristianismo, la media
luna (islamismo), la estrella de David (hebrasmo), etc.

Todo lo material es contingente, efmero, o sea, malo, con la particularidad de que no

existe la materia ni la substancia, sino slo los accidentes, lo apariencial, sensorial. Todo lo
llamado materia, energa, etc., por nosotros, segn el budismo es eterno e
ininterrumpidamente sometido a un proceso de degeneracin hasta que desemboca en la
degradacin tica de todos los pueblos. Entonces se inicia un nuevo ciclo csmico igual a
los anteriores. En esta concepcin no tiene cabida el progreso propiamente tal, ni en el
plano cientfico-tcnico ni en el histrico, humano. El budismo reduce al universo y al
hombre mismo a un caudal de fenmenos bioqumicos y psquicos en sucesin y cambio
continuos, pero de suerte que no hay pensador, sino pensamientos; ni actor/agente, sino
actos; ni espritu o alma humana, sino un cambio permanente de acciones a impulsos de la
ley cuasi-inercial de causa-efecto, o sea, del karma positivo o negativo, determinante del
renacimiento en un ser de categora superior o inferior.

SIN REENCARNACIN

Conviene observar que, en el budismo, no puede hablarse de reencarnacin (de las

almas), como en el hinduismo, por ejemplo, pues no cree en la existencia de un principio
vital distinto de lo fsico humano, del cuerpo, llamado alma, espritu... En lugar de
reencarnacin, usa renacimiento (de la naturaleza bdica, de la budeidad) sin que sea
fcil precisar en qu consiste, al menos para la mentalidad occidental. Segn las religiones
aparecidas en la India (a partir del s. VIII a.C. en el hinduismo, budismo, jainismo s. VI
a.C.), la reencarnacin es una fatalidad, un destino inevitable, un estado de purificacin
con avances y retrocesos, o sea, de reencarnacin en cuerpos humanos de categora superior
o inferior, e incluso en animales e insectos.

LA ILUMINACIN, FENMENO PARAPSICOLGICO

En cambio, la antroposofa, Nueva Acrpolis, Nueva Era, el espiritismo, la mayora de

las sectas del gnosticismo moderno, el Mtodo Silva, el rosacrucismo, la teosofa, etc.,
prescinden de lo negativo de la reencarnacin para considerarla slo como una
autorrealizacin, una maduracin siempre progresiva y ascendente sin retrocesos, sin cadas
ni recadas en cuerpos de perfeccin inferior, jams de animales e insectos. Adems, en
contra de la realidad, suelen presentarla como compatible con la fe cristiana, ms an como
creda en los primeros siglos de la Iglesia, a pesar de que los pocos textos que hablan de
ella la rechazan abiertamente. De hecho, es incompatible con verdades cristianas
fundamentales, por ejemplo, la resurreccin de los muertos, la inmortalidad del alma
individual o de cada ser humano, la existencia del infierno y del purgatorio.

La meditacin budista y, en general, la especfica de las religiones orientales no es

dilogo amoroso con Alguien, con Dios, sino con uno mismo; no es oracin, sino
reconcentracin e introspeccin psicolgica. Trata de producir la paralizacin de todo
pensamiento, sentimiento y preocupacin, o sea, el vaco interior, es decir, el nirvana o
aniquilacin, no del ser o de la persona, como a veces se dice en Occidente, sino del
deseo, de la pegajosidad a lo sensorial. Hay seres nirvanados ya en esta vida, si bien slo
tras una serie incontable de renacimientos puede llegarse a la aniquilacin definitiva, al
Nirvana (con mayscula), especie de cielo, pero sin Dios, ni ngeles, ni almas individuales.
La iluminacin es como un anticipo de la paz y felicidad, propias del Nirvana. Pero la
iluminacin no es de naturaleza sobrenatural, ni efecto de la accin divina, ni de la
cooperacin del hombre y de su libertad con Dios. Es un fenmeno extraordinario, pero
natural, parapsicolgico, obra del hombre y de su esfuerzo. Por ello no depende del simple
querer ni est sistematizado. Es decir, para alcanzar la iluminacin no basta quererlo y
someterse a unas normas o actos programados. Adems, una vez adquirida de manera
sbita e imprevista, se pierde tambin del mismo modo, sin que se sepa si se va a recuperar
o no.

UN YO DILUIDO

Los budistas son los antpodas del grito unamuniano: Que me quitan mi yo!. Usan la
palabra yo, pero no es lo que nosotros entendemos, sino un mero sonido. El yo queda
disuelto en ese caudal de actos, sensaciones, cambios bioqumicos, del que hemos hablado;
se diluye en el oleaje de la conciencia inmaterial, un caudal de agua que fluye sin cesar
ms o menos contaminada, pero sin nada consistente (alma) que lleve nada (mrito,
demrito, etc.). Desde la perspectiva budista podemos imaginar a ese yo en actitud de
contemplar un extenso paisaje de cielo y de mar desde un acantilado; ms an, identificado
de alguna manera con l. En un da de cielo totalmente nublado, en el paisaje del yo, la
conciencia psicolgica sera la franja estrecha del horizonte, sobre el cual se eleva el cielo
azul, una altura desconocida e inmensa, llena de luz: la hiperconciencia. Debajo del
horizonte o de la conciencia, el mar tenebroso, una profundidad tambin desconocida e
inmensa, a saber, los estratos preconsciente, subconsciente e inconsciente del psiquismo
humano.

El romper el techo por arriba, como cuando se despega en un da de niebla en un avin,

desde el cual se contempla luego el cielo azul, las nubes algodonosas y tornasoladas, o sea,
el irrumpir en la hiperconciencia o superconciencia sera la iluminacin. A su luz, todo lo
material y sensorial parece ser lo que realmente es: contingente, efmero, sin consistencia.
Segn el captulo Genjokoan (La realizacin de la iluminacin) de El arte de mirar de
Dogen (s. XIII d.C.), maestro de zen, el logro de la iluminacin es como el reflejo de la
luna en el agua. Ni se humedece la luna ni se quiebra la superficie del agua. Grande es la
luna y amplio el radio de sus rayos de luz, pero cabe toda en una gota de agua. Toda la
luna y todo el cielo se contienen en cada gota de roco. Alcanzar la iluminacin es no
dificultar el ser transparencia de todas las cosas, de la profundidad de la realidad, dejarse
traspasar por la luz reflejada de la luna, aunque parece salir desde dentro de la gota de
roco, agua vaca de suciedad y turbiedad.

UNA ESPECIE DE AUTISMO O ENSIMISMAMIENTO

Por su desacralizacin secularizadora del hinduismo, por su marginacin de lo divino y

por la ndole de su gnosis, el budismo cae en una especie de autismo religioso en cuanto
cada budista se reconcentra en s mismo, se ensimisma, en orden a conseguir el vaco
mental, el desapego de la pegajosidad sensorial y sensual, el pleno desligamiento de lo
apariencial, o sea, de todo lo terreno, temporal, sensorial, y un cierto disfrute interior, que
alcanza su grado mximo en la iluminacin, coronada por la vida nirvnica.

Lgicamente, el yo vivencial de cada individuo queda erigido en punto de referencia y

en termmetro valorativo y discernidor de todo. No os dejis guiar por la autoridad de los
textos religiosos, ni por la simple lgica, ni por la apariencia, ni por la especulacin sobre
lo opinable, ni por las verosimilitudes probables, ni por vuestro maestro espiritual
(Angttara-nikya, 1, 187-191. Buda repite lo mismo otras tres veces en este sermn).
Segn el budismo, las propias vivencias, sobre todo en la medida de su sintona con las de
Buda, son para cada uno el criterio supremo, tanto doctrinal o de la verdad, como prctico
o del comportamiento tico-moral. La experiencia personal est por encima del
conocimiento de los sentidos y del racional, mucho ms del simplemente especulativo,
tambin de la autoridad de los maestros espirituales, e incluso de las posibles revelaciones
divinas y de la fe.

Dado el contexto, cuando Buda habla de revelaciones, se refiere directamente a las del
hinduismo, pero, indudablemente, puede aplicarse tambin a las restantes, por ejemplo, a la
cristiana. De hecho, para el budismo todas las religiones, en cuanto religiones, son
salvficamente ineficaces. Cataloga los sistemas de creencias religiosas entre las
obstrucciones de la conciencia y, por lo mismo, incapaces de dar la felicidad en esta vida y
tras la muerte. Pues las religiones, como las ideologas, las riquezas, el progreso, las
fronteras, etc., carecen de realidad verdadera; son imaginarias, transitorias, contingentes. Y,
por consiguiente, algo que un budista debe marginar si quiere llegar al Nirvana.

CONSECUENCIAS DE LA CONDICIN GNSTICA

Esta gnosis es como la clave capaz de abrirnos los misterios e interioridades doctrinales,
morales, etc., del budismo y de los budistas.
Aunque suene a paradoja escandalosa y a contradiccin, el budismo suele ser catalogado
como religin atea. Y hasta cierto punto lo es. Pero agnstica, ms que atea, es el
calificativo que le compete plenamente. En su iluminacin, Buda sinti tan profundamente
la contingencia humana, que, obsesionado por superarla, no tuvo tiempo de pensar en lo
divino. Por eso margin a Dios sin tener tiempo tampoco para negar su existencia.
Precisamente en eso consiste el agnosticismo radical. Agnosticismo, en su acepcin
occidental filosfica, es la concepcin que, aun admitiendo la existencia de Dios, niega que
la razn sea capaz de llegar a su conocimiento y demostracin de su existencia, atributos,
etc. Agnstico (el que no sabe), en su acepcin vulgar, es la persona segn la cual no se
sabe con certeza si existe Dios, ni si es posible saberlo, pero obra como si no existiera. El
neopaganismo occidental de nuestros das sintoniza con el budismo en su agnosticismo.

Segn Buda (Mjjhima-nikya, 1, 426), a l le pas lo mismo que a un hombre herido

por una flecha. Sera absurdo que dijera: No me sacarn la flecha hasta que sepa quin
me ha herido, a qu casta pertenece, con qu clase de madera est hecha, si tiene o no
envenenada la punta, etc.. Quien obrara as, se morira antes de que le hubieran sacado la
flecha. Por eso, desde su iluminacin, a lo largo de su vida octogenaria, Buda habra
tratado de arrancarse la flecha de la contingencia, fugacidad de todo lo sensorial,
desapegarse de ello, en virtud de su propio esfuerzo y tensin. Le sobrevino la muerte sin
haber tenido tiempo para especular sobre lo divino, ni para recurrir a un Ser superior, ni a
medicina alguna sobrehumana. A la pregunta sobre la existencia de dioses, Buda contestaba
de ordinario con otra pregunta: Por qu preguntas eso?, y permaneca en silencio (M.S.
2, 311-312; Mjjhima-nikya, 63).

SNTOMAS DEL AGNOSTICISMO

Un serie de sntomas confirman su agnosticismo. Los budistas no creen en un dios

hacedor de las cosas y modelo de los hombres, ni en el alma humana. Aunque hagan
meditacin en el sentido ya indicado, los budistas propiamente no oran, jams hacen
oracin de splica o peticin, que es la manifestacin primera, ms elemental, de la
creencia en la divinidad. Lgicamente, como en todo, no falta la excepcin confirmatoria
de la regla general, por ejemplo, el amidismo. El budismo carece del concepto de persona,
de Dios y de Legislador, Premiador y Castigador supremo, en el sentido generalizado de las
dems religiones. El budismo reduce lo religioso a lo tico, si bien, ms que una tica, es
una teraputica del sentido de la contingencia, cuya raz no es pecado alguno individual o
colectivo, original ni originado, castigados por Alguien superior al hombre, sino la
sed/deseo de lo sensorial, la concupiscencia. Por lo mismo, su remedio tampoco viene de
un Redentor, sino del hombre mismo, de su esfuerzo de concentracin y vaciamiento
interior.
 UN AGNOSTICISMO POLITESTA

Alguien puede objetar, recordando la creencia budista en seis clases de dioses en el

mundo del deseo (lo sensorial), diecisiete en el material, e incontables en el inmaterial, con
un sinnmero de dioses en cada clase. As es, probablemente por influjo de la supersticin
popular y del politesmo hind. Pero son dioses slo de nombre, ya que, aunque superiores
a los hombres, son perecederos, no todopoderosos, sometidos a la ley krmica y a la cadena
de renacimientos. Adems, slo pueden conceder lo que un buen budista no debe ni puede
pedir, a saber, salud, riqueza, fama, etc. Luego merecen ser llamados demonios, ms que
dioses.

EL BUDISMO ES UN MONACATO

He aqu una consecuencia lgica e inevitable de la gnosis budista y de su misma

condicin. El triple refugio es una frmula que marca los pasos decisivos de un budista:
Me refugio en Buda, me refugio en la Ley/Doctrina, me refugio en la congregacin. La
pronuncia cuando llega al uso de razn para testimoniar su incorporacin voluntaria al
budismo, en el rito de su empezar a ser bonzo o bonza y al hacer el voto por el cual se
convierte en bodhisattva, o sea, en un budista consciente de vivir su ltimo renacimiento o
la ltima existencia terrena, al final de la cual sabe con certeza que pasar al Nirvana, pero,
impulsado por la clemencia o compasin hacia los dems, renuncia a ese paso y sigue una
existencia ms en la tierra para ayudarles con su presencia, testimonio y amabilidad. Para
llegar a bodhisattva se requiere una serie incalculable de renacimientos: segn algunos
textos budistas, el equivalente a la unidad seguida de 2.103 ceros. Todos los Dalai Lama
son bodhisattvas.

El medio ms eficaz para impedir la aparicin de la sed de lo sensorial y para pasar al

Nirvana es la vida clibe, pobre, etc., en el monacato budista. El budismo inicialmente
estaba abierto slo a los bonzos, pronto tambin a las bonzas, as como al laicado. En el
budismo theravda, el que entronca con Buda, el acceso al Nirvana est cerrado para los
laicos, a no ser tras su renacimiento en un bonzo.

Coherentes con su creencia, en los pases en los que predomina el budismo theravdico
(en Tailandia, en Birmania), todos sus ciudadanos viven por lo menos tres meses en un
monasterio cuando tienen veinte aos. Tras esta experiencia se quedan como bonzos o
retornan a la vida civil. Asimismo, en torno a los siete aos de edad los nios suelen
representar la renuncia de Siddharta a la vida mundanal en una ceremonia ms importante
incluso que la del matrimonio y la del entierro. En esta ceremonia, a imitacin de
Siddharta, se rapan la cabeza, visten la tnica de color azafrn y hacen un viaje a caballo,
pasan al menos una noche en un monasterio adaptado para esta finalidad. De esta manera
conocen por experiencia, desde la infancia, la forma ideal de vida, la de los bonzos. As se
explica la proporcin elevada de bonzos: 250.000 y 70.000 bonzas en Tailandia; 20.000
bonzos y 3.000 bonzas en Sri Lanka (Ceiln) en 1994. En Tbet, en 1959 (ao de su
invasin por China) haba medio milln de bonzos, que representaban el treinta por ciento
de la poblacin masculina, un rcord mundial.
 RAMAS BUDISTAS

Al menos desde E. Renan (s. XIX), ha sido un tpico considerar el budismo como la
mayor religin de Asia. Pero no es verdad. El hinduismo cuenta con aproximadamente el
doble de miembros. Segn clculos fidedignos, hay en Asia unos 450 millones de budistas,
distribuidos de la manera siguiente.

Budismo Hinayna (pequea canoa) o Theravda (doctrina de los antiguos, pues

entronca con Buda): unos 150 millones, asentados sobre todo en el sur asitico (Tailandia,
Birmania, Camboya, Laos, Sri Lanka). Acenta la mortificacin, el autodominio, la ascesis;
concede una gran eficacia liberadora a la meditacin solitaria, quedando marginada la
clemencia hacia los dems; considera a Buda como un personaje histrico, maestro en este
mundo; relega a un plano muy secundario a los laicos, los bonzos visten tnica de color
azafrn.

Budismo Mahayna (gran canoa): Aparecido en los s. I a.C.-I d.C. Son unos 275
millones, sobre todo en el norte asitico (Manchuria, China, Taiwan, Corea, Japn). Se
incluyen aqu los dieciocho millones del amidismo y los doce del budismo shingo. Rasgos
definitorios: acenta la importancia de la compasin y clemencia con los dems; se fija ms
en el Buda eterno, divinizado, que en el histrico; abre la iluminacin, la posibilidad de
ser bodhisattvas, etc., tambin a los laicos; permite que los bonzos (visten tnica
generalmente gris en China, negra en Japn) se casen; su ideal es el bodhisattva.

Budismo Vajrayna (canoa del diamante o budismo tntrico): unos 18 millones

(Tbet, Butn, Mongolia). Ms influido por el budismo mahaynico que por el
theravdico, apareci en el s. VII d.C. Sus bonzos visten tnica de color rojo bermejo. Es el
ms cargado de magia, supersticiones, tantrismo (sexual), astrologa, alquimia; el que
concede ms importancia a los mantras o palabras ordinariamente snscritas (de significado
desconocido para los occidentales) de los textos sagrados, mgicamente eficaces, clave de
cada persona y de su personalidad, que le permiten estar en armona consigo mismo, con
los dems y con el universo (la Meditacin Trascendental cobraba 70.000 pesetas por cada
mantra, ya en 1997).

Budismo zen o simplemente el zen (abreviatura del japons zazen, meditar

sentado): Ms de tres millones del zen Rinzai y unos diez del Soto, con sus 20.494 templos
y casi 70 millones de practicantes en todo el mundo; tres millones del zen Tendai, con
4.383 templos, sobre todo en Japn. M.G.G.

BUDISTAS FUERA DE ASIA

Resulta difcil calcular el nmero de budistas fuera de Asia. En EE.UU. hay unos cuatro
millones, 180.000 en Gran Bretaa, 150.000 en Alemania, 60.000 en Italia.

La Unin Budista de Francia afirma la existencia de 600.000 budistas, de los cuales unos
150.000 seran franceses de nacimiento y el resto, emigrantes. Estadsticas fiables
distinguen tres clases de franceses budistas: a saber, unos cinco millones de
simpatizantes, ms o menos relacionados con el budismo; de 100.000 a 150.000 adeptos;
y unos 12.000 adeptos practicantes o de creencias y vida plenamente budista. No se han
divulgado estadsticas fiables en Espaa. Por qu?

En el comunicado final de una reunin celebrada en Kioto (Japn) en 1998, los budistas
de quince pases entre ellos el Dalai Lama reconocen que el budismo est en declive
en Corea del Sur, Malasia, Taiwan, etc., que su clero est poco formado y que en Asia
pierden seguidores ante el empuje de los cristianos, mientras el nmero aumenta algo en
Occidente. M.G.G.

BUDISMO EN ESPAA

El yoga, las artes marciales (aikido, reiki, taichi, etc.) y, sobre todo, el zen, han sido el
caballo de Troya que ha facilitado la introduccin camuflada del budismo en Occidente,
tambin en Espaa. Su vertiente psicotcnica ha servido y sirve como anzuelo que deja
prendidos de su ideologa religiosa.

Slo del budismo vajraynico o tibetano existen en Espaa, al menos, la Comunidad

para la preservacin de la tradicin Mahayana; la Orden budista occidental, con sede en
Alicante; Jiko An o Comunidad budista Soto zen del Camino abierto, formada por ms
de treinta miembros, en Yegen (Alpujarra granadina).

La escuela Kagyupa (en tibetano, participante en la sagrada transmisin oral) tiene

miembros en Barcelona, Madrid, Valencia, Zaragoza. Otra escuela del budismo tibetano, la
Karma Kagyu, tiene al menos un centro en Barcelona y otro, la Comunidad religiosa Dag
shang Kagyu, en Graus (Huesca). Hay otros centros en Madrid, Barcelona, Granada, etc.
Hay ms de cinco monasterios de budismo tibetano. De ellos el ms activo parece ser el de
la Comunidad budista Soto Zen (Luz Serena) con sede central en Casas del Ro (Valencia),
sin luz elctrica ni agua corriente durante bastante tiempo, con sendos centros o grupos zen
en Alicante, Bilbao, Las Palmas de Gran Canaria, Orense, Tenerife, Valencia, Zaragoza.
Adems est la Asociacin Cultural Las Diez Direcciones-Amigos de Luz Serena, una
ONG o servicio de voluntariado. En agosto del 2000 se ordenaron ocho nuevos
bodhisattvas. Adems del grupo de bonzos de vida en comn, hay hombres y mujeres que
siguen en sus actividades profesionales, aunque con la espiritualidad budista, y que pasan
todas (o parte) de sus vacaciones en retiro en el monasterio.

La personalidad del Dalai Lama y el exilio de unos cien mil monjes tibetanos, entre
otras causas, ha contribuido a la difusin de su budismo por Occidente, a pesar de ser el
ms crdulo, supersticioso y degradado. Claro que los occidentales (artistas, por ejemplo),
seducidos por el budismo tibetano, suelen hacerlo con la mentalidad de quien acude a un
supermercado, dispuesto a escoger slo lo que les apetece. M.G.G.
 Islam: Una religin monotesta, totalizante y en expansin

La fe islmica es personal, pero est llamada a

configurar lo familiar, lo poltico y lo social en exclusiva

Por Miguel ngel TORRES-DULCE

El Islam trmino que significa sometimiento surgi en el primer tercio del

siglo VII como una religin de creencias sencillas, livianas obligaciones y escaso
bagaje intelectual, pero con una ntida conviccin de verdad incontrastable y fuerte
impronta expansionista. Casi catorce siglos despus, sus fieles son mayoritarios en ms
de cuarenta pases del mundo y suman en total unos 1.100 millones de personas.

Mahoma, el Profeta, fundador del Islam, predic su doctrina en la actual Arabia Saud.
Hoy, el entero territorio de este pas es considerado Tierra Santa musulmana y, por tanto,
inviolable por el ms pequeo smbolo de cualquier otra religin (salvo en el estricto marco
de una legacin diplomtica).

MAHOMA

Mahoma naci hacia el ao 570, en La Meca. Perteneca a la tribu ms importante: los

qurayses. Qued hurfano de padre y madre a los 6 aos y fue recogido por la familia
materna. Se cas a los 25 aos con una mujer de 40, rica y viuda, con la que tuvo cuatro
hijas. Despus se casara otras ocho veces ms. Al frente de varias caravanas viaj hasta
Siria, donde conoci el judasmo y a algunos cristianos herejes, huidos de Bizancio.
La predicacin de un monje cristiano sobre el juicio final se le grab profundamente. Al
acercarse a los 40 aos, se siente hastiado del comercio y se retira a las cuevas de Hira,
monte cercano a La Meca, durante casi tres aos. Sale de all afirmando que Al le ha
hecho inteligible la Sagrada Escritura y le enva como apstol, despus de haber entrado en
frecuentes xtasis y de contemplar el paraso y el infierno desde una asna alada. Mahoma
era analfabeto, pero dict la revelacin de Al a sus seguidores y stos redactaron El Corn,
el libro bsico del Islam.

Al comienzo de su predicacin es rechazado y tiene que huir a pie hasta Yatrib (Medina),
a casi 300 kilmetros, con unos pocos fieles: es la llamada Hgira, momento que marca el
comienzo del calendario mahometano; corra el ao 622. En Medina estableci los pilares
del Islam y proclam la hermandad de todos los musulmanes en una sociedad confesional.
Emprende luego la guerra santa, conquista La Meca y va ampliando sus conquistas, hasta
que muere el 8 de junio del 632, tras realizar la ltima peregrinacin a La Meca.

LAS CREENCIAS DEL ISLAM

Un solo Dios

Al principio Mahoma rinde culto a las diosas Manat, Allat y Al-Uzza, hijas de Al, pero
al proclamar los pilares del Islam las rechaza y persigue el politesmo. No hay ms Dios
que Al y Mahoma es su Profeta: esta creencia sostiene todo el islamismo.
Al, creador del universo

Al cre a los ngeles, algunos de los cuales se convirtieron en demonios por soberbia.
Se negaron a postrarse ante Adn, la criatura ms perfecta de Dios, por lo que fueron
condenados al infierno y persiguen a los hombres. Adems Dios cre a lo genios, seres
intermedios entre los espritus y los hombres con un cuerpo generalmente invisible, que son
buenos o malos segn se hayan convertido o no al Islam.

El Profeta

Al eligi a Mahoma como sello de todos los profetas: el que confirma a los dems
elegidos de Dios, incluido Jesucristo. El arcngel San Gabriel tradujo al rabe la ltima
revelacin de Al y la entreg a Mahoma despus de visiones, trances y revelaciones que
duraron varios aos.

El Corn

La suprema revelacin est contenida en El Corn, palabra que puede traducirse como
canto sacro, salmodia; un ritmo sencillo y sobrio que ayuda a memorizar. Escrito en rabe,
su autor es Al. El Corn rige la vida privada y pblica de los musulmanes. En sus 114
captulos se observan, junto a lo genuinamente mahometano, elementos del Antiguo
Testamento, cristianos pocas veces fielmente descritos, influencias de apcrifos judeo-
cristianos, de maniqueos y de fuentes rabes preislmicas.

Las sentencias del Corn se completan con la tradicin sunna, conservada en los
hadices, narraciones orales o escritas autorizadas sobre Mahoma, que en el siglo IX
compilaron Bujari y Muslim.

Cielo e infierno

Despus de morir, cada hombre es juzgado en la sepultura por dos ngeles sobre su Dios,
su religin y su profeta. Las almas de los condenados mueren tras este juicio personal, pero
resucitarn y se unirn a sus cuerpos para el juicio universal. Ese da se proclamar la
suerte eterna de cada quien: cielo o infierno, con siete estancias cada uno. El cielo, junto a
la contemplacin de Al, est lleno de placeres sensibles; el infierno, de toda suerte de
dolores para los condenados. Aunque se reconoce la libertad humana, a quien Al
predestina al infierno no le salva ni el arrepentimiento. Los muertos en la guerra santa
mrtires van derechos al paraso. Creen tambin en el purgatorio y en el limbo.

LOS DEBERES

Para ser musulmn basta con hacer la correspondiente profesin de fe: No hay ms Dios
que Al y Mahoma es su profeta.

Cada fiel debe rezar cinco veces al da, a horas determinadas, el salat, una breve oracin
con ritmo de letana. Se recita de rodillas en direccin a La Meca, con el tronco inclinado y
realizando los gestos de adoracin prescritos. El Corn recomienda que los varones,
descalzos y lavados ritualmente, participen los viernes da santo en la oracin
comunitaria de la mezquita, dirigida por el imn. Tambin pueden asistir a ella las mujeres,
decentemente vestidas y situndose detrs de los hombres.

Otro de los deberes musulmanes es la limosna anual o de cada cosecha. Se destina a los
indigentes, a costear la guerra santa o a otras necesidades pblicas.

Los fieles deben ayunar el mes del Ramadn, que conmemora la primera revelacin de
Al a Mahoma. El ayuno dura mientras hay luz diurna y obliga desde la pubertad.
Al menos una vez en la vida cada fiel ha de peregrinar a La Meca, en recuerdo de la ltima
vez que Mahoma visit esa ciudad en junio del ao 632. All est la Caaba (cubo), piedra
negra que el ngel Gabriel habra lanzado a la tierra por orden de Al y recogi Abraham,
constructor del recinto de la Caaba. La piedra, que representa la mano y el ojo de Dios, se
halla enmarcada en plata y todo ello recubierto con grandes telas.

La peregrinacin est salpicada de ritos: vestimenta especial, perfumes, rapado del

cabello..., y de oraciones y vueltas en torno a la Caaba. Quienes al ponerse el sol participan
en la carrera desde el Monte de las Misericordias hasta la localidad vecina de Muzdalifa
recitando: Henos aqu, Seor, a tu servicio, obtienen el perdn de todos sus pecados.
La guerra santa, yihad, es otra de las obligaciones del Islam. Tiene dos variantes: la gran
yihad, o lucha interior contra las malas costumbres del alma; y la pequea yihad, o guerra
contra los infieles, si ponen en peligro la paz o la seguridad de la comunidad islmica.
El Corn prescribe la pureza ritual, lavatorios requeridos si se va a participar en algn acto
de culto. Tambin dicta normas determinadas sobre los alimentos y bebidas. No se pueden
comer animales impuros carnvoros, cerdos, peces sin escamas, ni los que hayan sido
sacrificados de modo profano: sin invocar a Al ni orientarlos hacia La Meca. Se prohbe el
consumo de alcohol y de cualquier droga.

Por otra parte, en muchos de los pueblos musulmanes se sigue practicando la

circuncisin de los nios y la ablacin de las nias.

DIVISIN

Los sunnitas (tradicionalistas), obedientes a las cuatro escuelas que se reconocen como
ortodoxas, constituyen la rama principal del Islam.

La mayor escisin de los musulmanes, ocurrida poco despus de la muerte del Profeta, es
la de los chies o chitas. Aunque en tiempos tuvieron mayor preponderancia, hoy slo
representan un 10% del total, fundamentalmente en Irn e Irak. Entienden que Dios designa
a los ayatollah (guas supremos) a travs de Mahoma; ms an: todo el imanato lo
consideran de institucin divina y vinculado a los descendientes de Al yerno de Mahoma
por su boda con Ftima, apartado del califato sucesorio por las intrigas de Aisha, la
esposa preferida del Profeta. Tambin incluyen la guerra santa como uno de los pilares de la
fe.

Existen otras muchas escisiones menores, de las que la ms singular es el sufismo. Su

anhelo es la identificacin con Al: llegar a convertirse en alguno de los atributos divinos
mediante el aniquilamiento del yo por la pobreza, el celibato, la compuncin, la lucha
asctica, la obediencia a sus maestros y el retiro. Dentro del Islam, segn los lugares y
pocas, los sufes pasan de la veneracin a la incomprensin. Los derviches son sufes de
espritu que no son capaces de llevar vida eremtica y profesan una regla adaptada para su
vida en el mundo.

MENTALIDAD MUSULMANA

El Islam es una religin totalizante. Pretende incluir a todos los hombres y a todo lo
humano. Cualquier otra religin es apostasa, pues toda persona nace musulmana, pero a
veces los padres o la educacin la pervierten. Islam y religin son sinnimos. Incluso
afirman que la segunda venida de Cristo ser para reconocer el Islam como nica
religin verdadera. Cristo practicar el Islam durante 40 aos y los cristianos se harn
musulmanes.

En los primeros tiempos, al apstata se le condenaba a muerte, y esta mentalidad sigue

planeando sobre muchos musulmanes de hoy. De ah la tentacin fundamentalista, con sus
fuertes apoyos en la tradicin. No obstante, la necesidad de convivir durante muchos siglos
con pueblos sometidos donde no eran mayora, torn ms tolerantes a los musulmanes: a
los no conversos les permitan vivir, pagando fuertes impuestos.
La fe islmica es personal, pero llamada a configurar lo familiar, lo poltico y lo social en
exclusiva. Todo queda subordinado a la religin. Los pueblos sometidos al Islam no tienen
ms que una cultura: la musulmana. La unin de lo religioso y lo civil se ve como un
mandato de Al.

El deseo de todo autntico musulmn es que la entera humanidad se convierta al Islam y

que sus preceptos shara sean acatados en todo el orbe. Se ha afirmado que los
musulmanes extrapolan el monotesmo, haciendo de la unicidad algo sinnimo de verdad:
un solo Profeta, un solo Libro, una sola umma (comunidad), una sola autoridad...
Todo musulmn tiene la obligacin de extender el Islam y de impedir la apostasa; si es
gobernante, con las leyes pertinentes. Por esta razn, los hijos de un musulmn tenidos con
una mujer de otra religin, pasan por ley a ser mahometanos y no al revs.

DIFCIL APERTURA

En 1923, Mustaf Kemal es nombrado Presidente de la Repblica turca y acomete la

tarea de occidentalizar la vida poltico-social de Turqua. Lo mismo intentan los Sha de
Persia desde 1926 hasta su derrocamiento en 1978.

Otros, una minora intelectual educada en universidades europeas, han pretendido

reformar el Islam: llegar a su ncleo y quitar las adherencias histrico-culturales, para dejar
paso a un islamismo unido y democrtico de corte federalista. Es el caso de Nasser en
Egipto, Burguiba en Tnez e incluso de Gadafi en Libia.

Finalmente, los fundamentalistas no admiten ni occidentalizaciones ni reformas. Estn

dispuestos a la guerra santa, en primer lugar contra sus hermanos contaminados de hereja.
La purificacin o defensa del Islam quieren acometerla desde los centros de poder y
desde el pueblo. El punto 5 del credo de los fundamentalistas Hermanos Musulmanes dice:
Creo que la bandera del Islam debe dominar sobre la Humanidad y que todo musulmn
est obligado a educar al mundo segn las reglas islmicas. Me comprometo a luchar,
mientras viva, en la realizacin de esta misin y a sacrificarle cuanto poseo.

Curiosamente, algunas reivindicaciones fundamentalistas se refieren a realidades no

genuinamente musulmanas, como el sador, velo que usaban las mujeres de Arabia siglos
antes de Mahoma.

En la actualidad una parte del mundo rabe se ve sumido en la lucha contra Israel y, de
modo ms general, en un subdesarrollo socio-cultural que no favorece el implante de las
tesis fundamentalistas.

La apertura, entendida como libertad religiosa, necesita un replanteamiento sereno y

firme del mensaje islmico. Quiz si se entendiese que Al seal a Mahoma un camino
que debe andarse con libertad y que la guerra santa la pequea yihad no es un pilar de la
fe, sino un medio elegido en un contexto histrico determinado, y, por otra parte, se
decantase lo accesorio para no hacer de ello algo primordial o dogmtico, quiz entonces
quedase abierta la va de entendimiento y de progreso que hoy piden tantas personas de
todos los credos, tambin dentro del Islam.

ISLAM, CRISTIANISMO Y JUDASMO

Para Mahoma, Jesucristo es un verdadero profeta, nacido virginalmente de Mara,

aunque no es Dios. Su predicacin es verdadera, pero no completa. Los Evangelios son
libros inspirados, divinos, pero precisiones posteriores sealan que han quedado
adulterados; en la actualidad se prohbe su lectura.

Adems, la predicacin de Cristo no habra sido fielmente recogida por sus discpulos.
Por eso afirman, reconocen tres personas divinas: Padre, Hijo y Mara; cuando Jesucristo
dice que enviar al Espritu Santo, lo que dijo es que rogara a Al para que enviase al muy
alabado, es decir, a Mahoma; la muerte de Cristo fue slo aparente sufri un desmayo y
Al lo elev hacia l y no sera redentora...

Estas afirmaciones, entre otras, hacen imposible conciliar ambas confesiones. Para un
cristiano, el Islam como religin supone un retroceso de siglos en la Revelacin. Qu
aporta Mahoma? En qu consiste su pretendida plenitud de Revelacin? Un estudio
comparativo desapasionado muestra que sus afirmaciones teolgicas bsicas son judaicas,
precristianas: la creencia en un solo Dios, creador del universo y, por tanto, de los ngeles y
de los hombres; la fe en el juicio particular y universal; la retribucin eterna del cielo o el
infierno.

Por paradjico que pueda parecer, los pilares de la fe musulmana son los mismos que los
de la juda. Incluso ambas religiones rechazan a Cristo. Slo hay un punto bsico de
divergencia entre judos y musulmanes: la adhesin a Mahoma, nuevo Moiss que los
hebreos no reconocen. Ese punto, junto a multitud de tradiciones distintas y
enfrentamientos multiseculares, parecen mostrarnos religiones absolutamente dispares,
cuando lo comn en la fe de ambas es asombrosamente casi todo y su Dios es el mismo.

EXPANSIN ACTUAL POR EL MUNDO

Comparada con otras, el Islam es una religin sucinta y liviana, con unos deberes cuyo
incumplimiento no impide ir al Paraso siempre que se est predestinado, aunque las
faltas hayan de purificarse. Esta caracterstica, junto a otras causas, ha favorecido su
expansin.

La geografa del Islam ocupa hoy una ancha banda de pases que se prolonga desde el
Atlntico al Pacfico, cruzando el ndico: est implantado en el entero Norte de frica y Sur
de Asia, con la excepcin relativa de India y salvo en Indochina. Se asoma a Europa por
Albania y Bosnia, pero mantiene notables minoras en Rusia y en las naciones en su da
sometidas al imperio otomano.

Actualmente se cifran en 1.100-1.200 millones las personas que profesan el Islam. Con
170 millones, Indonesia es el pas con mayor nmero, seguido de Pakistn, con 120.

En Europa Occidental, la expansin moderna comenz con la llegada masiva de

emigrantes islmicos hace cincuenta aos y se acrecienta cada da, gracias sobre todo a la
elevada natalidad. Los musulmanes son ahora casi cuatro millones en Francia, ms de dos
en Alemania, rondan esa cifra en Reino Unido, unos 500.000 en Italia y Holanda, o entre
350.000 y 400.000 en Espaa. En Amrica y Oceana el fenmeno es semejante, aunque sin
llegar a este orden de cifras.
 Las sectas en el panorama religioso de hoy
Cuando no hay formacin y falta la fe, aparecen los
sucedneos patolgicos

Por Julio de la VEGA-HAZAS

El Card. Ratzinger ha sealado el peligro de que el despertar religioso, si se carece

de la necesaria orientacin y la necesaria formacin, pueda cristalizar en formas
patolgicas de religin. Esa patologa no est monopolizada por las denominadas
sectas; pero, cuando cristaliza en un grupo autnomo fundado por una especie de
visionario, da lugar a lo que hoy en da1 se conoce como secta: un subproducto
religioso, un sucedneo, especialmente cuando se trata de un grupo compacto, y ms
an cuando se le ve como fanatizado.

No hay una definicin de secta comnmente aceptada. Cada autor propone la suya, y
ninguna de ellas acaba siendo plenamente satisfactoria, ya que siempre hay alguna, dentro
del elenco, que no cumple todos los rasgos requeridos, mientras que pueden quedar fuera
otros grupos que s los cumplen.

Sin pretender incluir a todas, hay una clasificacin sencilla, que agrupa las sectas en
cuatro grupos: de origen cristiano, de origen oriental, neopaganas y satnicas. No se trata de
compartimentos estancos, ya que hay sectas que incluyen elementos de distintas
procedencias. En el breve panorama que sigue se dedica mayor espacio a las de origen
cristiano, tanto por su mayor cercana con el catolicismo, como por el hecho de que en
Occidente son con diferencia las ms numerosas.

SECTAS DE ORIGEN CRISTIANO

En su ltima definicin de secta, Manuel Guerra incluye entre los elementos

definitorios el de no ser cristiana2. A la vez, incluye a grupos como Restauracin de los
Diez Mandamientos, reciente protagonista de la masacre acontecida en 2000, en Uganda;
o, en el mbito espaol, al grupo conocido como El Palmar de Troya. No son o eran
cristianos? Qu hay que entender como cristiano?

Como seala el mismo Prof. Guerra, pueden aceptarse, como requisitos mnimos para
que un grupo sea considerado cristiano, los que seal en 1961 el Consejo Mundial de las
Iglesias: creer en la Santsima Trinidad y en la divinidad de Jesucristo, y tener un bautismo
vlido. Aplicando este criterio, las principales sectas de origen cristiano testigos de
Jehov, mormones y la Iglesia de la Unificacin, ms conocida como secta Moon, no
son cristianas. Pero algunas s cumplen los requisitos, por lo que conviene replantear el
criterio.

Cabe proponer una nocin para las sectas de este apartado. Se tratara de un grupo
autnomo nacido de las doctrinas de un visionario que, a partir de elementos cristianos, se
centran en uno o varios de los siguientes rasgos:
 apocalptico: el anuncio de un inminente fin del mundo, con cataclismo universal;
gnstico: se descubre o recupera una sabidura reservada para una lite de iniciados o
iluminados (el Evangelio queda para el vulgo);
proftico de una nueva era: el fundador trae la revelacin de una nueva etapa que
supera a la que trajo Jesucristo consigo.

TESTIGOS DE JEHOV

Con unos cinco millones de integrantes, son la segunda secta ms numerosa del mundo y
la primera en Espaa. La cre Charles Taze Russell cuando, en 1913, anunci el fin del
mundo para el ao siguiente, fecha que despus se retras a 1918, 1925, 1941 y 1975.
Ahora, escarmentados por el cataclismo interno que produjo el fracaso de la ltima
prediccin, aseguran que ser en un futuro cercano sin precisar. Su doctrina se centra en
el Apocalipsis. De los pasajes de los ciento cuarenta y cuatro mil sellados (7, 4-17; 14, 1-
6), y el cielo nuevo y la tierra nueva (21, 1), deducen que hay una lista cerrada de
144.000 que van al cielo (la tienen casi completa). Los dems que se salvan slo ellos
irn a una tierra nueva (o a sta renovada), para reinar con Cristo mil aos. Esto es el
ncleo de lo que predican.

El resto es, sobre todo, un cdigo de conducta con base en la Biblia, forjado sobre todo
por el sucesor de Russell, Joseph Franklin Rutherford, y vigilado rgidamente por la
cpula de la organizacin, con sede en Brooklyn (Nueva York). La parte dogmtica es
muy simple: no hay una Trinidad en Dios, no hay gracia, ni sacramentos (hay un bautismo
ritual, pero no sacramental). Fuera de algunos ritos simples bautismo, matrimonio,
funeral slo tienen sesiones de explicacin de la Biblia.

Rutherford organiz la secta con estructura piramidal y una gran burocracia. En la sede
central trabajan ms de dos mil personas, con un Presidente asistido por un Consejo de
Ancianos. Ellos interpretan la Biblia se les considera inspirados, y transmiten sus
directrices por medio de varios escritos, entre los que destaca la revista Atalaya. Se les debe
seguir ciegamente, aunque cambien doctrinas o preceptos; aunque den una explicacin tan
peregrina al fracaso de la ltima fecha del fin del mundo, como que no se haba calculado
bien el tiempo que medi entre la creacin de Adn y la de Eva; aunque estn retirados de
circulacin incluso los escritos de Russell, su fundador. Por lo dems, viven en un ambiente
de autosegregacin, a la vez que dedican todo el tiempo posible a propagar la secta, sobre
todo con visitas domiciliarias.

MORMONES

La secta ms numerosa, con ms de seis millones de adeptos, la constituyen los

mormones. Aunque el nombre oficial, Iglesia de Jesucristo de los Santos de los ltimos
Das, hace referencia a un origen de signo apocalptico, desde hace tiempo el nfasis est
puesto en el profetismo de una nueva era. El mormonismo est centrado en un supuesto
tercer testamento bblico que traslada el centro de gravedad de la redencin obrada por
Jesucristo a Norteamrica: el Libro de Mormn. Joseph Smith (1805-1844) asegur
haberlo recibido en planchas de oro de un ngel, que se lo llev tras haberlo traducido.
Subdividido en varios libros, narra los avatares de un nuevo pueblo los nefitas que
Dios quiso hacerse a partir de un judo emigrado a la nueva tierra prometida
Norteamrica poco antes de la cautividad babilnica. Ellos eran las otras ovejas que no
son de este redil a que hace referencia el Evangelio de San Juan (cfr. 10, 16); y fueron
visitados por Jesucristo resucitado. Al final, en el siglo V acab desapareciendo a manos de
sus enemigos sempiternos, los lamanitas. Con la Iglesia que iniciaron los Doce
desfigurada y corrompida siempre segn la visin de Smith, y el final de los nefitas, se
lleg a un punto muerto, del cual les sacara l. Smith aseguraba que todos sus
movimientos y palabras estaban inspirados por Dios: incluso las esposas que tomaba
estaban sealadas por las alturas. Tom ms de treinta, hasta que fue linchado por una
multitud en Carthage (Illinois).

A pesar de que Smith profetiz que la nueva Sin estara en Missouri, su sucesor, el
ingls Brigham Young, emigr en 1844 hacia el Oeste con todos sus seguidores. Al llegar a
un valle con un lago salado, decidi que all se quedaran. As naci el embrin del
Territorio luego Estado de Utah. El desarrollo de los mormones fue posible por disponer
de un territorio amplio donde poder consolidarse sin ser molestados.

Young organiz el mormonismo y, a la vez despej cualquier ambigedad sobre el

carcter cristiano del grupo. Para l, Jesucristo es un profeta, pero no el Hijo de Dios. El
mor monismo sostiene la existencia de un doble sacerdocio: el de Aarn y el de
Melquisedec, que se adquieren gradualmente; y un bautismo, no considerado sacramental.
En el terreno moral, han abandonado con la excepcin de algunos disidentes la
poligamia, y son fervientes defensores de la institucin familiar. Su moral es austera, e
incluye un servicio misionero de dos aos para todos los jvenes varones. Se financian con
los diezmos de los miembros y las inversiones que hacen con ellos; as pueden costearse
magnficos edificios como el reciente de Moratalaz (Madrid), una especie de catedral para
la Pennsula Ibrica que incluye estudios genealgicos que permitan rescatar difuntos

GNSTICOS

Se trata de grupos con carcter esotrico, dirigidos sobre todo a la lite capaz de conectar
con la gnosis, la sabidura oculta al vulgo.
En los pases de habla hispana, la secta de este tipo ms extendida, aunque con escisiones
internas, es el llamado Movimiento Gnstico Cristiano Universal (se presenta tambin con
otros nombres). Pretende continuar los gnosticismos del siglo II (Marcin o Baslides),
cuyo supuesto cristianismo no era ms que un aglutinante de elementos tomados de casi
todas las religiones conocidas, integradas en una cosmovisin fantstica, pre sentada como
la sabidura superior. Sus pretendidos continuadores no van a la zaga en cuanto a la
fantasa: cuentan hoy con ms elementos de los que echar mano. As, en un manifiesto suyo
se lee: Recordad, hermanos Gnsticos, que en la Gnosis del Cristo Csmico est la
Sntesis prctica de todas las Yogas, Logias, rdenes, Religiones, Escuelas, Sistemas, etc.,
etc., etc. Los Evangelios seran as la sntesis de toda la sabidura superior, ... siempre que
se lean en clave gnstica. El Movimiento lo cre en 1954 el colombiano Vctor Manuel
Gmez Rodrguez, que, asegurando ser la ltima reencarnacin de sabios que se remontan
al arcngel Samael, se hizo llamar Venerable Maestro Samael Aun Weor. A punto de
morir, en 1977, declar que su alma pasaba a su seguidor Joaqun Enrique Amrtegui
Valbuena, el Venerable Maestro Rabol.
 Donde realmente reside su doctrina es en los escritos de Gmez. Segn l, Cristo era un
esenio, estudi en la pirmide de Kefrn y viaj al Tibet. En cuanto a sus esoterismos, cabe
destacar que la gnosis pretende cambiar el cuerpo molecular que corresponde al Cuerpo
Lunar el nuestro- por un cuerpo astral o Cuerpo Solar. Para conseguirlo cuenta con
la Liturgia Solar, uno de cuyos componentes centrales es el llamado Maithuna, definida
como una magia sexual. No se trata de algo accidental: Los Cuatro Evangelios se lee
en el citado manifiesto- son Gnsticos y no se podran entender sin el Maithuna. Huelga
decir el cariz en el que desemboca semejante liturgia.

SECTAS DE ORIGEN ORIENTAL

Cuando en las religiones orientales surgen grupos alrededor de un lder iluminado y se

exportan al mundo occidental, suelen ser catalogados como secta. A menudo incorporan
algn elemento cristiano, pues son religiones muy sincretistas.
Aunque ltimamente estn cobrando mayor importancia los grupos budistas, son los de raz
hinduista los que ms se han introducido en Occidente. En los aos 50, con la
independencia de la India, el fervor nacionalista se tradujo en un revival religioso. A finales
de los 60, algunos gurs se trasladaron a Occidente en particular, a Estados Unidos.
Coincidi con la contracultura de la generacin del 68, con el mundo hippy y el gusto por
lo extico, y tuvieron por ello bastante aceptacin. Actualmente este fervor hinduista se ha
apagado mucho: apenas vienen nuevos gurs y las organizaciones ya creadas sufren un
fuerte eclipse. Cuando desaparece el fundador, no hay nadie capaz de sucederle con xito.
Muchas han desaparecido; aqu mencionaremos las dos principales que permanecen.

HARE KRISHNA

A pesar de la imagen popular que los asocia a una charanga callejera, se trata de uno de
los grupos ms evolucionados dentro del hinduismo, tanto por rechazar las castas por
nacimiento como, sobre todo, por defender un claro monotesmo que cree en un Dios nico
y personal, cuya denominacin ms apropiada es la de Krishna. Por lo dems, presenta los
ingredientes habituales de esta tradicin religiosa: karma, reencarnacin, dieta vegetariana,
monaquismo hinduista (en comunidades llamadas ashram), etc.

El grupo lo cre el gur Srila Bhaktivedanta Prabhupada, que a los sesenta y nueve
aos se present en Nueva York y empez a cantar su mantra su letana, que empezaba
con las palabras Hare Krishna3: era el ao 1965. Cobr fuerza, pero entre sus miembros
abundaban drogadictos y gente con otras lacras, en muchos casos con el sincero deseo de
redimirse con la meditacin del gur. Esta circunstancia ha sido fuente de problemas casi
desde el principio. Lleg a haber casos de verdadero gangsterismo y trfico de drogas, sin
que Prabhupada, un asceta con pocas dotes de gobierno, pudiera evitarlo. A su muerte, en
1977, le sucedi un rgano colegiado, que a duras penas pudo conseguir que la
organizacin sobreviviera. Pero no ha vuelto a ser lo que era, y han tenido que sufrir
disgustos continuamente.

MEDITACIN TRASCENDENTAL
 Su creador, Maharishi Mahesh Yogui, an vive. Antiguo monje en el Himalaya, en
1957 funda un grupo llamado Movimiento de Regeneracin Espiritual, y aparece en
Estados Unidos. Tiene poco xito; pero Maharishi empieza a demostrar sus dotes de
personaje hbil y relanza la organizacin con un ropaje secular, pseudocientfico. Naca as
Meditacin Trascendental, como una tcnica (supuestamente compatible con cualquier
religin) dirigida, sobre todo, a conseguir un burbujeante bienestar y liberar del stress. En
realidad se trata de una serie interminable de cursos que introducen progresivamente en la
religin hind, sin que en los primeros pasos el iniciado sea consciente de ello (repite, por
ejemplo, unas palabras en snscrito sin saber que son invocaciones a deidades hindes),
Maharishi justifica este modo de proceder diciendo que Occidente no est todava
preparado para la verdad.

A pesar del complejo entramado (incluso con universidades vdicas) que ha montado
Maharishi con el centro religioso en la India; el administrativo, en Estados Unidos; y el
financiero, en Suiza; sin que aparezca oficialmente Maharishi en ninguna parte, su credo,
pantesta, es bastante sencillo: el mundo se rige por una fuerza csmica impersonal, con la
que se trata de fundirse. De momento la organizacin sigue en activo; pero, para asegurar la
continuidad, necesita un hbil sucesor que no aparece por ninguna parte.

SECTAS NEOPAGANAS

Este apartado incluye un mosaico de grupos, casi todos de tamao reducido, y la mayora
con pretensiones de restaurar cultos de antiguas civilizaciones paganas. En otros casos, se
trata de resucitar antiguos gnosticismos paganos. Bastantes son sectas de fin de semana:
grupos que se renen para sus celebraciones, sin que tenga mayor trascendencia su
pertenencia a la secta.

Suelen catalogarse como sectas del New Age, lo cual slo parcialmente es verdad. En
varios casos existe esa coincidencia, de modo particular en las llamadas sectas drudicas,
con unos ritos que vienen a manifestar, en su versin moderna, un culto a la diosa
naturaleza, y un folklore celta. Son grupos pequeos, que a veces se juntan en una especie
de federacin. Los grupos mayores tienen muy poco que ver con la New Age.

MOVIMIENTO HUMANISTA

El argentino Mario Rodrguez Cobos (n. 1938), conocido como Silo, haba sido
Presidente de las juventudes de Accin Catlica en Argentina. Apostat en los aos 60,
adhirindose a la ideologa del comunitarismo autogestionario, con una sociedad fraternal
utpica mezcla de socialismo y anarqua como horizonte. Este naturalismo ateo no crea una
secta. Pero Silo aadi elementos ocultistas y teosficos, proponiendo unas tcnicas,
individuales y de grupo, para conseguir una especie de superhombre. Se pretende que el
movimiento sea compatible con cualquier religin. En realidad, la nica religin que
cabe es el pensamiento de Silo, elaborado en buena parte por el chileno Bruno von
Ehremberg (alias H. van Doren). Su moral es muy laxa, con un hedonismo mal disfrazado
de principios altruistas.

Silo lanz el grupo en 1969, con un discurso que sus partidarios califican de nuevo
sermn de la montaa del mesas de los Andes. Buen organizador, ha creado una
estructura piramidal en cuya base estn clulas poco numerosas. Ha cambiado el nombre
del grupo varias veces. Cuenta con unos veinte o veinticinco mil adeptos en el mundo.

IGLESIA DE LA CIENCIOLOGA

Este singular grupo naci a raz de un libro, Diantica, que su fundador, el

estadounidense Lafayette Ronald Hubbard (1911-1986), escritor de novelas de ciencia-
ficcin, public en 1950. Se trataba de un curanderismo revestido de modernidad:
anunciaba la curacin de todos los males fsicos o psquicos por medio de un
revolucionario mtodo de control mental sobre el cuerpo. El libro tuvo xito, y Hubbard
empez a practicar su mtodo. No tard en ser acusado de intrusismo por los profesionales
de la psiquiatra. Para evitar una condena, convirti (1954) esa prctica en religin: la
Iglesia de la Cienciologa.

Es una iglesia sin Dios. El grupo se dedica a vender el mtodo de Hubbard: una serie
de masajes, vitaminas en cantidad, y una larga serie de entrevistas con un auditor
equipado con una especie de detector de mentiras. En el fondo, laten algunos conceptos
adquiridos por Hubbard en sus viajes a oriente: se tratara de liberar los espritus puros
(thetanes) que hay en el hombre, de los principios de corrupcin o engramas.

La cosmovisin de Hubbard refleja su anterior profesin. Es una fantasa de imperios

galcticos, donde este mundo, en franca decadencia, est abocado a la destruccin, si no
fuera por la cienciologa. Con estas ideas, Hubbard cre una compleja organizacin, donde
se intercalan entidades de supuesta finalidad religiosa con otras civiles5, bajo la vigilancia
de una lite de tono paramilitar, con uniformes al estilo de la marina.

SECTAS SATNICAS
El satanismo moderno comenz en la corte de Luis XIV. Entre sus ritos destaca la llamada
misa negra. Es una antirreligin, y de modo particular un anticatolicismo, que rinde
veneracin al demonio. El segundo componente bsico del satanismo, los conjuros de
magia negra, tiene hoy como principal referencia las obras del brujo ingls Aleister
Crowley (1875-1947).

Una plyade de grupos, la mayora pequeos y cerrados, siguen unos patrones comunes,
pero sin uniformidad. Los ms conocidos y numerosos son los menos radicales, con
ambigedad en sus creencia: se tratara de actuar como si el demonio existiera en los ritos y
conjuros, y como si no existiera en el resto. Aparte de su atractivo para mentes psicpatas,
lo que atrae a sus miembros es el gusto por lo aberrante, el afn de poder y el resentimiento.
Su figura ms representativa es Anton Szandor LaVey (1930-1977), un antiguo organista
y domador de circo que fund en 1966 la llamada Iglesia de Satn y escribi la Biblia
satnica. Se trataba de una especie de secta por correspondencia que, a cambio de una
suscripcin pagada, proporcionaba el material y el asesoramiento necesarios para que el
afiliado pudiera organizar ritos satnicos. Lleg a contar con ms de diez mil miembros,
aunque no sali de Estados Unidos.

Ms discretos y radicales son otros grupos, como los satnicos paldicos, que tienen
clara conciencia de adorar al demonio y son los responsables de lo peor del satanismo
(incluido, en ocasiones, algn sacrificio humano).

LAS SECTAS EN ESPAA

Como no hay estadsticas al da y teniendo en cuenta el cambio continuo, los datos son
slo aproximados.

Hay en Espaa actividad de algo ms de doscientas sectas, que suman unos ciento cin-
cuenta mil adeptos. Es una cifra que apenas ha sufrido alteraciones en bastantes aos; pero
eso no significa que sean las mismas personas que hace, por ejemplo, quince aos; en muy
buena proporcin, son distintos.

Las de origen cristiano son las ms numerosas. Una de ellas agrupa a casi dos tercios de
los integrantes de sectas: los testigos de Jehov. Llegaron a superar los 100.000; pero desde
hace menos de un lustro su nmero experimenta un lento pero continuo declive, a razn de
un 3% anual aproximadamente. Actualmente su nmero debe estar entre 90.000 y 95.000
miembros.

Siguen en importancia los mormones, con una cifra de unos 20.000 prcticamente
estancada, no obstante los esfuerzos del grupo por implantarse, como muestra el gran
edificio que inauguraron hace un ao en Moratalaz (Madrid). El resto de los grupos son
mucho ms reducidos. Slo el Movimiento Humanista de Silo supera los mil integrantes.

La Iglesia de la Unificacin del reverendo Moon y la Iglesia de la Cienciologa, a pesar

de haber protagonizado fuertes inversiones en Espaa, no llegan al millar de adeptos, salvo
que se considere tales a quienes reciben algn cursillo. Recientemente, el primero de estos
grupos ha conseguido figurar en el Registro de entidades religiosas del Ministerio de
Justicia; el segundo lleva varios aos intentndolo.

Las sectas de origen oriental estn actualmente muy apagadas en Espaa. Los Hare Kris-
hna mantienen todava su ashram comunidad monstica en Brihuega (Guadalajara),
llamado Nueva Vrajamandala, sin el vigor de hace veinte aos. Meditacin Trascendental,
el grupo ms activo dentro de este tipo, mantiene algunos establecimientos, pero sin un
crecimiento significativo.

En cuanto a sectas neopaganas y gnsticas, slo el Movimiento Gnstico Cristiano se

acerca al millar de adeptos.

Las sectas satnicas son bastantes, todas ellas poco numerosas. Hay unas cincuenta
identificadas, pero posiblemente funcionen el doble, sin que superen los tres mil integrantes
en total.

Estas cifras suponen que el nmero de integrantes de sectas en Espaa no llega al 0,5%
de la poblacin. Es una cifra alejada del 1,5% que constituye la media europea. Y, en la
actualidad, su dinamismo es menor que hace veinticinco aos. El dilema en Espaa en el
terreno religioso se da entre la fe y la increencia, sin que influya mucho el atractivo de
grupos religiosos exticos o novedosos. J.V.-H.

SECTAS Y MANIPULACIN

Est bastante difundida la teora segn la cual la eficacia de las sectas estriba en el
empleo de tcnicas de manipulacin mental, con las que controlan la voluntad y la
conducta del adepto.

El argumento es viejo. Ante fenmenos incomprensibles, siempre se ha recurrido a

poderes ocultos como explicacin. En el siglo XIX, ante las evidentes dotes de seduccin
de Joseph Smith, creador de los mormones, ya se hablaba de brujera. Ya en la segunda
mitad del siglo XX, se empez a utilizar una expresin acuada por el periodista britnico
Edward Hunter para referirse al tratamiento recibido por los prisioneros norteamericanos
de la guerra de Corea: lavado de cerebro. En los 80 emerge la era de los ordenadores, y se
empieza a hablar de programacin. Tras algunos reveses sufridos cuando se intentaba
contrastar cientficamente esas teoras, ahora se tiende a utilizar una terminologa algo
menos comprometida: tcnicas de control mental.

El principal de esos reveses tuvo como escenario los Estados Unidos. Cuando el
organismo profesional de psiquiatras y psiclogos, la American Psychological Association
(APA), se interes por el tema y estudi el informe de un equipo dirigido por la principal
defensora del empleo de esas tcnicas, Margaret Singer. El dictamen, que vio la luz en
1987, es contundente: el APA no puede aceptar el informe del equipo. En general, el
informe carece del rigor cientfico y del aparato crtico contrastado necesarios para el
imprimatur del APA. Por si fuera poco, el dictamen solicita que los miembros del equipo
de estudio no distribuyan ni publiquen el informe sin indicar que ste es inaceptable para
el Consejo.

Por qu entonces sigue habiendo quien se aferra a estas teoras? Hay dos factores
principales que confluyen.

Algunos padres y familiares de jvenes que se han ido tras un grupo sectario, estn
predispuestos a aceptar cualquier teora que les exonere de culpa, y no les lleve al
descubrimiento de que quizs han dado una educacin en la que los valores religiosos y
el sentido trascendente de la vida estaba ausente, y el joven ha ido a buscarlos a otra parte.
Junto a ellos est un grupo de psiclogos conductistas, para quienes cualquier verdad no
empricamente comprobable carece de sentido, y tienden a ver una manipulacin en
cualquier educacin seria en valores. (Para quienes no existe una verdad religiosa, tratar de
difundirla supone una imposicin que califican de sectarismo). Suelen autopresentarse
como los nicos expertos en la materia, y a menudo parece que su enemigo es la religin
entendida como una fe; las sectas son slo su eslabn ms dbil.

Pero, cmo consiguen abrirse paso ideas tan poco razonables como las que suelen
predicar las sectas? Dejando aparte algunos grupos esotricos -una constante minoritaria en
todas las pocas-, lo que sucede es que vienen a rellenar un vaco: el que se crea cuando
falta fe o falta conviccin en lo que se cree. El sucedneo aparece cuando el producto
autntico est ausente; cuando vuelve, el sucedneo desaparece con la misma rapidez con la
que entr en escena. J.V.-H.
 Animismo: En el siglo XXI sobreviven an las religiones
tradicionales

Los grupos animistas son mayoritarios en gran parte

de frica
Por Jess AZCRATE

El animismo no es una religin estructurada como tal, sino un sentimiento

religioso, comn a varias formas de creencia (sobre todo, africanas), segn el cual
estn dotados de alma no slo los hombres, sino tambin los animales, vegetales y
hasta los objetos inanimados. Esta presencia del alma corresponde a cada cosa o ser
por s al margen de la reencarnacin de las almas. El animismo est ligado a las
religiones tradicionales, que son las formas de creencia ms extendidas en frica.
Puede afirmarse que un africano es animista si l o sus antepasados no se han
convertido a otra religin.

El animismo es compatible con la creencia en un deus otiosus, divinidad lejana, que no

influye ni en la vida de los individuos, ni en la historia de los pueblos. Esa lejana e
inactividad divina queda suplida por los espritus, sobre todo de los antepasados, as como
por el trato frecuente con ellos para pedirles ayuda, consejo, favores, etc., y para protegerse
de su poder malfico.

En las religiones tradicionales africanas, a pesar de profundas divergencias exis tentes

entre ellas, hay algunos elementos comunes. Segn Juan Gonzlez Nez, misionero
comboniano, los elementos principales son: 1) El Ser Supremo; 2) el mundo de los
espritus; 3) los antepasados; 4) los especialistas sagrados; 5) unidad entre religin y vida;
6) tica comunitaria.

UN SER SUPREMO

En la casi totalidad de los pueblos africanos se encuentra la creencia en un Ser Supremo.

Opinan que su existencia es de evidencia inmediata y no necesita demostracin. Gonzlez
Nez, en el captulo dedicado a las religiones tradicionales africanas en el libro
Pluralismo religioso (III), asegura que a este Ser Supremo se le conceden una serie de
atributos enunciados muchas veces no de forma abstracta, sino visualizados en acciones
concretas. Dios es el que moldea los nios en el vientre de su madre, dicen los baganda; o
el que sopla o el que cae, dicen los tonga, refirindose a que l hace soplar al viento y caer
la lluvia.

Tambin los nombres con que se le mencionan expresan atributos. Para los ngombe, es
el que dura por siempre en la selva (la selva simboliza la eternidad). Los ila y los baluba
vinculan su naturaleza eterna con la aparentemente interminable duracin del sol y lo
denominan El de los muchos soles. Los zules lo llaman El que es ms grande de
todos o tambin El que vino a la existencia por s mismo. Los lunda dicen que el
nombre verdadero de Dios no se puede saber porque es demasiado alto para nosotros y lo
llaman por eso El desconocido; y los ngombe, El inexplicable.

La creencia en la existencia de Dios no implica necesariamente que ocupe un lugar

central en la religiosidad y en el culto. Muchas tribus creen que Dios es demasiado grande y
lejano. Despus de la creacin se retir al cielo, cediendo la relacin con el mundo a los
espritus intermedios o a los antepasados, que son los que verdaderamente intervienen en
los asuntos humanos, y a quienes los hombres ofrecen culto. Sin embargo, tambin hay
ejemplos de un culto regular tributado directamente a Dios; se le dirigen plegarias y
sacrificios, y hay personas consagradas a su servicio.

EL MUNDO DE LOS ESPRITUS

Aparte de creer en el Ser Supremo, gran parte de los pueblos africanos tienen fe en la
existencia de divinidades menores y espritus de diversas categoras, que pueblan el mundo
y pululan por todos los rincones. Se distinguen dos catego ras principales:
Divinidades asociadas a Dios: O bien son personificacin de las actividades y
manifestaciones de Dios, o bien son creadas por l para que le sirvan de intermediarios.
Los espritus comunes: Ocupan un puesto intermedio entre las divinidades y el hombre y
habitan en los lugares ms insospechados. Los rboles, las rocas, los ros, los animales... Se
pueden aparecer a los hombres, e incluso entrar dentro de ellos y poseerlos, bien sea para
hablar a travs de ellos, bien para causarles enfermedades u otros daos.
Hay espritus protectores de un clan, de un poblado o de una familia. Pero, en general, la
gente les teme como impredecibles y por eso les ofrecen sacrificios y actos de culto, para
tenerles alejados de los asuntos humanos.

Su origen no es fcil de determinar. Para algunos pueblos, los espritus vinieron a la

existencia por s mismos y han continuado reproducindose y aumentando en nmero.
Otros son seres humanos que murieron y no pudieron acceder a la categora de antepasados.
Incluso pueden ser animales que se han convertido en espritus.
Hay, finalmente, una nfima categora de espritus, llamados fetiches. stos son los que dan
poder a los hechiceros, en cuyos instrumentos mgicos habitan.

Para algunas tribus, hay antepasados que se han convertido en divinidades o en espritus,
pero, en general, los antepasados son una categora distinta. Y de suma importancia, pues
los muertos siguen viviendo de alguna manera en medio de los vivos. Son los mejores
intercesores ante Dios; se interesan por los asuntos de la familia y pueden avisar sobre los
peligros inminentes. Son tambin los guardianes de las tradiciones. Quebrantar una de ellas
es una ofensa que puede ser castigada por los antepasados.

Frente a los muertos, hay en frica un sentimiento ambivalente. Por una parte se quiere
su cercana; pero, por otra, se los teme, y sus visitas no son particularmente agradables. Las
comidas y libaciones que se les ofrecen son a la vez actos de acogida y formas de decir que
dejen en paz a los vivos. La gente tiene particular cuidado en observar las normas referentes
a los entierros; de lo contrario, los muertos vendran a vengar el agravio mediante una
enfermedad o una desgracia.

Intervenciones benficas o malficas que unos pueblos atribuyen a los espritus, otros las
atribuyen a los antepasados. Con todo, hay ciertos campos en los que se piensa que
intervienen de una manera preferente. Estando como estn interesados en la perpetuacin
de su linaje, se supone que ellos no son los causantes del terrible baldn de la esterilidad
sino, por el contrario, los que dan la fertilidad. Las mujeres estriles acuden frecuentemente
a ellos. Tambin se piensa que ayudan a su tribu en tiempos de guerra.

Todas las religiones tradicionales africanas tienen especialistas que desempean las
funciones sagradas. As, estn el curandero, principal figura religiosa, que defiende al
poblado de los males y es mdico tanto del cuerpo como del alma; el adivino; el
herborista; el mdico de brujos, especialista en descubrir y contrarrestar los maleficios
provocados por brujos y hechiceros; sacerdotes y mdiums; hechiceros, que
conscientemente manipula las fuerzas sobrenaturales para causar dao a los dems (magia
negra) y el brujo que suele ser mujer, portador inconsciente de poderes malficos y hace
dao, aun sin saberlo, con su simple presencia o su mirada. Si se les descubre, tanto al brujo
como al hechicero, sern castigados, expulsados, o incluso eliminados.

UNIDAD ENTRE RELIGIN Y VIDA

Todos los miembros de la tribu participan de una nica vida que viene de Dios a travs
de un antepasado comn. El grado de participacin vital determina la jerarqua de los seres
y el rango social. El ms cercano a la fuente de la vida tiene ms poder y es ms estimado.
La preocupacin principal de todos es no interrumpir el circuito vital y permanecer unidos a
las fuentes.

Cuando alguien llega a ser jefe sea por sucesin o por designacin de los ancianos, se
da en l un crecimiento de la potencia vital que lo eleva al rango de intermediario, o de
canal entre las fuerzas de los antepasados y su descendencia. Sufre un cambio sustancial,
pues todas las energas que vienen de Dios a travs de los antepasados se concentran en l
reforzando su ser, a fin de que pueda transmitir esa fuerza no solo a los hombres, sino a los
animales y a los campos para que den sus frutos.

TICA COMUNITARIA

La tica subsiguiente a esta filosofa es profundamente vitalista. Sern buenos los actos
que favorezcan la vida del grupo, la protejan o la aumenten. En cambio, los actos que
perjudican la vida de los individuos o de la comunidad son malos. Pero los trminos de la
proposicin se pueden invertir para afirmar que todo lo que es bueno entendiendo por tal
lo que est refrendado por las normas vigentes en la tribu favorece la vida del grupo,
mientras que la transgresin de esas normas acarrea desgracias y debilita la vida. El olvido
de los antepasados, la falta de respeto a los ancianos, el quebrantamiento de las tradiciones,
la violacin de un tab sexual, pueden desencadenar enfermedades o causar la esterilidad
de las mujeres, los animales o los campos.

Todos los actos quedan as encuadrados dentro de una dimensin moral que es, al mismo
tiempo, religiosa. En cada decisin que toma, el hombre est siempre llamando en cuestin
a Dios como fuente ltima de la vida y comprometiendo el equilibrio, tanto de la
comunidad humana como del mundo material que lo circunda.
 AMRICA: RELIGIONES PRECOLOMBINAS Y
AFROAMERICANAS

No slo en frica hay religiones tradicionales, tambin en Amrica han existido, y

perviven de algn modo. Hoy en da son minoritarias, pero mantienen su influencia en el
Caribe (Hait, Cuba) y en Brasil. En la obra Pluralismo religioso (III), Francisco
Sampedro las divide en dos tipos: precolombinas y afroamericanas.

PRECOLOMBINAS. Se extinguieron prcticamente con la llegada de los espaoles.

Estas religiones -aztecas, incas, mayas- coincidan en elementos como el culto al dios
supremo y la sacralizacin de los jefes. Tambin era comn la crueldad de sus ritos y
sacrificios; el amor a la tierra como don de Dios; el sentido festivo de toda conmemoracin;
el sentido de familia y respeto a la sabidura de los ancianos. En algunos lugares (sobre
todo, en Sudamrica), era frecuente que la divinidad fuese femenina, con una relacin
tierra-mujer-fecundidad-divinidad. Asimismo, es de gran importancia la fe en una vida
posterior a la terrena (incluyendo la reencarnacin en animales).

CULTOS AFROAMERICANOS. Trados al Nuevo Mundo por los esclavos negros

africanos, por lo general, en estos cultos predomina el animismo sobre el tesmo, y va unido
a rituales mgicos y funerarios. Hay ritos de iniciacin y es importante el grupo
(hermandad o sectas), con una jerarqua clara. La supersticin es frecuente.
Los esclavos que llevaron su religin a Amrica no eran sacerdotes y, de ah, que
empezasen a adoptar otros elementos, como la moral cristiana -con desorientaciones: a
veces llegan al sacrificio humano-, filosofas orientales, ocultismo Este sincretismo es
evidente en los principales cultos que, sobre todo, se extienden an en Brasil: la umbanda
(animismo africano ms catolicismo y espiritismo); quimbanda (donde predomina lo
sangriento); candombl; macumba; el vud, extendido por el Caribe. J.MN.

PERVIVENCIA DE LAS RELIGIONES TRADICIONALES

El nmero de seguidores de las religiones tradicionales africanas es todava, en los

comienzos del siglo XXI, considerable: unos doscientos millones en todo el continente, lo
que representa el 31% de la poblacin (los catlicos no pasan del 12%). En algunas
naciones como Zimbabwe (77%), Liberia (76%), Mozambique (74%), Repblica
Centroafricana (70%)... es la creencia mayoritaria. Pero las cifras tienen siempre un valor
relativo. Porque es predominantemente en el campo, entre la gente no expuesta a la
influencia de la educacin moderna, donde se encuentra el mayor nmero de adeptos. Los
habitantes de las ciudades, los intelectuales o la juventud prefieren las iglesias cristianas, el
Islam o simplemente la increencia.
Ni que decir tiene que resulta de todo punto excepcional encontrar en Europa un africano
que se declare seguidor de las religiones tradicionales, y ms excepcional, encontrar alguna
forma de culto organizado. J.A.

PALABRA, n 447-448, agosto-septiembre-2001