La viscosidad absoluta

Es una propiedad de los fluidos que indica la mayor o menor resistencia que
estos ofrecen al movimiento de sus partculas cuando son sometidos a un
esfuerzo cortante. Algunas unidades a travs de las cuales se expresa esta
propiedad son el Poise (P), el Pascal-Segundo (Pa-s) y el centiPoise (cP),
siendo las relaciones entre ellas las siguientes: 1 Pa-s = 10 P = 1000 cP. La
Viscosidad Absoluta suele denotarse a travs de la letra griega . Es
importante resaltar que esta propiedad depende de manera muy importante de
la temperatura, disminuyendo al aumentar sta.

Sistema c.g.s.

En el SI (Sistema Internacional de Unidades), la unidad fsica

de viscosidad dinmica es el pascal-segundo (Pas), que corresponde
exactamente a 1 Ns/m o 1 kg/(ms).
Sistema internacional.
La unidad c.g.s para la viscosidad dinmica es el poise (1 poise (P)
1g(scm)1 1 dinascm2 0,1 Pas), cuyo nombre homenajea al fisilogo
francs Jean Lonard Marie Poiseuille (1799-1869). Se suele usar ms su
submltiplo el centipoise(cP). El centipoise es ms usado debido a que el agua
tiene una viscosidad de 1,0020 cP a 20 C.

1 poise = 100 centipoise = 1 g/(cms) = 0,1 Pas.1

1 centipoise = 10-3 Pas2

La Viscosidad Cinemtica

Es la relacin entre la viscosidad absoluta y la densidad de un fluido. Esta

suele denotarse como , por lo cual = /. Algunas de las unidades para
expresarla son el m2/s, el stoke (St) y el centistoke (cSt), siendo las
equivalencias las siguientes: 1 m2/s = 10000 St = 1x106 cSt. Imagnese dos
fluidos distintos con igual viscosidad absoluta, los cuales se harn fluir
verticalmente a travs de un orificio. Aqul de los fluidos que tenga mayor
densidad fluir ms rpido, es decir, aqul que tenga menor viscosidad
cinemtica.

Sistemas c.g.s. y sistema internacional

Se obtiene como cociente de la viscosidad dinmica (o absoluta) y la densidad.
La unidad en el SI es el (m/s). La unidad fsica de la viscosidad cinemtica en
el sistema CGS es el stoke (abreviado S o St), cuyo nombre proviene del fsico
irlands George Gabriel Stokes (1819-1903). A veces se expresa en trminos
de centistokes (cS o cSt).
 1 stoke = 100 centistokes = 1 cm/s = 0,0001 m/s
1 cSt = 10-6 m2/s3
Rgimen laminar: las partculas del lquido se mueven siempre a lo largo de
trayectorias uniformes, en capas o lminas, con el mismo sentido, direccin y
magnitud. Suele presentarse en los extremos finales de los laterales de riego y
en microtubos de riego.

En tuberas de seccin circular, si hacemos un corte transversal, las capas de

igual velocidad se disponen de forma concntrica, con v > 0 junto a las paredes
de la tubera y velocidad mxima en el centro.

Corresponde el rgimen laminar a bajos valores del nmero de Reynolds y

suele darse a pequeas velocidades, en tubos con pequeo dimetro y con
fluidos muy viscosos (aceites). En estas condiciones, las fuerzas viscosas
predominan sobre las de inercia.

Rgimen turbulento: las partculas se mueven siguiendo trayectorias

errticas, desordenadas, con formacin de torbellinos. Cuando aumenta la
velocidad del flujo, y por tanto el nmero de Reynolds, la tendencia al desorden
crece. Ninguna capa de fluido avanza ms rpido que las dems, y slo existe
un fuerte gradiente de velocidad en las proximidades de las paredes de la
tubera, ya que las partculas en contacto con la pared han de tener
forzosamente velocidad nula.

Dentro del rgimen turbulento se pueden encontrar tres zonas diferentes:

Rgimen turbulento liso: las prdidas que se producen no dependen

de la rugosidad interior del tubo. Se presenta para valores del nmero de
Reynolds bajos por encima de 4000.
Rgimen turbulento de transicin: las prdidas dependen de la
rugosidad del material del tubo y de las fuerzas de viscosidad. Se da
para nmeros de Reynolds altos, y depende del nmero de Reynolds y
de la rugosidad relativa.
 Rgimen turbulento rugoso: Las prdidas de carga son
independientes del nmero de Reynolds y dependen slo de la
rugosidad del material. Se da para valores muy elevados del nmero de
Reynolds.

Nmero de Reynolds

Osborne Reynolds (1842-1912) public en 1883 su clsico experimento

mediante el que estableci que el paso de rgimen laminar a turbulento, que
vara al modificar la velocidad y/o la viscosidad, quedaba condicionado a un
valor adimensional, hoy llamado Nmero de Reynolds (Re). El nmero crtico
de Reynolds (Re)c , es decir, el valor de Re que marcara el paso del rgimen
laminar al turbulento, para tuberas vale 2300 (2320 exactamente segn
algunos autores).

Para encontrar significado a su nmero, Reynolds comprob

experimentalmente el paso del flujo laminar al turbulento cuando Re * 2300 al
aumentar la velocidad. No obstante, en condiciones de laboratorio, Reynolds
obtuvo el valor Re = 12000 antes de que empezara la turbulencia.
Posteriormente, otros investigadores llegaron a obtener valores de Re = 75000
antes de que se produjeran turbulencias. Estos valores conseguidos en
laboratorio y bajo condiciones especiales no tienen ningn inters prctico, ya
que las tuberas comerciales presentan irregularidades en su superficie interna
que producen flujos turbulentos para valores de Re mucho ms bajos.

Aunque (Re)c = 2300, lo cierto es que para valores de Re comprendidos entre

2000 y 4000 la situacin es bastante imprecisa. A efectos de clculo de
tuberas interesa saber que para Re menores de 2000 el rgimen es laminar, y
aunque este rgimen se rompa accidentalmente, vuelve a restablecerse por s
solo.