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URANTE TODO EL SIGLO XX, el Ejrcito de triangular ad hoc, compuesta de tres brigadas, cada una
Estados Unidos se dedic peridicamente a ana-
lizar la estructura y organizacin de su unidad de
combate principal, la divisin, con el objetivo de prepa-
rarse para cumplir con los nuevos requisitos impuestos
por realidades cambiantes. Desde el ao 1939, el Ejrcito
ha efectuado a lo menos 11 anlisis de este tipo y los
ejercicios y pruebas con ellos asociados, el ms reciente
habiendo producido la reorganizacin de las divisiones
pesadas y ligeras emprendida a mediados de la dcada
de los aos 80. Ante los trascendentales cambios ocurri-
dos en el ambiente poltico global desde el colapso de la
Unin Sovitica y del Pacto de Varsovia a principios de
los aos 90, conviene realizar otro anlisis que posible-
mente debera haberse iniciado hace tiempo.
En el mes de noviembre de 1999, el Jefe de Estado
Mayor del Ejrcito de EE.UU., Eric K. Shinseki, orden al
Comando de Doctrina y Adiestramiento del Ejrcito
(TRADOC) emprender un minucioso anlisis en este sen-
tido. A modo de respuesta, el comandante de dicho Co-
mando, el general John Abrams, inici el desarrollo de
una fuerza de magnitud de brigada dotada de capacida-
des de despliegue rpido, pero con la potencia de com-
bate de la actual fuerza pesada. Con ese fin, el Centro de
las Armas Combinadas le asign al Instituto de Estudios
de Combate la tarea de estudiar las iniciativas de rees-
tructuracin a nivel de divisin/brigada realizadas por el
Ejrcito en el pasado, en un esfuerzo por determinar
cules eran las lecciones histricas crticas obtenidas y
los temas comunes de los experimentos anteriormente
conducidos por el Ejrcito, relativos al establecimiento
de la Brigada Prototipo (Inicial).
Divisin de Infantera Triangular, 1939. La primera
revisin importante que hizo el Ejrcito de su estructura
divisionaria, tena sus races en la Guerra contra Espaa,
cuando el Ejrcito implant una organizacin divisionaria
22
de las cuales se compona de tres regimientos.
Esta estructura perdur hasta la I Guerra Mundial,
cuando los planificadores del Ejrcito observaron que la
guerra de trincheras dificultaba la maniobra tctica, por
cuanto la mayor potencia de fuego infliga muchas bajas
en las formaciones ofensivas. La solucin seleccionada
fue una divisin de tal magnitud que pudiera absorber
muchas prdidas y, no obstante las mismas, seguir com-
batiendo. El Ejrcito se organiz provisionalmente en
divisiones cuadradas, con dos brigadas compuestas de
dos regimientos cada una. Estas divisiones ms gran-
des permitieron cumplir con las exigencias de la guerra
de trincheras en lo relacionado con los aspectos de po-
tencia, resistencia, accin de choque y facilidad de trn-
sito a travs de las lneas de combate.
En el perodo de entre guerras, los ejrcitos europeos
se modernizaron y descartaron los diseos ms antiguos
de estas divisiones difciles de maniobrar. El Ejrcito
estadounidense reconoci que sus divisiones cuadra-
das carecan de movilidad, por lo cual analiz varias pro-
puestas para una divisin triangular, pero no logr desa-
rrollar ninguna antes que la Gran Depresin econmica
azotara al pas.
En 1936, el Jefe de Estado Mayor del Ejrcito, el gene-
ral Malin Craig, cre la Junta de Modernizacin con el
objetivo de estudiar la organizacin del Ejrcito. Dicha
junta propuso una divisin de infantera triangular que
consistiera en tres equipos de combate con tres regi-
mientos en cada uno. La 2 Divisin de Infantera, uni-
dad prototipo organizada en forma experimental, puso a
prueba el diseo y la utilidad de una divisin ms peque-
a y ms poderosa con una mayor potencia de fuego,
alcance y movilidad.
Los planificadores presumieron que la nueva divisin
de infantera habra de formar parte de una fuerza mayor
Septiembre-Octubre 2000 l Military Review

cuya misin sera la de proporcionar apoyo logstico y
de combate, por lo cual redujeron la cantidad de unida-
des orgnicas auxiliares y de artillera y dejaron de asig-
narle medios blindados orgnicos. Con un mnimo de
armas defensivas, la divisin sigui siendo una unidad
ofensiva compacta, gil para el combate en una guerra
declarada y reforzada por las unidades de apoyo comu-
nes a los niveles de Cuerpo de Ejrcito y Ejrcito.
Durante el perodo de la prueba, el Ejrcito estudi la
mecanizacin, la aviacin, la electrnica y las nuevas
armas y tcticas que le permitieran aprovechar las nue-
vas herramientas a su disposicin, incluyendo radios
con capacidad de transmitir voces, apoyo areo cerca-
no, artillera autopropulsada, tanques, fusiles
semiautomticos y ametralladoras ligeras. La nueva di-
visin se benefici del transporte motorizado seguro;
equipo de radio ligero y confiable; y las nuevas armas
de infantera que aumentaban el poder de fuego de cada
soldado.
Cuando Estados Unidos se comprometi en la II Gue-
rra Mundial, el Ejrcito rpidamente modific la organi-
zacin divisionaria a partir de las lecciones aprendidas
en combate. La disponibilidad del personal, la capaci-
dad del transporte martimo y la calidad de las armas
fueron los factores que ms incidieron en la organiza-
cin de la divisin, siendo el ltimo el ms importante.
Aunque el Ejrcito prob otros tres diseos divisionales
durante la guerra el ligero, el alpino, y el motoriza-
do la divisin normal triangular result ser la ms ade-
cuada en casi todos los ambientes en que el Ejrcito
enfrent al enemigo. La divisin triangular bsica con-
tinu sin mayores cambios desde el trmino de la II Gue-
rra Mundial hasta el ao 1955.
Divisin Blindada, 1940-1943. Si bien la guerra pro-
voc pocos cambios en la estructura de la divisin de
infantera, el advenimiento del tanque dio origen a una
organizacin completamente nueva. En la I Guerra Mun-
dial, el tanque sirvi casi exclusivamente en funcin de
apoyo a la infantera, aunque muchos defensores de los
blindados prevean un futuro en que los tanques, com-
prometidos en formaciones masivas, habran de consti-
tuir el arma decisiva en combate. Los experimentos rea-
lizados por diversas naciones entre las guerras
mundiales, demostraron que efectivamente era viable
desplegar grandes fuerzas blindadas. Tambin el Ejrci-
to de Estados Unidos llev a cabo pruebas, auspiciadas
por la infantera. En el ao 1938 se activ la 7 Brigada
de Caballera (Mecanizada), pero no fue sino hasta el
mes de mayo de 1940 que esta brigada se junt con una
brigada de tanques de la Infantera, para participar en
maniobras.
La conquista de Francia por los alemanes en la prima-
vera de 1940 incit al Ejrcito estadounidense a crear su
propia arma blindada. Se activaron la 1 y 2 Divisiones
Military Review l Septiembre-Octubre 2000
HISTORIA DE TRANSFORMACIN
Blindadas y les fueron agregados elementos anterior-
mente pertenecientes a formaciones mecanizadas y de
tanques ya existentes en la Infantera y Caballera.
Carentes de cualquier material de entrenamiento utiliza-
do especficamente por un arma u otra, las nuevas for-
maciones blindadas extrajeron elementos de programas
de entrenamiento y los modificaron, acorde con sus pro-
pias exigencias. En las maniobras de Cuerpo de Ejrci-
to-contra-Cuerpo de Ejrcito conducidas en el verano
de 1941, las formaciones blindadas muchas veces pu-
dieron maniobrar mejor que sus adversarios compues-
tos mayoritariamente de unidades de infantera y logra-
ron victorias impresionantes, aprovechando su gran
movilidad. En las maniobras de ejrcito-contra-ejrcito
realizadas en los estados de Luisiana, Carolina del Norte
y Carolina del Sur durante el otoo del mismo ao, los
elementos antitanque diezmaron las formaciones blin-
dadas ofensivas, poniendo al descubierto la excesiva
dependencia de tanques livianos que tenan las divisio-
nes blindadas y la insuficiencia de sus medios y de su
estructura de mando en un combate contra las armas
combinadas del enemigo.
Producto de las maniobras, se concibi una nueva
organizacin divisionaria que se caracteriz por tener
dos cuarteles generales de regimientos blindados en
lugar de tres, ampli el regimiento de infantera a tres
batallones, y fusion los batallones de artillera en un
cuartel general de artillera divisionario. Para ejercer el
control tctico de los elementos de combate, la nueva
estructura divisionaria incluy dos cuarteles generales
de brigada de comando de combate, a los cuales se les
poda asignar cualquier combinacin de elementos de
combate y de apoyo para el cumplimiento de misiones
especficas. Reduciendo el nfasis en la movilidad en
beneficio de la potencia de fuego, la nueva divisin
duplic la cantidad de batallones de tanques medianos.
Los cambios claves que provocaron el surgimiento
de la divisin blindada eran conceptuales ms que tec-
nolgicos. Sin embargo, una gran cantidad de elemen-
tos de apoyo tenan que producirse antes que las forma-
ciones blindadas pudieran alcanzar su plena
potencialidad. El transporte motorizado, la artillera
autopropulsada, los radios porttiles y las aeronaves
livianas de enlace, fueron algunas de las tecnologas
que aumentaron la eficacia de la divisin blindada.
La divisin blindada se comprometi en combate por
primera vez en Tnez y sufri una derrota notoria en la
batalla del Paso de Kasserine en 1943, pero pocos ob-
servadores si los hubo culparon a la estructura de
la divisin por el desastre sufrido. Otra reorganizacin
en 1943 elimin todos los cuarteles generales a nivel de
regimiento y aument la cantidad de comandos de com-
bate a tres, con lo cual fue posible crear una divisin
menos pesada y ms flexible. El concepto del comando
23
de combate sigue siendo una caracterstica del Ejrcito
hasta el da de hoy.
El proceso de crear una divisin blindada estadouni-
dense y luego modificarla, no naci de la nada. Con la
guerra ya en desarrollo en Europa, los estadounidenses
pudieron sacar muchas lecciones de combate de las ex-
periencias vividas por las fuerzas europeas. De hecho,
en la evolucin de la fuerza blindada estadounidense es
Cuando Estados Unidos se comprometi
en la II Guerra Mundial, el Ejrcito
rpidamente modific la organizacin
divisionaria a partir de las lecciones
aprendidas en combate. La disponibilidad
del personal, la capacidad del transporte
martimo y la calidad de las armas fueron
los factores que ms incidieron en la
organizacin de la divisin, siendo el
ltimo el ms importante. Aunque el
Ejrcito prob otros tres diseos
divisionales durante la guerra el ligero,
el alpino, y el motorizado la divisin
normal triangular result ser la ms
adecuada en casi todos los ambientes en
que el Ejrcito enfrent al enemigo. La
divisin triangular bsica continu sin
mayores cambios desde el trmino de la II
Guerra Mundial hasta el ao 1955.
posible identificar elementos de las doctrinas britnica
y alemana respecto al empleo de unidades blindadas.
Reorganizacin de la Divisin, 1947-1948. Tras el
fin de la II Guerra Mundial en Europa, el Ejrcito analiz
la estrategia, la tctica y la administracin de sus fuer-
zas. Recomend el mantenimiento de slo tres tipos de
divisiones de infantera, blindados y paracaidistas
debido a su conviccin de que la divisin de infantera
normal era capaz de realizar una diversidad de misiones,
haciendo que fuera innecesario contar con divisiones
especiales (por ejemplo, ligeras o de montaa). Ade-
ms, las experiencias obtenidas en tiempo de guerra ha-
ban demostrado que la fuerza y la composicin de las
unidades de infantera eran inadecuadas para la con-
duccin de operaciones ofensivas y defensivas. La
ausencia de tanques en la divisin de infantera re-
sult ser especialmente problemtica. Se propuso
agregarle soldados para cumplir funciones en los m-
bitos de comunicaciones, inteligencia, reconocimien-
to y administracin, y mejorar las armas empleadas
24
por las compaas de caones y de armas antitanque.
No obstante la influencia de las armas atmicas en
el pensamiento militar, estas nuevas divisiones refle-
jaban la creencia en el Ejrcito de que la naturaleza
del combate terrestre no haba cambiado. La nueva
divisin de infantera mantena gran parte de la es-
tructura tpica de una divisin de la II Guerra Mun-
dial. Una sola divisin, la 1 Divisin de Infantera
guarnecida en Alemania, recibi su completo cupo de
medios organizacionales previo al ao 1950, debido a
las graves insuficiencias de equipo, personal y fon-
dos. Las nueve divisiones restantes contaban con
entre el 55 y el 80 por ciento de los medios completos,
en tanto que los batallones de artillera se componan
de dos bateras de fuego en lugar de tres.
El Ejrcito era inconsistente y sus derrotas iniciales
en Corea se pueden atribuir directamente a las polticas
de asignacin de medios humanos y materiales en el
perodo de postguerra. En cuanto recibi su efectivo
total de personal y equipo, la estructura divisionaria re-
sult ser completamente adecuada.
La Divisin Pentmica, 1955-1963. En el ao 1954,
ningn oficial del Ejrcito habra sostenido que la insti-
tucin se haba preparado para librar una guerra terres-
tre en Corea. La Guerra de Corea desacredit una polti-
ca de defensa de Estados Unidos que se fundamentaba
primordialmente en las armas nucleares estratgicas para
disuadir cualquier agresin militar convencional. Ade-
ms, la Unin Sovitica para ese tiempo posea sus pro-
pias armas nucleares y los medios necesarios para lan-
zarlas. A manera de reaccin, el Ejrcito percibi la
necesidad de elaborar una doctrina y una estructura
basadas en el empleo de armas nucleares tcticas, en
lugar de elaborar una doctrina para un eventual inter-
cambio nuclear a nivel estratgico.
La Divisin Pentmica, estructurada para
desplegarse en un campo de batalla de mayor profundi-
dad y dispersin, se compondra de cinco grupos de
batalla relativamente autnomos, cada uno compuesto
de cinco compaas. Con una magnitud menor que un
regimiento pero mayor que un batalln, un grupo de
combate deba ser gil y fuerte al mismo tiempo, pues tal
era la combinacin necesaria para aumentar sus posibi-
lidades de sobrevivir una explosin nuclear.
En definitiva, result que la Divisin Pentmica no
contaba ni con la potencia de fuego ni con los medios
de comunicacin requeridos para cumplir las funciones
bsicas de la conduccin blica. Las limitaciones pre-
supuestarias le impidieron obtener los medios de apoyo
de artillera necesarios. Las deficiencias tecnolgicas
de los equipos de comunicaciones les imposibilitaron a
los comandantes manejar eficazmente su amplia gama
de control. El comandante de un grupo de combate
tena que coordinar el accionar de cinco compaas de
Septiembre-Octubre 2000 l Military Review
 HISTORIA DE TRANSFORMACIN

Estos soldados, participantes de un

ejercicio de entrenamiento en 1940,
estn utilizando una radio de campaa.
Fotos: Departamento de Defensa

Durante el perodo de la prueba, el Ejrcito estudi la mecanizacin, la aviacin, la

electrnica y las nuevas armas y tcticas que le permitieran aprovechar las nuevas
herramientas a su disposicin, incluyendo radios con capacidad de transmitir voces, apoyo
areo cercano, artillera autopropulsada, tanques, fusiles semiautomticos y
ametralladoras ligeras. La nueva divisin se benefici del transporte motorizado seguro;
equipo de radio ligero y confiable; y las nuevas armas de infantera que aumentaban el
poder de fuego de cada soldado.

fusiles, una batera de morteros, una compaa de tan-
ques, los medios de artillera de apoyo directo y un pelo-
tn de reconocimiento.
Cualesquiera que hayan sido las ventajas que terica-
mente habra de ofrecer la Divisin Pentmica, esta uni-
dad nunca se materializ en forma operacional ni fue
probada en combate. La insistencia del presidente
Eisenhower en mantener una estrategia de disuasin
nuclear basada en los costosos bombarderos del Co-
mando Areo Estratgico, disminuy los recursos dis-
ponibles para obtener la artillera, equipo de comunica-
ciones y capacidades de transporte areo necesarios para
desplegar en el terreno divisiones pentmicas viables.
ROAD, 1960-1963. Con el objetivo de corregir los
defectos de la Divisin Pentmica, varios representan-
tes de la Escuela de Comando y Estado Mayor del Ejrci-
to y de las escuelas de las armas desarrollaron el diseo
de las Divisiones de Ejrcito segn el Objetivo de Reor-
ganizacin 1965 (Reorganization Objective Army
Divisions 1965; ROAD 1965). Dicho diseo fue apro-
bado para ser inmediatamente implementado en el mes
de mayo de 1961, postergndose cuando surgi la Crisis
de los Misiles Cubanos y finalmente fue utilizado en la
reorganizacin de la 1 Divisin Blindada y la 5 de Infan-
tera, las cuales fueron activadas en febrero de 1962. El
resto de las divisiones del Ejrcito fueron reorganizadas
conforme con este diseo entre el mes de enero de 1963
y mayo de 1964.
La organizacin divisionaria estipulada por el esque-
ma ROAD, se caracterizaba por una base de apoyo co-
mn para las divisiones mecanizadas, blindadas y de
infantera. Esta base comn deba incluir un cuartel ge-
neral divisionario, medios de artillera divisionaria, un
batalln de ingenieros, un batalln de aviacin, y otros
elementos de apoyo. Cada divisin contaba con tres
cuarteles generales de las brigadas de maniobra tctica, a
los cuales se les agregaban batallones de maniobra. Te-
ricamente, slo la combinacin de los diferentes tipos de

Military Review l Septiembre-Octubre 2000 25

batallones de maniobra mecanizados, de infantera o
de tanques era lo que marcaba la diferencia entre las
distintas divisiones. Es ms, todos los elementos de
abastecimiento y de apoyo tcnico se reunan bajo un
slo comandante por primera vez en el comando de apo-
yo divisionario y los medios de aviacin eran el doble
que en la antigua Divisin Pentmica. En combate, las
divisiones reorganizadas de acuerdo con el plan de 1965
habran de organizarse de acuerdo con las tareas que les
fueran asignadas; es decir, los batallones y otros ele-
mentos seran agregados segn fuera necesario a uno
de los tres cuarteles generales de las brigadas de comba-
te. En lo administrativo, cada batalln se subordinaba
directamente al cuartel general divisionario; pues, el cuar-
tel general de brigada slo serva para dirigir la maniobra
y el combate.
Las divisiones estructuradas de acuerdo con el dise-
o ROAD deban ser verstiles, con capacidad para rea-
lizar operaciones en todo tipo de ambiente, ya sea contra
las fuerzas pesadas convencionales en Europa, contra
fuerzas convencionales ms ligeras, o bien contra las ame-
nazas no convencionales y guerrilleras que surgan en to-
das partes del mundo. Las divisiones se configuraban para
actuar en un ambiente no nuclear pero a diferencia de la
Divisin Pentmica podan disponer de medios nuclea-
res cuando surgiera la necesidad de hacerlo.
El proyecto de reorganizacin conforme con el diseo
ROAD se caracteriz por la cuidadosa planificacin, la
movilizacin en varios momentos de los medios de plani-
ficacin en las escuelas de estado mayor y de las armas,
la conduccin sistemtica de pruebas y evaluaciones y
un programa de implementacin oportuno aunque no
precipitado. La configuracin de las divisiones reorga-
nizadas segn lo estipulado en el proyecto ROAD, una
variante de la divisin blindada de la II Guerra Mundial,
represent el estndar desde el ao 1962 hasta 1983,
cuando fue reemplazada por el modelo del llamado Ejr-
cito de Excelencia. Fue la divisin desplegada en la Gue-
rra de Vietnam.
11 Divisin de Asalto Areo (Prueba), 1963-1965.
A mediados de la dcada de los aos 50, la Escuela de
Aviacin del Ejrcito en el Fuerte Rucker, Alabama,
realizaba experimentos e improvisaba mtodos para
instalar armas pesadas y cohetes en helicpteros,
como parte de su esfuerzo por optimizar el empleo de
estos medios en acciones tcticas para lograr una
mejor proporcin de personal y potencia de fuego en
un eventual campo de batalla nuclear (y por ende dis-
perso). En el ao 1962, la Junta Howze recomend al
Ejrcito que estudiara la necesidad de efectuar drsti-
cos cambios estructurales para acomodar los cam-
bios casi revolucionarios en la tctica y la doctrina del
combate terrestre que implicaba el uso extenso del
helicptero.
26
La 11 Divisin de Asalto Areo fue formada en febre-
ro de 1963 en el Fuerte Benning, ubicado en el Estado de
Georgia, como un elemento de entrenamiento y conduc-
cin de pruebas a nivel tctico. Al mismo tiempo, fue
creada la 10 Brigada de Transporte Areo, basndose
en un batalln de aviacin ya existente y tambin ubica-
do en el Fuerte Benning. La mayora de los soldados
tena escasos conocimientos acerca de las capacidades
de los helicpteros, ni poda imaginar su potencialidad.
Surgi as la necesidad de establecer las tcticas, tcni-
cas y procedimientos adecuados para su empleo cuando
la divisin y elemento de pruebas creci entre diarios
cambios.
Las pruebas iniciales evaluaron los medios de mando
y control de los elementos aerotransportados, su doctri-
na de asalto, su vuelo en formaciones, su capacidad para
suprimir fuegos enemigos en zonas de aterrizaje con fue-
gos de artillera antiarea, lneas areas de comunicacio-
nes y de control del espacio areo. Las limitaciones de la
unidad incluan su mala movilidad terrestre, incapacidad
para resistir un ataque de medios blindados, y vulnera-
bilidad operacional en caso de malas condiciones me-
teorolgicas y en operaciones prolongadas. Sin embar-
go, las deficiencias de la divisin fueron contrapesadas
por su excelencia en operaciones de ritmo acelerado, el
largo alcance de sus armas, una flexibilidad que le permi-
ta luchar en diferentes lugares al mismo tiempo y la ca-
pacidad para lograr la rpida concentracin de fuerzas
en los puntos crticos.
La 11 Divisin de Asalto Areo puso sus ideas y su
equipo a prueba en Vietnam. Form, equip y entren a
seis compaas aeromviles para desplegarlas en com-
bate. Luego sirvi como elemento central de la 1 Divi-
sin de Caballera (Aeromvil) cuando sta fue activada
en el mes de Julio de 1965 y se despleg inmediatamente
a Vietnam.
Como beneficio adicional, la 11 Divisin de Asalto
Areo (Prueba) fue la primera unidad en utilizar la meto-
dologa empleada por el Ejrcito para desarrollar, probar
y producir el equipo y la estructura de la fuerza. Desafor-
tunadamente, las pruebas fueron plagadas por la intensa
rivalidad y las rias entre las instituciones armadas, pro-
blemas que continuaron por otros 20 aos.
TRICAP, 1971-1974. Despus de Vietnam, el Ejrcito
se enfoc de nuevo en la Unin Sovitica en Europa,
revitalizando sus conexiones con la Organizacin del
Tratado del Atlntico Norte (OTAN). Adaptando los
conceptos de aeromovilidad refinados en Vietnam, el Ejr-
cito desarroll el concepto de la divisin de las tres ca-
pacidades (triple capability; TRICAP) para enfrentar al
Pacto de Varsovia y sus fuerzas numricamente superio-
res y pesadas unidades mecanizadas. La 1 Divisin de
Caballera (TRICAP), activada en mayo de 1971 y com-
puesta de elementos sacados de la 1 Divisin Blindada
Septiembre-Octubre 2000 l Military Review
 HISTORIA DE TRANSFORMACIN

Tanques ligeros M2A2 de doble

torreta despejan una ruta a
travs de un maizal como parte
de unas maniobras del Ejrcito.
Cada uno est dotado de una
ametralladora de calibre 30 y un
can principal de 37mm.

En las maniobras de Cuerpo de Ejrcito-contra-Cuerpo de Ejrcito conducidas en el verano de 1941,

las formaciones blindadas muchas veces pudieron maniobrar mejor que sus adversarios compuestos
mayoritariamente de unidades de infantera y lograron victorias impresionantes, aprovechando su
gran movilidad. En las maniobras de ejrcito-contra-ejrcito realizadas en los estados de Luisiana,
Carolina del Norte y Carolina del Sur durante el otoo del mismo ao, los elementos antitanque
diezmaron las formaciones blindadas ofensivas, poniendo al descubierto la excesiva dependencia de
tanques livianos que tenan las divisiones blindadas y la insuficiencia de sus medios y de su estructura
de mando en un combate contra las armas combinadas del enemigo.

y la 1 Divisin de Caballera (Aeromvil), reuni en una puesta de organizaciones blindadas, aeromviles, y de

sola divisin, una brigada blindada (con su potencia de
fuego, movilidad, y accin de choque), una brigada de
infantera aeromvil (para servir como fuerza de fijacin,
con movilidad tctica y operacional) y una brigada de
caballera area de combate (para combinar la potencia
de fuego areo con la movilidad tctica y operacional).
La unidad de mayor importancia entre stas fue la briga-
da de caballera area de combate, la cual estaba com-
puesta de un escuadrn de caballera area (organiza-
cin de Vietnam) y un escuadrn de la nueva caballera
area que habra de equiparse con helicpteros de ata-
que dotados de misiles antitanque lanzados por tubos,
seguidos por los ojos, y guiados por alambre (tube-
launched, optically tracked, wire-guided; TOW).
Inicialmente, las pruebas dejaron sin considerar los
problemas de diseo de la fuerza principal en relacin
con las fuerzas de combate, pero esto cambi cuando el
proyecto adopt el concepto TRICAP. Muchos eran de
opinin que la triple capacidad de una divisin com-
caballera area y desplegada en una guerra de media o
alta intensidad, redundara en un aumento revoluciona-
rio de la potencia de combate. Esperaban que los resul-
tados de las pruebas confirmaran que el concepto
TRICAP constitua la mejor combinacin posible de los
elementos de combate, demostrando al mismo tiempo su
excelente eficiencia como unidad idnea para cumplir un
sinfn de funciones generales.
Las pruebas demostraron que los sistemas de mando,
control y comunicaciones no podan sincronizar las opera-
ciones de las armas combinadas que exigan el empleo de
helicpteros, sistemas antitanque, los nuevos sistemas de
adquisicin de objetivos y los nuevos vehculos blindados
y mecanizados. Adems, las pruebas no resolvieron en
forma definitiva la cuestin de si la brigada de caballera
area de combate se haba desempeado mejor como parte
de una divisin o bien como una unidad independiente. El
Ejrcito organiz la 6 Brigada de Caballera como unidad
independiente para seguir analizando esta cuestin.

Military Review l Septiembre-Octubre 2000 27

 Los resultados de la evaluacin, en conjunto con la
Guerra del Medio Oriente de 1973, convencieron al Ejr-
cito de que la divisin TRICAP necesitaba ms tanques
y menos infantera aeromvil, porque careca de la po-
tencia de combate requerida para luchar en el campo de
batalla previsto de la OTAN. Producto de lo anterior, la
divisin se reorganiz a fines de 1974, adoptando una
configuracin basada en dos brigadas blindadas y una
brigada de caballera area.
En el ao 1954, ningn oficial del Ejrcito
habra sostenido que la institucin se haba
preparado para librar una guerra terrestre
en Corea. La Guerra de Corea desacredit
una poltica de defensa de Estados Unidos
que se fundamentaba primordialmente en
las armas nucleares estratgicas para
disuadir cualquier agresin militar
convencional. Adems, la Unin Sovitica
para ese tiempo posea sus propias armas
nucleares y los medios necesarios para
lanzarlas. A manera de reaccin, el Ejrcito
percibi la necesidad de elaborar una
doctrina y una estructura basadas en el
empleo de armas nucleares tcticas, en
lugar de elaborar una doctrina para un
eventual intercambio nuclear a nivel
estratgico.
Estudio sobre la Reestructuracin de la Divisin,
1975-1979. A mediados del ao 1976, el Comando de
Adiestramiento y Doctrina dio inicio a un esfuerzo for-
mal con la finalidad de reestructurar la fuerza, de tal for-
ma de sacar el mximo provecho de la nueva generacin
de equipo que el Ejrcito esperaba recibir a principios de
la dcada de los aos 80. La organizacin tipo ROAD no
slo usaba las armas de los aos 70 en forma poco efi-
ciente, sino que tampoco poda modernizarse a la par de
los cambios tcticos provocados por los adelantos en
armamentos tales como el misil antitanque. Con miras a
remediar esta situacin, el Estudio sobre la Reestructu-
racin de la Divisin habra de integrar las nuevas armas
para asegurar que se emplearan en la mejor forma posible
dnde y cundo ms se necesitaran. El empleo de los
sistemas de armas sera el factor determinante del diseo
de la fuerza.
Simultneamente, las tcnicas de fuego indirecto y de
proyectiles lanzados desde el aire, aumentaron conside-
rablemente las exigencias impuestas a los comandantes
28
tcticos para integrar todos los elementos de las armas
combinadas. Una mayor dispersin de tropas acarre la
necesidad de contar con mayor movilidad para concen-
trar a los defensores rpidamente en un punto de rompi-
miento amenazado. La creciente complejidad de la gue-
rra implic un aumento de las responsabilidades en los
mbitos de servicio de combate y apoyo de servicios de
combate para abastecer y mantener a las tropas y las
nuevas armas, continuando as la permanente expansin
de la base logstica del Ejrcito.
La 1 Divisin de Caballera, habiendo recin partici-
pado del experimento TRICAP, sirvi una vez ms como
unidad principal en la conduccin de pruebas. No fue
en absoluto sorprendente que las pruebas denomina-
das, Evaluacin de la Reestructuracin de la Divisin
produjeran resultados disparejos. Algunos aspectos de
la Divisin recibieron mucho apoyo, incluyendo su con-
figuracin con brigadas compuestas de batallones org-
nicos, la integracin de las armas combinadas en los
niveles desde batalln hacia abajo, la formacin de uni-
dades de maniobra con una sola funcin, y el refuerzo
de unidades a nivel de compaa con elementos de las
dems armas. As todo, an se manifestaron graves du-
das: el pelotn dotado de tres tanques era demasiado
pequeo; la divisin dependa excesivamente del apoyo
de servicios de combate proveniente de fuentes exter-
nas, pues no contaba con unidades de exploracin en
sus batallones de maniobra; y el radio de control de la
brigada era demasiado extenso.
En su forma final, la tabla de organizacin y equipo
elaborada por el estudio ROAD y actualizada con las
armas en uso en el ao 1986, result ser mejor y ms
eficiente en acciones ofensivas; por otra parte, la tabla
de organizacin y equipo resultante del Estudio sobre la
Reestructuracin de la Divisin fue mejor y ms eficien-
te en acciones defensivas. En sntesis, es posible afir-
mar que tanto la divisin actual como la reestructurada
ostentaban caractersticas que merecan incluirse en cual-
quier diseo de una eventual divisin pesada. Sin em-
bargo, ante las presiones por producir rpidamente un
nuevo diseo de la fuerza, se aceler la conduccin de
pruebas bajo criterios que dejaron muchas preguntas
sin contestar.
Divisin 86, 1978-1980. Para corregir estas deficien-
cias, el Estudio sobre la Reestructuracin de la Divisin
fue reemplazado por una aproximacin ms detallada que
habra de concebir un diseo de la fuerza de la misma
manera en que se crearon el equipo y la doctrina, es
decir, en torno a una visin del campo de batalla. Basn-
dose en una metodologa que deliberadamente rechaz
cualquier orientacin tendiente a favorecer cualquiera
de las armas y posteriormente cambiando el nombre por
el de Sistema de Requisitos Basados en Conceptos, la
Divisin 86 recibi este nombre inicialmente debido a
Septiembre-Octubre 2000 l Military Review
 HISTORIA DE TRANSFORMACIN

Un modelo en escala de una aeronave de pala

basculante, fabricada para el Ejrcito por la Vertol
Aircraft Corp., prximo a someterse a las pruebas
del tnel de viento en una instalacin de la
NASA, en 1959.

Las reorganizaciones impulsadas por la tecnologa, incluyendo la 11 Divisin de Asalto

Areo y la Fuerza XXI/Fuerza Experimental, son de naturaleza ms especulativas, en lo
relativo al enemigo y al escenario y probablemente nunca sern cabalmente aceptadas por
el Ejrcito como institucin.

que, al momento de emprender esta iniciativa, el ao 1986
era lo ms lejos que los lderes del Ejrcito podan pro-
yectar la amenaza sovitica. A partir de los conceptos
plasmados en el Estudio sobre la Reestructuracin de la
Divisin, la nueva iniciativa estructural cambi la orien-
tacin de la doctrina, la organizacin, el entrenamiento y
los manuales de entrenamiento, asegurando con ello la
adecuada integracin de las nuevas armas y equipo.
La divisin pesada se dise de tal forma que tuviera la
flexibilidad, movilidad, potencia y capacidad de recupera-
cin suficientes para resistir y derrotar un ataque escalona-
do de los ejrcitos del Pacto de Varsovia. Superficialmente,
se pareca al diseo ROAD, por cuanto consista en un
cuartel general divisionario, tres cuarteles generales de bri-
gada, elementos de maniobra de combate, un comando de
apoyo divisionario, un escuadrn de reconocimiento, arti-
llera divisionaria y otras unidades de apoyo y de apoyo de
servicios de combate. No obstante estas semejanzas, era
muy diferente del diseo ROAD.
Todos los medios de aviacin de la divisin se conso-
lidaron en un cuarto cuartel general de magnitud de bri-
gada y una brigada de caballera area de ataque. Los
batallones de tanques se organizaron con cuatro compa-
as de tanques, cada una compuesta de tres pelotones.
Los batallones mecanizados incluyeron una compaa
dotada de misiles TOW antitanque y cuatro compaas,
cada una de las cuales se compuso de tres pelotones. Se
aument la potencia de fuego de la artillera divisionaria:
tres grupos de 155-mm, un grupo de obuses de ocho
pulgadas, y nueve vehculos dotados del sistema de lan-
zamiento mltiple de cohetes, empleados en funciones
de apoyo general. El Comando de Apoyo Divisionario
les asign las funciones crticas de apoyo en el campo
de batalla a los tres grupos, para as dar apoyo directo a
las brigadas de maniobra.
La Divisin 86 emple ms de 40 armas principales o
piezas de equipo nuevas que todava no haban sido
entregadas. Incluso, algunas se encontraban en etapa de
desarrollo. La solucin propuesta por el Departamento del
Ejrcito fue adoptar el concepto, pero continuar con las
organizaciones transitoriamente, empleando equipo
obsoleto hasta el momento que se dispusiera del nuevo

Military Review l Septiembre-Octubre 2000 29

material. Adems, el Ejrcito enfrentaba dficit de perso-
nal para configurar la Divisin 86. Debido a estos pro-
blemas, se posterg la modernizacin de las divisiones
pesadas por espacio de 10 aos. Al fin y al cabo, la
Divisin 86 result ser demasiado pesada para
desplegarse y demasiado ligera para enfrentar a fuerzas
pesadas en terreno despejado. Era imposible satisfacer
los requisitos de ambos tipos de unidades, por lo cual el
diseo inevitablemente fracas; sin embargo, el diseo
form la base de los esfuerzos posteriormente iniciados
por el Ejrcito para configurar una divisin ligera viable.
Pruebas de Alta Tecnologa, 1980-1988. Mientras
comandaba la 3 Divisin de Infantera en Alemania a
mediados de la dcada de los aos 70, el general Edward
C. Meyer lleg al convencimiento de que la infantera
ligera era un elemento necesario para luchar en zonas
boscosas y urbanas. Crea que la nacin enfrentaba la
posibilidad de tener que empearse en una guerra y que
el Ejrcito no tendra la capacidad para llegar al teatro de
operaciones. El Ejrcito careca de unidades potentes y
mviles, capaces de desplegarse rpidamente, luchar y
ganar.
En el mes de junio de 1980, el general Meyer, ahora
como Jefe de Estado Mayor del Ejrcito, dispuso una
serie de Pruebas de Alta Tecnologa con el objetivo de
desarrollar una fuerza capaz de desplegarse a Asia del
Sudoeste en aviones C-141 (se excluyeron explcitamente
los aviones C-5). Su idea era reducir la cantidad de equi-
po pesado que necesitaba la divisin, a travs del em-
pleo de la tecnologa ms avanzada.
La conduccin de las pruebas se desvi del mtodo
normalmente empleado por el Ejrcito, por cuanto se le
asign a la unidad sujeto del experimento la 9 Divi-
sin de Infantera las tareas de disear, probar y pro-
ducir por s misma, recibiendo apoyo solamente de ma-
teriales y del entrenamiento de los encargados del
desarrollo de conceptos. A diferencia de los esfuerzos
anteriormente realizados en este mbito, la Divisin Li-
gera de Alta Tecnologa (High Technology Light
Division; HTLD) fue impulsada ms por un concepto
que por la tecnologa. Para probar los conceptos
organizacionales y operacionales, la divisin emple
equipo de reemplazo existente en otras configuraciones,
hasta el momento que el sector industrial pudiera produ-
cir los medios sofisticados requeridos para su completa
implementacin. Se continuaron las pruebas y los ajus-
tes, como parte de un esfuerzo para estructurar una uni-
dad capaz de transportarse por medios areos a cual-
quier parte del mundo y preparada para aprovechar su
alta movilidad y gran agilidad y contrarrestar incluso a
las fuerzas blindadas de cualquier enemigo eventual.
El nfasis atribuido a las pruebas de la Divisin Ligera
de Alta Tecnologa cambi cuando el sucesor del gene-
ral Meyer en la posicin de Jefe de Estado Mayor del
30
Ejrcito, el general John A. Wickham, hijo, orden la or-
ganizacin de una divisin ligera en el Ejrcito de Exce-
lencia, y la redesignacin de la 9 Divisin de Infantera
como la Divisin Motorizada de Alta Tecnologa para
evitar cualquier confusin posible. Acorde con el nue-
vo diseo, la divisin motorizada se compona de tres
brigadas de maniobra, cada una compuesta de nueve
batallones de maniobra cinco batallones pesados de
armas combinadas, dos batallones ligeros de armas com-
binadas, y dos batallones ligeros de ataque y una bri-
gada de caballera de ataque areo diseada y empleada
como cuarta brigada de maniobra.
Aqullos involucrados en la conduccin de las prue-
bas se opusieron desde un principio a la metodologa
empleada por la 9 Divisin de Infantera, por cuanto
probaba el equipo en lugar del concepto, incluso cuan-
do el equipo an no estaba disponible. El Ejrcito slo
estaba en condiciones de producir prototipos de algu-
nos artculos, situacin que impidi el desarrollo de la
divisin. Ms an, no se haba redactado la doctrina
adecuada para el empleo del nuevo equipo, ni se haban
desarrollado las Tablas de Organizacin y Equipo, ni los
programas de formacin de lderes, ni los Programas de
Entrenamiento y Evaluacin del Ejrcito, necesarios para
una divisin motorizada. De mayor importancia, la divi-
sin no poda cumplir las misiones que se le haba asig-
nado; en realidad, era una unidad hueca, por ms com-
pleta que pareciera en los documentos que la describan.
Muchos eran de opinin que la divisin, tal como se
configur en el perodo de 1983 a 1986, era demasiado
pesada para desplegarse como una divisin ligera y de-
masiado ligera para vencer a las fuerzas pesadas de la
Unin Sovitica, siendo sta la amenaza principal. En
ausencia de un consenso general en el Ejrcito cuando
el general Meyer pas a situacin de retiro, la Prueba de
Alta Tecnologa no pudo sobrevivir.
La 7 Divisin de Infantera (Ligera), 1983-1986. En
el ao 1983, no obstante los esfuerzos entonces en de-
sarrollo en la 9 Divisin, an persistan las inquietudes
relativas a la estructura de la fuerza. Ante amenazas que
variaban desde el combate de media a alta intensidad
contra la Unin Sovitica, a operaciones de contingen-
cia, hasta acciones de contraterrorismo, el Ejrcito reco-
noci la gran demora implcita en su despliegue a los
campos de batalla potenciales debido a las deficiencias
en cuanto a transporte areo y martimo y a las caracte-
rsticas de las unidades que ms probablemente habran
de desplegarse. Las divisiones pesadas guarnecidas en
Europa estaban orientadas hacia la amenaza sovitica,
pero el Ejrcito no dispona de ninguna divisin capaz
de conducir misiones de contingencia con poco tiempo
de aviso. En el mes de junio de 1983, el general Wickham
le orden al Comando de Adiestramiento y Doctrina di-
sear una divisin de infantera ligera desplegable en
Septiembre-Octubre 2000 l Military Review
 HISTORIA DE TRANSFORMACIN

Obuses autopropulsados M109 de

reserva durante el ejercicio de la
OTAN en el ao 1982 en Kesan,
Turqua.

La Divisin 86 recibi este nombre inicialmente debido a que, al momento de emprender

esta iniciativa, el ao 1986 era lo ms lejos que los lderes del Ejrcito podan proyectar la
amenaza sovitica. A partir de los conceptos plasmados en el Estudio sobre la
Reestructuracin de la Divisin, la nueva iniciativa estructural cambi la orientacin de
la doctrina, la organizacin, el entrenamiento y los manuales de entrenamiento,
asegurando con ello la adecuada integracin de las nuevas armas y equipo.

500 salidas de aviones C-141 y, en febrero de 1984, la 7
Divisin de Infantera se reorganiz como divisin de
infantera ligera en el Fuerte Ord, en California.
Un Comit Directivo integrado por oficiales con el gra-
do de general, se estableci para analizar las divisiones
de infantera ligera, revisando y siguiendo su progreso,
asegurndose de que la atencin se mantuviera fija en
esa unidad. Las escuelas y centros de entrenamiento de
las distintas armas participaron en la elaboracin del di-
seo y prepararon los materiales correspondientes para
la formacin de lderes y entrenamiento de unidades,
promoviendo as el comprometimiento al xito de la nue-
va divisin en todos los sectores del Ejrcito.
La divisin de infantera ligera avanz rpidamente
desde su fase inicial es decir, la conceptualizacin de
tal elemento a la ltima, cuando se materializ como
unidad cabalmente organizada. A la divisin se le otorg
los sistemas de apoyo necesarios slo para cumplir mi-
siones en un ambiente de baja intensidad por un lapso
mximo de 48 horas, sin tener que recurrir a medios de
apoyo externos. Los diseadores le disminuyeron los
medios logsticos y de apoyo de fuego y sus capacida-
des antitanque y de supervivencia. Siempre cuando les
fuera posible, reemplazaron todos los medios orgnicos
con personal de cuadro organizado para facilitar la rpi-
da integracin de refuerzos destacados por el Cuerpo de
Ejrcito. En su forma final, el diseo fue una divisin
extremadamente eficiente y capaz de transportarse a pie.
La 7 Divisin de Infantera le dio al Ejrcito una fuer-
za viable al mismo tiempo que le permiti expandir sus
posibilidades operacionales. Se despleg a Panam du-
rante la Operacin Just Cause y a Arabia Saudita y Kuwait
para las Operaciones Desert Shield y Desert Storm. Sin
embargo, algunos criticaron la divisin porque la consi-
deraban muy ligera para enfrentar las fuerzas pesadas
del enemigo, en tanto que otros sostuvieron que careca
de la movilidad tctica adecuada, y otros insistieron que
puso el nfasis en la potencia de combate a expensas de
las unidades de apoyo.
El xito logrado en el diseo y la configuracin de la
divisin de infantera ligera se debi, en gran medida, al
consenso que supo obtener el general Wickham con la
participacin de muchas agencias en el proceso de su
desarrollo, a las cuales les dio el apodo colectivo de
arquitecto del futuro y les encarg no slo del diseo
de la unidad, sino de concebir un plan para vendrsela

Military Review l Septiembre-Octubre 2000 31

 Un tanque ligero M41 Walker Bulldog y un vehculo
blindado de transporte de personal perteneciente al 2
Regimiento de Caballera Blindada se emplean en
acciones ofensivas durante un ejercicio realizado en el
Fuerte Meade, en Maryland, en el mes de mayo de 1957.

En definitiva, result que la Divisin Pentmica no contaba ni con la potencia de fuego

ni con los medios de comunicacin requeridos para cumplir las funciones bsicas de la
conduccin blica. Las limitaciones presupuestarias le impidieron obtener los medios de
apoyo de artillera necesarios. Las deficiencias tecnolgicas de los equipos de
comunicaciones les imposibilitaron a los comandantes manejar eficazmente su amplia
gama de control.

a un Ejrcito preocupado por cuestiones respecto a la
poca consistencia de la fuerza y a su capacidad de des-
pliegue. El Centro de Armas Combinadas cumpli la fun-
cin de rbitro desinteresado entre las distintas ar-
mas, logrando establecer entre todas una estructura viable
y unnimemente aceptable para la nueva fuerza. Final-
mente, el Ejrcito obtuvo una capacidad creble para la
conduccin de operaciones de contingencias.
Fuerza XXI/La Divisin Experimental, 1993-1997.
Tras la victoria lograda en la Guerra del Golfo Prsico y el
colapso del imperio sovitico, las amenazas emergentes
y diversidad de misiones a las cuales se comprometieron
las fuerzas terrestres, se combinaron con la explosin
extraordinaria de la tecnologa de la informacin, para
conformar un mundo completamente diferente para el
Ejrcito de pos-Guerra Fra. Estos factores incitaron al
Ejrcito a reevaluar su doctrina y la estructura de su
fuerza.
En el mes de enero de 1993, el Jefe de Estado Mayor
del Ejrcito, el general Gordon R. Sullivan, aprob el con-
cepto de digitalizar las divisiones, lo cual implicaba el
establecimiento de vnculos electrnicos de los elemen-
tos de combate con computadoras sofisticadas, de for-
ma de permitirles a las unidades compartir su entendi-
miento de cualquier situacin existente y facilitar a los
comandantes la toma rpida y acertada de decisiones
tcticas. Ms de un ao despus, en el mes de marzo de
1994, el general Sullivan dio inicio formal a la Fuerza XXI,
trmino empleado para describir este proceso de
rediseo, centrando el esfuerzo en la divisin pesada.
Una de las tareas ms difciles de la Fuerza Experimen-
tal fue la sincronizacin del plan de modernizacin de la
fuerza, el plan de aplicaciones (un juego de hardware y
software prototipo para establecer los vnculos
computacionales en una brigada de combate), el plan de
entrenamiento y el plan experimental. La planificacin
minuciosa de la secuencia de los eventos considerados
en un apretado programa de dos aos, dej poco espa-
cio para errores.
Durante los siete primeros meses del ao 1996, la 1
Brigada de la 4 Divisin de Infantera fue objeto de un
proceso de transformacin y manipulacin por diversos
expertos, especialistas, contratistas y asesores que se
dedicaron a la labor de desarrollar las habilidades tcti-
cas fundamentales e integrar el Internet tctico, an in-
maduro, en las operaciones de entrenamiento para com-

32 Septiembre-Octubre 2000 l Military Review

 HISTORIA DE TRANSFORMACIN

Tropas de la 11 Divisin de Asalto Areo atacan a la

82 Divisin de Paracaidistas durante las maniobras de
Carolina del Norte en 1964.

La 11 Divisin de Asalto Areo fue formada en febrero de 1963 en el Fuerte Benning,

ubicado en el Estado de Georgia, como un elemento de entrenamiento y conduccin de
pruebas a nivel tctico. Al mismo tiempo, fue creada la 10 Brigada de Transporte Areo,
basndose en un batalln de aviacin ya existente y tambin ubicado en el Fuerte
Benning. La mayora de los soldados tena escasos conocimientos acerca de las
capacidades de los helicpteros, ni poda imaginar su potencialidad. Surgi as la
necesidad de establecer las tcticas, tcnicas y procedimientos adecuados para su empleo
cuando la divisin y elemento de pruebas creci entre diarios cambios.

bate. La unidad tena que perfeccionar su dominio de
los aspectos fundamentales del combate y de su equipo
digitalizado, al mismo tiempo que se entrenaba para par-
ticipar en el Ejercicio Avanzado de la Conduccin Blica,
realizado en el Centro Nacional de Adiestramiento en el
Fuerte Irwin, California; situacin que le present un
desafo considerable, puesto que el 75 por ciento de los
lderes de pelotones y sargentos de la brigada eran nue-
vos en sus puestos.
La potencia del material era obvia, pero las imper-
fecciones de la nueva tecnologa se hicieron sentir en
todos los mbitos. Sin embargo, no obstante su ren-
dimiento mediocre, el Internet tctico les proporcion
ms datos concretos a los comandantes de los que
anteriormente pudieran haberse imaginado recibir. Ms
an, si se hubiera esperado hasta que los medios
digitalizados estuvieran completamente operacionales,
se habra producido una demora inaceptable.
El xito limitado del Ejercicio Avanzado de la Conduc-
cin Blica no disminuye sus logros. Sin ese experimen-
to altamente visible y en gran escala, un Internet tctico
por ms frgil y poco desarrollado que hubiese sido
no podra haberse creado en 1996. Si el experimento no
se hubiera llevado a cabo, el debate sobre la eficacia y el
impacto de la digitalizacin se habra conducido en un
nivel puramente terico. Los modelos analticos emplea-
dos para apoyar a la Fuerza XXI y a la digitalizacin
fueron mejorados, como consecuencia de la prueba. Ms
importante an, la fuerza experimental afect la cultura
del Ejrcito por cuanto cambi los trminos del debate
sobre la digitalizacin. Casi todos los aspectos del experi-
mento desafiaron los principios de la cultura del Ejrcito del
perodo de Guerra Fra. Si bien no result posible conducir
un experimento capaz de contestar todas las preguntas

Military Review l Septiembre-Octubre 2000 33

que ello implicaba, los experimentos realizados efectiva-
mente demostraron cun prcticas eran muchas de las
ideas.
En 12 ocasiones distintas durante el transcurso de los
60 aos pasados, el Ejrcito estudi la estructura de sus
divisiones con miras a reorganizarlas. Los objetivos, los
mtodos y los grados de xito obtenido han variado; as
todo, es posible discernir algunos hilos conductores.
Cada una de las reorganizaciones fue emprendida para
cumplir una necesidad especfica, tales como enfrentar
una amenaza determinada, utilizar o acomodar las nue-
vas tecnologas, y atenuar los efectos de la restriccin
econmica afectando a una o a varias reas.
Estos estudios sugieren que disear una fuerza capaz
de enfrentar a un adversario especfico en un campo de
batalla conocido, resulta ser el camino ms seguro al
xito. Las iniciativas ROAD y de la Divisin 86 enfrenta-
ron menos elementos desconocidos, y tuvieron una ma-
yor aceptacin al interior del Ejrcito que la que recibie-
ron otros intentos para reorganizar a la fuerza.
Las reorganizaciones impulsadas por la tecnologa,
incluyendo la 11 Divisin de Asalto Areo y la Fuerza
XXI/Fuerza Experimental, son de naturaleza ms especu-
lativas, en lo relativo al enemigo y al escenario y proba-
blemente nunca sern cabalmente aceptadas por el Ejr-
cito como institucin.
Las reorganizaciones que pretenden ser dirigidas con
austeridad econmica, mediante reducciones de perso-
nal o careciendo de transporte estratgico, corren el
grave riesgo de crear una estructura que es desplegable
pero incapaz de combatir. Desde el ao 1943, por ejem-
plo, los problemas de una potencia de combate inade-
cuada han afectado todos los esfuerzos iniciados para
disear una divisin ligera, incluso cuando los procedi-
mientos de reorganizacin se realizaron sin mayores obs-
tculos.
Al poner a prueba un nuevo concepto organizacional,
resulta esencial que tal concepto antes que las condi-
ciones inherentes a la unidad participante de la prue-
ba sirva como factor determinante de los resultados.
Los estudios de casos aqu mencionados sugieren que
es mejor utilizar una formacin ya existente y competen-
te en las habilidades fundamentales. En este sentido,
resulta ilustrativo considerar la facilidad con que la 7
Divisin de Infantera efectu la transformacin de ele- el caso de la Divisin 86. Frecuentemente tambin, el Ejr-
mento pesado a unidad ligera.
Si se decide utilizar una nueva formacin para la con-
duccin de pruebas, dicha unidad deber disponer del
tiempo adicional necesario para recibir el entrenamiento
adecuado. La 11 Divisin de Asalto Areo y la Fuerza
Experimental dan ejemplos de las dificultades que pue-
den surgir si no se les otorga a estas unidades el tiempo
suficiente para entrenarse. La divisin blindada desple-
gada en la II Guerra Mundial y las reorganizaciones se-
34
gn el diseo ROAD, contaron con entrenamiento siste-
mtico y progresivo.
La necesidad de controlar la cantidad de variables que
pueden influir en el resultado es un aspecto esencial de
un programa de pruebas exitoso. La 11 Divisin de
Asalto Areo, aunque fue organizada en forma apresura-
da, logr controlar cuidadosamente sus maniobras para
as poder estudiar aspectos especficos. Por otra parte,
la divisin blindada de la II Guerra Mundial y la Prueba
de Alta Tecnologa emplearon equipo prestado por otras
unidades y una doctrina experimental, con resultados y
lecciones ambiguos.
En lo concerniente a la real administracin del progra-
ma de conduccin de pruebas, la Prueba de Alta Tecno-
loga ofrece otro ejemplo negativo. La unidad experi-
mental formul y condujo su propio programa de
pruebas, situacin que inevitablemente suscita dudas
respecto a su credibilidad. A manera de contraste, la
Fuerza Experimental emple agencias externas en la con-
duccin de las pruebas, incluyendo el Centro Nacional
de Adiestramiento, lo que aport inmediata credibilidad
al resultado.
La prueba de nuevos conceptos organizacionales ha
producido variados resultados. La prueba de la Divisin
Pentmica indic la necesidad de efectuar importantes
modificaciones. Sus numerosas deficiencias nunca fue-
ron adecuadamente corregidas y, por ende, el concepto
fracas. Por contraste, la 11 Divisin de Asalto Areo
sobrevivi, no obstante el hecho de que sus deficien-
cias no podan ser corregidas en forma inmediata. La
Fuerza Experimental ejemplifica un tercer posible resulta-
do. Aunque los resultados de las pruebas fueron poco
impresionantes, los lderes del Ejrcito reconocieron que
la tecnologa an se encontraba en sus etapas incipien-
tes y que prometa mucho ms para el futuro.
Raras veces, si es que ocurre, el Ejrcito ha estado en
condiciones de proporcionar todos los medios necesarios
para el desarrollo de un nuevo concepto organizacional.
Excepto uno, todos los casos estudiados han sido motivo
de demandas por aumento de medios en la unidad reorgani-
zada. En los momentos de crecimiento del Ejrcito, los nue-
vos requerimientos se han cumplido (como es el caso del
diseo ROAD). Ms comnmente, la introduccin de nue-
vos medios se ha sido aumentada y prolongada, como fue
cito ha procedido con la reorganizacin, exigiendo a las
unidades desempearse con ms eficiencia y menos recur-
sos. La Divisin de las Tres Capacidades sufri una suerte
diferente: la reduccin de la fuerza tras la Guerra de
Vietnam deriv en el abandono del concepto de reorga-
nizacin y la eliminacin de la unidad de prueba. La
historia sugiere una moraleja: los esfuerzos orientados a
agilizar y aligerar la divisin, normalmente requieren el
traslado de algunos de sus elementos a otros escalones
Septiembre-Octubre 2000 l Military Review
 HISTORIA DE TRANSFORMACIN

Un vehculo teledirigido se lanza

durante las pruebas conducidas
en el Fuerte Huachuca, en Arizona,
a mediados de la dcada de los
aos 70.

La organizacin tipo ROAD no slo usaba las armas de los aos 70 en forma poco
eficiente, sino que tampoco poda modernizarse a la par de los cambios tcticos provocados
por los adelantos en armamentos tales como el misil antitanque. Con miras a remediar esta
situacin, el Estudio sobre la Reestructuracin de la Divisin habra de integrar las
nuevas armas para asegurar que se emplearan en la mejor forma posible dnde y cundo
ms se necesitaran. El empleo de los sistemas de armas sera el factor determinante
del diseo de la fuerza.

y crean una divisin que necesita refuerzos para combatir
eficazmente.
La tecnologa influy en el proceso de reorganiza-
cin, ya sea forzndolo a seguir adelante o bien gene-
rando una demanda. La Divisin Pentmica era una ini-
ciativa concebida en forma apresurada, presionada por
las nuevas armas (las atmicas) pero carente de una cla-
ra doctrina para su empleo en el campo de batalla. La
Fuerza Experimental tambin se apoy en la presin de la
tecnologa, pero en ese caso el Ejrcito se abstuvo de
emprender una completa e inmediata reorganizacin por-
que la tecnologa an estaba en medio de su propio pro-
ceso evolutivo. El advenimiento de la aeromovilidad
ilustra los dos puntos: la nueva tecnologa provoc el
proceso y, posteriormente, el experimento de la 11 Divi-
sin de Asalto Areo indic la necesidad de contar con
nuevas tecnologas y sent una base slida para su ad-
quisicin eventual. Las reorganizaciones de la divisin
triangular, la divisin blindada de la II Guerra Mundial y
la Divisin 86, se fundamentaron en una doctrina clara-
mente entendida que indujo el desarrollo y la adquisi-
cin de nuevas tecnologas. Es ms, estos ejemplos
tambin demuestran que los cambios provocados por la
tecnologa suelen efectuarse por incrementos, antes que
por revoluciones.
Si bien la reorganizacin afectaba temporalmente el
alistamiento de una formacin, ms difcil resulta apre-
ciar el impacto en el alistamiento del Ejrcito total cuan-
do una unidad era designada como unidad experimental.
La reorganizacin y la facilidad de despliegue son in-
compatibles. Esto es especialmente aplicable en lo rela-
cionado con una formacin experimental, as como la 1
Divisin de Caballera, la cual luch por mantener su
viabilidad como unidad desplegable durante la conduc-
cin de las pruebas del concepto de las Tres Capacida-
des. El ejemplo que demuestra el peor de los posibles
escenarios en este sentido, es la Divisin Pentmica,
que muy posiblemente nunca habra sido una unidad
viable, incluso despus de haber sido adoptada.
En cada caso, el Ejrcito dispuso del tiempo suficien-
te para probar y modificar las estructuras divisionarias
antes de comprometerlas en combate. En la II Guerra

Military Review l Septiembre-Octubre 2000 35

Mundial, el tiempo transcurrido entre el estallido de las
hostilidades y el despliegue de unidades estadouniden-
ses permiti al Ejrcito desarrollar la doctrina y la estruc-
tura de la fuerza adecuadas, a base de las experiencias de
otros. Asimismo, las lecciones sacadas de la Guerra de
Vietnam cuando la misma estaba an en desarrollo, fue-
ron aplicadas en el proceso de elaborar la iniciativa de la
11 Divisin de Asalto Areo.
Ninguna divisin estadounidense ha fracasado en
forma abierta en combate, aunque todas se han someti-
do a modificaciones estructurales despus de compro-
meterse en la batalla. Estas modificaciones por lo gene-
ral implicaban la adicin, no la remocin, de medios, lo
cual parece indicar que aqullos responsables del dise-
o de la fuerza suelen menospreciar las exigencias del
combate.
Una revisin de las reorganizaciones efectuadas en el
Ejrcito revela varios aforismos interesantes. La reorga-
nizacin impuesta desde los niveles ms altos, sin el
apoyo global del Ejrcito, inevitablemente fracasar. Las
rivalidades entre agencias competidoras y disputas en-
tre facciones progresistas y conservadoras son
destructivas y perdurables. Las reorganizaciones ms
exitosas son las que implican la formacin de un consen-
so y la co-participacin de los lderes superiores desde
las fases iniciales del proceso de reorganizacin. El Ejr-
cito se beneficia de la existencia de agencias e instala-
ciones dedicadas permanentemente a la conduccin de
pruebas, evitando redundancias costosas en estos m-
bitos con cada reorganizacin emprendida. Finalmente,
el combate les inflige graves castigos a aquellas divisio-
nes cuya reorganizacin es excesivamente austera.
Las Pruebas de Alta Tecnologa, iniciadas por un Jefe
de Estado Mayor del Ejrcito que opt por trabajar inde-
pendientemente de los canales ya establecidos, nunca
fueron aceptadas por el Ejrcito en general. Cuando ese
Jefe pas a situacin de retiro, no haba quin quisiera
continuar sus esfuerzos.
Las cuestiones acerca de cul organizacin ser la
responsable de una iniciativa determinada, pueden es-
calar hasta provocar innecesarias batallas internas. La
formacin de una divisin blindada languideci durante
una dcada porque ninguna de las armas de combate
quera apoyarla. El experimento de la 11 Divisin de
Asalto Areo, como parte del debate ms amplio sobre la
aeromovilidad, dividi al Ejrcito en dos facciones ad-
versarias. Si bien tales argumentos pueden ser, en algu-
nas ocasiones, el precio inevitable del progreso, estas
disputas institucionales son claramente perjudiciales para
el Ejrcito.
Un excelente ejemplo de la formacin de un consenso
es el que ofrece la 7 Divisin de Infantera cuando reali-
z la transicin a una configuracin ligera. Otro es el
diseo ROAD. En ambos casos, el Ejrcito en su totali-
dad reconoci la necesidad de efectuar cambios y mu-
chas agencias participaron en los procesos de elabora-
cin de conceptos y conduccin de pruebas.
Finalmente, cada iniciativa de reorganizacin empren-
dida desde el ao 1975 ha logrado xito, con una sola
excepcin: las Pruebas de Alta Tecnologa, iniciativa
que fue emprendida fuera del marco establecido a partir
de la Guerra de Vietnam para la creacin de doctrina. El
Comando de Adiestramiento y Doctrina, el Centro Na-
cional de Adiestramiento y otras agencias en existencia,
desempearn importantes funciones en los futuros es-
fuerzos iniciados en el mbito de la reorganizacin.
Tres son las recomendaciones que se deben sacar del
presente anlisis histrico de las iniciativas de reorgani-
zacin del Ejrcito. La primera, es que cualquier reorga-
nizacin debe emprenderse por motivos claros y vli-
dos, basados en la doctrina y en las realidades del campo
de batalla. La segunda, es que se debe dar una descrip-
cin clara a la agencia a cargo de la conduccin de prue-
bas y al Ejrcito en general, del desarrollo previsto del
proyecto, de forma que todos entiendan cul es el obje-
tivo de la reorganizacin. La tercera recomendacin con-
siste en la necesidad de establecer objetivos concretos
para las agencias encargadas de conducir las pruebas y
asegurar que el proceso de evaluacin sea una prueba
vlida del concepto de reorganizacin, ms que una apro-
bacin automtica. La adhesin a estos principios ayu-
dar a garantizar que el proceso de reorganizacin logre
el xito tanto dentro de la institucin como en los cam-
pos de batalla del futuro.MR

El presente artculo se basa en el Informe Nmero 14, redactado por personal del Instituto de Estudios de Combate en el Fuerte
Leavenworth, Kansas, y publicado en el mes de enero de 2000. El informe completo se encuentra en el website de dicho Instituto:
http://www-cgsc.army.mil/csi/PROJECTS/BCT_Concept_Paper.doc. El Sr. Lewis Bernstein, quien cumple funciones en la
Oficina de Historia del Centro de las Armas Combinadas, y el Sr. Christopher R. Gabel dedicaron muchas horas a la
investigacin y elaboracin de los captulos y a la interpretacin de la informacin obtenida en las investigaciones patrocinadas
por el Instituto de Estudios de Combate. El Sr. Thomas M. Huber y el Sr. Michael D. Pearlman tambin escribieron captulos
del informe. El Sr. Donald L. Gilmore redact el informe completo. El Sr. William G. Robertson, director del proyecto y el Oficial
Ejecutivo del Instituto de Estudios de Combate, el teniente coronel Steve Clay, reunieron al equipo y dieron la debida orientacin
al proceso.

36 Septiembre-Octubre 2000 l Military Review