YENIFER MUOZ CORTES

Cd. 20151133619

Potencial de los materiales de construccin

para reducir el impacto ambiental en el
sector de la construccin.
La construccin, adems de ser indispensable para el desarrollo de la sociedad, es
tambin uno de los principales responsables de generacin de residuos,
contaminacin, transformacin del entorno y uso inadecuado de los recursos naturales
(energa, agua, etc.). Cada uno de los edificios y casas que habitamos produce una
huella ecolgica sobre el planeta. Su construccin, operacin y eventualmente, su
demolicin, consumen una gran cantidad de recursos y producen muchos residuos
contaminantes. Un ejemplo de la responsabilidad que tiene la industria constructora en
la generacin de contaminantes, es que Se calcula que el sector residencial y de
oficinas, a nivel mundial, consume el 40% de energa, 30% de emisiones de carbono
(CO2) que van a la atmsfera, 50% materias primas, 40% de desperdicios y 20% de
agua potable (Consejo Colombiano de Construccin Sostenible, 2012).
Segn el Consejo Mundial de Construccin Sostenible 2008, el sector de la
construccin, a nivel mundial, es aquel que ms potencial tiene para reducir sus
impactos negativos al medio ambiente, ya que con pequeos cambios, que no incurren
en grandes costos de produccin, seran suficientes para reducir en promedio, un 30%
el consumo de energa, 35% las emisiones de carbono (CO2), hasta un 50% el
consumo de agua, adems de generar ahorros del 50% al 90% en el costo de la
disposicin de desechos slidos.
Debido al cambio climtico y al impacto ambiental que este est causando, se han
propuesto adoptar sistemas que ayuden a disminuir un poco la contaminacin, ya que
la construccin juega un papel muy importante en este tema que afecta el mundo, un
ejemplo claro es la construccin sostenible (Consejo Colombiano de Construccin
Sostenible, 2012) se refiere a las mejores prcticas durante todo el ciclo de vida de las
edificaciones (diseo, construccin y operacin), las cuales aportan de forma efectiva
a minimizar el impacto del sector de la construccin en el cambio climtico por sus
emisiones de gases de efecto invernadero, el consumo de recursos y la prdida de
biodiversidad.
Cuidar el medio ambiente implica reducir el uso de recursos naturales, para esto es
necesario analizar los ciclos de vida de los recursos y materiales para que en vez de
que sean una cadena con principio y fin, la cual nos obliga a la utilizacin de nuevos
recursos, se promueva el reso y reciclaje de recursos y materiales, incrementando
as su vida til.

La construccin sostenible es un concepto global que identifica un proceso completo

en el que influyen numerosos parmetros que, apoyados unos sobre otros, tienen
como consecuencia productos urbanos eficientes y respetuosos con el Medio
Ambiente.
La reutilizacin y el reciclaje de los residuos de la construccin a lo largo del ciclo de
vida de los edificios y las infraestructuras es una de las estrategias fundamentales
para alcanzar la sostenibilidad en el sector de la construccin, y para ello, el concepto
de residuo debera tender a desaparecer y dejar paso a la consideracin de este flujo
de materiales como un recurso.
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Las fases del ciclo de vida de los productos de construccin:

Extraccin, preparacin de la materia prima: La materia prima utilizada en la

fabricacin de productos para la construccin proviene de la corteza terrestre, de los
minerales y de especies vegetales; para su obtencin se realizan procedimientos
mecnicos de extraccin, corte, transporte a fbrica, y preparacin, que alteran los
paisajes y los ecosistemas naturales, requieren de energa, emiten sustancias nocivas
al medioambiente, siendo esta primera fase una de las ms impactantes, lo que
justifica la necesidad de uso de materiales que provengan de reciclado.

Transformacin: Existen en el mercado productos que necesitan de leves acciones

de transformacin, consistentes bsicamente en el corte en formato, como el caso de
los productos ptreos naturales, o la madera, otros, que para su puesta en obra, y
adquisicin de las propiedades que garantizan su calidad, precisan de procesos ms
complejos, con un alto consumo de energa, agua, y aditivos qumicos.

Fusin Coccin: En los procesos de transformacin en los que se requiere cocer la

materia prima, se emplean altos volmenes de combustible y se emiten a la atmsfera
gases de efecto invernadero, partculas y sustancias nocivas para la salud de las
personas. Las industrias estn tratando de reducir los impactos de esta fase del
proceso, mediante el uso de energas renovables, combustibles alternativos, sistemas
y filtros para reducir emisiones, plantado de rboles, etc., pero sobre todo las
investigaciones deben estar dirigidas a conseguir productos de calidad reduciendo
temperaturas de coccin, y reutilizando productos de las deconstrucciones de edificios
e infraestructuras.

Triturado, moldeo, definicin de formatos: Los productos aplicados en forma de

pasta, se suministran en polvo, como el caso del cemento, la cal o el yeso, y en la
pulverizacin de la materia prima se emplea energa, se emiten sustancias
contaminantes, y se genera mucho calor y partculas. Para su colocacin y curado en
obra se utilizan grandes volmenes de agua, y se emiten partculas al aire y al terreno,
arrastradas por el agua, provocando alteraciones en el medio, ya que son sustancias
unas cidas, otras alcalinas. Los formatos de bloques, placas o perfiles se realizan por
corte, extrusin, laminacin, inyeccin o colada, todos procesos mecnicos, que
necesitan de energa y agua, y por tanto con un impacto negativo en el medio.

Acabados - Tratamientos: Los productos manufacturados no siempre dan respuesta

a las exigencias relativas al uso del elemento constructivo, por lo que es preciso
aplicar tratamientos superficiales de proteccin, refuerzo o modificacin de
propiedades.

Transporte: Durante la fase de transporte de productos de construccin se producen

altas tasas de contaminacin y se requieren elevados volmenes de combustible, por
lo cual una de las medidas ms significativas en cualquier actuacin sostenible es la
de utilizar productos locales, influyendo positivamente tambin de esta manera en la
economa y las tasas de empleo local. El impacto del transporte depende de factores
tales como la carga, la velocidad (entorno rural o urbano), tipo de combustible
(gasolina, acpm, etc.), tipo de medio (camin, avin o barco), entre otras.

Uso y Mantenimiento: El mantenimiento es un conjunto de operaciones que ha de

realizarse durante la vida til de la construccin y que se concibe como una medida
preventiva que asegurar el correcto funcionamiento de la estructura y garantizar su
durabilidad. Estas operaciones sern simples o complejas segn los tipos de
productos utilizados, los sistemas constructivos, la intensidad de uso del edificio, y el
ambiente al cual est expuesto.
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Sern tanto ms sostenibles aquellos productos y sistemas que requieran de

reducidas operaciones de mantenimiento durante la va til de la construccin.

Demolicin Deconstruccin: Cuando el edificio no puede garantizar el

cumplimiento de las exigencias bsicas exigidas por la normativa o, se quiere construir
una edificacin nueva, se procede a su demolicin, total o parcial, segn se sea el
caso. La demolicin o de-construccin de un edificio, debe garantizar que se puedan
recuperar productos ntegros y que se pueda obtener suficiente material para proceder
a su reciclado y reutilizacin posterior, evitando sustancias txicas, o que pudieran ser
incompatibles con los productos con los que se mezclen.

Materiales ms utilizados.

Dentro de la construccin sostenible podemos encontrar diversos materiales que son

compatibles con el medioambiente. Podemos encontrar desde los ms sencillos como
el caso de las maderas, que podemos encontrarla en la naturaleza, hasta materiales
ms complejos que necesitan un elaborado proceso de fabricacin.

Maderas: La madera es uno de los materiales ms sostenibles, mientras se satisfagan

algunas pautas. En primer lugar, los tratamientos de conservacin ante los insectos,
los hongos y la humedad pueden ser txicos. Actualmente, se comercializan
tratamientos compuestos de resinas vegetales. Por otro lado, debemos tener garantas
de la sostenibilidad de la gestin del espacio forestal de donde proviene. Al concluir su
vida til, la madera puede reciclarse para fabricar tableros aglomerados o para su
valorizacin energtica como biomasa.

La guadua: ha sido utilizada tradicionalmente como material de construccin, y ahora,

debido a la corriente actual de bsqueda de materiales para el desarrollo sostenible,
esta planta ha ganado un espacio en el sector adems es uno de los mejores
materiales de construccin anti-ssmicos. El bamb como material de construccin es
un material liviano que forma estructuras de peso y alta flexibilidad comparadas con la
de la madera. Estas estructuras son importantes para soluciones sismo resistentes.
Cada vez ms, se puede ver grandes construcciones tpicas de una cultura urbana,
como puentes, pabellones, invernaderos, establos, gallineros, y todo tipo de cercados,
puentes, andamios o estructuras y casas de varios pisos, hechas con Guadua.

La construccin con guadua es una opcin novedosa que ofrece grandes beneficios
para la obra y el entorno, adems ayuda con la conservacin del medio ambiente.
Entre los beneficios que ofrece estn:

Menor desperdicio de material.

Menor tiempo de ejecucin.
Es una construccin liviana y ms rpida a una construccin tradicional.
Cuando se decide construir con guadua contribuye a mejorar el medio ambiente
puesto que la guadua es una planta de rpido crecimiento (13 a 15 cm diarios); es la
planta de mayor captacin de C02 (entre 50 a 55 th * ha); limpia los ros y regula las
aguas cuando se presentan inundaciones; previene la sequa en la flora y fauna en
pocas de verano; llega a su madurez a sus 3 aos y hasta 5 aos. Y cuando es bien
usada estructuralmente puede cargar hasta 3 toneladas en compresin siendo
superior al hacer 31 kilogramos por lo cual es reconocida por los ingenieros alemanes
como como Acero Vegetal.

Ptreos: El impacto ms notorio se evidencia en la etapa de extraccin, por la

variacin que provoca en el terreno, el cambio de paisaje y de ecosistemas. Por su
uso generalizado, este tipo de material es el que ocasiona mayores problemas en el
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colapso de vertederos. Generalmente se sugiere el uso de materiales del lugar, ya que

debido a su peso y trasladarlos implica un alto consumo energtico. El mayor beneficio
radica en su larga duracin, una de las mximas de los materiales sostenibles.

Metales: Los principales son el acero y el aluminio. Implican un alto consumo de

energa y emiten sustancias que perjudican a la atmosfera. Sin embargo, sus
prestaciones mecnicas, con menos material, pueden resistir las mismas cargas y
adems, son materiales muy valorizables en obra.

Plsticos: Provenientes del petrleo que por sus altos consumos de energa y
contaminaciones en su elaboracin, se comportan de un modo parecido a los metales.
Como material de construccin tiene amplias propiedades, como su estabilidad,
ligereza y alta resistencia, as tambin posibilidades de uso como aislamiento. Algunos
materiales tradicionales utilizados para instalaciones como plomo y cobre, se estn
reemplazando por plsticos como polietilenos y polibutilenos por sus excelentes
prestaciones y mejor comportamiento ambiental.

Pinturas: Las hay de muy diversa composicin, como disolventes, pigmentos, resinas,
la mayora derivados del petrleo. Han aparecido variedad de productos que
reemplazan a los hidrocarburos por componentes naturales, lo que se da paso a las
pinturas ecolgicas y naturales. Los problemas surgen cuando los sobrantes son
echados en sitios inapropiados con el peligro de emanaciones que contaminan.

La Tierra (Bloques de Adobe): Es as como la tierra en vez de ser vertida se valoriza

como materia prima a travs de la tcnica constructiva de los bloques de tierra
comprimida, conocidos tambin como adobes por su nula utilizacin de altas
temperaturas para coccin y sinterizacin de sus componentes. Los bloques son
fabricados con una mezcla de cemento y suelo del lugar.

Los Escombros (Concreto Reciclado): Estos escombros son llevados a una planta
de transformacin, en la cual se trituran y se clasifican en agregados gruesos y finos;
luego son mezclados con agregados naturales y se confeccionan las mezclas que
sern empleadas generalmente en la produccin industrializada de prefabricados,
tales como ladrillos, bloques, adoquines, paneles, bordillos, etc. Los costos por metro
cbico de cada tipo de concreto, arrojan un ahorro del 8,60% al elaborar un concreto
reciclado en comparacin con un concreto convencional y lo ms importante es que el
comportamiento tcnico del concreto reciclado es positivo y se enmarca dentro de las
normas tcnicas y cdigos oficiales de Colombia.

Los Residuos Industriales (eco-cemento): Resulta de gran utilidad en aplicaciones

que no llevan esfuerzo, es decir, en la produccin de bloques de hormign, tejas para
cubiertas y en general en todos los trabajos de obra gris y acabados.

Envases Plsticos (Ladrillos plsticos): Son productos obtenidos a partir del

plstico de botellas de desecho, se trata del polietileno procedente de envases,
bolsas, etc. Se trata de un elemento constructivo no portante para muros exteriores e
interiores prefabricados del tipo liviano. Se necesita como materia prima, los envases
de plstico de polietileno, cemento portland, agua y aditivos para la mezcla.

La construccin, adems de ser indispensable para el desarrollo de la sociedad, es

tambin uno de los principales responsables de residuos, contaminacin,
transformacin del entorno y uso inadecuado de recursos naturales (impacto
ambiental). Su construccin, operacin, y su demolicin, consumen una gran cantidad
de recursos y producen muchos residuos contaminantes. El sector de la construccin,
a nivel mundial, es aquel que ms potencial tiene para reducir sus impactos negativos
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al medio ambiente, ya que con pequeos cambios, que no incurren en grandes costos
de produccin, seran suficientes para reducir en promedio, un 30% el consumo de
energa, 35% las emisiones de carbono (CO2), hasta un 50% el consumo de agua,
adems de generar ahorros del 50% al 90% en el costo de la disposicin de desechos
slidos.
Cabe destacar que la construccin sostenible tiene una diferencia estructural enorme,
frente a la construccin tradicional que se basa en dos aspectos: primero, en que las
soluciones son integrales y buscan atender las necesidades de energa, de agua,
adecuado manejo de materiales, calidad del ambiente interior, bienestar de las
personas, entre otros y segundo, ya no se mira solamente el proceso de construccin
de una estructura, y se olvida lo que sucede despus, sino que ahora es un crculo en
donde hay que pensar desde que se planea la edificacin, se disea, se construye, se
opera, se demuele y su uso.
Los residuos de construccin y demolicin como nuevos materiales para la industria
de la construccin, son un aporte innovador y ayudan al campo ambiental, pues al
reciclarlos se evita tanto degradar el suelo natural con la extraccin de materias primas
vrgenes, como con la disposicin final de escombros.
La construccin sostenible no debe verse ms como un experimento, pues con ella se
pueden lograr grandes cambio en la continua lucha contra el cambio climtico, y se
pueden generar proyectos de alta calidad ambiental.
Los materiales con menor impacto ambiental, para su empleo en la construccin,
deben incorporar criterios de sostenibilidad ambiental, durabilidad, recuperabilidad,
recursos renovables, empleo de tecnologa limpia y valorizacin de residuos. Si bien
no existe una metodologa aceptada universalmente que cuantifique los mltiples y
variados criterios existentes, cabe la posibilidad del empleo de otra metodologa como
la del Anlisis del Ciclo de Vida. Cierto es que esta metodologa es costosa, pero
constituye la herramienta ms eficiente para evaluar las cargas ambientales asociadas
a un producto o actividad. Por ello, resulta necesaria la colaboracin entre las
Administraciones y el sector de la industria de la Construccin en aras a elaborar un
Inventario de Ciclo de Vida.
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Bibliografa

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