LA GRECIA HOMRICA

LA CIVILIZACIN CRETENSE

El mar Egeo alberg una antiqusima civilizacin cuyo centro principal fue la isla
de Creta, privilegiada por su situacin entre tres continentes: europeo, asitico y
africano; por la riqueza de bosques, pastos y tierras cultivables y por la benignidad de su
clima. Dicha civilizacin perdida, de la que solamente se conserva una larga tradicin
expresada en la mitologa, ha sido revivida y confirmada por la Arqueologa.
Creta segn datos arqueolgicos. Los textos egipcios y orientales (Creta
mantuvo intensas relaciones comerciales con Egipto y Mesopotamia) han dado vagas
noticias. Por otro lado, la dificultad para descifrar su alfabeto (el ms reciente estudiado
es el denominado Lineal B, que corresponde a los siglos XV al XIII a.C.) ha retrasado la
confirmacin de su pasado, hasta las excavaciones emprendidas a comienzos del siglo
XX por Arthur Evans y continuadas por diversas misiones europeas y americanas. El
hallazgo de vestigios de palacios y necrpolis, el estudio estratigrfico y la cuidadosa
observacin del mobiliario recogido, permitieron establecer una cronologa, cuyo
nombre se basa en el legendario rey Minos (minoico antiguo, medio y reciente,
subdivididos cada uno en tres periodos: I, II y III). Al descubrirse las relaciones de Creta
con Mesopotamia y Egipto, se colocaron unas fechas para evaluar la duracin de estos
periodos. As, el minoico antiguo abarca del 2600 al 2000 a.C., el medio del 2000 al
1700 a.C. y el reciente, del 1700 al 1400 a.C.
As como los periodos de la brillante civilizacin minoica se conocen con cierta
exhaustividad, quedan an por resolver los problemas que plantea el origen de su
poblacin, de su lengua, del contacto con otros pases ms o menos lejanos y la
adquisicin de la originalidad propia. Segn restos encontrados correspondientes a
niveles inferiores a la Edad del Bronce, Creta ya estaba poblada. Esta cultura neoltica
se caracteriz por la lentitud en los progresos y su pobreza contrasta con la prosperidad
de los periodos minoicos. Los estudios antropolgicos no han arrojado mucha luz. El
fillogo P. Kretschmer reconoci la existencia a lo largo del Mediterrneo oriental de
una raza prehelnica, cuyo grupo lingstico no se limitaba a Creta. Al mismo tiempo
que la cultura cretense, otros focos se desarrollaban en sus inmediaciones: islas
Ccladas, Troya y la propia Grecia. Analogas con culturas ms lejanas, como la sumeria
y la protohind, han hecho pensar en un posible parentesco. Pero, cmo resolvieron los
cretenses multitud de problemas para pasar a una fase cultural tan rica y para
diferenciarse de sus convecinos o congneres? Estos interrogantes, en la medida en que
han podido resolverse por la arqueologa y otras ciencias auxiliares de la Historia, han
abierto paso a toda una serie de constataciones que ilustran su pasado.
Despus de esta cultura neoltica pobre, hacia la mitad del III milenio a.C., se
produjo un cambio, cuyas causas parecen ser diversas. Para unos, se trata de una
evolucin espontnea del Neoltico, debida a la llegada de nuevas tcnicas del exterior,
coincidiendo con la introduccin de un elemento tnico nuevo. Para otros, los
verdaderos promotores de esta cultura fueron precisamente estos elementos tnicos
nuevos y, por tanto, no se relaciona con la anterior neoltica.
Apogeo de la civilizacin cretense. Este grupo tnico fue extraordinariamente
activo y busc los elementos para sobrevivir en los medios ms adversos, amparados
por el conocimiento del mar y la riqueza de las costas. Sus relaciones con Oriente y
Egipto se multiplicaron y los intercambios con los dems focos culturales del Egeo se
hicieron a gran escala. sta es la Creta del minoico antiguo, que ir configurando su
sensibilidad, su alegra de vivir, su gusto por lo pintoresco y su refinada sociedad.
 Durante el minoico medio Creta alcanza su madurez a principios del II milenio
a.C. Es la poca de los primeros palacios, que denotan un poder repartido entre los
prncipes, pero de alguna manera centralizado ante la necesidad de un robustecimiento
para mantener un equilibrio con Egipto, Anatolia y el Oriente. Las clases sociales se
estratifican en base a la propiedad, ya sea urbana o rural y a la actividad burocrtica o
profesional. Junto a los palacios, aparecen las casas del pueblo y las de los ricos
armadores, de uno o dos pisos. El poder de los prncipes es independiente, pero
coexisten pacficamente y se disputan la labor del mecenazgo artstico.
En el arte, Creta adopta una posicin especial frente a Egipto y Mesopotamia.
Muestra un cuadro de vida colorista, frente al estilo de formas rgidas, abstracto y
geomtrico, sin que se encuentren circunstancias econmicas o polticas distintas del
mundo que le rodea. Una de las explicaciones estriba en la no subordinacin de la vida
pblica cretense a la religin y al culto (en Creta no se han hallado templos ni estatuas
monumentales de dioses). Otra sera la importancia funcin de la ciudad y el comercio
en la vida econmica de la isla. El sistema ciudadano no estuvo tan desarrollado en
ninguna parte como en Creta, de forma que se han podido constatar tpicas villas de
mercado, como Praisos; ciudades industriales, como Gurnia, y cortes, como Cnosos y
Festos. Pero la caracterstica esencial del arte cretense estriba en que estaba en manos
de las clases dominantes; era un arte perteneciente a la aristocracia y a la Corte, por lo
que el gusto por lo refinado alcanza su ms alto valor. En cuanto a su modernidad, Creta
anticipa aspectos del moderno arte industrial.
Hacia 1750 a.C. una conmocin en circunstancias desconocidas sepult esta
civilizacin, pero surgi el minoico reciente, del que se ha descubierto la escritura
Lineal A y B. Este periodo, que va desde los siglos XVII al XV a.C., es el de mayor
majestuosidad, riqueza y expansin; en l se coloca la figura del legendario rey Minos,
vencedor de piratas y creador de una gran imperio martimo (talasocracia). La marina
llega hasta Sicilia y est basada en el comercio y la artesana.
Estructura social. Existe una jerarqua social perfectamente clasificada y un
gobierno teocrtico profundamente influido por la religin, de tal manera que los reyes
ejercen su poder en nombre de los dioses, y en nombre de la divinidad administran la
suprema justicia. Es posible, sin embargo, que el poder de los reyes estuviese limitado
por un Consejo de altos funcionarios. La pujanza de los sacerdotes debi ser grande, a
juzgar por las esplndidas construcciones junto a los palacios, pero en ningn caso
debi ser peligrosa, ya que el gran sacerdote fue siempre el Rey y los dems, sus
dignatarios.
La organizacin de la agricultura, industria y comercio, dio a la vida econmica un
alto nivel de bienestar. Tambin lo alcanz la vida privada, con habitaciones no slo
adaptadas a las necesidades prcticas, sino tambin buscando el confort: paseos,
prticos, terrazas, salas de bao con agua caliente, fiestas, solemnidades pblicas, canto,
danza, demostraciones atlticas y acrobticas; concursos de tauromaquia, etc.
En cuanto a la religin, las figuras ms representadas son: el dios macho poderoso
y la madre fecunda, con otras figuras como hijos que simbolizan la Naturaleza. La
apariencia zoomrfica o antropomrfica se utilizaba para las divinidades, aunque
tambin podan representarse sin forma determinada en las columnas, estalactitas, etc.
Los accidentes del suelo como montaas, colinas y ros, actuaban como fuerzas celestes,
mientras que los palacios, las casas y el borde del mar constituan las fuerzas terrestres.
Se desconoce el papel de los demonios, abundantes en las representaciones;
probablemente eran los intermediarios entre los dioses y los hombres.
 A finales del minoico reciente, Creta sufre la dominacin micnica. Los palacios
son destruidos y surge una civilizacin mixta, cretomicnica, que desaparecer con la
invasin doria hacia el 1100 a.C.
Desaparicin de la cultura cretense. Sobre la destruccin de esta cultura S.
Marinatos sostiene que fue debida a la erupcin de un volcn, el Santorn, y a los
movimientos ssmicos que sucedieron a la erupcin (en Zakro se ha encontrado escoria
volcnica). Si bien la destruccin no fue total, ciertos grupos continuaron su existencia,
reducidos a una importancia secundaria. Neutral en las luchas de las ciudades griegas y
durante el Imperio Persa, Creta se escindi en ciudades antagnicas. Durante los siglos
III y II a.C. fue refugio de piratas. Sus ciudades apoyaron a Mitrdates III contra Roma y
por fin fue incorporada el Imperio Romano en el 67 a.C., formando con Cirene una de
sus Provincias.

Bibliografa

DUSSAND, R.: Les civilisations prhellniques dans le basin de la mer Ege, Pars
1914.
GUTHRIE, W.: The Religion and Mythologie of the Greeks, en Cambridge Ancient
History, II, Cambridge 1961.
HUTCHINSON, R.: Prehistoric Crete, Londres 1962.
MARINATOS, S.: La marine crtomycnique, Bulletin de Correspondance
Hellnique 57 (1933).
PICARD, C. H.: Les religions prhellniques (Crte et Mycnes), Pars 1948.
STELLA, L.: La Civilit Micenea nei documenta contemporanei, Roma 1965.

Por Mara Jos Sobejano, en Gran Enciclopedia Rialp, 1991.

MICENAS

Micenas era una fortaleza enclavada en la principal arteria de comunicacin entre

el Sudeste y el Noreste de Grecia, ocupando la vertiente oriental de una colina rocosa
que se une a un promontorio donde se encontraba su acrpolis.
La vieja poblacin, fundada en tiempos del heldico antiguo, lleg a ser la capital
de una floreciente monarqua. Hacia el 2000 a.C., con la llegada de los primeros griegos
a la Hlade, Micenas se convirti en una ciudad fortificada, cuya influencia e
importancia lleg a ser decisiva. Poco antes del 1600 a.C. dos prncipes micnicos
fueron inhumados en una tumba con fosa del crculo real, que posteriormente quedar
dentro del permetro fortificado de la acrpolis. Los prncipes habitaban un palacio
situado en el punto cumbre de la acrpolis. En esta necrpolis real se siguieron
enterrando prncipes hasta el 500 a.C. Las tumbas del segundo crculo real son
sensiblemente ms antiguas. La colina de la acrpolis ha entregado vestigios del
heldico antiguo, los ms primitivos de principios del III milenio a.C., primordialmente
en el extremo superior, en las proximidades de la Puerta de los Leones, en la colina de
Kalkani al oeste. Segn los datos arqueolgicos, la presencia de los aqueos se sita ya
hacia el 2000 a.C., al principio del Bronce medio, que contina hasta el 1600 a.C. Los
hallazgos de este momento son numerosos y de gran riqueza, habiendo sido
descubiertos principalmente en las tumbas de fosa de los dos crculos reales. Hacia el
final del Bronce medio, Micenas debi de ser una ciudad muy prspera, manteniendo
estrechas relaciones con Creta, cuya influencia se manifiesta en los hallazgos de las
tumbas.
En la primera fase del micnico o Bronce reciente, entre el 1600 y el 1500 a.C.,
prosiguieron los enterramientos principescos de inhumacin en las tumbas de fosa del
crculo real de la acrpolis. Posteriormente, al final de este periodo, el tipo normal de
enterramiento real es el tholos o cmara circular con corredor y falsa bveda, siendo la
tumba ms antigua de esta especie la llamada ciclpea, fechada entre el 510 y el 460
a.C.
Los materiales arqueolgicos de los tholoi son de origen minoico, aunque con
carcter netamente peninsular. Hacia la mitad del siglo XIV a.C., la fortaleza fue
ampliada con un muro ciclpeo, quedando uno de los grupos de tumbas reales
comprendido dentro de los muros. En este momento, Micenas, en pleno esplendor,
extiende su influencia hasta Siria, Palestina y Egipto, acrecentndose su pujanza en el
siglo XIII a.C. con el legendario rey Agamenn. En esta poca fue incendiada la ciudad
baja sin que se observaran en la acrpolis indicios de destruccin.
La invasin doria termin con el reino de Micenas hacia el final del siglo XII a.C.,
convirtindose la ciudad en una poblacin secundaria y siendo posteriormente destruida
por los Argidas hacia el 468 a.C., quienes en el siglo III a.C. fundaron una pequea
ciudad fortificada dependiente de Argos. Pausanias, en el siglo II d.C., no vio ms que
unas ruinas, posiblemente anlogas a las actuales.
Arqueologa. Las primeras excavaciones llevadas a cabo lo fueron por
Schliemann, entre 1874 y 1876. Posteriormente el foro general Stamatakis trabaj de
1877 a 1878, y la Sociedad Arqueolgica Griega, bajo la direccin de Tsountas, de 1886
a 1902. La Escuela Britnica de Atenas comenz sus excavaciones a partir de 1920 con
interrupcin durante la II Guerra Mundial. Recientemente, la Sociedad Arqueolgica ha
excavado un segundo crculo real, procediendo a la restauracin de la tumba llamada de
Clitemnestra.
Entre los monumentos ms importantes destacan el segundo crculo real del siglo
XVII a.C., que comprende tumbas en fosa que han entregado importantes materiales del
heldico medio III. Fueron excavadas ocho tumbas de tipo tumular sostenido por un
crculo de piedras. El crculo real de la acrpolis est formado por dos hileras de lajas
clavadas, encerrando seis tumbas ms primitivas excavadas en la roca y halladas por
Schliemann, las cuales, segn A. J. B. Wace, pueden datarse en el siglo XVI a.C. Fuera
de la acrpolis se levanta la tumba de Clitemnestra, construida hacia el 1300 a.C. con
domos y cpula, mejor conservada que la de Egipto, de c. 1400 a.C. La tumba de los
Leones, tambin de cpula, ha sido fechada entre el 1460 y el 1400 a.C. La tumba de
Agamenn o Tesoro de Atreo es uno de los monumentos ms importantes de la Edad del
Bronce griega y consiste en un tholos construido hacia el 1300 a.C. sobre una estructura
ms primitiva. La acrpolis tiene tres puertas de las que la ms conocida es la de los
Leones, abierta en la muralla ciclpea y construida hacia el 1350 a.C. Est formada por
grandes bloques mal encuadrados, habiendo sido elevada posteriormente con otros
bloques de conglomerado bien tallados y colocados en hileras horizontales. En el siglo
III a.C., algunas partes fueron rehechas con aparejo poligonal. El encuadramiento de la
puerta formado por cuatro monolitos sostiene un dintel de 4,50 m de largo que ostenta
los famosos leones. El palacio ocupa dentro de la acrpolis una serie de terrazas,
habiendo sido construido en el siglo XIV a.C. sobre otra edificacin. De los propleos
solamente quedan vestigios. Su gran patio presenta al sur una escalera monumental, al
oeste la sala del trono, al este un prtico con el vestbulo del megarn, y al norte un
muro de separacin. El pavimento es de estuco pintado. El megarn, cuyo suelo est
revestido de estuco, presenta en el centro un hogar circular encuadrado por cuatro
columnas, estando los muros decorados con frescos. Las habitaciones de la segunda
planta debieron ser para la servidumbre. En poca helenstica, la parte norte del palacio
fue seriamente daada, habindose construido un templo helenstico en el extremo ms
elevado de la acrpolis, donde se levantaba el santuario micnico. Un pequeo palacio,
perfectamente construido, llamada Casa de las Columnas, situado en la acrpolis,
presenta grandes analogas con la descripcin homrica del palacio de Ulises.
La cermica micnica es una derivacin tarda del rico estilo cretense de Camares,
con motivos de plantas acuticas, moluscos y pulpos, a los que se aaden otros propios
del continente griego como son los dibujos lineales y las espirales. En el micnico
medio, la cermica se perfecciona tcnicamente con paredes finas y bien trabajadas y
con una decoracin de animales marinos, plantas y rosetas. En el micnico ltimo la
cermica llega a su apogeo, exportndose, por oriente, a Chipre, Fenicia y Egipto y, por
occidente, a Italia y Sicilia. Entre las formas caractersticas destacan la copa de pie alto
con asas, el cuenco y los vasos globulares con cuello y asas, generalmente tres. A partir
de este momento decae la tcnica introducindose la figura humana.

Bibliografa

BLEGEN, C. W.: The Mycenean age, Cincinnati 1962.

CHILDE, G.: The dawn of european civilization, Londres 1957.
TAYLOR, L. W.: The Myceneans, Londres 1964.

Por M. Pellicer Cialn, en Gran Enciclopedia Rialp, 1991.

LOS AQUEOS

Los aqueos a travs de la arqueologa y de las fuentes. La pica griega se

refiere a los antepasados de los griegos bajo los nombres de aqueos, danaos y argivos.
Penetraron los aqueos en Grecia junto con los jonios en un mismo movimiento
migratorio, que debi tener lugar, a juzgar por los hallazgos arqueolgicos, al comienzo
del heldico reciente o micnico, ca. 1600 a.C. Los invasores penetraron por el norte,
atravesando Tesalia, donde se afincaron algunos de ellos. Los aqueos prosiguieron la
marcha hacia el sur y llegaron al Peloponeso por el istmo de Corinto. Un gran nmero
de investigadores modernos identifican a los aqueos con los micnicos, pero por
micnicos se entiende una determinada cultura, bien conocida por los descubrimientos
arqueolgicos. La llegada de estos invasores no signific una rotura total con el periodo
anterior, ya que la llamada cermica minia de la poca micnica es una evolucin
natural de la de la poca anterior. Caracteriza esta nueva etapa de la historia de Grecia el
espritu guerrero, lo que significa una ruptura con la civilizacin minoica del Bronce
medio, que era fundamentalmente agraria. En el periodo micnico cada ciudad est
fortificada. Las obras de arte estn inspiradas con frecuencia en la guerra, lo que
contrasta con la Creta minoica, donde tampoco faltan las representaciones de batallas,
guerreros y armas, pero en nmero inferior. Esta poca produce excelentes armaduras de
bronce, y hacen su aparicin dos elementos nuevos en relacin con la guerra, que los
aqueos trajeron del norte: el carro de dos ruedas tirado por caballos y el casco cubierto
con dientes de jabal. A diferencia de Creta, la mujer no parece haber desempeado un
papel importante.
Hacia el final del heldico medio comenz el auge del mundo micnico. Alrededor
del 1550 a.C., Micenas fue un centro poltico y artstico de primer orden, que hizo sentir
su influencia en el Egeo. Pronto debi relacionarse, bien mediante el comercio, bien en
expediciones guerreras, con Creta, y asimil la brillante civilizacin minoica. A este
primer momento pertenecen las seis tumbas excavadas en la roca de Micenas (1550-
1500 a.C.) con gran nmero de joyas y ricas armaduras ofrecidas a los muertos. Eran las
sepulturas de una familia real. Son famosas las mscaras de oro que cubran el rostro de
cinco varones. Posiblemente todo este riqusimo material fue el producto del botn de
guerra. Entre los aos 1500 y 1425 a.C., en el periodo micnico II, Micenas extendi su
poder e influencia por el continente y por el Egeo. Ca. el ao 1450 a.C. es conquistada
Cnosos, donde posiblemente adoptaron los invasores la escritura minoica, de gran
importancia para el comercio y la administracin. Por el ao 1400 a.C. el palacio de
Cnosos fue destruido, desconocindose las causas. En estos siglos se construyeron gran
cantidad de fortalezas en Arglida, evidente seal de guerra. Entre los aos 1350-1325
a.C. la gran fortaleza de Micenas se reedific. De esta poca data la famosa Puerta de
los Leones, el palacio real y las tumbas circulares o tholoi, como el llamado Tesoro de
Atreo. Algo posterior (ca. 1200 a.C.) es la tumba de Clitemnestra, y la esquina noreste
de la fortaleza. Por estos aos se construy la ciudadela de Tirinto y el palacio, con
excelentes frescos.
En la costa occidental del Peloponeso el centro ms importante fue Pilos, que en
magnificencia y arte compite con Micenas y Tirinto. En l se ha conservado parte del
archivo de la administracin real, escrito en griego utilizando el silbico minoico B.
Atenas tuvo tambin una poblacin similar en la Acrpolis. En las construcciones
micnicas aparece ya el megarn, gran sala rectangular con un vestbulo o prtico. Ca.
el ao 1400 a.C. comenzaron las expediciones hacia el este a juzgar por la presencia de
cermica: el mundo micnico extendi su influjo hasta Troya, y por el oeste hasta Sicilia
e Italia. Mileto deba ser una importante colonia. Las islas tambin fueron ocupadas:
Rodas, al igual que la costa sur de Anatolia (Cilicia, Panfilia y Licia). Segn Herdoto
los habitantes de Panfilia y de Cilicia fueron llamados primeramente Eys-Ajaioi. Chipre
y Ras-Shamra, donde exista una importante colonia micnica, eran la avanzada de este
mundo. La toponimia ha conservado las huellas de los aqueos micnicos en el este. En
la isla de Rodas, la ciudadela de Ialiso se llam antes Acaya; en Chipre se conoce
tambin la costa de los aqueos. Los anales hititas mencionan ca. el ao 1225 a.C. el
saqueo de Chipre por Attarissyas, el hombre de Alhiyava, que poda identificarse con
Atreo, el hermano del rey Agamenn. Los aqueos se dirigieron tambin contra Egipto,
incorporndose a la gran invasin de los pueblos del mar, que desembarcaron y atacaron
el pas a finales del siglo XIII y comienzos del XII a.C. Las fuentes egipcias citan a los
Aqaiwascha, entre los invasores. Estas expediciones no eran slo obra de aventureros,
hay que aceptar que hubo una verdadera colonizacin organizada y un intenso trfico
comercial. Las fuentes hititas de los siglos XIV y XIII a.C. mencionan los reyes de los
hhiyawa, junto a la mencin de los monarcas de Egipto, Babilonia y Asiria, lo que
hace suponer que los hititas tenan a los aqueos por gentes importantes. La mencin de
los archivos hititas de los aqueos indica que eran gentes bien organizadas, que
mantenan relaciones de todo tipo y no simples bandas de salteadores. El poder poltico
tuvo cierta centralizacin en Grecia en esta poca. Los reyes extendan su dominio sobre
amplios territorios. Los prncipes de Midea y de Tirinto en la Arglida deban ser
tributarios de Micenas. El mismo sistema de carreteras que atravesaba Micenas
presupone un poder centralizado y poderoso del que se conservan huellas en los poemas
homricos en la descripcin de Agamenn, rey de Micenas, cuyo poder se extenda por
Grecia y el Egeo. Estos reyezuelos mantenan tambin luchas unos contra otros, como
lo prueba la leyenda de los siete contra Tebas, que narra la campaa del prncipe de
Arglida para anexionarse a Tebas, con la ayuda de guerreros de otras partes de Grecia.
 Organizacin y cultura. La sociedad era de carcter feudal. La tierra se divida
en dos grandes lotes, los predios de propiedad privada y las tierras comunales, que
pertenecan al pueblo. Dichas tierras se subdividan en parcelas cultivadas por
individuos, que las reciban en renta del pueblo, tierras arrendadas a renteros, que eran
propiedad de gremios y propiedades de particulares que las explotan directamente. De la
tierra de propiedad privada un lote perteneca al Rey, y de la tierra comunal un lote
estaba reservado a los jefes militares. Tambin exista un recinto sagrado con fines
culturales. El Rey era el jefe de la organizacin poltica. La realeza era muy
posiblemente de origen divino. Seguan en importancia los prncipes, cuya funcin no es
clara, en nmero de doce. Tambin figuraba en las tablillas micnicas un consejo de
ancianos, alguna vez de diecisis miembros. Junto al Rey y en acciones de guerra haba
un comandante militar, a cuyas rdenes se encontraban los que mandaban los
regimientos. El Rey estaba rodeado de un squito de seguidores o de acompaantes. En
Pilos estos seguidores figuraban tambin en cada regimiento como representantes del
poder regio. El poder real se basaba en este squito de acompaantes, que constituan el
consejo de los ancianos. La estructura de esta sociedad es muy semejante a la primitiva
germana, y es tpica de los indoeuropeos de poca de las invasiones. A esta estructura
econmica y poltica corresponde la gran familia patriarcal o genos, que estaba formada
por los individuos de una misma descendencia. La autoridad familiar la detentaba el
padre. En esta poca haba tambin entidades tnicas de carcter poltico-administrativo,
gemelas a las tribus; parecen haber sido verdaderos gremios. Haba gran nmero de
oficios especializados, cuyos nombres se registran en las tablillas de Pilos y Cnosos,
tales como albailes, armeros, carpinteros, armadores, mdicos, cocineros, heraldos,
orfebres, etc. Las ciudades micnicas fueron importantes centros de industria y
comercio. En Micenas, fuera de la muralla, se asentaban las casas de un perfumista, de
un ebanista y de un almacenista de vinos. Tambin era un importante centro de industria
cermica, cuya moda se copiaba en Grecia y en la cuenca del Egeo. A pocos kilmetros
de la ciudadela se ha descubierto un horno de alfarero, con material cermico e
instrumentos de trabajo. Sin embargo, la principal riqueza era la ganadera y la
agricultura.
Los aqueos desarrollaron una pica, de la que quedan huellas en los poemas
homricos, conservada por tradicin oral. Las leyendas de Aquiles, los Argonautas,
Nstor y el ciclo de Tebas permiten identificar algunos de los temas tratados en dialecto
aqueo. Esta pica deba presentar notables coincidencias en temas y frmulas con la
oriental del II milenio a.C. El tema central de esta pica fue, sin duda, la conquista de
Troya, que tuvo lugar ca. 1250 a.C. y 1225 a.C. Los Ahhiyawa o aqueos, cuyos centros
ms importantes en la costa occidental de Anatolia eran Mileto y Rodas, en periodo de
expansin comercial, al retroceder los hititas de la costa, se enfrentaron con el reino de
Assuwa, que ocupaba las desembocaduras de los ros Meandro, Casto y Hermo, y
formaba una liga de ciudades. Derrotado el reino de Assuwa por el rey hitita Tuthaliyas,
los aqueos aprovecharon la ocasin para destruir Troya, que haba sido ya sacudida por
un terremoto. La guerra, segn la leyenda griega, dur diez aos. El catlogo de las
naves en el libro segundo de la Ilada contiene una lista de los jefes aqueos que
intervinieron en la guerra de Troya. A los caudillos de Licia, Sarpendn y Glauco, se les
describe como aqueos, cuyo abuelo era originario del Peloponeso. La guerra de Troya
fue la ltima gran hazaa de los aqueos. Las peripecias en los viajes de retorno, de los
jefes aqueos, terminada la guerra de Troya, las narran una serie de poemas llamados los
nostoi. En Chipre se establecieron dinastas en Cuorium, Soli, Lapathus, Pafos y
Salamina, que descendan de Arcadia, Arglida, Laconia y tica. En las costas sur de
Asia Menor los aqueos, panfilios y cilicios llegados de Troya se fijaron en nuevos
establecimientos. Los caudillos aqueos, Calchas de Micenas y Mopso de Tebas, se
establecieron en Phaselis, Olbia, Aspendo, Tarso, Mallus y en Poseidium en la costa
siria. Bandas de aqueos emigraron al oeste; la tradicin los recuerda en el Sur de Iliria,
en Anfiloquia en el Sur de Italia. En la poca micnica no existan templos. El cabeza de
familia diriga el culto. No exista una clase sacerdotal. En las ciudadelas, los monarcas,
como representantes del genos, atendan al culto de la deidad protectora del lugar.
Existan bosques sagrados y recintos reservados al culto. El panten micnico est
compuesto por casi todos los dioses, que aparecen despus en Homero: Dionisio, Zeus,
Dmeter, Hera, rtemis, Hermes, Poseidn. El culto continu en los mismos lugares
desde la poca micnica hasta la etapa arcaica.
Ca. el ao 1210 a.C. Micenas vio quebrantado su poder poltico y comercial. Las
cermicas de este periodo, llamado micnico III C, se encuentran en nmero escaso
fuera de Grecia. Al mismo tiempo, algunos edificios situados fuera de las murallas
fueron destruidos por el fuego. Tambin fue arrasada la industria cermica de las
proximidades. Se supone que Micenas, como Tebas, fue asaltada por otros prncipes
micnicos. La ciudadela, a juzgar por los datos suministrados por la cermica, no fue
arrasada. Sin embargo, Micenas mantuvo todava relaciones con Chipre y Cilicia. Por
los mismos aos el palacio de Pilos fue destruido. En esta poca la civilizacin micnica
haba ocupado toda la pennsula del Peloponeso. Al llegar ca. 1100 a.C. las primeras
bandas dorias, el mundo micnico se encontraba en decadencia econmica y en
desintegracin poltica. En la misma fecha de la invasin doria el palacio y otros
edificios de dentro de la muralla sufrieron un incendio. Tambin se interrumpen los
enterramientos en las tumbas de cpula. Esta destruccin es obra de los dorios. En el
Peloponeso los aqueos se refugiaron en Arcadia.

Por I. M. Blzquez Martnez, en Gran Enciclopedia Rialp, 1991.

LOS DORIOS

Origen. A un grupo de las invasiones indoeuropeas en Grecia hacia el 1100 a.C. se

les identifica con los dorios. A esta invasin doria aluden varias leyendas, que narran el
retorno de los herclidas y la llegada de los dorios a suelo griego, que, a juzgar por el
anlisis mitolgico, son un producto de la propaganda doria. Los dorios no traan de su
patria de origen grandes mitos y al afincarse en el suelo del Peloponeso se apropiaron de
Heracles, personaje heroico del mundo micnico, que fue considerado como hroe
autnticamente dorio. Segn este mito, el rey Egimio, padre de Doros, hroe epnimo
de los dorios, solicit ayuda de Heracles, al ser atacado por los centauros. En
agradecimiento a la ayuda prestada, Egimio nombr heredero, en compaa de sus
propios hijos, al hijo de Heracles llamado Hyllos, que era el hroe epnimo de la tribu
dorio de los hylleos; este mito justifica la posesin, por parte de los dorios, de las tierras
del Peloponeso. La leyenda recoge tambin otras muchas aventuras de los hijos de
Heracles motivadas por la persecucin del rey de la Arglide, Euristeo, hasta que el
orculo de Delfos indic, finalmente, cundo podan establecerse de nuevo en el
Peloponeso. Su lugar de procedencia se sita en el Epiro, aunque la arqueologa no ha
suministrado, hasta el presente, pruebas fehacientes del lugar de origen.
Expansin. Al parecer un repentino cambio de clima en la Europa septentrional y
central oblig al desplazamiento a regiones ms clidas a los habitantes de la cuenca
oriental del Danubio. Los ilirios empujaron a las estirpes griegas que habitaban la costa
de la actual Yugoeslavia desde la primera mitad del II milenio a.C. Los dorios habitaban
Epiro y Etolia con las laderas del monte Pindo, siendo Dodona su santuario consagrado
a Zeus. El nombre significa los que combaten con lanzas, y como tales los representan
armados las pinturas de la cermica geomtrica. Desde el Epiro descendieron los dorios
a Acarnania, en la costa adritica. Poco antes de la guerra de Troya, segn la leyenda, se
coloca la primera tentativa de penetracin doria en el Peloponeso en pequeos grupos,
logrando apoderarse de las llanuras occidentales. Se agruparon preferentemente sobre
los valles del Peneo y del Alfeo. Un siglo despus, segn la tradicin, tiene lugar su
retorno. Una segunda oleada doria descendi por los valles del Arqueloos y del Eveos.
Algn grupo se afinc en las comarcas que de ellos recibi el nombre de Dride, al sur
del monte Oeta. La mayora descendieron hasta el Peloponeso, ocupando Sicin y
Fliunte, una banda se fij en Epidauro, de donde en el siglo VIII a.C. algunos se
pasaron a Egina, mientras otros se mezclaron a los aqueos de Trezene. La Arglide
debi ofrecer a los invasores una tenaz resistencia. Micenas fue destruida y la parte baja
de Tirinto se convirti en cementerio. Bandas doria atravesaron la Trasia conducidas por
Aristdemos y penetraron en Laconia; fundando Esparta. Despus se extendieron por el
mar, sometiendo algunas islas como Melos, Tera, Astipalea, las Espradas (Crpatos,
Rodas y Cos), desde donde saltaron a la costa sur de Caria; Halicarnaso y Cnido son
las dos principales ciudades dorias en esta regin. En Panfilia igualmente hubo
asentamientos de dorios. Faselis fue la capital de la regin. Creta fue tambin ocupada
por los dorios. La isla, famosa por los viedos y olivares, adopt la constitucin doria
de Esparta y fue gobernada por una oligarqua conservadora, donde la monarqua qued
reducida al sacerdocio de Apolo Carneios. El problema del exceso de poblacin lo
solucion la isla con el envo de colonos a la costa de frica. Los dorios llegaron a
Chipre, donde las ciudades de Lapatos y Curium eran dorias. La primera enteramente, la
segunda slo en parte. Los dorios no tendieron a formar grupos compactos, salvo en las
proximidades del santuario erigido en el cabo Triopin. Quedaron siempre aisladas en la
mayor parte de estas ciudades, en medio de tribus hostiles, lo que les oblig a conservar
muchos rasgos arcaicos de su constitucin. Sin embargo, no ocuparon toda la pennsula
del Peloponeso, ya que no conquistaron ni Arcadia ni Mesenia.
Una tercera oleada doria abandon las tierras de las proximidades de Dodona y
ocup el valle del Peneo afincndose en una gran llanura, en la Tesalitide, nombre que
despus se extendera a toda la regin. Una tribu penetr hasta el Monte Oeta. Los
naturales quedaron replegados en los pasajes montaosos, sobre la costa oriental y hacia
el sur, formndose de este modo una zona de pases vasallos, que comprenda Ftitide,
Magnesia y Pelasgitide. Otros se dirigieron a Eubea; hordas dorias penetraron tambin
en Boecia, donde los habitantes de Tebas debieron ofrecer una resistencia fuerte.
Orcmenos mantuvo su independencia durante mucho tiempo. Otras bandas dorias
ocuparon la Fcide, llegando hasta el santuario de Delfos y un pequeo grupo se
estableci en las fuentes del Cefiso, al sur del monte Oeta. Esta regin fue considerada
por la influencia del santuario de Delfos como la Dride por excelencia.
Hacia el 900 a.C. algunos dorios del Peloponeso se corrieron hacia el Norte
apoderndose de Corinto. Uno de sus jefes, Aletes, se apoder de la acrpolis. Otro
caudillo dorio conquist la Nisea micnica, que tom el nombre de Megara. Al parecer
toda esta regin la ocuparon los dorios viniendo desde el sur, ya que parece que la
pennsula del Peloponeso la ocuparon desde el mar, partiendo del golfo de Manlia.
Estratificacin social. Los dorios se dividan en tres tribus, los Hleos, nombre
que tiene raz iliria, los Panfilos, que indica que era un pueblo entremezclado con otras
gentes, y los Dimanes, tribu que formaban los dorios autnticos. Los dorios trajeron a
Grecia la lengua griega con diferencias dialectales. En sentido estricto se aplica el
nombre dorio slo a las estirpes que se establecieron en la Arglide, Lacedemonia y en
las islas del Egeo meridional. La invasin doria, que no fue sola, sino que fue
acompaada de otros muchos corrimientos de pueblos sobre el suelo griego, tuvo lugar
a lo largo de muchos aos y signific un cambio radical en el mapa tnico y lingstico
de Grecia. El tica no fue anegada por esta oleada de invasiones.
Consecuencias culturales de esta invasin doria. La invasin doria consolid
definitivamente el proceso de indeoeuropeizacin de Grecia. Signific tambin un
profundo cambio poltico, econmico y social, como lo indica la destruccin de las
ciudades micnicas, sin embargo, no aport ningn cambio cultural ni racial, ya que
culturalmente los dorios eran inferiores a los pueblos que sometieron, pero s aportaron
el vigor de las razas primitivas al mundo micnico en proceso de desintegracin. Con la
llegada de los dorios coincide la introduccin del hierro en Grecia. Las cermicas de la
ltima fase micnica evolucionaron paulatinamente hasta desembocar en las cermicas
protogeomtricas de la primera Edad del Hierro, pero la emigracin doria no aport
tipos nuevos. La poblacin griega se fusion rpidamente con las invasiones. En
Tesalia, Creta y Esparta los recin llegados oprimieron a los naturales y constituyeron la
casta dominante. En Corinto, Sicin y Argos por el contrario, se mezclaron
pacficamente con las poblaciones. Coincide con la llegada de los dorios la introduccin
del hierro, la incineracin de los muertos, introducida muy probablemente desde la
Europa central. Los dorios, como la mayora de los griegos, continuaron con los ritos de
inhumacin. A partir de esta poca aparecen, a diferencia de la poca micnica, con
mayor frecuencia cada vez, armas en las tumbas. Todos los griegos iban armados. El
ejercicio de las armas, desde la invasin doria, era el patrimonio de todos los hombres
libres. Muy posiblemente la descripcin de la corte de Alcnoo, rey de los faecios, en la
Odisea, corresponde al estado de cosas creado a partir de la llegada de los dorios y la
desintegracin poltica y social de la civilizacin micnica. El rey Alcnoo es un primus
inter pares, entre doce reyes, que se encuentran a su alrededor. La monarqua dej de
ser hereditaria y se convirti en electiva, y sus funciones se limitaron a un nmero
determinado de aos.

Bibliografa

JARD, A.: La formacin del pueblo griego, Barcelona 1963.

Por J. M. Blzquez Martnez, en Gran Enciclopedia Rialp, 1991

TROYA

Ciudad situada en la colina de Hissarli, en el valle del Escamandro (Menderes), a

seis kilmetros de la costa egea, en el Noroeste de Anatolia (Turqua). Se distinguen en
ella varios estratos arqueolgicos. Troya I a V pertenecen a la Edad del Bronce antiguo.
Con Troya VI comienza la Edad del Bronce medio, y parte de la Edad del Bronce
reciente. Troya VII ha sido cantada por Homero. La ciudad se despuebla despus de la
guerra. Hacia el 700 a.C. la repueblan colonos griegos, que habitaban Troya VIII. Troya
IX es una ciudad romana, llamada Ilium novum.
Los habitantes de Troya I proceden posiblemente de Kurn Tepe, en la ribera del ro
Escamandro. Probablemente llegan del Sudeste del Mediterrneo. La cultura de estos
colonos es neoltica. Troya I estaba amurallada en esa poca, y se conocen algunos
suelos de casas que se apoyaban directamente en la roca. A mediados de Troya I se
levanta una fortificacin ms grande que la precedente, asentada sobre las ruinas
anteriores, con torres y puertas. Al final de Troya I se aade una fortificacin exterior a
la anterior. Dentro de la fortaleza se hallan las casas, varias con prtico. La cermica de
Troya I es moncroma oscura; la ms arcaica es de color verde oliva. Al final de Troya I
aparecen vasos negros y algunos de color vinoso. A esta fase de Troya I pertenece una
estela menhir y varios dolos, generalmente femeninos. Troya I, destruida por un
incendio, se fecha entre 3000 y 2500 a.C.
Durante Troya II se reconstruye la ciudadela. Posiblemente, tena cuatro puertas
con corredor cubierto y torres. La puerta sureste conduca a un edificio en forma de
propleo, con prtico exterior, delante se hallaba un megaron con prtico rectangular,
flanqueado por dos megarones particulares. La ciudad se incendi, lo que explica que
Heinrich Schliemann creyera que se trataba de la Troya homrica. Abundan en ella los
objetos de oro, plata, mbar y bronce, y aparece la tcnica de la granulacin y la
filigrana. Tambin se han encontrado dos cabezas de len en cristal de roca. La
cermica es fundamentalmente monocroma y semejante a la precedente. Tambin hay
cermica siria. Se introduce entonces la rueda de alfarero y abundan los dolos en
mrmol y piedra, semejantes a los de Troya I. La abundancia de cermica denota
grandes relaciones comerciales y culturales. Troya II, hacia el 2000 a.C., es destruida
por una catstrofe, posiblemente no una guerra, ya que la ciudad se reconstruye sobre
las ruinas.
Las Troyas sucesivas, III (2200-2050 a.C.), IV (2050-1900 a.C.) y V (1900-1800
a.C.), son ms pobres, tienen casas con calles irregulares. Se levantan edificios de
piedra. Troya III es una continuacin de la II. Hacia el 2050 a.C., todas las casas de
Troya III son destruidas, pero no hay pruebas de un incendio generalizado.
Troya IV tena ciudadela con muro de piedra. Se conocen varios barrios. Hay
casas con cuatro estancias y hornos de cpulas. Se generaliza el uso de la rueda de
alfarero. La reconstruccin de la ciudad comienza hacia el 1900 a.C. Con Troya V, hacia
el 1800 a.C., termina la Edad del Bronce antiguo. W. Drpfeld y Schliemann, en los
ltimos aos de vida, creyeron que Troya VI era la homrica. Llegan a ella nuevas
gentes, que transforman la ciudadela. Las grandes fortificaciones y los edificios revelan
criterios constructivos ms avanzados. Abundan los objetos de marfil y bronce. Algunas
de sus torres tienen pozos y puertas. Se conocen por lo menos diecisiete casas, algunas
de ellas de grandes proporciones y parecidas al megaron. Es famosa la casa de las
pilastras. Junto a una de las torres del sector meridional, se ha descubierto una fila de
pilastras monolticas, o menhires, seguramente de significacin ritual. Aparece en Troya
VI, con abundancia, la cermica minia gris; posteriormente, la cermica pintada opaca,
seguramente de importacin occidental, y la cermica micnica, que permite fechar la
duracin de Troya VI entre 1800 y 1300 a.C. Troya VI es destruida por un terremoto.
La misma cultura contina en Troya VII; se reparan los edificios y se reanudan los
intercambios comerciales. Estaba habitada por un pueblo indoeuropeo, como Troya VI.
De ella se conocen numerosas habitaciones. Es destruida entre 1250 y 1225 a.C. C. W.
Blegen ha visto en esta ciudad la Troya cantada por Homero. Los escritores antiguos
han dado diferentes fechas de la destruccin de la ciudad; as Duris de Samos y Timeo
datan la catstrofe en 1334 a.C. Segn Eratstenes, es destruida en 1184 a.C.; segn
foro de Cumas, en 1135 a.C., pero esta fecha es demasiado baja, ya que los reinos
micnicos estaban entonces arruinados y no hubieran podido unirse contra Troya como
indica la pica homrica. Posiblemente, Troya VII desparece como resultado de la
situacin catica que atravesaba Asia Menor al final del imperio hitita, sobre lo que se
est bien informado gracias a los archivos de Hattusa (Bojazuv). Al retroceder el
imperio hitita en la costa occidental del Asia Menor, que nunca haba controlado
totalmente, quedan dos bloques enfrentados en la costa asitica: el primero estaba
formado por los aqueos, con Mileto y Rodas como centro de su poder, y en plena
expansin comercial y poltica; el segundo, rival del primero, era el reino de Assuwa,
asentado en la regin costera de la desembocadura de los ros Meandro (Byk
Menderes), Caistro (Koiik Menderes) y Hermo (Gediz), donde no aparece cermica
micnica, y se extenda desde Licia hasta Troya. Al derrotar el rey hitita Tuthaliyas al
reino de Assuwa, los aqueos encontraron el camino libre para destruir Troya VIII, que
era miembro de la liga de Assuwa.
Troya VII no deba estar repuesta de la destruccin anterior debido a una
catstrofe ssmica y fue auxiliada por otros confederados. Segn la epopeya homrica,
la guerra dur diez aos, y participaron en ella aliados de los troyanos. El tema de la
guerra de Troya pas a la pica. El libro segundo de la Mada, llamado catlogo de las
naves, es uno de los fragmentos ms antiguos de toda la pica, y describe la Grecia
aquea en el momento del conflicto armado contra Troya, que sirvi para unificar la
Grecia micnica bajo el rey de Micenas. El prncipe de Troya se llamaba Paris. La pica
confunde probablemente a Troya y a su prncipe Paris con Vilusa y su rey Aleksandros a
travs de Wilusiya, ciudad de los confederados del reino de Assuwa. Entre Troya VII y
VIII quiz transcurrieron unos cuatros aos.
La Mada y la Odisea mencionan a Troya como una gran ciudad defendida por
murallas y torres, y con aliados que la socorren contra los aqueos. Se ha calculado que
podra tener unos 50.000 habitantes. Homero describe megarones, algunos de los cuales
tenan cincuenta habitaciones, donde vivan con sus hijos y esposas los hijos de Pramo,
o el palacio de Hctor, o el que habitaban Paris y Helena. Tambin menciona otras
edificaciones, como un templo de Atenea, con su imagen de culto, y describe a grandes
rasgos la ciudad. En los poemas homricos aparecen los nombres indistintamente de
Troya e Ilios. El primero se refiere posiblemente a la regin, y el segundo a la ciudad.
Los eptetos que Homero dedica a Troya son la ciudad de Pramo o de los troyanos,
gran ciudad, de hermosas torres, de amplias calles; Ilios es una ciudad bien
construida, confortable para vivir, santa, sagrada. Los troyanos son cuidadores de
caballos, y una serie de hroes troyanos, como Hctor, son muy conocidos por sus
caballos.
Troya VIII (700 a.C. hasta comienzos de la Era cristiana) es una aldea pobre, con
dos pequeos santuarios sobre la acrpolis. Aparecen en esta ciudad terracotas
importadas de Rodas, Chipre y las islas Ccladas, y cermicas asiticas y corintias. Fue
famosa despus por el santuario de Atena ilias, donde sacrific Jerjes en el 480 a.C., y el
espartano Mindares en el 411 a.C. Alejandro Magno hizo sacrificios en Troya en el 334
a.C., a Zeus, Atenea y Hrcules; visit la tumba de Aquiles y organiz en honor del
hroe griega una carrera de caballos. Poco despus, el santuario de la acrpolis fue
reconstruido y rodeado de un muro. El santuario interior fue rodeado tambin de un
temenos. Troya ha proporcionado mucho material helenstico. Lismaco, lugarteniente
de Alejandro Magno, reconstruy la ciudad (fines del siglo IV a.C.) y levant un templo
a Atenea. Flavio Fimbria destruy Troya en 86-85 a.C. por haber sido partidaria de Sila.
Csar visit el lugar en el 47 a.C. y volvi a construir la ciudad, Troya IX, que se llam
Ilium novum. De esa poca datan probablemente los restos de un templo perptero
drico. Del friso con escenas de Centauromaquia, Gigantomaquia y quiz de la
iliupersis, quedan doce metopas. Tres lados del templo estaban rodeados de prticos, y
la parte sur tena un propileo de ingreso. La ciudad romana se encontraba a los pies de
la acrpolis; de ella se conservan dos teatros, termas y varias casas. En el siglo IV d.C.,
Juliano visit Troya. En tiempos de Lismaco, acu moneda con la cabeza de Atenea
ilias. Durante la dominacin romana, tambin acu moneda con el busto del
Emperador y la representacin de mitos y dioses locales. Esta acuacin termin en el
siglo IV d.C.

Bibliografa

RODRGUEZ ADRADOS, F. et al.: Introduccin a Homero, Madrid 1966, pp. 217-

544.

Por J. M. Blzquez Martnez, en Gran Enciclopedia Rialp, 1991

HOMERO

Segn la tradicin, es el nombre del ms antiguo poeta pico de Occidente, a

quien los antiguos atribuan la Ilada y la Odisea y, con ms o menos dudas, los poemas
cclicos y los llamados himnos homricos, que, como el Margites (perdido) y la
Batracomaquia, con 303 hexmetros, son claramente posteriores a las dos grandes
epopeyas.
La figura de Homero a travs de la tradicin. La personalidad de Homero se
diluye en leyendas que llegan hasta el siglo VII a.C. Los testimonios trasmitidos sobre
su vida (conservada en siete versiones, atribuida una de ellas a Hesodo, adems del
Certamen de Homero y Hesodo), no pueden fecharse con anterioridad a la poca
imperial romana, si bien se remontan a una tradicin antigua. Wilamowitz (cfr. Vitae
Homeri et Hesiodi, Bonn 1916) fue el primero en advertir que las noticias antiguas
sobre la vida del poeta podan tener un fundamento histrico. Segn estos testimonios
antiguos, la localizacin cronolgica de Homero va desde considerarle contemporneo
de la guerra de Troya (c. 1250 a.C.), pasando por Herdoto, que lo sita a mediados del
siglo IX a.C., hasta fecharlo cuatrocientos aos despus de la tal guerra e incluso en el
siglo VII a.C. Hoy los autores parecen de acuerdo en fijar esta cronologa a fines del
siglo VIII a.C. Las razones alegadas para ello son de tipo cultural: ciertas armas, la
incineracin, las cuadrigas, conocimientos geogrficos y de la escritura, la cermica
geomtrica, etc.
Respecto a su vida y su patria, son igualmente muy variadas las indicaciones.
Segn unos testimonios, naci en Esmirna y se llam Melesgenes. El poeta Semnides,
en cambio, siguiendo otra tradicin, lo sita en Quos, donde vivieron los homridas,
que pretendan ser descendientes de Homero y se dedicaban a la recitacin de sus
poemas todava en tiempo de Platn. El autor del Himno a Apolo Delio habla de s
mismo como hombre ciego que habita en Quos y es identificado por Tucdides con
Homero, provocando por primera vez la representacin de Homero ciego, como lo
muestran las reproducciones clsicas y helensticas. Segn otras tradiciones, Homero
habra muerto y estara enterrado en la pequea isla de Ios, cerca de Tera. La ciencia
moderna no puede demostrar esta localizacin de los poemas, pero es evidente que el
campo propio de accin del poeta estuvo en un crculo de cultura jnica en Asia Menor
e islas adyacentes, Quos entre ellas, como lo demuestran los elementos dialectales
jnicos de la lengua homrica. Tambin parece haberse llegado a la conclusin de que
debemos aceptar la existencia de un poeta autor de los poemas, a los que presta unidad y
espritu y al que la Antigedad llam Homero, aunque nada haya podido demostrarse
sobre su poca, nacimiento, vida y muerte.
La Ilada. Este poema, con 15.693 versos, fue as llamado por primera vez por
Herdoto (Historias II, 116, 2); ofrece un episodio que abarca cincuenta y un das en el
dcimo ao de la guerra de Troya, en torno a un tema fundamental que es la clera de
Aquiles, con sus funestas consecuencias y el final de esta ira. Aquiles, caudillo de los
mirmidones, es agraviado por Agamenn (generalsimo de los ejrcitos griegos), que
quita a aqul su esclava Briseida, como compensacin por tener que devolver la suya,
Criseida, a su padre, Crises, sacerdote de Apolo. Aquiles se retira del combate con sus
mirmidones y suplica a su madre, la diosa Tetis, que le consiga una satisfaccin de Zeus,
haciendo que sean derrotados los griegos por los troyanos hasta que l sea desagraviado
por la ofensa recibida. Este motivo fundamental de la clera de Aquiles se desarrolla
paralelamente a la accin de fondo de la guerra troyana: catlogo de las naves en el
canto II, combate individual de Paris y Menelao en el III, intervenciones de otros
caudillos como Diomedes, Ayax, Ulises, Idomeneo; despedida de Hctor y Andrmaca
en el canto VI, presencia de los dioses en l combate, etc. El cumplimiento del designio
de Zeus para desagraviar a Aquiles tiene un desenlace imprevisto con la muerte de
Patroclo, su amigo entraable, a manos de Hctor; esta muerte conduce, a travs de un
dramtico clmax, con la intervencin de Aquiles ya reconciliado con Agamenn, a la
muerte de Hctor; la splica de Pramo al matador de su hijo y los funerales de Hctor,
ya en Troya, ponen fin al poema.
La unidad de conjunto de la Ilada no es obstculo para la utilizacin de diversos
elementos de una pica anterior, de tiempos micnicos, ni tampoco impide la
interpolacin de partes extraas. La conquista de la ciudad troyana, c. 1250 a.C., dio
tema al repertorio de la pica hasta llegar a imponerse sobre otros motivos anteriores,
como, por ejemplo, la expedicin contra Tebas. sta es la conclusin a que se llega al
comprobar en los poemas homricos la presencia de objetos y la alusin a lugares
desaparecidos despus del colapso de la civilizacin micnica. A dicha poca deben
remontarse los catlogos del canto II, la mencin de objetos ya en desuso antes de la
cada de Troya y otros detalles. El desciframiento de las tablillas micnicas, escritas en
silabario lineal B, hecho por Michael Ventris en 1953, comprueba el carcter griego de
la cultura micnica y orienta sobre la existencia de personajes de la leyenda como Ayax,
Eteocles, Orestes, Aquiles y Hctor.
Si intentamos fechar la Ilada con evidencias internas, la arqueologa da resultados
ambiguos, pero impide una fecha demasiado remota, pues la estatua sedente citada en
VI, 302-303, no puede ser anterior al siglo VII a.C., mientras que el empleo de la
falange en la guerra (XIII, 131 y ss.) es ms tardo. Aun considerando estos pasajes
como corrupciones o adiciones posteriores, la Ilada no describe la cultura de la era
micnica como la hara un documento contemporneo. La evidencia literaria da como
terminus ad quem el siglo VII a.C., fecha en la que se dice que Terpandro haba recibido
a Homero en Esparta. Arquloco (700 a.C.) parece igualmente dar variantes de frases
homricas en los fragmentos 65, 41 y 38. Es evidente que la Ilada sigui incorporando
elementos de civilizacin en el curso de la transmisin textual, como lo demuestran,
entre otros ejemplos, la mencin del hierro y el trabajo de algunos metales, la
incorporacin de Apolo al panten griego, la prctica de la incineracin de los cadveres
(posterior a la poca micnica), y tambin el anlisis de la lengua, como un estrato
elico distinto del micnico y posterior a l, etc.
Entre las partes posiblemente extraas, los crticos ms unitarios consideran
interpolado todo el canto X, la Dolona, de cuya accin no hay ninguna referencia en el
resto del poema; tambin lo parece la segunda parte del canto VII, en el que se habla de
la ereccin del muro a propuesta de Nstor.
Contenido histrico de la Ilada. Las fuentes ms directas son los yacimientos
arqueolgicos, que permiten comparar objetos, y los indicios lingsticos, como las
tabillas micnicas, inscripciones y conclusiones obtenidas de los propios poemas. Las
excavaciones de Schliemann y el descubrimiento de Troya en 1870, los trabajos de
Drpfled y Blegen han demostrado que la Troya VI fue destruida por un violento
terremoto; los supervivientes del siniestro reconstruyeron la ciudad (VIIa) a escala ms
humilde y reducida; sta fue devorada por un fuego devastador y en algunas calles y
edificios aparecieron huesos humanos insepultos. Todo ello, as como la cronologa,
cuadra bien con la leyenda homrica. Hay poca cermica importada, a causa del
empobrecimiento despus del terremoto, pero suficiente para deducir la fecha de la
cada entre las que se dan como clsicas: 1193 a 1184 a.C. segn Eratstenes, 1209-
1208 a.C. segn el Marmor Parium, y c. 1250 a.C. segn Herdoto (II, 145), fecha que
acepta Blegen.
 Las causas de la guerra, en plena decadencia ya del mundo micnico, son
desconocidas. Mientras que Rhys Carpenter niega casi por entero un ncleo histrico en
la epopeya, Denys L. Page trata de descubrir en los archivos de los ltimos reyes hetitas
alusiones a las correras de un rey aqueo venido de la Grecia propia contra la liga de
Assuwa, que perteneca a Truisa-Troya en tiempo del abatimiento del podero hetita.
Los estratos arqueolgicos dan muestras (principios del siglo XI) de la brutal irrupcin
drica que trajo el hierro y la cremacin de cadveres, la nueva cermica submicnica y
la protogeomtrica.
Tambin las tablillas micnicas presentan rasgos coincidentes con las instituciones
homricas. La situacin personal de los reyes homricos es comparable con la del
wanex de las tabillas; su relacin con la divinidad en ambos casos es muy estrecha.
Recuerdo micnico es tambin la donacin de un territorio a un hroe por parte de un
rey (Peleo a Fnix o Agamenn a Aquiles). El papel del wanex homrico unos veces se
adapta y otras no a los datos de las tablillas. El profeta prefiere establecer una
concepcin personalista y otras veces es vago o poco preciso. Lo mismo ocurre con los
jefes del ejrcito; Homero presenta una monarqua que tiende a desintegrarse, dejando
el poder a las familias nobles; sin embargo, vuelve de cuando en cuando al recuerdo de
la grandeza micnica, de tipo tribal.
Anlisis de la Odisea. A diferencia de la Ilada, es el poema de la conquista del
mar a fuerza de audacia, paciencia e inteligencia. La lengua, costumbres y creencias son
medio siglo ms recientes. Pueden distinguirse en el poema, ms corto tambin, 12.110
hexmetros, tres partes viaje de Telmaco (cantos I al IV); aventuras de Ulises (cantos
V al X); matanza de los pretendientes (cantos XIII al XXIV), unidas sobre todo en la
figura del protagonista. El poeta introduce in medias res presentado a Ulises en la isla
Ogigia retenido por la ninfa Calipso. La asamblea de los dioses en el canto I, sugerida
pro Atenea, provoca el viaje de Telmaco, acompaado por la diosa bajo la figura de
Mentor, y la orden de los dioses a Calipso, transmitida por Hermes, de que deje partir a
Ulises; al mismo tiempo el poeta muestra el asedio de los pretendientes de Penlope.
Ulises llega al pas de los faecios y en un banquete hace el relato retrospectivo de sus
aventuras, en las que se incluyen las aportaciones ms populares de la Odisea al folklore
universal: los lotfagos, los cclopes, las sirenas, Escila y Carbdis, el viaje al Hades, las
vacas del Sol (cantos XI al XII). Con el regreso de Ulises a taca se mantiene un
suspense de varios cantos hasta llegar en el XXII la matanza de los pretendientes, al
reconocimiento del hroe por su esposa, en el XXIII, y la llegada de las almas al Hades
y la pacificacin de taca en el XXIV.
El tema central del poema, el retorno y la venganza del hroe, es popular en
muchas literaturas y se presta a recibir ampliaciones. Los episodios son de muy diversas
procedencias y algunos son verdaderos cuentos populares, como el del cclope
Polifemo, que es una de las muchas versiones (se han contado 125) del hroe que cae en
manos de un pastor gigante, al que ciega para poder escapar. El protagonista de la
epopeya de Gilgamesh recuerda mucho a Ulises; asimismo, la maga Circe, como la
diosa Istar, transforma en animales a los hombres. En ambos poemas hay una bajada a
los infiernos; coincidencias son tambin la muerte del toro celeste en el poema de
Gilgamesh y la matanza de las vacas del Sol en la Odisea, el retorno del hroe y la
matanza de los pretendientes con el arco infalible de Gurpanzah, la visita de Gilgamesh
a su madre divina pidindole ayuda, la muerte del amigo inseparable y el lamento de
Gilgamesh. Hay otros paralelos con las leyendas hititas, egipcias y orientales en general.
Por otra parte, la Odisea recoge una serie de aventuras del ciclo de los Argonautas en
busca del vellocino de oro hasta la Clquide, en el mar Negro.
 Por el carcter popular de los temas de la Odisea, muchas figuras son parlantes, es
decir, describe su nombre al personaje que lo lleva, dato ste caracterstico de los
nombres forjados por la leyenda. As Penlope es la que deshila la trama del tejido;
Cclope es el que tiene el ojo como rueda; Calipso es de la misma raz que el verbo
cubrir, alusivo a Ulises, etc. Tambin a diferencia de la Ilada, las aventuras de Ulises
ocurren en lugares fantsticos, aunque ha habido intentos como el de Vctor Berard, de
localizarlas geogrficamente, con resultados dispares. Esta vana empresa ya provoc las
palabras irnicas de Eratstenes al decir que se determinara la situacin geogrfica
cuando se encontrara al curtidor que haba cosido los odres de viento de Eolo.
La cuestin homrica. Ya en la misma Antigedad, debido a las diferencias de
tema y de estilo, los llamados corizontes (separadores), como Helnico y Yenn,
consideraron ambos poemas obra de autores diferentes, pero sin dudar de que uno y otro
fueran obras unitarias. Fue en los tiempos modernos cuando empez a ponerse en duda
la existencia de Homero, a raz de la polmica entre los antiguos y los modernos. El
abate Frangois Hdelin dAubignac en su Conjetures acadmiques ou Dissertation sur
lIliade, publicada en 1715, sostuvo que Homero no haba existido y que los poemas
eran slo una compilacin de fragmentos refundidos primero por Licurgo y luego por
Pisstrato. Wolf recogi y explot estas ideas en sus Prolegomena ad Homerum, en
1795, insistiendo en que no era conocida la escritura en la poca de Homero y la unidad
de los poemas proceda, por tanto, de redactores tardos.
Hoy sabemos que en el siglo VII a.C., o antes, haba ya un silabario micnico y
que era normal la transmisin de memoria de poemas extensos. Desde Wolf hasta bien
entrado el siglo XX la crtica analtica, que descompone los poemas en otros menos
extensos, explica sus argumentos con las siguientes razones: 1) contradicciones de
lengua y estilo, arqueolgicas, culturales e internas; 2) repeticiones; 3) defectos de
composicin. Las principales teoras y representantes de sta escuela analtica son: a)
Teora de la ampliacin, segn la cual habra inicialmente dos pequeos poemas, en
torno respectivamente a la ira de Aquiles y el retorno de Ulises; posteriormente,
recibieron sucesivas adiciones e interpolaciones hasta alcanzar el estado actual. Esta
teora parte de G. Hermann y la siguieron Grote, Niese, Leaf, Murray, Cauer y Finsler,
entre otros. b) Teora de los cantos sueltos. Segn Lachmann, las contradicciones de la
Ilada se justificaran considerndola como un conglomerado de cantos picos
independientes, reducidos, obra del espritu popular. c) Teora de la compilacin. Las
acciones tan diversas de la Odisea sugirieron esta teora: unin de varios poemas
independientes de menor extensin. Kirchhoff fue el primero, pero fundament
definitivamente la teora Wilamowitz, para quien la Odisea ese habra completado sobre
la base de tres poemas anteriores: la Telemaquia, la Victoria de Ulises sobre los
pretendientes y la Odisea antigua (aventuras de Ulises). Sigue esta teora en el siglo XX
Peter von der Mhl.
La crtica unitaria, la que prevalece en nuestros das, se limit en el siglo XIX a
intentar salvar la unidad de cada poema por separado, admitiendo interpolaciones en
partes no fundamentales y de menor valor artstico. En el siglo XX, a partir sobre todo
de los Iliasstudien de Schadewaldt, esta escuela unitaria ha tomado la iniciativa,
analizando minuciosamente los detalles para demostrar la coherencia de todo el poema,
sin afirmar por ello que una sola persona inventara la Ilada.
Por de pronto, se rebaten las contradicciones de lengua, reconociendo en los
poemas una lengua artificial, resultado de una larga tradicin y condicionada por la
mtrica; las contradicciones de estilo se apoyan en argumentos muy subjetivos, por
cuanto Homero presenta un amplio panorama inserto en una antigua y mltiple
tradicin, cuya interpretacin es discutible. Las contradicciones arqueolgicas,
culturales e internas se explican por la interpenetracin de elementos de distinta fecha
en los poemas, dejando a un lado la inexistencia de una buena parte de las sealadas.
Con el mismo criterio deben juzgarse las repeticiones y los llamados defectos de
composicin, habida cuenta del punto de vista del estilo y composicin tradicionales
heredados por Homero y el choque de su personalidad artstica con el material recibido.
El punto de partida de la escuela unitaria es literario, o sea, se basa en la impresin
de unidad que producen los poemas, frente al logicismo de los analticos. Schadewaldt
fue quien caus la mayor impresin abriendo brecha en el frente analtico. Aportaron
nuevos datos al problema los trabajos de Milman Parry sobre la diccin formularia, al
demostrar que dos terceras partes de los poemas consisten en frmulas, y, con ello, que
se trata de una tcnica tradicional ligada con el hecho de la composicin oral, que
caracteriza a toda la pica primitiva. En nuestros das se mantiene el problema de la
atribucin de la Odisea a Homero; hasta ahora los estudios se han dedicado sobre todo a
la Ilada y, aunque la Odisea tiene unidad y no se puede probar que sea ms reciente que
la Ilada, tampoco hay argumentos suficientes para demostrar que sean obra del mismo
autor.