DERECHO CONSTITUCIONAL I

TERCERA PARTE: MODELOS DE ESTADO (MODELOS

CONSTITUCIONALES, FORMAS DE ESTADO Y DE GOBIERNO)

CAPTULO 1

LAS CLASIFICACIONES DE LOS ESTADOS

En este captulo se estudian los tipos de Estado o regmenes poltico-institucionales,

segn las clasificaciones que se han elaborado en el derecho constitucional. Para estas
clasificaciones no se adopta un criterio propio de la ciencia poltica (regmenes
polticos) sino una visin desde el derecho constitucional, es decir, tomando en
consideracin la forma de organizacin institucional del poder pblico. Bajo esta
perspectiva, ante todo se visualiza el modelo, es decir, el ideal normativo, la
construccin ideal que la teora elabora, ms que la realidad poltica como opera y se
desarrolla en la prctica. Este tema era tradicionalmente abordado bajo la denominacin
poco afortunada de formas de Estado y formas de gobierno, hoy con tendencia al
desuso. Con la expresin formas de Estado la teora constitucional tradicional (Siglo
XIX y primera mitad del XX) aluda a la organizacin territorial del poder (Estado
federal vs. Estado unitario), en tanto que la de formas de gobierno aluda a los
distintos modelos de rgimen poltico, segn su fisonoma ideolgico-institucional
(democracia liberal, monarquas, gobierno de asamblea, sistema parlamentario, etc.).

Desde antiguo los estudiosos de la organizacin del poder han intentado clasificaciones
de los tipos de rgimen poltico. Norberto BOBBIO en su estudio TEORA DE LAS
FORMAS DE GOBIERNO EN LA HISTORIA DEL PENSAMIENTO POLTICO 1,
refiere cierta clasificacin que ya haban visualizado los pensadores persas y segn la
cual los tipos de organizacin gubernamental deberan clasificarse con base en el
nmero de personas que ejercen el mando: monarqua si uno solo, aristocracia si un
pequeo grupo y gobierno popular si son muchos. Parece corresponder esta
clasificacin al a muy conocida la triada de Aristteles: monarqua, aristocracia y
democracia, pero en este pensador cada una de las formas puras viene acompaada de
su respectiva forma degenerativa: tirana, oligarqua y oklocracia (gobierno de la turba).
En el Renacimiento Maquiavelo distingui entre Estados organizados como principados
y como repblicas. En poca reciente, durante el Siglo XX, se han clasificado los
regmenes constitucionales de diferentes maneras, atendiendo a su fisonoma ideolgica
e institucional. Por ejemplo, la clasificacin de Maurice Duverger que hacia los aos
setentas del Siglo XX identificaba al menos tres tipos o modelos de Estado operantes:
las democracias liberales, las autocracias comunistas y las autocracias conservadoras. 2
Este autor aceptaba la posibilidad ideal de un cuarto tipo o modelo ideal de Estado: las
democracias socialistas, que combinaran un sistema de pluralismo poltico e ideolgico
(no partido nico) y libertades, por una parte, con una economa altamente socializada o
dirigida y controlada por el Estado en funcin de los intereses sociales (control al gran
capital en renglones estratgicos).
1
Bobbio retoma un clebre dilogo entre tres personajes persas de la antigedad, dilogo relatado por el
historiador Herdoto en sus HISTORIAS. (Editorial Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 2004, pp. 15 y
ss.)
2
DUVERGER: INSTITUCIONES POLTICAS Y DERECHO CONSTITUCIONAL, Ariel, Barcelona,
1979.

1
Actualmente tales clasificaciones han perdido su importancia de otras pocas, debido a
la creciente universalizacin del modelo conocido como Estado constitucional y
democrtico de derecho. Al derrumbarse los sistemas comunistas (entre 1989-1991) y
generalizarse la aplicacin del modelo de democracias liberales, nicamente va
quedando ste como modelo nico de referencia en el discurso poltico y constitucional.
Los dems regmenes que tenan su importancia y su legitimidad en el discurso han ido
perdiendo capacidad de servir como tipos ideales a seguir y aunque sobreviven en
algunas regiones, cada vez son vistos por los tericos como nuestras viejas de sistemas
institucionales excepcionales y poco atractivos como modelos a universalizar. Es lo que
sucede con los regmenes socialistas de raz marxista-leninista, casos de Repblica
Popular China (cada vez ms acentuadamente capitalista), Cuba o Corea del Norte
(rgimen familiar). Tampoco son llamativos para la teora constitucional de hoy los
regmenes islmicos, verbigracia, la Repblica Islmica de Irn o las monarquas del
Medio Oriente (por ejemplo, la de Jordania).

Respecto al valor cientfico de las clasificaciones de los regmenes polticos o modelos

constitucionales, casi todas se edifican sobre algn criterio ideolgico. Casi es
imposible prescindir de alguna preferencia valorativa tico y poltica- para formular la
clasificacin, lo cual no es censurable en s mismo, siempre y cuando se tenga
conciencia de ello. Al fin y al cabo, la pureza total en la clasificacin es una utopa en el
campo de lo poltico. As, verbigracia, al clasificar los regmenes institucionales como
democracias y autocracias (clasificacin de Kart LWENSTEIN en su Teora de la
Constitucin; 1956)3, ya de alguna manera se ha tomado partido por la democracia y se
ha valorado negativamente las autocracias.

Por ello, este mdulo del curso se centra en una revisin del modelo de Estado
constitucional y democrtico de derecho o tambin denominado democracias
constitucionales en la teora poltica estadounidense. Esta preferencia temtica se
cimienta tambin en que la Constitucin del 91 canoniz ese modelo como el tipo ideal
que debe servirnos como referente discursivo en nuestros anlisis. Como es obvio, aqu
se estudia el modelo como tipo-ideal o puro (en lenguaje de Max Weber), es decir la
construccin normativa, dejndose en un plano secundario el anlisis del
funcionamiento real de dicho modelo, pero sin que ello implique olvidar el otro plano
socio-poltico.

Los elementos esenciales con los que se construye un Estado constitucional pueden
sintetizarse as:
- Legitimidad democrtica: acceso al poder (rganos legislativos y ejecutivos
bsicos( mediante elecciones competitivas y con pluralidad de candidatos en relativo pie
de igualdad. Igualmente, este elemento se complementa con mecanismos de
representacin popular en las funciones legislativas y de participacin ciudadana directa
o semidirecta en ciertas decisiones constituyentes o legislativas de gran trascendencia.
- Imperio del derecho (de la ley se deca tradicionalmente): sometimiento de todos los
gobernantes a norma jurdica preestablecida y que moldea sus actuaciones, como lmite
a su poder.

3
Kart LEWENSTEIN postul una importante clasificacin de los sistemas de gobierno as: de un lado
los regmenes en los que el poder encuentra lmites y controles sobre su ejercicio (democracias liberales;
y de otro los regmenes cuyo poder est concentrado y exento de lmites y controles (autocracias
socialistas o autocracias tradicionales). Vase: TEORA DE LA CONSTITUCIN, Ariel, 1979.

2
- Constitucin como norma fundamental, que sirve de base al sistema jurdico y que
moldea el comportamiento de los poderes, para lo cual se halla dotada de mecanismos
garantes de su eficacia.
- Separacin orgnica del poder entre diferentes detentadores o sujetos institucionales
independientes entre s y con un sistema de controles interorgnicos entre ellos.
- Garanta de los derechos fundamentales, no slo mediante su consagracin en textos
positivos sino mediante garantas judiciales efectivas para ampararlos.
- Partidos polticos conformados de manera permanente y con capacidad para ser los
actores de la representacin poltica.

En los Estados democrticos constitucionales hay varios modelos de relacin entre el

legislativo y el ejecutivo: rgimen parlamentario, rgimen presidencial y rgimen semi-
presidencial, al menos.

En esta parte del curso se utilizar la siguiente lectura obligatoria de apoyo a la

exposicin de la clase: Snchez Ferriz, Remedio: Formas de Estado y Formas de
Gobierno, en la obra INTRODUCCIN AL ESTADO CONSTITUCIONAL, Ariel,
1997.

CAPTULO 2: LA ORGANIZACIN TERRITORIAL DEL PODER

Supuesto que todo Estado-nacin ejerce su soberana a lo largo y ancho de un territorio

ms o menos extenso, es preciso, entonces, asegurar la presencia de autoridad pblica
en las diversas regiones y comunidades locales. Por ello, todo Estado-nacin diversifica
su poder en varios niveles territoriales: autoridades centrales, regionales y municipales.
Surge entonces la pregunta: Cmo se distribuyen las competencias entre las
autoridades centrales, regionales y locales? La ordenacin territorial del poder permite
diferenciar entre dos modelos clsicos: el Estado unitario y el Estado federal, frente a
los cuales han surgido modelos intermedios de gran vigencia hoy: el federalismo
moderno (tipo Alemania) y el estado autonmico (tipo espaol), entre otros.

1. ESTADO UNITARIO

Este modelo es ms comprensible para nosotros porque en los ltimos 120 aos, a partir
de la Constitucin de 1886, Colombia se ha gobernado por el rgimen unitario, bastante
rgido hasta 1991 y con ciertos rasgos atenuantes de descentralizacin bajo la actual
constitucin.

El Estado unitario o centralista se rige por el principio de centralizacin del poder

poltico. Hay un solo centro o foco de decisiones polticas y radica en las autoridades
nacionales, las regionales y locales no adoptan tales decisiones sino que las desarrollan
o las aplican en sus respectivos mbitos territoriales. La tendencia espontnea de los
estados ha siempre la centralizacin del poder, casi toda organizacin poltica de la
comunidad exige un mnimo de centralizacin y el Estado nacin no es la excepcin a
esta tendencia centrpeta. Ejemplos de Estados unitarios son Francia, Portugal, Italia,
Grecia, la mayora de los pases de Amrica Latina.

Los rasgos identificadores de un Estado unitario son:

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a) La unidad de Constitucin y de legislacin. La Constitucin es nica, la del orden
nacional, el poder constituyente est centralizado. Las regiones carecen de competencia
para darse su propio sistema de gobierno, ste lo define y determina la constitucin
nacional o la legislacin bsica. La divisin del territorio no es divisin poltica sino
administrativa.

Igualmente slo existe un poder legislativo a nivel nacional, una sola ley, la ley nacional
(expedida por el Congreso). Por lo que los cuerpos colegiados regionales y locales
tienen una naturaleza administrativa: las asambleas departamentales nicamente pueden
expedir normas para desarrollar la ley (ordenanzas), no desarrollan directamente la
constitucin ni incorporan decisiones polticas iniciales. Al igual que las asambleas
departamentales, los concejos municipales nicamente expiden normas de carcter
administrativo (acuerdos).

b) Subordinacin de los funcionarios regionales y locales a las autoridades nacionales.

Aquellos carecen de autonoma. Los funcionarios de los departamentos y municipios
son nombrados y removidos por el poder central, tal como suceda bajo la Carta de 1886
(el gobernador era agente del Presidente de la Repblica y los alcaldes agentes del
gobernador respectivo).

c) Carencia de competencias autnomas propias en las autoridades regionales y locales.

La distribucin de asuntos entre estos los niveles nacional, regional y local est
delegada a la ley nacional o tiene asiento en algunas normas constitucionales que
pueden ser reformadas de manera fcil por el poder constituyente nacional (simple acto
legislativo tramitado por el Congreso).

2. ESTADO FEDERAL

El principio activo es el de descentralizacin poltica, hay muchos centros de decisin

poltica (en el poder nacional y en cada una de las regiones), cada uno de ellos con su
propia legitimidad y autonoma. Las regiones (y a veces tambin los municipios) tienen
su personalidad poltica, no son simples divisiones administrativas. Este modelo se
origin en Estados Unidos de Amrica en la Constitucin de 1787 (hoy vigente), aunque
puede haber antecedentes tales como la confederacin Helvtica o Suiza. En
Norteamrica surge como necesidad histrica de las trece ex colonias inglesas, cada una
de ellas autnoma, para hacer frente a la arremetida de reconquista organizada pro la
Corona. Entonces decidieron formar un gobierno comn al cual se le transfirieron tres
materias: la seguridad externa (fuerzas militares), las relaciones internacionales,
polticas y comerciales, y la coordinacin entre los estados federados. A este modelo se
le conoce tambin como estado compuesto, bajo la ficcin no muy clara- de que
cada Estado federado (asociado) conserva su personalidad estatal y una cierta soberana.

Rasgos particulares:

En buena medida son los rasgos opuestos al modelo unitario ya descrito.

a) Dualidad constitucional y legislativa. Existen dos rdenes constitucionales: la

Constitucin federal y la constitucin de cada estado federado. ste tiene un poder
propio para darse su forma de gobierno, su propia estructura institucional segn su
decisin pero dentro de un marco general que traza la Constitucin Federal.

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As mismo, en el Estado federal existen dos niveles de legislacin: la legislacin federal
(nacional) y la legislacin de cada Estado federado (legislacin estadual), cada una de
ellas en su respectiva esfera que la Constitucin federal le ha asignado.

b) Autonoma e independencia de las autoridades regionales y locales respecto al poder

central. Los gobernadores de los Estados federados no son agentes ni subordinados de
los poderes federales. En los Estado Unidos el gobernador de un Estado, verbigracia,
California, no est sujeto al mando del Presidente de la Federacin, como tampoco la
asamblea legislativa de ese Estado federado se halla sometida al poder del Congreso de
los Estados Unidos. Cada uno de estos rdenes descentralizados de autoridad tiene sus
propias rbitas de decisin en la cual no puede interferir el orden federal. Por ejemplo,
en materia de derecho de familia, la competencia es de la ley estadual, por lo cual en
esta materia el poder legislativo estadual no tiene por qu someterse a la ley federal, sta
no tiene nada que hacer en tales asuntos.

Las autoridades ejecutivas y judiciales estaduales aplican el orden jurdico de su

respectivo Estado federado. Por eso, cada Estado federado posee su propio poder
ejecutivo autnomo y su poder judicial independiente del poder judicial federal. Incluso,
cada Estado federado est autorizado para tener su propia fuerza pblica policiva
encargada de guardar el orden ciudadano (cuerpo civil no militar).

c) Las unidades polticas federadas llmense Estados, Lnders, etc.- poseen

competencias propias, cuyo otorgamiento, extensin lmites y garanta estn fijados de
manera rgida en la Constitucin federal. Por lo tanto, tales competencias autnomas no
dependen de decisiones del poder federal, no puede alterarlas la ley federal. Slo podra
reformarlas el poder constituyente federal, pero ste, en la mayora de las
constituciones, exige la participacin y aprobacin por parte de la mayora de los
estados federados (a veces de todos), lo cual hace casi imposible una reforma regresiva
en esta materia.

Importantes autores han sealado que la pieza clave de un Estado federal reside en este
carcter rgido casi ptreo o irreformable- de las clusulas que distribuyen las
competencias entre el poder central y los poderes estaduales. Sostienen que sin esta
garanta de rigidez constitucional tal reparto territorial de poder quedara a merced de
una ley federal, fcilmente aprobada.

Ante tanta descentralizacin del poder se puede pensar en que existe un permanente
riesgo de dispersin y desintegracin de la unidad estatal. Qu mantiene unidos los
Estados federados En el Estado federal existen algunos mecanismos cohesivos que
impiden la disolucin del sistema. Ellos son:
- La unidad constitucional del pacto federal, que le da unidad al orden jurdico.
- Personalidad jurdica nica de la federacin en el plano internacional.
- Fuerzas militares nicas y slo de la federacin.
- Prohibicin de secesin (separacin del todo federal). La separacin da derecho a la
federacin a impedirlo por la fuerza.
- Cuerpo arbitral para la solucin de conflictos entre la federacin y los estados
asociados, generalmente un tribunal supremo o tribunal constitucional.

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El modelo descrito hasta aqu corresponde al federalismo clsico, propio de los Siglos
XVIII y XIX. Incluso en los Estados Unidos la realidad muestra una visin menos
descentralizada y un gran fortalecimiento del poder central. El federalismo de los
tiempo actuales (federalismo moderno) muestra que Estado federales cuya estructura
territorial es menos descentralizada que la de la Constitucin de los Estados Unidos. Es
el caso de federalismo moderado de Alemania, en el cual hay unidad de legislacin en
ciertas materias sustantivas, por ejemplo, la legislacin civil, penal, de familia, laboral,
etc., reservando a los Lnders la potestad legislativa en materias ms especficas tales
como el desarrollo econmico e industrial, el medio ambiente, la cultura y la educacin,
la convivencia ciudadana, etc.

En Colombia rigi un sistema federal acentuado, inspirado en el modelo

estadounidense, durante la Carta de 1863 (llamada Constitucin de Ro Negro) cuya
vigencia se extendi hasta 1885.

3. ESTADO AUTONMICO

Entre los dos modelos clsicos de organizacin territorial del poder hay modelos
intermedios y eclcticos. Entre los modelos intermedios, que toman elementos de
federalismo y unitarismo, se destaca en la actualidad el modelo de Estado de
autonomas, ensayado por Espaa a partir de la Constitucin de 1978. Hay quienes
afirman que se trata de una versin sui generis de federalismo.

En realidad este modelo hbrido tiene rasgos que lo distinguen claramente del Estado
federal clsico. En esencia este modelo se basa en el otorgamiento de estatutos de
autonoma a ciertas regiones que demuestran una gran capacidad de autogobierno y
autogestin en ciertas materias. Cuando tal cosa sucede, el poder central, mediante una
ley orgnica ley de rango superior a las ordinarias- transfiere poderes y competencias
en ciertas materias a una determinada regin autnoma (comunidad autnoma) para que
sta las ejerza mediante potestades normativas y administrativas propias e
independientes del Estado central. En Espaa se han constituido 17 comunidades
autnomas, cada una con su propios estatuto autonmico, distinto en cada caso, segn el
grado de capacidad para autogobernarse y segn el acuerdo a que se llegue en una
negociacin entre el poder nacional y las autoridades autonmicas.

En la Constitucin de 1991 el modelo unitario ha sido atemperado mediante dos

principios contrarios y que le tienden a imprimirle una cierta fuerza centrfuga: la
descentralizacin y la autonoma de las entidades territoriales (artculo 1). Sin embargo,
el desarrollo de tales principios queda en manos de la ley y slo podrn aplicarse dentro
de los lmites que trace la ley (artculo 287).

CAPTULO 3: RGIMEN DE SEPARACIN DE PODERES

Dentro del modelo de democracia constitucional se han desarrollado dos maneras de

aplicar el principio de separacin de poderes en cuanto a las relaciones legislativo vs.
ejecutivo. Corresponden a dos versiones del Estado constitucional y son: el rgimen
parlamentario y el rgimen presidencial. Se reitera, se trata de modelos puros que en la
prctica admiten grados y versiones intermedias. De hecho hoy se reconoce el rgimen
semipresidencial francs como un modelo intermedio entre los dos clsicos.

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1. RGIMEN PARLAMENTARIO

Este modelo, que tiene como referente al sistema britnico de gobierno, fue
desarrollndose progresivamente durante los recientes tres siglos. El principio axial que
lo fundamenta es el siguiente: por ser el parlamento el nico rgano de legitimidad
democrtica directa, todos los dems se conforman a partir de l. Esto lleva a que la
gobernabilidad tenga como soporte bsico la confianza de la mayora del parlamento.

Los elementos o componentes esenciales del sistema parlamentario son:

a) La dualidad en la jefatura del poder ejecutivo: la jefatura del Estado y la jefatura de

gobierno residen en personas distintas. El jefe de Estado que puede ser un Rey o un
presidente de la Repblica- cumple la funcin de simbolizar la unidad nacional y darle
formalizacin a las grandes decisiones pblicas (por ejemplo, sanciona las leyes,
nombra al primer ministro). El jefe de gobierno llmese primer ministro, presidente de
gobierno o canciller, por ejemplo- cumple la funcin de dirigir la accin gubernamental
en los diferentes mbitos de la poltica, por ejemplo, conduce la poltica exterior, la
poltica econmica, la poltica del medio ambiente, etc. El jefe de Estado asume su
investidura por herencia cuando es un monarca- o por el consenso de todas las fuerzas
polticas de la Cmara alta cuando se trata de una Repblica-, lo cual lo hace una
figura situada por encima de las disputas partidistas. El jefe de Estado personifica al
Estado como institucin histrica (digamos el Estado espaol, con su origen medieval).
El jefe de gobierno no puede ser sino el parlamentario lder de la bancada mayoritaria
(preferentemente la mayora absoluta) despus de unas elecciones.

Como puede observarse, en este modelo lo que predomina es un sistema de confusin

de poderes en el que prima la colaboracin entre legislativo y ejecutivo, ms que una
verdadera separacin rgida preconizada por Montesquieu.

b) La existencia de un gabinete (en sentido tcnico). El Gobierno lo conforma un rgano

colegiado llamado tcnicamente gabinete, es decir, un equipo de ministros dirigido y
presidido por el primer ministro o jefe de gobierno. Este rgano funciona como un
comit que delibera y dicta actos de gobierno por consenso. Por ello las decisiones de
gabinete comprometen la responsabilidad colectiva y solidaria de sus integrantes. Los
ministros son nombrados formalmente por el Jefe de Estado a solicitud del Jefe de
Gobierno. Lo usual y normal es que el gabinete sea integrado por parlamentarios del
partido hegemnico (mayoritario), cada uno de ellos experto en la materia de su cartera
(en el Reino Unido es una regla). Por eso se ha dicho que el gabinete no es ms que un
grupo de parlamentarios que pasa a otro edificio a hacer gobierno. En ciertos Estados
tanto el primero ministro como los dems integrantes del gabinete siguen siendo
miembros del parlamento e incluso deben votar las decisiones que se adoptan de ste.
Es el caso del Reino Unido, en tanto que en Espaa dejan la curul mientras desempean
sus funciones en el poder ejecutivo.

c) Mocin de censura del parlamento sobre el gabinete. Aprobar una mocin de censura
contra el Gobierno es una potestad constitucional ordinaria en manos del parlamento.
Censurar al gabinete traduce una expresin parlamentaria de desaprobacin poltica de
la gestin del gobierno. El presupuesto de este mecanismo es la relacin de confianza
que debe ligar al legislativo con el ejecutivo; relacin de confianza sin la cual no resulta
pensable la gobernabilidad, toda vez que el soporte nico de legitimidad del Gobierno

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es, precisamente, tener a su favor la mayora parlamentaria. Cuando la relacin de
confianza se erosiona, tal ruptura puede expresarse en la censura al Gobierno. Cabe
anotar que la mocin de censura se expresa sobre el gabinete como rgano colegiado y
con ella se hace valer la responsabilidad poltica del equipo gubernamental frente al
poder representativo del pueblo. La consecuencia de esta censura no es otra que la
dimisin del jefe de gobierno con su gabinete, a partir de lo cual se procede a integrar
uno nuevo acorde con las mayoras parlamentarias que se han expresado.

Como puede observarse, este mecanismo constitucional hace efectiva la supremaca del
parlamento sobre el Gobierno. Y aunque en la prctica constitucional no es de uso
frecuente es ms bien eventual y excepcional-, l est all como potencialidad.

d) Disolucin del parlamento por el Gobierno. Este mecanismo viene a ser la

contrapartida o contrapeso del anterior. Obviamente, no se trata de una salida dictatorial
en manos del ejecutivo sino de una institucin prevista por la Constitucin como
recurso legtimo para situaciones de bloqueo en las relaciones parlamento y Gobierno.
Situaciones en las cuales ni el parlamento censura al gabinete (no logra mayora
absoluta para aprobar la mocin) pero tampoco le aprueba los proyectos al Gobierno
(por tanto le impide desarrollar la gestin gubernamental). Entonces, como nica
solucin, se prev la decisin del gobierno de pedir al Jefe de Estado la disolucin del
parlamento (aunque todava est en su periodo constitucional). Tal decisin va
acompaada de otra inmediata: la convocatoria de elecciones parlamentarias que
debern tener lugar dentro de los dos meses siguientes. Con lo cual el pueblo acta
como una especie de rbitro que dirime la crisis de gobernabilidad, eligiendo para ello
las mayoras que darn fundamento al nuevo Gobierno o darn continuidad a aquel que
est en ejercicio.

Hay un factor clave en el parlamentarismo, que no siempre aparece resaltado en las

descripciones de este modelo: partidos polticos muy compactos y organizados
internamente, con gran disciplina. Se trata de un elemento fctico ms que jurdico.

2. RGIMEN PRESIDENCIAL

En el rgimen presidencial la figura del presidente de la Nacin aparece resaltada por su

legitimidad democrtica y su papel en la estructura del Estado, especialmente por su
liderazgo que no depende del legislativo. Se dice que en este modelo hay una aplicacin
rgida de la separacin de poderes, acentundose el principio montesquiano de
independencia de poderes (en contraste con la mezcla e interferencia mutua del rgimen
parlamentario). El origen de este modelo se halla en la Constitucin de los Estados
Unidos. En Amrica Latina y Rusia actual las constituciones siguen de cerca este
modelo, pero en estos pases opera cierta distorsin llamada presidencialismo, es decir,
un poder presidencial muy acrecentado (hipertrofiado) que acta sin los contrapesos del
rgimen norteamericano y termina por opacar a los dems rganos estatales.

Los elementos del modelo presidencial son:

a) Unidad de jefaturas en el poder ejecutivo. Una sola persona el presidente- concentra

las calidades de jefe de Estado y jefe de Gobierno, lo cual le da una gran preponderancia
simblica, ritual y poltica. En buena medida el presidente de la nacin hered algunas
prerrogativas de la monarqua. El presidente es elegido por los ciudadanos,

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normalmente en forma directa (o semidirecta como en Estados Unidos de Amrica, pero
en la prctica casi directa). Ello le da a este funcionario una gran independencia frente al
legislativo.

b) El gobierno no integra un gabinete, sino que en cada caso lo conforma el presidente y

su colaborador inmediato. A los ministros se les denomina secretarios por ser los
agentes directos de la voluntad del presidente y desarrollan las directrices de ste. Una
muestra de este rgano de composicin dual en cada caso lo encontramos en el artculo
115 de la Constitucin. Los secretarios son de libre nombramiento y remocin del
presidente y no necesariamente deben integrar el partido mayoritario en el Congreso. Es
ms: en Estados Unidos de Amrica los congresistas estn inhabilitados para ser parte
del ejecutivo.

c) No hay mocin de censura sino independencia total del Gobierno respecto al

Congreso. El Gobierno puede adelantar su gestin poltica y administrativa sin
necesidad de contar con la mayora en el legislativo, ni gozar de la confianza de ste. De
hecho, Bill Clinton gobern en su segundo periodo con mayoras republicanas en el
Senado y actualmente George Bush debe gobernar con mayoras demcratas en el
Senado y en la Cmara de Representantes, sin que ello le impida continuar con su
mandato. El Gobierno s necesita del Congreso para la aprobacin de todas las
decisiones polticas legislativas, entre ellas el presupuesto de gastos, las potestades de
guerra exterior, los tratados internacionales, pero all reside precisamente un contrapeso
o equilibrio que se le impone al poder presidencial. El jefe de Estado debe convencer a
los congresistas, an a sus rivales partidistas, para lograr el apoyo a las decisiones ms
significativas.

d) El Congreso est protegido contra la clausura por parte del Gobierno. ste no tiene
facultad constitucional en ningn caso para disolver al Congreso. El Gobierno debe
lograr una buena relacin con el poder legislativo para efectos de llevar a cabo su
plataforma poltica, sin que le est dado interferir en su mandato.

3. MODELOS INTERMEDIOS

Se reconoce como tal el rgimen francs de la Quinta Repblica, aprobado por el

referendo constituyente de 1958 a favor del General Charles Degaulle, quien requera
potestades ms amplias y decisorias que las de simple jefe de gobierno. El presidente de
la Repblica francesa es de eleccin directa (en dos vueltas), tiene poderes de decisin
en ciertas materias (internacional, econmica) y puede dictar reglamentos que son
materialmente legislativos en cuanto reemplazan la ley. A su vez el primer ministro debe
ser nombrado por el Presidente pero consultando la voz mayoritaria de la Asamblea
Nacional (parlamento francs) y tiene sus propios poderes en algunas materias de la
poltica nacional. Incluso se ha dado el caso de cohabitacin entre un presidente de un
partido y un primer ministro de partido contrario.

PROBLEMA DE DERECHO POSITIVO A RESOLVER: Colombia se rige por el

sistema presidencial (incluso acentuado), pero la Carta del 91 introdujo la mocin de
censura del Congreso sobre los ministros del despacho (artculo 135 numerales 8 y 9).
Cmo puede funcionar este mecanismo, tan propio del parlamentarismo, dentro de un
sistema presidencial? Qu diferencias claras hay entre la mocin de censura del
rgimen parlamentario y la misma institucin en Colombia?