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RESUMEN
INTRODUCCIN
Con unas pocas excepciones importantes, los metales de inters econmico estn concentrados
en niveles potencialmente explotables en la corteza de la Tierra por fluidos hidrotermales. Por lo
tanto, es importante que entendamos las caractersticas de los fluidos hidrotermales que
permiten disolver esos metales, y los factores que controlan la solubilidad de la mena mineral
que los contiene. Este conocimiento hace posible predecir con fiabilidad las condiciones
favorables para el transporte de metal y esas bajo las cuales las menas minerales fueron
precipitadas y formaron depsitos. Para llegar a este punto, es necesario entender las
propiedades del disolvente, en este caso H2O, y la especiacin de los metales en este disolvente.
Para esto, debemos volver al cuerpo de la literatura que ha sido acumulado describiendo los
resultados de experimentos designados para investigar el comportamiento del H2O a
temperatura y presin elevadas, y el comportamiento de metales en fluidos acuosos con
contenidos variantes de concentraciones de especies no-metlicas. En este artculo, revisamos
brevemente las propiedades del H2O y mas extensivamente la especiacin de las bases metales
seleccionadas (metales que son fcilmente oxidados e importantes industrialmente), metales
preciosos, y metales crticos (metales que son escasos e importante para las nuevas tecnologas
emergentes) en fluidos hidrotermales. Usando esta informacin, evaluamos las condiciones
favorables para el transporte y deposicin de minerales metlicos y sugerimos procesos que
pudieron ser particularmente efectivos en la formacin de la mena.
El agua a temperatura y presin ambiente (lquida) exhibe propiedades inusuales que pueden
atribuirse al largo momento dipolar del H2O y el enlace de hidrgeno que ocurre entre
molculas vecinas. Estructuralmente, esta agua comprende molculas de H2O que estn
apretadas (lo ms apretadas que los tetraedros unidos permiten) con grandes enlaces de
hidrgeno distorsionados. En altas temperaturas (y tambin super-enfriados) el agua lquida
tambin contiene dominios de molculas de agua en tetraedros unidos (Nilsson y Pettersson,
2011) y, generalmente, pueden ser descritos como hidrgenos unidos que continuamente se
reconstruyen a s mismos. Esta descripcin tambin aplica al agua supercrtica con densidad
como lquido. Para la densidad baja, el agua como gas, sin embargo, las transiciones de
estructura en un estado, mejor descrito que consiste en grupos de molculas de agua
coordinadas trigonales de tamao variable que se convierten en ms pequeo, con disminucin
de la densidad (Bernabei et al., 2008). La misma descripcin aplica para la fase de vapor,
supercrtica. En general, el grado de unin de hidrgeno disminuye con el aumento de la
temperatura y la disminucin de la presin.
La sal dominante en muchas de las menas hidrotermales formadas por lquidos y fluidos
supercrticos como lquidos (liquidlike) es NaCl. Esta es un gran electrolito, que a temperatura
ambiente es casi completamente disociado dentro de los iones hidratados Na+ y Cl-. Con el
incremento de la temperatura, sin embargo, Na+ y Cl- se vuelven progresivamente mas
asociados formar el par ion NaCl (Quist and Marshall, 1968). El incremento de la presin tiene
el efecto opuesto, favoreciendo la estabilidad de los iones simples, Na+ y Cl-. Como se discutir
ms tarde, un nmero apreciable de los metales alcanzan concentraciones de menas de
formacin en los fluidos hidrotermales debido a la formacin de complejos con iones Cl-. Como
la formacin de estos complejos es dependiente de la disponibilidad de iones de cloruro, en
principio, sus concentraciones decrecen con el incremento de la temperatura debido al
apareamiento de iones (e incrementa con el incremento de la temperatura). Complejos de
cloruro de metal, sin embargo, por lo general tienen una mayor estabilidad a altas temperaturas
y en un principio esto compensa la actividad del in cloruro disminuido, causando aumento de
la solubilidad de mineral metlico al aumentar la temperatura. No obstante, la actividad de los
iones cloruro en ltima instancia, ser tan bajo que la solubilidad alcanzar un mximo y las
concentraciones de los complejos metlicos disminuir con el aumento adicional de la
temperatura. La temperatura de este mximo depende de la presin, la naturaleza del metal, y, lo
ms importante, la molalidad de NaCl en el fluido (comnmente muy alto). Los principios
esbozados aqu para el NaCl se aplican tambin a otras sales que pueden proporcionar ligandos
(especies aninicas) para la formacin de complejos de metal.
De los pargrafos anteriores, es evidente que hay un apreciable nmero de enlaces que
potencialmente pueden facilitar el transporte de merales en fluidos hidrotermales para formar
complejos metlicos. La pregunta importante para los gelogos econmicos es cual de esos
enlaces forma complejos estables con los metales de inters y pueden jugar un papel en su
transporte. Para una herramienta predictiva para responder esta pregunta, podemos volver a
Pearson (1963), quien subdivide los metales y sus enlaces dentro de dos grupos, llamando
pequeos a los iones fuertemente cargados, a los cuales el denomin cidos y bases fuertes, y
grandes, a los iones dbilmente cargados, y fcilmente polarizables, los cuales fueron
denominados cidos y bases dbiles. El propuso que en un caso de competicin entre los
iones, los cidos fuertes (metales) se enlazaran preferencialmente con bases fuertes (ligandos) y
lo hara inicamente, i.e., compartiendo electrones. El tambin reconoci un grupo intermedio
de iones que pueden enlazarse con cualquiera delos iones fuertes o dbiles que l denomin
borde-lnea. Las bases fuertes tienen alta electronegatividad, son difciles de oxidar, y sus
orbitales vacos tienen alta energa, mientras que las bases dbiles tienen baja
electronegatividad, son fciles de oxidar, y tienen orbitales vacos en baja altitud.
Los cidos fuertes y dbiles pueden ser identificados por su alta y baja carga/relacin de radios,
respectivamente. En principio, ellos pueden ser ordenados basados en la talla del parmetro de
dureza ~ I A, donde I es el potencial de ionizacin y a la afinidad electrnica (Parr and
Pearson, 1983; Ayers et al., 2006). Ciertamente, este parmetro ha sido usado para predecir
exitosamente la dureza (fuerza-hardness) de muchos iones simples monovalentes y divalentes
(Parr and Pearson, 1983). Como Pearson (1995) not, sin embargo, que la aplicacin del
parmetro de fuerza por Parr and Pearson (1983) erra errneo, primero porque daba la misma
importancia a la prdida y a la ganancia de un electrn, mientras que la primera es mucho ms
probable para un anin y la ltima para un catin, y segundo porque los potenciales tercero y
ms alto de ionizacin no aplica a la capa de valencia. Esto es fcilmente demostrado por
Mo4+, el cual basado en el parmetro de fuerza (hardness), pudimos clasificarlo como suave, el
cual es evidentemente irrazonable. En el intermedio, enfoques que implican la comparacin de
las energas de enlace de los pares de acido-base de fuerza conocida y viceversa han ido
produciendo tabulaciones empricas de la fuerza relativa para catones y aniones en soluciones
acuosas (Pearson, 1988, 1995; Hancock and Martell, 1996). Usando el principio HSAB, los
principales ligandos en los fluidos hidrotermales, se refieren directamente o indirectamente en la
seccin anterior son clasificados como sigue: Bases fuertes: F-, OH-, HCO3-, CO3^2-, HSO4-,
SO4^2-, HPO4^2- y PO4^3-, y NH3; bases suaves: H2S y HS-; y bases de borde lnea: Cl-. A
pesar de la dificultad cuantificando el principio HSAB, usado cualitativamente, proporciona un
buen punto de comienzo para predecir el probable comportamiento de metales en la presencia
de diferentes ligandos y, en general, estas predicciones de la estabilidad relativa de los
complejos de metales pueden haber sido transmitidas fuera por los datos experimentales
disponibles. En la Tabla 1, proporcionamos una lista bastante comprensiva de cidos y bases,
fuertes, dbiles y de borde lnea que ocurren comnmente en fluidos hidrotermales.
Introduccin
Durante los 50 aos pasados, gran cantidad de datos experimentales fueron acumulados sobre
la especiacin de metales en lquidos hidrotermales, empezando con la bsqueda pionera de
geoqumicos como Greg Anderson (e.g., Anderson, 1962; Nriagu and Anderson,
1971), Hu Barnes (e.g., Barnes and Czamanske, 1967; Romberger and
Barnes, 1970; Crerar and Barnes, 1976), Boris Ryzhenko (e.g., Ryzhenko et
al., 1967), and Terry Seward (e.g., Seward, 1973, 1976). Muchos de estos
datos, sin embargo, es relativamente para un pequeo nmero de bases y
metales preciosos, i.e., cobre, zinc, plomo, oro y plata. Algo sorprendente,
han habido relativamente pocos estudios experimentales de alta
temperatura de la especiacin de un nmero importante de metales base
conocidos para concentrar hidrotermalmente, por ejemplo, el molibdeno.
Menos sorprendente, la base de datos experimental para los metales
crticos, e.g., metales como los elementos de tierras raras (REE), galio y
cobalto, es relativamente pequeo y para algunos de esos metales, por
ejemplo, Indio, no se han realizado experimentos fiables a alta temperatura.
Aunque ha habido evidencia de ms de 60 aos que el vapor puede disolver
proporciones significativas de slidos, incluyendo minerales como el cuarzo
(por ejemplo, Morey y Hesselgesser, 1951), una seria consideracin, no se le
dio a la idea de que los vapores y gases supercrticos hidrotermales podran
transportar concentraciones de reforma de metales hasta Henley y McNabb
(1978) propusieron que se formaron depsitos de prfido de cobre por
vapores magmticos hidrotermales. Los soportes para esta idea fueron
subsecuentemente proporcionados por estudios de inclusiones fluidas,
notablemente por Heinrich et al. (1992, 1999), quien descubri inclusiones
de vapor con contenidos de concentraciones de cobre en exceso de los de la
salmuera existente. Recientemente, este hallazgo ha sido cuestionada por
los experimentos que muestran que el Cu se puede difundir a travs de
cuarzo (Lerchbaumer y Audtat, 2012). Sin embargo, existe un acuerdo
general de que los vapores hidrotermales pueden disolver concentraciones
apreciables de Cu y otros metales. Esto ha sido soportado por pequeos
cuerpos de datos experimentales sobre la especiacin de metales en
vapores hidrotermales a temperaturas superiores a 550C (e.g., Migdisov et
al., 1999, 2014; Archibald et al., 2001, 2002; Rempel et al., 2006, 2008;
Migdisov and Williams-Jones, 2013; Hurtig and Williams-Jones, 2014 a, b).
En el pargrafo de abajo, registramos la especiacin de metales
seleccionados en lquidos hidrotermales. Para esos metales base, el registro
es restringido al cobre, zinc y molibdeno, para los metales preciosos, oro y
plata, y para los metales crticos, los elementos de tierras raras (REE).
Tambin revisamos la especiacin en la fase de vapor de cobre, molibdeno,
oro y plata.
Metales base
Metales preciosos
Tanto la plata como el oro, pueden ocurrir dominantemente como Ag+ en fluidos
hodrotermales y es un a cido suave, aunque ligeramente ma s duro que el Au + y Cu + ma s
suave que, como es evidente por sus radios io nicos. Esta n disponibles para ambas especies
bisulfuro y especies de cloruro de una serie de datos experimentales fiables
termodina micas
estudios (por ejemplo, Seward, 1976; Gammons y Barnes, 1989; Gammons y Williams-
Jones, 1995a; Stefansson y Seward, 2003b). La distribucion de los complejos de cloruro de
plata es controlada por las especies que tienen un numero de ligandos superior a 4 a bajas
temperaturas; las especies con menor numerio de ligandos domina en soluciones diluidas
y con alto numero de ligandos en soluciones ricas en cloruros. A altas temperaturas (p.e.
350C), las especies con numero de ligandos >2 no es detectada incluso en alta actividad
de cloruro (Seward, 1976). Como era de esperar (desde el principio de HSAB), y en
contraste con oro, hay un campo considerable de predominio de especies de cloruro de
plata (AgCl2^-), incluso a 200 C. Por lo tanto, aunque las especies bisulfuro plata
predominan en condiciones casi neutras, para esta temperatura, las especies de cloruro de
plata (AgCl2^-) son dominantes en ligeramente a cido a condiciones a cidas (Fig. 9A). A
400C, la plata es transportada dominantemente como complejos de cloruros en muchos
de los fluidos hidrotermales (Fig. 9B). Esta diferencia en el comportamiento de la plata y el
oro ayudan a explicar por que en algunos depo sitos de oro hay una alta proporcio n de
plata como electrum y en otros la proporcio n de plata es relativamente baja (ver abajo).
Especiacin de vapor: Los experimentos designados para investigar el transporte de
metales preciosos en vapor hidrotermal ha considerado ambos la plata y el cobre
(Migdisov et al., 1999; Archibald et al., 2001; Zezin et al., 2011; Migdisov and Williams-
Jones, 2013; Hurtig and Williams-Jones, 2014a). Los primeros estudios (Migdisov al., 1999;
Archibald et al., 2001; Zezin et al., 2011) demostraron que debido a la formacio n de
especies hidratadas e.g., AuCl(H2O)n, AgCl(H2O)n, and AuS(H2O)n, los vapores
hidrotermales pueden disolver esos metalres en orden de concentraciones de magnitud
mas alta que la predicha por las estimaciones basadas en su volatilidad. En el caso de los
vapores que producen H2S, se pudo mostrar que la solubilidad del oro se incrementa
fuertemente por la solvatacio n con H2S que forma especies de tipo AuS(H2S)n (Zezin et
al., 2011). La solubilidad actual determinada por los experimentos, sin embargo, fue
considerablemente mas baja que la medida en las inclusiones de vapor (e.g., Heinrich et al.,
1999). Esto fue debido a que, como en el caso para el cobre y el molibdeno, que se discutio
anteriormente, estos primeros experimentos fracasaron en reconocer que el nu mero de
hidratacio n aumenta exponencialmente con el aumento de la presio n del agua. Nuevos
experimentos para el oro en agua a alta presio n, llevo al reconocimiento de la relacio n
exponencial (Hurtig y Williams-Jones, 2014A) y reinterpretacio n de los datos ma s antiguos
para AuCl (H2O) n y AuS (H2O) n, han dado mucho concentraciones ma s altas,
comparables o superiores a los medidos en las inclusiones de vapor. Por ejemplo, la
concentracio n de oro en un fluido H2O-HCl con una densidad de 0.2 g cm^-3 alcanza una
concentracio n ma xima de 15 ppm a 400C (Hurtig and Williams-Jones, 2014a).
Significantemente, la solubilidad del oro en un vapor que contiene 0.1 bar HCl es
comparable a un vapor que contiene 50 bar H2S. el comportamiento de la Ag en vapor HCl-
H2O es similar al Au en vapor de HCl-H2O, excepto que la solubilidad es algo mas alta y
alcanza un ma ximo a la temperatura mas alta (Migdisov and Williams-Jones, 2013). Para
un vapor HCl-H2O con una densidad de 0.2, la solubilidad de la Ag alcanza una
concentracio n ma xima de 85 ppm a 470C (Fig. 10); a 400C la solubilidad es 10 ppm, que
es comparable a la del otro a la misma temperatura. En ambos casos, la solubilidad
ma xima, discutida anteriormente, se debe a los efectos opuestos del incremento de la
presio n, que permiten la hidratacio n, y el incremento de la temperatura, que debilita los
enlaces de hidrogeno que dependen de la hidratacio n.
Metales crticos
Entre los metales crticos, el comportamiento hidrotermal es mejor conocido por los
elementos de tierras raras (REE), aunque esta n disponibles para otros metales crticos, por
ejemplo, cobalto datos de alta temperatura experimentales (Liu et al, 2011;.. Migdisov et al,
2011), galio, germanio y (revisado en Wood y Samson, 2006). Como se menciono
anteriormente, la revisio n actual esta restringida a los REE.
Debido a que los REE, que incluyen Y, tienen una carga preferida de 3+ (Ce y Eu tambie n
pueden ser tetravalente y divalente, respectivamente) y sus radios io nicos son
relativamente pequen as, son a cidos duros y en consecuencia se preve por el principio
HSAB a bonos preferentemente en soluciones acuosas con bases duras, por ejemplo, OH-,
F-, CO3^2-, SO4^2-, y PO4^3- (Tabla 1). En principio, ellos deberan formar enlaces mas
de biles con las bases de borde-linea, Cl- y no forma enlaces estables con bases de biles,
como el HS-. Los datos experimentales se encuentran actualmente disponibles so lo para
los complejos de REE involucran OH-, F-, SO4^2-, y Cl (por ejemplo, Gammons et al, 1996,
2002;. Migdisov y Williams-Jones, 2002, 2007, 2008; Wood et al ., 2002;. Migdisov et al,
2009; Loges et al, 2013) aunque las estimaciones teo ricas de la estabilidad de los
complejos de REE que implican algunos de los otros ligandos mencionados anteriormente
esta n disponibles a partir de madera (1990) y Haas et al.. (1995). Esos datos
(experimentales), muestrab, predeciblemente, que los REE forman muchos complejos
fuertes con F- (Fig. 11) y muchos mas de biles con el Cl- (fig. 11B). En promedio, las
constantes de estabilidad para las especies + LnF2 (Ln refiere a lanta nidos), las especies de
fluoruro dominantes, son de 2 a 3 unidades de registro ma s altos que los de LnCl2^+, las
especies dominantes de cloruro (Migdisov et al., 2009); en contraste con los lanta nidos, las
especies de fluoruro Y dominante es YF2^+ (Loges et al., 2013). Los datos tambie n
muestran, con la excepcio n de LaF2 + y LaCl2 +, que son menos estables que las especies
Ce correspondientes, que la estabilidad de la REE (excluyendo Y) especies de fluoruro y
cloruro disminuye al aumentar el nu mero ato mico, es decir, que los REE pesados (HREE)
son menos mo viles que los REE livianos (LREE) y que este efecto es ma s pronunciado a
temperatura ma s alta (Fig. 11A, B).
En el caso de los complejos REE clorurados, estos contradicen las estimaciones teo ricas de
las constantes de estabilidad, las cuales indican que los HREE son mas mo viles que los
LREE (Haas et al., 1995). Los datos experimentales para los REE de complejos sulfatdos
son limitados a Nd, Sm y Er, y muestran, como se esperaba, que los REE forman complejos
muy estables con iones de sulfatos (Migdisov and Williams-Jones, 2008). A baja
temperatura, las especies dominantes son REE SO4+ (Fig. 12A) y a altas temperaturas
REE(SO4)2 (Fig. 12B).
Las constantes de estabilidad para formar especies concuerdan bastante bien con las
predicciones teo ricas, donde las constantes de estabilidad determinadas
experimentalmente para REE(SO4)2 son significativamente ma s altas que las constantes
predichas a 250C, la temperatura mas alta investigada experimentalmente (Fig. 12). En el
caso del OH-, los datos experimentales se restringen a Nd y Y (Wood et al., 2002). Estos
muestran, como se esperaba del principio de HSAB, que los REE forman fuertes complejos
de hidroxilos pero solo al pH alto. Como se noto , solo las estimaciones teo ricas esta n
disponibles para los REE con otros ligandos. Estas predicciones que los REE forman
complejos muy fuertes con CO32, y complejos ma s de biles con HCO3-, y H2PO42- o
PO43-.
Introduccin
Metales base
Depsitos porfirticos de Cu-Mo: Los minerales en los depo sitos porfirticos de Cu-Mo
comu nmente comprenden una zona superficial (Deep) rica en molibdenita y una zona
superficial rica en calcopirita o calcopirita-bornita, ambas asociadas con alteracio n
pota sica, y un ensamblaje tardo rico en calcopirita asociado con alteracio n serictica (e.g.,
Hezarkhani and Williams-Jones, 1998; Seedorff et al., 2005; Klemm et al., 2007; Rusk et al.,
2008; Redmond and Einaudi, 2010; Sillitoe, 2010). En algunos casos, sin embargo, una
separacio n espacial de estas zonas no es evidente (e.g., Klemm et al., 2007). Generalmente,
los minerales de molibdenos son posteriores a los minerales de cobre (e.g., Butte, Rusk et
al., 2008; El Teniente, Klemm et al., 2007; and Bingham, Redmond and Einaudi, 2010), sin
embargo en el po rfido de Sungun, la molibdenita aparece mas temprano (Hezarkhani and
Williams-Jones, 1998). Independientemente de que el molibdeno sea temprano o
tardo, se observa que se forma a la misma o ms alta temperatura que la
calcopirita temprana. Por ejemplo, en el prfido de Sungun, la molibdenita se
deposit entre 480 y 360C, donde la calcopirita temprana fue depositada entre
420 y 330C (Hezarkhani and Williams-Jones, 1998). En Bingham, los rangos de
temperatura correspondientes fueron 580 a 360 y 430 a 320C (Seo et al., 2012)
y en Butte estos fueron de 650 a 575 y 650 a 475C (Rusk et al., 2008). Las
opiniones estn divididas sobre las razones de la aparente separacin
temporal y espacial de los minerales de molibdeno y cobre en los depsitos
porfirticos de Cobre. Rusk et al. (2008) atribuye la precipitacin separada
de los minerales de cobre y molibdeno en Butte (un depsito de cobre
emplazado profundamente a las diferencias en la complejidad de los dos
metales y concluye que la molibdenita se precipit en respuesta a una
fuerte cada de presin a profundidad y la calcopirita a un enfriamiento en
los niveles mas altos, ambos en la misma, relativamente lquidos de baja
salinidad (see also Reed et al., 2013). En contraste, Seo et al. (2012) sugiere
que en Bingham (un sistema de prfido emplazado superficialmente), el estado
fluido del cobre temprano fue probablemente oxidado y neutralizado, causando la
precipitacin primero de sulfuros de Cu-Fe y el molibdeno se perdi desde el
sistema, donde los fluidos tardos fueron ms reducidos y acidificados permitiendo
saturacin en la molibdenita. Ellos atribuyen esas diferencias a una evolucin desde
la oxidacin temprana a la reduccin tarda del magmatismo. En principio, la
deposicin de la calcopirita desde un lquido hidrotermal procede de una reaccin
de tipo:
Depsitos tipo Mississippi Valley: Uno de los modelos favorecidos por muchos
autores sobre la formacin de los depsitos de Pb-Zn MVT involucra el transporte de
metales por salmueras basinales moderadamente acidificadas (pH 4-5) con una
salinidad de 15 a 20% Wt de NaCl equiv, y una mezcla de este fluidp cpm un
segundo fluido que suple de sulfuros en forma de sulfatos que pueden ser reducidos
en H2S (ej. Fluidos que han reaccionado con facies evaporticas en el arrecife
(backreef) o suministrado los sulfuros reducidos directamente (Beales and Jackson,
1966; Anderson and Garven, 1987; Leach et al.,
2005; Stoffell et al., 2008). De acuerdo con este modelo, la esfalerita y la galena
son depositadas debido a la adicin de H2S. Otros autores, sin embargo, han
propuesto que en algunos depsitos son producidos por un solo lquido (e.g.,
Sverjensky, 1986; Plumlee et al., 1994). Uno de los mecanismos propuestos para el
ltimo es un incremento del pH debido a la interaccin de los fluidos minerales con
calizas arrecifales que hospedan las menas.
Hemos evaluado cuantitativamente los dos modelos descritos usando los datos de
especiacin presentados anteriormente. En el primer modelo, valora el H2S dentro
de una salmuera con sulfuros libres que contienen 15%Wt NaCl y 1000 ppm Zn (un
estudio reciente de Wilkinson et al., 2009, sugiere que las salmueras del MVT
contienen >1000 ppm Zn) en un pH de 4.5 y una temperatura de 150C, y en el
segundo modelo monitoreamos la solubilidad de la esfalerita como funcin del pH a
la misma temperatura en un fluido que contiene 15%Wt NaCl y un muy bajo
contenido de sulfuros (0.0001 m sumatorias) que est saturado con respecto a la
esfalerita. Los resultados de estos modelos son ilustrados en la figura 15.
El primer modelo muestra que con la adicin de H2S hay una correspondiente cada
en la concentracin de Zn disuelto debido a la precipitacin de esfalerita, y que el
H2S disuelto solo se acumula en los fluidos despus que la esfalerita a precipitado,
i.e., la concentracin de Zn ha sido alcanzado aproximadamente cero (Fig 15 A). En
efecto, la solubilidad tan baja que algn H2S que se adicion a la solucin resulta en
la precipitacin de un poco de esfalerita, y consecuentemente, la concentracin de
H2S se acerca a cero hasta que casi no hay disolucin de zinc. Entonces, una
conclusin esencial del odelo es que los sulfuros reducidos y el zinc no pueden ser
transportados en el mismo fluido, i.e., esto no es soportado por ningn modelo
invocando cotransporte de zinc y sulfuros reducidos, como primer sealado por
Anderson (1975). El segundo modelo muestra que el incremento del pH es un medio
efectivo de induccin a precipitacin de esfalerita, excepto que en un pH de 4-5 (el
pH inferido de los fluidos minerales formadores del MVT), el fluido no puede
contener mas que unas pocas pm Zn (Fig 15B), el cual es de una magnitud mas
baja que el contenido de Zn estimado para los fluidos del MVT (Wilkinson et al.,
2009). En las concentraciones ms altas de los sulfuros totales disueltos, la
concentracin de zinc disuelto es incluso baja. Nosotros concluimos que, el
incremento del pH tambin se debe a la neutralizacin del fluido mineral por las
calizas es un efectivo medio de la precipitacin de esfalerita, esto es probablemente
subordinado en este rol al proceso que adiciona sulfuros reducidos al fluido.
Metales preciosos
Depsitos epitermales de Au-Ag: Esto es una compilacin de evidencias de
estudios de sistemas geotermales, como Broadlands-Ohaaki (Brown, 1986;
Simmons and Browne, 2000) y Waiotapu (Hedenquist and Henley, 1985) en Nueva
Zelanda y Cerro Prieto en Mexico (Clark and Williams-Jones, 1990), que el oro y la
plata en depsitos epitermales de baja sulfidacin, de los cuales los sitems
geotermales son considerados los anlogos activos, precipitados como resultado de
la ebullicin de fluidos hidrotermales en pH cercanos a neutro (las alteraciones
asociadas estn dominadas por las asociaciones minerales, adularia-illita; Sommons
et al., 2005). En estos fluidos, el oro es transportado como la especie Au(HS)2^- y
se deposita como resultado de la reaccin:
Podemos predecir que la deposicin del oro puede ser promovida por un
decrecimiento en la actividad del HS y la fO2 y un incremento en el pH (que
puede ser promovido por el enfriamiento que comnmente acompaa la
ebullicin) el efecto de la ebullicin puede ser la particin de los
componentes voltiles del fluido, ej, H2, CO2, H2S, y SO2 (Escritos en orden de su
volatilidad relativa) preferencialmente dentro del vapor. En la temperatura tpica de
los sistemas epitermales (200-300C), esta volatilidad es muy alta. Por ejemplo, el
radio de volatilidad (el radio de masa de las especies en el vapor del lquido) para
H2 es ~8 103 at 250C y para el H2S es 5 102 a la misma temperatura
(Drummond and Ohmoto, 1985). Dado que la prdida de componentes como CO 2 y
SO2 en el vapor consume protones en el lquido, la ebullcin puede promover la
deposicin del oro por el incremento del pH. En el caso del HS, este puede
promover la deposicin del oro por reduccin de la actividad del HS mediante la
reaccin:
Como discutimos anteriormente, la especiacin del oro y la plata difiere en que, con
la plata se forman complejos clorurados ms fuertes que con el oro. El efecto de
esto es potencialmente cambiar el radio Ag/Au del depsito y en el caso donde la
mena mineral es el electrum, la proporcin de plata en esta fase. La ebullicin de un
fluido de baja temperatura con baja actividad de cloruros y alta s puede dar
lugar a relaciones bajas Ag/Au (Cole and Drummond, 1986; Gammons and Williams-
Jones, 1995b). Esto es porque, en los fluidos de baja temperatura, el oro puede ser
transportado predominantemente como un complejo bisulfuro y la plata como un
complejo clorurado, mientras en fluidos de alta temperatura ambos metales pueden
ser transportados como complejos clorurados. Por lo tanto, la perdida de ligandos
(H2S) del fluido de baja temperatura se debe a la ebullicin puede dar lugar a la
deposicin del oro pero no de la plata, y de este modo la relacin Ag/Au decrece. En
fluidos de alta temperatura, los cambios en los parmetros fsico-qumicos se debe
a que la ebullicin puede tener consecuencias similares para la estabilidad de las
especies oro y plata y por tanto tener un efecto mucho menor en las relaciones
Ag/Au.
Hay mucho menos acuerdo en la naturaleza del fluido responsable del transporte de
metales en depsitos de epitermales de Au-Ag de alta sulfidacin o los mecanismos
de la deposicin de depsitos mienrales.
Aunque existe un acuerdo general de que la alteracin cido-sulfato asociado a
estos depsitos es producido por vapores cidos de origen magmtico (e.g.,
Stoffregen, 1987; Arribas et al., 1995; Chouinard et al., 2005), la opinin est
dividida la opinin est dividida en la fuente del fluido de mineral, con algunos
investigadores favoreciendo una salmuera magmticas (e.g., Hedenquist et al.,
1994; Bethke et al., 2005) y otros un vapor (e.g., Chouinard et al., 2005; Pudack et
al., 2009). En el modelo de la salmuera, el oro y la plata son probablemente
transportados como complejos clorurados y se precipitan en respuesta al
enfriamiento mediante las reacciones:
Conclusiones
Como resultado de los avances que se han hecho en nuestra comprensin de las
propiedades de los lquidos acuosos y liquidlike fluidos supercrticos a temperatura
elevada y del comportamiento de los complejos metlicos en estos fluidos, ahora
tenemos una relativamente buena idea de cmo los metales se transportan en
fluidos hidrotermales densos. Por el contrario, nuestra comprensin del
comportamiento de los metales en los fluidos hidrotermales de baja densidad es
an muy primitiva y, dada la evidencia acumulada de que tales fluidos pueden
desempear un papel importante en los sistemas de formacin de mineral
magmtico-hidrotermal, es necesario mejorar. Una preocupacin, incluso para los
densos fluidos hidrotermales, es el nmero relativamente pequeo de metales los
que se dispone para evaluar su transporte y depsito cuantitativamente datos. Esto
debe ser abordado, haciendo hincapi en la necesidad de ms estudios de
investigacin de la especiacin de metales en fluidos hidrotermales, en particular
los metales que ahora estn impulsando las llamadas tecnologas avanzadas y
verdes, y para estudios complementarios que proporcionan los datos
termodinmicos necesarios para modelar la correspondiente solubilidad mineral
mineral. Armado con estos datos, los gelogos econmicos desarrollarn nuevos y
mejorados modelos de depsitos de mineral hidrotermal que podran orientar las
estrategias de exploracin y conducir al descubrimiento de nuevos yacimientos.
CAPTULO 8. CONCEPTO DE SISTEMA MINERAL: LA CLAVE PARA ORIENTAR
LA
EXPLORACIN
Resumen
Para facilitar la orientacin conceptual, las dos ltimas dcadas se ha visto el
surgimiento del concepto de sistemas minerales, por lo que los depsitos minerales
son vistos como expresiones a pequea escala de una serie de procesos de la tierra
que tienen lugar en diferentes escalas temporales y espaciales. El enfoque de
sistemas minerales ha sido impulsado por tres factores principales: el
reconocimiento de patrones de mineralizacin en cada vez ms disponibles grandes
conjuntos de datos de geociencias; los avances en el sistema de informacin
geogrfica (SIG) tecnologas para consultar espacialmente estos conjuntos de
datos; y marcados avances en la comprensin de la evolucin de los sistemas de la
tierra y geodinmica que proporcionan un contexto para los patrones de
mineralizacin. La comprensin de los sistemas minerales y los procesos
dependientes de la escala que forman ellos es importante para guiar las estrategias
de exploracin y nuevos esfuerzos de investigacin.
Se propone que todos los sistemas minerales comprenden cuatro elementos crticos
que se deben combinar en escalas anidadas en el espacio y el tiempo. Estos
incluyen la arquitectura de la litosfera, las transiciones geodinmica favorables, la
fertilidad, y la preservacin de la zona de sedimentacin primaria. Los depsitos
minerales gigantes tienen una asociacin con estructuras grandes, de larga vida
profundamente penetrantes e inmersas abruptamente que comnmente se
yuxtaponen claramente en diferentes dominios del basamento. Estas estructuras
son verticalmente aumentadas en la naturaleza, a menudo teniendo expresiones
limitadas o sutiles en o sobre el nivel de deposicin de mineral.
Introduccin
Por siglos las caractersticas de los depsitos minerales han sido estudiadas con dos
objetivos principales: un mejor entendimiento de su geometra y naturaleza para
permitir su eficiente explotacin, y un mejor entendimiento de su gnesis para
ayudar a la prediccin de la localizacin de fuentes minerales adicionales (Agricola,
1556; Loughlin and Behre, 1933). Los resultados de esos esfuerzos de investigacin
son actualmente incrustados en la literatura como modelos de depsitos, y estudios
recientes tienden a asignar depsitos a grupos mayores o subgrupos (Hedenquist et
al., 2005, and references therein). Estos modelos sirven como herramientas tiles
en las cuales podemos comparar y contrastar los depsitos y los estilos de
depsitos, entendiendo mejor los vnculos en la gnesis de depsitos,
particularmente en el sitio de deposicin, y disear las tcnicas de deteccin para
encontrar fuertes concentraciones minerales anlogas (e.g., Hedenquist et al.,
2005).
Una importante medida de la utilidad de un modelo es la habilidad de predecir la
localizacin y la cualidad de fuentes sin descubrir. Muchos gelogos econmicos
estaran de acuerdo en que nuestro entendimiento del control a escala de los
depsitos sobre la deposicin de minerales y la gnesis de los depsitos, aunque
incompleta, ha mejorado sustancialmente concomitante con la gran cantidad de
esfuerzo de investigacin dirigido hacia su entendimiento. Un corolario debera ser
que ahora estamos mejor en la bsqueda de nuevos yacimientos minerales de alta
calidad. Sin embargo, revisiones recientes de xito de la exploracin indican que
este no es el caso, con efectividad la exploracin y la calidad de la cartera de
proyectos de recursos decreciente (por ejemplo, McKeith et al., 2010). Por otra
parte, el crdito para el papel de los conceptos de orientacin geolgicos
predictivos en descubrimientos minerales ha sido bastante limitado, con la mayora
de los descubrimientos descritos como el resultado de la prospeccin superficial
(Sillitoe, 2004). Parece que hay una brecha entre nuestra comprensin actual de los
depsitos minerales y nuestra capacidad de traducir este conocimiento en un marco
predictivo para encontrar ms recursos de alta calidad (McCuaig et al., 2010).
Un tema que ha surgido en las ltimas dos dcadas para ayudar a la orientacin
conceptual es el concepto de sistema mineral, por lo que los sistemas minerales se
ven como pequeas expresiones de un conjunto mucho ms amplio de procesos
geolgicos que se alinean para concentrar minerales (Wyborn et al., 1994; Knox
-Robinson y Wyborn, 1997). El enfoque coloca el depsito mineral en el rpido
aumento de la comprensin de la evolucin de los sistemas de la tierra que se ha
avanzado considerablemente en las ltimas dos dcadas (Groves et al, 2005;..
Kerrich et al, 2005; Reddy y Evans, 2009; Goldfarb et al, 2010; Cawood y
Hawkesworth, 2013). Este enfoque multiescala a los sistemas minerales tiene poder
predictivo sustancial en comparacin con el concepto de modelo de depsito
estndar (McCuaig et al., 2010).
El propsito de este trabajo es doble: delinear la comprensin actual del sistema
mineral como un marco organizativo tanto para comprender la gnesis de mineral y
predecir la ubicacin de los depsitos de alta calidad, y establecer un lenguaje
coherente de los sistemas de minerales para los gelogos econmicos. En primer
lugar, se revisa la evolucin de la comprensin de los sistemas minerales. En
segundo lugar, el principio de yacimientos como el lugar geomtrico de los grandes
flujos de masa y energa se analiza en trminos de la fsica del flujo de fluidos y
sistemas crticos de auto-organizacin. En tercer lugar, los elementos principales de
un sistema de mineral, aqu definen como la arquitectura toda litosfera,
disparadores geodinmicos transitorios, la fertilidad y la conservacin de la zona de
sedimentacin primaria, son revisados con ejemplos tomados de muchos distritos
minerales a nivel mundial a travs de una gama de productos bsicos. Por ltimo,
los vnculos entre modelos de depsitos de mineral actualmente dispares se ilustran
para resaltar el poder potencial del marco del sistema de minerales sobre la
aplicacin tradicional del marco del modelo de depsito.
Modelos de depsitos
Cules son los elementos crticos que deben venir juntos para formar un sistema
de mineral? La definicin original de Wyborn et al. (1994) puso de relieve que un
sistema de mineral requiere fuentes de los fluidos mineralizantes y ligandos que
transportan, las fuentes de los metales y otros componentes de mineral, una va de
migracin para los fluidos, un gradiente trmico para conducir el flujo de fluido, una
fuente de energa, una mecnica y estructural mecanismo en el sitio de la trampa, y
qumica o trampas fsicas de enfoque para la mineralizacin. Sin embargo, aunque
esto es una buena descripcin de los diversos componentes de un sistema de
mineral, esta descripcin no explica por qu estos componentes (que
colectivamente son comunes en orgenos) a veces han interactuado para formar un
depsito mineral gigante. Debido yacimientos de alta calidad son muy raros, las
condiciones coincidentes que los crean tambin deben ser raras.
Un artculo seminal de Bak et al. (1987) propuso un modelo para explicar la fsica de
los complejos sistemas naturales que muestran orden y organizacin, a pesar de un
rango amplio de condiciones iniciales de partida. Esos sistemas fueron
denominados sistemas crticos auto-organizados. Uno de los ejemplos claves
usados por Bak (1996) and Bak et al. (1987) fue uno geolgico: los patrones de la
ocurrencia de terremotos. Hronsky (2011) propuso que los sistemas de flujo de
fluidos formadores de minerales pueden ser considerados como sistemas crticos
auto-organizados.
Los factores claves que controlan el comportamiento crtico auto-organizado es que
la energa es adicionada pausada y continuamente a los sistemas y que esta
energa es evitada por la dispersin dentro de un hundimiento por una barrera
umbral, de este modo crea un gradiente de energa mejorado (Fig. 3 A). Este
gradiente de energa se acumula hasta que alcanza un punto crtico y supera la
barrera de umbral. Entonces la energa se libera en los rpidos impulsos transitorios
llamados avalanchas, con el tamao potencial de las avalanchas proporcionales al
gradiente de energa que busca para dispersar (Bak et al, 1987;. Schneider y
Dorion, 2005). En el ejemplo del terremoto de Bak, el aporte de energa es la
acumulacin lenta pero continua de esfuerzos debido al movimiento de las placas
tectnicas de la Tierra. La barrera umbral es la corteza superior quebradiza, que
impide la liberacin de los esfuerzos a travs de la deformacin dctil. Las
avalanchas son terremotos que liberan energa a travs de rotura frgil de la roca,
con la distribucin del tamao de los terremotos proporcionales al gradiente de
esfuerzos el sistema busca a dispersarse. Mientras que el gradiente de energa y la
barrera de umbral permanecen intactos, el sistema permanecer organizado en
torno al punto crtico (en el ejemplo terremoto, la transicin frgil-dctil). Las
avalanchas en las cuales la energa es liberada muestran un conjunto distinto de
caractersticas: estas son eventos mltiples con distribuciones de talla de frecuencia
de cola pesada siguiendo el comportamiento de ley de potencia a escala invariante,
son fractales en geometra (en que muestran patrones similares sobre un rango de
escalas), y ocurre sobre escalas de tiempo mucho mas cortas que la entrada de
energa al sistema. Muestran las relaciones de frecuencia de talla de ley de potencia
(Folinsbee, 1977; Schodde and Hronsky, 2006; Guj et al., 2011) y su distribucin
espacial exhibe geometras fractales (Carlson, 1991). Muchos depsitos minerales
presentan evidencias de que su formacin involucr mltiples pulsos transitorios de
intenso flujo de fluidos. Esto es comnmente registrado como generaciones
mltiples de sobreimpresin de venas y brechificacin, o capas dentro de una sola
vena (e.g., Sibson et al., 1988; Cathles and Adams, 2005; Cox, 2005). Cathles and
Smith (1983) calcularon que el flujo volumtrico de los pulsos de salmueras que
formaron los depsitos de tipo Mississippi Valley fueron de ms de tres rdenes de
magnitudes ms grandes que los que pudieron ser producidos por deshidratacin
cuenca de estado estable, con el mecanismo ms probable para estos pulsos siendo
la ruptura de un depsito de fluido a sobrepresin. En consonancia con el aumento
de flujo de fluido, algunas zonas de falla relacionadas con daos muestran
evidencia directa de transicin, la extrema permeabilidad de fluidos, y el flujo de
fluido sigui eventos ssmicos. Por ejemplo, en la secuencia del terremoto Umbra
Las Marcas de 1997, en el norte de Italia, transitoria, permeabilidad postseismic
para una zona localizada en la pared que cuelga de una ruptura importante se ha
estimado en 4 10-11m2; esto es de 105 a 106 veces mayor que el fondo de la
corteza permeabilidad a esa profundidad (Miller et al., 2004). En una escala ms
regional, depsitos minerales se forman en los plazos estrechos dentro de la ms
duradera la historia magmtica-deformacin-hidrotermal (entrada de energa) de la
regin (Goldfarb et al., 2005, 2014; Sillitoe and Perello, 2005; Sillitoe and Mortensen
2010; Maydagn et al., 2014).
Si tenemos en cuenta la formacin de sistemas minerales son ejemplos de sistemas
crticos autoorganizados, que representan el caso particular en que se produce flujo
de energa principalmente como fluido advectivo (incluyendo magma) de flujo.
Comportamiento crtico auto-organizado es probable que sea esencial para la
formacin de mineral en la mayora de los sistemas magmtico-hidrotermales
porque es el nico mecanismo fsico viable en la corteza para producir los flujos de
fluido concentrado que generalmente se consideran que se requiere para
acumulaciones de metal principales (por ejemplo, Cathles y Adams, 2005; Cox,
2005). La permeabilidad de fondo es demasiado baja para el flujo de fluido
convectivo en la mayor parte de la corteza (Manning y Ingebritsen, 1999).