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DOI: 10.5294/pacla.2015.18.4.7
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Carlon, M. (Diciembre de 2015). La concepcin evolutiva en el desarrollo de la ecologa
de los medios y en la teora de la mediatizacin: la hora de una teora general?. Palabra
Clave, 18(4), 1111-1136. DOI: 10.5294/pacla.2015.18.4.7
Resumen
Este trabajo se propone determinar en qu se diferencia el uso que la teo-
ra de la mediatizacin y la ecologa de los medios realizan de la teora de
la evolucin. Tambin cmo aparecen en ambas teoras las metforas acer-
ca de la naturaleza y lo viviente. Finalmente se interroga si no estamos en el
momento ideal para intentar una teora general de la mediatizacin que ve-
mos como un paso posible dentro de los debates que se abren en medio del
actual panorama meditico. Segn Marshall McLuhan, los medios generan
ambientes que utilizamos y nos afectan. La teora de la mediatizacin no ha
sido indiferente a esta idea, que es la que motiv durante muchos aos la
obsesin por la especificidad: cmo los medios masivos construyeron esos
ambientes en los que vivimos a lo largo de varias dcadas, que otorgaron
nuevas posibilidades pero a la vez nos impusieron patrones y lmites? Qu
caractersticas posee el ambiente hipermediatizado actual? En este texto
proponemos, entonces, un dilogo denso entre las dos tradiciones tericas.
Palabra Clave - ISSN: 0122-8285 - Vol. 18 No. 4 - Diciembre de 2015. 1111-1136 1111
Palabras clave
Teora de la comunicacin, ecologa de los medios, mediatizacin, evolu-
cin, Marsall McLuhan, Eliseo Vern (Fuente: Tesauro de la Unesco).
Keywords
Communication theory, media ecology, mediation, evolution, Marsall
McLuhan, Eliseo Vern (Source: Unesco Thesaurus).
1112 La concepcin evolutiva en el desarrollo de la ecologa de los medios y en la teora... - Mario Carln
A concepo evolutiva no
desenvolvimento da ecologia das
mdias e na teoria da midiatizao:
a hora de uma teoria geral?
Resumo
Este trabalho se prope determinar em que se diferencia o uso que a teo-
ria da midiatizao e da ecologia das mdias realizam sobre a teoria da evo-
luo. Tambm como aparecem em ambas as teorias as metforas sobre a
natureza e o vivente. Finalmente, interroga-se se no estamos no momento
ideal para tentar uma teoria geral da midiatizao que vemos como um pas-
so possvel dentro dos debates que so abertos no atual panorama miditi-
co. Segundo Marshall McLuhan, os meios geram ambientes que utilizamos
e afetam-nos. A teoria da midiatizao no tem sido indiferente a essa ideia,
a qual motivou durante muitos anos a obsesso pela especificidade: como
os meios massivos construram esses ambientes nos quais vivemos ao lon-
go de vrias dcadas, que outorgaram novas possibilidades, mas, ao mesmo
tempo, nos impuseram padres e limites? Quais caractersticas o ambiente
hipermidiatizado atual possui? Neste texto, propomos, portanto, um dilo-
go denso entre as duas tradies tericas.
Palavras-chave
Teoria da comunicao, ecologia das mdias, midiatizao, evoluo, Mar-
sall McLuhan, Eliseo Vern (Fonte: Tesauro da Unesco).
Palabra Clave - ISSN: 0122-8285 - Vol. 18 No. 4 - Diciembre de 2015. 1111-1136 1113
Introduccin
Nos proponemos reflexionar sobre desarrollos recientes de dos importan-
tes perspectivas: la ecologa de medios, de origen anglosajn pero que est
viviendo un nuevo impulso en Iberoamrica,2 y la de mediatizaciones, fun-
dada en la dcada de 1980 por Eliseo Vern. Ambas teoras se encuentran en
un momento singular. Las mediatizaciones han generado un nuevo inters
en estos ltimos aos, debido a que en su ltimo libro La semiosis social 2:
ideas, momentos interpretantes (2013) ha tomado posicin por una perspec-
tiva diferente de la que propuso en su clsico La semiosis social: fragmentos
de una teora de la discursividad (1987), en el que estableci un paradigma
sociosemitico. Este Vern recargado no ha abandonado muchos resul-
tados de esa reflexin, pero ha asumido decididamente una perspectiva no
antropocntrica3 que lo ha llevado a realizar un ambicioso intento de inte-
gracin entre su teora de anlisis de discursos sociales y la de la evolucin.
2 Como se advierte tras la publicacin de volmenes como Ecologa de los medios: entornos, evoluciones e interpretacio-
nes (Scolari, 2015), Leer a McLuhan hoy (Trilnick y Speziale, 2014) o Lo que McLuhan no predijo (Vizer, 2014).
3 Un paradigma no antropocntrico es aquel que no considera lo humano tanto en lo individual como en lo social como
nico productor de sentido. Un desarrollo de esta perspectiva, que ha incorporado la vida (o lo viviente) como objeto
de estudio, pone el acento en que no considera al ser humano aislado de su ambiente natural, entiende que la identidad
humana no es solo una cuestin cultural, en el sentido en que suele decrselo cuando se separa cuerpo y alma, o se deja
de lado su dimensin biolgica (Schaeffer, 2009 [2007]); Vern, 2009, 2013; Carln, 2008a, 2009). Otros desarrollos
plantean que vivimos en un mundo en el que desde la revolucin industrial las mquinas producen sentido por s mis-
mas (ms desde la revolucin informtica) y no son solo un instrumento que los humanos utilizamos (Carln, 2008a).
4 As, por ejemplo, en La mediatizacin (1995 [1986]), dice: La mediatizacin comenz con la escritura, en el orden
simblico. A grandes rasgos, en lo que hace al verdadero fenmeno de masas, comenz con la prensa en el siglo
XVIII. Y, poco a poco, se fueron incorporando los otros regmenes de la significacin: el iconismo, la fotografa, el
cine, etctera. En el fondo, este nivel (el indicial), que es ms arcaico, es el que se mediatiz ms tarde, porque creo
que la televisin es la mediatizacin del contacto (p. 92). Personalmente, otorgu una versin de la historia de la
mediatizacin en Ataque a los poderes, medios convergentes y giro antropocntrico: el nuevo escenario con base
en internet (Carln, 2013a).
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Nos interesa principalmente una cuestin: el lugar de la teora de
la evolucin en ambas perspectivas e historias sobre medios. La pregunta
que en este artculo nos hemos formulado es la siguiente: en qu difiere
el vnculo con la teora de la evolucin que viene desarrollndose desde
una teora no antropocntrica de la mediatizacin del planteamiento evo-
lucionista que en la ecologa de los medios acaba de retomar Carlos A. Sco-
lari? Este tema, que admite varios enfoques, ser tratado aqu a partir de
una propuesta de Scolari: la de reflexionar sobre el lugar de las metforas
en los discursos cientficos, con lo cual podemos precisar an ms la pre-
gunta que motiv este artculo: qu uso de las metforas evolutivas des-
pliega cada perspectiva? Y quiz an mejor: en qu nivel trabaja el uso
metafrico de la teora de la evolucin que pone en juego cada teora? Es
decir: para dar cuenta de qu procesos es utilizada? Creemos que desen-
traar puntos de acuerdo y desacuerdo entre distintas teoras de las me-
diatizaciones en un momento en el que el inters por el campo ha renacido
constituye una tarea primordial.
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Dicho esto solo me resta afirmar para terminar esta introduccin, que
mi punto de vista no es distante de estos autores y las problemticas
que tratan. Por un lado, trabajo desde hace aos en las mediatizaciones, y
soy partidario, al igual que Vern, de una perspectiva no antropocn-
trica. Por otro lado, he escrito libros con Carlos A. Scolari, como El fin de
los medios masivos: el comienzo de un debate, con la participacin de Vern
en el que insistimos en un prlogo que escribimos juntos en la crisis de
los medios masivos (Carln y Scolari, 2009, pp. 7-11), con lo cual entiendo
que este escrito es, de algn modo, una continuidad del dilogo inicia-
do hace algunos aos con estos autores/amigos (aunque con Eliseo ser
ya solo con los textos que produjo).
5 As, por ejemplo, Robert Nisbet seala: La metfora no es un simple recurso gramatical, una mera figura retrica; es
decir, esto no constituye su plenitud. La metfora es una va de conocimiento, una de las ms antiguas, ms profun-
damente arraigadas y casi indispensables conocidas en la historia del pensamiento humano (1979 [1976], p. 55).
6 Deca ya Neil Postman (2015 [2000]) en su famosa conferencia El humanismo de la ecologa de los medios, con
la que inaugura la primera convencin de la Asociacin de Ecologa de los Medios: Quizs les sorprenda saber que
una metfora biolgica es lo que guiaba nuestra primera consideracin sobre el tema. Recordarn, de cuando leye-
ron por primera vez sobre la placa de Petri, que un medio se defina como una sustancia dentro de la cual crece una
cultura. Si sustituyen la palabra sustancia por la palabra tecnologa, la definicin permanecera como un principio
fundamental de la ecologa de los medios. Un medio es una tecnologa dentro de la cual crece una cultura; es decir,
moldea la poltica de esa cultura, su organizacin social y sus formas de pensar habituales (p. 98).
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de comunicacin: como especies y como ambientes. La idea de que los me-
dios generan ambientes y de que esos ambientes afectan a los sujetos que
los utilizan es, como se sabe, una de las ms importantes formuladas por
Marshall McLuhan, y ha dado origen a distintas lecturas. De acuerdo con
esta concepcin, que defendi en diferentes escritos, los medios son ms
importantes que, por ejemplo, los contenidos: Las sociedades siempre
han sido moldeadas ms por la ndole de los medios con que se comuni-
can los hombres que por el contenido mismo de la comunicacin (McLu-
han y Fiore, 1995 [1967], p. 8).
Cmo evaluar la obra de McLuhan y esos efectos a los que hace re-
ferencia siempre ha sido tema de discusin. Umberto Eco (1986 [1967]),
por ejemplo, lleg a expresar que McLuhan era un hiperintegrado. Pero
no es esta la nica lectura que habilit: autores como Nicholas Carr (2011
[2010]) han sostenido, apoyndose en esta misma idea de McLuhan, una
concepcin apocalptica sobre Google. Entre otros aspectos, seala Carr,
el contacto cotidiano con la web ha debilitado su capacidad de concentra-
cin y contemplacin.7
La segunda metfora dice que los medios son especies y que como es-
pecies no estn aislados unos de otros. Es, tal como la llama Scolari (2015,
p. 30), la metfora intermedial, que se apoya en la idea de que los medios
interactan entre s, que tambin estaba presente en McLuhan. Esta me-
tfora, en la que nos vamos a concentrar luego, ocupa un lugar muy impor-
tante en la propuesta evolutiva que tras su amplia revisin de la ecologa
de los medios Carlos A. Scolari acaba de retomar. Pero antes de detener-
nos en ella, veamos cmo la perspectiva intermedial tambin ocup a su
modo un lugar central en la perspectiva de las mediatizaciones.
7 Expresa Carr: Yo tambin puedo sentirlo. Durante los ltimos aos he tenido la sensacin incmoda de que al-
guien, o algo, ha estado trasteando en mi cerebro, rediseando el circuito neuronal, reprogramando la memoria. Mi
mente no se est yendo al menos que yo sepa pero est cambiando. No pienso de la forma en que sola pensar.
Lo siento con mayor fuerza cuando leo. Sola ser muy fcil que me sumergiera en un libro o con un artculo largo.
Mi mente quedaba atrapada en los recursos de la narrativa o los giros del argumento, y pasaba horas surcando vastas
extensiones de prosa. Eso ocurre pocas veces hoy. Ahora mi concentracin empieza a disiparse despus de una
pgina o dos. Pierdo el sosiego y el hilo, empiezo a pensar qu otra cosa hacer. Me siento como si estuviese siempre
arrastrando mi cerebro descentrado de vuelta al texto. La lectura profunda que sola venir naturalmente se ha con-
vertido en un esfuerzo (2011 [2010], p. 17).
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Sistema: el desarrollo de la metfora intermedial
en la teora de la mediatizacin
Aunque entre ambas perspectivas hay diferencias, tambin hay importan-
tes puntos de contacto que merecen ser destacados. La idea de que los me-
dios tienen relaciones entre s y de que no deben pensarse por separado, a
la que lleva la metfora de los medios como especies, tambin est presen-
te en la teora de la mediatizacin, pero bajo otra conceptualizacin: la idea
de sistema. Ya en su clsico El estudio semiolgico del lenguaje cinemato-
grfico, Christian Metz (1974) compar el lenguaje cinematogrfico con
otros en bsqueda de una definicin. Y la forma de llegar a esa definicin no
era otra que la comparacin sistemtica, que formulada en esos aos bajo
el imperio del lenguaje proveniente de la lingstica adquira la denomina-
cin conmutacin: de lo que se trata, dice Metz, es de establecer, mediante
conmutacin de los lenguajes entre s, rasgos pertinentes de la materia del sig-
nificante (p. 41).8 La idea que motivaba ese anlisis no era otra que deter-
minar la especificidad de cada lenguaje, pero a partir de la idea de que cada
lenguaje no posee una esencia que lo identifique, sino que puede compartir
ciertos rasgos con otros. Rasgos que habilitan, por supuesto, las influencias
y la interaccin discursiva.
8 Para demostrar su tesis, Metz (1974) distingue por la naturaleza fsica del significante cinco lenguajes: fotografa,
fotonovelas, historieta, cine-televisin y radiofona. Lo que demuestra es que, antes de tener cada uno una esencia,
mantienen entre s relaciones lgicas netamente ms complejas de lo que el sentido comn imagina (p. 40), de
inclusin, exclusin e interseccin. Dice Metz: Exclusin: los dos lenguajes no tienen en comn ningn rasgo
pertinente de la materia de la expresin; ejemplo: fotografa/radiofona. Inclusin: uno de los lenguajes posee todos
los rasgos materiales del otro y adems rasgos que el otro no posee; ejemplo: el cine incluye la obra de teatro radio-
fnica. Interseccin: los dos lenguajes poseen ciertos rasgos fsicos en comn pero cada uno de ellos posee rasgos
que el otro no posee (p. 41).
9 En la apertura de De lo cinematogrfico a lo televisivo: el fin de una historia? (Carln, 2006a), record que Um-
berto Eco (1995 [1965]) sostuvo en Apuntes sobre la televisin, uno de los trabajos de Apocalpticos e integrados,
que ciertos rasgos del cine de Antonioni se deban a la influencia de la toma directa televisiva, operacin que de-
nomin de lo televisivo a lo cinematogrfico. Y que la tarea que me propona realizar, que era inversa a la de Eco, de lo
cinematogrfico a lo televisivo, consista en uno de sus niveles en circunscribir qu operaciones de montaje pasaron
del cine a la televisin. Este anlisis brind un resultado: que ciertas operaciones haban pasado y otras no. Las
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para ocuparnos luego del sistema tcnico indicial (de los medios masivos)
y, finalmente, de su crisis. Este es uno de los caminos (no digo que fue el
nico) por el que pasamos de discutir el fin de cada medio, propuesta rea-
lizada por Vern sobre la televisin por primera vez en 2006, a diagnosti-
car la crisis del sistema. Por qu? Por distintos motivos, pero uno central
es que en algn punto del camino intuimos que los diagnsticos sobre el
fin de cada medio en particular ya no eran explicativos o que termina-
ban en un callejn sin salida (Carln, 2012a), y que para comprender lo
que estaba sucediendo con cada medio haba que identificar lo que le su-
ceda al conjunto. Y hoy no solo nos encontramos discutiendo las carac-
tersticas del nuevo sistema de mediatizacin de acuerdo con las redes e
internet, sino las relaciones entre ambos sistemas, el de los medios masi-
vos y el de los nuevos medios (Carln, 2012a, 2012b).
razones de por qu ese pasaje no pudo llevarse a cabo sern mejor explicadas en el prximo tem, pero permtasenos
adelantar que se deben al hecho de que los medios estn emplazados en la naturaleza y que solo emergen cuando se
articula teora de los medios con teora de la evolucin.
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[1984], p. 15). En cambio, en una sociedad en vas de mediatizacin, que
es la que Vern trataba entonces de describir, las instituciones, las prc-
ticas, los conflictos, la cultura, comienzan a estructurarse en relacin di-
recta con la existencia de los medios (Vern, 2001b [1984], p. 15). Este
diagnstico solo pudo producirse si en cierto sentido se consider que los
medios creaban ambientes a los que deban adaptarse las prcticas so-
ciales. El reconocimiento, en la dcada de 1980, de la existencia de esos
ambientes, hizo que se produjeran cambios largamente comentados (y cri-
ticados): por ejemplo, la emergencia de la videopoltica.10
10 Hoy vivimos ms que en una sociedad en vas de mediatizacin en una hipermediatizada (Carln, 2015a), en la que
las prcticas de los individuos y sujetos se disean en gran parte en funcin de los llamados nuevos medios (con las
redes sociales en primer lugar).
11 Lehman-Wilzig y Cohen-Avigdor (2004) distinguen seis fases en el desarrollo de internet: 1) birth, 2) market pene-
tration, 3) growth, 4) maturation, 5) defensive resistance y 6) adaptation, convergence or obsolescense. Scolari las sintetiza
expandindolas a la historia de los medios en tres: emergencia (birth, market penetration y growth), dominancia
(maturation y defensive resistance) y supervivencia o extincin (adaptation, convergence or obsolescense).
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como los estilos12 (se hizo referencia muchas veces a momentos de naci-
miento, desarrollo y decadencia o muerte), pero menos a medios o tec-
nologas. As la propuesta retomada por Scolari abre una nueva ventana
en la lnea de reflexin que en su momento nos propusimos instalar con
El fin de los medios masivos: el comienzo de un debate. No porque la met-
fora de la muerte (extincin) sea totalmente nueva, sino porque invita a
pensar en qu medida estos ciclos naturales tambin se dan en la histo-
ria de los medios.
12 Podemos recordar aqu lo que seala Robert Nisbet (1979 [1976]) sobre una figura cercana, la metfora del cre-
cimiento, muchas veces aplicada a la esfera social. Luego de expresar que de la metfora proceden algunos de los
principales temas de la ciencia y la filosofa occidentales, as como del arte (p. 56), dice que Solo en el mundo
orgnico de las plantas y animales puede literal y claramente contemplarse el crecimiento: el desarrollo a partir de
la semilla, a travs de fases ordenadas y regulares, de etapas que estn contenidas en la simiente desde el principio
mismo. Crecimiento es cambio, s, pero cuando nos referimos al cambio como una manifestacin del crecimiento
en la esfera social estamos hablando metafricamente. Estamos considerando a una institucin o estructura social
susceptible de procesos que son propios del mundo orgnico. Pocas perspectivas, pocos temas han sido ms vitales
en el pensamiento que este del crecimiento y desarrollo, que es un producto conceptual de la metfora (p. 56).
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por otro, en su dispositivo de base por la digitalizacin (es decir, sometida a
un cdigo numrico que ha puesto en discusin permanente su rgimen
de creencia indicial) sera abusivo, desde nuestro punto de vista, decir que
es la misma. La que hoy nos enfrentamos da a da cuando recibimos un
mensaje de wasap, abrimos Facebook, retuiteamos una imagen de los me-
dios masivos que nos gusta o nos tomamos una selfi no es aquella de la cual
se decret su muerte hace algunos aos (al menos en la dcada de 1990).
Es decir que la idea del renacimiento es principalmente una metfora que
apliqu con el objetivo de dar cuenta del proceso que en la actualidad es-
tamos viviendo: la que ha renacido parece la fotografa histrica, pero es
otra. Metfora til para dar cuenta del proceso actual porque aceptando
el discurso social (que se refiere a ella como fotografa, aunque sea digi-
tal, est tomada con un celular y circule por las redes) permiti referirse
a la nueva fotografa, pero no puso en discusin que un ciclo, el de la fo-
tografa histrica, ha concluido.
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El uso de la teora de la evolucin
en las perspectivas no antropocntricas
de la mediatizacin
En los ltimos aos, algunos autores que trabajamos en el campo de la teora
de las mediatizaciones comenzamos a adoptar como marco un paradigma no
antropocntrico. En el caso de Eliseo Vern, este giro es evidente en escri-
tos como Claude Lvi-Strauss y el fin del humanismo (2009) y en su lti-
mo libro La semiosis social 2: ideas, momentos, interpretantes (2013), en cuyo
captulo dedicado a Lvi-Strauss, luego de analizar la prohibicin del inces-
to, sostiene que la Naturaleza produce la Cultura, es decir, que la Cultura
es un fenmeno Natural (p. 79).13 Con decidida vocacin epistemolgica,
Vern se sumergi en los ltimos aos de su vida en este tipo de reflexin,
y trat as temas como la relacin naturaleza-cultura, el origen del lengua-
je y de la mediatizacin.
13 El prrafo completo dice: La Cultura es un nivel cualitativamente diferente de la Naturaleza en la medida en que
implica un incremento fuerte de la complejidad, pero cada nuevo nivel tiene necesariamente su origen en el anterior,
de modo que se puede afirmar tambin, y sin contradiccin, que la Naturaleza produce la Cultura, es decir, que la
Cultura es un fenmeno Natural (Vern, 2013, p. 79).
14 Esta tesis es decididamente no antropocntrica y se basa en la idea de que el discurso del directo televisivo, a dife-
rencia de otros, como el pictrico o el literario, forma parte de la misma temporalidad que nuestra experiencia de
vida. La unidad de lo viviente es, como dice Jean-Marie Schaeffer (2009 [2007], p. 122), el tema ms importante
para comprender la identidad humana desde una perspectiva no antropocntrica: Esta unidad es tambin la de una
unicidad histrica: la vida no apareci ms que una sola vez, y todo lo que hoy vive desciende de ese acontecimiento
nico. El mismo acontecimiento de la vida terrestre slo fue posible en el interior de una ventana temporal delimitada
de la vida terrestre por una conjuncin nica de factores fsicos interactivos totalmente especficos. En la medida
en que esta ventana temporal se ha vuelto a cerrar, el destino de la vida sobre la Tierra coincide estrictamente con
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tambin a los seres humanos y a algunos discursos, como el de la toma di-
recta televisiva. Esa es la razn por la que no puede enunciar flashbacks ni
flashforwards: una vez que ese discurso fue capaz de capturar la vida, qued
atenazado con las mismas restricciones que afectan a lo viviente, entre ellas,
la irreversibilidad del tiempo y de la vida. Esta interpretacin explica ese
discurso, que ha producido las mayores audiencias de la historia. No haba
posibilidad de dar una respuesta satisfactoria a los problemas que plantea
esta discursividad sin realizar un acercamiento a la teora de la evolucin.
Es un uso de la teora de la evolucin semejante al de Vern, aunque dis-
tinto y, por sobre todo, diferente del que pone en juego la ecologa de los
medios. En el prximo tem, trataremos de delimitar con mayor precisin
en qu reside esa diferencia. Y nos interrogaremos si pese a ella es posible
avanzar a partir de problemticas comunes con la ecologa de los medios
camino a una teora general de la mediatizacin.
el destino del linaje de las formas de vida surgidas de ese acontecimiento nico. Para decirlo de otro modo: desde
ese momento inaugural no hubo una segunda posibilidad. Y, debido a la irreversibilidad de la evolucin de nuestro
sistema solar, sin duda jams la habr (p. 122).
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pretendemos dar, como se ver enseguida, unos primeros pasos en esa di-
reccin. Nuestra tesis es que si despejamos el ruido terminolgico que
se establece a partir de nominaciones diferentes para conceptos o proce-
dimientos analticos semejantes, podremos dar pasos que nos permitirn
avanzar. Por eso, nos pareci interesante retomar el anlisis de las metfo-
ras. Porque con ellas se puede aclarar, por ejemplo, el uso que cada teora
configura de la teora de la evolucin; ms ahora que la teora de la media-
tizacin ha optado por un enfoque no antropocntrico.
15 Probablemente, la excepcin sea Neil Postman (2000), quien en su clebre conferencia sobre ecologa de los medios
destac la interrelacin con el ambiente natural desde una perspectiva que hoy podemos considerar no antropo-
cntrica: Queramos que la gente fuera ms consciente de que los seres humanos vivimos en dos tipos distintos
de ambiente. Uno es el ambiente natural y se compone de cosas como los rboles, los ros y las orugas. El otro es el
entorno de los medios, que se compone de lenguaje, nmeros, imgenes, hologramas y todos los otros smbolos,
tcnicas y mecanismos que nos hacen ser lo que somos (p. 99).
16 Aunque no todas las proposiciones de McLuhan son metforas en un sentido fuerte, algunas, como que los medios
son extensiones de nuestros sentidos, se asemejan a los postulados descriptivos de la teora de la mediatizacin. Y, de
hecho, generan una reflexin en relacin con la teora de la evolucin, semejante a la de la perspectiva no antropo-
cntrica de la mediatizacin (Carln, 2014c).
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el fin de la historia de un mueble, la metatelevisin, el pasaje sintagmti-
co de lo cinematogrfico a lo televisivo, el directo es parte de un rgimen
enunciativo que lo excede, etctera.
Las metforas son centrales para pensar; se las puede usar, pero
no hay que creerles. Hay que saber que son ficciones necesarias, o
quizs ficciones no necesarias. No me imagino pensamiento alguno
que no tenga sus metforas implcitas, pero el hecho de que las tenga
revela sus lmites. Y a m siempre me atraen los discursos que ex-
presan ese escepticismo y van ms all de las metforas para llegar
a algo claro y transparente, o al grado 0 de la escritura, para usar la
frase de Barthes (Sontag, 2013, pp. 73-74).
17 Es un gesto con larga tradicin. Como deca Nisbet (1979 [1976]): Es fcil que los positivistas rechacen la met-
fora como sustituto del razonamiento racional o cientfico por ser acientfica, por ser algo que pertenece a las zonas
encantadas de la vida, como el arte, la religin y el mito. Pero de la metfora proceden algunos de los principales
temas de la ciencia y la filosofa occidental, as como del arte (pp. 55-56). Ser semilogo o trabajar en la teora de la
mediatizacin no implica ser positivista. De hecho, como acabamos de expresarlo, la teora de las mediatizaciones
surge en la modernidad tarda o posmodernidad. Aunque hay que reconocer que hay un importante componente
cientfico modernista en las ciencias de los lenguajes.
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Es importante lo que expresa Susan Sontag. Por un lado, porque
da un buen argumento acerca de por qu ciertos proyectos de conoci-
miento desconfan de las metforas. Y, por otro, porque reconoce que,
sin embargo, en cierto nivel, es inevitable usarlas.18 As, si bien la teora
de la mediatizacin no construye metforas a partir del ciclo natural, no
nos habla, por ejemplo, de nacimiento, desarrollo y muerte de los medios,
lo cual no implica que sea un discurso totalmente blanco, grado cero,
desprovisto de metforas porque todo discurso, incluso los que tienden al
grado cero, posee metforas (tambin la teora de la evolucin o de la re-
latividad, etctera).
18 Suponer que un discurso cientfico, sea cual sea, es no metafrico, sera un profundo error. Como ha sealado
Vattimo (1994 [1985]), la conclusin a la que lleg Friedrich Nietzsche en textos como La gaya ciencia, que se
alejaron del paradigma positivista y se encuentran en el origen de la posmodernidad, fue que el anlisis mismo del
proceso del conocimiento revela que el conocimiento no es otra cosa que una serie de metaforizaciones (p. 147).
Podemos discutir largamente en qu sentido exacto Nietzsche habla de metaforizaciones (los debates sobre este tema
son un clsico de los estudios retricos), pero el sentido en que el trmino es usado queda comprendido en usos am-
plios, como el que efectan Lehman-Wilzig y Cohen-Avigdor y Scolari. La ciencia, como se lo demostr en los debates
posmodernos, se apoya no solo en metaforizaciones, sino tambin en relatos (Lyotard, 1986 [1979]); es decir, no
puede evitar la dimensin discursiva.
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nmero de cada de las audiencias histricas estamos autorizados a hablar
de su fin? Qu quiere decir esta proposicin? Que no habr ms canales
ni instituciones emisoras? Que un da desaparecern como los dinosau-
rios? O que su fin ser como el de la Edad Media, cuyo rgimen feudal ya
no es el de los pases centrales, pero que an est presente en muchas eco-
nomas (por no hablar de las prcticas religiosas, que adaptadas y trans-
formadas no solo sobreviven, sino que parecen no dejar de expandirse en
el siglo XXI)?, etctera.
Por eso, sealamos que explicitar el uso de las metforas que cada
teora realiza puede contribuir a establecer puentes de dilogo. Compren-
der y aceptar desde la ecologa de los medios el camino de la depuracin
de metforas de la teora de la mediatizacin, y desde la teora de la media-
tizacin el impactante discurso metafrico de la ecologa de los medios,
interrogndose cada teora qu hay ms all de aquello que las diferencia,
puede ser un interesante paso a dar.
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La mediatizacin
Quienes recuerdan El cogito interruptus (1986 [1967]), de Umberto Eco,
probablemente pensarn que la diferencia acerca de lo que es un medio para
el semilogo italiano y el investigador canadiense es irreconciliable y, por
lo tanto, as debera ser eternamente la relacin entre ecologa de los me-
dios y la semitica. Sin embargo, es notable que tanto para McLuhan como
para Vern la mediatizacin consiste, ante todo, en un proceso de cambio de escala:
el mensaje de cualquier medio o tecnologa es el cambio de escala ritmo o pa-
trones que introducen en los asuntos humanos (McLuhan, 2009 [1964],
p. 32). Y que a su vez, una de las ms claras definiciones de Vern (2001a)
del proceso de mediatizacin, en la que distingue, a partir del modelo de
Peirce, procesos de cambio de escala de las que denomina rupturas de esca-
la, ofrece un lenguaje semejante al de McLuhan:
El anlisis intermedial
En este punto, el hecho de que ambas teoras utilicen la misma metodolo-
ga no es un hecho menor: aunque la ecologa de los medios lo haga a partir
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de la metfora de las especies y la de las mediatizaciones trabaje basada en
la nocin de sistema, no hay dudas de que el anlisis intermedial es uno de
los pilares en los que ambos modelos analticos se apoyan, adems de que
es el que ms fecundo se ha mostrado en estos aos para conceptualizar el
momento que estamos viviendo: de crisis de los histricos medios masi-
vos y de emergencia de un nuevo sistema de mediatizacin.
El diagnstico
Los medios como ambientes y el proceso de mediatizacin progresivo de la vida
social. Los medios generan ambientes, segn McLuhan, que utilizamos y
nos afectan. Pero, como vimos, la teora de la mediatizacin no ha sido in-
diferente a esta idea, que es la que motiv durante muchos aos la obsesin
por la especificidad: cmo los medios masivos construyeron esos ambien-
tes en los que vivimos a lo largo de varias dcadas, que otorgaron nuevas
posibilidades pero a la vez nos impusieron patrones y lmites? Qu carac-
tersticas posee el ambiente hipermediatizado actual? Preguntas como es-
tas seguramente nos encontrarn a muchos trabajando juntos.
Referencias
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