Causas[editar]

Movimientos de las placas tectnicas globales.

Falla de San Andrs. La posibilidad de un terremoto en California (Estados Unidos) es una de las ms
altas del mundo. Tanto es as que ya se le llama "The Big One" al futuro sesmo.

La causa de los terremotos se encuentra en la liberacin de energa de la corteza terrestre

acumulada a consecuencia de actividad volcnica y tectnica, que se origina principalmente
en los bordes activos de placas tectnicas.2 3
Aunque las actividades tectnicas y volcnicas son las causas principales por las que se
generan los terremotos hay otros factores que pueden originarlos:

Acumulacin de sedimentos por desprendimientos de rocas en las laderas de las

montaas.

Modificaciones del rgimen fluvial.

Variaciones bruscas de la presin atmosfrica por ciclones.

Estos fenmenos generan eventos de baja magnitud, que generalmente caen en el rango
de microsesmos: temblores detectables slo por sismgrafos.

Terremotos inducidos[editar]
Se denomina sesmo inducido o terremoto inducido a los sesmos o terremotos,
normalmente de muy baja magnitud, producidos como consecuencia de alguna intervencin
humana que altera el equilibrio de fuerzas en la corteza terrestre. Entre las principales causas
de sesmos inducidos se pueden mencionar: la construccin de grandes embalses,
el fracking o los ensayos de explosiones nucleares.
Grandes embalses[editar]
Los reservorios grandes pueden alterar la actividad tectnica. La probabilidad de que
produzca actividad ssmica es difcil de predecir; sin embargo, se deber considerar el
potencial destructivo de los terremotos, que pueden causar desprendimientos de tierra, daos
a la infraestructura de la represa, y la posible falla de la misma.
Fracking[editar]

Existen desacuerdos sobre la neutralidad en el punto de vista de la

versin actual de este artculo o seccin.
En la pgina de discusin puedes consultar el debate al respecto.

Actualmente se tiene certeza de que si como consecuencia de eliminacin de desechos

en solucin, o en suspensin, stos se inyectan en el subsuelo, o por extraccin
de hidrocarburos, en las regiones ya sometidas a fuertes tensiones se provoca un brusco
aumento de la presin intersticial, una intensificacin de la actividad ssmica.
Hay numerosos datos sobre los terremotos inducidos por este tipo de
actividad:4 en Oklahoma cada ao entre 1976 y 2007, se haba registrado slo un terremoto de
magnitud 3 o mayor, pero desde 2008 hasta 2013 se producan cada ao 44 sesmos de esa
magnitud. La novedad de este estudio en comparacin con otros estudios que ya haba
vinculados estadsticamente fracking y terremotos en Oklahoma, Texas, Arkansas y Kansas
es que cuenta con ayuda de simulaciones informticas del mecanismo de "viaje" del agua en
el subsuelo. No slo se incrementaron los terremotos, determina el estudio, sino que evidencia
cmo los terremotos se han registrado mucho ms lejos de la planta de lo que hubiramos
esperado. El debate acerca de la peligrosidad de fracking sucediendo durante aos, y este
estudio ciertamente alimenta las protestas de aquellos que se oponen a este tipo de actividad.
Explosiones nucleares[editar]
La onda de presin de explosiones subterrneas pueden propagarse a travs de la tierra y
causar terremotos menores.5 La teora sugiere que una explosin nuclear podra disparar
rupturas de fallas geolgicas y as causar un sesmo mayor a distancias de pocos cientos de
kilmetros del punto de impacto.6
Pronto se deberan controlar mejor estos sesmos inducidos y, en consecuencia, preverlos. Tal
vez pequeos sesmos inducidos podran evitar el desencadenamiento de un terremoto de
mayor magnitud.