HOJAS INFORMATIVAS

N 74
epoca II
marzo
2005

EL SENTIDO DE LA PSICOTERAPIA EN EL
MUNDO ACTUAL
MANUEL RAMOS GASCN, col. CV 1242
Director del Instituto de Terapia Gestalt de Valencia
Publicado en Hojas Informativas de l@s Psiclog@s de Las
Palmas, n 74 poca II marzo de 2005 (D.L.: G.C. 502-200/
ISSN: 1576-2157)

RESUMEN
La necesidad de incorporar las aportaciones de las nuevas perspectivas del conocimiento
cientfico se plantea en este artculo como una necesidad ineludible. No podemos
acercarnos durante el proceso teraputico a lo que plantea el paciente de hoy en da, sin
tener en cuenta lo que la influencia de una sociedad como la actual en la que el cambio, la
complejidad y la demanda de capacidades y recursos muy diversos supone en la aparicin
de modos de vida problemticos y los conflictos que experimenta el ser humano. En el
artculo se plantean algunas de las posiciones que, segn el autor, han de ser tenidas en
cuenta por el terapeuta para poder desarrollar una labor ms fructfera y til.

La toma en consideracin del tema de la Psicoterapia unida a la

realidad del mundo actual implica, ya de inicio, asumir que existen
rasgos y/o caractersticas especficos de nuestra poca en cuanto al
modo de entenderla y concebirla.
An sabiendo que es una osada por mi parte el abordar este tema
debido a su complejidad y amplitud, y dado adems que considero
que existen muchos otros profesionales con mayores conocimientos,
no he querido resistirme, ante la oportunidad que a travs del
Vicedecano Dr. Espert me brinda la Facultad de Psicologa de la
Universidad de Valencia, y me voy a aventurar en una serie de
consideraciones que espero que al menos supongan un elemento de
reflexin y cuestionamiento.
La Psicoterapia ha sido una disciplina que ha fundamentado su
existencia como un intento ms de proponer respuestas en un
proceso de bsqueda del ser humano: el de alcanzar una certidumbre
eterna para una vida que es efmera en un mundo que es finalmente
ambiguo.
De todos es conocido que ha habido a lo largo de la historia de la
humanidad toda una serie de actividades y profesiones que han
tenido como objetivo atender a los seres humanos en sus momentos
difciles. Como seala Sheldon Kopp en su libro Gur, las metforas
de un psicoterapeuta: La psicoterapia es simplemente el nombre
actual para una actividad que ha estado llevndose a cabo entre los
seres humanos desde que alguien descubriera por primera vez que
poda hacerse cargo del sufrimiento de otros, y que esta persona
HOJAS INFORMATIVAS
N 74
epoca II
marzo
2005

estara dispuesta a exponerse al dolor de los dems a fin de tratar de

proporcionar ayuda y alivio.
Cada poca y cultura han tenido sus propias versiones de lo que hoy
en da denominamos psicoterapeuta, psiclogo, mdico psiquiatra,
etc.
Desde el curandero de los pueblos primitivos hasta el lder de los
grupos de encuentro de la cultura californiana de los aos 60 y 70,
pasando por sacerdotes y chamanes de las culturas grecorromana y
del continente americano, sin olvidar a los maestros de la Thora y la
Cbala judos, ni a los sabios y magos de la Edad Media, maestros
taostas y budistas, y un largo etc., que aportan muestras
innumerables de las vas por las que el ser humano ha tratado de
encontrar soluciones a sus dudas, problemas y padecimientos.
El psicoterapeuta es el agente occidental contemporneo que ayuda a
otros seres humanos en medio de esas luchas y/o en la infelicidad
que provoca el fracaso para encontrar soluciones satisfactorias a
crisis humanas, tan normales por otra parte.
Sin querer caer en el tpico de que estamos en una poca de crisis,
en mi modesta opinin creo que la Humanidad como cualquier ser
vivo y en crecimiento ha atravesado, y atraviesa, muy a menudo,
periodos de crisis en los que el nivel de incertidumbre parece
imposible de asimilar. Sin embargo estos periodos han de ser
atravesados para poder continuar el proceso de crecimiento.
Estableciendo un paralelismo entre la persona y la humanidad
podemos decir que, dado que lo nico seguro es la incertidumbre, no
es de extraar que la palabra crisis sea una de las que mejor se
ajustan para describir a ambos en mltiples ocasiones.
En nuestro mundo actual, asumiendo que puede parecer parcial y
simple lo que voy a decir a continuacin, podemos comprobar que los
valores que han predominado y caracterizado el desarrollo de las
sociedades occidentales industrializadas, en palabras de Fritjof Capra
(La trama de la vida):han enfatizado de forma unilateral y
desequilibrada las tendencias asertivas a costa de las integrativas.
Resulta til sealar que no se trata de que exista la conveniencia de
una dominacin de un tipo de valores sobre el otro. No es que unos
sean buenos y los otros malos. Es la idea de equilibrio la que
mejor parece corresponderse con una evolucin adecuada.
Resulta a todas luces claro que la relacin entre el pensamiento y los
valores es ntima y estrecha. La toma en consideracin de la
correspondencia entre pensamiento y valores es de una importancia
capital para poder entender la problemtica que los pacientes van a
traer a la consulta del psicoterapeuta. Las creencias y valores van a
ser los filtros que nos permitirn percibir y estructurar la realidad de
HOJAS INFORMATIVAS
N 74
epoca II
marzo
2005

una u otra forma, haciendo posible que podamos llevar a cabo unas
acciones y no otras.
Siguiendo de nuevo a Capra veamos algunos ejemplos de los
extremos asertivo e integrativo de los ejes por los que transcurren el
pensamiento y los valores:
Ni que decir tiene que algunos de los valores y actitudes asertivos
han sido atribuidos y valorados en los hombres. Tal vez esta sea una
de las explicaciones que ayude a entender que, aunque en la
actualidad hay cambios significativos, la bsqueda de ayuda
psicoteraputica ha sido mayor entre las mujeres.
Aunque en la revolucin tecnolgica del siglo XVII se separaron los
valores de los hechos, y desde entonces hemos tendido a creer que
los hechos (cientficos o no) son independientes de los valores, cada
vez ms tenemos pruebas palpables que tal y como afirmaban tanto
los existencialistas como los taostas, los seres humanos somos lo
que hacemos y en nuestras acciones y actitudes estn plasmados
nuestros valores.
Parece tener sentido pues que la evolucin de los seres humanos
hacia la salud requiere de un recorrido en direccin al equilibrio entre
lo asertivo y lo integrativo.
PENSAMIENTO VALORES
Asertivo Integrativo Asertivo Integrativo
racional intuitivo expansin conservacin
analtico sinttico competicin cooperacin
reduccionista holstico cantidad calidad
lineal no-lineal dominacin
asociacin

Para que la Psicoterapia incorpore tambin esa tendencia convendra

tener en cuenta las proposiciones que hace H. Maturana quien afirma
que: La psicologa contempornea todava aparece muy influida por
los paradigmas empiristas, aquellos que aceptan que hay una
realidad nica y universal, igual para todos y existente con
independencia del observar del observador. Segn este modelo, el
organismo es esencialmente pasivo y nicamente responde a un
orden externo dado, donde el sentido de las cosas est de antemano
objetivamente contenido. As, la mente humana se vuelve
meramente un receptor pasivo de ese orden externo, lo que la
determina casi en su totalidad. (A. Ruiz: Las aportaciones de
Humberto Maturana a la Psicoterapia)
La Psicoterapia tendr, por necesidad, que recoger esa demanda de
cambio, de perspectivas y de valores y por tanto de actitudes y
sentimientos, que va aflorando de formas diversas y en ambientes
distintos. De este modo podremos tener presente en todo momento
HOJAS INFORMATIVAS
N 74
epoca II
marzo
2005

la importancia de la perspectiva desde la que se realiza la labor

psicoteraputica.
Como seala Sylvie Schoch de Neuform: El aspecto tico de la
Psicoterapia podra plantearse en estos trminos Con qu
presuposiciones se aborda a otro? Y una respuesta posible y
recomendable si tenemos en cuenta a Maturana es que la

psicoterapia siempre tiene un lmite, lmite que est dado por el

paciente y no por el terapeuta.
La incorporacin de las ciencias denominadas de la complejidad
permitirn valorar en toda su extensin en los seres humanos la
capacidad de autoidentidad estructural y estable que permite la
continua y coherente autopercepcin y autoevaluacin frente al
devenir temporal y a un medio cambiable o mutable. Por esta razn,
el mantener la percepcin de la identidad de uno mismo llega a ser
tan importante como la vida en si misma. Sin la individualidad o
identidad seramos incapaces de funcionar apropiadamente y se
perdera al mismo tiempo nuestro sentido de realidad. El
mantenimiento de un sentido de individualidad y unicidad personal a
travs del ciclo de vida resulta de la actividad autopoitica. (A. Ruiz)
No cabe la menor duda pues que el preservar la identidad del
paciente conlleva para la Psicoterapia un marcado sentido de
acompaamiento y colaboracin entre paciente y terapeuta, dejando
como un vestigio del pasado la posicin de dominacin y direccin
que otros paradigmas han propuesto.
Ha de incorporarse al mbito de lo psicoteraputico una perspectiva
que tenga en cuenta de forma clara y ntida la conexin entre
persona y mundo que ha sido propuesta por algunos autores
representativos de diferentes paradigmas (Joanna Macy: el
reverdecimiento del s mismo. Warwick Fox: ecologa transpersonal.
Theodor Roszak: ecopsicologa. Ervin Laszlo: alianza holstica.)
permite asumir que la percepcin que tiene del mundo el ser humano
y el correspondiente comportamiento no es una conexin lgica, sino
psicolgica (Capra, 1996, The web of life).
Cuando resulta tan evidente que, a cualquier estamento o mbito que
miremos en nuestro alrededor los cambios, tecnolgicos y sociales, se
suceden a velocidad de vrtigo, parece imprescindible que en las
concepciones que sustentan la prctica de la Psicoterapia tendrn que
incorporarse nuevos modos de mirar la experiencia humana, as como
sus problemas y nuevas propuestas para su resolucin.
Para fundamentar esos cambios de orientacin quiero recurrir a Ervin
Laslo (Director del Instituto para la Enseanza y la Educacin de la
ONU, profesor en Yale y Princeton) en su libro La gran
HOJAS INFORMATIVAS
N 74
epoca II
marzo
2005

bifurcacin(1989) en donde podemos leer: lo que hace falta es un

cambio fundamental en la manera en que pensamos acerca de
nosotros mismos, nuestro medio, nuestras sociedades y nuestro
futuro. Si cambiamos nuestras polticas y nuestras tecnologas sin
cambiarnos a nosotros mismos, no desarrollaremos nuestra situacin:
por el contrario slo produciremos modificaciones temporales, sin
efectos duraderos. Slo un cambio bsico en los valores y en las
creencias que guan nuestro pensamiento y nuestra accin pueden
tener consecuencias duraderas.(Pag.67)
Es en esta direccin en la que los profesionales de la Psicoterapia de
este nuevo siglo vamos a tener que asumir el riesgo de cambiar la
ptica desde la que hemos considerado los problemas con los que los
pacientes han acudido a nuestras consultas.
Baste por poner un ejemplo de los muchos posibles en lo que hace
referencia a la necesidad de establecer una buena sintona entre la
Psicoterapia y el entorno poltico y social en el que sta se lleva a
cabo, lo que propona Paul Goodman, autor junto con Perls y
Hefferline del libro Gestalt Therapy: no es en ltimo trmino una
psicoterapia que, siendo una herramienta de transformacin, bastara
para cambiar el mundo cambiando los individuos, sino una
psicoterapia que se conjugara con la poltica, pues los cambios que
esta ltima crease complementaran el cambio psicolgico. (Citado
por Sylvie Schoch de Neuform en libro La relacin dialgica en
Terapia Gestalt. Madrid 2000).
En una sociedad que podemos calificar de narcisista1 donde los
individuos tambin narcisistas tiene tanta dificultad, derivada de sus
estructuras mentales, para poder poner en prctica modos de
relacin, genuinamente humanos, que hagan posible encontrar al
otro, parece aconsejable un cambio que vaya hacia ms ser y
menos hacia tener. An a pesar de todos los ingredientes de
evolucin y crecimiento que eso contiene, va a conllevar una gran
angustia individual, traducida en indicadores bien conocidos como son
el alcoholismo, la drogadiccin, la depresin, la adiccin al trabajo,
etc..., y por otra parte, no es nada desdeable la presencia de una
desintegracin social en donde los mecanismos de solidaridad ya no
se ejercen, salvo por grupos organizados (ONGs).
Hemos de asumir que el individuo moderno trata de triunfar y no de
ser una persona. Pertenece a la "generacin de la accin", cuya meta
es hacer ms y sentir menos. (Lowen, 1980, El miedo a la vida)

1
El sentido de narcisista en este contexto se refiere a la consideracin de omnipotencia
en cuanto al control de las situaciones y eventos parece caracterizar a la sociedad y a
las personas.
HOJAS INFORMATIVAS
N 74
epoca II
marzo
2005

No hace falta ser muy perspicaz para entender que en ese cambio,
que tan necesario parece, los problemas y dificultades van a incidir
en la visin y autoconcepto de las personas. Y, lgicamente tambin
tendrn que cambiar las formas de ayudarles a superarlos.
La propia Psicoterapia va a tener que ser replanteada en ese
contexto, y tendr que ayudar a que el ser humano ms que tener
que adaptarse a un orden preestablecido, pueda, ante todo, ser capaz
de hacer frente a los cambios, a lo desconocido, a la novedad.
Aunque no podr ignorar su carcter de ser histrico, capaz de
encadenar el tiempo como dira Korzybski, su referencia ya no
podr ser, exclusivamente, el pasado, supuestamente reproducido en
el presente y en el futuro, sino que tiene que ver con una sociedad en
mutacin, a veces incluso con el caos.
La novedosa aplicacin de la teora del caos a la esfera psicolgica es
una teora prometedora en desarrollo, porque su aplicacin parte de
que los sistemas humanos son abiertos, no-lineales y auto-
organizados. La teora del caos utiliza las relaciones matemticas no
lineales entre los factores que influyen a los sistemas humanos.
Al mantener determinados valores, las ecuaciones se comportan
caticamente durante muchas repeticiones; hasta que llegado un
punto emergen oscilaciones peridicas. Estas pautas emergentes
proporcionan un modelo que encaja significativamente mejor en la
realidad de la dinmica de la conducta psicolgica porque la conducta
cualitativamente reorganizada es lgicamente posible y est
incorporada en las fundamentaciones metafsicas de los modelos.
Nosotros somos de la manera que somos debido a nuestras historias
de interacciones con el mundo y no con nuestra historia pasada, ms
bien somos siempre el presente y preparndonos para perpetuarnos
a nosotros mismos.
A los profesionales de la Psicoterapia se les va a pedir que con sus
intervenciones sean un punto de apoyo para personas que a cada
momento van a estar, como dira A. Beisser, enfrentndose con un
sistema cambiante, pluralista, con mltiples caras, en donde el
individuo est abandonado a sus propios medios para encontrar la
estabilidad. Esto demanda a la Psicoterapia un enfoque que le ayude
a la persona a evolucionar con los tiempos, de manera dinmica y
flexible, conservando a la vez algn mecanismo o referencia
(autoidentidad) interior para guiarse.
Una vez ms encontramos presente la idea de equilibrio inestable,
siempre necesitado de su recuperacin y reconstruccin como
componente de la experiencia humana en la que demasiado ajuste
lleva a la neurosis, demasiada creacin lleva a la psicosis.
Un error en el que podemos caer los terapeutas es creer que somos
portadores de la verdad y de la salud (G. Borja, La locura lo cura). Es
HOJAS INFORMATIVAS
N 74
epoca II
marzo
2005

por esto por lo que tambin tendr que cuestionarse la formacin de

los psicoterapeutas.
Segn Maturana, el terapeuta que demanda el mundo actual no se
puede percibir como portador de la verdad y deber considerar que el
mundo que construye su paciente es su nico mundo posible.
El adiestramiento especializado del gur contemporneo deber hacer
que se acepte a s como un ser humano en lucha, dispuesto a
colaborar en las luchas de los dems.
El psiclogo clnico debe encontrar una forma de superar su
educacin si alguna vez va a ayudar a otra gente a encontrarse a s
misma y a resolver sus problemas personales. Habr que prevenir
para que no suceda lo que pronosticaba Kopp cuando afirmaba que:
Irnicamente, el elaborado entrenamiento para capacitar a los
psicoterapeutas es lo que ms inconvenientes les acarrea cuando
tratan de ser un autntico gu a personal de otra persona.
Las dificultades para colaborar a la comprensin de que estamos en
crecimiento cuando dejamos cada vez ms sitio a lo que no es
nosotros, mientras continuamos organizndonos, complejificndonos,
densificndonos no van a ser ms que las consecuencias de un
modelo, el del terapeuta en el que estn ausentes la flexibilidad y la
capacidad de adaptacin a lo nuevo.
Por otra parte hemos de asumir que el proceso de crecimiento se
hace por medio de una sucesin de duelos que empiezan en la
infancia y que acaban en la aceptacin de la muerte. Hay pues que
plantearse en el proceso psicoteraputico como una recuperacin del
presente entendido como un devenir durante el cual al lamentar
nuestras prdidas y enterrar a nuestros muertos, en la terapia y en el
resto de nuestras vidas, nos abrimos al nico contacto real que
podemos mantener con los dems, un contacto emocionante ahora,
de pie sobre las ruinas del pasado. (Kopp)
Vemos que estas cuestiones no son abordadas e nivel de sociedad de
modo que puedan ser incorporadas en las experiencias cotidianas. Es
precisamente esta especie de evitacin la que nos seala que la
Psicoterapia tiene sentido entendida como un contexto en el que
desarrollar actitudes y comportamientos que nos permitan satisfacer
las necesidades ms elevadas como dira A. Maslow.
La Psicoterapia va a tener sentido en la medida en que pueda
centrarse ms en el crecimiento y el des-cubrimiento de valores,
actitudes y habilidades de la persona que en la curacin de
patologas.
En trminos utilizados por Latner (FUNDAMENTOS DE LA GESTALT):
"Las caractersticas principales de la teora y la epistemologa gestalt
se basan en el concepto del holismo. Estamos ms interesados en la
integracin que en el anlisis. (...) Nos interesamos ms en la
HOJAS INFORMATIVAS
N 74
epoca II
marzo
2005

dinmica de la conducta, en el bullir de la vida, que en las formas

estticas.
El cambio de perspectiva puede tener consecuencias en un cambio en
el experimentar de lo humano que puede conducir a que se le d
mayor importancia a la afectividad y a las emociones y menos nfasis
a la eficiencia, los logros y la tecnologa que son tan apreciados por la
modernidad.
No podemos olvidar que al hablar de la Psicoterapia nos estamos
refiriendo a una actividad exclusivamente humana y por tanto
marcadamente relacional. En la sesin son dos o ms personas las
que se encuentran. La persona que viene a terapia trae, en primer
lugar, la peticin de sentirse escuchada, sentirse aceptada tal y como
es, de poder hablar de ella, de poder decir Yo y sentirse reconocida y
en conexin. En la mayora de las ocasiones el poder estar sin
exigencias externas en presencia de otra persona es una experiencia
teraputica en s misma.
De lo que tiene necesidad el paciente es de estar en presencia de
alguien con competencias seguras, para que no huya de l, que se
coloque frente a ella como persona que diga Yo frente a un T.
Quien cura es el terapeuta, no la escuela o la tcnica, sino su actitud,
su capacidad de entrega a la vida y de lograr la confianza de los
dems, su esencia y no otra cosa (Borja)
Es precisamente en estas actitudes, que ya hemos mencionado
anteriormente, en donde la Psicoterapia va tener que enfrentarse con
la idea de que para colaborar en el desarrollo y la salud de los seres
humanos, hay que seguir un proceso mecnico y repetitivo. La
riqueza y la complejidad de las experiencias de las personas
demandan de actitudes y concepciones psicoteraputicas flexibles
capaces de acompaar a la persona en proceso donde la
incertidumbre y la duda son omnipresentes.
Acompaar al paciente a que descubra que la base de la
transformacin es dejar de ser mecnico, para poder sentir lo que se
va manifestando (Borja), es un viaje en el que el terapeuta tambin
se va a tener que implicar y conectar con experiencias y sentimientos
propios que no le van a dejar insensible.
La Psicoterapia podr recuperar todo su sentido en un mundo como el
actual cuando contribuya a hacer realidad el que las personas
avancen hacia una salud integral que, ya nadie lo discute, no puede
entender si no es desde una visn holstica, ecolgica, unida
inseparablemente al entorno en el que vive.
El ser humano sano ser aqul que es capaz de crear, de ir siempre
hacia una mayor novedad, en aquello que contacta y en aquello que
produce, que va a ser capaz de ampliar su campo de experiencia y de
HOJAS INFORMATIVAS
N 74
epoca II
marzo
2005

continuar constituyndose a s mismo como individuo cada vez ms

apto para generar creacin, para modificar su entorno.
La salud, como objetivo de la psicoterapia, se entiende como la
facultad para habitar la paradoja, es decir de hacer coexistir
elementos contradictorios dentro de un mismo conjunto estructural y
de apoyarse en esta contradiccin para alzarse a otros niveles de
lgica, de comprensin o de funcionamiento, de producir sentido y
organizacin a partir de dos principios antagnicos.
No son nada desdeables las enseanzas que podemos extraer de la
aplicacin a la Psicoterapia de los avances e innovaciones en los
paradigmas dominantes en otras ciencias.
La Psicoterapia va a tener que aportar su granito de arena para poder
servir a los seres humanos en el viaje que como pronostica E. Laszlo
ser a travs del caos, al cual define como el pasaporte de la
humanidad para pasar de una edad a la siguiente.
Hemos de aceptar que el trnsito por esos caminos necesariamente
conlleva un proceso en el que no caben atajos, puesto que al menos
desde la ptica de la Terapia Gestalt lo entendemos as la neurosis
va a ser la pacificacin prematura de los conflictos (S. Schoch de
Neuform, 2000).
Quisiera terminar diciendo que la Psicoterapia tendr su sentido pleno
cuando nos ayude a descubrir durante su proceso a que tal vez slo
podemos ser libres si no tratamos de huir de nuestras
imperfecciones, si slo vemos que podemos ser lo que queremos ser,
de tiempo en tiempo, y slo brevemente cada vez. Tal vez debemos
continuar perdonndonos una y otra vez, para siempre.

BIBLIOGRAFA
- BEISSER, A. en FAGAN, J. y SHEPHERD, I. (Comps.) (1970): Gestalt therapy
now, theory, techniques, applications. Traducido al castellano por Wolfson, L. bajo
el ttulo Teora y tcnica de la terapia guestltica. 1976. Buenos Aires: Amorrortu.
2 edicin.
- BORJA, G. (1995). La locura locura. Ed. La llave
- CAPRA, Fritjof. (1998) La trama de la vida. Ed Anagrama Barcelona
- HALEY, J. (1997) Aprender y ensear terapia Ed. Amorrortu. Bs. As.
- KOPP, S. B. (1971) Gur. Metforas de un psicoterapeuta. Ed. Gedisa.
- KORZYBSKI, A. (1933): Science and sanity: An introduction to Non-Aristotelian
systems and General Semantics. 1958. Connecticut: The International Non-
Aristotelian Library . 4 edicin.
- LASZLO, E. (1990) La gran bifurcacin. Ed. Gedisa
- LATNER, J. (1973): The Gestalt therapy book. Traducido al castellano por Ortiz,
M. bajo el ttulo Fundamentos de la Gestalt. 1994. Santiago de Chile: Cuatro
Vientos.
- LOWEN, A. (1980) El miedo a la vida. Ed. Lasser Press. Mxico
- MASLOW, A. H. y MITTLEMANN, B. (1965): Metas y naturaleza de la
psicoterapia. En Maslow, A. H.; Shaffer, L.F. y otros. (1965): Readings in abnormal
psychology. Traducido al castellano por Rosenblat, N. bajo el ttulo Mtodos
psicoteraputicos. Buenos Aires: Paids.
HOJAS INFORMATIVAS
N 74
epoca II
marzo
2005

- RUIZ, A. Las aportaciones de Humberto Maturana a la Psicoterapia. Obtenido a

travs de Internet. SCHOCH DE NEUFORM, Sylvie. (2000) La relacin dialgica en
Terapia Gestalt. Libros del CTP. Madrid