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La batalla de Cepeda
Fue un combate que dur menos de media hora, ya que se produjo casi de inmediato un
desbande de las tropas de Buenos Aires dirigidas por el general Jos Rondeau, en ese
momento Director Supremo y Juan Ramn Gonzlez Balcarce, (2) ante la arremetida
del ejrcito federal que se encontraba liderado por Estanislao Lpez y Francisco
Ramrez. (3) Esta embestida que algunos historiadores supieron asegurar no alcanz
siquiera veinte minutos, nos hace dudar en denominarla batalla.
Algunas particularidades
Las tropas de Buenos Aires dirigidas por Rondeau y Balcarce entre caballera y artillera
sumaban aproximadamente 1.800 hombres armados de sables, blandengues, piezas de
artillera; mientras que las fuerzas de la llamada Liga Federal estaba conformada con
unos 1.400 hombres. En su mayora montoneros (civiles provistos de lanzas, chuzas,
machetes y algunos trabucos). Incidi de manera notable la intervencin de Pedro
Campbell, jefe de las tropas de caballera correntinas, quien despleg de manera audaz
una tctica que se considera fundamental en el contundente triunfo que se logr. La
misma consisti en atacar por la espalda la caballera del ejrcito de Buenos Aires,
logrando en veinte minutos la huida de esta y arrastrando en ello la suerte de Rondeau,
quien estuvo obligado a renunciar al Directorio el 11 de febrero y a exiliarse en
Montevideo. (4)
Esta batalla de Cepeda es la primera guerra civil de orden poltico entre los pueblos del
interior y el gobierno nacional de Buenos Aires. Es la primera accin de lucha intestina
que se promueve despus de la Revolucin de Mayo. La primera controversia de clase
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poltica entre dos mtodos o regmenes que pugnaban por imperar: el unitarismo de
Buenos Aires y el federalismo del litoral.
Entre las diversas consecuencias que produjo el triunfo de los federales se encuentra en
primer lugar la desaparicin del gobierno nacional representado por directores y la
disolucin del congreso Nacional.
Buenos Aires deja de ser estado nacional, de provincia suprema sobre las dems, para
pasar a convertirse en provincia autnoma el 12 de febrero de 1820, demarcando su
territorio. Cinco das despus se conforma su Junta de Representantes del Pueblo y se
elige por primera vez su gobernador el 18 de febrero siendo el mismo Manuel de
Sarratea. (5) De esta manera la batalla de Cepeda convirti a Buenos Aires en una
provincia federal.
Otra de las consecuencias notable que produjo Cepeda de 1820 fue el Tratado de Pilar
que se firmar el 23 de febrero de ese mismo ao.
El Tratado de Pilar
Estableci el fin de la guerra y el retiro de las tropas de Santa Fe y de entre Ros a sus
respectivas provincias.
Comprometi a Buenos Aires a ayudar a las otras provincias en caso de ser atacados por
los brasileos.
Declar navegables los ros Uruguay y Paran para las provincias amigas.
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Enjuiciamiento a los responsables de la administracin anterior "por la repeticin de
crmenes con que se comprometa la libertad de la Nacin".
Dispuso la comunicacin del tratado a Jos Artigas "para que siendo de su agrado,
entable desde luego las relaciones que puedan convenir a los intereses de la Provincia de
su mando, cuya incorporacin a las dems federadas, se mirara como un dichoso
acontecimiento".
El cumplimiento de estos y otros puntos o las reacciones que tuvieron, es otra historia.
Notas
2.- Otros oficiales del ejrcito de Buenos Aires que participaron de esta batalla fueron:
Pedro Castellanos, M. Rodrguez, D. Belaustegui, Gregorio Perdriel, Prez de
Urdaninea, los mayores M. B. Roln, Nicols Cabrera, Sixto Quezada, Carlos Vidal y
Mariano Acha. Los coroneles Diego Belaustegui y Pedro Castellanos murieron en esta
batalla.
3.- Los principales oficiales federales fueron Anacleto Medina, Gregorio Piriz, Jos
Here, Lucio Ovando, Apolinario Berduc, Gervasio Correa y verdaderos personajes
como Pedro Campbell y el general chileno Jos Miguel Carrera, quien se alist con sus
soldados al ejrcito del caudillo entrerrianos Francisco Ramrez.
4.- Esta batalla que fuera llamada por el historiador Diego L. Molinari como "La batalla
de un minuto" se encontraron la tctica de la escuela contra la estrategia de la
montonera. A esta ltima con menos hombres y menos armas le bast una fuerte
arremetida para desmembrar en pocos minutos la tctica clsica de colocar la caballera
a los costados y la infantera al medio.
5.- Durante el tiempo que duraban las negociaciones Estanislao Lpez fijo su cuartel en
Pergamino lo que nos hace suponer que durante esos casi veinte das el lugar actu
como si fuera la capital ante la ausencia de autoridades de Buenos Aires. Por otra parte
como consecuencia de esta batalla se design ante la disolucin del Directorio a Manuel
Sarratea que se convertir de esta manera en el primer gobernador de la provincia de
Buenos Aires.