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Alberto M. Binder
Attorneys form a community of professionals that influences various political spheres and plays a key role in
valuing legality in a given society. As a result, if we admit to a judicial crisis and, in a broader sense, to a crisis in
the legal system, we must assume that there is also a crisis in the legal field. Though various factors come into play
in this scenario, one is decisive: the crisis in the legal services market, which refers to the discrepancy between sup-
ply and demand in the area of technical assistance. There is a need to consider two models in this area: that of
legal services for clients with economic means and that of assistance for those who have absolutely no economic
resources. Much less work is being done in the latter area, a deficiency that should be resolved through the cre-
ation of a new system or the reorganization of an existing one, which must not come from the "invisible hand of
the market" but through specific government actions.
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Es, precisamente por ese carcter liberal, que los donde se conecten la oferta de servicios y la deman-
abogados se han agrupado en colegios y asociaciones da de asistencia tcnica. As como el Estado debe
que permiten defender el ejercicio profesional cuan- encarar la solucin de parte de este problema a tra-
do debe enfrentarse a intereses que buscan doblegar- vs de la defensa pblica, hoy es necesario encarar la
lo a l y a su cliente. Es cierto -por fortuna- que tam- solucin de otra parte del problema mediante ayudas
bin se ha avanzando en clarificar la obligacin del para normalizar o directamente crear el mercado de
Estado de facilitar la asistencia jurdica cuando las servicios legales en reas o segmentos determinados.
personas carecen de recursos o de convertir la pre- Es necesario insistir en esta idea porque existe una
sencia activa del defensor en una condicin de legi- tendencia muy marcada a sostener que todos los
timidad del proceso penal. Pero, en todo caso, lo que problemas y dificultades en el acceso al asesora-
no debemos olvidar es que el derecho fundamental miento tcnico (uno de los problemas de acceso a la
no es a contar con un defensor pblico (en materia justicia) deben ser resueltos mediante los mecanis-
penal o civil) sino a contar con un defensor de con- mos de defensa pblica o sostenida por el Estado.
fianza. Analizar, en consecuencia, las variables que Ello no slo no es posible en el plano fctico -ya
dificultan el acceso a un defensor de confianza es un tenemos una defensa pblica sobrecargada con las
problema central. Cuando ese acceso esta dificulta- causas penales donde juegan otros factores y siempre
do por razones de pobreza ya es un tema de la defen- est en juego la libertad personal- sino que tampoco
sa pblica, sus modos de organizacin, etc. No es ese es deseable porque debilita el carcter de profesional
el tema de esta nota. Pero no todos los problemas vin- libre que debe tener el abogado y tambin debilita el
culados a las dificultades para acceder a un defensor de valor central del principio de confianza en la selec-
confianza son un problema de defensa pblica y es en cin del defensor, ya que no le es exigible a nuestros
ese segmento donde aparece la crisis del mercado de ser- Estados de escasos recursos que faciliten de un
vicios legales. modo absoluto la eleccin de un defensor de con-
fianza, aunque la tendencia de todo sistema de
Esa crisis se pone en evidencia cuando destaca- defensa pblica debe ser acercarse al modelo del
mos las siguientes variables: defensor de confianza.
a) Existe en la mayora de nuestros pases un nme- Por lo tanto hay un segmento del problema,
ro creciente de abogados. hemos dicho, que debe ser resuelto en el plano del
b) Se ha producido un crecimiento sin control de mercado de la abogaca. Usar la palabra "mercado"
las escuelas de leyes, de tal manera que la incor- es correcto porque el abogado presta sus servicios a
poracin de nuevos abogados es permanente y en cambio de una remuneracin y el cliente paga sus
aumento. Hay un aumento tambin de la oferta honorarios. El mercado de servicios legales tiene dos
de estudios de abogados, con costos elevados y dimensiones -vinculado con las dos grandes dimen-
muy dispar nivel de calidad. siones del ejercicio de la abogaca-. Por un lado, el
c) Existe un fenmeno creciente de desocupacin, conjunto de actividades vinculadas a la prevencin
subempleo o falta de rentabilidad del ejercicio de de conflictos, es decir, el asesoramiento que permite
la abogaca, en especial de los jvenes abogados. que las actividades de cooperacin adquieran formas
d) La sociedad, en especial el mundo urbano, gene- estables que faciliten su desarrollo y eviten su dis-
ra nuevas complejidades e interacciones que torsin en conflictos (por ejemplo, todo lo vincula-
reclaman asesoramiento tcnico tanto para pre- do a la realizacin de contratos); por otro lado, el
venir conflictos como para resolverlos. asesoramiento tcnico cuando un conflicto se ha
e) Por lo tanto, existe un creciente nmero de per- desatado y debe ser resuelto en cualquiera de las ins-
sonas indefensas, no slo cuando estn en situa- tancias previstas hasta llegar al sistema judicial. La
cin de pobreza crtica sino sectores de clase primera dimensin de ese mercado acompaa a los
media o clase media baja, para quienes acceder a distintos circuitos sociales, comerciales o comunales
un abogado de confianza y de buena calidad es (comercio, familia, emprendimientos colectivos,
cada da ms difcil. etc.). El segundo acompaa al sistema institucional
de resolucin de conflictos (desde los mbitos de
En definitiva, cada da ms abogados, con menos conciliacin al sistema judicial). Es decir, que el
trabajo, cada da mayores dificultades para que lo mercado de servicios legales es siempre un mercado
abogados jvenes puedan montar sus oficinas, una secundario, que se superpone a otras actividades que
creciente necesidad de asesoramiento tcnico y, ya tienen reglas propias o a circuitos de trabajo fuer-
finalmente, cada da ms gente indefensa. Es decir, temente institucionalizados.
hay una crisis en el mercado de servicios legales o,
mejor dicho an, en un segmento determinado no Es evidente que no se puede tomar al ejercicio de
se logra constituir un mercado de servicios legales, la abogaca como un todo, ya que es muy diferente
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AB O G A C A Y EDUCACIN LEGAL
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tema judicial lo producen -en gran medida- los pro- de acompaamiento de los Colegios Pblicos de
pios abogados. Otro ejemplo simple nos ayudar: abogados, all donde existan. Tengamos en cuenta
para lograr un funcionamiento judicial sobre la base adems que dado el monopolio de actuacin que
de audiencias nicas y simples se necesita un tipo de reclaman los abogados (quienes han sido muy acti-
abogado que sepa preparar el caso, que no litigue vos en defender el monopolio de sus competencias
sobre cuestiones formales, que respete ciertas reglas en nuevos mbitos como la conciliacin o media-
de juego sobre la demora, que no busque la frustra- cin, la actuacin ante jueces de paz o tribunales
cin o la suspensin de las vecinales, etc.) produce un
audiencias, etc. Aqu encontra- La conformacin de un mercado fenmeno de falta de acceso a
mos otra dificultad: el abogado all donde no existe o la reor- la justicia. Aqu los abogados
que est en capacidad de hacer ganizacin de un mercado actuamos como el perro del
eso no es precisamente el que pro- distorsionado requiere de hortelano, que ni prestamos un
duce la gran mayora de nuestras acciones estatales y subsi- servicio ni dejamos que otros lo
escuelas de leyes, mucho ms pre- dios (entendiendo por presten.
parados para el trmite y la compli- subsidios algo mucho
cacin que para el litigio y la simpli- ms amplio que la La conformacin de un mercado
cidad. Por qu razn el conjunto de inyeccin de dinero all donde no existe o la reorganiza-
los abogados no reaccionan frente a en ese mercado de cin de un mercado distorsionado
este fenmeno? Sin duda por muchas un modo artificial). requiere de acciones estatales y subsi-
razones (que van desde la falta de per- dios (entendiendo por subsidios algo
cepcin de este problema hasta las caractersticas mucho ms amplio que la inyeccin de
centrales de la cultura jurdica) pero la ilusin de dinero en ese mercado de un modo artificial).
que en algn momento se ingresar al segmento de Ayuda para simplificar el sistema judicial, para
mayor rentabilidad del ejercicio de la abogaca cum- modificar la cosmovisin de los abogados, para
ple tambin un papel. Ilusin que se desmiente por organizar el trabajo, para regularizar y asegurar los
los miles de abogados que quedan en el camino y honorarios, para estructurar las oficinas, para esta-
que produce situaciones masivas de indefensin. blecer controles de litigio que no arruinen un plan
de simplificacin, en fin, respuestas complejas para
Cuando se produce una situacin de parlisis de un problema complejo, pero que finalmente permi-
este tipo (algo as como las "tablas" en el ajedrez) es tir volver mas eficientes grandes cantidades de
necesario utilizar instrumentos externos. En este recursos sociales que hoy estn subutilizados y pro-
caso, se necesita la conjuncin de acciones de pol- ducen tanta indefensin como frustracin en la
tica judicial que lleven adelante el Poder Ejecutivo y comunidad profesional.
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