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BREVE HISTORIA
Historia de Grecia
6. La conquista de Oriente
1. El Imperio de Alejandro Magno
Existen pocas pocas que se encuentren tan estre-
chamente vinculadas a las realizaciones o hazaas de
sus principales protagonistas como la era helenstica. A
menudo se pone en relacin el comienzo de una nueva
poca con la aparicin de fuertes individualidades. Al
operar as, por lo general no se suele hacer justicia al
acontecer histrico, pero, en lo que respecta a Alejandro
Magno, la situacin es diferente, pues su obra y su lega-
do abren una nueva dimensin en la historia del mundo
antiguo. No slo los hombres de la Antigedad se sintieron
atrados por su figura. La fuerza magntica de su perso-
na tambin se mantuvo constante en la Edad Media e in-
cluso la Edad Moderna se encuentra an bajo sus influ-
jos.
Los inicios de su carrera poltica se desarrollaron bajo
el signo de su padre Filipo II de Macedonia, que haba
sido capaz de establecer una hegemona sobre Grecia
mediante la fundacin de la Liga corintia en el ao 337
a.C. (Diodoro 16.89; Justino 9.5). En la batalla de Que-
ronea (338 a.C.), tan cargada de fatalidad para las poleis
griegas, el joven Alejandro comanda ya el ala izquierda de
la falange macedonia, que fue en definitiva la que consi-
gui que la victoria se decantara en favor de los
macedo-nios (Diodoro 16.85 s.; Frontino 2.19). Algo ms
tarde, al ser enviado en una legacin a Atenas, pudo
hacerse una idea de las complicadas relaciones
polticas de Grecia (Arriano, Anbasis 1.1-14). Tras la
muerte violenta de su pa-dre, logra ascender al trono
macedonio con la ayuda de su madre Olimpade. Como
sucesor de Filipo II, Ale-jandro pasa a desempear el
cargo de estratego pleni-potenciario (strategs
autokrator) de la Liga corintia (Dio-doro 16.60, 5; 89, 3;
Arriano, Anbasis 7.9,5), al tiempo que asume la res-
ponsabilidad de proseguir la guerra contra el Imperio
persa. Los planes de esta expedicin ya haban sido
trazados por su padre Filipo cuando ste destac a
Parmenin al mando de una vanguardia a Asia Menor
(Diodoro 16.91, 1-2; 17.2, 4; Justino 9.5, 8). Pero Filipo II
no fue el primero que se atreva con una em-presa de ese
calibre. Algunos decenios antes, el rey es-partano
DE GRECIA Y ROMA
PEDRO BARCEL
Agesilao ya haba emprendido con notable xi-to una
expedicin en Asia Menor (Jenofonte, Helnicas 3.4, 21-
25; Diodoro 14.80). Desde el retorno de una solda-desca
griega reclutada por el pretendiente al trono persa, Ciro
(Jenofonte, Anbasis) y que se haba abierto pe-
nosamente camino desde el interior de Asia hasta Gre-
cia, el mundo griego tena buena constancia de la debili-
dad del Imperio persa (Polibio 3. 6). Este sentimiento
puede apreciarse en parte gracias a los discursos de al-
gunos estadistas atenienses (Iscrates, Esquines) justifi-
cando los intentos de Filipo II por hacerse con la hege-
mona sobre Grecia con el llamamiento a una guerra que
sirviera a todos los griegos de venganza contra los Aque-
mnidas. Ser ahora, bajo el indiscutible liderazgo de Ale-
jandro, cuando el anhelado deseo de una accin poltico-
militar comn greco-macedonia hacia el exterior se
convierta en una realidad (Diodoro 16.89; 91,1; Justino
9.5, 8).
Para acometer sus objetivos, Alejandro poda contar
para su empresa asitica con dos condiciones favora-
bles. Por una parte, con la alta calidad militar de la ms
que probada falange macedonia; por otra, con el apoyo
de muchos hoplitas griegos que no tenan nada que en-
vidiar de las tropas de lite macedonias en cuanto a valor
y experiencia. Un tercer factor era la debilidad del Im-
perio aquemnida, que se encontraba abatido a causa
de sus mltiples convulsiones internas y que por esto era
incapaz de reaccionar de manera contundente a cual-
quier amenaza exterior.
Al llegar al Helesponto, Alejandro arroja sobre tierra
una lanza, queriendo con ese gesto reafirmar su pre-
tensin de conquistar Asia. Sus primeras empresas le
conducen a las ciudades jonias dominadas por Persia,
que bien pronto quedan bajo su proteccin. En pocos
meses, entre la batalla del Grnico (334 a.C.) y la toma
de Mileto, Alejandro puede poner a punto la eficiencia de
su maquinaria blica (Arriano, Anbasis 1.14-23). Tras la
conquista de Caria, Frigia, Capadocia y Cilicia, mide las
fuerzas por primera vez con el rey Daro III junto al Iso
(333 a.C.). El aquemnida sufre una tremenda derrota y
no puede evitar que Alejandro consiga acceso libre a Si-

ria, Fenicia y Egipto. Tras tediosas luchas en Fenicia (to-
ma de Tiro), Alejandro llega a Egipto, donde es saludado
como liberador del yugo persa. All se deja coronar faran
y contina las antiguas tradiciones egipcias locales con el
fin de dar a su dominio un amplio consenso (Arriano,
Anbasis 3.1, 5). Poco despus de la batalla de Iso, Ale-
jandro recibe una oferta del rey persa, cedindole todos
los territorios al oeste del Eufrates. Pero el rey macedonio
rehus, muy consciente de sus propias fuerzas (Arriano,
Anbasis 2.25, 1-3). Gracias a las conquistas sin pausa
realizadas en un tiempo rcord, su expedicin a travs de
Asia cobra una nueva dimensin. Despus de la toma de
Tiro, y a lo sumo despus de la visita al oasis de Siwah,
un santuario del dios Amn (Zeus), las intenciones de
Alejandro ya se dirigen a la conquista de todo el Impe-
rio aquemnida. Pero no quera que su posicin de fuer-
za se interpretara como la de un intruso extranjero, sino
como la del heredero y sucesor legtimo de la dinasta re-
gente. Este pensamiento resulta evidente a partir de la co-
herencia con que Alejandro se fue haciendo con el control
del corazn del Imperio persa tras la decisiva batalla de
Gaugamela (331 a.C.). Pese a todo, Alejandro es siempre
consciente de hacer la guerra contra Persia como hege-
mn de la Liga corintia. Poco tiempo despus de entrar
en Babilonia, toma Susa (diciembre del 331 a.C.), la anti-
gua residencia de Jerjes y centro poltico de la monar-
qua aquemnida. Adems de los tesoros all almacena- un nmero creciente de persas para destinos directivos
dos, tambin caen en sus manos las estatuas de los tira-
nicidas Harmodio y Aristogitn, que haban sido saquea-
das en el ao 480 a.C. por Jerjes. Alejandro las enva de
vuelta a Atenas y con ese gesto logra perfilarse ante la
opinin pblica del mundo griego como el vengador de
Jerjes (Arriano, Anbasis 3.16, 6-9). Tras la conquista de
Perspolis, tradicional residencia de los reyes persas, la
expedicin vengadora que Alejandro haba conducido en
nombre de la Liga corintia haba tocado a su fin de ma-
nera oficial. En Ecbatana licencia a los contingentes grie-
gos, que fueron ricamente recompensados. Por esto la
composicin del ejrcito experimenta a partir de ahora
un cambio sustancial. Las tropas de lite pasaron a estar
formadas por sus fieles macedonios y por muchos per-
sas que se haban alistado voluntarios. A stos se unieron
adems contingentes de los pueblos sometidos. Las pos-
teriores expediciones de Alejandro a Bactria y a la India
constituyen hazaas militares de extraordinaria enver-
gadura que redondean su obra conquistadora (330-325
a.C.).
Nada ms regresar a Babilonia y Susa, Alejandro in-
tenta poner el gigantesco edificio de su dominio sobre una
base firme. En este Imperio nunca se fundieron los dis-
tintos pases. Antes bien, stos constituyeron un mosaico
abigarrado de territorios con diferentes estructuras econ-
micas (por ejemplo, las repblicas comerciales fenicias, el
estado agrario egipcio, la economa nmada en las plani-
cies de Irn), formas de estado (ciudades-estado, tem-
plos-estado, estados territoriales), religiones (Olimpo
griego, cultos egipcios, enseanzas de Zaratustra), len-
guas (por ejemplo, griego, egipcio, arameo, persa) y
orde-naciones jurdicas muy diferentes entre s. Una
funda-mentacin del Imperio basada en elementos
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grecoma-cedonios y que tuviera en cuenta el factor
persa era pro-bablemente, a ojos de Alejandro, la
imagen ideal de su proyecto imperial. Sin embargo,
apenas tuvo la posibilidad de materializar esas ideas.
Pese a muchos intentos, no hubo nunca una fusin real
entre los dispares elemen-tos que constituan la
enorme masa territorial conquis-tada por Alejandro, y
su muerte sbita (323 a.C.) hizo vanos todos los
planteamientos.
Por ms que las expediciones de Alejandro susciten
admiracin, no pueden ocultar que en muchos casos
son obras inacabadas y que su intencin de fundar un
nuevo imperio universal fracas. La tarea era difcil de lle-
var a cabo, y esto se aprecia ante todo al analizar la si-
tuacin que sobrevino tras su muerte. Los sucesores; los
llamados didocos, no lograron materializarla unidad del
imperio. Las dbiles relaciones mutuas de los territorios
conquistados estaban tan sumamente ligadas a la per-
sona de Alejandro que ninguna otra persona poda asu-
mir la difcil tarea de una sucesin de continuidad. Los
motivos que llevaron a la fragmentacin del inacabado
imperio no deben buscarse slo en los sucesores de Ale-
jandro, sino que tambin subyacen en los mtodos con
que ste desempe su autoridad. Tras la primera victo-
ria sobre Daro III, un cambio se dej ver en Alejandro.
Junto a griegos y macedonios, tambin se seleccionan
dentro del ejrcito, la administracin y la corte. La idea
de una concrecin entre el elemento macedonio y el
elemento persa fue convirtindose paulatinamente en
la directriz poltica de Alejandro (Arriano, Anbasis 7.4,
4-6; 11, 8-9). La respuesta de los macedonios a este
cambio de opinin de su rey no se hizo esperar. Ante la
conduccin del gobierno de Alejandro hacia patrones de
la tradicin oriental (Arriano, Anbasis 4.13, 3 ss.), una
parte de la aristocracia macedonia reacciona con resis-
tencia (Parmenin, Clito), con protesta (Calstenes) y
con rebelin (conjura de los pajes). Estas actitudes crti-
cas no van a mover a Alejandro para que abandone su
poltica de fusin multitnica (Arriano, Anbasis 7.8, 1-3;
11, 1-5). En algunos momentos parece incluso que la
actitud intransigente del monarca movi a algunos de sus
crticos a ceder (fiesta de reconciliacin en Opis). Pero
esto suceda ms bien por lealtad a Alejandro que por
convencimiento de su poltica. De ah se comprende
que, tras su muerte, la idea de un Imperio universal greco-
persa fuera cancelada. La direccin de pensamiento ma-
cedonia prevaleci. Las consecuencias de este proce-
so obtendrn una gran trascendencia, pues el centro
de gravedad del Imperio se desplazar desde las anti-
guas residencias orientales (Babilonia, Susa, Ecbatana)
hasta Occidente. El Egeo pasar a ser en tiempos de los
didocos el centro gravitatorio de la poltica helenstica.
2. El helenismo
La expedicin asitica de Alejandro no slo provoca
una conmocin en las condiciones polticas existentes.
Economa, comercio y transportes se ven afectados por
un cambio profundo. Con la conquista de las residencias
reales de Susa, Perspolis y Pasargadas, la poltica

mo-netaria del Imperio persa cambia de manera funda-
mental. Alejandro rompe con el principio del atesora-
miento de metales preciosos y pone en circulacin el vo-
lumen de plata y oro que se encontr almacenado en las
arcas de las residencias reales. Estas medidas le sirven
para asegurar la dotacin financiera necesaria en la
ejecucin de grandes empresas (sistema de canaliza-
ciones en Mesopotamia, mayor actividad constructora) y
para la materializacin de su gran proyecto: la fundacin
de un circuito de ciudades griegas a lo largo de las fron-
teras del Imperio persa. El gran nmero de lugares que
llevan el nombre de Alejandro son puestos avanzados de
la civilizacin griega (Dio-doro 17.83, 1-3; Arriano, An-
basis 3.28, 4; 4.22, 4-6; 5.29, 3; 6.15,4) y constituyen al
mismo tiempo los soportes ms estables del incipiente
proceso de helenizacin del Oriente. Tambin la ciencia e
investigacin extrajeron gran provecho de las expedicio-
nes de Alejandro. Debido a los nuevos descubrimientos,
se hicieron avances en etnografa y geografa. La corres-
pondencia de Alejandro con su antiguo maestro Aristte-
les caso de ser autntica sobre temas de geolo-
ga, fauna, flora y geografa sirvi al genio universal de Es-
tagira para corregir conocimientos que hasta la fecha se
crean seguros. El intenso intercambio cultural entre O-
riente y Occidente es una consecuencia directa de los via-
jes de Alejandro. Ya en su corte itinerante se encontraban
cientficos, historiadores, filsofos y mdicos griegos, a
los que pronto seguiran muchos ms, que llegarn a
dar un impulso fundamental a la expansin del espritu
griego por Oriente. stos fueron los que allanaron el ca-
mino del helenismo, que caracteriza la poca de Ale-
jandro y de los didocos. Helenismo es un trmino mo-
derno acuado por J. G. Droysen, y con l se designa la
penetracin de Oriente por la cultura griega y, a su vez, la
infiltracin de elementos orientales en la civilizacin eu-
ropea. Desde el siglo III a.C. se habla de monarquas he-
lensticas, y con ello se designan los estados que sur-
gieron en los territorios conquistados por Alejandro, de-
positarios de uno de los legados culturales ms impor-
tantes en la historia de la humanidad.
3. De la historia al mito
Dejando a un lado las peculiaridades estructurales li-
gadas al carcter de la monarqua macedonia, la situacin
a la cual tiene que enfrentarse Alejandro al subir al tro-
no est bsicamente influida por la recientemente esta-
blecida, pero an no consolidada, hegemona maced-
nica sobre la totalidad del territorio griego. Al iniciar su
campaa contra Persia, Alejandro asume las prerrogati-
vas de rey macedonio y de estratego de la Liga corintia al
mismo tiempo. De esta doble funcin se deriva su futuro
comportamiento poltico encaminado, en principio, a sa-
tisfacer las exigencias impuestas por esta dualidad.
Pasemos brevemente revista a los hechos que, a par-
tir de la presencia de Alejandro en Asia, se suceden
con extrema intensidad, hasta la derrota definitiva de
Da-ro III en Gaugamela acontecida en el ao 331 a.C.
Ya desde su desembarco en Troya, en el ao 334 a.C.,
Ale-jandro no deja dudas sobre su intencin de
posesionar-se del continente asitico. Todos los actos
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puestos en escena a partir de aqu aluden a episodios
mitolgicos, mediante los cuales Alejandro evoca la ma-
nera de actuar de los reyes homricos. Su expedicin
por Asia Menor la emprende arropado por el bagaje
ideolgico de la monarqua heroica. Como un segundo
Aquiles se lanza a la liberacin de los griegos residentes
en Asia Menor y a la conquista del Oriente. Sin
embargo, despus de realizar las primeras metas y
ocupar las capitales de las satrapas occidentales del
Imperio persa (Dascilio, Sar-des), Alejandro da a
entender su predisposicin a inte-grar formas y
personajes persas en su sistema de go-bierno. ste
puede resumirse de la siguiente forma: Ale-jandro slo
introduce los cambios indispensables, es de-cir, confiere
los puestos clave a personas de su absoluta confianza,
que mayoritariamente proceden de su entorno
macedonio. En algunos casos, concede protagonismo a
personajes procedentes del mundo griego, y las medidas
que en el futuro tomarn mayor relevancia ya pueden ser
observadas ahora: Alejandro empieza el proceso de
captacin de las lites persas, dejando participar a una
serie de personajes orientales, rigurosamente escogi-
dos, en las tareas de gobierno de su incipiente imperio
(Arriano, Anbasis 1.17). En Caria observamos una
nue-va faceta que se repetir despus de la conquista
de E-gipto: la revitalizacin de las tradiciones locales
aletarga-das durante la larga dominacin persa. Una vez
llegado a Caria, da el trono a la noble Ada, por la que se
deja adop-tar para convertirse as en su heredero,
hecho que le hace adquirir popularidad y legitimidad ante
la poblacin local (Arriano, Anbasis 1.23, Diodoro
16.69, 2; Estra-bn 14.656 ss.).
En el ao 333 a.C., despus de la victoriosa batalla de
Iso, Alejandro rechaza la propuesta de Daro III de con-
formarse con los territorios virtualmente ocupados si-
tuados al oeste del Eufrates. Como consecuencia de
ello reafirma su intencin de constituirse rey de Asia.
Ahora queda bien claro que en los planes de Alejandro
no entra la concepcin de un gran estado macednico,
siguiendo la tradicin de su padre Filipo II, que estuvie-
se ampliado por sus recientes conquistas. Las miras del
joven rey van mucho ms lejos. A su preponderante situa-
cin en Grecia y Macedonia, Alejandro pretende aadir
el dominio sobre la totalidad del Imperio persa. La visin
de una monarqua universal queda plasmada por primera
vez en los planes del joven monarca (Arriano, Anba-
sis 2.25; Diodoro 17.54, Plutarco, Alejandro 29.7-9). La
conquista de Egipto acontecida un ao despus (332
a.C.) le aporta un nuevo ttulo, al hacerse investir en
Menfis como heredero directo de la ltima dinasta fa-
ranica. Como faran egipcio Alejandro rompe el vnculo
con la ocupacin persa, siempre impopular en el pas del
Nilo, y al igual que ya hiciese en Caria se inserta en la
continuidad de las tradiciones locales. En el terreno reli-
gioso, tan ntimamente ligado en la Antigedad a la legiti-
midad del poder, destaca la visita al orculo de Zeus-
Amn en el oasis de Siwah, en donde Alejandro obtiene
una confirmacin sobre su origen divino que va a formar
parte de su ideologa de poder (Arriano, Anbasis 3.3, 5).
No hay que menospreciar aqu la significacin de la pro-

paganda de Alejandro, que cada vez ms se enfunda ba-
jo una capa de motivos sacros: signos divinos en el mo-
mento de colocar la primera piedra en el templo de Zeus
en Sardes, profeca del nudo gordiano, sueos premonito-
rios revelando la toma de Tiro y Gaza, orculo de Amn
en Siwah y otros vaticinios acontecidos en mltiples san-
tuarios de Asia Menor. Toda esta cadena de prodigios,
explotada hbilmente como prueba de la conformidad de
los dioses con las empresas de Alejandro, debi de ejer-
cer un fuerte atractivo no slo en su entorno inmediato.
Con el tiempo las figuras de Heracles y Dioniso pasarn a
ocupar un lugar relevante en el entramado de su ideolo-
ga de conquista y poder. Alejandro los adaptar de tal
manera que llegarn a confundirse con l.
En el ao 331 a.C. las aspiraciones de Alejandro ad-
quieren una dimensin jurdica y poltica contundente.
Inmediatamente despus de derrotar a Daro III en Gau-
gamela, Alejandro es proclamado rey de Asia por su victo-
rioso ejrcito en el mismo campo de batalla, testigo del
triunfo definitivo del ahora indiscutible rey de Oriente y
Occidente. Gran relevancia tiene la acogida dispensada
a Alejandro en Babilonia, donde se le reconoce como
soberano y se le tributa pleitesa en uno de los centros
de gravedad ms notables del Imperio persa. Asumien-
do esta funcin, Alejandro no tarda en tomar posesin de
las residencias reales persas. En Susa recupera las esta-
tuas de los tiranicidas atenienses, que en su da expolia-
ra Jerjes, para ser devueltas a Atenas, documentando
as el comn inters griego-macedonio en la conquista del
Oriente. El incendio provocado en el palacio real de Per-
spolis es el ltimo acto en esta escenificacin de vengan-
zas y saldos de cuentas pendientes. Por otra parte, los
honores tributados a la tumba de Ciro, el fundador de la
dinasta real persa, ponen de relieve una faceta distinta:
la admiracin del mundo griego por este excepcional per-
sonaje, que desde la obra de Jenofonte, sin duda muy
bien conocida por Alejandro, se haba convertido en la
imagen de rey modelo. La figura de Ciro, que en el relato
histrico de Herdoto aparece an como un personaje
duro, irreductible, cruel y con cara de pocos amigos, se
transforma en la obra de Jenofonte en un verdadero mo-
delo de virtudes reales. Cicern nos cuenta que la Ciro-
pedia era la lectura favorita de Escipin y aade que el
personaje plasmado en dicha obra tiene muy poco que
ver con la realidad histrica. La veneracin de Alejandro
por Ciro enlaza este punto de carcter emocional con
otro de cariz estrictamente poltico. Al igual que hiciera
en Caria o en Egipto al honrar a Ciro, Alejandro reivin-
dica su sucesin y lo convierte de esta manera en su
pre-decesor.
Si nos detenemos a revisar la imponente serie de glo-
riosos antepasados que el joven Alejandro va adjudicn-
dose a medida que est conquistando el mundo, vemos
en ella una masificacin de mortales e inmortales que
se confunden en una genealoga del xito: Filipo II, Zeus,
Ada, Amn, los faraones egipcios y ahora Ciro, que re-
presenta las virtudes de la casa real persa. Esta ltima
paternidad a la que se acoge Alejandro contiene un men-
saje muy claro. Daro III, su contrincante, no es digno de
dicha sucesin, por lo que sta recae plenamente en Ale-
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jandro merced a su personalidad y xito. A partir de la
muerte de Daro III (330 a.C.) Alejandro adopta la indu-
mentaria y las formas de representacin de la monarqua
persa. Se viste con las ropas reales orientales, utiliza la
diadema y se rodea de la etiqueta de la corte aquem-
nida, de la cual forma parte la prosknesis. Todo esto
provoca la primera crisis de lealtad en el seno de las
fuerzas macedonias. Ante esta situacin, Alejandro reac-
ciona sin contemplaciones mandando ejecutar a Filotas
y a su padre Parmenin. Aunque por el momento los co-
natos de insatisfaccin pueden ser acallados, la oposi-
cin de una parte de la aristocracia macedonia no llega a
calmarse (Arriano, Anbasis 3.26,27). La muerte de Clito
a manos de Alejandro, acontecida en el trgico ban-
quete de Maracanda (328 a.C.), provoca una de las ma-
yores crisis personales del rey. En Bactria (327 a.C.) una
parte del squito de Alejandro se resiste a saludarlo al
modo oriental mediante la prosknesis. Calstenes, el his-
toriador de la corte y sobrino de Aristteles, es quien ma-
yor resistencia opone. Poco despus Alejandro le pasa
factura al aprovechar la llamada conjura de los pajes para
deshacerse de l.
Desde su salida de Macedonia, Alejandro ha ido con-
virtindose paulatinamente en el personaje ms podero-
so y carismtico del mundo. La base de su privilegiada
posicin no slo se fundamenta en el dominio sobre
Grecia, hecho que era factible debido a su funcin de rey
macedonio, sino tambin, ante todo, en la acumulacin
de conquistas. Aunque ambas fuentes de poder se re-
lacionan mutuamente, hay que reconocer que es esta
ltima la que define su extraordinaria posicin. Alejandro
es rey de Macedonia y rey de Asia al mismo tiempo, pero
es tambin mucho ms, por ejemplo: hegemn de la Liga
corintia, faran de Egipto, heredero de la reina Ada de
Caria y seor de innumerables pueblos del Imperio per-
sa, que le juraron lealtad. Esta acumulacin sin prece-
dentes de funciones, derechos y poderes le confiere una
autoridad fuera de toda discusin, al mismo tiempo que
le permite disponer libremente de enormes recursos.
Tropas, vveres, dinero, territorios, flotas, ciudades,
mano de obra, etc., pueden ser manejados a su antojo. A
pesar de que, de vez en cuando, estallan conatos de
oposicin, stos nunca llegan a ser un peligro grave. Su
autoridad es indiscutible, su voluntad es siempre acata-
da. En este aspecto su actuacin rompe los moldes tra-
dicionales macedonios, con sus posibles restricciones
del poder real, y se acerca a la realidad de la monarqua
oriental. Los reyes persas ejercan una soberana
prcticamente ilimitada sobre sus sbditos. Ninguna per-
sona o institucin poda pedirles responsabilidades.
Aunque disponan de consejeros, sacerdotes y asesores
de todas clases, eran siempre los reyes quienes
tomaban decisiones en ltima instancia. Los reyes persas
eran tambin los herederos directos de los conceptos de
sobe-rana de las antiguas monarquas orientales, cuya
princi-pal caracterstica era reivindicar el dominio sobre
toda la tierra. Desde el reinado de Ciro (559 al 529 a.C.)
la doc-trina oficial del Imperio y de la corte persas, el
zoroastris-mo, influa esencialmente en la puesta en
prctica de estos conceptos. Sin embargo, el resultado

era un mode-lo de liberalidad en los territorios
conquistados, de res-peto a las idiosincrasias locales y
de tolerancia religiosa. De una manera semejante acta
Alejandro. Muchos de sus deseos (como la integracin
de los pueblos con-quistados en el ejrcito o la
adaptacin de formas de gobierno orientales) no son
compartidos por su entorno macedonio, que, sin
embargo, salvo raras excepciones, obedece siempre que
Alejandro lo exige. El episodio en torno a Calstenes con
motivo de la disputa que se oca-siona al pedir Alejandro
ser saludado por sus compatriotas macedonios al modo
oriental es muy instructivo en este contexto. Parece ser
que existan pocos reparos en acatar a un rey absoluto
por parte de la aristocracia macedonia. Si sta se
muestra reacia a ello, es ms bien por el temor de que la
adaptacin de costumbres extran-jeras pudiera
desvirtuar y desligar los intensos lazos que la unan a su
rey, ahora convertido en monarca universal. Aqu
llegamos a una de las preguntas cruciales, que siempre
se han formulado con miras a la enorme reper-cusin que
tuvo Alejandro en el posterior proceso de constitucin de
sistemas monrquicos. A partir de qu momento
rompe Alejandro el molde de la monarqua macednica
para convertirse en monarca universal?
Ya durante sus campaas por el Asia Menor, que culmi-
narn con la liberacin de las ciudades griegas de la domi-
nacin persa, se perfilan las lneas maestras de su pos-
terior actuacin; pues en lugar de integrar a dichas co-
munidades, ahora libres, en la Liga corintia, Alejandro les
concede la independencia, lo que significa que a partir
de este momento asume las funciones que antao ejer-
ca el monarca persa. En esta fase inicial de la conquis-
ta de Asia, Alejandro no piensa en aadir adquisiciones
a las estructuras de poder existentes en Grecia y
Mace-donia. Su intencin es ligar estos territorios a su
persona. No es al estratego de la Liga corintia o al rey de
Mace-donia a quien estos primeros frutos de sus
xitos se sienten vinculados, es a Alejandro el
conquistador. Esta funcin la ejerce Alejandro a ttulo
personal, tendencia que se ir agudizando a medida que
se va alejando cada vez ms de su Macedonia natal.
Son mltiples los ejem-plos que pueden ser aducidos
aqu, como evidencia de modo muy especial la segunda
fase de la conquista del Imperio persa. En Ecbatana,
Alejandro licencia a las tro-pas griegas, que en nombre
de la Liga corintia haban participado en su empresa
panhelnica. A partir de este momento su expedicin
adquiere, ms que en el pasa-do, un marcado tinte de
empresa particular, destinada a satisfacer la insaciable
ambicin de su promotor.
Por primera vez en la historia del mundo antiguo se
orquesta un proceso de formacin de poder individual sin
precedentes. Sus bases son el xito militar, la sumisin
ms o menos voluntaria de los derrotados y, ante todo, la
extraordinaria y compleja personalidad del conquista-
dor. Para unos es un excepcional talento militar, pleno
de fortuna y carisma. No faltan voces que lo tienen por
un autcrata de la peor especie, desptico y ensimisma-
do. Otros ven en l al heredero de la monarqua legtima
que hasta entonces ostentaron los reyes aquemnidas.
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Algunos lo veneran como liberador y garante de autono-
mas locales, y no hay que olvidar a los que le consideran
un ser sin igual digno de honores divinos. Frente a tan-
tos seguidores y adversarios, admiradores y crticos,
aliados y sbditos de las ms dispares partes del mundo
(desde el Danubio hasta el Indo, desde el Egeo hasta el
Cucaso, desde Atenas hasta Babilonia), cabe destacar
un hasta entonces nunca alcanzado grado de universa-
lidad en su proyecto de poder. La monarqua de Alejan-
dro es universal en varios sentidos. En primer lugar co-
mo herencia directa de los reyes persas, quienes a su
vez entroncaban con la antigua aspiracin de los impe-
rios orientales a dominar el mundo. En segundo lugar
como resultado de conectar el Occidente con el Oriente
bajo un lazo de soberana comn. Y no hay que olvidar la
energa, capacidad, afn y voluntad de la personalidad
de Alejandro proyectada hacia el mundo entero. Esta adi-
cin de factores hace que el sistema institucional creado
por Alejandro, tan estrechamente ligado a l, no pueda
perdurar. Sin Alejandro, su concepcin de la monarqua
universal es impracticable, y despus de su muerte se
convierte en irrepetible. No es su sistema monrquico el
que se copiar infinitas veces en un inmediato futuro,
sino la emulacin de Alejandro, circunstancia que posibi-
litar la legitimacin de las posteriores monarquas naci-
das a su sombra. Alejandro es y ser un modelo personal
y no institucional.
Para los inmediatos sucesores de Alejandro, los dido-
cos, pero tambin para posteriores personajes como Pi-
rro de piro, Pompeyo Magno o Marco Antonio, por slo
citar algunos famosos ejemplos, la figura de Alejandro fue
el ideal a imitar. Seguramente no es nada casual el he-
cho de que quienes con ms intensidad lo reclaman se
hallen en un contencioso permanente con su entorno na-
tural. Como ste les quedaba estrecho para satisfacer
sus grandes ambiciones, pretendan, al igual que Alejan-
dro, proyectarse en un mbito ms amplio, cosmopolita,
de talante universal. Algunos de ellos manejarn la idea
de la monarqua universal como incentivo de su actua-
cin poltica, pero tambin como pretexto para encubrir
sus desmesuradas ansias de acumular un poder perso-
nal sin lmites.
Y es precisamente aqu donde la figura de Alejandro
desborda el marco delimitado por la historia para trans-
formarse en un mito. Todo lo que le concierne est fuera
de lo comn. Su paso por la vida real parece inaudito, su
actuacin histrica insuperable, su protagonismo poltico
y militar increble. Los paradigmas interpretativos dispo-
nibles no bastan para calificarle. La discusin sobre su
naturaleza, que le atribuye calidades humanas o divinas,
no cesa. Su biografa se confunde con el cauce de la histo-
ria del mundo durante la escasa generacin que dura su
vida. Su muerte lo convierte en imprescindible y omnipre-
sente. Su personalidad lo absorbe todo. Personas y or-
ganismos parecen ser insignificantes a su lado. Y es por
eso por lo que la monarqua universal, que domina la l-
tima fase de su reinado y que l con tanta energa quera
establecer, se esfuma como un espejismo despus de su
desaparicin. Quien quiera equiparrsele, no lo puede
hacer heredando ttulos o prebendas. La nica manera
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de sucederle es, emularle. El legado de Alejandro no es vez fuera Augusto, el arquitecto de la monarqua romana,
un sistema, sino un comportamiento. Este ltimo es el quien mejor lo hubiera podido explicar, si alguien le hu-
nico vehculo capaz de cambiar o crear sistemas, como biera planteado alguna vez esa pregunta.
bien saban sus imitadores o posteriores herederos. Tal

BREVE HISTORIA
DE GRECIA Y ROMA
PEDRO BARCEL
Historia de Grecia
CAPITULO 6
MADRID
ALIANZA EDITORIAL
2.001