UNIVERSIDAD TECNOLOGICA DE HONDURAS

Catedrtico:

Abog. Jos Francisco Quiroz

Asignatura:

Filosofa

Trabajo:

Informe sobre los Filsofos Griegos

Alumna:

Karen Y. Ordoez Osorto 201430010164

San Pedro Sula 08 de Febrero 2017

ndice
Introduccin
Objetivos
 Filosofos griegos

Scrates

(Atenas, 470 a.C. - id., 399 a.C) Filsofo griego. Pese a que no dej ninguna obra
escrita y son escasas las ideas que pueden atribursele con seguridad, Scrates
es una figura capital del pensamiento antiguo, hasta el punto de ser
llamados presocrticos los filsofos anteriores a l. Rompiendo con las
orientaciones predominantes anteriores, su reflexin se centr en el ser humano,
particularmente en la tica, y sus ideas pasaron a los dos grandes pilares sobre
los que se asienta la historia de la filosofa occidental: Platn, que fue discpulo
directo suyo, y Aristteles, que lo fue a su vez de Platn.
Biografa

Scrates fue hijo de una comadrona, Faenarete, y de un escultor, Sofronisco,

emparentado con Arstides el Justo. Pocas cosas se conocen con certeza de la
biografa de Scrates, aparte de que particip como soldado de infantera en las
batallas de Samos (440), Potidea (432), Delio (424) y Anfpolis (422). Fue amigo
de Aritias y de Alcibades, al que salv la vida.

Scrates

La mayor parte de cuanto se sabe sobre l procede de tres contemporneos

suyos: el historiador Jenofonte, el comedigrafo Aristfanes y el filsofo Platn. El
primero retrat a Scrates como un sabio absorbido por la idea de identificar el
conocimiento y la virtud, pero con una personalidad en la que no faltaban algunos
rasgos un tanto vulgares. Aristfanes lo hizo objeto de sus stiras en una
comedia, Las nubes (423), donde se le identifica con los dems sofistas y es
caricaturizado como engaoso artista del discurso.
Estos dos testimonios matizan la imagen de Scrates ofrecida por Platn en
sus Dilogos, en los que aparece como figura principal, una imagen que no deja
de ser en ocasiones excesivamente idealizada, aun cuando se considera que
posiblemente sea la ms justa.

Se tiene por cierto que Scrates se cas, a una edad algo avanzada, con Xantipa,
quien le dio dos hijas y un hijo. Cierta tradicin ha perpetuado el tpico de la
esposa despectiva ante la actividad del marido y propensa a comportarse de una
manera brutal y soez. En cuanto a su apariencia, siempre se describe a Scrates
como un hombre rechoncho, con un vientre prominente, ojos saltones y labios
gruesos, del mismo modo que se le atribuye tambin un aspecto desaliado.

La mayutica
Al parecer, y durante buena parte de su vida, Scrates se habra dedicado a
deambular por las plazas y los mercados de Atenas, donde tomaba a las gentes
del comn (mercaderes, campesinos o artesanos) como interlocutores para
sostener largas conversaciones, con frecuencia parecidas a largos interrogatorios.
Este comportamiento corresponda, sin embargo, a la esencia de su sistema de
enseanza, la mayutica.

El propio Scrates comparaba tal mtodo con el oficio de comadrona que ejerci
su madre: se trataba de llevar a un interlocutor a alumbrar la verdad, a descubrirla
por s mismo como alojada ya en su alma, por medio de un dilogo en el que el
filsofo propona una serie de preguntas y opona sus reparos a las respuestas
recibidas, de modo que al final fuera posible reconocer si las opiniones iniciales de
su interlocutor eran una apariencia engaosa o un verdadero conocimiento.

En sus conversaciones filosficas, al menos tal y como quedaron reflejadas en

los Dilogos de Platn, Scrates sigue, en efecto, una serie de pautas precisas
que configuran el llamado dilogo socrtico. A menudo comienza la conversacin
alabando la sabidura de su interlocutor y presentndose a s mismo como un
ignorante: tal fingimiento es la llamada irona socrtica, que preside la primera
mitad del dilogo. En ella, Scrates propona una cuestin (por ejemplo, qu es
la virtud?) y alababa la respuesta del interlocutor, pero luego opona con sucesivas
preguntas o contraejemplos sus reparos a las respuestas recibidas, sumiendo en
la confusin a su interlocutor, que acababa reconociendo que no saba nada sobre
la cuestin.
Tal logro era un punto esencial: no puede ensearse algo a quien ya cree saberlo.
El primer paso para llegar a la sabidura es saber que no se sabe nada, o, dicho
de otro modo, tomar conciencia de nuestro desconocimiento. Una vez admitida la
propia ignorancia, comenzaba la mayutica propiamente dicha: por medio del
dilogo, con nuevas preguntas y razonamientos, Scrates iba conduciendo a sus
interlocutores al descubrimiento (o alumbramiento) de una respuesta precisa a la
cuestin planteada, de modo tan sutil que la verdad pareca surgir de su mismo
interior, como un descubrimiento propio.
La filosofa de Scrates

La cuestin moral del conocimiento del bien estuvo en el centro de las enseanzas
de Scrates, con lo que imprimi un giro fundamental en la historia de la filosofa
griega, al prescindir de las preocupaciones cosmolgicas de sus predecesores.
Como se ha visto, el primer paso para alcanzar el conocimiento consista en la
aceptacin de la propia ignorancia, y en el terreno de sus reflexiones ticas, el
conocimiento juega un papel fundamental. Scrates piensa que el hombre no
puede hacer el bien si no lo conoce, es decir, si no posee el concepto del mismo y
los criterios que permiten discernirlo.

El ser humano aspira a la felicidad, y hacia ello encamina sus acciones. Slo una
conducta virtuosa, por otra parte, proporciona la felicidad. Y de entre todas las
virtudes, la ms importante es la sabidura, que incluye a las restantes. El que
posee la sabidura posee todas las virtudes porque, segn Scrates, nadie obra
mal a sabiendas: si, por ejemplo, alguien engaa al prjimo es porque, en su
ignorancia, no se da cuenta de que el engao es un mal. El sabio conoce que la
honestidad es un bien, porque los beneficios que le reporta (confianza, reputacin,
estima, honorabilidad) son muy superiores a los que puede reportarle el engao
(riquezas, poder, un matrimonio conveniente).

El ignorante no se da cuenta de ello: si lo supiese, cultivara la honestidad y no el

engao. En consecuencia, el hombre sabio es necesariamente virtuoso (pues
conocer el bien y practicarlo es, para Scrates, una misma cosa), y el hombre
ignorante es necesariamente vicioso. De esta concepcin es preciso destacar que
la virtud no es algo innato que surge espontneamente en ciertos hombres,
mientras que otros carecen de ella. Todo lo contrario: puesto que la sabidura
contiene las dems virtudes, la virtud puede aprenderse; mediante el
entendimiento podemos alcanzar la sabidura, y con ella la virtud.

Sin embargo, en los Dilogos de Platn resulta difcil distinguir cul es la parte de
lo expuesto que corresponde al Scrates histrico y cul pertenece ya a la filosofa
de su discpulo. Scrates no dej doctrina escrita, ni tampoco se ausent de
Atenas (salvo para servir como soldado), contra la costumbre de no pocos
filsofos de la poca, y en especial de los sofistas. Si, como parece, las ideas
ticas antes expuestas son del propio Scrates, su filosofa se sita en la
antpodas del escepticismo y del relativismo moral de los sofistas, pese a lo cual, y
a causa de su pericia dialctica, fue considerado en su tiempo como uno de ellos,
tal y como refleja la citada comedia de Aristofnes.

Con su conducta, Scrates se granje enemigos que, en el contexto de

inestabilidad en que se hallaba Atenas tras las guerras del Peloponeso, acabaron
por considerar que su amistad era peligrosa para aristcratas como sus discpulos
Alcibades o Critias; oficialmente acusado de impiedad y de corromper a la
juventud, fue condenado a beber cicuta despus de que, en su defensa, hubiera
demostrado la inconsistencia de los cargos que se le imputaban.

Segn relata Platn en la Apologa que dej de su maestro, Scrates pudo haber
eludido la condena, gracias a los amigos que an conservaba, pero prefiri
acatarla y morir, pues como ciudadano se senta obligado a cumplir la ley de la
ciudad, aunque en algn caso, como el suyo, fuera injusta; peor habra sido la
ausencia de ley.

Parmnides de Elea

(Elea, actual Italia, h. 540 a.C.-id., h. 470 a.C.) Filsofo griego. Apenas se conocen
datos fiables sobre la biografa de Parmnides. Su doctrina, todava objeto de
mltiples debates, se ha reconstruido a partir de los escasos fragmentos que se
conservan de su nica obra, un extenso poema didctico titulado Sobre la
naturaleza.

Partiendo de la identificacin del plano lgico con el ontolgico, es decir, tras

considerar que nada en el mundo puede contradecir lo que es necesario desde el
punto de vista del pensamiento, Parmnides realiza un anlisis del ser o lo
ente que le lleva a negar la pluralidad y el movimiento.

Parmnides

Esto es as porque el ser no puede ser engendrado, pues en ese caso l mismo
no sera el arch (principio) de todas las cosas; no puede cambiar, porque en ese
caso devendra una cosa distinta de lo que es, es decir, no-ser, y el no-ser es
inconcebible; tampoco puede estar dividido, pues entonces debera estar
separado por algo distinto de s mismo, lo que implicara de nuevo el no-ser. De
todo ello deduce que lo ente es inmutable, nico, eterno e indivisible, y que la
pluralidad y el movimiento son irracionales e ininteligibles, pura apariencia.

Existe an polmica sobre si debe entenderse esta afirmacin en sentido literal o

de otro modo. En cualquier caso, los atributos que Parmnides atribuy al ser
fueron transferidos por Demcrito y Empdocles al tomo, y se hallan en el origen
del materialismo filosfico.
Por otro lado, su doctrina inici la llamada escuela eletica, cuya figura ms
representativa fue Zenn de Elea, que dedic sus esfuerzos a problematizar la
posibilidad del movimiento a travs de una serie de paradojas que se haran
clebres.

San Agustn

(Aurelius Augustinus o Aurelio Agustn de Hipona; Tagaste, hoy Suq Ahras, actual
Argelia, 354 - Hipona, id., 430) Telogo latino, una de las mximas figuras de la
historia del pensamiento cristiano. Excelentes pintores han ilustrado la vida de San
Agustn recurriendo a una escena apcrifa que no por serlo resume y simboliza
con menos acierto la insaciable curiosidad y la constante bsqueda de la verdad
que caracterizaron al santo africano. En lienzos, tablas y frescos, estos artistas le
presentan acompaado por un nio que, valindose de una concha, intenta llenar
de agua marina un agujero hecho en la arena de la playa. Dicen que San Agustn
encontr al chico mientras paseaba junto al mar intentando comprender el misterio
de la Trinidad y que, cuando trat sonriente de hacerle ver la inutilidad de sus
afanes, el nio repuso: "No ha de ser ms difcil llenar de agua este agujero que
desentraar el misterio que bulle en tu cabeza."

San Agustn de Hipona

San Agustn se esforz en acceder a la salvacin por los caminos de la ms
absoluta racionalidad. Sufri y se extravi numerosas veces, porque es tarea de
titanes acomodar las verdades reveladas a las certezas cientficas y matemticas
y alcanzar la divinidad mediante los saberes enciclopdicos. Y an es ms difcil si
se posee un espritu ardoroso que no ignora los deleites del cuerpo. La
personalidad de San Agustn de Hipona era de hierro e hicieron falta dursimos
yunques para forjarla.

Biografa
Aurelio Agustn naci en Tagaste, en el frica romana, el 13 de noviembre de 354.
Su padre, llamado Patricio, era un funcionario pagano al servicio del Imperio. Su
madre, la dulce y abnegada cristiana Mnica, luego santa, posea un genio
intuitivo y educ a su hijo en su religin, aunque, ciertamente, no lleg a
bautizarlo. El nio, segn l mismo cuenta en sus Confesiones, era irascible,
soberbio y dscolo, aunque excepcionalmente dotado. Romaniano, mecenas y
notable de la ciudad, se hizo cargo de sus estudios, pero Agustn, a quien
repugnaba el griego, prefera pasar su tiempo jugando con otros mozalbetes.
Tard en aplicarse a los estudios, pero lo hizo al fin porque su deseo de saber era
an ms fuerte que su amor por las distracciones; terminadas las clases de
gramtica en su municipio, estudi las artes liberales en Metauro y despus
retrica en Cartago.

A los dieciocho aos, Agustn tuvo su primera concubina, que le dio un hijo al que
pusieron por nombre Adeodato. Los excesos de ese "pilago de maldades"
continuaron y se incrementaron con una aficin desmesurada por el teatro y otros
espectculos pblicos y la comisin de algunos robos; esta vida le hizo renegar de
la religin de su madre. Su primera lectura de las Escrituras le decepcion y
acentu su desconfianza hacia una fe impuesta y no fundada en la razn. Sus
intereses le inclinaban hacia la filosofa, y en este territorio encontr acomodo
durante algn tiempo en el escepticismo moderado, doctrina que obviamente no
poda satisfacer sus exigencias de verdad.
San Agustn de Hipona en su celda (c.1480),
de Sandro Botticelli

Sin embargo, el hecho fundamental en la vida de San Agustn de Hipona en estos

aos es su adhesin al dogma maniqueo; su preocupacin por el problema del
mal, que lo acompaara toda su vida, fue determinante en su adhesin al
maniquesmo, la religin de moda en aquella poca. Los maniqueos presentaban
dos sustancias opuestas, una buena (la luz) y otra mala (las tinieblas), eternas e
irreductibles. Era preciso conocer el aspecto bueno y luminoso que cada hombre
posee y vivir de acuerdo con l para alcanzar la salvacin.

A San Agustn le seduca este dualismo y la fcil explicacin del mal y de las
pasiones que comportaba, pues ya por aquel entonces eran estos los temas
centrales de su pensamiento. La doctrina de Manes, an ms que el escepticismo,
se asentaba en un pesimismo radical, pero denunciaba inequvocamente al
monstruo de la materia tenebrosa enemiga del espritu, justamente aquella
materia, "pilago de maldades", que Agustn quera conjurar en s mismo.

Dedicado a la difusin de esa doctrina, profes la elocuencia en Cartago (374-

383), Roma (383) y Miln (384). Durante diez aos, a partir del 374, vivi Agustn
esta amarga y loca religin. Fue colmado de atenciones por los altos cargos de la
jerarqua maniquea y no dud en hacer proselitismo entre sus amigos. Se entreg
a los himnos ardientes, los ayunos y las variadas abstinencias y complement
todas estas prcticas con estudios de astrologa que le mantuvieron en la ilusin
de haber encontrado la buena senda. A partir del ao 379, sin embargo, su
inteligencia empez a ser ms fuerte que el hechizo maniqueo. Se apart de sus
correligionarios lentamente, primero en secreto y despus denunciando sus
errores en pblico. La llama de amor al conocimiento que arda en su interior le
alej de las simplificaciones maniqueas como le haba apartado del escepticismo
estril.

En 384 encontramos a San Agustn de Hipona en Miln ejerciendo de profesor de

oratoria. All lee sin descanso a los clsicos, profundiza en los antiguos
pensadores y devora algunos textos de filosofa neoplatnica. La lectura de los
neoplatnicos, probablemente de Plotino, debilit las convicciones maniquestas
de San Agustn y modific su concepcin de la esencia divina y de la naturaleza
del mal; igualmente decisivo en la nueva orientacin de su pensamiento seran los
sermones de San Ambrosio, arzobispo de Miln, que parta de Plotino para
demostrar los dogmas y a quien San Agustn escuchaba con delectacin,
quedando "maravillado, sin aliento, con el corazn ardiendo". A partir de la idea de
que Dios es luz, sustancia espiritual de la que todo depende y que no depende
de nada, San Agustn comprendi que las cosas, estando necesariamente
subordinadas a Dios, derivan todo su ser de l, de manera que el mal slo puede
ser entendido como prdida de un bien, como ausencia o no-ser, en ningn caso
como sustancia.
Dos aos despus, la conviccin de haber recibido una seal divina (relatada en el
libro octavo de las Confesiones) lo decidi a retirarse con su madre, su hijo y sus
discpulos a la casa de su amigo Verecundo, en Lombarda, donde San Agustn
escribi sus primeras obras. En 387 se hizo bautizar por San Ambrosio y se
consagr definitivamente al servicio de Dios. En Roma vivi un xtasis compartido
con su madre, Mnica, que muri poco despus.

En 388 regres definitivamente a frica. En el 391 fue ordenado sacerdote en

Hipona por el anciano obispo Valerio, quien le encomend la misin de predicar
entre los fieles la palabra de Dios, tarea que San Agustn cumpli con fervor y le
vali gran renombre; al propio tiempo, sostena enconado combate contra las
herejas y los cismas que amenazaban a la ortodoxia catlica, reflejado en las
controversias que mantuvo con maniqueos, pelagianos, donatistas y paganos.
San Agustn de Hipona y Santa Mnica (1846), de Ary Scheffer
Tras la muerte de Valerio, hacia finales del 395, San Agustn fue nombrado obispo
de Hipona; desde este pequeo pueblo pescadores proyectara su pensamiento a
todo el mundo occidental. Sus antiguos correligionarios maniqueos, y tambin los
donatistas, los arrianos, los priscilianistas y otros muchos sectarios vieron
combatidos sus errores por el nuevo campen de la Cristiandad. Dedic
numerosos sermones a la instruccin de su pueblo, escribi sus clebres Cartas a
amigos, adversarios, extranjeros, fieles y paganos, y ejerci a la vez de pastor,
administrador, orador y juez. Al mismo tiempo elaboraba una ingente obra
filosfica, moral y dogmtica; entre sus libros destacan los Soliloquios,
las Confesiones y La ciudad de Dios, extraordinarios testimonios de su fe y de su
sabidura teolgica.
Al caer Roma en manos de los godos de Alarico (410), se acus al cristianismo de
ser responsable de las desgracias del imperio, lo que suscit una encendida
respuesta de San Agustn, recogida en La ciudad de Dios, que contiene una
verdadera filosofa de la historia cristiana. Durante los ltimos aos de su vida
asisti a las invasiones brbaras del norte de frica (iniciadas en el 429), a las que
no escap su ciudad episcopal. Al tercer mes del asedio de Hipona, cay enfermo
y muri.
La filosofa de San Agustn
El tema central del pensamiento de San Agustn de Hipona es la relacin del alma,
perdida por el pecado y salvada por la gracia divina, con Dios, relacin en la que el
mundo exterior no cumple otra funcin que la de mediador entre ambas partes. De
ah su carcter esencialmente espiritualista, frente a la tendencia cosmolgica de
la filosofa griega. La obra del santo se plantea como un largo y ardiente dilogo
entre la criatura y su Creador, esquema que desarrollan explcitamente
sus Confesiones (400).
Si bien el encuentro del hombre con Dios se produce en la charitas (amor), Dios
es concebido como bien y verdad, en la lnea del idealismo platnico. Slo
situndose en el seno de esa verdad, es decir, al realizar el movimiento de lo finito
hacia lo infinito, puede el hombre acercarse a su propia esencia. Pero su visin
pesimista del hombre contribuy a reforzar el papel que, a sus ojos, desempea la
gracia divina, por encima del que tiene la libertad humana, en la salvacin del
alma. Este problema es el que ms controversias ha suscitado, pues entronca con
la cuestin de la predestinacin, y la postura de San Agustn contiene en este
punto algunos equvocos.
Mundo, alma y Dios
En sus concepciones sobre la naturaleza y el mundo fsico, Agustn de Hipona
parte del hilemorfismo de Aristteles: los seres se componen de materia y forma.
Pero conforme al ideario cristiano, Agustn introduce el concepto de creacin (Dios
cre libremente el mundo de la nada), extrao a la tradicin griega, y enriquece la
teora aristotlica con las llamadas razones seminales: al crear el mundo, Dios lo
dej en un estado inicial de indeterminacin, pero deposit en la materia una serie
de potencialidades latentes comparables a semillas, que en las circunstancias
adecuadas y conforme a un plan divino originaron los sucesivos seres y
fenmenos. De este modo, el mundo evoluciona con el tiempo, actualizando
constantemente sus potencialidades y configurndose como cosmos.
El ser humano se compone de cuerpo (materia) y alma (forma). Pero siguiendo
ahora a Platn, para Agustn de Hipona cuerpo y alma son sustancias completas y
separadas, y su unin es accidental: el hombre es un alma racional inmortal que
se sirve, como instrumento, de un cuerpo material y mortal; el santo lleg incluso a
usar algunas veces el smil platnico del jinete y el caballo. Dotada de voluntad,
memoria e inteligencia, el alma es una sustancia espiritual simple e indivisible,
cualidades de las que se desprende su inmortalidad, ya que la muerte es
descomposicin de las partes.

San Agustn de Hipona (c. 1637), de Rubens

Tal concepto creara dificultades y dudas en San Agustn a la hora de establecer el

origen del alma (siempre rechaz la nocin platnica de la preexistencia) y
conciliarlo con el dogma del pecado original. Si el alma era generada por los
padres al igual que el cuerpo (generacionismo), se entenda que el pecado original
se transmitiese a los descendientes, pero, siendo simple e indivisible, cmo
poda el alma pasar a los hijos? Y si el alma era creada por Dios en el instante del
nacimiento (creacionismo), cmo poda Dios crear un alma imperfecta,
manchada por el pecado original?

Para San Agustn, fe y razn se hallan profundamente vinculadas: sus clebres

aforismos "cree para entender" y "entiende para creer" (Crede ut
intelligas, Intellige ut credas) significan que la fe y la razn, pese a la primaca de
la primera, se iluminan mutuamente. Mediante la sensacin y la razn podemos
llegar a percibir cosas concretas y a conocer algunas verdades necesarias y
universales, pero referidas a fenmenos concretos, temporales. Slo gracias a una
iluminacin o poder suplementario que Dios concede al alma, a la razn, podemos
llegar al conocimiento racional superior, a la sabidura. Por otra parte, un discurso
racional correcto necesariamente ha de conducir a las verdades reveladas.
De este modo, la razn nos ofrece algunas pruebas de la existencia de Dios, de
entre las que destaca en San Agustn el argumento de las verdades eternas. Una
proposicin matemtica como, por ejemplo, el teorema de Pitgoras, es
necesariamente verdadera y siempre lo ser; el fundamento de tal verdad no
puede hallarse en el devenir cambiante del mundo, sino en un ser tambin
inmutable y eterno: Dios. Dios posee todas las perfecciones en grado sumo;
Agustn destaca entre sus atributos la verdad y la bondad (por influjo de la idea
platnica del bien), aunque establece la inmutabilidad como el atributo del que
derivan lgicamente los dems. La influencia de Platn se hace de nuevo patente
en el llamado ejemplarismo de San Agustn: Dios posee el conocimiento de la
esencia de todo lo creado; las ideas de cada ser en la mente divina son como los
modelos o ejemplos a partir de los cuales Dios cre a cada uno de los seres.
tica y poltica

El hombre aspira a la felicidad, pero, conforme a la doctrina cristiana, no puede ser

feliz en la tierra; durante su existencia terrenal debe practicar la virtud para
alcanzar la salvacin, y gozar as en la otra vida de la visin beatfica de Dios,
nica y verdadera felicidad. Aunque para la salvacin es necesario el concurso de
la gracia divina, la prctica perseverante de las virtudes cardinales y teologales es
el camino que ha de seguir el hombre para alejarse de aquella tendencia al mal
que el pecado original ha impreso en su alma.

Agustn de Hipona entiende el mal como no-ser, como carencia de ser. Siguiendo
la tesis ejemplarista, el mundo y los seres que lo forman son buenos en cuanto
que imitacin o realizacin, aunque imperfecta, de las ideas divinas; no podemos
culpar a Dios de sus carencias, ya que Dios les dio el ser, no el no-ser. Del mismo
modo, las malas acciones son actos privados de moralidad; Dios no puede sino
permitir que se cometan, pues lo contrario implicara retirar al alma humana su
libre albedro.

Las ideas polticas de Agustn de Hipona deben situarse en el contexto de la

profunda crisis que atravesaba el Imperio romano y de la acusacin lanzada por
los paganos de que la cristianizacin era la causa de la decadencia de Roma. San
Agustn respondi trazando en La ciudad de Dios una filosofa de la historia; la
palabra "ciudad" ha de entenderse en esta obra no como conjunto de calles y
edificios, sino como el vocablo latino civitas, es decir, la poblacin o habitantes de
una ciudad. Entendiendo el trmino en tal sentido, para San Agustn la historia de
la humanidad es la de una lucha entre la ciudad de Dios y la ciudad terrena, la
ciudad del bien y la del mal. Entre los moradores de la ciudad terrenal impera "el
amor a s mismo hasta el desprecio de Dios"; en la ciudad de Dios, "el amor a Dios
hasta el deprecio de s mismo".

Remontndose a los ngeles y a Adn y Eva y descendiendo por la Biblia hasta

llegar a Jesucristo y a su propia poca, Agustn de Hipona expone el desarrollo de
esta constante pugna. La ciudad de Dios se inici con los ngeles, y la terrena,
con Can y el pecado original. La historia de la humanidad se divide en dos
grandes pocas: la primera, desde la cada del hombre hasta Jesucristo, prepar
la redencin; la segunda, desde Jesucristo hasta el fin del mundo, cumplir y
realizar la redencin, pues el conflicto entre ambas ciudades proseguir hasta
que, ya en el fin de los tiempos, triunfe definitivamente la ciudad de Dios.

Desde tal amplia perspectiva, la situacin crtica del Imperio romano (en el que
San Agustn ve un instrumento de Dios para facilitar la propagacin de la fe) es
solamente otro momento de esa lucha, y ms debe atribuirse su crisis a la
pervivencia del paganismo entre los ciudadanos que a la cristianizacin; una
Roma plenamente cristiana podra pasar a ser un imperio espiritual y no
meramente terrenal. Junto al ncleo que la motiva, se halla en esta obra su
concepto de la familia y la sociedad como positivas derivaciones de la naturaleza
humana (no como resultado de un pacto), as como la nocin del origen divino del
poder del gobernante.

Por su vasta y perdurable irradiacin, puede afirmarse que Agustn de Hipona

figura entre los pensadores ms influyentes de la tradicin occidental; es preciso
saltar hasta Santo Toms de Aquino (siglo XIII) para encontrar un filsofo de su
misma talla. Toda la filosofa y la teologa medieval, hasta el siglo XII, fue
bsicamente agustiniana; los grandes temas de San Agustn -conocimiento y
amor, memoria y presencia, sabidura- dominaron la teologa cristiana hasta la
escolstica tomista. Lutero recuper, transformndola, su visin pesimista del
hombre pecador, y los jansenistas, por su parte, se inspiraron muy a menudo en
el Augustinus, libro en cuyas pginas se resuman las principales tesis del filsofo
de Hipona.

Demcrito de Abdera

(Abdera?, hoy desaparecida, actual Grecia, h. 460 a.C.-id.?, h. 370 a.C.) Filsofo
griego. Demcrito fue tan famoso en su poca como otros filsofos de la
importancia de Platn o de Aristteles y debi de ser uno de los autores ms
prolficos de la Antigedad, aunque slo se conservan fragmentos de algunas de
sus obras, en su mayora de las dedicadas a la tica, pese a que se le atribuyen
diversos tratados de fsica, matemticas, msica y cuestiones tcnicas.

Demcrito

Discpulo de Leucipo, era algo ms joven que su famoso

conciudadano Protgoras, con el que sola conversar, y falleci segn fuentes
autorizadas hacia los cien aos de edad. Realiz al parecer largos viajes de
estudio por Egipto y Asia; sin embargo, nada sabemos con certeza de ello, ni
tampoco en cuanto a sus relaciones con los pitagricos, el ambiente ateniense y el
mdico Hipcrates, puesto que las fuentes antiguas slo nos han transmitido
acerca de Demcrito las acostumbradas fantasas. La tradicin lo retrata, en
oposicin a Herclito, como el filsofo que se re de las locuras humanas, lo cual
acaso se deba a la serenidad y facilidad de adaptacin manifestadas por
Demcrito en su tica.

Demcrito fund la doctrina atomista, que conceba el universo constituido por

innumerables corpsculos o tomos sustancialmente idnticos, indivisibles
(tomo significa, en griego, inseparable), eternos e indestructibles, que se
encuentran en movimiento en el vaco infinito y difieren entre s nicamente en
cuanto a sus dimensiones, su forma y su posicin. La inmutabilidad de los tomos
se explica por su solidez interior, sin vaco alguno, ya que todo proceso de
separacin se entiende producido por la posibilidad de penetrar, como con un
cuchillo, en los espacios vacos de un cuerpo; cualquier cosa sera infinitamente
dura sin el vaco, el cual es condicin de posibilidad del movimiento de las cosas
existentes.

Para Demcrito, todo cuanto hay en la naturaleza es combinacin de tomos y

vaco: los tomos se mueven de una forma natural e inherente a ellos y, en su
movimiento, chocan entre s y se combinan cuando sus formas y dems
caractersticas lo permiten; las disposiciones que los tomos adoptan y los
cambios que experimentan estn regidos por un orden causal necesario. En el
universo, las colisiones entre tomos dan lugar a la formacin de torbellinos a
partir de los que se generan los diferentes mundos, entre los cuales algunos se
encuentran en proceso de formacin, mientras que otros estn en vas de
desaparecer. Los seres vivos se desarrollan a partir del cieno primitivo por la
accin del calor, relacionado con la vida como tambin lo est el fuego; de hecho,
los tomos del fuego y los del alma son de naturaleza similar, ms pequeos y
redondeados que los dems.

La tica de Demcrito se basa en el equilibrio interno, conseguido mediante el

control de las pasiones por el saber y la prudencia, sin el recurso a ninguna idea
de justicia o de naturaleza que se sustraiga a la interaccin de los tomos en el
vaco. Segn Demcrito, la aspiracin natural de todo individuo no es tanto el
placer como la tranquilidad de espritu (eutimia); el placer debe elegirse y el dolor,
evitarse, pero en la correcta discriminacin de los placeres radica la verdadera
felicidad.

Santo Toms de Aquino

(Llamado Doctor Anglico; Roccaseca, actual Italia, 1224 - Fossanuova, id., 1274)
Telogo y filsofo italiano. Hijo de una de las familias aristcratas ms influyentes
de la Italia meridional, estudi en Montecassino, en cuyo monasterio benedictino
sus padres quisieron que siguiera la carrera eclesistica. Posteriormente se
traslad a Npoles, donde curs estudios de artes y teologa y entr en contacto
con la Orden de los Hermanos Predicadores.

Santo Toms de Aquino

En 1243 manifest su deseo de ingresar en dicha Orden, pero su familia se opuso
firmemente, e incluso su madre consigui el permiso de Federico II para que sus
dos hermanos, miembros del ejrcito imperial, detuvieran a Toms. Ello ocurri en
Acquapendente en mayo de 1244, y el santo permaneci retenido en el castillo de
Santo Giovanni durante un ao. Tras una queja de Juan el Teutnico, general de
los dominicos, a Federico II, ste accedi a que Toms fuera puesto en libertad.
Luego se le permiti trasladarse a Pars, donde permaneci desde 1245 hasta
1256, fecha en que obtuvo el ttulo de maestro en teologa.

Durante estos aos estuvo al cuidado de Alberto Magno, con quien entabl una
duradera amistad. Les una -adems del hecho de pertenecer ambos a la Orden
dominica- una visin abierta y tolerante, aunque no exenta de crtica, del nuevo
saber grecorabe, que por aquellas fechas llegaba masivamente a las
universidades y centros de cultura occidentales. Tras doctorarse, ocup una de las
ctedras reservadas a los dominicos, tarea que compatibiliz con la redaccin de
sus primeras obras, en las cuales empez a alejarse de la corriente teolgica
mayoritaria, derivada de las enseanzas de San Agustn de Hipona.
En 1259 regres a Italia, donde permaneci hasta 1268 al servicio de la corte
pontificia en calidad de instructor y consultor del Papa, a quien acompaaba en
sus viajes. Durante estos aos redact varios comentarios al Pseudo-Dionisio y
a Aristteles, finaliz la Suma contra los gentiles, obra en la cual repasaba
crticamente las filosofas y teologas presentes a lo largo de la historia, e inici la
redaccin de su obra capital, la Suma Teolgica, en la que estuvo ocupado entre
1267 y 1274 y que representa el compendio ltimo de todo su pensamiento.

Toms de Aquino supo resolver la crisis producida en el pensamiento cristiano por

el averrosmo, interpretacin del pensamiento aristotlico que resaltaba la
independencia del entendimiento guiado por los sentidos y planteaba el problema
de la doble verdad, es decir, la contradiccin de las verdades del entendimiento y
las de la revelacin.

En oposicin a esta tesis, defendida en la Universidad de Pars por Siger de

Brabante, afirm la necesidad de que ambas fueran compatibles, pues,
procediendo de Dios, no podran entrar en contradiccin; ambas verdades deban
ser, adems, complementarias, de modo que las de orden sobrenatural deban ser
conocidas por revelacin, mientras que las de orden natural seran accesibles por
el entendimiento; filosofa y teologa son, por tanto, distintas y complementarias,
siendo ambas racionales, pues la teologa deduce racionalmente a partir de las
premisas reveladas.
A medio camino entre el espiritualismo agustiniano y el naturalismo emergente del
averrosmo, defendi un realismo moderado, para el cual los universales (los
conceptos abstractos) existen fundamentalmente in re (en las cosas) y slo
formalmente post rem (en el entendimiento). En ltimo trmino, Toms de Aquino
encontr una va para conciliar la revalorizacin del mundo material que se viva
en Occidente con los dogmas del cristianismo, a travs de una inteligente y bien
trabada interpretacin de Aristteles.

Platn

(Atenas, 427 - 347 a. C.) Filsofo griego. Junto con su maestro Scrates y su
discpulo Aristteles, Platn es la figura central de los tres grandes pensadores en
que se asienta toda la tradicin filosfica europea. Fue el britnico Alfred North
Whitehead quien subray su importancia afirmando que el pensamiento occidental
no es ms que una serie de comentarios a pie de pgina de los dilogos de
Platn.

La circunstancia de que Scrates no dejase obra escrita, junto al hecho de que

Aristteles construyese un sistema opuesto en muchos aspectos al de su maestro,
explican en parte la rotundidad de una afirmacin que puede parecer exagerada.
En cualquier caso, es innegable que la obra de Platn, radicalmente novedosa en
su elaboracin lgica y literaria, estableci una serie de constantes y problemas
que marcaron el pensamiento occidental ms all de su influencia inmediata, que
se dejara sentir tanto entre los paganos (el neoplatonismo de Plotino) como en la
teologa cristiana, fundamentada en gran medida por San Agustn sobre la filosofa
platnica.

Platn

Nacido en el seno de una familia aristocrtica, Platn abandon su inicial vocacin

poltica y sus aficiones literarias por la filosofa, atrado por Scrates. Fue su
discpulo durante veinte aos y se enfrent abiertamente a los sofistas
(Protgoras, Gorgias). Tras la condena a muerte de Scrates (399 a. C.), huy de
Atenas y se apart completamente de la vida pblica; no obstante, los temas
polticos ocuparon siempre un lugar central en su pensamiento, y lleg a concebir
un modelo ideal de Estado.
Viaj por Oriente y el sur de Italia, donde entr en contacto con los discpulos
de Pitgoras; tras una negativa experiencia en Siracusa como asesor en la corte
del rey Dionisio I el Viejo, pas algn tiempo prisionero de unos piratas, hasta que
fue rescatado y pudo regresar a Atenas. All fund en el ao 387 una escuela de
filosofa, situada en las afueras de la ciudad, junto al jardn dedicado al hroe
Academo, de donde procede el nombre de Academia. La Academia de Platn, una
especie de secta de sabios organizada con sus reglamentos, contaba con una
residencia de estudiantes, biblioteca, aulas y seminarios especializados, y fue el
precedente y modelo de las modernas instituciones universitarias.
En ella se estudiaba y se investigaba sobre todo tipo de asuntos, dado que la
filosofa englobaba la totalidad del saber, hasta que paulatinamente fueron
apareciendo (en la propia Academia) las disciplinas especializadas que daran
lugar a ramas diferenciadas del saber, como la lgica, la tica o la fsica. Pervivi
ms de novecientos aos (hasta que Justiniano la mand cerrar en el 529 d. C.), y
en ella se educaron personajes de importancia tan fundamental como su
discpulo Aristteles.

Obras de Platn

A diferencia de Scrates, que no dej obra escrita, los trabajos de Platn se han
conservado casi completos. La mayor parte estn escritos en forma dialogada; de
hecho, Platn fue el primer autor que utiliz el dilogo para exponer un
pensamiento filosfico, y tal forma constitua ya por s misma un elemento cultural
nuevo: la contraposicin de distintos puntos de vista y la caracterizacin
psicolgica de los interlocutores fueron indicadores de una nueva cultura en la que
ya no tena cabida la expresin potica u oracular, sino el debate para establecer
un conocimiento cuya legitimacin resida en el libre intercambio de puntos de
vista y no en la simple enunciacin.

Platn y Aristteles en La escuela de Atenas (1511), de Rafael

Los veintisis dilogos platnicos probadamente autnticos (de los cuarenta y dos
transmitidos por la Antigedad) pueden clasificarse en tres grupos. Los dilogos
del llamado perodo socrtico (396-388), entre los que se incluyen la Apologa,
Critn, Eutifrn, Laques, Crmides, In, el Hipias menor y tal vez Lisis (que quiz
sea posterior), revelan claramente la influencia de los mtodos de Scrates y se
distinguen por el predominio del elemento mmico-dramtico: comienzan
abruptamente, sin prembulos preparatorios. Todas estas obras son anteriores al
primer viaje de Platn a Sicilia, y en ella dominan los dilogos investigadores a la
manera socrtica.
Dentro de los dilogos del siguiente perodo, llamado constructivo o sistemtico,
pertenecen a una fase de transicin Protgoras, Menn (que anunci la doctrina
de las Ideas), Gorgias, Menxenes, Crtilo y Eutidemo. Los grandes dilogos de
esta etapa son el Fedn, cuyo tema es la inmortalidad del alma; El banquete, en el
que seis oradores debaten sobre el amor; La Repblica, el texto platnico ms
sistemtico, fruto de largos aos de trabajo, que presenta tres lneas principales
de argumentacin (tico-poltica, esttico-mstica y metafsica) combinadas en un
todo; y el Fedro, que mediante la forma de dilogo dramtico debate aspectos
relativos a la belleza y el amor, y contiene momentos de honda poesa. Estos
dilogos, en los que se muestra en su apogeo la fuerza expresiva de Platn, no
son ensayos filosficos propiamente dichos, sino obras literarias que tratan temas
filosficos, y por ello no se limitan a un solo tema o asunto.
Los dilogos del perodo tardo o revisionista, por ltimo, fueron escritos a partir
del momento de la fundacin de la Academia. Si bien carecen de los mritos
dramticos y literarios que caracterizaron a los dilogos precedentes, presentan
en cambio una mayor sutileza y madurez de juicio, ya que en ellos se expresa ms
el pensador decidido a presentar la definitiva exposicin de su pensamiento
filosfico que el artista. En el Parmnides, Platn revisa la doctrina de las Ideas;
en el Teetetocombate el escepticismo de Protgoras acerca del conocimiento, al
tiempo que exalta la vida contemplativa del filsofo; en el Timeo expone el mito de
la creacin del mundo por obra del Demiurgo; en el Filebo trata las relaciones
entre el Bien y el placer, y en Las leyes intenta adaptar ms a la realidad su
doctrina del Estado ideal, tomando como referencia las constituciones y
legislaciones de varias ciudades griegas.
Una caracterstica del estilo platnico que revela una admirable conjuncin entre
pensamiento y expresin es su empleo del mito para hacer ms evidente el
pensamiento filosfico. Sin duda el ms clebre de ellos es el mito de la caverna
utilizado en La Repblica; pero tambin son conocidos el del juicio de ultratumba,
que aparece en Gorgias, y el de Epimeteo, en Protgoras.

La filosofa de Platn

El conjunto de la obra de Platn, cuya produccin abarc ms de cincuenta aos,

ha permitido formular un juicio bastante seguro sobre la evolucin de su
pensamiento. De las obras de juventud consagradas a las investigaciones morales
(siguiendo el mtodo socrtico) o a la defensa de la memoria de Scrates, pas
Platn a desarrollar sus ideas filosficas y polticas en los dilogos constructivos o
sistemticos, y luego a revisar y completar sus propias teoras en las difciles
obras de su etapa final.

El contenido de estos escritos es una especulacin metafsica, pero con evidente

orientacin prctica. Dos son los temas permanentes que prevalecen sobre los
dems. Por un lado, el conocimiento, esto es, el estudio de la naturaleza del
conocimiento y de las condiciones que lo posibilitan. Y por otro, la moral, de
fundamental importancia en la vida prctica y en la realizacin de la aspiracin
humana a la felicidad en una doble vertiente individual y colectiva, tica y poltica.
Todo ello se resuelve en un verdadero sistema filosfico de gran alcance tico
basado en la teora de las Ideas.

La teora de las Ideas

La doctrina de las Ideas se fundamenta en la asuncin de que ms all del mundo
de los objetos fsicos existe lo que Platn llama el mundo inteligible (csmos
noets). Tal mundo es un reino espiritual constituido por una pluralidad de ideas,
como la idea de Belleza o la de Justicia. Las ideas son perfectas, eternas e
inmutables; son tambin inmateriales, simples e indivisibles.

El mundo de las Ideas posee un orden jerrquico; la idea que se encuentra en el

nivel ms alto es la del Bien, que ilumina a todas las dems, comunicndoles su
perfeccin y realidad. Le siguen en esta jerarqua (aunque Platn vacila a veces
en su descripcin) las ideas de Justicia, de Belleza, de Ser y de Uno. A
continuacin, las que expresan elementos polares, como Idntico-Diverso o
Movimiento-Reposo; luego las ideas de los Nmeros o matemticas, y finalmente
las de los seres que integran el mundo material.

El mundo de las Ideas, aprehensible slo por la mente, es eterno e inmutable.

Cada idea del mundo inteligible es el modelo de una categora particular de cosas
del mundo sensible (csmos aiszets), es decir, del universo o mundo material en
que vivimos, constituido por una pluralidad de seres cuyas propiedades son
opuestas a las de las Ideas: son cambiantes, imperfectas, perecederas. En el
mundo inteligible residen las ideas de Piedra, rbol, Color, Belleza o Justicia; y las
cosas del mundo sensible son slo imitacin (mmesis) o participacin (mzexis)
de tales ideas, es decir, copias imperfectas de estas ideas perfectas.

El mito de la caverna

En su obra La Repblica, Platn ilustr esta concepcin con el clebre mito de la

caverna. Imaginemos, dice Platn, una serie de hombres que desde su nacimiento
se hallan encadenados en una cueva, y que desde pequeos nunca han visto
nada ms que las sombras, proyectadas por un fuego en una pared, de las
estatuas y de los distintos objetos que llevan unos porteadores que pasan a sus
espaldas. Para esos hombres encadenados, las sombras (los seres del mundo
sensible) son la nica realidad; pero, si los libersemos, se daran cuenta de que
lo que crean real eran meras sombras de las cosas verdaderas (las Ideas
del mundo inteligible).
Slo el mundo inteligible es el verdadero ser, la verdadera realidad; el mundo
sensible es mera apariencia de ser. Dado que el mundo fsico, que se percibe
mediante los sentidos, est sometido a continuo cambio y degeneracin, el
conocimiento derivado de l es restringido e inconstante; es un mundo de
apariencias que solamente puede engendrar opinin (doxa) mejor o peor
fundamentada, pero siempre carente de valor. El verdadero conocimiento
(epistme) es el conocimiento de las Ideas.
En el Timeo, Platn explic el origen del mundo sensible a travs de la figura de
un poderoso hacedor, el Demiurgo, una divinidad superior que, feliz en la perenne
contemplacin de las Ideas, quiso, por su misma bondad, difundir en lo posible el
bien en la materia. El Demiurgo, disponiendo del espacio vaco y partiendo de la
materia catica y eterna, model poliedros regulares de los cuatros elementos (la
tierra, el fuego, el aire y el agua), y, combinndolos, form los distintos seres del
mundo sensible tomando las Ideas como modelos; tales seres, obviamente, no
podan ser perfectos por las mismas limitaciones de la naturaleza de la materia.
Hay que subrayar que el Demiurgo, partiendo de la materia, form cosas
materiales; el alma humana, que es inmaterial, no es obra suya.

El alma
Existe pues un mundo inteligible, el de las Ideas, que posibilita el conocimiento, y
un mundo sensible, el nuestro. Esa misma dualidad se da en el ser humano. El
hombre es un compuesto de dos realidades distintas unidas accidentalmente: el
cuerpo mortal (relacionado con el mundo sensible) y el alma inmortal
(perteneciente al mundo de las Ideas, que contempl antes de unirse al cuerpo).
El cuerpo, formado con materia, es imperfecto y mutable; es, en definitiva, igual de
despreciable que todo lo material. De hecho, la abismal diferencia entre el nulo
valor del cuerpo y el altsimo del alma lleva a Platn a afirmar (en el Alcibades)
que "el hombre es su alma".
Frente a la tosca materialidad del cuerpo, el alma es espiritual, simple e indivisible.
Por ello mismo es eterna e inmortal, ya que la destruccin o la muerte de algo
consiste en la separacin de sus componentes. Las diversas funciones del alma
confluyen en sus tres aspectos: el alma racional (lgos) se sita en el cerebro y
dota al hombre de sus facultades intelectuales; del
alma pasional o irascible(zims), ubicada en el pecho, dependen las pasiones y
sentimientos; y de la concupiscible (epizima), en el vientre, proceden los bajos
instintos y los deseos puramente animales.

Platn explic el origen del alma mediante el mito del carro alado, que se
encuentra en el Fedro. Las almas residen desde la eternidad en un lugar celeste,
donde son felices contemplando las Ideas; marchan en procesin, cada una de
ellas sobre un carro conducido por un auriga y tirado por dos caballos alados, uno
blanco y otro negro. En un momento dado el caballo negro se desboca, el carro se
sale del camino y el alma cae al mundo sensible. Es decir, las almas se
encarnaron en cuerpos del mundo sensible por una falta de su aspecto
concupiscible (el caballo negro; el blanco representa el pasional o irascible), que la
razn (el auriga) no pudo evitar.

El alma, pues, se halla encarnada en el cuerpo por una falta cometida; de ah que
el cuerpo sea como la crcel del alma. La unin de alma y cuerpo es accidental (el
lugar natural del alma es el mundo de las Ideas) e incmoda. El alma se ve
obligada a regir el cuerpo como el jinete al caballo, o como el piloto a la nave. Sin
embargo, su aspiracin es liberarse del cuerpo, y para ello deber aplicar sus
esfuerzos a purificarse. Las almas que logren tal purificacin regresarn al mundo
de las Ideas tras la muerte del cuerpo; las que no, irn a la regin infernal del
Hades, donde, tras un perodo de tormentos (especficos para cada alma segn
las faltas cometidas), se les permitir elegir un nuevo cuerpo en el que
reencarnarse.

tica y poltica
El hombre slo puede conseguir la felicidad mediante un ejercicio continuado de la
virtud para perfeccionar y purificar el alma. "Purificarse -escribi en el Fedn- es
separar al mximo el alma del cuerpo." Dominando las pasiones que la atan al
cuerpo y al mundo sensible, el alma va desligndose de lo terrenal y acercndose
al conocimiento racional, hasta que, inflamada en el amor a las Ideas, logra su
completa purificacin. Este amor a las Ideas es el sentido original del amor
platnico, muy distinto del que le dara la tradicin literaria posterior y del que tiene
la expresin en nuestros das.
Practicar la virtud significa, ante todo, practicar la virtud de la justicia (dikaiosne),
compendio armnico de las tres virtudes particulares que corresponden a los tres
componentes del alma: la sabidura (sofa) es la virtud propia de la razn;
la fortaleza (andrea) de la voluntad ha de modular el alma pasional o irascible
hacia los afectos nobles; y la templanza (sofrosne) ha de imponerse sobre los
apetitos del alma concupiscible. El hombre sabio ser, para Platn, aquel que
consiga vincularse a las ideas a travs del conocimiento, acto intelectual (y no de
los sentidos) por el cual el alma recuerda el mundo de las Ideas del cual procede.

Sin embargo, la completa realizacin de este ideal humano slo puede darse en la
vida social de la comunidad poltica, donde el Estado da armona y consistencia a
las virtudes individuales. El Estado ideal de Platn sera una Repblica formada
por tres clases de ciudadanos (el pueblo, los guerreros y los filsofos), cada una
con su misin especfica y sus virtudes caractersticas, en correspondencia con los
aspectos del alma humana: los filsofos seran los llamados a gobernar la
comunidad, por poseer la virtud de la sabidura; los guerreros velaran por el orden
y la defensa, apoyndose en la virtud de la fortaleza; y el pueblo trabajara en
actividades productivas, cultivando la templanza. De este forma la virtud suprema,
la justicia, podra llegar a caracterizar al conjunto de la sociedad.

Las dos clases superiores viviran en un rgimen comunitario donde todo (bienes,
hijos y mujeres) pertenecera al Estado, dejando para el pueblo llano instituciones
como la familia y la propiedad privada; al carecer de ellas las clases dirigentes, se
evitara su corrupcin, ya que no podran ni necesitaran obtener riquezas, ni
tendran familiares a los que favorecer; tal esquema (y otros aspectos de sus
concepciones) fue revisado en Las leyes, obra de vejez en la que desaparecen
estas restricciones. El Estado se encargara de la educacin y de la seleccin de
los individuos (en funcin de su capacidad y sus virtudes) para destinarlos a cada
clase. La justicia se lograra colectivamente cuando cada individuo se integrase
plenamente en su papel, subordinando sus intereses a los del Estado.
Teoriz tambin sobre las distintas formas de gobierno, que segn Platn se
suceden en un orden cclico en el que cada sistema es peor que el anterior.
La monarqua o la aristocracia (gobierno de un solo hombre excepcionalmente
dotado o de una minora sabia y virtuosa, que aspira solamente al bien comn) es
para el filsofo la mejor forma de gobierno. De la monarqua se pasa a
la timocracia cuando el estamento militar, en lugar de proteger a la sociedad, usa
la fuerza para obtener el poder. En la oligarqua, una minora de ricos gobierna a
un pueblo empobrecido. El descontento lleva a la democracia o gobierno del
pueblo, de la que tiene Platn un psimo concepto: se elige como gobernantes a
los ms ineptos y reina la anarqua. Finalmente, la tirana, encabezada por un
demagogo que suprime toda libertad, restaura el orden; es la peor de las formas
de gobierno.

Platn intent plasmar en la prctica sus ideas filosficas, aceptando acompaar a

su discpulo Din como preceptor y asesor del joven rey Dionisio II de Siracusa,
hijo de aquel Dionisio I el Viejo al que ya haba aconsejado en vano antes de
fundar la Academia; con el hijo, el choque entre el pensamiento idealista del
filsofo y la cruda realidad de la poltica hizo fracasar de nuevo el experimento por
dos veces (367 y 361 a. C.).

Su influencia

Sin embargo, las ideas de Platn siguieron influyendo (por s mismas o a travs de
su discpulo Aristteles) sobre toda la historia posterior del mundo occidental: su
concepcin dualista del mundo y del ser humano (materia-espritu, cuerpo-alma),
 la superioridad del conocimiento racional sobre el sensible o la divisin de la
sociedad en tres rdenes funcionales seran ideas recurrentes del pensamiento
europeo durante siglos.

Al final de la Antigedad, el platonismo se enriqueci con la obra de Plotino y la

escuela neoplatnica (siglo III d. C.). El cristianismo, empezando por Agustn de
Hipona (siglo IV), encontr en Platn muchos puntos afines (el desprecio del
mundo terrenal, la primaca del alma) en que sustentar sus concepciones
religiosas, y la teologa cristiana fue bsicamente agustiniana hasta que una
profunda reelaboracin de Santo Toms de Aquino (siglo XIII) incorpor el
pensamiento aristotlico. En los siglos XV y XVI, la admiracin hacia la filosofa
antigua que caracteriz al Renacimiento europeo llev a un ltimo resurgir del
platonismo.

Karl Marx

Biografa

El capital

El marxismo

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Aunque se hable de marxismo para referirse a las doctrinas de Marx, no puede

olvidarse que el propio Marx declar en una ocasin no ser marxista, lo cual
significaba la negativa a que su pensamiento fuera considerado dogma y se le
encerrara en estrecheces escolsticas. Adems, en las diversas fases de su
evolucin intelectual mantuvo la necesidad de atenerse a las situaciones
concretas contra la tentacin de forjar puras abstracciones intemporales.

No slo entre marxistas y no-marxistas, sino entre los mismos marxistas, se

discute bajo cul de estos significados puede ser considerado ms propiamente el
marxismo. Todos los marxistas se basan, evidentemente, en las teoras de Marx,
pero el hecho de que se vean obligados a reivindicar en cada caso la comprensin
correcta y la interpretacin adecuada de las doctrinas del Marx original demuestra
el escaso compromiso dogmtico de ste. De ah que haya que distinguir entre el
marxismo en sus diferentes expresiones y variantes (marxismo) y la doctrina
misma de Marx (marxiana), aunque el significado de "marxismo" no pueda menos
de estar relacionado con la produccin terica y la accin prctico-poltica de
Carlos Marx.

El problema es que la obra de Marx ha sido entendida de modo diverso segn se

haya visto en ella una concepcin del mundo, una filosofa, una antropologa
filosfica, una ciencia, especficamente una sociologa, un modo de explicar y
cambiar la historia, una serie de normas para la accin poltica que deben variarse
de acuerdo con las circunstancias histricas, una ideologa, etc. Esta diversidad de
visiones hacen difcil justificar la opcin unilateral por una de las alternativas
indicadas.

El problema se complica ms todava cuando se tiene en cuenta que a lo largo de

su vida se fueron dando cambios en los propios intereses intelectuales de Marx
que plantean la cuestin de la continuidad y discontinuidad de su propio
pensamiento. Para algunos intrpretes, en los comienzos de su produccin
intelectual, Marx trabajara dentro de cauces considerados como filosficos, pero
sus intereses especficamente filosficos iran disminuyendo, o atenundose, en
beneficio de sus intereses sociolgicos, polticos y econmicos, que culminaran
en el Marx maduro con la construccin de una ciencia (Althusser).

Marx y Engels

La oposicin entre un Marx maduro y un Marx joven ha dividido a los intrpretes;

unos destacan la importancia del Marx humanista frente al Marx economista y
socilogo, y otros lo contrario. Algunos, en cambio, han subrayado la continuidad
del pensamiento de Marx, que parece haberse demostrado con el eslabn perdido
de los Grundrisse de 1857-1858. No obstante, aun admitidas las diferencias entre
los dos Marx, se constata la actitud constante de Marx en su firme conviccin
socialista y comunista. En la medida en que Marx trat de dar una explicacin de
los cambios sociales, su pensamiento sera de carcter sociolgico. El problema
es entonces saber si la sociologa de Marx equivale o no a una ciencia social
objetiva. Quienes admiten este carcter subrayan el aspecto cientfico del
marxismo. Sin embargo quienes lo niegan (Lukacs) destacan el carcter
fundamentalmente "partidista" del marxismo, interpretndolo no como una
sociologa cientfica, sino como la filosofa social de la clase trabajadora y, por
tanto, como su ideologa propia, desenmascaradora de todas las dems
ideologas.

El marxismo como filosofa

En sentido filosfico el marxismo puede entenderse como una crtica de la filosofa
idealista (Hegel) y del materialismo mecanicista (Feuerbach). La crtica de Marx a
la filosofa, que se realiza de modo especial en La ideologa alemana, aunque lo
esencial ya lo haba escrito Marx en la Contribucin a la crtica de la filosofa del
derecho de Hegel, tuvo como principal interlocutor a Hegel, ya que Hegel
significaba la expresin ms madura y modlica de lo que la filosofa era como
"interpretacin" de la realidad, conteniendo al mismo tiempo los grmenes para
una transformacin de la filosofa, y porque en Hegel tena lugar la consumacin
terica e ideolgica del mundo cristiano-burgus.

El derrumbamiento del sistema hegeliano vendra a significar el derrumbamiento

de la concepcin cristiano-burguesa del mundo. Entendiendo por filosofa lo que la
"conciencia filosfica anterior" entendi por filosofa, el marxismo lleva a cabo una
dura crtica de la "filosofa como filosofa" proclamando su desaparicin tras su
superacin. "La filosofa como filosofa" es conceptuada como una ideologa cuya
necesidad ha sido histrica, pero que de eliminarse su fundamento real, "la miseria
social", ya no ser necesaria.

A pesar de todo, el marxismo puede ser considerado en Marx como una filosofa
en sentido tradicional, en cuanto que su crtica contena los grmenes de una
ontologa y de una concepcin del mundo que se propona llevar a cabo una
clarificacin racional de la conciencia, encerraba una cultura y dilucidaba el lugar
que debe ocupar el hombre en el mundo.

El marxismo como ciencia

En sentido econmico-sociolgico, el marxismo pretende ser una teora de la

realidad social, ms en concreto de la sociedad burguesa capitalista, una crtica y
alternativa a la economa poltica inglesa (Ricardo, Quesnay, Adam Smith), una
"macrosociologa" y una ciencia de la historia. La atencin prestada a la
explicacin de la gnesis, descripcin de la estructura y crtica de la sociedad
capitalista, y la prediccin del derrumbamiento de esta sociedad, vctima de sus
crisis internas y de la fuerza revolucionaria del proletariado, parecen hacer de
Marx fundamentalmente un economista y un socilogo.

La aportacin fundamental de Marx a la economa poltica se encuentra en su

obra El capital. Marx demostr el carcter histrico de los modos de produccin y
de las leyes que rigen su funcionamiento rompiendo con la concepcin ahistrica
de los economistas clsicos y de sus leyes econmicas.
La complejidad de la doctrina econmica de Marx puede resumirse en seis rasgos
primordiales: 1) La idea de que los productos lanzados al mercado tienen un
precio. 2) La idea de que para obtener esos productos se usa el trabajo de los
asalariados, trabajo al que se da asimismo precio, convirtindose en mercanca.
3) La idea de que lo producido por el asalariado tiene un valor superior al salario
recibido por el trabajador, y ello aun descontando los costos de produccin,
distribucin, etc. Este plus en cuestin es la plusvala, que es arrebatada al
trabajador por el capitalista. 4) La idea de que tanto el progreso tcnico como las
necesidades de competencia obligan a los capitalistas a formar grandes
monopolios, destruyendo este modo las empresas pequeas y la clase social
(pequea burguesa) poseedora de estas empresas. 5) La idea de que hay crisis
inevitables en el mercado capitalista (crisis de superproduccin, por ejemplo) y
que estas crisis producen conflictos (incluyendo guerras) en el curso de los cuales
el capitalismo se autodestruye. 6) La idea de que la cantidad de proletarios y
desposedos aumenta a medida que la cantidad de capitalistas y opresores
disminuye.

Una interpretacin cientificista de Marx ha visto en su doctrina una teora

puramente cientfica (econmica, histrica y sociolgica). Convencidos de que
Marx, en el curso de su labor investigadora, evolucion desde la filosofa hasta la
ciencia, los defensores de esta interpretacin slo conceden a la obra de juventud
de Marx un inters puramente histrico y concentran toda su atencin en sus
realizaciones de madurez, sobre todo en El capital. Esta interpretacin del
marxismo fue hecha ya a finales del siglo XIX por los tericos principales del
llamado "marxismo ortodoxo" (Kautsky, Plechanov, Hilferding) al presentar un
marxismo, "en indicativo", como una ciencia objetiva no interesada en ningn juicio
de valor. Dentro del movimiento comunista, esta interpretacin "cientificista" del
marxismo hizo sentir su influencia en la versin que le dio la escuela mecanicista,
por lo menos hasta 1929.
Pero fue Lous Althusser quien, especialmente en su obra La revolucin terica de
Marx, se acerc a la visin "cientificista", aunque no se identificara con ella.
Althusser estableci una oposicin entre la obra de juventud de Marx y su obra de
madurez: entre ambas existira una "ruptura epistemolgica", concepto que
Althusser tom de Bachelard, entendido como el paso de una problemtica
precientfica, mezclada todava con ideologa, a una problemtica autnticamente
cientfica.
El paso de la ideologa a la ciencia no significara, sin embargo, una negacin de
la filosofa. Cuando en 1845 Marx rompi con el discurso ideolgico de su
juventud, haba fundado ya, dice Althusser, una ciencia nueva: el materialismo
histrico; pero, a la vez, una filosofa: el materialismo dialctico; y esto en un solo
movimiento. El objeto del materialismo histrico era la sociedad; el objeto del
materialismo dialctico era el conocimiento cientfico. El capital, que fue la obra
ms significativa de Marx, tiene a la vez un significado cientfico y un significado
filosfico. Por un lado, fundamenta la ciencia de la economa, es decir, la ciencia
de un determinado sector de la sociedad, y por otro, presenta una nueva
concepcin del conocimiento.

Monumento a Marx en Chemnitz, Alemania

Es aqu donde radicara para Althusser el ms genuino sentido de la filosofa de

Marx, que se encontrara en el polo opuesto del humanismo y del historicismo, que
dominaban su obra de juventud. Althusser, al sostener la existencia de una ruptura
epistemolgica entre el primer Marx filsofo y el segundo Marx cientfico, ha
destacado el carcter estructuralista de este pensamiento como explicacin de las
estructuras fundamentales de la sociedad humana. El descubrimiento de estas
estructuras hara posible comprender las estructuras superficiales y ms visibles
no slo en una determinada fase de la historia, sino en toda la historia humana.

No obstante, hay que reconocer, con Ferrater Mora, que aunque pueda haber
diferencias entre los "dos Marx", los intereses del Marx maduro de la Crtica de la
economa poltica y de El capital no parecen ajenos a los del joven Marx,
especialmente el de Manuscritos econmicos y filosficos de 1844, cuando menos
en la medida en que en ste se desarrolla tambin un esfuerzo por comprender la
alienacin real que caracteriza el trabajo desde el momento en que cesa de
funcionar el comunismo primitivo. Adems, la estrecha relacin entre teora y
prctica y la decidida negacin de un abismo entre hechos y valores constituyen
supuestos que parecen constantes en todas las fases del pensamiento de Marx.
El marxismo como praxis revolucionaria

En sentido poltico, el marxismo significa una crtica a la accin poltica del

socialismo utpico francs (Fourier y Proudhon, Saint-Simon, etc.) y una praxis
revolucionaria (socialismo cientfico) encaminada a la transformacin de la
realidad y de la estructura econmico social. En realidad, ste es el gran objetivo
que persigue toda la formulacin terica del marxismo desde los primeros hasta
los ltimos escritos: "los filsofos se han limitado a interpretar variamente el
mundo; pero lo que importa es transformarlo", escribi Marx. La teora marxista,
por tanto, logra su suprema concrecin all donde se proyecta en una accin
histrica. La praxis revolucionaria, concebida desde un principio como un doloroso
proceso de aprendizaje, deba estar abierta a una revisin permanente y a una
concrecin renovada.
El marxismo, como la teora de una praxis que se articula a partir de la
problemtica acarreada por la consolidacin de la sociedad burguesa y de la
revolucin industrial, aparece como un intento, sobre todo prctico, por resolver
esa problemtica de un modo reflexivo y terico en una determinada direccin. El
inters prctico, que en el mbito terico acta como conductor del conocimiento,
se expresa en el problema de cmo es posible liberar la creciente productividad
del trabajo industrial de las cadenas y de los efectos destructivos que de suyo
tiene en su forma de organizacin capitalista.

El movimiento prctico, mediante el cual se realiza este inters, est concebido en

el marxismo como un proceso de autodefensa y autoliberacin de aquellos que
sufren los efectos negativos de la sociedad burguesa, como emancipacin de las
clases trabajadoras de las clases poseedoras. Las clases trabajadoras estn
resumidas bajo el nombre de "proletariado", y el sector que determina el carcter
de este movimiento es la mano de obra industrial. El objetivo de este movimiento
es la apropiacin de los medios de produccin modernos por los productores
inmediatos. La expropiacin de los medios de produccin es un momento esencial
de esta apropiacin, que conduce a una sociedad sin clases en la medida en que
se convierta en una apropiacin universal, es decir, en la medida en que suprima
las limitaciones de la divisin actual del trabajo y distribuya a cada individuo una
cantidad de fuerza de produccin.

Marx en Londres (1875)

Esta orientacin marcadamente prctica del marxismo es la que estara presente

en las interpretaciones de Karl Vorlander, quien sostiene la idea de que el
socialismo no puede desligarse de exigencias. Pone de relieve la inspiracin de
carcter tico de toda la obra de Marx, obvia en los escritos de juventud, pero
tambin presente en El capital. La misma tesis fue defendida por Maximilien Rubel
en su obra Karl Marx. Essai de biographie intellectuelle (1957). Segn esto, en la
obra de Marx no habra ningn paso de un punto de vista ideolgico a una
posicin cientfica, sino que, ms bien, toda ella se encontrara marcada por la
dualidad entre una ciencia objetiva y una tica revolucionaria. "Como mtodo
objetivo de investigacin, el materialismo histrico se ocupa esencialmente del
anlisis de los hechos histricos, cuya conexin establece ajustndose
rigurosamente a un tipo de precisin de carcter cientfico; como doctrina tica
trata de formular los principios que tienen que dirigir la actividad de la clase
proletaria para conseguir la liberacin y para organizar una sociedad
completamente humana".
 El significado ms apropiado, por tanto, para designar de un modo general lo
"marxiano" sera considerar la teora y la prctica de Marx como un humanismo
real, revolucionario y militante, como teora de una praxis de la emancipacin
humana dentro de una civilizacin industrial internacional convertida en una
unidad. El marxismo, en cambio, no habra sido creacin del propio Marx, es decir,
no representara la suma de las opiniones de Marx, sino el complejo producto
histrico de las interpretaciones de las teoras de Marx. Como filosofa universal
de base materialista, comenz donde Marx termin, es decir, creando un sistema
cerrado en s mismo, de intuiciones filosficas, econmicas y sociopolticas.

Aristteles

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La filosofa occidental se asienta en la obra de los tres grandes filsofos griegos

de la Antigedad: Scrates, Platn y Aristteles. Pese a la singular relacin que
los uni (Scrates fue maestro de Platn, quien lo fue a su vez de Aristteles), la
orientacin de su pensamiento tom distintos caminos, y correspondera a
Aristteles culminar los esfuerzos de sus maestros y ejercer la influencia ms
perdurable, no slo en el terreno de la filosofa y la teologa, sino prcticamente en
todas las disciplinas cientficas y humansticas. De hecho, por el rigor de su
metodologa y por la amplitud de los campos que abarc y sistematiz, Aristteles
puede ser considerado el primer investigador cientfico en el sentido moderno de
la palabra.

Aristteles
Algunos ejemplos pueden dar idea de hasta qu punto Aristteles estableci las
bases que configuraran el pensamiento europeo: las teologas cristiana y
musulmana del Medioevo asumieron su metafsica; la fsica y la astronoma
aristotlicas se mantuvieron vigentes hasta el siglo XVII; sus estudios zoolgicos,
hasta el XIX; la lgica, hasta el siglo XX; sus apenas cincuenta pginas sobre
esttica se siguen debatiendo en nuestros das. Su incuestionada autoridad,
reforzada desde la Baja Edad Media por el aristotelismo eclesistico, lleg incluso
a frenar el desarrollo de la ciencia. De tomarse este hecho como una acusacin,
habra que dirigirla no al filsofo sino a sus dogmticos seguidores; pero ms
razonable es tomarlo como ilustracin de la sobrehumana magnitud de su
impronta y del abismal adelanto que represent su obra.

En la Academia de Platn
Aristteles naci en el ao 384 a.C. en Estagira, una pequea localidad
macedonia cercana al monte Athos; de su poblacin natal procede una
designacin habitual para referirse al filsofo: el Estagirita. Su padre, Nicmaco,
era mdico de la corte de Amintas III, padre de Filipo II de Macedonia y, por tanto,
abuelo de Alejandro Magno. Nicmaco perteneca a la familia de los Asclepades,
que se reclamaba descendiente del dios fundador de la medicina y cuyo saber se
transmita de generacin en generacin. Ello invita a pensar que Aristteles fue
iniciado de nio en los secretos de la medicina, y que de ah le vino su aficin a la
investigacin experimental y a la ciencia positiva. Hurfano de padre y madre en
plena adolescencia, fue adoptado por Proxeno, al cual podra mostrar aos
despus su gratitud adoptando a un hijo suyo llamado Nicanor.

En el ao 367, es decir, cuando contaba diecisiete aos de edad, fue enviado a

Atenas para estudiar en la Academia de Platn. No se sabe qu clase de relacin
personal se estableci entre ambos filsofos, pero, a juzgar por las escasas
referencias que hacen el uno del otro en sus escritos, no cabe hablar de una
amistad imperecedera. Lo cual, por otra parte, resulta lgico si se tiene en cuenta
que Aristteles iba a iniciar su propio sistema filosfico fundndolo en una
profunda crtica al platnico.

Platn y Aristteles en La escuela de Atenas (1511), de Rafael

Ambos partan de Scrates y de su concepto de eidos, pero las dificultades
de Platnpara insertar en el mundo real su mundo eidtico, el mundo de las
Ideas, obligaron a Aristteles a ir perfilando trminos como sustancia, materia
y forma, que le alejaran definitivamente de la Academia. En cambio es
absolutamente falsa la leyenda segn la cual Aristteles se march de Atenas
despechado porque Platn, a su muerte, designase a su sobrino Espeusipo para
hacerse cargo de la Academia: por su condicin de macedonio, Aristteles no era
legalmente elegible para ese puesto.
Preceptor de Alejandro Magno
A la muerte de Platn, acaecida en el 348, Aristteles contaba treinta y seis aos
de edad, haba pasado veinte de ellos simultaneando la enseanza con el estudio
y se encontraba en Atenas, como suele decirse, sin oficio ni beneficio. As que no
debi de pensrselo mucho cuando supo que Hermias de Atarneo, un soldado de
fortuna griego (por ms detalles, eunuco) que se habla apoderado del sector
noroeste de Asia Menor, estaba reuniendo en la ciudad de Axos a cuantos
discpulos de la Academia quisieran colaborar con l en la helenizacin de sus
dominios. Aristteles se instal en Axos en compaa de Jencrates de
Calcedonia, un colega acadmico, y de Teofrasto, discpulo y futuro heredero del
legado aristotlico.
El Estagirita pasara all tres aos apacibles y fructferos, dedicndose a la
enseanza, a la escritura (gran parte de su Poltica la redact all) y a la vida
domstica. Primero se cas con una sobrina de Hermias llamada Pitias, con la que
tuvo una hija. Pitias debi de morir muy poco despus y Aristteles se uni a otra
estagirita, de nombre Erpilis, que le dio un hijo, Nicmaco, al que dedicara
su tica. Dado que el propio Aristteles dej escrito que el varn debe casarse a
los treinta y siete aos y la mujer a los dieciocho, resulta fcil deducir qu edades
deban de tener una y otra cuando se uni a ellas.

Alejandro Magno y Aristteles

Tras el asesinato de Hermias, en el 345, Aristteles se instal en Mitilene (isla de

Lesbos), dedicndose, en compaa de Teofrasto, al estudio de la biologa. Dos
aos ms tarde, en el 343, fue contratado por Filipo II de Macedonia para que se
hiciese cargo de la educacin de su hijo Alejandro, a la sazn de trece aos de
edad. Tampoco se sabe mucho de la relacin entre ambos, ya que las leyendas y
las falsificaciones han borrado todo rastro de verdad. De ser cierto el carcter que
sus contemporneos atribuyen a Alejandro (al que tachan unnimemente de
arrogante, bebedor, cruel, vengativo e ignorante), no se advierte rasgo alguno de
la influencia que Aristteles pudo ejercer sobre l. Como tampoco se advierte la
influencia de Alejandro Magno sobre su maestro en el terreno poltico: aos
despus, mientras Aristteles segua predicando la superioridad de la ciudad-
estado, su presunto discpulo estableca las bases de un imperio universal sin el
que, al decir de los historiadores, la civilizacin helnica hubiera sucumbido mucho
antes.
El Liceo de Atenas
Poco despus de la muerte de Filipo (336 a.C.), Alejandro hizo ejecutar a un
sobrino de Aristteles, Calstenes de Olinto, a quien acusaba de traidor.
Conociendo el carcter vengativo de su discpulo, Aristteles se refugi un ao en
sus propiedades de Estagira, trasladndose en el 334 a Atenas para fundar,
siempre en compaa de Teofrasto, el Liceo, una institucin pedaggica que
durante aos habra de competir con la Academia platnica, dirigida en ese
momento por su viejo camarada Jencrates de Calcedonia.

Los once aos que median entre su regreso a Atenas y la muerte de Alejandro, en
el 323, fueron aprovechados por Aristteles para llevar a cabo una profunda
revisin de una obra que, al decir de Hegel, constituye el fundamento de todas las
ciencias. Para decirlo de la forma ms sucinta posible, Aristteles fue un
prodigioso sintetizador del saber, tan atento a las generalizaciones que
constituyen la ciencia como a las diferencias que no slo distinguen a los
individuos entre s, sino que impiden la reduccin de los grandes gneros de
fenmenos y las ciencias que los estudian. Los seres, afirma Aristteles, pueden
ser mviles e inmviles, y al mismo tiempo separados (de la materia) o no
separados. La ciencia que estudia los seres mviles y no separados es la fsica; la
de los seres inmviles y no separados es la matemtica, y la de los seres
inmviles y separados, la teologa.

Aristteles (leo de Jos de Ribera, 1637)

La amplitud y la profundidad de su pensamiento son tales que fue preciso esperar

dos mil aos para que surgiese alguien de talla parecida. Despus de que, en el
siglo XIII, Santo Toms de Aquino integrase sus doctrinas en la teologa cristiana,
la autoridad del Estagirita lleg a quedar tan establecida e incuestionada como la
que ejerca la Iglesia, y tanto en la ciencia como en la filosofa todo intento de
avance intelectual tendra que empezar con un ataque a cualquiera de los
principios filosficos aristotlicos. Sin embargo, el camino seguido por el
pensamiento de Aristteles hasta alcanzar su posterior preeminencia es tan
asombroso que, aun descontando lo que la leyenda haya podido aadir, parece un
argumento de novela de aventuras.

La aventura de los manuscritos

Con la muerte de Alejandro en el 323, se extendi en Atenas una oleada de
nacionalismo (antimacedonio) desencadenado por Demstenes, hecho que le
supuso a Aristteles enfrentarse a una acusacin de impiedad. No estando en su
nimo repetir la aventura de Scrates, Aristteles se exili a la isla de Chalcis,
donde muri en el 322. Segn la tradicin, Aristteles cedi sus obras a Teofrasto,
el cual las cedi a su vez a Neleo, quien las envi a casa de sus padres en
Esquepsis slidamente embaladas en cajas y con la orden de que las escondiesen
en una cueva para evitar que fuesen requisadas con destino a la biblioteca de
Prgamo.

Muchos aos despus, los herederos de Neleo las vendieron a Apelicn de Teos,
un filsofo que se las llev consigo a Atenas. En el 86 a.C., en plena ocupacin
romana, Sila se enter de la existencia de esas cajas y las requis para enviarlas
a Roma, donde fueron compradas por Tiranin el Gramtico. De mano en mano,
las obras fueron sufriendo sucesivos deterioros hasta que, en el ao 60 a.C.,
fueron adquiridas por Andrnico de Rodas, el ltimo responsable del Liceo, quien
procedi a su edicin definitiva.

A Andrnico se debe, por ejemplo, la introduccin del trmino metafsica. En su

ordenacin de la obra aristotlica, Andrnico situ, a continuacin de los libros
sobre la fsica, una serie de tratados que agrup bajo el ttulo de Metafsica, rtulo
anodino que significaba literalmente "despus de la fsica" y que pasara
posteriormente a designar esta rama fundamental de la filosofa. Aristteles nunca
emple ese trmino; los tratados as titulados versaban sobre lo que el Estagirita
llamaba filosofa primera.
Con la cada del Imperio romano, las obras de Aristteles, como las del resto de la
cultura grecorromana, desaparecieron hasta que, bien entrado el siglo XII, fueron
recuperadas por el rabe Averroes, quien las conoci a travs de las versiones
sirias, rabes y judas. Del total de 170 obras que los catlogos antiguos recogan,
slo se han salvado 30, que vienen a ocupar unas dos mil pginas impresas. La
mayora de ellas proceden de los llamados escritos acroamticos, concebidos
para ser utilizados como tratados en el Liceo y no para ser publicados. En cambio,
se ha perdido la mayor parte de las obras publicadas en vida del propio
Aristteles, escritas (a menudo en forma dilogos) para el pblico general