Captulo 1- Millie Simpson.

Traduccin libre de P Marcelo Ibarra - versin abril 2015.

Tomado de Ewick, Patricia y Susan S. Silbey (2002).The Common Place of Law. Stories from
Everyday Life. The University of Chicago Press.

Nuestro sentido de ser una persona puede surgir cuando somos arrastrados a una
unidad social ms amplia; nuestro sentido de personalidad puede aparecer en los
pequeos modos en que resistimos la fuerza de la atraccin. Nuestro status se
apoya sobre las slidas construcciones del mundo, mientras nuestro sentido de
identidad personal comnmente reside en las grietas. Erving Goffman, Asilados.

(N)o hay un nico lugar del gran Rechazo, ni alma de la revuelta, madre de todas
las rebeliones, o la ley pura de la revolucin. En cambio, hay una pluralidad de
resistencias, cada cual en un caso en particular resistencias estn
desplegadas en un modo irregular: puntos, nudos o focos de resistencias que estn
desplegados a lo largo del tiempo y del espacio en variadas densidades,
inflamando ciertos puntos del cuerpo, ciertos momentos en la vida, cierto tipos de
conductas As como las redes de relaciones de poder terminan por formar una
denso tejido que traspasa a los aparatos e instituciones, sin ser exactamente
localizados en ellos, as tambin el enjambre de puntos de resistencia atraviesa la
estratificacin social y las unidades individuales. Michel Foucault, La historia de la
sexualidad.

Por cerca de 9 aos, Millie Simpson conduca todos los das de la semana desde su
departamento en la Seccin Sur de Newark hasta la casona de piedra, estilo colonial, de diez
habitaciones y en las afueras de Short Hill, donde se empleaba como trabajadora domstica. No
importaba que Millie no pudiera comprarse un auto nuevo ni tampoco que no pudiera pagar el
service de su viejo coche. En realidad el auto era lo menos importante para llegar a su trabajo
distante a 16 km de donde viva. Eso s, necesitaba el auto en el trabajo que haca para la familia
Richard para retirar los vveres, la ropa de la tintorera y, desde hace unos aos, llevando y
trayendo a los padres ancianos de los Richardss cerca de la ciudad de New Jersey. En esos 9
aos, Millie Simpson tena un cacharro viejo de 7 aos, un gran consumidor de combustible y
fabricado en Norteamrica1 . Era la clase de auto que uno encuentra casi siempre en los
accidentes, o los que se echan a perder o que son robados. Muchas veces en los 9 aos Millie se
qued a pie, sin auto. Con gran esfuerzo y tiempo, poda tomar un colectivo y combinar con un
tren para llegar a su trabajo desde Newark, o pedir a un amigo que la lleve al trabajo y una vez
all tomar prestado uno de los autos de la familia para realizar los mandados familiares.

A fines de octubre de 1989, Millie Simpson lleg a su trabajo va el tren, limpi la casa, dej una
nota para Carol Richards diciendo que por un buen tiempo no podra conducir y que no podra

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Nota de traduccin, con esto las autoras quieren decir que no era un auto importado y eficiente en el consumo de
combustible, evocando con ello la posicin econmica y de status de Millie.
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realizar los mandados. Carol haba encontrado la nota dejada por Millie sobre la mesa de la
cocina que era el medio ms habitual de comunicacin entre ellas. Los contactos cara a cara y
las conversaciones telefnicas, eran muy poco frecuente entre ellas. Carol se iba al trabajo
antes que llegue Millie a la maana y volva a casa despus que Millie haba terminado y dejado
la casa. Las conversaciones telefnicas eran raras pues el nmero de Millie siempre cambiaba y
su lnea era muchas veces suspendida. Sin embargo, Millie hablaba con frecuencia con la ms
joven de los Richards, Judy, una adolescente que estaba por lo general a las tardes en casa. Este
es el relato que Millie Simpson cont a Judy, luego a Carol Richards y, ms tarde, a nosotras.

Muchos meses antes, por cerca de dos o tres semanas, Millie estacion su Mercury modelo
1984 en frente de su edificio de departamentos y le pidi a un amigo que la lleve y busque de
su trabajo. Ella andaba corta de dinero y no tena la plata suficiente para pagar el seguro
automotor. Necesitaba un tiempo para juntar la plata y no quera usar el auto mientras no
estuviese cubierto. Una maana temprano, la polica lleg al departamento de Millie con una
orden judicial que la citaba por haber abandonado la escena de un accidente y manejar un
vehculo sin seguro. Millie no poda creerlo y trat de explicar a la polica que ella no usaba el
auto porque estaba sin seguro. No obstante la citacin le fue entregada. Frustrada porque la
polica no consider ni investig lo que ella deca, Millie empez a averiguar y se enter que el
amigo de su hijo, que se haba quedado en su casa por un tiempo, haba tomado la llave del
auto sin su conocimiento y permiso. Despus de sacar el auto a escondidas de Millie, el amigo
de su hijo regres y lo estacion antes que la polica llegara, sin dar tiempo a que Millie sepa
que alguien lo haba sacado. El auto estaba estacionado en el mismo lugar donde Millie lo haba
dejado, pero ahora tena una abolladura en su parte trasera.

Millie se present el da indicado por la citacin. Cuando el juez le pregunt si quera declararse
culpable, Millie respondi que no, ella no era culpable. Sorprendido, el juez pregunt si
entonces el auto contaba con seguro y si acaso ella no abandon el lugar del accidente. Ella
respondi que era verdad, el auto no contaba con seguro y por lo tanto ella era culpable de eso,
pero ella no haba estado conduciendo el auto y por ende no estuvo ah ni tampoco abandon
el accidente. Ella explic al juez que el auto haba sido usado sin su permiso por el amigo de su
hijo, y era ese joven quien haba estado en el accidente. De acuerdo a Millie, el juez le dijo que
su decisin sera la de declararla no culpable porque ella no estaba manejando el auto y que
fijara otro dia para una audiencia. (Aqu hay algn desacuerdo entre el relato de Millie y los
documentos oficiales, el cual seala que Millie se declar culpable) . El juez tambin le pregunt
si deseaba contar con la asistencia de un defensor pblico. Millie acept y, despus de
completar unos formularios en otra oficina del tribunal, se le asign un abogado.

Pocas semanas ms tarde, an cuando nunca haba visto a su defensor pblico, Millie Simpson
se present en el tribunal, una vez ms, sin ningn abogado. El juez tena una pila de papeles
frente a l, los que Millie crea contenan toda la informacin que ella report durante la

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primera audiencia. Es por eso que Millie no explic en esta segunda audiencia lo que s haba
hecho en la primera, es decir lo que haba ocurrido con su auto. Sin embargo y sin ninguna tipo
de discusin, Millie se quejaba cuando lo relataba, el juzgado la encontr culpable y le dijo que
su licencia de conducir iba a ser suspendida por un ao, adems deba pagar 300 dlares en
multas y servir 15 horas de servicio comunitario. El defensor pblico apareci en ese momento,
Millie relata, luego que el juez termin de tratar su caso.

Al enterarse de la historia de Millie Simpson de boca de su hija, y conociendo los detalles de lo

que sucedi con el auto, la participacin del amigo del hijo de Millie, las acciones y
responsabilidades de Millie y la falta de intervencin del defensor pblico, Bob and Carol
Richards decidieron consultar un abogado si algo poda hacerse por ella. Bob Richards consult
el caso con la firma de abogados que trabajaba para su compaa. Un abogado de la firma se
encontr con Millie. Luego de investigar el estado de la causa en los archivos del tribunal y
descubrir que la documentacin indicaba que Millie se haba declarado culpable, el abogado,
llamado David Stone, present una mocin para la reapertura del caso y retirar la declaracin
de culpabilidad. Stone se present oficialmente ante el tribunal y asegur que Millie asisti al
tribunal sin un abogado defensor, y aun cuando ella afirmaba que entenda lo que haba
pasado, en realidad no reconoci la seriedad de los cargos que se le imputaba ni las
consecuencias de declararse culpable. Stone tambin se contact con la oficina del fiscal, el cual
plante que no iba a presentar ninguna queja y que no objetaba si el juez deseaba reabrir el
caso, lo que finalmente sucedi.

Cuatro o cinco semanas ms tarde, el abogado David Stone y Millie Simpson se presentaron
nuevamente en el tribunal ante el Juez Tyler, el mismo juez que haba encontrado culpable a
Millie Simpson y quien recibi a David Stone para reabrir el caso. En esa audiencia final, David
Stone present los hechos, los mismos hechos que Millie Simpson haba relatado desde el
principio -que ella no estaba conduciendo el auto y que no era usado por que no tena seguro;
que alguien lo haba robado, quien haba estado en el accidente y haba abandonado el lugar,
pero que no se trataba de ella. No fue citado ningn testigo, ninguna evidencia fue presentada
ni corroborada y Millie no fue llamada a testificar. El tribunal la encontr inocente y desestim
los cargos. Se le devolvi el monto de la multa que ya haba sido pagada, y su licencia de
conducir fue habilitada de nuevo.

La historia de Millie Simpson, tal como ella nos relat y como pudimos ampliar a travs de las
entrevistas mantenidas con su abogado y sus empleadores, ilustra el carcter variado y
contingente de la conciencia legal. La historia de Millie tambin ilustra el poder de la autoridad
institucionalizada, los lmites y oportunidades que tal autoridad presenta para la construccin
de la legalidad. En ese caso e importante para su interpretacin, Millie Simpson es una afro
americana, que complementa su 18.000 U$ dlares de ingreso anual que recibe como
trabajadora domstica con muchos trabajos part-time. Sus empleadores, los Richards, son

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blancos. Bob Richards es propietario de una compaa de servicios de cobertura nacional y
Carol Richards es una administradora acadmica; sus ingresos combinados exceden los 350.000
U$ dlares anuales, haciendo de ellos, al menos en lo que respecta a los ingresos, unos
Norteamericanos atpicos. En muchos modos, Millie Simpson de un lado y Bob como Carol
Richards del otro representan los extremos opuestos de la riqueza y el status. Todos ellos
representan muy bien el rango de personas a la que entrevistamos, que en su conjunto se
aproxima a la composicin racial y econmica del estado de New Jersey.

Cuando escuchamos por primera vez describir a Millie Simpson su experiencia, nos sorprendi
como ella aceptaba y consenta las instrucciones de cada uno de los actores legales con que ella
se tropez. An sabiendo que ella no era culpable de manejar un auto sin seguro o de haber
abandonado la escena del accidente, ella obedientemente cumpli con las disposiciones legales
impuestas en la audiencias, acept su culpabilidad legal e inmediatamente empez por aceptar
y cumplir las penas que el tribunal le impuso, disponindose a pagar la multa y completar su
servicio comunitario.

La intervencin de Millie Simpson durante su primera audiencia coincide con los registros
oficiales del tribunal. Cuando se le pregunta, ella niega haber abandonado la escena del
accidente y se explica frente al juez.

Luego, fui al tribunal y el juez me pregunta si yo me declaro culpable. No soy culpable.

Luego, l me dice Su auto est sin seguro?. Mi auto no tiene ningn seguro entonces
dije, Me declaro culpable. Yo le explicaba lo que haba sucedido y es cuando l se da
cuenta que yo no manejaba el auto.. Despus l dice, cuando se lo expliqu, me dice
Okay, no puedo declararte culpable porque no estabas manejando el auto, entiendes?
Despus me dice No te declarar culpable y fijaremos otro dia para que regreses.

Mille Simpson supuso que el juez estaba convencido de la historia que ella le cont cuando
registr su testimonio, design un defensor pblico y fij un da para la segunda audiencia. Su
declaracin en su primera aparicin en el tribunal fue verbal y oportuna, pero ella pensaba que
haba sido transcripta en un documento y era vlida tanto como legtima. Ella crea que su
testimonio haba sido incorporado y formaba parte del territorio institucional del tribunal. Los
papeles, despus de todo, ocupan un espacio. Ellos hacen concretas y visibles las
intervenciones verbales que de otro modo son efmeras y temporales. Al estar volcadas en un
papel, Millie Simpson crea que poda ser parte del mbito estratgico del poder. Su caso, como
ella correctamente lo entendi, se haba materializado y hecho visible: registrado, archivado y
guardado en un expediente. Ella crea que su testimonio al haberse materializado en el papel
permitira recordar al juez lo que haba sucedido. Cuando vas al tribunal, deca ella, ellos te
recuerdan, no ha pasado tanto el tiempo. No ha pasado tanto tiempo desde que fui, tu sabes,
ellos recordaran todo porque ellos leern los papeles.

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Una extraa e inexperta en los modos del tribunal, Millie supona que su segunda visita sera la
continuidad de la primera. Por lo tanto, cuando ella retornara al tribunal por segunda vez,
pensaba que no era necesario repetir lo que ya haba dicho, contando nuevamente los detalles
sobre que ella no haba conducido el auto y que en consecuencia no podra haber abandonado
la escena del accidente, pues ella ya lo haba dicho en la primera audiencia.

No cont la historia porque l, l tena los papeles en frente suyo, yo supona.. yo

supona que l saba de lo que se trataba el caso

En los hechos, ms que esa imagen de continuidad formulada a partir de las interacciones en el
tribunal como tambin por la propia memoria, las experiencias de Millie dentro del tribunal -ya
sea porque se corporizan en el papel adquiriendo ms un carcter fsico que temporal- se
transformaron en dos experiencias inconexas: su primera presentacin y su segunda aparicin
en el tribunal. Las reglas, las taxonomas, y los procedimientos del tribunal simplificaron y
detuvieron el tiempo en esos dos momentos separados. Los modos espacializados de
conocimiento se abstraen de las interacciones continuas entre los actores y los reorganiza
dentro de roles, momentos y performances desconectados, estticos e impersonales. El drama
del tribunal -los significados e interpretaciones tanto de los eventos como la identidad legal de
Millie Simpson- resida en los estndares, las formas y registros impersonales ms que de la
experiencia de encuentros reiterados y relaciones establecidas. Las intervenciones humanas
que Millie crea que estaran incorporadas en el papel fueron en realidad apropiadas por el
mismo.

Para Millie Simpson, la materializacin de su historia en la forma de papel tambin dotaba de

autoridad a su relato. Por nueve aos, Millie haba recibido instrucciones escritas de su
empleador. Qu verduras y frutas comprar, qu habitaciones deba limpiar, a quin deba
retirar en su auto, todas sus tareas como trabajadora domstica eran transcriptas diariamente
en notas que eran dejadas sobre la mesa de la cocina. Esas instrucciones dieron forma,
contenido y orientacin a los das de Millie. Al llegar cada maana, ella simplemente deba
hacer lo que el papel deca. Lo mismo era vlido, deca ella, para el juez quien slo deba leer el
papel y hacer lo que deca.

Al entrar al tribunal, Millie Simpson crea en el proceso. Ella sigui las reglas y se atuvo a sus
procedimientos. An la forma de su narracin revelaban su sumisin y respeto a la ley. El relato
de Millie era presentado en la forma en que los historiadores llaman crnica. Ella describa
eventos yuxtapuestos, declaraciones realizadas, an acciones observadas, en un mundo
conspicuamente ausente de agencia humana. Es un mundo donde las cosas pasan a la gente,
ms que un mundo donde la gente hace cosas. Esto no es por que Millie no reconoce un mbito
moral o porque ella es inconsciente a la agencia y la causalidad. Para Millie Simpson, el
principio central que lo ordenaba todo era tan obvio, tan necesario y tan presente que no

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necesitaba decirlo. Para Millie, el orden de las cosas, el poder del tribunal, el confort y la
simpleza con la cual la gente blanca y rica negociaban esas cosas estaba simplemente ah, no
necesitaba decirse.

Durante las entrevistas que mantuvimos con Millie Simpson, ella manifest su escepticismo por
primera vez cuando se hizo presente a la segunda audiencia en el tribunal.

Algunos de ellos ni siquiera miraron los papeles, ellos solo leyeron cuando necesitaban
saber por que vos estabas ah...esa segunda vez, el juez, actuaba como si l no supiese
porque yo estaba de nuevo ah, sabs?

Aqu Millie reconoca los lmites del papel para ordenar y organizar las interacciones humanas,
como tambin las oportunidades que esos lmites ofrecen para el ejercicio de la agencia
humana. Millie ingres al terreno del tribunal temerosa y confundida, de acuerdo a sus
palabras, momentneamente alumbrada por ese orden poderoso y extrao. Ella quera irse
rpido; ella se fue, nos dice, defraudada pero con ms experiencia en el modo en que funciona
la institucin.

Al enfatizar su obediencia a la ley, la historia de Millie puede ser leda como ilustrativa del
poder de la ley. Ella nunca dej de asistir a las audiencias, ni lleg tarde. Es remarcable dado
que la mayora de los involucrados en procesos de menor cuanta -tanto defensores como
abogados- casi siempre llegan tarde cuando no se ausentan en esas audiencias. El sistema
pareca funcionar, como ella haba escuchado decir a sus amigos. Antes de ir al tribunal, Millie
haba consultado con amigos y vecinos como era eso de ir ah. Ellos le advirtieron sobre las
largas esperas, los altos estrados detrs de los cuales se sentaban los jueces, y como el tribunal
lidiaba con tanta gente dando vuelta por ah. Los acusados se sentaban en fila en la parte de
atrs de la sala. La polica se aglutinaba en lo que pareca ser un lugar especial. El tribunal
ocupaba una sala comn, nos deca. Pareca la misma que aparecen en la televisin. Las cosas
eran como se suponan que fueran. Ella lo reconoca as y continu.

Pero Millie no solo estuvo sujeta a la ley, obedeciendo a una autoridad externa y poderosa: ella
la desafo. Millie retorn al tribunal muchas semanas ms tarde, esta vez acompaada con un
abogado con experiencia. Armada con la ayuda de la familia Richards, Millie retorn para
enfrentarse al tribunal en los propios trminos de la ley, dentro del terreno legal. Parte de su
desafo consista en redefinir y redescribir a las personas y eventos que antes haban sido
contados por Millie pero en sus propios trminos. El relato de Millie sobre como el amigo de su
hijo haba tomado el auto sin su permiso fue traducido por su abogado en el nuevo testimonio
ante el tribunal como un robo de auto. Un malentendido se transform en un delito. Millie
Simpson era ahora identificada no como una madre cuya hospitalidad haba sido mal
interpretada por el amigo de su hijo, sino como la vctima de un delito. El hecho de que el
defensor pblico se haba presentado tarde a la audiencia con el juez no era ya producto de una

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confusin de horarios y lugar afectando las posibilidades de apelar la decisin judicial, sino era
una evidencia de que no se haba seguido el debido proceso y que por lo tanto se requera la
re-apertura del caso.

Esas intervenciones movilizaron de manera muy cuidadosa sutiles construcciones legales para
alcanzar objetivos especficos. Menos preocupadas por la rectitud moral, la identidad, la propia
biografa y la sensibilidad, la respuesta de Millie Simpson durante su segunda aparicin estaba
articulada explcitamente dentro del espacio discursivo de la ley. An cuando consigui una
victoria oficial y un compromiso pblico, sin embargo Millie se mostraba indiferente a la disputa
que se haba definido a su favor.

Me lo encontr ah (al defensor) y esper a que nos llamaran, y nos llamaron y fuimos
hacia adentro. Yo no saba muy bien lo que el juez estaba diciendo, no poda entender lo
que l deca. Y el abogado me dijo, el dijo esta todo bien, l deca, ya est, est todo
resuelto. Yo estaba ah, pero no saba yo no entenda a lo que se estaba refiriendo

Para los abogados, como tambin para la familia Richards y para todos aquellos que operan con
regularidad dentro del espacio de la ley, los compromisos legales son vividos con un sentido de
autoridad y rutina como una de las tantas experiencias por las cuales se establece una posicin
social, dotando una especie de seguridad personal que contribuye a la construccin de
identidad. Al final de cuentas, la respuesta de Millie Simpson dependa de su acceso a los
grandes recursos de la familia Richards. Actuando como sus patrones, Bob y Carol Richards
extendieron los alcances de su habitual participacin en el mercado de servicios exclusivos
profesionales para incluir a Millie.

Al recibir ayuda de Bob y Carol Richards, Millie Simpson moviliz con xito recursos extralegales
para desafiar el primer fallo del tribunal. Millie Simpson gan su apelacin en contra de, y no a
partir de, la proteccin del debido proceso. El proceso legal podra haber protegido a Millie,
pero esa proteccin no fue el resultado de las supuestas garantas universales de la ciudadana
norteamericana. Por el contrario, la proteccin de Millie dependi de su participacin en su
aproximacin al orden feudal al que la ley liberal histricamente se haba opuesto. El
liberalismo haba proclamado, despus de todo, que todos los ciudadanos eran iguales ante la
ley, sin considerar -ms bien aboliendo- la relacin entre amos y esclavos. Sin embargo, en este
caso, Carol Richards lo dijo, se trataba de la tpica historia de racismo norteamericano. Ella lo
deca, para acceder a la justicia, la pobre mujer negra necesita de la dama blanca rica.

Al relatar su historia, Millie Simpson se re-inscribe en un sistema de dominacin del cual la ley
no ofrece salida alguna. Su compromiso con la ley demostr su subordinacin. Slo por
confiarse en su posicin dependiente en un campo -el empleo- fue Millie Simpson capaz de
escapar a la subordinacin en otro campo -la ley. El hecho de que Millie haya podido

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exitosamente confrontar a la ley hace que su historia sea inusual. Pero su confrontacin fue
posible a partir de su relacin particular y afectiva con un relativamente poderoso empleador.

Para aquellos sin poder, sin recursos ni posicin, la nica alternativa a la conformidad es la
resistencia: sea la trampa, la apropiacin o el silencio. Este es la tercera historia encarnada en la
narracin de Millie Simpson. Desde esta tercera perspectiva, la historia de Millie Simpson no es
una ni de total subordinacin ni tampoco de una respuesta rebelde. Es una historia de
resistencia. La resignacin y subordinacin de Millie ante la ley fue mediada por una maniobra
tctica que puede reconocerse como una forma de resistencia. Al contarnos sobre sus arreglos
para la realizacin de trabajo comunitario (fijado como una de las tres condenas en los dos
cargos que se le acusaba), Millie Simpson hizo una pausa, se ri, y nos contaba de manera
intrigante que ella haba sugerido al oficial de corte que ella lo hara en la iglesia donde ella
asista y realizaba, por muchos aos, trabajo voluntario.

Yo lo hago de todos modos (se sonrea levemente). Lo hago de todas maneras, sabes?
Entonces no haba problemas, tu sabes. Entonces, el firm el papel y estaba todo bien
para mi, tu sabes, para hacer el trabajo que de todos modos yo estaba ya haciendo.

Al sugerir su iglesia como lugar para llevar a cabo el trabajo comunitario impuesto como una
obligacin legal, Millie Simpson pudo con xito hacerse de un lugar dentro del espacio de la ley
y al hacerlo revirti, por un momento, el recorrido del poder. Ella combin elementos
heterogneos de su biografa -voluntaria, feligrs de una iglesia y acusada- para crear y
aprovecharse de una oportunidad para ingresar al territorio de la ley, volviendolo habitable.
Ms an, su victoria fue ms que momentnea. Como Millie se tom la molestia de observar l
firm el papel . As, con su triquiuela, ella tuvo xito donde antes haba fracasado, para
infiltrarse en el texto dominante.

En la transcripcin de nuestra entrevista con Millie, hay un segundo momento distintivo de

risas y placer. Millie nos contaba como ella atrap la ley fuera de lugar (caught the law out); ella
descubri una grieta en la impoluta fachada institucional. Momento antes de abandonar el
tribunal, Millie tuvo que hacer trmites para fijar la fecha de pago de multas y acordar cuando
realizara su trabajo comunitario, pero entonces no le retuvieron su carnet de conducir. Ella
abandon el tribunal, con el carnet de conducir en la mano. De acuerdo a Millie, si bien ella
haba sido declarada culpable, ellos haban olvidado ejecutar su castigo. Desde que pudo
conservar su carnet de conducir, ella pensaba que todava poda conducir su auto pero, nos
dijo, que elega no hacerlo. Millie Simpson haba actuado y reclamado de acuerdo a su visin de
ser una buena mujer y una buena ciudadana, an cuando el tribunal haba decidido contrario.

Al acordar realizar servicios comunitarios y pagar la multa, Millie se someti a la autoridad de la

ley y acept el peso que le impusieron, pero lo hizo sin cargar todo su peso. Ella se apart
-deflected- del poder de la ley, sin desafiarla. Ella se escap, sin abandonar la ley. Michel

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Foucault empleo la palabra esquiver, que significa esquivar o eludir como en la esgrima, para
describir la formas de resistencias como la empleada por Millie Simpson. Esas tcticas son una
suerte de antidisciplina, la cual, como el poder profesional al cual se opone, se encuentran
dispersas e invisibles a lo largo de la cotidianidad. Las tretas, el esquivar, las gambetas exitosas
como la de Millie rara vez dejan su marca sobre la estructura. Es que ni la ley ni an las
prcticas de sentencias de New Jersey fueron cambiadas o desafiadas por las tcticas evasivas
de Millie. Sin embargo, tuvieron consecuencias. Es que, al esquivar exitosamente, la espada
tampoco dej ninguna marca ni huella. Por un momento, a travs de la fortuna y la astucia, el
poder, desde la perspectiva de Millie, se volvi impotente. A Millie le dio mucho placer el ardid
que llev a cabo en el tribunal. Mientras estuvo relativamente ajena en la respuesta legal
orquestada por los Richards y su abogado, Millie Simpson sabore su victoria personal dentro
de las grietas de la institucin.

Durante el curso de los meses, involucrada en diferente tipo de interacciones con varios
actores, Millie Simpson sigui la mayora de las veces el camino predecible como lo dispona la
ley. Otras veces, sin embargo, ella pudo evitar seguir ese camino. En el relato de Millie Simpson
se encuentran incorporados narraciones de conformidad, contestacin y resistencia. Forjada en
el juego de posibilidades y limitaciones, la conciencia legal de Millie reflejaba tanto las
estrategias institucionales llevadas a cabo por el tribunal como sus resistencias tcticas. Raza,
clase y gnero, expresados en los elementos especficos de la biografa de Millie, dieron forma a
su experiencia dentro del tribunal y posibilitaron las formas particulares de su conciencia. Su
conformidad, incluyendo su f y su deferencia a los papeles legales, evocaba su experiencia
como trabajadora domstica; en el cual diariamente reciba y segua las instrucciones escritas.
Tambin se asentaba en su f y observancia de las sagradas escrituras. Sus tcticas de evasin
se basaba en su membresa a la iglesia y su historia como voluntaria. Su respuesta estaba
condicionada por su relacin de dependencia a una familia rica y su empleado con mayor
experiencia legal.

Las diferentes experiencias de Millie Simpson con la ley -su sumisin inicial ante la ley; su
respuesta ante la condena impuesta; su acto de resistencia- son todos parte de el proyecto de
describir la legalidad. Las variaciones discernibles en la conciencia legal representa las
experiencias como los entendimientos ambivalentes y cambiantes en los distintos movimientos
de mujeres y hombres que atraviesan las instituciones legales y otros mbitos de poder. Sin
considerar su significado poltico, esas transcripciones ocultas, esos cuentos de los
desconocidos, se erigen en un lugar importante en sus propios trminos y derecho. Nos
recuerdan que nuestras actividades cotidianas contienen un entendimiento del mundo
-subyugado, quizs, pero siempre presente. Y, como la historia de Millie nos ilustra, los
momentos de resistencia son las partes ms memorables del proceso. Ignorar las tcticas de
Millie porque ellas son momentneas y particulares, es reinscribir las relaciones de poder a las
que se oponen. Pasar por alto esas intervenciones, es negar su significado dentro de la biografa
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particular de Milli Simpson y sus relaciones con la ley, la iglesia y el empleo. Descartar esas
tretas y esquivos es negar la diversidad de la conciencia legal de Millie Simpson.

Scott (1990). Domination and the art of Resistance.

De Certeau (1984). The Practice of Everylife Life.

Hartsock (1990; 172). Foucault on power: A theory for women. In Feminism/post-modernism. Editado
por Linda Nicholson. New York, 157-75.

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