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1. Origen y fundamento. Breve panorama del derecho comparado
2. La etapa de preparacin del juicio en el ordenamiento jurdico chileno.
2.1. Tribunal competente.
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2.2. Funciones.
2.3. Fase escrita de la etapa de preparacin del juicio oral.
2.3.1. Formulacin de la acusacin.
2.3.2. Actuaciones del tribunal.
2.3.3. Notificacin y actuaciones del querellante.
2.3.4. Notificacin y actuaciones del acusado.
2.4. Fase oral de la etapa intermedia.
2.4.1. Generalidades.
2.4.2. Principios que la informan.
2.4.3. Desarrollo de la audiencia.
2.4.4. Unin y separacin de acusaciones.
2.4.5. Nuevo plazo para presentar prueba.
2.4.6. Auto de apertura del juicio oral.
2.4.7. Devolucin de los documentos de la investigacin.
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1. Origen y fundamento
Breve panorama del derecho comparado
La etapa intermedia o de preparacin del juicio surge, como tal, a partir del siglo XIX, con el
establecimiento del instituto de la clausura de la instruccin criminal como presupuesto
necesario para pasar a la fase de juicio oral. La funcin primordial de esta etapa ha sido y
contina siendo la de controlar el requerimiento acusatorio del fiscal y, ms precisamente, evitar
que cualquiera pueda ser acusado sin fundamento suficiente. 1
El segundo sistema contempla un control de la acusacin que slo puede ser provocado por un
acto de oposicin a la apertura del juicio efectuado por la defensa; si ello no ocurre, se pasa
directamente al juicio. Esta es la situacin del Cdigo Procesal Penal federal argentino, y, en
general, del modelo tomado de los cdigos italianos de 1913 y 1930 que informaron la reforma
en la provincia de Crdoba, en 1939, y que fuera, tambin, adoptado por el
Cdigo Procesal Penal de Costa Rica. Tambin es la solucin adoptada por el ordenamiento
jurdico austraco y el portugus, en los que, una vez formulada la acusacin por el ministerio
pblico, la fase intermedia y el control judicial de la acusacin slo tienen lugar cuando el
acusado as lo solicite. 3
El ltimo sistema es el que proclama la obligatoriedad del control de la acusacin, esto es, la
formulacin de la acusacin siempre provoca la evaluacin de su mrito, independientemente
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Otro modelo relevante a tener en cuenta es el que rige en los Estados Unidos de Norteamrica.
Antes que se presente la acusacin ( indictment o information ) por el fiscal, el imputado tiene
derecho a la denominada audiencia preliminar ( preliminary hearing ), la que puede renunciar.
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En todos estos sistemas, el control judicial de la acusacin se presenta como un medio para
evitar la arbitrariedad, parcialidad o ausencia de sustento de la misma, especialmente en
aquellos en los que existe el monopolio fiscal de la acusacin. Se considera que la sola
apertura del juicio oral constituye por s misma un gravamen que el imputado no debe soportar
sin evidencia suficiente, pues son de sobra conocidos los perjuicios que tal hecho acarrea para
sus derechos fundamentales. El reproche pblico de la imputacin de un delito y la publicidad
de las actuaciones del juicio ponen, de hecho, en entredicho la honorabilidad del ciudadano
acusado e inciden directamente en sus derechos al honor y a la propia imagen. Por tal motivo, la
admisibilidad de la acusacin exige un juicio valorativo previo sobre los fundamentos de la
misma. 14 Dicho juicio debe serPage 14 compartido por, al menos, dos rganos de la
administracin de justicia. 15 Ya la doctrina alemana de la posguerra se haba preguntado si el
control judicial de la acusacin resultaba un presupuesto exigido por la Constitucin para que el
imputado pudiera adquirir el estatus de acusado o si, por el contrario, bastaba con el control
ejercido exclusivamente por el ministerio pblico. La respuesta fue que el control judicial
constitua un requisito de orden constitucional ( Richtervorbehalt) para la proteccin del acusado
ante juicios orales injustificados. 16 En consecuencia, en estos modelos el ministerio pblico
carece de la prerrogativa de llevar autnomamente su acusacin a juicio, pues existe la
posibilidad de una intervencin judicial vinculante, aun contra la voluntad del acusador.
En definitiva, por decisivo o central que resulte el papel que se atribuya en un sistema procesal
al rgano oficial encargado de la persecucin penal, no parece aconsejable prescindir del
control judicial negativo de la acusacin, dejando librada la decisin de llevar el caso a juicio al
exclusivo arbitrio del fiscal. En Alemania, SCHMIDT propuso abiertamente la supresin de la
fase intermedia por considerarla superflua y dilatoria, invocando la calidad de rgano cuasi-
judicial del Ministerio pblico y sus deberes de objetividad y bsqueda de la verdad material a
que lo obliga el ordenamiento jurdico, circunstancias que impediran formular acusaciones
inconducentes. 17 Sin embargo, ya hemos denunciado los problemas que plantea la atribucin
de tales caractersticas al rgano estatal, cuya principal funcin es llevar adelante la
persecucin penal de los delitos; esta tarea entra en conflicto abiertamente con su deber de
custodio de la legalidad, el que eventualmente puede ser sacrificado en aras de la primera. 18
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acusacin en contra de una persona por un hecho constitutivo de delito. Sin embargo, cuando
ello ocurre, no se pasa automticamente al juicio. Se contempla en forma expresa, en el
Cdigo Procesal Penal, una fase intermedia que separa la investigacin preparatoria de la
realizacin del juicio. Dicha etapa comienza con la formulacin de la acusacin y culmina con la
resolucin jurisdiccional de apertura del juicio oral. Pero a diferencia de la gran mayora de los
sistemas del mismo mbito jurdico-cultural, la etapa intermedia no cumple con la funcin de
control negativo de la acusacin que habitualmente se le asigna en la legislacin comparada.
En efecto, el control de la acusacin es meramente formal y no sobre su mrito. Slo abarca la
correccin de los vicios formales de que ella pudiera adolecer, as como la resolucin de todas
aquellas incidencias que pudieran dilatar la realizacin ininterrumpida del juicio.
El fundamento del apartamiento del Cdigo de sus modelos del derecho comparado aparece
explicitado en el Mensaje Presidencial que le dio origen. 20 La decisin legislativa se justific en
la necesidad de evitar la intromisin judicial en la funcin acusatoria del ministerio pblico. En el
Mensaje se seala que "En cuanto al control judicial de la acusacin, ste se limita a la facultad
del juez para ordenar la correccin de vicios formales y a la posibilidad de rechazar la acusacin
decretando el sobreseimiento definitivo cuando se aleguen causales que se enumeran en forma
taxativa, y siempre que su demostracin no requiera la realizacin de actividades probatorias 21
(...)". Ms adelante agrega: "Las razones para proponer esta forma limitada de control de la
acusacin, que se aleja de la mayora de los modelos extranjeros, dicen relacin con, por una
parte, evitar la anticipacin del juicio admitiendo prueba sobre el fondo del debate, y con
cautelar la independencia judicial, por la otra, re-Page 17afirmando el principio de que la
promocin de la persecucin penal corresponde a los fiscales y no a los jueces. La entrega a los
jueces de amplias facultades para rechazar la acusacin por insuficiencia de pruebas u otros
motivos similares con fines de garanta para el acusado importara una aprobacin de aquellas
acusaciones que pasen a la etapa del juicio, producindose con ello una intromisin judicial en
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la funcin acusatoria".
Sin embargo, este modelo no ha estado exento de importantes objeciones. Primero, el juez de
garanta se encuentra en una posicin delicada al tener que evaluar en esta etapa, y
eventualmente por segunda vez, la legalidad de las actuaciones realizadas durante la etapa de
investigacin que l mismo debi controlar. En efecto, es posible imaginar hiptesis en que el
juez haya declarado legal, por ejemplo, una detencin realizada en un caso de flagrancia y, con
posterioridad, en la etapa intermedia se renueve una incidencia relacionada con la exclusin de
las pruebas obtenidas con ocasin de ella. En este caso, el juez se encontrara prejuzgado al
pronunciarse nuevamente sobre los mismos hechos y le ser difcil resolver de modo diferente, a
menos que existieran nuevos antecedentes. 29
Segundo, esta opcin agudiza las serias crticas que se dirigen en contra del procedimiento
abreviado. 30 En efecto, el juez que tuvo a su cargo la resolucin de todas las solicitudes e
incidencias planteadas en el curso de la etapa de investigacin carece de imparcialidad al
momento de fallar el caso en base a los antecedentes obtenidos en el curso de la misma y que
hubieren sido aceptados por el acusado. 31 La situacin es anloga a la del juez del crimen en
el sistema del Cdigo de Procedimiento Penal de 1906.
La alternativa ptima hubiera sido establecer un tercer juez competente para conducir esta fase
del procedimiento, esto es,Page 20 distinto del juez de garanta y del tribunal del juicio. 32 Sin
embargo, ella fue desechada desde un principio por razones presupuestarias. 33
2.2. Funciones
Como hemos sealado repetidamente, el procedimiento intermedio 34 o etapa de preparacin
del juicio oral no cumple la funcin de control negativo de la acusacin. Esto significa que el
juez de garanta carece del poder para rechazar la apertura del juicio oral, ya sea por razones
fcticas o jurdicas, 35 situacin que no deja de plantear algunos problemas, como veremos ms
adelante. 36 Por otro lado, carece de la funcin de integracin o revisin del resultado de la
instruccin que constituye el sustento fctico de la acusacin, como sucede en Alemania o
Espaa. 37 Como hemos dicho, el Cdigo Procesal Penal chileno se apartaPage 21 en este
punto del modelo alemn, pero vuelve a l en el caso del control positivo sobre la formulacin
de la acusacin. 38
Funcin principal de esta etapa en nuestro sistema es la delimitacin precisa del objeto del
juicio respecto de los hechos que sern debatidos y las pruebas que se presentarn para
acreditarlos, es decir, todos aquellos aspectos de la controversia jurdico-penal que sern
discutidos en el juicio y servirn de fundamento a la sentencia definitiva. Presupuesto
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indispensable para el logro de este objetivo es el ejercicio de la accin penal strictu sensu, es
decir, la formulacin de la acusacin, sin la cual no puede haber juicio. 39
Los hechos y circunstancias que sern materia del juicio son aquellos contenidos en el escrito
de acusacin, eventualmente depurada de vicios formales. La posibilidad de discutir nuevos
hechos en el juicio, esto es, hechos que no hayan sido incluidos en el escrito de acusacin, se
encuentra proscrita no slo por la exigencia de correlacin entre la acusacin y la sentencia, 40
sino tambin por la prohibicin de sorpresa o prohibicin de indefensin, garantas
estrechamente vinculadas entre s. 41
Las pruebas que se rendirn en el curso del juicio slo podrn ser aquellas ofrecidas por los
intervinientes en la fase escrita del procedimiento intermedio o por el acusado, al inicio de la
audiencia de preparacin del juicio oral. Ningn interviniente podra, por ejemplo, presentar
pruebas en el juicio oral que no hubiesen sido previamente ofrecidas y admitidas por el tribunal,
salvo la situacin excepcional contemplada en el artcu-Page 22lo 336 CPP . 42 El fundamento
de esta prohibicin es el mismo que el invocado respecto de los hechos.
Asimismo, en esta etapa corresponde plantear las exclusiones probatorias que autoriza el
Cdigo, incidencias que revisten particular importancia cuando afectan al ministerio pblico, al
pesar sobre l la carga de la prueba. 43 Es decir, en esta etapa el tribunal resolver sobre las
solicitudes encaminadas a excluir del debate principal aquella evidencia reunida en el curso de
la investigacin en cuya obtencin se haya incurrido en algn defecto de forma que acarree su
nulidad o sea ilcita por violacin de garantas constitucionales, o se ofrezca para probar hechos
impertinentes o que constituyan hechos pblicos o notorios, o se haya ofrecido con fines
puramente dilatorios. Especial importancia reviste el estudio de la llamada prueba ilcita o
prohibiciones de prueba , teora que ha tenido un desarrollo notable en Estados Unidos de
Norteamrica a partir de la jurisprudencia de la Corte Suprema de ese pas en la segunda mitad
del siglo XX, as como en numerosos pases europeos, como Alemania, Italia y Espaa. 44
Por otro lado, esta fase cumple tambin por funcin liberar al juicio oral de eventuales
incidencias que pudieran entorpecer su normal desenvolvimiento, como la correccin de vicios
formales de la acusacin (control formal de la acusacin), la resolucin de excepciones que
requieran un pronunciamiento previo del tribunal, o la posible conciliacin sobre la accin civil
ejercida en el procedimiento penal.
Por ltimo, el ministerio pblico puede solicitar, en su escrito de acusacin, que el caso se
resuelva conforme a las reglas del procedimiento abreviado. Si el acusado acepta la propuesta,
dicho procedimiento especial debe ser tramitado y fallado en la audiencia de preparacin del
juicio oral. 45 Asimismo, esta audiencia constituye la ltima oportunidad para decretar la
suspensin condicional del procedimiento o un acuerdo reparatorio (art. 245 inciso final CPP ).
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En suma, la etapa de preparacin del juicio oral constituye la instancia en que los intervinientes
toman conocimiento recproco de las pretensiones jurdicas que harn valer en el juicio oral y de
su sustento probatorio, permitindoles preparar con la debida antelacin la estrategia de
acusacin o defensa a seguir en el mismo. 46 Excepcionalmente, puede dar lugar a salidas
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La acusacin debe contener, en forma clara, precisa y circunstanciada , los hechos que se
atribuyen al acusado y su significacin jurdica, de modo de cumplir cabalmente -una vez ms-
con la exigencia de una imputacin , base y presupuesto necesario del derecho a ser odo. 50
Por ello, la acusacin debe contener las menciones que seguidamente se expresan, a fin de
cumplir con la obligacin de que se informe debidamente al acusado de los cargos atribuidos:
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Tratndose del ofrecimiento de prueba de testigos , la ley exige, tanto respecto del
Ministerio pblico como de los dems intervinientes, 53 que se presente una lista de
testigos, individualizndolos con nombre, apellidos, profesin y domicilio o residencia,
sealando los puntos sobre los que habrn de recaer sus declaraciones. No ser
necesario consignar el domicilio o residencia del testigo en la hiptesis prevista en el
artculo 307 inciso 2 CPP , esto es, cuando su indicacin pblica pudiere acarrear peligro
para l mismo u otra persona. Es importante destacar aqu que la ley slo exige la
expresin de los "puntos de prueba" sobre los cuales declararn los testigos; en
consecuencia, no es necesario sealar circunstanciadamente los hechos sobre los cuales
versar su testimonio. Esta exigencia no slo permite delimitar el objeto de la declaracin
del respectivo testigo en el juicio, sino Page 26 que, adems, facilita el control de las
partes y del juez a los fines del debate sobre la exclusin de prueba impertinente u
ofrecida con fines puramente dilatorios. 54
El inciso final del artculo 259 CPP expresa que "la acusacin slo podr referirse a
hechos y personas incluidos en la formalizacin de la investigacin, aunque se efectuare
una distinta calificacin jurdica". Esta norma es manifestacin del principio de correlacin
entre imputacin y fallo, tambin llamado de congruencia. 56 Por ello, la acusacin debe
contener la relacin circunstanciada de los hechos atribuidos y de su calificacin jurdica,
pues slo puede controlarse la congruencia entre acusacin y fallo cuando la imputacin
penal es precisa y determinada. Asimismo, este deber permite al acusado preparar
adecuadamente su defensa, sin temer sorpresas ni situaciones extraas a la acusacin. La
identidad subjetiva exigida por el principio de congruencia se cumple con la exigencia de
que la acusacin individualice al acusado o los acusados.
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ii) citarlos, dentro de las veinticuatro horas siguientes, a la audiencia de preparacin del juicio
oral. La audiencia de preparacin del juicio oral deber tener lugar en un plazo no inferior a
veinticinco ni superior a treinta y cinco das desde la presentacin de la acusacin (art. 260 CPP
). Los plazos para que los intervinientes realicen las respectivas actuaciones se cuentan
tomando como punto de referencia el lapso que resta para que tenga lugar la audiencia de
preparacin del juicio oral.
Para hacer efectiva esta obligacin, el Cdigo Procesal Penal establece que en la copia de la
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acusacin que se entregue al acusado deber dejarse constancia del hecho de encontrarse a su
disposicin, en el tribunal, los antecedentes acumulados durante la investigacin. 62 Si tales
antecedentes fueren incompletos o no se corresponden con los que obren en su poder o de que
tenga conocimiento en virtud del derecho que le otorga el inciso 2 del artculo 182 CPP , el
acusado podr plantear la incidencia respectiva en la audiencia de preparacin del juicio oral a
travs de la correccin de vicios formales o va exclusin de prueba, sin perjuicio de efectuar la
denuncia por la comisin de algn delito, si procediere. 63 Por otro lado, una notificacin
defectuosa de la acusacin, en la que se omita poner en conocimiento del acusado la
informacin a que se refiere el artculo 260 in fine CPP , podra dar origen a una solicitud de
nulidad de la misma, si se cumplen los presupuestos contemplados en los artculos 159 y
siguientes del CPP .
Hasta quince das antes de la fecha fijada para la realizacin de la audiencia de preparacin del
juicio oral, el querellante podr realizar las siguientes actuaciones por escrito (art. 261 CPP ):
c. Ofrecer la prueba que estime necesaria para sustentar su acusacin, lo que deber
hacerse en los mismos trminos previstos en el artculo 259, y
a las consignadas por el fiscal en su acusacin y, como consecuencia de ello, la pena solicitada
exceda el lmite de pena que establece el inciso 1 del art. 406 CPP . 64 Es importante destacar,
por otro lado, que slo habr acusacin particular del querellante, esto es, sin acusacin del
rgano oficial, cuando el juez haya accedido al forzamiento de la acusacin en la etapa de
investigacin, 65Page 30 en la hiptesis a que se refiere el inciso 3 del artculo 270 CPP 66 y en
los casos de delitos por accin penal privada. 67
La demanda civil debe cumplir con todos los requisitos exigidos por el artculo 254 del
Cdigo de Procedimiento Civil y deducirse en el mismo escrito de adhesin o acusacin.
Asimismo, deber contener la indicacin de los medios de prueba de que el demandante piensa
valerse en el juicio, en los mismos trminos que seala el artculo 259 CPP (art. 60 CPP ).
El artculo 263 CPP dispone que hasta la vspera del inicio de la audiencia de preparacin del
juicio oral , por escrito , o al inicio de dicha audiencia, en forma verbal , el acusado podr
efectuar todas o algunas de las siguientes actuaciones:
c. Exponer los argumentos de defensa que considere necesarios y sealar los medios de
prueba de que se valdr en el juicio, en los mismos trminos previstos en el artculo 259.
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exigidos por el artculo 254 del Cdigo de Procedimiento Civil (art. 60 CPP ).
b. Litis pendencia;
c. Cosa juzgada;
2.4.1. Generalidades
Concluidos los trmites escritos de la fase intermedia, tiene lugar la audiencia de preparacin
del juicio oral en la fecha fijada por el juez de garanta conforme a las normas del artculo 260
del CPP . Esta audiencia constituye el hito central de esta etapa del procedimiento, pues en ella
se cumplen, de modo oral y contradictorio, las funciones asignadas a la misma, fijndose de
modo definitivo los hechos y las pruebas sobre los que versar el juicio y recaer la sentencia.
Por regla general, las solicitudes e incidencias que se planteen durante el curso de esta
audiencia debern ser resueltas por el juez de garanta en base a los antecedentes disponibles,
previamente allegados por los intervinientes. 71 As se desprende, por ejemplo, de la regulacin
normativa referida a la resolucin de las excepciones de previo y especial pronunciamiento,
cuando dispone que, "de estimarlo pertinente, el juez podr permitir durante la audiencia la
presentacin de los antecedentes que estimare relevantes para la decisin de las excepciones
planteadas" (art. 271 inciso 1 CPP ). Tal opcin legislativa se hizo fundar en la necesidad de
"evitar la anticipacin del juicio admitiendo prueba sobre el fondo del debate". 72 Sin embargo,
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nada impedira que, en casos justificados, el tribunal permitiera allegar algn antecedente
nuevo, esto es, que no hubiere estado a disposicin del interviniente que lo requiere y que fuera
indispensable para resolver la correspondiente incidencia. 73
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Para garantizar el principio de inmediacin, el Cdigo establece que la presencia del fiscal y del
defensor del imputado durante la audiencia constituye un requisito de validez de la misma. No
obstante, se contemplan mecanismos para evitar la declaracin de nulidad de la audiencia,
distinguiendo segn quien incurre en ausencia o abandono sea el fiscal o el defensor (art. 269
CPP ).
La falta de comparecencia del fiscal debe ser subsanada inmediatamente por el tribunal.
Aunque no seala de qu modo, parece claro que la nica forma expedita de hacerlo es
comunicndose con la fiscala respectiva para procurar su reemplazo inmediato. La ley expresa
que, adems, el tribunal debe poner en conocimiento del fiscal regional la inasistencia del fiscal
adjunto a cargo del caso, a fin de que se adopten las medidas correspondientes. Sin perjuicio de
lo anterior, el inciso final del artculo 269 CPP autoriza al propio juez de garanta para imponer l
mismo una sancin, siempre que la ausencia o abandono de la audiencia por parte del fiscal
hubieren sido injustificados. En este punto, el Cdigo remite a la norma contenida en el artculo
287 CPP , prevista para la ausencia o abandono injustificados que se producen en la audiencia
de juicio oral. 75
Como sabemos, en caso de abandono de hecho de la defensa, el juez est obligado a designar
de oficio un defensor penal pblico que la asuma, a menos que el acusado se procure antes otro
defensor de confianza. 76 En caso de que el inasistente sea un defensor pblico, deber
procederse a la designacin de otro que lo sustituya, sin perjuicio de dar cuenta de este hecho
al defensor regional, si el juez lo estimare conveniente. Al igual que en el caso del fiscal, el juez
podr adoptar cualquiera de las sanciones previstas en el art. 287 CPP si considera que la
inasistencia o abandono de la audiencia fueron injustificados (art. 269 inciso final CPP ).
las respectivas acciones conforme a las normas generales (art. 120 c) CPP ).
La audiencia de preparacin del juicio oral se rige, tambin, por el principio de concentracin,
porque en ella deben debatirse todas las cuestiones e incidencias preparatorias del juicio
planteadas por los intervinientes en sus respectivos escritos. Si bien cabe predicar la necesidad
de continuidad de la audiencia de preparacin del juicio oral, a fin de resolver expeditamente
aquellas cuestiones que resultan indispensables para la realizacin del juicio, lo cierto es que el
propio Cdigo admite importantes excepciones a este principio. 77 En efecto, esta audiencia
puede suspenderse al menos en dos hiptesis que la propia ley seala: la primera ya fue
examinada a propsito del abandono de hecho de la defensa (art. 269 inciso 2 CPP ) y la
segunda se refiere a la posibilidad que tiene el juez de garanta de suspender la audiencia hasta
por diez das, cuando compruebe que el acusado no ofreci pruebas oportunamente por causas
que no le son imputables. 78
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Si el imputado no hubiere ejercido por escrito las facultades que le reconoce el art. 263 CPP , el
juez le otorgar la oportunidad de ejercerlas verbalmente (art. 268 CPP ).
A continuacin, el juez de garanta abrir debate sobre las solicitudes y/o incidencias
planteadas por las partes en sus escritos, las que pueden versar, entre otras, sobre las
siguientes cuestiones:
En los dos ltimos casos, si transcurrido el plazo de cinco das la acusacin particular o la
demanda civil no hubieren sido rectificadas, ellas se tendrn por no presentadas, producindose
los mismos efectos del abandono de la querella o de la accin civil. En cambio, si el infractor es
el ministerio pblico, las consecuencias de la infraccin son aun ms drsticas. En efecto, en
este caso el juez deber informar al fiscal regional, pudiendo conceder una prrroga hasta por
otros cinco das para proceder a la rectificacin de la misma. Si, al cabo de los mismos, el
ministerio pblico no hubiere corregido los vicios alegados, el juez proceder a decretar el
sobreseimiento definitivo de la causa, a menos que exista querellante particular que hubiere
deducido acusacin particular o se hubiere adherido a la del fiscal. En este caso, el
procedimiento continuar slo con el querellante, y el ministerio pblico no podr volver a
intervenir en el mismo (art. 270 incisos 2 y 3 CPP ).
Sin perjuicio de lo anterior, se establece que la falta de oportuna correccin de los vicios de su
acusacin importa una grave infraccin a los deberes del fiscal, circunstancia que regularmente
debiera determinar la adopcin de medidas administrativas en su contra o repercutir en su
evaluacin de desempeo profesional (art. 270 inciso 4 CPP ).
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Por otro lado, si el acusado no hubiere deducido estas excepciones para ser discutidas en la
audiencia de preparacin del juicio oral, siempre queda a salvo su derecho para plantearlas en
el juicio oral (art. 265 CPP ).
Nos parece importante dejar consignado que, aunque se trate de excepciones de distinta
naturaleza, la litispendencia y la cosa juzgada constituyen manifestaciones del principio de
inadmisibilidad de la persecucin penal mltiple (art. 1 inciso 2 CPP ), que, a su vez, es
expresin del principio ne bis in dem quePage 39 rige en materia penal. 83 Con la interposicin
de dichas excepciones previas se trata de evitar el riesgo de una nueva persecucin penal,
simultnea o sucesiva, cuando concurra identidad en la persona perseguida ( eadem persona ),
en el objeto de la persecucin ( eadem res ) y en la causa de la persecucin ( eadem causa
petendi ). 84
A pesar que estas salidas alternativas del procedimiento estn concebidas para operar en una
etapa temprana de ste, el legislador ha optado por extender la posibilidad de su acuerdo hasta
la fase intermedia, por entender que siempre resultarn ms favorables y menos gravosas para
el imputado que la realizacin del juicio oral y la pena que eventualmente se imponga en la
sentencia. Dictado el auto de apertura del juicio oral, precluye definitivamente la facultad para su
planteamiento.
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En efecto, no obstante que la norma indica que este procedimiento podr ser planteado por
escrito "en la oportunidad que seala el artculo 248", es claro que el legislador se est
refiriendo nicamente a la hiptesis contemplada en la letra b) de dicho precepto legal, esto es,
al momento en que el fiscal formula su acusacin, pues los otros supuestos legales implican la
terminacin del procedimiento o su suspensin. Por lo dems, esta interpretacin guarda
armona con la letra h) del artculo 259 CPP, que plantea como posible mencin de la acusacin
la solicitud del fiscal de que se proceda conforme a este procedimiento especial.
Si el juez de garanta acepta la solicitud del fiscal, para lo cual deben reunirse ciertos requisitos
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previstos en la ley, deber conocer y fallar el caso en la audiencia de preparacin del juicio oral
conforme a las normas del procedimiento abreviado contenidas en el Ttulo III del Libro IV del
CPP . 86
Producida la conciliacin, ya sea total o parcial, deber levantarse acta que consignar slo las
especificaciones del arreglo, la cual ser suscrita por el juez y las partes que lo deseen. 87 Dicha
acta deber estimarse como sentencia ejecutoriada para todos los efectos legales.
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El Cdigo establece que tambin se podr recibir la declaracin anticipada de peritos, cuando
fuere previsible que la persona de que se trate se encontrar en la imposibilidad de concurrir al
juicio oral, por alguna de las razones contempladas en el inciso segundo del artculo 191 (art.
280 CPP ). 90 Sobre las objeciones a la recepcin de prueba anticipada de peritos en todos los
casos de imposibilidad de comparecencia al juicio tuvimos oportunidad de referirnos en otra
parte de esta obra. Nos remitimos a ella para su discusin. 91
Una ltima cuestin referida a esta materia, pero no por ello menos importante, dice relacin con
la extensin material de las convenciones probatorias. En otras palabras, existen restricciones
en cuanto al mbito de hechos susceptible de convencin probatoria? Podra someterse a
convencin probatoria, por ejemplo, la existencia del hecho constitutivo del delito y dejarsePage
44 para el juicio la produccin de prueba para acreditar cuestiones de menor entidad, como el
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procedimiento abreviado. 95
En casos dudosos, correspondera que el juez verificase el consentimiento del imputado a tales
convenciones, hacindole ver las consecuencias que tales admisiones pueden acarrearle en el
juicio, de modo anlogo a lo que ocurre en el procedimiento abreviado. 96
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a. La manifiestamente impertinente;
Prueba impertinente es aquella que no guarda relacin alguna con los hechos materia de la
acusacin o los alegados por la defensa, esto es, en que no existe ninguna relacin, lgica o
jurdica, entre el hecho y el medio de prueba. 97 La admisibilidad de prueba pertinente o
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relevante es una exigencia del principio de economa procesal: ningn ordenamiento jurdico
admite el derroche de actividades procesales consistentes en la intro-Page 46duccin de
pruebas que a priori se presentan intiles para la determinacin de los hechos. 98 Es importante
distinguir que no slo es pertinente o relevante la prueba sobre los hechos materia de la
acusacin o la defensa (prueba directa) sino que tambin puede serlo la prueba sobre hechos
secundarios, esto es, de los que puedan lgicamente derivarse consecuencias probatorias del
hecho principal (prueba indirecta).
El juez podr excluir aquella prueba que pretende acreditar hechos pblicos y notorios. Tienen
tal carcter, primero, los hechos generalmente conocidos , como los sucesos de la naturaleza
(un temporal, un eclipse de luna) y los acontecimientos histri-Page 47cos (el asesinato de
judos en campos de concentracin durante la 2 Guerra Mundial), as como, en general, todos
aquellos hechos de los cuales "normalmente tienen conocimiento las personas sensatas o
sobre los que ellas se pueden informar en fuentes confiables (mapas, enciclopedias y
similares)". 100 Si existe duda sobre el carcter pblico o notorio del hecho, corresponde ordenar
su prueba a fin de no afectar la libertad de valoracin del hecho por parte del tribunal del juicio.
101
Segunda: la norma contempla dos hiptesis alternativas que autorizan la reduccin de prueba:
a) que se trate de prueba destinada a probar unos mismos hechos, o b) que se trate de
circunstancias que no guarden pertinencia sustancial con la materia que se someter a
conocimiento del tribunal de juicio oral en lo penal. Esta interpretacin nos parece la correcta,
pues permite reducir la prueba superabundante que se ofrece para acreditar unos mismos
hechos, aunque guarden pertinencia sustancial con la materia del juicio. En efecto, no parece
razonable ni conveniente que deba recibirse toda la prueba ofrecida que se halle en esta
hiptesis, si su rendicin pudiera prolongar excesivamente el juicio y no aportara elementos
nuevos al tribunal para formar su conviccin. Es preciso observar, sin embargo, que tratndose
de la prueba testimonial, la circunstancia de que los testigos declaren sobre unos mismos
hechos no debera determinar necesariamente su reduccin, pues es posible que los hayan
presenciado, apreciado o percibido desde diferentes perspectivas y ello fuera relevante para su
valoracin global.
Por ltimo, la ley contempla dos hiptesis de exclusin probatoria estrechamente emparentadas
entre s. Se trata de la prueba proveniente de actuaciones o diligencias que hubieren sido
declaradas nulas, y de aquella que hubiere sido obtenida con inobservancia de garantas
fundamentales. En el primer caso, para excluir la prueba se requiere que, previamente, exista
una resolucin judicial que haya declarado la nulidad de la actuacin o diligencia con ocasin
de la cual se obtuvo la evidencia, de conformidad a los artculos 159 y siguientes del CPP . En
el segundo caso, no se plantea tal exigencia formal previa. En ambos casos nos encontramos
en el mbito de lo que la doctrina denomina prueba ilcita , esto es, evidencia obtenida con
inobservancia de garantas fundamentales, para cuya exclusin la ley franquea dos vas de
acceso. El parentesco de ambas causales de exclusin de prueba es evidente, bastando para
su comprobacin la lectura del artculo 160 CPP , sobre nulidades, cuyo texto prescribe que "se
presumir de derecho la existencia del perjuicio (exigido para la procedencia de la nulidad
procesal) si la infraccin hubiere impedido el pleno ejercicio de las garantas y de los derechos
reconocidos en la Constitucin o en las dems leyes de la Repblica". En consecuencia, si por
cualquier motivo el interviniente perjudicado en sus garantas fundamentales no solicita la
nulidad de la actuacin o diligencia defectuosa del procedimiento, a travs de la cual se obtuvo
evidencia en su contra, o si habindola solicitado ella hubiese sido rechazada, queda siempre a
salvo su derecho de solicitar la ex-Page 50clusin de la prueba obtenida ilegtimamente en la
audiencia de preparacin del juicio oral, por la va del artculo 276 inciso 3 CPP. 103
La regulacin legal deja en claro que la opcin del legislador en materia de prueba ilcita ha sido
la prohibicin de su incorporacin al debate ms que la prohibicin de su valoracin. En efecto,
en la discusin del Proyecto de Ley en el Senado se seal que el propsito de la misma era
"evitar que el tribunal oral tome conocimiento de pruebas que no pueden ser utilizadas y pueda
formarse un prejuicio, especialmente de las pruebas obtenidas por medios ilcitos (...)";
reiterando, ms adelante, que debe impedirse que el tribunal "se forme un juicio con elementos
que no podr despus valorar". 104 Con ello, se expresa la desconfianza sobre el impacto que la
prueba ilcita pueda producir en el tribunal y su influencia sobre la decisin de absolucin o
condena, no obstante haya una prohibicin de valoracin en la sentencia y exista un control de
la misma a travs de su fundamentacin. 105
La exclusin probatoria produce como efecto que la prueba ofrecida no puede ser rendida en el
juicio. En efecto, luego de examinar las pruebas y escuchar a los intervinientes que hubieren
comparecido a la audiencia, el juez de garanta ordenar fundadamente la exclusin de aquella
evidencia que estime dentro de alguna de las hiptesis sealadas. Esta resolucin, que se
contiene en el auto de apertura del juicio oral, slo es apelable por el ministerio pblico en un
supuesto especfico que analizaremos ms adelante (art. 277 inciso 2 CPP ). 106
Las dems pruebas que se hubieren ofrecido sern admitidas por el juez de garanta e incluidas
en el auto de apertura del juicio oral.
Page 51
Page 52
En el mismo sentido se ha pronunciado la Corte Suprema, al sealar que "el debido proceso (...)
no tiene realmente por objeto instaurar el fair play entre contendientes de podero equiparable,
sino asegurar el respeto del ms dbil por parte de la potestad punitiva centralizada (...)". 109 En
efecto, las garantas que emanan de la nocin de debido proceso slo pueden predicarse
respecto del imputado, porque ellas constituyen propiamente una limitacin del poder estatal a
favor de los ciudadanos. 110 Como anota MAIER , refirindose a un presunto derecho de
defensa del Estado, "(...) se equivoca quien extiende el funcionamiento de la garanta al rgano
estatal en cuyas manos se coloca el poder de persecucin penal", aadiendo que la "ley
procesal penal puede otorgar facultades al ministerio pblico, colocndolo en un pie de igualdad
con el imputado, o, incluso como sucede en realidad, por encima de l, pues ejerce el poder de
persecucin penal del Estado y goza de todas las facultades que ello implica (por ej., el de
dirigir la polica); pero ello no significa regular su defensa y otorgarle oportunidades para ejercer
ese derecho, sino, simplemente, darle armas para cumplir su funcin". 111 Las garantas y reglas
vinculadas al debido proceso no estn encaminadas a obtener la verdad material ni la
correccin en abstracto, sino que constituyen un control externo de carcter legal o moral que
opera sobre los procedimientos sustanciados por instancias autoritativas para resolver disputas
entre partes. Ellas constituyen un contrapeso para los intereses de quienes deciden tales
contiendas. As, en el proceso criminal, los intereses del Estado tienden hacia el castigo de los
infractores de la ley penal al menor costo posible. Los controles del debido proceso estn
orientados, por tanto, a salvaguardar el inters ms frgil y dbil del imputado consistente en el
aseguramiento de que no ser castigado penalmente a menos que sea culpable, y, en tal caso,
que se le impondr la pena que corresponda conforme a la ley penal. 112
Page 53
Junto con la anterior, el juez de garanta posee, asimismo, la facultad de separar acusaciones y
dictar autos de apertura del juicio oral separados, para distintos hechos o diferentes imputados
que estuvieren comprendidos en una misma acusacin, en las siguientes hiptesis:
a. cuando, de ser conocida en un solo juicio oral, pudiere provocar graves dificultades en la
organizacin o el desarrollo del juicio;
b. cuando, de ser conocida en un solo juicio oral, pudiere provocar detrimento al derecho de
defensa. El lmite a ambas hiptesis es que ellas no impliquen el riesgo de provocar
decisiones contradictorias. En efecto, el juez debePage 54 ponderar la mayor o menor
vinculacin de los hechos imputados, ya sea desde la perspectiva de su calificacin
jurdica o porque se trate de la participacin conjunta de diversos imputados en los
mismos, de tal forma de evitar que la separacin de acusaciones y su vista individual en el
Se advirti, ya en la Cmara de Diputados, que esta facultad del juez poda "desarmar la
estrategia del fiscal" en la presentacin de sus acusaciones. No obstante, se argument que
esta facultad judicial era excepcional a la que posea el fiscal en la conduccin de sus casos. 114
Cabra aadir que la intervencin del juez, en todos los supuestos, siempre debe estar presidida
por el inters de salvaguardar los derechos del imputado.
Esta norma es otra manifestacin de la funcin de cautela de garantas del imputado que
corresponde al juez de garanta, y que se consagra como principio general en el artculo 10 CPP
. Dentro de las hiptesis posibles se encuentra, a nuestro juicio, desde la circunstancia que su
propio defensor no la hubiere ofrecido oportunamente, por carecer del tiempo necesario para
ello (v. gr., en el caso de abandono de la defensa al inicio de la audiencia y sustitucin por un
defensor penal pblico) hasta la impericia o ignorancia manifiesta del mismo en el ejercicio de
los derechos de su cliente.
Page 55
2.4.6.1. Contenido
Esta resolucin deber contener las siguientes menciones:
b. La o las acusaciones que debern ser objeto del juicio y las correcciones formales que se
hubieren realizado en ellas;
c. La demanda civil;
d. Las convenciones probatorias, esto es, los hechos que las partes dieren por acreditados
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f. La individualizacin de quienes debieren ser citados a la audiencia del juicio oral, con
mencin de los testigos a los que debiere pagarse anticipadamente sus gastos de traslado
y habitacin y los montos respectivos.
El tribunal competente para conocer del juicio es el tribunal de juicio oral en lo penal con
jurisdiccin sobre el territorio en el que se hubiere cometido el hecho que ha dado lugar al
procedimiento penal, entendindose cometido el delito en el lugar donde se hubiere dado
comienzo a su ejecucin. 115 De conformidad con el inciso 1 del artculo 74 CPP , no podr
promoverse la incompetencia territorial del tribunal de juicio oral por las partes ni declararse de
oficio, sino dentro de los tres primeros das desde la notificacin de la resolucin que fija fecha
para la realizacin de la audiencia del juicio oral, esto es, la resolucin a que se refiere el
artculo 281 CPP . 116
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El recurso de apelacin debe ser concedido en ambos efectos. Evidentemente, no tiene sentido
llevar adelante el procedimiento y realizar el juicio oral, si el rgano acusador carece de prueba
suficiente para sustentar sus cargos. El problema subsiste, no obstante, si el tribunal ad quem
confirma la resolucin del juez de garanta, pues a falta de un pronunciamiento legal expreso,
habra que entender que el ministerio pblico estara obligado de todas formas a llevar el caso al
juicio. En efecto, encontrndose firme el auto de apertura del juicio oral, el juez de garanta debe
remitirlo al tribunal competente dentro de las 48 horas siguientes a su notificacin, para la
fijacin de la fecha y lugar del juicio, la integracin del tribunal y la prctica de las citaciones
correspondientes (art. 281 inciso 1 CPP ).
producir certeza respecto de la culpabilidad en el debate. Ello supone, como es evidente, que el
juicio tenga lugar, pero que el fiscal, en vez de sustentar su acusacin y hacer un pedido de
condena, solicite la absolucin del acusado por falta de pruebas o por haber adquirido la
conviccin de su inocencia.
Dada la importancia que, a nuestro juicio, tienen los problemas anotados en los prrafos
precedentes, intentaremos plantear una solucin que se acomode a la regulacin positiva y
ofrecer una propuesta alternativa de lege ferenda .
Page 59
El Cdigo Procesal Penal no se pone en ninguna de estas hiptesis y, por eso, intentaremos
resolver esta problemtica acudiendo a los principios del nuevo sistema de enjuiciamiento
criminal y a las soluciones que se le han dado en el derecho comparado.
Con relacin al primer supuesto formulado, pareciera que no cabe retirar la acusacin y
comunicar la decisin de no perseverar en el procedimiento, pues tal comunicacin del
ministerio pblico se encuentra estrictamente prevista para la etapa de la investigacin
preparatoria, al tenor de lo dispuesto en la letra c) del artculo 248 CPP . 122 Adems, sus
efectos atacan la formalizacin de la investigacin pero no los de la acusacin, la que quedara,
sin embargo, subsistente. Tampoco existe una causal expresa de sobreseimiento definitivo o
temporal que se refiera a este supuesto especfico y, por tanto, en virtud del principio de
legalidad de la persecucin de los delitos de accin penal pblica, no existira ms remedio que
realizar el correspondiente juicio oral, pues as lo dispone expresamente el inciso 2 del artculo
166 CPP . 123
Page 60
persecucin penal pblica, el rgano persecutor slo podr interrumpir o hacer cesar un
procedimiento penal ya iniciado si se encuentra autorizado por la ley. De all que surja con
intensidad la interrogante de qu hacer cuando el ministerio pblico se queda sin suficiente
prueba despus de formulada la acusacin.
De lege ferenda , la solucin ms razonable sera otorgar la facultad al fiscal para solicitar el
sobreseimiento definitivo del caso al juez de garanta, quien debera decretarlo sin revisar el
mrito de los antecedentes en base a una causal que incorporara este supuesto en el art. 250
CPP . No somos partidarios de la introduccin de una norma anloga a la de la comunicacin
de la decisin de no perseverar, por no corresponderse con la lgica del Cdigo de optar por la
clausura definitiva del procedimiento cuando existe una actividad procesal defectuosa de gran
entidad del ministerio pblico, trmino que siempre da lugar a la resolucin jurisdiccional de
sobreseimiento definitivo. 125 En estaPage 61 oportunidad, el defecto ha consistido en haber
obtenido y basado su acusacin en prueba ilcita, 126 y la propuesta para resolver
procesalmente este supuesto se corresponde con la intencin del legislador de evitar que ella
sea considerada de cualquier forma para la solucin jurdico-penal del caso. La ventaja se halla
en razones de economa procesal y de recursos humanos y materiales, pues se deja una va
abierta para que el propio ministerio pblico termine anticipadamente un caso viciado por
inobservancia de garantas fundamentales, sin necesidad de realizar un juicio que muy
probablemente perder.
Sin embargo, de lege lata el nico camino disponible es ir a juicio. Pero en tal caso, podra el
fiscal solicitar derechamente la absolucin del acusado, no obstante haber solicitado su
condena en la acusacin, en base a que carece de prueba o ella es manifiestamente
insuficiente para acreditar su acusacin? Nos parece que la respuesta debe ser afirmativa, pues
pareciera absurdo realizar un juicio y producir prueba que se sabe de antemano ser
insuficiente para condenar al acusado. 127 En este caso, el tribunal debera emitir
inmediatamente su fallo, sin perjuicio de permitir previamente, a la defensa y al imputado,
efec-Page 62tuar las declaraciones que estimasen convenientes. Como en este caso no se ha
rendido prueba, el tribunal se ver totalmente impedido de condenar al acusado, pues es
evidente que no puede basar su sentencia nicamente en la acusacin. Si, por el contrario, el
fiscal decide rendir la prueba que no hubiere sido excluida, el juicio seguir adelante conforme a
las reglas generales. Como el supuesto que estamos examinando discurre sobre la base que el
fiscal se qued sin prueba suficiente de cargo, ello no necesariamente afectar su conviccin
personal sobre la inocencia o culpabilidad del acusado, por lo que ser probable que reitere en
el alegato de clausura las peticiones planteadas en la acusacin.
Distinto es el caso en que, con ocasin de la rendicin de pruebas durante el juicio, el fiscal
pierda la conviccin que lo llev a formular su acusacin y no desee seguir sosteniendo la
acusacin en contra del imputado. El tratamiento de esta hiptesis se realizar a propsito del
estudio del juicio oral, por corresponder all su ubicacin sistemtica, lugar en el que tambin se
examinar la cuestin de si el tribunal del juicio se halla o no vinculado por la solicitud de
absolucin del ministerio pblico al momento de dictar sentencia. 128
investigacin
El tribunal devolver a los intervinientes en el procedimiento los documentos que hubieren
acompaado durante el procedimiento (art. 279 CPP ). Tal ocurrir con los antecedentes que se
hubieren presentado para acreditar excepciones de previo y especial pronunciamiento, los
informes periciales y la prueba documental ofrecida, entre otros.
Esta norma asume la nica postura coherente con el principio acusatorio y con el principio de
imparcialidad del tribunal que juzga. En efecto, los documentos que las partes deseen presentar
como prueba deben incorporarse a travs de su lectura en el juicio, con las limitaciones que el
propio Cdigo establece. Sern las partes las que, con ocasin del interrogatorio dePage 63 un
testigo o de un perito, los presentarn en el debate, para su autentificacin, o, simplemente,
procedern a su lectura solicitando se los tenga por incorporados. El juez de garanta slo
puede remitir al tribunal del juicio el auto de apertura del juicio oral, 129 cautelndose as la
imparcialidad del juzgador.
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[1] VARELA CASTRO (L.), en ANDRES IBAEZ (P.) y otros: La reforma del proceso penal ,
Tecnos, Madrid, 1990, p. 157. Es posible encontrar antecedentes histricos acerca del ejercicio
de control sobre la acusacin en diversos sistemas de enjuiciamiento de la antigedad. As, en
el procedimiento griego ante los heliastas, la acusacin se presentaba ante el arconte , quien
examinaba la acusacin desde un punto de vista formal y, aparentemente, tambin sus
fundamentos en PETRIE (A.), Introduccin al estudio de Grecia, Fondo de Cultura Econmica,
Mxico, 1988, pp. 93 y ss., JAEGER (W.), Paideia , Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 1993,
pp. 103 y ss.; en Roma, la accusatio estaba sujeta a control para luego elegirse un acusador
para la formulacin de la nominis delatio , en la cual se designaba al acusado y el hecho
atribuido (MOMMSEN (T.), Derecho penal romano , Temis, Bogot, 1991, p. 229).
[2] Cfr. ALVAREZ (A.), "El control jurisdiccional de los requerimientos acusatorios y conclusivos
del Ministerio pblico", en AA.VV. El nuevo Cdigo Procesal Penal de la Nacin. Anlisis crtico
, Ed. del Puerto, Buenos Aires, 1993, pp. 153 y ss.
[3] ORMAZABAL (G.), El perodo intermedio como fase autnoma del proceso penal , McGraw-
Hill, Madrid, 1997, pp. 2, 5 y 6. En Espaa, todava se discute la extensin y contenido de la fase
intermedia, cuya regulacin en la ley no es explcita (ibd., pp. 6 y ss.).
[4] Cfr, FERRAJOLI (L.), Derecho y razn. Teora del garantismo penal. Ed. Trotta, Madrid, 1995,
pp. 34-35.
[6] ALVAREZ (A.), "El control de la acusacin", en Revista Pena y Estado N 2 (Ministerio
pblico), Editores del Puerto, Buenos Aires, 1997, pp. 15 y ss., p. 16.
[7] En la doctrina alemana, para que el fiscal inicie la investigacin de un delito se requiere que
existan "suficientes puntos de apoyo de carcter fctico" ( 152.2 StPO), esto es, la denominada
sospecha inicial simple ( einfache Anfangsverdacht ), mientras que para la apertura del juicio
oral, el estndar es bastante ms exigente: se requiere que el inculpado, a la vista de las
actuaciones de la instruccin, resulte suficientemente sospechoso de la comisin de un delito (
203 Ordenanza Procesal Penal alemana). Cfr. BRUNS (H.J.), "Tatverdachtsprfung und
Schlssigkeitsprfung im Strafprozessualen Ermittlungsverfahren", en Gedchtnis fr Hilde
Kaufmann , 1986, pp. 863 y ss.; ROXIN (C.), Strafverfahrensrecht, cit, pp. 265 y ss.
[8] En este caso, el ministerio pblico tiene la posibilidad de interponer la denominada queja
inmediata ( sofortige Beschwerde ). Transcurrido el plazo de queja sin haberse interpuesto o
deducido el recurso y rechazado por el tribunal competente, la acusacin slo es reanudable
cuando aparezcan hechos o medios de prueba nuevos (cfr. SCHLCHTER (E.), Derecho
procesal penal , 2 ed. (revisin traduccin Esparza (I.), y Planchadell (A.)), Tirant lo
Blanch/EuWi, 1999, pp. 106 y ss.
[11] DELMAS-MARTY (M.) (Dir.), Procesos penales en Europa , Ed. Edijus, Zaragoza, 2000, pp.
362 y ss.
[12] ORMAZABAL (G.), El perodo intermedio , cit, p. 5; STILE (J.), "Die reform des
Strafverfahrens in Italien", en ZStW 104, 1992, N 2, PP. 437 y ss.
[13] HENDLER (E.), Derecho penal y procesal penal de los Estados Unidos , Ad-Hoc, Buenos
Aires, 1996, pp. 183 y ss. La funcin antes sealada es desempeada por el Grand Jury o jurado
de acusacin cuando se trata de delitos capitales o "crmenes infamantes", derecho que aparece
garantizado en la Quinta Enmienda de la Constitucin americana. Aunque casi todos los
Estados prevn la intervencin del Gran Jurado, slo algunos la requieren obligatoriamente y,
en tal caso, restringida al mbito de los felonies o de los delitos que tengan asignada la pena
mxima.
[14] Se suele distinguir entre el derecho a la accin penal y el derecho de penar del Estado, que
est en la base del primero, en virtud de lo cual no basta la admisibilidad de la accin, sino que
ella ha de estar suficientemente fundamentada. Por ello, "una cosa es que la existencia del
proceso se condicione a la existencia de acusacin, y otra, que el ejercicio de la acusacin se
presente como un derecho absolutamente incondicional y abstracto, desvinculado de la
verosimilitud de los hechos objeto de la acusacin, del examen de su tipicidad y de la
responsabilidad del sujeto a cuyo cargo se ponen" (ORMAZABAL (G.), El periodo intermedio del
proceso penal (cit.), pp. 24 y 26). La doctrina utiliza expresiones muy diversas para designar esta
[15] En este sentido, claramente, SCHLCHTER (E.), Derecho procesal penal , cit., p. 106.
[16] HEGHMANNS (G.), Das Zwischenverfahren im Strafprozess , Mnich, 1991, pp. 68 y ss.;
KUCKEIN; "Revisionsrechtliche Kontrolle der Mangelhaftigkeit von Anklage und
Erffnungsbeschlsse", en Strafverteidigerforum N 97, pp. 33 y ss.
[19] Vid. Mensaje del Proyecto del Ejecutivo, de 13 de junio de 1996 y PFEFFER,
Cdigo procesal penal , cit. passim, quien al concordar e indicar los antecedentes y discusin
parlamentaria de cada precepto del CPP, seala la fuente considerada en su redaccin.
[21] En rigor, no se trata del rechazo de la acusacin, en el sentido de un control negativo, pues
como se desprende del artculo 248 CPP, la solicitud de sobreseimiento definitivo o temporal por
parte del fiscal implica que aqul ha desistido de la formulacin de la acusacin; en tal caso, el
juez de garanta cita a una audiencia especial que, en ningn caso, es la audiencia de
preparacin del juicio (vid. tomo I, captulo VII, B.10.2.).
[22] Sobre las crticas a esta tendencia, vid. t. I, cap. III. E.2.
[27] BOFILL (J.), "El juicio oral. Preparacin y desarrollo", en ALVEAR (S.) y otros, El nuevo
proceso penal chileno , Facultad Derecho Universidad de Concepcin, 1999, p. 202.
[31] De la misma opinin, BOFILL (J.), "El juicio oral...", cit., p. 202.
[33] Crf. BOFILL, cit., p. 203. Sin embargo, en el evento que se legisle sobre una propuesta -
actualmente existente- en orden a cambiar el estatus de los jueces con competencia en lo
criminal, eliminando la distincin entre jueces de garanta y de juicio oral y estableciendo una
sola categora indiferenciada que pudiera asumir cualquier etapa del procedimiento, sera
conveniente atribuir la competencia sobre esta etapa a un juez distinto del que tuvo a su cargo el
control de la investigacin y de los que integrarn el tribunal del juicio, al menos cuando ello
fuere posible.
[34] Esta era la denominacin del Ttulo de este Libro del Cdigo en el Proyecto del Ejecutivo,
tomado del Cdigo Procesal Penal Modelo para Iberoamrica, siendo modificado durante la
tramitacin parlamentaria del Proyecto por la Cmara de Diputados.
[35] A diferencia de lo que ocurre, por ejemplo, en el caso alemn, en que el tribunal puede
rechazar la apertura del juicio oral cuando, por motivos de hecho o de derecho, sea esperable
una sentencia absolutoria; cuando existan impedimentos procesales definitivos o el hecho
imputado en la acusacin no sea constitutivo de delito. Asimismo, puede decidir el
sobreseimiento temporal de la causa por rebelda u otros obstculos procesales temporales (cfr.
ROXIN, cit., pp. 283-285). En el Cdigo Procesal Penal, las solicitudes de sobreseimiento
definitivo y temporal deben plantearse despus de cerrada la investigacin y antes del inicio de
la etapa de preparacin del juicio oral (cfr. t. I, cap. VII, B.10.4).
[37] Pargrafos 201 y 202 de la Ordenanza Procesal Penal alemana y art. 790.2 I de la Ley de
Enjuiciamiento Criminal espaola.
[40] Que emana del principio de correlacin entre imputacin y fallo o principio de congruencia,
vid. infra cap. X, 3.10.1.
[46] Ello tiene especial importancia para la defensa del imputado, en el caso de que no hubiera
tenido acceso previamente a todos los antecedentes de la investigacin fiscal. En Estados
Unidos, esta garanta se resguarda a travs del mecanismo denominado " discovery ", que,
fundado en el principio de evitar juzgamientos sorpresivos (" trial by surprise "), permite indagar,
incluso por medios compulsivos, la evidencia en poder de la otra parte, tanto de cargo como de
descargo (vid. ISRAEL/KAMISAR/LA FAVE , Criminal procedure and the Constitution (Leading
Supreme Court cases and introductory text), West Publishing Co., St. Paul, Minn., 1995, pp. 514
y ss.; HENDLER (E.), Derecho penal y procesal penal de los Estados Unidos , Ad-Hoc, Buenos
Aires, 1996, pp. 189-190).
[47] El querellante podr acusar en las hiptesis de forzamiento de la acusacin (art. 258 CPP),
decisin del Fiscal de no perseverar en el procedimiento (art. 258 inciso 4 en relacin al art.
248 c) CPP) o en el procedimiento por delito de accin privada (arts. 400 y ss.). Tambin podra
incluirse el supuesto contenido en el artculo 270 inciso 2 CPP, cuando el querellante hubiere
deducido acusacin particular.
[49] ROXIN, cit., pp. 73 y ss. Lo que no impedira, claro est, que pudiera hacer valer las
facultades de todo ciudadano ante un delito flagrante: ello, a mi juicio, implicara que el control
de legalidad de la detencin en estos casos debiera efectuarlo otro juez, esto es, uno imparcial.
[50] MAIER (J.), Derecho Procesal Penal. Fundamentos , cit., pp. 552 y ss.
[51] En la anterior regulacin, esta atenuante deba ser declarada y establecida por el juez del
crimen.
[57] Sobre este concepto, vid. MAIER, Derecho procesal penal. Fundamentos, cit., pp. 559 y ss.
[59] Es importante destacar que la doctrina americana coincide que ste es un elemento no
adversarial del sistema, que reconoce la existencia de una desigualdad fctica de las partes en
la obtencin de la informacin. Ms polmico es, por ello, que el acusador pueda solicitar la
exhibicin de la evidencia de descargo a la defensa. Tal posibilidad se encuentra reconocida e
incluso resulta obligada en los siguientes casos: cuando la defensa invoca una coartada o una
causal de demencia (SWARD (E.), "Values, ideology and the evolution of the adversary system",
en Indiana Law Journal , vol. 64, 1988-89, pp. 301 y ss., esp. 327 y ss.).
[62] Se prefiri esta alternativa que imponer al fiscal el deber de entregar directamente copia de
los antecedentes de la investigacin al acusado, "por el volumen que estos documentos pueden
alcanzar" (cfr. PFEFFER, Cdigo Procesal Penal, cit., p. 274).
[63] Vid. el artculo 269 ter introducido al Cdigo Penal por la Ley N 19.806, adecuatoria de la
legislacin nacional a la reforma procesal penal.
[71] Pinsese, por ejemplo, en la necesidad de llevar los informes periciales a la audiencia,
aunque para el evento que se presenten incidencias con los hechos o la exclusin del juicio de
la declaracin del perito, por recaer su informe sobre una evidencia declarada ilcita. Estas
situaciones podran conducir a que se examinara el informe en la audiencia para resolverse
judicialmente la exclusin o no de la correspondiente prueba pericial. Cfr. infra. 2.4.3. y cap. X,
3.4.2.2.1.
[72] Mensaje N 110-331, sobre Proyecto de Ley que establece un nuevo Cdigo de
Procedimiento Penal, de 9 de junio de 1995.
[73] As, por ejemplo, se ha planteado la posibilidad de allegar antecedentes que justificaran la
ilicitud en que se funda una peticin de exclusin de prueba y que no se halle a disposicin del
reclamante (cfr. HERNANDEZ (H.), La exclusin de la prueba ilcita en el nuevo proceso penal
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[74] Sobre su contenido, planteado en relacin al juicio oral, vid. t. I, cap. II, C.2.3.
[79] Evidentemente, la primera hiptesis no podr plantearse respecto del escrito de adhesin
del querellante, pues, por definicin, se apoya en la acusacin del fiscal. Slo podr prosperar si
el querellante corrige su adhesin aunque el fiscal no lo haga.
[80] Sobre la tendencia a la privatizacin del proceso penal, vid. t. I, cap. III, E.2.1.
[81] El Senado cuestion que slo se tuvieran en cuenta los antecedentes de la investigacin,
porque en el caso de las excepciones de cosa juzgada y litispendencia se requerirn
antecedentes de otros procedimientos (cfr. PFEFFER, Cdigo Procesal Penal, cit., p. 280).
[83] Cfr. t. I, cap. II, C.2.2.5; tambin, MAIER (J), Derecho procesal penal I, Fundamentos, cit., pp.
595 y ss.
[87] El art. 267 CPC contempla tambin al secretario como suscriptor del acta; sin embargo,
dicha exigencia no resulta aplicable a los nuevos tribunales con competencia en lo criminal,
pues en ellos no existe la figura del secretario.
[90] La remisin que hace el CPP a las "normas del prrafo 3 del Ttulo VIII del Libro Primero",
es errada, pues dicho Ttulo no existe en el Libro Primero. Ella debe entenderse respecto del
prrafo 6 del Ttulo III del Libro Segundo, sobre "informe de peritos", cuyas normas en el
Proyecto del Gobierno se encontraban al final del Libro Primero.
[92] Por ello, no estamos de acuerdo con las palabras de CERDA, quien afirma que la
convencin probatoria constituye una institucin que "demuestra que la bsqueda de la verdad
material deja de ser una regla bsica del proceso penal, permitindose la existencia de
verdades simplemente procesales, consensuadas, vinculantes para el tribunal sentenciador"
(CERDA (R.), Etapa intermedia, juicio oral y recursos, Librotecnia, Santiago, 2003, p. 44). Este
autor olvida que este mecanismo tiene por nica finalidad evitar que ciertos hechos o
circunstancias invocadas o alegadas por las partes deban ser probados en el juicio a travs de
los medios de prueba contemplados en la ley, si no existe controversia sobre su existencia.
Derivar de ello que son vinculantes para el tribunal constituye un salto lgico sin fundamento
alguno, pues no existe ninguna norma que las sustraiga del proceso valorativo a que se refiere
el artculo 297 CPP. Slo podra afirmarse, en consecuencia, que tales hechos deben ser objeto
de valoracin en la sentencia. Nada ms. Por otro lado, no hay que confundir las posiciones que
postulan el consenso no cognitivo, basado en la coherencia contextual de la narracin o en
consideraciones meramente tctico-procesales como base legitimante del proceso penal y la
sentencia con aquellas que, como la concepcin consensualista de la verdad sostenida por
HABERMAS, postulan el consenso con valor cognitivo como finalidad del proceso, esto es, una
verdad basada en un consenso racionalmente fundado, como adequatio intellectus et rei (sobre
esta discusin, vid. TARUFFO (M), La prueba de los hechos (trad. Jordi Ferrer), Trotta, 2002, p.
175; sobre los malos entendidos que genera esta confusin, vid. VIVES ANTON (T.),
Comentarios a la Ley de Medidas Urgentes de Reforma Procesal II: La reforma del proceso
penal , Tirant lo Blanch, Valencia, 1992, pp. 243 y ss). Vid. infra cap. XII, B.1.
[93] Si bien la ley no seala una oportunidad precisa, suele ser habitual que el juez presidente
del tribunal del juicio oral en lo penal realice su lectura al inicio del debate. No cabe, a nuestro
juicio, un conocimiento privado del tribunal de tales convenciones, por ejemplo, mediante su
lectura antes o despus del juicio, pues tal procedimiento afecta el principio de publicidad, que
no slo corresponde a los intervinientes, sino tambin a terceros ajenos al procedimiento.
[94] TARUFFO (M.), La prueba de los hechos , cit., pp. 167 y ss. En el tomo I, cap. I, 1.2.
afirmamos nuestra adhesin al concepto de verdad de los hechos como correspondencia con la
realidad emprica.
[97] CLARIA OLMEDO (J.), Tratado de derecho procesal penal , tomo V, Ediar, Buenos Aires,
1962, p. 27.
[98] TARUFFO (M.), Studi sulla rilevanza della prova, Padua, 1970, pp. 102 y ss.
[101] As, CHAHUAN (S.), Manual del nuevo procedimiento penal , 2 ed., Conosur, Santiago,
2002, p. 287. Vid. tambin VEGAS TORRES (J.), Presuncin de inocencia y prueba en el
proceso penal, La Ley, Madrid, 1993, pp. 58 y ss.
[102] Cfr. PFEFFER (E.), Cdigo Procesal Penal , cit., pp. 284 y ss.
[105] En el mismo sentido, HERNANDEZ (H.), La exclusin de la prueba ilcita , cit., p. 89.
[108] Sobre esta problemtica, vid. t. I, cap. VI, C.2.1.2.1. e infra cap. X, 3.1.
[109] Sentencia recada en recurso de nulidad de 2 de octubre de 2002, Ingreso Corte N 1989-
2002.
[110] Para un mayor desarrollo de esta posicin, vid. HORVITZ (M.I.), "Estatus de la vctima en el
proceso penal. Comentario a dos fallos de la Corte Suprema", cit., pp. 136 y ss.
[112] GREY (T.), "Procedural fairness and substantive rights", en PENNOCK/ CHAPMAN (eds.),
Due process , Nueva York, 1977, pp. 182 y ss., esp. p. 187.
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[119] Die Peinliche Gerichtsordnung, del Emperador Carlos V, del ao 1532 . Este instrumento
legal, llamado tambin el primer Cdigo Penal alemn (imperial), contena todo el derecho penal
en sentido amplio: las reglas del derecho penal material, las que regulaban el procedimiento
penal y las que establecan la organizacin judicial. Aunque en el mbito de la justicia criminal
conserva como fuente el derecho germano, esto es, el respeto por el principio acusatorio y la
audiencia pblica, es posible detectar la influencia del derecho romano imperial de los ltimos
tiempos -a travs del derecho cannico- y su idea de la persecucin pblica u oficial y de la
bsqueda de la verdad histrica, ingresando por esta va a Alemania la Inquisicin (MAIER,
Derecho procesal penal, Fundamentos , cit. pp. 303-304).
[122] La norma se refiere expresamente a "no haberse reunido durante la investigacin los
antecedentes suficientes para fundar una acusacin".
[123] Que, en lo pertinente, seala en el inciso 2 del artculo 166 CPP: "Cuando el ministerio
pblico tomare conocimiento de la existencia de un hecho que revistiere caracteres de delito,
con el auxilio de la polica, promover la persecucin penal, sin que pueda suspender,
interrumpir o hacer cesar su curso, salvo en los casos previstos en la ley".
[124] Sobre esta cuestin, vid. t. I, caps. II, C.1.4 y VII, B.1.2.
[125] Pinsese en los casos previstos en los artculos 247 270 CPP; sin embargo, la letra c)
del artculo 248 CPP es el nico caso en que, una vez producida la intervencin judicial en el
procedimiento penal, cabe la paralizacin indefinida del mismo sin una resolucin judicial que
ponga trmino al procedimiento penal. Por ello resulta inadmisible aquella posicin que
confunde cierre de la investigacin con trmino del procedimiento, pues ste slo puede
concluir con una resolucin jurisdiccional que otorgue seguridad jurdica a las partes
involucradas y, en este caso, la nica forma de obtenerla sera a travs de la solicitud de
sobreseimiento definitivo una vez transcurrido el plazo de prescripcin de la accin penal,
peticin que -valga la pena destacarlo- se fundara en una norma sustantiva: el art. 93 N 6 del
Cdigo Penal (cfr. Instruccin del Fiscal Nacional de 18 de noviembre de 2003, Boletn del
Ministerio pblico N 17, pp. 209 y ss.). Tampoco son de recibo las razones esgrimidas por los
parlamentarios, en orden a rechazar la posibilidad de un sobreseimiento temporal o definitivo en
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[127] Una alternativa diferente podra plantearse si hubiera un querellante en la causa que
hubiera ofrecido prueba diferente a la excluida en la audiencia de preparacin del juicio oral y
quiera, no obstante, la realizacin del juicio. En este caso, debe realizarse el juicio, pues el
derecho positivo chileno reconoce un papel preponderante a la vctima en el ejercicio de la
accin penal pblica (vid. t. I, cap. III, E.).
[129] Vid. Ley N 19.807, de 11 de julio de 2002, que modific el artculo 281 inciso 1 CPP.