Elas Hernndez Tocohua

La Repblica Restaurada1
Lnea de Investigacin I
26 de febrero de 2016

La obra coordinada por Daniel Coso Villegas, Historia Moderna de Mxico, es muestra del
amplio y riguroso trabajo llevado a cabo en el estudio de la historia de Mxico. La etapa
conocida como La Repblica Restaurada, que va de 1867 a 1877 y El Porfiriato, de 1877
hasta los primeros aos del siglo XX, son atendidos con sumo detalle por Coso Villegas;
tan es as, que, nos la presenta en varios tomos dedicados a cada aspecto de la vida social,
econmica y poltica (interior y exterior) de Mxico.
No obstante, por ahora nos enfocaremos a sealar algunos puntos del tomo ofrecido
a la vida econmica de Mxico, a partir de la restauracin de la repblica federal hasta el
triunfo de la revuelta tuxtepecana. Cabe mencionar que para el aspecto econmico, Daniel
Coso Villegas, encomend el trabajo a un joven economista del Banco de Mxico. Por lo
tanto, estemos seguros de que la investigacin fue llevada a buen puerto, pues es un experto
en materia econmica quien se encarga de investigar y analizar sobre el mismo ramo de la
historia mexicana.
La Repblica Restaurada. Vida Econmica, se encuentra divida en tres partes, de
las cuales las dos primeras nos ofrecen un panorama general de la situacin por la que
atravesaba el pas al trmino del segundo imperio en el tema financiero, hacendario, de
produccin y sobretodo, el autor da espacio para puntualizar en cada uno de los sectores
econmicos y el estado en que permanecan; la tercera parte subraya, de manera particular,
la preocupacin por parte del gobierno federal por darle promocin e incentivar a la
inversin en Mxico, es decir, el ltimo apartado est dirigido a denotar la cantidad de
obras pblicas, los proyectos de caminos, la concrecin de comunicaciones que conectaran
a distintas regiones del pas, etc. que se manifestaron durante esta etapa. El fin era uno:
sacar a Mxico del estancamiento econmico en que se encontraba y modernizar al pas
desarrollando una economa competente a modo de las grandes potencias del mundo.
As pues, el primer apartado denominado Una economa informe, avoca su
estudio al anlisis de los sectores productivos agrcola, industrial, minero y comercial

1
Francisco R. Caldern, La Repblica Restaurada. Vida Econmica, en Historia Moderna de Mxico, coord.
Daniel Coso Villegas (Mxico: Editorial Hermes, 1955).
que mantenan en pie, an con la situacin poltica-social del momento, las exportaciones
ya fuera hacia Europa o Estados Unidos. Tal es el caso del henequn, el caf y el azcar.
Productos que aunque mantenan cierta competencia con el extranjero lograban generarle
divisas al pas. Sin embargo, como menciona Caldern, la puesta en marcha de las leyes de
reforma no beneficiaron en buena medida el desarrollo del sector agrcola, pues, la ley de
desamortizacin de bienes eclesisticos no sirvi, como se esperaba, para incrementar la
produccin agrcola; los capitales arrancados a las manos muertas no tuvieron la circulacin
deseada2; argumenta el autor que la falta de recursos que facilitaran la explotacin y mejor
aprovechamiento de la tierra era la causa principal del deterioro agrcola.
El sector ms redituable en el tema de las exportaciones era sin duda el de la
minera. El oro y la plata conformaban principalmente, el binomio de metales preciosos que
llegaban a venderse en forma amonedada en Europa y pases asiticos, como China. Lo
anteriormente sealado tiene que ver con la prohibicin que lleg a establecer el gobierno
mexicano de exportar metales y minerales en forma de pasta, as entonces, el total de la
produccin exportada era calculada con base en la acuacin de moneda.
Por otra parte, la pequea industria mexicana no lograba consolidarse como una
que pudiera competir con las grandes fbricas de Estados Unidos y Europa. An cuando el
entonces Secretario de Hacienda, Matas Romero, pensara que en un futuro prximo la
industria fabril llegara a cobrar mucha importancia por la estratgica posicin geogrfica
de Mxico (aunado a ello, la configuracin de Mxico como pas permitira establecer
fbricas que funcionaran a partir de fuerza hidrulica y que seran los mercados europeo y
asitico los que importaran productos nacionales), los anuncios contrastaban con la dura
realidad mexicana. A decir del autor, no exista industria nacional a pesar de los proyectos
de industrializacin y de haber recibido la mayor parte de inversin extranjera, y si exista,
permaneca en forma de industrias textiles y algunas otras de menor importancia.
En lo que respecta al comercio, para 1870, el 60% del comercio exterior que
realizaba Mxico lo hacia con pases del viejo continente y slo el 30 con Estados Unidos.3
En conjunto, la constante de todos los males, se pensaba, era la falta de comunicaciones
rpidas, fciles y baratas que conectaran a las regiones de Mxico con Estados Unidos y

2
Caldern, La Repblica Restaurada. Vida Econmica, 53.
3
Caldern, La Repblica Restaurada. Vida Econmica, 192.
hacia los puertos para el comercio con Europa y Asia. En muchos casos, el pago a
contribuciones federales, municipales, pago de flete y transporte haca imposible el
comercio desde el interior hacia los mercados externos. Inclusive, el sector minero a pesar
de generar la mayor parte de las divisas en exportaciones padeca el efecto de no contar con
tecnologa tanto en la explotacin de los metales como por el propio traslado de stos, y
ms por estar a la expectativa de ser asaltados durante el camino, pues cabe mencionar que
el bandidaje, el robo y los asesinatos eran otra de las causas que hacan complicado el
comercio y la exportacin.
Asimismo, se pensaba que el atraso econmico de Mxico era consecuencia del
reducido nmero de habitantes que poblaba el territorio nacional, es decir, a falta de
poblacin, no se poda sacar el mximo provecho a las frtiles tierras mexicanas. La gran
extensin del pas iba contrariamente con la densidad de poblacin en cada Estado de la
repblica. Fue por ello que las administraciones liberales de la repblica restaurada
coincidieron en atraer no slo la migracin interna, de una regin a otra, sino tambin
Deban atraerse [], entonces, extranjeros honrados y laboriosos que ensearan
mtodos de trabajo a los mexicanos, aumentaran su bienestar y consolidara la paz.4 As,
Baja California, Nuevo Len, Oaxaca, Jalisco entre otros Estados fungieron como
promotores de la atraccin extranjera. Sin embargo, los intentos sirvieron de poco pues
entre el perodo de 1867 a 1876, no vinieron inmigrantes a Mxico.5
Junto a la situacin que vivan las actividades primarias en el pas, se encontraba
tambin el complicado panorama financiero por el cual las inversiones al comercio (y la
agricultura) eran cada vez ms reducidos debido a que las casas comerciales que hacan
prstamos se desenvolvan en bases y principios de inmoralidad y abuso que se vean
reflejados en los altos intereses que cobraban. Por ello, multitud de programas, proyectos e
iniciativas comenzaban a cobrar importancia ya que formaban parte de las posibles
soluciones que podran llevar al pas a una mejora financiera y productiva. Tales son los
casos de Orizaba. Crdoba y Chihuahua. El primero resalta ms como una iniciativa
propuesta por un peridico local, quien convoc a labradores y trabajadores del campo para
establecer un banco agrcola y ganadero en la regin, no obstante la iniciativa no pas de la

4
Caldern, La Repblica Restaurada. Vida Econmica, 65.
5
Caldern, La Repblica Restaurada. Vida Econmica, 78.
polmica periodstica. El caso de Crdoba resulta ms interesante, puesto que el proyecto
de fundar un banco agrcola e industrial con ayuda del ayuntamiento tuvo cabida en el
pleno legislativo y fue aprobada por decreto el 13 de Marzo de 1869. Sin embargo,
Caldern destaca ms la importancia que tuvo la actividad bancaria en el Estado de
Chihuahua. A decir del autor, el minero de Santa Eulalia fue el nico proyecto bancario
concretado en toda la repblica restaurada. Exista la idea de que contar con un crdito,
como nuevo factor de desenvolvimiento econmico, slo era posible con el apoyo de la
iniciativa privada y el impulso de diera el aparato gubernamental.6
La hacienda pblica mexicana contaba con una serie de procedimientos (o ms bien
impuestos) en materia de recaudacin fiscal que junto a la crisis de produccin econmica
formaron un lastre para el desarrollo econmico de Mxico. El ejemplo ms claro fue el
sistema alcabalatorio, no slo porque estaba prohibido desde la constitucin de 1857 sino
porque las entidades que s exigan esta contribucin lo hacan en tarifas exorbitantes.
Veracruz, por mencionar un caso, cobraba un 10% sobre efectos extranjeros y para
productos nacionales exista otro arancel, denominado de derecho de consumo.7
Conforme transcurra el tiempo y de acuerdo a la situacin econmica de cada Estado, se
fueron aboliendo las contribuciones indirectas, aunque cabe aclarar que el sistema
hacendario tuvo que recurrir a idear e imponer nuevos gravmenes que seguan
perjudicando y limitando el comercio nacional. Todo lo anterior versa en la segunda parte
de la obra, intitulada La hacienda pblica, a su vez hace hincapi en sealar las
condiciones particulares de las finanzas locales y del sistema hacendario de cada una de las
entidades federativas. El autor se basa en los existentes datos e informes de las autoridades
en turno, empero, la insuficiencia y dispersin de la informacin impiden que Francisco R.
Caldern muestre a profundidad la caracterizacin hacendaria de cada Estado.
El ltimo apartado, designado La promocin econmica, aborda el aspecto
material, de concrecin de obras pblicas, de caminos, comunicaciones, el papel y la
importancia del Ferrocarril Mexicano a la vez que describe las principales redes ferroviarias
(pequeas an) que comenzaban a materializarse y a conectar las diversas regiones de la
nacin. Resalta el valor de los nacientes proyectos y los mtodos de financiamiento a los

6
Caldern, La Repblica Restaurada. Vida Econmica, 219-222.
7
Caldern, La Repblica Restaurada. Vida Econmica, 295-296.
que recurri el gobierno mexicano para la conclusin de estas iniciativas. Algunas de estas
estrategias estuvieron enfocadas a otorgar subvenciones o concesiones a quienes
dispusieran de capital para la materializacin de obras pblicas. Ejemplo de ello son
Guillermo Norton con la implementacin de un cable submarino y los hermanos Escandn
con la consumacin del Ferrocarril mexicano.
Es claro que la necesidad de vas de comunicacin, el mejoramiento de los puertos y
la instauracin de modernas herramientas que agilizaran el intercambio comercial (y el
desarrollo productivo de Mxico), formaron parte esencial del programa de Fomento y
obras pblicas del gobierno durante la Repblica Restaurada. No obstante, como menciona
Caldern, poco pudo hacerse debido al dficit por el que transitaba el pas. Fue por ello,
que la inversin extranjera pareca ser la nica solucin a los problemas econmicos y
financieros de la Repblica Mexicana.
De esta manera, podemos visualizar el periodo de la Republica Restaurada como
una que tuvo como caracterstica principal la reorganizacin del Estado (o ms bien la
hacienda pblica), particularmente la puesta en marcha de soluciones efectivas en la
recaudacin de impuestos, y por otra parte, el intento que tuvieron los gobiernos en turno
de atraer inversin europea y norteamericana, principalmente, para dar respuesta a la crisis
econmica que haban dejado los casi cincuenta aos de constantes conflictos blicos al
interior y fuera del pas.