Rubn Bernal Pavn, Espaa

Muchos cristianos se escandalizan y no llegan a admitir que la historia de la

Creacin de nuestro cannico libro de Gnesis est elaborada a partir de mitos
populares del mundo antiguo sobre los orgenes del cosmos (principalmente
de Mesopotamia y Egipto). Creen que este descubrimiento atenta contra la
verdad de la Biblia y reaccionan negativamente ante l. Aun as la Creacin en
Gnesis tiene cuantiosas e importantes diferencias que testimonian su
inspiracin divina, a pesar de estar escrito con el lenguaje del mito y con
estructura potica que adems es totalmente precientfica.1 El lector sensible a
estas diferencias apreciar la originalidad de estos relatos cannicos sin
considerarlos un mero plagio de mitos antiguos. De hecho, algunos autores
apuestan por denominar nuestro relato sagrado como antimito dado que se
opone revolucionariamente a las ideas pudiramos decir
respetuosamente ingenuas- del politesmo arcaico.

Segn los especialistas en Gnesis, encontramos dos relatos distintos sobre la

Creacin procedentes de fuentes distintas (stos son Gn 1,1- 2,4a; y el
segundo 2,4b-25): el primero est relacionado posiblemente con la historia
akadia del Enuma Elish y el segundo, el del Gan-Eden o huerta del Edn (dos
palabras sumerias, que se refieren a la huerta donde habitar el ser humano en
el plano escatolgico). Ahora bien, el creyente no ha de alarmarse de que el
relato inspirado est basado en mitos del mundo antiguo pues, como expresaba
el filsofo alemn Josef Pieper:

(E)l creyente cristiano no tiene por realidad histrica ni el relato bblico de

la creacin ni tampoco el relato sobre el paraso, y sin embargo est
persuadido de que en tales historias se dice algo intangiblemente verdadero.2

Esta afirmacin del pensador alemn, respetuosa con la inspiracin bblica y a

la vez que consecuente con el concepto de mito segn la teologa, es la
mantenida por protestantes y catlicos en todo el mundo (a excepcin de
ciertos sectores muy populares en el evangelicalismo conservador de
influencia estadounidense). Generalmente los especialistas identifican y
comparan el carcter mtico de Gnesis 1-11 con las mitologas de algunas
culturas cercanas a Israel. Por tanto, para comprender la Creacin -tal como
figura en Gnesis- se debera al menos fijar la atencin en obras como
la Enuma Elish (relato babilnico de la creacin ya antes mencionado),
la pica de Atrakasis (o Atrahasis) y los textos egipcios de la creacin (uno de
Menfis3 y otro de Hermpolis) y, sin embargo, tener a la vez la sensibilidad de
percibir el propsito de Dios para hacer uso de mitos ya conocidos y
transformar su sentido. Los autores del Comentario del Contexto Cultural de
la Biblia- Antiguo Testamento dicen al respecto: Debemos darnos cuenta
sobre cun a menudo Dios usaba lo que era familiar a su pueblo para edificar
puentes hasta ellos.4 De hecho, en relacin a la mitologa en el cercano
Oriente y su relacin con el Antiguo Testamento, estos autores reconocen que,
como la revelacin divina implica una comunicacin efectiva, Dios mismo
usara elementos conocidos y familiares para comunicarse con su pueblo, en
este caso, los mitos.5

Un ejemplo ilustrativo lo encontramos en la serpiente del relato bblico (Gn

3,1). En Oriente antiguo este reptil era considerado como prototipo de astucia
y smbolo de sabidura y poderes mgicos.6 Este recurso ha sido empleado en
la epopeya de Gilgamesh y ha dado representacin al dios sumerio
Ningishzida7 y a la diosa egipcia Amenet.

En este sentido el profesor Tellera comenta:

(E)n muchas culturas antiguas la figura de la serpiente era un smbolo de

astucia o de engao; no son pocos los relatos mticos en los que las serpientes
y los rboles juegan un papel importante. Sin duda alguna, el hagigrafo deba
conocer narraciones de este tenor a la hora de componer su relato inspirado,
por eso, tomando una figura que formaba parte de su elenco cultural comn, la
introdujo en su composicin dndole un sentido completamente nuevo y
definitivo en la tradicin bblica8.

En cuanto al hecho de que Dios cre al ser humano con arcilla, el profesor
Ariel lvarez dice que al igual que los babilonios explicaban cmo sus dioses
haban amasado con barro a los hombres y los egipcios en las paredes de sus
templos representaron a la divinidad formando al faran con arcilla, el escritor
sagrado cont el origen del hombre basndose en la misma creencia popular,
aunque eso s, con diferencias teolgicas vitales.9 Para lvarez, el relato de la
creacin del Gnesis es meramente una parbola.10 En esta misma sintona, el
doctor en ciencias qumicas y profesor de Ciencia y Fe en la Facultad de
Teologa SEUT, Pablo de Felipe, expresa que los relatos de los orgenes de
Gn.1-2 son polmicos para su tiempo, pues suprimen la batalla del dios
Marduk con Tiamat, y reduce a simples lmparas a los dioses lunares
mesopotmicos (como Sin) y al dios de Egipto Ra, el poderoso dios sol,
etc.11 Este autor considera que -aun basndose en los mitos de su tiempo- los
relatos bblicos deben considerarse por estos motivos como antimitos. Es
decir, al penetrar la Revelacin divina en el mito, su luz coloca cada cosa en
su sitio, aunque no por ello, la forma narrativa mtica sea necesariamente
cambiada.12 Como expresa Pablo R. Andiach: [El relato bblico de la
Creacin] no est exento de alusiones a los mitos cosmognicos
mesopotmicos especialmente para establecer sus diferencias
teolgicas.13 G.J.

Wenham lo enuncia de modo parecido: A fin de apreciar la originalidad y el

carcter nico de Gnesis, su relato de la creacin ha de compararse con otros
relatos antiguos sobre el mismo perodo, procedentes de Babilonia, Egipto y
Canan.14 Wenham tambin considera que los relatos de los orgenes de la
otras culturas fueron transformados por el escritor bblico para dar a conocer a
sus contemporneos sobre el verdadero carcter de Dios, por lo que, de ningn
modo, es una explicacin cientfica o histrica de la creacin. Asimismo,
segn J.R. Porter, el relato de la creacin era originalmente un poema o un
himno y que, basndose en las antiguas tradiciones mitolgicas del mundo
antiguo, su objetivo era glorificar a Dios ms que dar una explicacin
cientfica sobre los comienzos del universo.15 Por ello, como Jonathan
Morales explica:

Para cuando la Biblia Hebrea entra en escena en esta breve pero agitada obra
que es la historia de la civilizacin, el creciente frtil tena ya a su disposicin
una rica biblioteca de relatos acerca de los orgenes del mundo, del ser
humano y su mortalidad, el amor, la solidaridad, la maldad y el sufrimiento.16
Incluso si creysemos como en el siglo XVIII que los relatos de la Creacin
fuesen obra absoluta de Moiss -evitando la erudicin contempornea y las
conclusiones de los especialistas- seguiramos en la misma conclusin
respecto al empleo de los mitos. Por ejemplo, uno de los mximos exponentes
en esta posicin precrtica y fundamentalista del estudio bblico como es G.L.
Archer atribuye a Moiss una labor de compilador e intrprete guiado por el
Espritu, de un material preexistente17. Si a esto le sumamos que Moiss tuvo
la educacin y el trasfondo propio de heredar la cultura mesopotmica
originaria de los patriarcas y el conocimiento dado por sus tutores egipcios
(Hechos 7,22), es evidente que empleara mitos ya conocidos de estos dos
lugares como vehculos de la revelacin. Dada la similitud de nuestro relato
bblico con la mitologa de los pueblos vecinos en Oriente Medio, Amador-
ngel Garca Santos prueba que los mitos hebreos no son una creacin
independiente de su pueblo.18Gnesis 1-11 no se entiende fuera del marco
ideolgico sirio-mesopotmico pues forma parte del mismo elenco cultural.19

La clsica paternidad mosaica del pentateuco como la entiende G.L. Archer y

otros autores ultraconservadores ha sido desde el siglo XIX abandonada.
Diversos especialistas actualmente abogan que Gnesis -como parte de
un Tetrateuco- fue redactado en tiempos del exilio babilnico y que, su
confeccin se debi para servir de prlogo para una historia deuteronomista ya
existente.20 Esto se debe a que los judos en su deportacin a Babilonia
estuvieron ms cerca de aquellos mitos mesopotmicos de la Creacin, y que
haciendo uso de ellos, refutaban su enseanza incorporndole una teologa
diferente (la cual entendemos los creyentes como inspirada por Dios). As
pues, el Pentateuco en general es consecuencia literaria y teolgica de la era
postexlica aunque seguramente hace uso de materiales anteriores que son
imposibles de determinar.21

Es habitual que muchos creyentes consideren el relato bblico como el verdadero y piensen que
todos los dems mitos sean derivaciones corruptas de la historia original. Sin embargo tal
conclusin no cuenta con respaldo acadmico, y es una forma piadosa de encubrir una realidad
que inequvocamente es mucho ms significativa y profunda de lo que creamos, tanto para el
tiempo en que dicha revelacin lleg, como para nosotros hoy si la entendemos a la luz de la
cosmovisin en que fue dada. La teora de que el relato bblico es el ms antiguo aunque pretende
ser fiel a la Palabra de Dios en realidad enmascara su verdadero valor y no hace justicia al autntico
mensaje divino. Un mal entendimiento de lo que significa el gnero literario del mito combinado
con ciertas dosis de supersticin, literalismo bblico y una mala comprensin de la inspiracin
bblica (como si de un dictado divino se tratase) pueden sacarnos de lo verdaderamente
significante del texto perdindonos en los detalles poticos. 22 Por ello, tenemos que ser
conscientes de que la Creacin no viene narrada en Gnesis como si se tratase de historiografa
moderna o un libro de ciencias, sino que hemos de tener en cuenta su gnero literario y ser
competentes en nuestra lectura bblica para la comprensin de lo que consideramos revelacin
bblica.23 Como dice Severino Croatto: el lenguaje mitolgico puede ser un excelente vehculo de
la Revelacin, ms sugestivo y hondo que el de la ciencia (). Ahora bien, la
interpretacin literal del lenguaje mitolgico es la consecuencia del no admitir que exista dicho
lenguaje en la Biblia24 y al entenderlo literalmente como historia moderna su comprensin se
degenera y distorsiona.