UNIVERSIDADE DE SO PAULO

INSTITUTO DE PSICOLOGIA
DEPARTAMENTO DE PSICOLOGIA EXPERIMENTAL

PSE 1140 - Histria e Filosofia da Psicologia / 1 Semestre Letivo de 2017

Jean Piaget (1896-1980)

Jean Piaget nasceu em Neuchtel, Sua,

no ano de 1896, curiosamente, o mesmo ano em
que nasceu Vigotski. Piaget foi uma criana
prodgio e j aos 10 anos de idade publicou seu
primeiro artigo cientfico. Na verdade, esse
artigo no passa de uma pequena de observao
ornitolgica sobre o avistamento de um pssaro
albino. De todo o modo, a nota foi publicada e lhe
valeu o posto de assistente do curador do Museu
de Histria Natural em Neuchtel.
Outra coincidncia que aproxima Piaget e
Vigotski o fato de ambos poderem ser
considerados, ao menos no incio de suas carreiras, como outsiders em relao Psicologia.
Piaget possua slida formao em Biologia (em especial Zoologia) e em Filosofia, antes de se
dedicar a temticas psicolgicas. Como veremos a seguir esta sua formao anterior foi
decisiva na formulao de suas ideias.
Piaget teve uma longa vida, falecendo aos 84 anos, em 1980. Desenvolveu ao longo
das suas dcadas de investigao cientfica, uma teoria ao mesmo tempo complexa e bem-
acabada. Os 84 anos tambm lhe valeram a possibilidade de acumular um conhecimento
enciclopdico sobre os vrios campos de conhecimento a que se dedicou.
Ao contrrio do que muitos pensam, a principal rea de interesse de Piaget no foi a
Psicologia do Desenvolvimento ou a Psicologia Infantil. Na verdade, apesar de muitos de seus
estudos poderem ser localizados nestas reas, pode-se dizer que ele s estudou o processo
de desenvolvimento cognitivo em crianas, porque esse foi o nico modo encontrado por ele
para estudar o que realmente o interessava, uma nova rea de estudo que ele batizou de
Epistemologia Gentica. O principal interesse de Piaget foi estudar, rompendo com a tradio
filosfica que o precedia, os prprios atos e processos de conhecimento, sob uma tica
cientfico-experimental. Anteriormente os estudos destes processos ocorria basicamente no
campo filosfico-especulativo da Epistemologia.
Partindo disso vemos que uma das crticas feita a Piaget, de que ele teria preterido
em sua obra aspectos sociais e afetivos do desenvolvimento psicolgico humano, no acerta
exatamente no alvo. Isso se d por dois motivos: primeiramente estes aspectos no so
centrais nas investigaes a que Piaget se propunha, mas acessrios, ele s se dedicou a
estes temas quando estes poderiam lhe servir para melhor entender o desenvolvimento
cognitivo.

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A segunda razo que, de modo algum, Piaget se furtou a tratar destas temticas. Em
uma de suas obras mais importantes, O Juzo Moral da Criana, Piaget deixa claro, como em
poucas ocasies, que para ele cognio, afetividade e sociabilidade encontram-se
amalgamadas no desenvolvimento psicolgico global.
Piaget o introdutor de algumas grandes novidades no plano do estudo do
desenvolvimento cognitivo da criana, como, por exemplo, no a entender como um adulto em
miniatura. Por exemplo, ao estudar, junto ao grupo de Binet, o resultado de crianas em testes
de inteligncia, Piaget no se preocupou tanto com o fato das crianas apresentarem respostas
equivocadas aos testes, mas ele foi capaz de perceber que estes erros obedeciam a certos
padres e desvelavam uma estrutura de pensamento diferente da estrutura adulta.
Ele tambm um dos primeiros a adotar da perspectiva construtivista em Psicologia.
Segundo a verso piagetiana do construtivismo, o conhecimento no nem o produto da
experincia pura e simples, nem a maturao de estruturas pr-existentes e programadas no
genoma da espcie, mas um produto da atividade construtiva de um sujeito ativo desde o
incio de sua vida dotado de certas ferramentas bsicas de conhecimento que so capazes,
dadas circunstncias propiciatrias, de se auto-aprimorar. Para explicar os processos de
construo das estruturas cognitivas, Piaget se valeu de muitas ideias oriundas da Biologia, em
especial dos conceitos de adaptao (e seus submecanismos) e de equilibrao.
Para Piaget a histria do desenvolvimento cognitivo humano, tanto tomado em sua
dimenso ontogentica, como no plano histrico (notadamente no plano da Histria das
Cincias) deve ser entendido como um processo de adaptao dos organismos humanos,
dotados que so da capacidade cognoscente, a seu meio. Esta adaptao, considerada ainda
nos dois planos deve ser considerada enquanto um desenvolvimento genuno, isto , como
adaptaes que ao longo do tempo levam a formas de equilbrio paulatinamente mais estveis
entre os organismos e seu meio (seja esse meio fsico, social ou simblico).
A adaptao cognitiva, dentro do edifcio terico piagetiano, deve sempre ser estudado
com um processo dialtico envolvendo sempre duas contrapartes: a assimilao e a
acomodao. A assimilao refere-se a possibilidade de um dado objeto de conhecimento
poder ser apreendido por uma dada estrutura cognitiva, o que sempre implica alguma
distoro do mesmo. A acomodao diria respeito ao processo inverso: a alterao sofrida
por uma estrutura cognitiva no contato com o objeto, que ela nunca vai comportar
completamente.
Metodologicamente o trabalho de Piaget tambm merece destaque. Apesar de termos
dito anteriormente que Piaget adere a uma perspectiva cientfico-experimental no estudo do
desenvolvimento cognitivo humano isso no quer dizer que ele fosse um fantico defensor do
mtodo experimental entendido em sentido estrito.
Para ele a postura experimentalista e cientfica se caracterizaria pela possibilidade de
testagem/falseamento de hipteses e no pela forma exata do experimento. Tanto isto
verdade que ele realizou a maioria de suas pesquisas segundo o que se chamou de mtodo

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clnico, isto , na realizao de observaes de crianas acompanhadas de entrevistas

semiestruturadas nas quais buscava justamente compreender no s os produtos finais
observveis das condutas das crianas, mas tambm investigas as estruturas cognitivas a elas
subjacentes.
Outra abordagem metodolgica usada por Piaget foi o uso de situaes-problema
apresentadas crianas e a observao de como as crianas solucionariam estes problemas.
Este tipo de procedimento foi utilizada especialmente em casos em que o mtodo clnico no
poderia surtir muito efeito, como no caso das crianas muito pequenas (0-2 anos), em especial,
nestes casos os principais sujeitos-experimentais de Piaget foram os seus prprios filhos
(Jacqueline, Lucienne and Laurent). Esta prtica de se observar os prprios filhos era, poca,
bastante comum.
A obra de Piaget vastssima, ele nos legou cerca de 70 livros e mais de 200 artigos, e
seu impacto no campo da Psicologia do Desenvolvimento e da Pedagogia dificilmente pode ser
superestimado. Contemporaneamente podemos encontrar suas idias ainda frutificando no
campo do construtivismo em Psicologia, podemos sentir a marca de sua influncia claramente
na obra Ernest Boesch um dos principais representantes do Construtivismo Semitico-Cultural
na atualidade.

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