Atlantida la Ciudad Perdida Enigmas de la

humanidad 6
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EN BUSCA DE LA CIUDAD PERDIDA DE LA ATLNTIDA

Era una tierra ubrrima, bendecida por una vegetacin exuberante y por la existencia de
valiosos yacimientos minerales, entre ellos los de plata y de oro. Su pueblo gozaba de un
alto nivel cientfico y cultural. En el mismo de ese reino isleo, sobre la cima de una
pequea colina, se ataban un palacio y un templo, en torno a los cuales se extenda la gran
dad, que media 19 kilmetros de largo. Alrededor de la colina, un amplio o en realidad,
un canal permita el paso de barcos de vela. Alrededor de urbe, otras vas de agua
formaban crculos concntricos; el canal que rodeada la ciudadela se comunicaba con el
mar abierto a travs de un amplio sistema de muelles y puertos, que exportaban los valiosos
productos del pas a todo mundo conocido entonces.

Era un pas rico y clebre; tanto que, a pesar de que desapareci de la faz de la Tierra
muchos siglos antes de la era cristiana, su nombre resulta an ms familiar a los hombres
de hoy que muchas de las Balones que le sobrevivieron. El nombre de ese fabuloso reino y
de su gran ciudad es Atlntida.

La nica descripcin de la Atlntida que nos ha dejado la antigedad es obra del filsofo
griego Platn, y data de 347 a. de C. Pero ni siquiera Platn es un testigo de primera mano;
el filsofo no hizo ms que repetir los relatos escritos por un viajero ateniense, Soln, quien
a su vez repeta lo que haba nido contar a los sacerdotes egipcios. La historia narrada por
Platn indica que la Atlntida era una gran nacin, pero que entr en un periodo de
decadencia; su pueblo, entonces, cay en abominables formas de corrupcin y se mereci
mal un terrible castigo. En un da y una noche, la isla entera, de 560 kilmetro de
anchura, fue destruida por una catstrofe de magnitud incomparablemente mayor que todas
las conocidas.

La isla fue destrozada por una explosin volcnica a la que sigui un maremoto; en
veinticuatro horas desapareci bajo el mar.

Platn situaba ese trgico momento de la historia de la Atlntida en un periodo que hoy
podemos fechar en 9600 antes de la era cristiana. En cuanto a la situacin geogrfica,
indic que estaba ms all de las Columnas de Hrcules, es decir, lo que ahora
conocemos como el estrecho de Gibraltar. Esto permitirla localizar la isla en algn lugar del
ocano Atlntico; pero esta teora, afirman los gelogos, no puede ser correcta, porque en el
lecho del Atlntico o existe ninguna masa terrestre susceptible de haber sido alguna vez la
isla de Platn Significa esto que Platn utilizaba datos errneos? O que simplemente
Invent toda la historia, como una fbula moralizadora? Todo parece indicar que la
narracin pica de Platn tiene slidas apoyaturas en una realidad histrica, a pesar de que
sus datos sobre cronologa y geografa de la Atlntida fuesen errneos. De cualquier
manera, la isla perdida constituye un enigma que durante siglos ha intrigado a los hombres.
A travs de los aos, diversas regiones han sido sealadas como el sitio donde se desarroll
alguna vez la civilizacin perdida. stas son algunas de ellas:

Atlntico central. A lo largo del fondo marino del Atlntico norte y sur, se extiende un
vasto dorsal en forma de 8, desde Islandia hasta la isla de Tristn da Cunha. Algunos
sugieren que las partes ms altas de esta cadena montaosa, sobre todo las de alrededor del
arco de las Azores, estuvieron alguna vez por encima del nivel del mar, formando la tierra
de Atlntida. Esta teora fui una de las ms generalizadas hasta que en el presente siglo fue
refutada por los cientficos; stos sealan que desde hace miles de aos la Dorsal Atlntica
ha estado elevndose desde las profundidades; el lento movimiento es hacia arriba, no haca
abajo.

Amrica del Norte. El inters pblico por el reino perdido de la Atlntida si reaviv tan
pronto como Cristbal Coln regres a Europa con sus relato!, acerca de las tierras del otro
lado del ocano. El filsofo ingls Francis Bacn relacion ntimamente la leyenda y la
realidad histrica en su obra La Nueva Atlntida. Por su parte, el historiador John Sevain
dej escrito: Se puede tener que en un tiempo Amrica form parte de esa gran regin que
Platn Mi la isla Atlntida, y que los monarcas de esa isla mantenan relaciones
comerciales con los pueblos de Europa y frica. Esta teora parece hoy muy discutible,
entre otras cosas porque las etnias de Amrica del Norte nunca alcanzaron un nivel de
desarrollo cientfico y cultural comparable al que, segn Natn, tena la Atlntida, ni al que
exista en Grecia en tiempos del filsofo.

Los puentes continentales. Se han propuesto diversas teoras acerca de puentes

continentales que, en tiempos remotos, pueden haber vinculado frica con Amrica del
Sur, o Europa a travs de las Islas Britnicas, Islandia y Orodrilandia con Amrica del
Norte. Sin embargo, los gelogos saben hoy que tales puentes no existieron, por lo menos
dentro de los ltimos 50 millones de aos.

El mar de los Sargazos. La palabra portuguesa sargoso designa a una alga flotante; esas
algas constituyen, precisamente, el mar de los Sargazos. Se trata de una masa de algas que
abarca casi 4 millones de kilmetros cuadrados, que deriva por impulso de las corrientes a
la altura de la costa de Florida. Durante mucho tiempo, los marineros creyeron que las algas
cubran bajos; stos podran haber sido alguna vez la Atlntida hundida. Pero no hay bajos
debajo te los sargazos: el mar tiene all 456 metros de profundidad media.

Las islas Scilly. Los historiadores fenicios, griegos y romanos coinciden en referirse a
ciertas islas de estao, situadas cerca de las costas britnicas. Esas islas existen
realmente, a la altura de Cornualles, y constituyen los nicos centros. productores de estao
del Reino Unido. Pero no tienen parentesco alguno con la exuberante isla descrita por
Platn.

Bimini. Un fotgrafo americano llamado Edgar Cayce, en la etapa que va dude 1923 hasta
su muerte, en 1945, alcanz la celebridad como curandero y visionario. A pesar de que
nunca haba ledo las obras de Platn, afirmaba que, viajando hacia atrs en el tiempo,
haba visitado mentalmente la Atlntida. Su descripcin coincida en muchos puntos con la
que el filsofo griego dejara escrita 2300 aos antes. Cayce agreg que la Atlntida fue
destruida por una explosin atmica, ya que sus habitantes dominaban la ciencia de la
fisin nuclear. El hecho, dijo el visionario, ocurri alrededor de 10 000 aos antes del
fallecimiento de Cristo: una fecha bastante aproximada a la que estableciera Platn. El
vidente americano situ geogrficamente la Atlntida en la isla de Bimini septentrional,
pequea integrante de las Bahamas, y pronostic que en 1968 o 1969 podran descubrirse
algunos aspectos de los antiguos templos de la civilizacin perdida. Pareca una
afirmacin ridcula.

Sin embargo, en 1968, un veterano zologo y experto buzo americano, el doctor J. Manson
Valentine, descubri bajo el mar, a la altura de la costa de Bimini septentrional, a extraa
estructura ptrea. Al principio, Valentine slo consigui vislumbrar desde el aire; mas,
cuando se sumergi para investigar, encontr que esa estructura constitua al parecer un
enorme puerto, malecones cerrados y muelles.

El muro principal de alrededor de 600 kilmetros de longitud, estaba construido con

inmensos bloques de piedra, de ms de cinco metros cuadrados cada uno.

Las expediciones posteriores y hubo muchas apoyaron y refutaron, alternativamente,

las conclusiones del doctor Valentine. Estas conclusiones, en lo fundamental, decan que la
estructura ptrea era un puerto construido por el hombre. En 1970, el doctor John Hall,
profesor de arqueologa de la Universidad de Miami, dirigi una expedicin que investig
el lugar, Hall seal luego:

Estas piedras constituyen un fenmeno natural, llamado erosin costera del Pleistoceno.
No hemos encontrado ninguna evidencia, de ninguna clase) que permita pensar que ese
muro es fruto de trabajo humano. Por lo tanto, lo siento por aquellos que crean en la vieja
leyenda. Una nueva Atlntida ha sido desechada-

Sin embargo, las dos ltimas expediciones americanas a Bimini, realizadas en 1975 y 1977,
regresaron con hallazgos que inducen a conclusiones muy diferentes. El jefe de la
expedicin, el doctor David Zink, de California, sac a la superficie un bloque ptreo cuyos
bordes haban sido trabajados con punzones, formando estras. Su conclusin fue sta:
Pensndolo bien, citemos que la estructura de Bimini es de origen arqueolgico y no
geolgico- Pero el propsito con que fueron hechas esas obras no pasa, por ahora, de ser un
tema de especulacin-

Por lo tanto, el misterio de Bimini est an por resolver. Pero la posibilidad de que Bimini
sea el sitio donde existi una ciudad perdida, no ha sido descartada.

A pesar de todo, el lugar ms probable donde tal vez haya existido alguna vez la Atlntida,
entre los numerosos sitios que se han propuesto, no est en el Caribe. Ni siquiera est en el
Atlntico. En la actualidad, muchos arquelogos creen que Platn cometi dos errores de
bulto, en su descripcin de la isla perdida.

En primer lugar, es casi seguro que la Atlntida, si realmente existi alguna vez, no estuvo
ms all de las Columnas de Hrcules, sino en el mismo Mediterrneo. En segundo
trmino, cuando Platn afirma que el holocausto de la Atlntida se produjo 9000 aos antes
de Cristo, tal vez debi haber escrito 900. De esta manera, la fecha de la desaparicin de la
Atlntida quedara situada aproximadamente 1500 aos antes de Cristo, en lugar de los
9600 que cita Platn, Y, ms o menos en 1500 antes de la era cristiana, el Mediterrneo fue
escenario de uno de los ms espantosos cataclismos de la antigedad.

Los arquelogos saben hoy que la civilizacin de la Atlntida, tal como la describe Platn,
es muy similar a la desarrolladsima cultura minoica, que floreci durante la Edad de
Bronce, hasta el siglo XV a.J.C., en las islas del mar Egeo La cultura minoica desapareci
bruscamente alrededor de 1470 a.J.C., y hasta ahora nadie ha podido explicar por que.

Sin embargo, hoy sabemos que alrededor de esa fecha el centro de la isla de Minos de
Kalliste que se conoce actualmente como Santorn y est a mitad de camino entre Creta y
Grecia continental estall por obra de una erupcin volcnica de incalculable poder
destructivo. El crter abierto en medio de la isla fue cubierto de inmediato por el mar.

Los arquelogos excavan en la actualidad los depsitos de ceniza volcnica, de 30 metros

de profundidad, que cubren lo que una vez fuera la fabulosa isla descrita por Platn. Los
hallazgos realizados hasta ahora permiten a los cientficos precisar un cuadro estremecedor
de los sucesos que se produjeron en la isla hace casi 3500 aos.
La escasez de restos humanos hace suponer que los habitantes de Minos recibieron, antes
del desastre, algn tipo de advertencia, seguramente sismos y una serie de erupciones
volcnicas menores.

Es probable que, despus de esos avisos, los ciudadanos de Minos hubieran subido a sus
embarcaciones y puesto rumbo a Creta, situada a 130 kilmetros hacia el sur. Pero, antes de
que consiguieran llegar a su objetivo, la isla estall en una vorgine de lava ardiente.

El crter lanz al aire roca fundida y vomit ceniza y piedra pmez sobre las
embarcaciones hacinadas; la gente de los barcos, imposibilitada de escapar, sufri una
muerte lenta, horrible, mientras el torrente de lava ardiente creca haca irrespirable la
atmsfera. Para algunos, la agona termin con la llegada de una ola gigantesca, tal vez de
60 metros de altura, que Sarri la isla y destroz las embarcaciones. La enorme ola, que
viajaba a ms de 240 kilmetros por hora, alcanz pronto Creta, corazn del imperio
minoico; el agua arras todas las ciudades y aldeas a lo largo de la costa septentrional y
destruy el puerto que abasteca a la capital, Knossos.

La ola gigantesca prosigui su marcha hacia la costa norte de frica; all sus efectos
pueden haber dado origen al relato del Viejo Testamento acerca de la separacin del mar
Rojo, que permiti el xodo de Moiss. Tambin se ha propuesto una teora segn la cual la
lluvia de cenizas provocada por el volcn habra sido responsable de las plagas que
azotaron Egipto y en las cuales se bas el relato bblico. La lluvia de cenizas abarc un rea
de ms de 16.000 kilmetros cuadrados.

El alcance de la devastacin provocada por el estallido del volcn puede calcularse si se

tiene en cuenta el ejemplo de la explosin ocurrida en la isla Indonesia de Krakatoa en
1883. El estallido destruy unas 300 poblaciones de las vecinas islas de Java y Sumatra,
donde murieron 36.000 personas. El terremoto se percibi hasta una distancia de 5600
kilmetros, en Australia.

La onda expansiva dio tres veces la vuelta al mundo; el polvo volcnico lleg hasta frica e
incluso hasta Europa; las olas gigantescas cruzaron el ocano Pacfico daaron
embarcaciones ancladas en la costa de Amrica del Sur.

El destino de Minos de Kalliste debe de haber sido similar. Hoy, cuando figura en los
mapas con el nombre de Santorn, la isla aparece dividida en fragmentos y desolada bajo
una estril capa de cenizas; en realidad, se ha convertido en un grupo de pequeas islas: las
dos principales, Thesa y Therasia, se caracterizan por sus inaccesibles acantilados, de 300
metros de altura; est divididas por una va de agua de doce kilmetros de ancho, qu en
algunos tramos tiene 300 metros de profundidad.

El agua del mar ha cubierto la caldera, el corazn muerto del volcn, formada cuando la
roca fundida se enfri y SL! Desplom. En el centro del gran crter cubierto ahora por el
maren el punto donde vez pudo haberse levantado el palacio y el templo principal de la
Atlntida existen dos islotes, que surgieron de las profundidades muchos despus de la
catstrofe. Estn constituidos por rocas de lava negra, y a de ellos se elevan perezosas
columnas de humo: plido pero amenazas recuerdo del cataclismo que tal vez destruy el
legendario reino de Atlntida.

La Atlntida de Platn

En el centro de la Isla (Atlntida) extendiese una llanura, reputa da como la ms bella y

frtil de todas las llanuras. Y, casi en el centro de esta planicie se levantaba una colina, no
demasiado alta. Alrededor de la colina, como medas de cano, aparecan dos anillos de
tierra, rodeados de tres anillos de mar. En el centro de la colina estaba situado un santuario
consagrado a Poseidn ya Cleito; rodeaba al templo un muro de oro, que estaba vedado
traspasar.

Otro templo, dedicado slo a Poseidn, estaba hecho enteramente de plata excepto las
estatuas, que eran de oro. Dos fuentes, una clida y otra fra, provean a la isla de ilimitadas
cantidades de agua; junto a ella se haban construido clidas termas, destinadas a los reyes y
a los plebeyos, a las mujeres y a los caballos. En los anillos exteriores de tierra se asentaban
los astilleros y los puertos, rodeados por un muro denso de edificios, de casas. De esta rea,
donde viva una poblacin muy numerosa, surga un constante estrpito de voces y ruidos,
durante e da tanto como durante la noche. Ms all se extendan las llanuras donde
alcanzaban la perfeccin esas aromticas sustancias que tambin hoy produce la tierra y
estn hechas ya de races, ya de hierbas de rboles, flores o frutos. Todo esto produca en
abundancia aquella; isla santificada, cuando an estaba bajo el sol.