http://www.miactualidad.com/255-256/64-estrategia.

html

Pensamiento Estratgico - Conceptos y perspectiva

El pensamiento estratgico es un talento y en un mundo cambiante como el actual, las
organizaciones cuyos principales ejecutivos no tengan este talento, es posible que no
subsistan con xito en este entorno.

Por Juan Carlos Prez Herra

Decano, Facultad de Ciencias Econmicas, Universidad Latina de Costa Rica
Juaperhe@ns.ulatina.ac.cr

Como bien lo afirma el proverbio popular: lo que natura no da, Salamanca no lo ensea. Hoy
ms que nunca las organizaciones deben ser deliberadamente oportunistas. (Drucker, 1999, p.
57)

En la bibliografa sobre estrategia suelen confundirse pensamiento estratgico con

planeamiento estratgico. Sin embargo, el pensamiento estratgico es considerado por la
psicologa positiva como una habilidad natural. Por otra parte, algunos especialistas en
estrategia establecen la diferencia a partir del liderazgo y la alta gerencia. Lo anterior podra
variar el objetivo de los programas de educacin formal orientados a la enseanza de la
estrategia. Este artculo explora el concepto, apoyndose para ello en una revisin bibliogrfica
de los autores ms destacados sobre el tema.

PENSAMIENTO ESTRATGICO

La abundante bibliografa sobre estrategia que ofrece el mercado de textos para el estudio de
la administracin se caracteriza por la confusin en el uso del trmino pensamiento estratgico.
La explicacin es la siguiente: La necesidad de pensar en forma estratgica nunca ha sido
mayor. El crecimiento lento, la desregulacin, la globalizacin, el rpido y radical cambio
tecnolgico han sacudido a una y otra industria (Porter, 1993, p. 26).

Como punto de partida es importante dejar claro que el pensamiento estratgico y el

planeamiento estratgico no son lo mismo, ya que el primero se refiere a un proceso mental
caracterstico de ciertos individuos y el segundo, a un proceso estructurado aplicable a
organizaciones con el fin de mejorar en forma metdica y controlada su desempeo futuro.
Dentro de esta perspectiva, De Kluyver (2000) establece una clara diferencia entre ambos
trminos al afirmar:

Debemos aprender a distinguir entre pensamiento estratgico y planeamiento estratgico.

Pensamiento estratgico es un proceso utilizado por los lderes de la organizacin para crear
un boceto conciso y claro de la visin. Planeamiento estratgico es un proceso para
desarrollar, analizar, comunicar e implementar la estrategia seleccionada. (p. 10) [1]

La necesidad de definir ambos conceptos adquiere ms importancia cuando se les visualiza en

diferentes niveles de la organizacin. En este sentido, De Kluyver enfatiza que la
responsabilidad por el pensamiento estratgico recae en el director ejecutivo y la gerencia
superior, quienes deben conducir el proceso, guiando los estratos encargados del
planeamiento estratgico; orientados especficamente a asegurar toda la informacin relevante
que permita definir las reas crticas en las que se debe trabajar.

Esta apreciacin se adscribe a las definiciones clsicas del proceso administrativo, para las
cuales el profesional que utiliza la administracin como medio de vida, debe reunir una mezcla
balanceada entre habilidades tcnicas, humanas y conceptuales. As, las habilidades
conceptuales tradicionalmente se han ubicado en la alta direccin y se concentran en la
capacidad para comprender la complejidad total de la organizacin (Chiavenato, 1999, pp. 3-5).
Lo anterior comprende el pensamiento estratgico, definido por la psicologa positiva como una
habilidad o aptitud natural; talento o patrn recurrente de pensamiento o comportamiento que
se puede aplicar productivamente. En este sentido el talento estratgico se caracteriza por
cuanto:

permite ordenar la confusin y descubrir el mejor camino para seguir adelante. Como los
dems talentos, no se trata de una capacidad que puede ser enseada. Es un proceso de
pensamiento singular, que le permite contar con una perspectiva especial del mundo. Esta
perspectiva le permite captar diferentes modelos o patrones donde otros no pueden ver ms
que una opcin o la complejidad. (Buckinghan y Clifton, 2001, p.130).

Entendido por la psicologa como una habilidad natural, resulta lgico pensar que estos
individuos son escasos y altamente diferenciados por su potencial para conducir y liderar
organizaciones en contextos que suman una gran cantidad de variables.

Es importante mencionar que los trabajos recientes sobre liderazgo establecen diferencia entre
el lder y el gerente en el mbito organizacional, siendo el primero la fuente de la visin,
estrategia y fuerza primaria detrs de un cambio eficaz. En este sentido Kother (1999) afirma:

Hablo de liderazgo como desarrollo de una visin y de unas estrategias, conseguir gente que
pueda apoyar esas estrategias y delegar poder en unos individuos para que hagan realidad esa
visin, a pesar de los obstculos. Lo anterior contrasta con la gerencia, que significa mantener
funcionando el sistema existente, planeando, presupuestando, organizando, administrando
personal, controlando y resolviendo problemas. (p. 19)

Hasta aqu podemos afirmar que el pensamiento estratgico se entiende como una habilidad
natural de individuos que se ubican comnmente en el estrato superior de las organizaciones;
capaces de inspirar una visin y plantearse un curso de accin para hacerla realidad, a partir
de un proceso mental que involucra el manejo de una gran cantidad de variables que afectan el
accionar de la organizacin; estableciendo opciones y resultados posibles en virtud de la
construccin de escenarios mentales, los cuales son inferidos de patrones identificados en el
aparente caos de los hechos.

Estado mental

Por otra parte, no podemos dejar de lado los aportes de Ohmae (1988), cuya premisa de
partida es, las estrategias de negocios que llegan a tener xito no provienen de un anlisis
riguroso, sino ms bien de un particular estado mental. En lo que yo llamo la mente del
estratega, la percepcin y la consecuente determinacin en pos de su cumplimiento, a menudo
equivalentes a un sentido de misin, alimentan un proceso mental bsicamente creativo e
intuitivo, ms que racional, aadiendo ms adelante, Las grandes estrategias, al igual que las
grandes obras de arte o los grandes descubrimientos cientficos, exigen gran maestra tcnica
en su elaboracin, pero originan ideas fuera del mbito del anlisis consciente (p. 4), esto
ltimo porque son procesos particulares, propios de individuos con una gran diversidad de
experiencias, formacin y motivaciones, en contextos nicos que marcan la generacin de
nuevas ideas.

Sobre este punto De Kluyver (2000) coincide con Ohmae al afirmar, El diseo de una
estrategia efectiva es un trabajo complejo y requiere de anlisis y sntesis, por lo tanto, es un
acto analtico como creativo (pp. 3-4). [2] Esto ltimo es el resultado para algunos de lo
fortuito, que imprime el sello diferenciado; en este sentido Hamel (2001) pregunta:

Buena suerte o previsin? De dnde provienen los conceptos radicales nuevos de los
negocios? La respuesta es que siempre son el producto de una afortunada previsin. No
surgen de un proceso deliberado de planeacin sino de un cctel de casualidades, deseos,
curiosidad, ambicin y necesidad. Pero al fin y al cabo tiene que haber cierto grado de
previsin, un sentido de dnde est la nueva riqueza. As que la innovacin de conceptos
siempre es en parte fortuita y en parte visin clara. (p. 31).
Definir el rumbo

Como corolario de este apartado podramos afirmar al igual que Kotter (1999):

Establecer el rumbo no es lo mismo que planear, o incluso que planear en el largo plazo,
aunque frecuentemente la gente los confunda. La planeacin es un proceso de gerencia,
deductivo por naturaleza, destinado a producir resultados en un orden determinado, no
cambio. Sealar un rumbo es algo ms inductivo Ms an, el sealamiento del rumbo como
parte del liderazgo no se traduce en planes sino en visin y estrategias, que describen lo que
un negocio, una tecnologa o una cultura corporativa debera llegar a ser a largo plazo (p.
71)

Pero para establecer el rumbo y ser diferentes, se requiere de una habilidad natural, llamada
pensamiento estratgico, conocida fuera del mbito acadmico como sagacidad, agudeza de
entendimiento, perspicacia.

Pensamiento Estratgico y Estrategia

En el estudio de la administracin, el pensamiento estratgico se ha enfocado como el

componente clave dentro del mbito de la alta gerencia, y se considera como el elemento
unificador de la organizacin. Esto ha generando un gran desarrollo de tcnicas y modelos de
anlisis que potencian las habilidades relacionadas con este talento, y que tiene su principal
manifestacin a nivel del planeamiento y formulacin de estrategias, entendida esta ltima
como:

el patrn o plan que integra las principales metas y polticas de una organizacin, y, a la vez,
establece la secuencia coherente de las acciones por realizar. Una estrategia adecuadamente
formulada ayuda a poner orden y asignar, con base tanto en sus atributos como en sus
deficiencias internas, los recursos de una organizacin, con el fin de lograr una situacin viable
y original, as como anticipar los posibles cambios en el entorno y las acciones imprevistas de
los oponentes inteligentes. (Mintzberg y Quinn, 1993, p. 5)

Algunos crticos del concepto tradicional sealan que estrategia no es solo planificacin, ya que
el futuro es imprevisible y requiere un componente razonable de flexibilidad, que se
fundamenta en la revisin constante y cclica de los planes con el fin de adaptarlos a la realidad
(De Kluyver).

Una afirmacin a rescatar en la actualidad sobre la toma de decisiones estratgicas es que,

Las estrategias se deben formar en un contexto competitivo, con una apreciacin de la forma
en la cual reaccionar el mercado a esas medidas estratgicas. (Oster, 2000, p. 13).
Aseveracin que nos lleva a concluir que el desarrollo de tcnicas y modelos para la toma de
decisiones estratgicas ha tenido un terreno frtil en la economa de mercado, en la cual los
paradigmas y estrategias tradicionales son cuestionadas con frecuencia por su poca
efectividad, provocando fuertes contradicciones entre las decisiones de corto plazo, que
fomentan rpidas ganancias para satisfacer a los accionistas (stockholders) y las decisiones de
largo plazo, orientadas a la construccin de ventajas competitivas sostenibles, satisfaciendo
necesidades de los consumidores y de todos aquellos interesados en la permanencia de la
organizacin.

Lo anterior ha llevado a otra fase en la evolucin del concepto como eje unificador, la
estrategia es el esquema fundamental de la empresa que afirma su continuidad y para
adaptarse al entorno, en busca de ventajas competitivas. La estrategia reconoce formalmente
que las personas, afectadas por las decisiones de la empresa, son los grupos con intereses en
la misma stakeholders. (Hax, 1993, p. 43)

En los ltimos veinte aos los aportes al estudio de la estrategia desde la academia han sido
numerosos y los principales conceptos provienen de diferentes disciplinas como: la economa
con modelos para el anlisis de la competencia y el entorno, las ciencias de la conducta con
estudios sobre liderazgo y la administracin con un fuerte apoyo de la informtica, mediante
software que simulan escenarios para la toma de decisiones estratgicas.

Educacin y pensamiento estratgico

A pesar de que los orgenes de la estrategia se remontan a la antigedad, especialmente en el

plano militar y diplomtico, su estudio en el campo de la administracin es reciente, teniendo
como contexto la segunda revolucin industrial a finales del siglo XIX en los Estados Unidos,
que se traduce en la fundacin de importantes centros de educacin como Wharton en 1881 y
la Escuela de Negocios de Harvard en 1908. Esta fue la primera universidad en promover la
idea de capacitar a los administradores en el estudio de la estrategia; siendo posible en 1912
con un curso de poltica de negocios, diseado para integrar los conocimientos de reas
funcionales, como contabilidad, finanzas y operaciones. El objetivo era dar a los estudiantes
una perspectiva ms amplia de los problemas estratgicos que enfrentaban los ejecutivos
corporativos. (Ghemawat, 2000, p.5).

En la dcada de 1950, la enseanza de la estrategia experiment un salto importante, cuando

la Fundacin Ford and Carnegie Corporation patrocin la investigacin del plan de estudios de
las escuelas de administracin de negocios, cuyo resultado, el informe Gordon-Howell,
recomend culminar la formacin en administracin con un curso al que denomin poltica
empresarial. Este curso debera integrar diversas reas de estudio con especial nfasis en la
enseanza de la aplicacin de las tcnicas analticas aprendidas en los cursos previos, de
este modo, el curso ofrecera a los estudiantes la oportunidad de ejercitar sus dotes de recto
juicio que no pudo poner en prctica en otros cursos anteriores. (Certo y Peter, 1997, p. 5).
Producto de este informe, a principios de la dcada de 1970 muchas escuelas de
administracin incorporaron los cursos de poltica empresarial en sus programas.

En los aos de 1960 la enseanza de la estrategia se vio enriquecida, especialmente en

Harvard, al adoptarse un formato que combina notas tcnicas sobre la industria con casos de
compaas. Esta prestigiosa escuela de negocios tambin incorpora el anlisis de fortalezas,
oportunidades, debilidades y amenazas, ms conocido por sus siglas en espaol como FODA
(Ghemawat, 2000.). En esta dcada la estrategia se utiliza en forma explcita, especialmente a
partir de los aportes del Grupo Consultivo de Boston, que desarrolla la curva de experiencia y
la matriz de participacin del crecimiento, representando el primer uso del anlisis de cartera.
(Ghemawat, p. 9). A partir de la dcada de 1980 los aportes de investigadores como Henry
Mintzberg, Igor H. Ansoff, Kenichi Omahe, Michael Porter y Gary Hamel, para citar a los ms
conocidos, han incrementado exponencialmente el conocimiento en esta rea.

Actualmente, los cursos de estrategia empresarial son parte obligada de todos los programas
de administracin. Por su contenido integrador se ubican al final del programa de estudios y
tienen como objetivo fortalecer la capacidad de anlisis y sntesis en el estudiante,
adiestrndolos en las principales tcnicas que facilitan la confeccin del plan estratgico de una
organizacin. Sin embargo, para generar en el estudiante la inquietud de pensar en forma
estratgica, se recurre a metodologa de casos y software que simulan diversos escenarios.

A pesar de todo el pensamiento estratgico no est garantizado. Como bien lo afirma el

proverbio popular: lo que natura no da, Salamanca no lo ensea. Hoy ms que nunca las
organizaciones deben ser deliberadamente oportunistas (Drucker, 1999, p. 57) de lo contrario,
si sus principales ejecutivos no se caracterizan por poseer este talento es posible que no
subsistan con xito en entornos cambiantes.

DECISIONES DE ESTRATEGIA

La mayora de los textos sobre direccin y estrategia enfatizan que las decisiones que
comprenden esta rea se enfocan en los siguientes aspectos:
1. El alcance de las actividades de la organizacin, especficamente si se debe concentrar
en una sola rea o en un espectro ms amplio.
2. El ajuste de las actividades de la organizacin al entorno en que opera.
3. El ajuste de las actividades de la organizacin a su capacidad de recursos. No se trata
solo de contrarrestar las amenazas del entorno y sacar ventajas de las oportunidades
que ofrece; se trata tambin de ajustar los recursos de la organizacin a estas
amenazas y oportunidades.
4. Las implicaciones frecuentes que las decisiones estratgicas tienen en la asignacin de
recursos.
5. El impacto que tienen las decisiones estratgicas en las decisiones operacionales que
a su vez generan decisiones importantes en dicho nivel.
6. La influencia que tiene en la estrategia de una organizacin no solo el entorno, sino los
valores y expectativas de aquellos que tienen poder, esto puede llevar a que se
conciba como reflejo de las actitudes y creencias de aquellos que tienen mayor
influencia en la organizacin, los stakeholders.
7. Las decisiones estratgicas marcan la orientacin a largo plazo de las organizaciones.
(Johnson y Scholes, 1999, pp. 6-8)