CADERNOS DE FOLCLORE

_J

~
Cl..
Carrancas do
~ So Francisco
Presidente da Repblica Federativa do Brasil
Jo6o Baptista de Figueiredo

Ministro da Educao e Cultura

Eduardo Portella

Secretrio de Assuntos Culturais

Mareio Tavares d'Amaral
Carrancas do
Fundao Nacional de Arte- FUNARTE
Presidente: Jos Cndido de Carvalho
Diretor-Executivo: Roberto Parreira

Campanha de Defesa do Folclore Brasileiro

So Francisco
Diretor-Executivo: Brulio do Nascimento
PAULO PARDAL

Ministrio da Educao e Cultura

Secretaria de Assuntos Culturais
Fundao Nacional de Arte-FUNARTE
Campanha de Defesa do Folclore Brasileiro
Rua do Catete, 179 ZC-01 22.220 Rio RJ
 CADERNOS DE FOLCLORE
(Nova srie)

1. dison Carneiro - Capoeira, 1975 ; 2~ edio, 1977.

2. M. Digues Jnior- Literatura de cordel, 1975; 2~ edio, 1977. CARRANCAS DO SO FRANCISCO
3. Renato Almeida- Folclore, 1976 ; 2~ edio, 1977.
4. Beatriz G. Dantas- Taieira, 1976. As famosas carrancas do rio So Francisco constituem um enigma de
5. Maria de Lourdes Borges Ribeiro- O folclore na escola, 1976. nossa arte popular, na qual ocupam um lugar de especial destaque, tanto pela
6. Lus da Cmara Cascudo- Mitos brasileiros, 1976. notvel expresso artstica como, principalmente, por sua dupla originalidade.
7. Raul Giovanni Lody- Afox, 1976. As barcas do So Francisco so as nicas embarcaes populares de povos
8. Maria Thereza Lemos de Arruda Camargo -Medicina popular, 1976 ocidentais que apresentaram, de modo generalizado, figuras de proa, pelo
9. Beatriz G. Dantas- Dana de So Gonalo, 1976. menos nos ltimos sculos. E estas constituem exemplo nico no mundo de
1O. Saul Martins -Arte e artesanato folclricos, 1976. esculturas de proa zooantropomorfas.
11. Verssimo de Melo - O conto folclrico no Brasil, 1976 . A originalidade o mais importante atributo de uma obra de arte.
12. Guilherme S. Neves- Ticumbi, 1976. Segundo Arnold Hausen, "para tener en absoluto calidad artstica, una obra
13. Jos Maria Melo- Enigmas populares, 1976. de arte tiene que abrir las puertas a una visin dei mundo nueva y peculiar". 1
14. Beatriz G. Dantas- Chegana, 1976. A originalidade das carrancas incomparavelmente superior das demais
15 . Raul Giovanni Lody -Pano da costa, 1977. realizaes artsticas de nosso povo, inspiradas em modelos europeus, como a
16. Zade Maciel de Castro e Aracy do Prado Couto - Folias de Reis, 1977. arte religiosa, ou de concepo universal, como os ex-votos e a escultura em
17. Raul Giovanni Lody -Samba de Caboclo, 1977. barro do Nordeste.
18. Roberto Benjamin- Congos da Para{ba, 1977.
19. Jos Loureiro Fernandes- Congadasparanaenses, 1977. FIGURAS DE PROA NA ANTIGUIDADE
20. Carlos Rodrigues Brando -A Folia de Reis de Mossmedes, 1977. Os primeiros barcos foram pouco mais que troncos escavados,
21. Soffiati Neto- O jogo das bolinhas, 1977. semelhana da igara ou ub de nossos ndios. Sua utilidade inicial, para o
22. Srgio Ferretti, Valdelino Ccio e Joila Moraes- Dana do Lel, 1978. homem pr-histrico, foi a de facilitar-lhe a subsistncia, proporcionando-lhe
23. Fernando Corra de Azevedo -Fandango do Paran, 1978. caa e pesca mais abundantes.
As mais antigas representaes de embarcaes so originrias do Egito, e
24. Tho Brando- Cavalhadas de Alagoas, 1978.
25. Altimar de Alencar Pimentel- Barca da Parazoa, 1978. algumas delas, datando cerca de seis mil anos, apresentam na proa uma
26. Osvaldo Meira Trigueiro e Roberto Benjamin- Cambindas da Para{ba, salincia que certamente a estilizao de uma caveira de touro, pois
1978. distingue-se um par de chifres, ntidos e avantajados.
27. Doralcio Soares- Boi-de-mamo catarinense, 1978. Por outro lado, desde os tempos pr-histricos, o touro parece ter sido
28. Tho Brando- Quilombo, 1978. um elemento importante no misticismo dos povos primitivos. Outra possvel
29. Paulo Pardal- Ca"ancas do So Francisco, 1979. interpretao para estas cabeas de touro consiste em encar-las como
homenagem a urna divindade, a fim de propiciar suas boas graas s
expedies nuticas.
Interpretao tambm v:Hida para estes primeiros ornamentos de proa
consiste em observar que o animismo dos povos primitivos poderia estender-se
ao barco, encarado como um ser vivo, dotado de alma, sendo a figura de proa
a cabea do prprio animal ou deus, simbolizado no barco. Refora esta
hiptese o fato de estes receberem, com freqncia, especialmente os popula-
res, nomes de pessoas, em geral de mulher. Sendo masculinos os seus proprie
trios, h o desejo de carter afetivo, de navegarem e confiarem em um ser
feminino, ou de carter possessivo, de serem seu dono.

3
 Tambm patenteia a idia dos barcos como seres vivos a pintura de um
olho nos seus costados dianteiros, como para ajud-los a encontrar o caminho.
Esta decorao se encontra praticamente em todas as pocas, desde a
antiguidade, no Egito, fndia, China, Grci~, Roma e povos mediterrneos, at
nossos dias, especialmente na Europa, Africa e sia. Em Iguaba Grande
(Estado do Rio) est freqentemente ancorada uma embarcao dos que
retiram conchas da lagoa de Araruama, que apresenta, proa, um olho, em
relevo.
:e interessante observar que uma lenda dos ndios do Xingu, recolhida
um bicho, e que "tinha olhos, um de cada lado da proa .2 Esta comctdencta,
pelos irmos Villas Boas, apresenta uma canoa encanta~~, que se ~o~a ~o~o
bem como os chifres que ornamentam as embarcaes, evidentemente correm
por conta da "caracterstica mais espantosa da arte popular", a universalida-
de conforme Herbert Read: "as mesmas formas e as mesmas tcnicas parece
na~erem espontaneamente da prpria terra, em cada canto do mundo". 3
De fato, seria praticamente impossvel, no So Francisco do sculo
passado, quando surgiram as carrancas, o conhecimento de chifres ornando
proas de embarcaes egpcias e, aos nossos ndios do Xingu, a existncia de
olhos na proa de barcos de povos de outros continentes. Entretanto, quanto
existncia das carrancas, no se pode admitir seu aparecimento espontneo no
So Francisco, pois, conforme veremos, no sculo passado a figura de proa era
comum em nossos navios ocenicos. Decorao que deve ter sido imitada por
fazendeiros do So Francisco. Quanto tipologia, as carrancas no obedecem
a esta caracterstica da universalidade, pois seu estilo zooantropolgico no se
encontra em outra regio. Da sua originalidade.
FIGURAS DE PROA A PARTIR DA IDADE MDIA
Destas peas, as mais conhecidas na Idade Mdia, oriundas dos drakkars,
barcos de guerra vikings, tinham a funo de atemorizar o inimigo.
Representavam animais fantsticos, assemelhando-se mais comumente a
drages, e tambm a serpentes e cavalos. Essas figuras geralmente eram
mveis, sendo retiradas quando os barcos aportavam em cidades amigas, para
no impressionar seus habitantes, ou como prova de que a viagem era de
amizade.
Nos sculos XIII e XN, as figuras de proa quase desapareceram, devido
no s forma arredondada da proa, ento adotada para os navios de oceano,
como plataforma que lhe era sobreposta, geralmente com finalidade blica.
A evoluo da arquitetura naval fez recuar esta plataforma, formando o
castelo de proa e dando oportunidade volta das figuras de proa no sculo
XVI. Neste sculo e no seguinte a decorao naval conheceu a superabun-
dncia de formas caractersticas do estilo barroco. Na farta documentao da
poca, referente aos grandes navios, nota-se a generalizao no s destas
figuras, ocorrendo vrias na mesma proa, como tambm das esculturas na
popa e em todo o barco.
4 5
No sculo XVIII as figuras de proa continuaram em uso nos grandes
navios, mercantes ou de guerra. Sua finalidade era basicamente decorativa.
Representavam, r. vezes, a personalidade que deu nome ao navio, ou seu
armador.
Nos barcos mercantes dos E.U.A., no incio do sculo XIX, as figuras de
proa apresentavam influncia chinesa e oriental, talvez para impressionar os
povos do Oriente, onde o comrcio estava sendo desenvolvido.
No sculo passado, em geral, as esculturas de proa apresentavam o
naturalismo, a dureza de linhas e a inexpressividade caractersticas das obras
de arte secundrias da poca, impregnadas do estilo neoclssico e acad-
mico ento imperante.
Aps o advento da navegao a vapor e com o novo estilo de proa,
vertical, estas peas foram perdendo sua importncia, embora continuassem a
ser usadas, especialmente nos veleiros, por fora da tradio.
Atualmente, a forma cncava da proa voltou a permitir que lhe
fossem acrescentadas figuras. Estas figuras, que so soldadas ao navio,
apresentam pouco relevo, diferindo bastante das antigas esculturas de
madeira, que se projetavam para fora da embarcao.
FIGURAS DE PROA NO BRASIL
No esquemtico resumo histrico apresentado, preocupou-me a evoluo
das figuras de proa nos povos ocidentais, pois esta a origem das carrancas do
rio So Francisco. Nelas no h qualquer influncia da decorao naval de
povos primitivos da frica ou sia.
Nos povos ocidentais ocorreu que a decorao foi evoluindo, das
embarcaes populares aos navios de maior porte, herdando estes as figuras de
proa surgidas nos primeiros. Nos tempos modernos, somente os navios
apresentam esculturas e outros ornamentos considerados de luxo. Os barcos
menores contentam-se geralmente com pinturas simples, como os j citados
olhos. Em fotos de dezenas de barcos populares ocidentais, do sculo passado
e deste, no encontrei, fora as do rio So Francisco, qualquer escultura de
proa.
Em pesquisa exaustiva de textos sobre o assunto, inclusive relativa a
barcos portugueses, dos quais obviamente se originaram os nossos, as nicas
referncias a figuras de proa, em pequenas embarcaes modernas, encon-
tram-se no magnfico L 'Art dans la Marine. 4 "Na primeira das referncias,
aps exemplificar as figuras utilizadas pelos povos pr-romnicos, cita-se
vagamente que "a uma data mais recente", certas embarcaes do Lago de
Garda apresentam, entre outros ornamentos, uma figura de proa. A segunda
das citaes diz que "les fleuves du Brsil sont eux aussi parcourus par des
embarcations a l'avant orn de ttes humaines et animales fantastiques, que
les indigenes sculpent dans le bois". 5 Ora, a iconografia no mostra canoas
de nossos ndios com esculturas de proa. A referncia, embora inexata,
claramente s carrancas do So Francisco.
 Conclumos, pois, que, nos tempos modernos, as nic:.s embarcaes
populares de povos ocidentais que apresentaram, de forma generalizada,
figuras de proa, foram os barcos do rio So Francisco. A origem das carrancas
do So Francisco deve ter sido a imitao da decorao de navios de alto-mar,
vistos nas capitais da Provncia da Bahia e do Pas pelos pequenos nobres e
fazendeiros do So Francisco em suas viagens civilizao.
Devemos agradec~r ao isolamento em que viviam os habitantes do
mdio So Francisco o fato de terem criado um tipo de figura de proa indito
em todo mundo: peas de olhos esbugalhados, misto de homem, com suas
sobrancelhas arqueadas, e de animal, com sua expresso feroz e sua cabeleira,
tipo juba leonina.
Fecha-se assim o ciclo: a evoluo das embarcaes primitivas levou as
figuras de proa, surgidas basicamente com conotaes msticas, aos grandes
navios, onde sua funo era decorativa. E a influncia dos grandes navios
levou imitao de suas figuras de proa, com intuito inicialmente decorativo,
em pequenas embarcaes de uma sociedade rural primitiva. Seus membros,
entretanto, deram freqentemente a essas figuras uma conotao mstica.
Em linhas gerais, a evoluo esboada para as figuras de proa a prpria
evoluo da arte.
GEOGRAFIA DOSA-0 FRANCISCO
O artista um produto do meio em que vive, do qual traduz, em suas
Carranca da 1.8 fase de Guarany, com a cabeleira envolvendo todo o pescoo. Coleio
obras, os valores tradicionais, a cultura e a mentalidade. Se isto vlido, Paulo Pardal. Foto de O Cruzeiro, 1973.
mesmo para os artistas nos grandes centros civilizados, onde adquirem certa
independncia resultante de intercmbio cultural com outros centros avan-
ados, torna-se predominante no estudo da produo artstica de sociedades
rurais. Assim, no poderamos compreender as carrancas do So Francisco
sem analisarmos como ali vivia o homem do sculo passado e o papel social
desempenhado pelas barcas, em cujas proas surgiram ento essas figuras. "Hoy
somos testigos de la hora dedicada la interpretacin sociolgica de las
creaciones culturales. " 6
O Vale do So Francisco, com 640.000 km 2 , contava em 1974 com
quase 7,5 de nossos 100 milhes de habitantes, ou seja, 7,5% da populao.
Mas, na segunda metade do sculo passado, era uma regio de forte
concentrao demogrfica, um dos fatores que tambm pode explicar porque
s ali surgiram figuras de proa em embarcaes populares.
A vida econmica e social do Vale s era possvel atravs do rio, que
ligava seus centros produtores e consumidores. A navegao era, pois, o fator
de desenvolvimento, como ainda o hoje, em que pese o desenvolvimento do
transporte rodovirio . "Homens e bichos vivem exclusivamente dele (o rio).
Nasce-se, vive-se e morre-se na dependnd;t de suas guas." 7
No sculo passado. ainda mais se vivia em funo do rio. No s de sua
piscosidade e de suas enchentes e vazantes, que determinavam a fertilidade Troncos de cedro, em incio de desbaste, para confeco de carrancas. Foto do autor.
das plantaes, como principalmente da via de comunicao que garantia a

6
7
troca de produtos. Entre estes se incluam as notcias, os jornais e as
"novidades" transmitidas pelos tripulantes das embarcaes ribeirinhas. As
embarcaes de maior porte tinham uma funo social proeminente, sendo
compreensvel que este destaque levasse seus proprietrios a ornament-los,
como veremos adiante.
O mdio So Francisco tem grande predominncia sobre os outros dois
trechos, dos quais se mantm relativamente isolado, devido s corredeiras,
apresentando caractersticas prprias. Por este motivo os mesmos tipos de
embarcaes utilizadas no baixo e no mdio So Francisco diferem
razoavelmente.
BARCAS, ORIGEM E DECLINIO
Como as figuras de proa s foram usadas . praticamente nas barcas do
mdio So Francisco, deter-me-ei na descrio deste tipo de embarcao,
procurando desvendar quando surgiu.
Burton, 8 em 1869, escreveu que a barca s foi introduzida "nos ltimos
quarenta anos", logo aps a Independncia. A primeira barca no baixo So
Francisco foi construda em Penedo, aps a Independncia: o modelo foi
levado para o curso mdio do rio onde, pela falta de estaleiros aparelhados, a
estrutura das barcas ficou tosca e pesada. "Acrescentaram-lhe, porm, um
esdrxulo ornamento que no existia no smile do baixo So Francisco - a
figura de proa." (Trigueiros, 1978:47.)
J segundo Paranhos Montenegro (1875:134), as barcas do mdio So
Francisco surgiram em fms do sculo XVIII. De fato, a opinio de
Montenegro quanto origem das barcas datar dessa poca a mais verossmil,
pois segundo Spix e Martius, que viajaram na regio, entre 1817 e 1820, "a
navegao no So Francisco faz-se, ora em simples barcaas, ora em
ajoujos". 9 Obviamente, o que o tradutor denominou barcaa s podia ser o
tipo de embarcao denominada barca no mdio So Francisco.
O declnio das barcas comeou com a instalao de dependncias da
Capitania dos Portos em Juazeiro e Pirapora, que passaram a fazer cumprir
regulamentos at ento ignorados pelos proprietrios das barcas. "Preten-
deram regulamentar a profisso de remeiros e o servio de barcas, e tal
atividade desaparece do grande rio ... " (Rocha, 1946.)
Comearam ento a ser adotadas as grandes canoas, provindas do baixo
So Francisco. Mais leves, velejavam com vento de qualquer quadrante e com
tima velocidade. Sua tripulao habitualmente era de dois ou trs homens,
ao invs dos cinco a vinte de uma barca. A introduo destas canoas acelerou
o desaparecimento das barcas, o que se consumou praticamente na dcada
seguinte, quando estas pesadas embarcaes foram abandonadas ou aliviadas
de sua superestrutura (cobertura, carrancas, etc.) para diminurem de peso,
podendo adotar motor a exploso ou serem rebocadas por navios e barcos
motorizados.
Atualmente, o transporte de grandes cargas no So Francisco, sob a
8 9
responsabilidade da Companhia de Navegao do So Francisco, se faz
sobretudo por modernos comboios de empu"a, que consistem em um
conjunto de chatas, sem propulso nem leme, empurrado e dirigido por um
possante rebocador tipo empu"ador. A Companhia operou, em 1973, com
quatro destes empurradores, todos apresentando no centro do castelo de proa
uma carranca, como homenagem s velhas tradies.
Destas carrancas, feitas recentemente, urna de autoria de Francisco
Guarany e outras foram esculpidas por um marceneiro da Companhia, Davi
Miranda, no estilo das antigas carrancas.
Atualmente, so estas esculturas praticamente as nicas que ainda se
podem ver no velho So Francisco, que paga, pela eficincia atual, a perda das
pitorescas barcas com suas impressionantes figuras de proa. Contudo, me foi
citado ter sido visto, em 1973, ao longo de todo o mdio So Francisco, uma,
e somente uma, embarcao popular, com carranca nova proa.
Infelizmente, as carrancas passaram. Esto irremediavelmente sepultadas
como manifestao coletiva. Conforme remarca Cec11ia Meireles: "No se
pode, por outro lado, impor a um povo formas de arte j vividas por ele
mesmo, se elas no foram sustentadas por sua sensibilidade. No se pode
reatar uma tradio interrompida . . . E repeti-las seria fazer perdurar um
texto ininteligvel, mal copiado, sem nenhuma eficcia. Letra disforme e
esprito perdido." 1 0
REMEIROS, SUAS SUPERSTIES
Abordarei ainda os tripulantes das barcas. do So Francisco e sua
mentalidade, para que melhor se compreenda a interpretao que muitos de-
les, como a populao ribeirinha a que pertenciam, deram s figuras de barca.
As condies de vida no So Francisco ainda so penosas. "O
desconforto uma herana no vale ... At hoje ainda h muitos fazendeiros,
mais ou menos ricos, descendentes das velhas famlias de povoadores, que
vivem uma existncia miservel, dormindo em camas de couro." (Lins, 1960.)
Em 1959, Joaquim Ribeiro (1970:19) observava que, em Januria, "a vida
material, no seu aspecto popular, quase primitiva, desde a habitao aos
instrumentos e utenst1ios de trabalho, quase todos fabricados no local".
Do primitivismo das condies de vida, conclumos que a superstio
tinha um campo de ao fertilssimo. A ingenuidade dos rudes remeiros
buscava uma explicao sobrenatural para tudo que os atemorizava, especial-
mente os perigos do rio: encalhes, naufrgios, afogamentos, etc.
:e Wilson Lins quem nos diz que nas noites de conversa, aps o jantar,
isolados em um barranco, contavam histrias de assombrao e encantamen-
to. "Religiosos e cheios de temores pelo desconhecido: se remeiro, o seu
remo quase sempre tem uma cruz ou smbolo de Salomo desenhados na p."
E acrescenta que a crendice muito forte, mas as assombraes locais no
tm os requintes de perversidade das de outras regies do Pas. "Dos mitos
aquticos do vale, o Caboclo-d'gua e a Me-d'gua so os mais conhecidos".
Mas ainda h o Minhoco (ou Surubim-Rei). Estes trs "enchem de leves
pavores noturnos a gente da beira do rio ... "
Burton 11 cita os seguintes personagens mitolgicos do So Francisco:
Duende ou Goiajara, Lobisomem, Anhang, Anga, Alma, Esqueleto, Galo-
Preto, Capetinha, Cavalo-de-gua, Cachorrinha-d'gua, Me-d'gua, e o
clssico Minhoco. Joaquim Ribeiro (1970:119), em 1959, observou as
seguintes entidades que freqentavam as guas do So Francisco, em Januria,
pelo menos: Caboclo-d'gua, Me-d'gua, Cachorro-d'gua, Cobra d'gua,
Cavalo-do-Rio, a Serepente-do-Rio, Bicho-d'gua, e um Carro-de-Boi encan-
tado, que canta, de noite, no fundo do rio.
O Minhoco impressionou viajantes do sculo passado. Halfeld diz que o
desmoronamento de um barranco, em certo ponto, era atribudo ao
Minhoco "que alguns dizem ter visto; porm apesar de toda a ateno para
obter certeza sobre a existncia de semelhante monstro, nunca tenho
encontrado, e parece que um animal fabuloso, que a extrema simplicidade e
superstio de um ou outro povo, que mora beira do So Francisco,
inventou. Quando os barqueiros que me acompanharam na minha barca com
espanto me disseram que em tal e tal paragem descia p~lo rio abaixo o
Minhoco, que ora subia sobre as guas do rio, ora mergulhava nelas, e
quando mandei em tais ocasies examinar tal bicho, que parecia com uma
grande pipa, rolando sobre as ondas do rio, foi-se encontrar um tronco de pau
de dimenses enormes em ~rossura e comprimento, que flutuava sobre as suas
guas". 1 2
Falando da lagoa Feia, onde nasce o rio Preto, assim se expressa: "O
melanclico da paragem, unido cor negra que dentro da lagoa tem suas
guas, cobertas de musgo, e o servir de viveiro a imensos jacars, sucuris e
rninhoces justificam a denominao por que conhecida ... Quanto ao
minhoco, ouvi em Gois a pessoas muito circunspectas e sisudas que tem mais
de 120 ps de extenso, com dois de dimetro em sua grossura; sua boca
sobremaneira pequena, orlada de compridos cabelos mais grossos que os fios
da piaaba; no tem escamas e sua pele de cor bronzeada, bem como a das
minhocas ou vermes da terra, das quai-s tomou o nome, dilata-se ou
comprime-se vontade, apresentando neste segundo estado a configurao e
grossura de uma pipa." 13
De Alfredo dos Anjos (1918), sobre as lendas do So Francisco: "A
Me-d'gua uma moa esbelta de longa e farta cabeleira, sendo da cintura
para baixo peixe. ~ a protetora das moas que lhe fazem presentes e oraes
para obter formosura e amores felizes. Os lugares onde dizem que moram Carranca antropomorfa, 2.a fase de Guarany, Cabeleira em onda. Foto de Maroel Gau-
algumas so freqentados constantemente pelas moas indgenas at que therot.
consigam casar, as quais lhes levam noite seus presentes. No lugar
denominado Pedra Grande, perto de So Romo, dizem que mora uma."
Esta forte crendice permite melhor compreender por que o povo
ribeirinho, inclusive alguns escultores de carrancas, atribuiu s figuras de proa

10
11

a misso de espantar os duendes do rio. Da o freqente aspecto assustarlo e
assustador das carrancas; de quem se apavorou com o duende que viu e, ao
mesmo tempo, quer aterroriz-lo com sua fisionomia retesa, de olhos
esbugalhados.
No se deve porm confundir esta interpretao popular com o motivo
que originou as primeiras carrancas.
AS CARRANCAS
Denominao
Carranca, segundo o Pequeno Dicionrio Brasileiro da Lngua Portuguesa,
"rosto sombrio ou carregado; cara feia; aspecto indicativo de mau humor;
maus modos: cara disforme de pedra, madeira ou metal, com que se adornam
algumas construes; pea de ferro, que fixa o caixilho ou veneziana pelo lado
externo da parede, para que no bata, quando aberta, pela ao do vento;
mscara; (ant.) aamo". O Dicionrio de Lngua Portuguesa, de Francisco
Fernandes, diz que "car ou cabea, geralmente disforme, de pedra, metal,
etc., que serve de ornato arquitetnico".
O Dicionrio da Lngua Portuguesa de Antnio de Morais Silva, em sua
9~ edio, realizada entre 1891 e 1922, no verbete carranca, explana
amplamente o significado habitual de coisa feia, acrescentando porm -
"carranca de navio: figura tosca na proa". O mesmo dicionrio, em sua
10~ edio, posterior a 1945, cita no verbete carranca:" . . . cara disforme .. .
com que se adornam as frontarias, os chafarizes, as argolas e aldravas das
portas, as puas (sic, por proa) dos navios, etc." E introduz ainda outro ver-
bete: "Carranca de proa. Figura de proa."
No So Francisco, estas peas eram conhecidas como figuras de barca,
segundo o escultor Francisco Biquiba Dy Lafuente Guarany, de Santa Ma-
ria da Vitria.
Em Juazeiro, as carrancas eram tambm denominadas leo de barca ou
cara de pau.
As figuras de proa das barcas do So Francisco foram citadas, pela
primeira vez, em livros publicados em 1888, por Antnio Alves Cmara e por
Durval Vieira de Aguiar.
Francisco de Barros Jr., em seu Caando e pescando por todo o Brasil,
escrito no incio da dcada de 1940, impressionou-se bastante com a figura de
barca. Do livro citado, vale a pena transcrever o trecho que descreve as figuras
de proa:
"Uma estranha particularidade, tambm somente observada neste rio, a
carantonha, que, guisa de "rostro", enfeita as proas, se enfeite se pode
chamar a coisas to horrorosas.
"So figuras teratolgicas, que representam cabeas de animais com cara
de gente e vice-versa. Quanto mais horripilante a figura, tanto melhor. As
12
esculturas so coloridas, predominando as cores vermelha, azul e preta. Uma
que muito me impressionou, pela perfeita concordncia dos elementos
heterogneos reunidos, foi uma cabea de carneiro ornamentada de grandes
chifres naturais e que tinha cara de homem barbado, com orelhas de burro e
nariz de porco! A figura era pavorosa, mas tudo to bem ajustado, que nos
recordava certos tipos muito nossos conhecidos ...
"Os autores so inegavelmente artistas, mas s uma imaginao doentia
ser capaz de criar e harmonizar caractersticas to dessemelhantes.
"So curiosos os espantalhos, mais curioso ainda , porm, o motivo
desses monstrengos. So propositadamente compostos para ... afugentar o
diabo, permitindo-lhes viagens seguras e felizes!"
Jos Casais, rriesma poca, foi bem mais benevolente com as
carrancas, que fotografou para ilustrar o artigo que escreveu sobre o So
Francisco. A legenda para a foto de uma barca com cabea de cavalo foi:
"Barcas tpicas dei ro San Francisco con el infaltable mascarn de proa, que
da a la embarcacin el llamativo aspecto de un carruaje acutico arrastrado
por un nervioso caballito." E, para outra foto, a legenda dizia:" ... curioso
mascarn de proa ..." (1941 :87-94.)
Pelas citaes acima, verificamos que as esculturas eram remarcadas por
seu aspecto inslito, porm no eram consideradas obras de arte. Mesmo a
sensibilidade de Gustavo Barroso, embora reconhecendo nelas um forte
interesse, no ousou emprestar-lhes maior valor artstico, como se compre-
ende pela transcrio abaixo do trecho de uma nota assinada G.B., no
volume 11, de 1941, dosAnais do Museu Histrico Nacional:
" ... Figuras leoninas e humanas ao mesmo tempo . .. A todas une um
parentesco estilstico . . . A afirmao ora antropomrfica, ora zoomr-
fica ... Se uma ou outra trai no colorido, nas sobrancelhas em parnteses, nos
bigodes e na cabeleira o trao dos imaginrios e santeiros coloniais, a maioria
nos espanta pelo seu qu oriental e enigmtico."
Arthur Ramos assinalou-lhes a presena, de modo lacnico: "A embarca-
o tpica: um barco tosco, com dois toldos de palha de buriti: na proa, em
forma de emblema a figura da cabea de um animal. Sobrevivncia totmica?
Antiga tradio romana ou assria? Quem o sabe?" 14
Na primeira metade deste sculo, a nica meno mais benevolente que
encontrei foi a de J.V. da Costa Pereira (1943), que as julga curiosas,
sugestivas e bem trabalhadas, conforme o pargrafo abaixo:
"A nota caracterstica das barcas do So Francisco reside na proa
recurva, terminada por uma cabea de animal (touro, leo ou animal
fantstico) geralmente bem trabalhada, e indispensvel na tradicional embar-
cao do rio brasileiro. Nessa figura de proa se encontra - para os barqueiros
- garantia da barca. A propsito da mesma, h inmeras lendas. Uma delas
diz, por exemplo, que a figura d trs gemidos ao ser inevitvel o
afundamento da bara ... Mas, em verdade, at hoje ainda no se conseguiu
obter uma explicao segura para aqueles curiosos e sugestivos enfeites de
proa."
13
 A originalidade das carrancas provocou artigos na imprensa, especialmen-
te em revistas, bem ilustradas por fotos, que comearam a tornar conhecidas
estas peas, atraindo a ateno de crticos de arte e comeando, assim, a ser
reconhecido seu valor artstico.
A primeira reportagem em revista de grande circulao de que tenho
notcia foi em O Cruzeiro, de 30/08/194 7, intitulada "Carrancas de Proa do
So Francisco", com fotos de Mareei Gautherot e um bem cuidado texto de
Thephilo de Andrade, que empregou a denominao ca"anca de proa ou
simplesmente ca"anca. No lhe atribua valor artstico, como atestam as
frases abaixo: "e as carrancas, como so pobres e feias ... Aquelas esculturas
rudes, talhadas sem regras nem pretenses ... Entretanto constituem uma
manifestao artstica, uma tentativa de arte plstica dos rudes carpinteiros
que as construram ... "
Anteriormente, s Durval Vieira de Aguiar (1888) havia empregado o
termo ca"anca ou grypho. Mas, a partir deste artigo, generalizou-se a
denominao de carranca, embora um filho da regio, como Wilson Lins,
usasse, ainda em 1960, a denominao de figura de proa.
Em 1954, nos festejos do IV Centenrio da Cidade de So Paulo, foi
armada, no Parque do Ibirapuera, a primeira exposio de carrancas, com
cerca de uma dezena dessas peas. Com isto, as carrancas ganharam um
atestado oficial de peas de arte popular.

Origem
Pode-se afirmar que as primeiras carrancas datam de 1875-1880, embora
seu uso no mdio So Francisco s se tenha generalizado neste sculo.
interessante notar que a Academia de Belas Artes da Bahia foi fundada em
1876, sendo possvel que a repercusso deste fato, no So Francisco, tenha
infludo na decorao das barcas.
A carranca era a garantia da barca, pois dava trs gemidos quando ela
estivesse em perigo de naufrgio. Os artigos de imprensa, que aps 1950 tm
surgido sobre o assunto, geralmente apresentam, como motivo original das
carrancas, a proteo contra os duendes do rio especialmente o Nego-d'gua e
o Minhoco.
Clarival Valladares cita que "muito aceitvel a suposio de que sejam
essas figuras das proas amuletos, proteo dos navegantes e da barca contra as
maldies do rio." 15 "Entretanto, afirma tambm que as carrancas eram Carranca da 2.a fase da Guarany. Foto da Mareei Gautherot.
"usadas para defender os barqueiros contra os espritos do Minhoco, do
Caboclo-d'gua e da Cachorrinha-d'gua". (1971 :5; 1972:4.)
Ouamos Joaquim Ribeiro (1970:49): "Diziam os pescadores que essas
carrancas conjuram os malefcios do caboclo-d'gua, entidade mtica do rio."
Outras pessoas disseram-me ter recolhido no So Francisco essa verso, que
hoje aceita pacificamente por quem fale ou escreva sobre as carrancas.
Francisco Guarany citou-me que as carrancas protegiam os barqueiros

14 15
contra animais do rio, especialmente o jacar e o surubim, peixe que chega a
atingir 180 centmetros de comprimento e 70 quilos de peso. Em sua infncia
j conhecia a histria de uma famlia que, viajando de barca, parara para
pernoitar em um barranco do rio. Ao alvorecer, fora acordada por gritos do
filho caula que, engatinhando, tinha chegado beira d'gua e estava sendo
abocanhado por um jacar, que desapareceu com a criana, da qual s se
encontrou, mais tarde, o esqueleto. Da terem utilizado carrancas representan-
do jacars para espantar os do rio.
No to generalizada como se imagina a imagem da carranca como
protetora da barca.
No h dvida de que os ribeirinhos, em seu primitivismo, emprestavam
qualidades msticas s carrancas, s quais atribuam a propriedade de espantar
animais e duendes do rio, que os amedrontavam, conforme j visto.
Certamente, muitos remeiros partilhavam da mesma opinio e alguns
proprietrios de barca devem ter encomendado carrancas com esta finalidade.
Mas teria sido esta a funo das primeiras carrancas? No o creio. Mais
simples e econmico seria traar algumas cruzes e sinais cabalsticos nos
costados da barca.
Quanto ao motivo original, mais lgico poderia ser o que diz Wilson Lins:
"Acredita-se que os donos de barcas tenham adotado o uso das figuras de
proa como meio de atrair a curiosidade da gente das fazendas sobre as
embarcaes e, assim, aumentar as possibilidades de negcios." A est um
motivo econmico que poderia tornar rentvel o investimento do proprietrio
da barca na aquisio da carranca. Este fato corroborado pelo que me foi
dito por Osrio Alves de Castro: "A originalidade das carrancas era a principal
preocupao dos proprietrios." . cultura primitiva, haveria interesse em apresentar peas originais e bizarras, e
Creio que este foi o motivo da generalizao das carrancas, pois, tendo
um primeiro proprietrio decorado a proa de sua barca, a emulao comercial
provocou a imitao, para que tambm melhor pudessem enfrentar a
concorrncia dos novos vapores. Mas ainda no reconheo este motivo como o
que originou a primeira carranca. S para atrair a ateno, mais fcil seriam
outros recursos, como pintar as barcas com cores berrantes, usar maior
nmero de bandeirolas no mastro, soar mais amide seus bzios, etc.
Julgo que os motivos que originaram a primeira carranca foram os de
prestgio e indicao de propriedade, por imitao de carrancas antropomor-
fas, vistas por algum fazendeiro do So Francisco em navios apartados no Rio
de Janeiro ou em Salvador. Para que, ao longe, os ribeirinhos identificassem a
barca pelo busto de seu poderoso proprietrio proa. Alis, era comum,
especialmente no sculo passado, como j vimos, colocar como figuras de
proa a do armador do barco ou a daquele que dava nome embarcao.
O motivo original das figuras de proa foi provavelmente a necessidade de
facilitar a caa e a pesca. Em seguida veio a interpretao mstica. Mais tarde,
outros motivos as explicaram: pura decorao artstica, intimidao do
inimigo, sinal de prestgio, indicao de propriedade ou origem, facilidade de
16
comrcio. Conclui-se que todas as causas que originaram o uso destas peas
contriburam para o surgimento e a generalizao das carrancas do So
Francisco.
Tipologia
Geralmente as figuras de proa de navios ocenicos eram antropomorfas,
mas tambm as zoomorfas foram utilizadas.
Ora, como proteo contra animais e duendes do rio, foram obviamente
empregados animais, pois a mentalidade primitiva lhes d grande importncia,
como inimigos, que preciso respeitar e homenagear; alm do seu realce
natural como fonte de manuteno e a crena de que um "bicho feio" proa
das barcas espantaria os duendes do rio.
:e muito possvel que um dos primeiros animais representados fosse um
leo, o que explicaria a generalizao das longas cabeleiras, omo juba. Talvez
por encomenda de algum abastado proprietrio do So Francisco, que teria se
impressionado com figuras de proa representando o rei dos animais, o que era
muito comum nos navios europeus.
Houve ent'o, creio, duas tendncias bsicas na origem das carrancas,
provocando os tipos antropomorfos e zoomorfos. Estes dois tipos puros logo
se mesclaram, na grande maioria das carrancas.
Por que se passou do tipo antropomorfo ao zoomorfo e por que ambos se
mesclaram?
Com a inteno comercial ou decorativa, em uma sociedade rural, de
:e
no representaes exatas. conhecido que o primitivo avesso ao naturalis-
mo, no pela incapacidade tcnica de pratic-lo, mas porque a funcionabili-
dade de sua arte o leva a outras solues, onde s interessa a indicao
plstica dos smbolos exigidos pela finalidade bsica de sua obra. Da a
simplificao de formas e o exagero de certos detalhes anatmicos que
encontramos na escultura dos povos primitivos. Ao invs de denotar
inabilidade, comprova capacidade criadora, fonte alis da renovao da
pintura ocidental, neste sculo, a partir das experincias cubistas de Picasso e
Braque, inspirados na escultura africana.
:e interessante notar o paralelismo entre o simbolismo das esculturas
africanas aliado ao realismo das cabeas do Beniu e o simbolismo das
carrancas aliado ao realismo das magnficas esculturas naturalistas de
Guarany.
:e bvio que as deformaes que acentuam os caracteres ideogrficos das
carrancas de bons artistas so propositais e no resultam de inabilidade tcnica.
Outro motivo para o zooantropomorfismo das carrancas foi a dificuldade
tcnica em reproduzir exatamente uma cabea humana ou animal, pois as car-
rancas eram esculpidas em um pedao de tronco (geralmente cedro), quase in-
17
 tegralmente aproveitado em sua seo transversal, para dar mais volume
n
pea. fcil compreender a dificuldade emse aliar a representao exata de
uma ftgura humana ou animal ao desbaste mnimo de um tronco de rvore,
tendo-se em conta as imperfeies da madeira.
-o escultor se guiava mais por sua inspirao e pelas condies do tronco
em que trabalhava.
A apreciao pessoal ou fotogrfica de noventa carrancas levou-me a Sala, carranca da 3,a fase de Gua-
classificar um tero como predominantemente antropomorfas e dois teros r~ny. Foto do Servio de Documenta-
eo Geral da Marinha (SD).
como predominantemente zoomorfas. Isto reflete, claro, uma classificao
pessoal, devendo-se repetir que quase todas as carrancas apresentam elemen-
tos zoo e antropomorfos, sendo bem discutvel em muitos casos qual o
elemento predominante.
g interessante notar que o elemento antropomorfo comum a pratica-
mente todas as carrancas, mesmo s que representam nitidamente um animal,
so os olhos.
Os olhos de mamferos, embora com a forma geral elptica, teriam, como
representao simplificada, um crculo, pois neles ressaltam a pupila e a ris,
sendo praticamente invisvel a esclertica, que lhes daria a representao
elptica, como no olho humano. Mas o que nas carrancas mais reala o carter
antropomorfo um detalhe que se encontra mais raramente: as fortes
sobrancelhas arqueadas, quase sempre utilizadas nas figuras de barca.
Outro elemento que impressiona nas carrancas, especialmente nas de
Guarany, a sua longa cabeleira. Possivelmente a cabeleira das carrancas,
basta como a de animal, mas com .um tratamento que os santeiros davam ao
cabelo humano, se deve a motivo desconhecidn, pois se localiza na parte da
carranca que vista pelos que viajam na barca.
A tipologia das carrancas do So Francisco obedece a outro carter
bsico, alm do zooantropomorfismo citado. :E; o fato de elas se constiturem s
da cabea e pescoo: este, grande, quase tendo o mesmo dimetro da cabea,
a fim de aproveitar ao mximo o tronco de rvore. Entretanto, quando o
tronco apresenta uma forquilha, a cara se destaca nitidamente do pescoo,
projetando-se para a frente. Jamais utilizou-se homem ou animal, de corpo
inteiro, ou de meio corpo, como era corrente nas figuras de proa dos navios
ocenicos. Provavelmente a pequena altura da proa das barcas exigia que as
carrancas fossem colocadas sobre ela e no acompanhando a roda-de-proa,
como nos navios maiores. Por outro lado, os choques da proa contra os
barrancos do rio exigiam uma figura robusta e pesada, que resistisse aos
embates. Uma figura de corpo inteiro no teria firmeza. Nem se poderia Melozn, carranca da 3,a fase de Guarany. Foto SD.
utilizar um busto ou uma figura de meio corpo, mesmo possuindo uma base
suficiente fixao na proa. Esta, sendo de pequena dimenso e terminando
em ponta, exigiria que a figura de proa fosse diminuta, com uma cabea
reduzida, perdendo muito de sua fora expressiva.
As carrancas no constituem um acrscimo decorativo, como as ftguras
de proa dos navios ocenicos, mas se incorporam organicamente barca, de

18
19
 Francisco, mas podemos admitir u
pois, conforme observou Gauthero'i e sequer metade delas usasse carrancas
cujo pesado corpo constituem a cabea, o que d embarcao o aspecto tinham carrancas. ' mesmo em 1942/45 nem todas as barca~
de umAspato.
dimenses das carrancas variavam proporcionalmente s das barcas Tambm o pequeno nmero de escultor -
onde eram aplicadas. Como eram mais freqentes nas barcas maiores, ti luxo a um grande nmero de barcas N . . . es/opulares nao permitiria este
o nmero de carrancas inclusive . o mtcto este sculo que se expandiu
substituio s que abandonav~ara as b~rcas que foram construdas em
nham geralmente cerca de 40 a 50 em para comprimento da cara, cerca de
30 em de dimetro, cerca de 80 a 100 em de comprimento mximo ao longo
freqentes, em face das corredeiras e poontservdto, dpor desgaste e naufrgios
do pescoo. A estas chamarei de grandes carrancas. Tambm foram feitas &- as e pe ra do rio
carrancas de dimenses mais reduzidas, para as barcas menores. A menor C onlorme F. Guarany, neste scul f .
barcas em Santa Maria da Vit . o. oram construtdas cerca de trinta
pela abundncia de cedro na re~~~ op m:wr centro de construo de barcas,
carranca que j vi tinha s cerca de 40 em de comprimento e 12 em de
dimetro. carrancas de Guarany sendo . ra tcamente todas estas barcas levaram
Cabe notar que a figura de Taylor, da proa da fragata Niteri, tinha . ' que as construdas e J
arreua e outros pontos eram tambm . m uazeuo, Remanso,
t ate~dtdas por escultores locais. Alm
aproximadamente as dimenses das grandes carrancas: 35 em de comprimento B
destas trinta carrancas . dezenas de
do rosto, 100 em de altura total, tendo porm uma largura mxima de 80 em para barcas construda; alhures ou ou r as ~r ai?-encomendadas a Guarany'
naufrgios, abalroamentos e est~agadpaasrapsulbstl~Uldao de carrancas perdidas em
de ombro a ombro. Este navio notabilizou-se por ter perseguido, at quase a
entrada do Tejo, sob o comando de Taylor, a esquadra portuguesa com as D 19 e a aao o tempo
e 42 a 1945, Gautherot, percorrend t d
oi ~ o o ~.dw So Francisco,
tropas do General Madeira, quando de sua retirada da Bahia. No impossvel . ..
:nu s cerca de trinta carrancas que fot
mteresse maior por estas esculturas' N ~gr: a as, ~ngma~am logo aps o
que esta figura de proa tenha inspirado a primeira que surgiu no So
Francisco.
As figuras de barca eram geralmente pintadas de branco, salvo os cabelos, cinqenta carrancas a maioria da . .es a poca nao devta haver mais de
colecionadores e m~seus. s quats, provavelmente, hoje em mos de
sempre pretos, e boca, olhos, narinas e orelhas, que tinham toques vermelhos
das. Geralmente cada museu ou colecio~~~n o relatlva~ente pouco c?nheci-
Trata-se pois de peas muito raras d .
para real-las.
uma ou pouco mat's Algum s . - or que possUl carranca antlga tem
a expostoes u c
~ Sl o e eitas
'd f
Escultores menos de uma dezena delas ' pela dt'ficuld ad e dqe elocalizao e apresentam
t'
A apreciao de noventa carrancas permitiu-me caracterizar nitidamente partu do Regulamento do Trf . mpr s lffiO.
Consolidao das Leis do Trabalh d 1;!~ Mant1mo, de 1940, e da
A
a j citada repetio de certos elementos plsticos, especialmente a cabeleira,
mas tambm orelhas, nuca, etc., que distinguem claramente certos escultores, remos foram abandonadas ou re~' d ~ d ' as barcas movidas a varas e
que podem ser classificados como legtimos artistas populares, pois s os exploso. E as carrancas foram ret~a~ a as para ins,talao de motores a
verdadeiros criadores guardam fidelidade a certas solues prprias. A basta aproveitadas em outras serventias D . as e JOgadas as margens do rio, ou
colecionadores. at comearam a ser procuradas pelos
cabeleira, cuidadosamente esculpida, uma constante em todas as carrancas
de Guarany. Dois teros das noventa carrancas que examinei foram por ele
entalhadas. Apreciao artstica
Outros bons escultores, citados por Guarany, foram: Sebastio Branco,
de Juazeiro; Moreira do Prado, de Januria, Afrnio, um imaginrio de Indubitavelmente as figuras de barc d s- .
peas de arte popular mais originais a . o. ao Franctsco constituem as
brasileira, em nosso vasto folclore artst~c~.s urucas de soluo genuinamente
Barreira, alm de um dos irmos de F. Guarany.
Embora os artistas populares conservem suas solues plsticas ao longo
do tempo, pouco sujeitos que esto a influncias resultantes de intercmbio, Sobre elas, diz Vasconcelos Maia 0959 ) " ~ .
estudo, reflexo e pesquisa, pode-se imaginar que artistas mais versteis ousadia de formas, liberdade de exe - . Tem. nqueza de concepo,
sua madeira dura por instr cuao, trazendo vtva, como na carne, em
tenham produzido, em diferentes pocas, peas de concepes muito
esplendor da coisa brasileira ~ :mentos rudimentares trabalhada, todo o
distintas. primitiva Sua forma e' as' pe . madureza e a pureza duma autntica esttica
ra como suas solues E tr .
sua arte, todo o esprito in uieto . . . ansmtte, com o vtgor de
Difuso por excelncia". q ' superstlctoso e mstico de um povo plstico
poca do surgimento das carrancas havia mais de 200 barcas no So

21
20
 As carrancas do So Francisco so uma manifestao artstica coletiva,
com caracteres comuns, respeitadas as individualidades de cada artista, como
no se encontra em nenhum outro local ou poca. Fruto da criao de uma
cultura e de uma regio isoladas do resto do Pas e do mundo, cujos artistas
populares, a partir da idia de esculpir uma figura de proa, criaram solues
plsticas prprias, de elevado contedo artstico e emocional, que provocam
um verdadeiro impacto. Possivelmente at negativo, em alguns, mas esta
uma das caractersticas de uma verdadeira obra de arte: criar o impacto. Pode
haver quem no aprecie as carrancas, mas jamais quem a elas fique
indiferente.
Embora no sejam as carrancas uma adaptao de peas de estilo
aliengena, obviamente houve influncias em sua concepo. Que influncias
foram estas? No foram negras, pois a "influncia do negro ali quase
nenhuma, mesmo em nossos dias". (Lins, 1960:96.) E mesmo na costa do
Brasil; a influncia negra na escultura bem pequena. Nem ndia, em face da
sua indigncia artstica nos ltimos sculos, salvo raras excees.
Resta a influncia portuguesa, que se exerceu sobretudo pelo fato de
Guarany, Afrnio e certamente outros bons artistas populares terem sido
imaginrios, e todas as nossas imagens de santos tm suas solues plsticas na
Pennsula Ibrica. fcil observar que o tratamento dos cabelos das carrancas
o mesmo dos cabelos dos santos. Tambm j foi citada a asa do drago, da
iconografia crist, que aparece em algumas carrancas.
Parece bvio que para esculpir as carrancas tivessem sido inicialmente
procurados aqueles que tinham experincia de escultura em madeira, isto , os
imaginrios. No possvel que este fato tenha contribudo para criar o estilo
zooantropomorfo das carrancas, pois os imaginrios, com sua experincia na
realizao de figuras humanas, poderiam ter transposto suas solues plsticas
s peas que representavam animais.
Alm disto, "a quantidade de portugueses deve ter sido grande no So
Francisco, at por ocasio da Independncia, e esses habitantes certamente
trouxeram para o serto exemplares numerosos da encantadora arte penin-
sular". (Carvalho, 1937:147.)
Por outro lado, como se sabe, no interior as tradies se conservam
imutveis. Por isso, felizmente, no penetraram no Vale as caractersticas da
arte neoclssica do sculo XIX, quando se produziram, para os grandes navios,
figuras de proa em geral artisticamente inexpressivas. Enquanto isto, as figuras
de barcas do So Francisco, ligadas nossa imaginria popular, altamente Muturin, carranca da J.a fase de Guarany. Foto SD.
expressiva em sua simplicidade, aliaram a esta qualidade um alto grau de
originalidade.
Alis, vale notar a semelhana entre o ambiente psicolgico da Idade
Mdia - das aparies do diabo e dos exorcismos, das relquias e curas
miraculosas, dos monges e das ordens enclausuradas - e o do interior do
Nordeste, com as supersties, os milagres do Padre Ccero, o fanatismo de
Antnio Conselheiro, as peregrinaes de Bom Jesus da Lagoa, as autofla-
gelaes de penitentes.

22
23
 que estudamos acab a na grande cachoeira" d.
qu~
1944:122), em procedimento
(estudavam este rio.
, 1Z Cavalcanti Proena
comum a quase todos os autores
Segundo Clarival Valladares, "o mdio So Francisco, desde Minas ao
alto serto baiano, corresponde rea cultural mais desafiante para o estudo Alm nodos
carrancas mdiomotivos dados , o mai~ s relevan.te para o surgimento das
So Franci
antropolgico, relativo cultura e manifestao artstica. Diversos autores mo ali surgido em meados dose~, ~ar..,ce-m~, foi o sentimento de regionalis-
estimam em mais de dois sculos o isolamento de toda esta regio com I830, I850 e I873 para a criac~oo das~a o,, c~m as tentativas feitas em
profunda defasagem de civilizao das metrpoles", o que acarretou "um tipo abra?geria ~a faixa de cerca d~ 360 ~mr~:mcia do So Francisco, que
de cultura de pelo menos dois sculos defasada, que trouxe, praticamente, os mdio do no, e cuja capital mais rovv . largura, ao longo do trecho
restos da Idade Mdia na tradio oral, no catolicismo de tendncia regio, que deu homens ilustres { poltie~as~Ia.Ba~a: centro de cultura da
messinica, e na atitude de extrema submisso ao sobrenatural. esta a rea
brasileira mais eloqente de nosso comportamento arcaico". E acresce: "O
observou que a educao e a Vl.d a socia . I em oBar al. Halfeld, em I852
rrnpeno.
cortes mais civilizadas. A possibilidade . - ra nv tzavam com as das
elemento defmidor da cultura do mdio So Francisco foi o seu meio de repercusso no Vale do So Franci de cn~ao desta provncia teve grande
transporte: a barca de vareiros e de velejamento ... A famosa16barca do So aprovar, em 1873, um projeto de s~. A C~ara dos Deputados chegou a
Francisco se caracterizava por uma colossal figura de proa .. ." Senado. ei que OI em seguida derrotado pelo

Em resumo s surguam
carrancas no d. s-
Localizao nesta regio concorreram centros d I m IO ao Francisco porque s
e forte comrcio e finalme t e Icu tura, com alta densidade demogrfica
Procuramos finalmente uma explicao para o fato de s terem surgido desejo de emancipao. n e, pe o senso de regionalismo resultante do
carrancas no rio So Francisco e no seu trecho mdio. Na segunda metade do
sculo passado, o Vale do So Francisco era um dos pontos mais povoados do
Brasil, o que acarretava urna situao de relativa riqueza e cultura, propcia ao FRANCISCO GUARANY

surgimento das carrancas.

A importncia da navegao no alto So Francisco era quase nula, pelo Como j vimos, o escultor d
Francisco Biquiba Dy Lafuente Gua e carrancas que mais produziu foi
pequeno volume de suas guas, pela dificuldade de navegao, e pelo fato S M . rany.
de este trecho ligar-se por estradas ao Rio de Janeiro, principal escoadouro de anta ana da Vitria, que data do incio .
casas, em 1850, quando chegou um t 'fi d do sculo XIX, tmha poucas
sua produo. Mas no baixo So Francisco, especialmente no trecho da foz embarcao. Outros o seguira ar I Ice e Barra e construiu a primeira
at Piranhas, com 128 km de franca navegao, era igualmente intenso o conglo~erado para a poca, foi el~va~~ C:t I88?, san.ta Maria, j grande
trfego de grandes canoas, semelhantes s barcas, que entretanto jamais Ali nasceu, em 2 de abril de I8 ego.na de, V~a.
apresentavam carranca. ~or.nelio
mdia.
Biquiba Dy Lafuente, que o 84, ~~anc~sco, ltrrno dos seis filhos de
ape ou e Guarany. por ser bisneto de
Um motivo secundrio o fato de pequena extenso deste trecho no
conferir maior importncia sua navegao, e as grandes canoas, em muito
menor nmero que as barcas do mdio So Francisco, no desempenhavam o naginrio e,o log~
comoMorrendo-lhe pai em c , Guarany c~meou a trabalhar, em I899,
aps1898
relevante papel social de meio de comunicao longa distncia. No baixo irmos. , orno marceneuo, tambm profisso de seus
So Francisco, as canoas no mercadejavam ao longo do rio. As cidades
maiores so prximas e, em torno de cada uma, h uma zona de influncia Diz Guarany que deixou de escul ir
financeiramente rentvel. Em 190I I~ santos. por no ser atividade
que atrai, ainda hoje, as embarcaes de povoados vizinhos sua feira de proa, para a barca Tamandar , ;~m an~s, pois, fez sua primeira figura
semanal. As canoas maiores transportavam cargas de uma cidade a outra, no pelo qual recebeu 12.000 ris ( ~u Crra um usto de negro ou de caboclo"'
a retalhando ao longo do caminho. Isto anulou a necessidade comercial de cerca de Cr$ 260,00. $O,I 2), correspondentes, em I979, a
atrair o povo com as carrancas, necessidade esta que motivou a expanso do
uso das figuras de proa no mdio So Francisco. da dcada de I940, quando r:~cas s~~ram
difcil saber quantas car , ~e suas mos, de 190 I ao incio
Outra causa foi o isolamento em que vivia o trecho mdio do rio, sem construo das barcas Sua ~~ Ies J expostas ditaram
88
o frrn da
comunicao direta com o baixo So Francisco devido Cachoeira de Paulo memona, aos 84 e
Afonso, provocando que neste ltimo trecho no surgisse a necessidade conversamos, no permitia precisar este fat aos anos, quando
cem. Parece-me razovel su or o mas, certamente, no chegaram a
psicolgica, social ou comercial de imitar as barcas do mdio So Francisco. dcada de I940 cerca de oPI.tenqtue Guarany tenha produzido, at o incio da
No baixo So Francisco o meio social era outro, pois "a influncia ' a carrancas.
litornea lhe tira as caractersticas sociais de no sertanejo; o So Francisco
25
24
 Com a paralisao da construo de barcas, Guarany no fez figuras de
proa durante cerca de dez anos. Na primeira metade da dcada de cinqenta
foi descoberto por Antnio Laje. Desde ento aumentou a procura de suas
esculturas. Guarany, que at ento as encarava como figuras utilitrias e
decorativas, sem maior significao artstica, capacitou-se de sua importncia,
passando, aproximadamente em 1963, a assin-las F. Guarany, num fenme-
no comum em arte popular, como ocorreu com Vitalino e outros escultores
do Nordeste. A esta assinatura Guarany acrescenta o nome com que batiza
suas carrancas, desde que um comprador lhe pediu que o fizesse, para a pea
que estava adquirindo.

Obra

Alguns dos nomes de batismo das carrancas pertencem mitologia

indgena. Outros nomes so de "animais antidiluvianos", cujas fotografias,
vistas em jornais e revistas, impressionaram Guarany. Entre os animais
pr-histricos, ele utilizou, por exemplo: Mastodonte, Galocfalo, Bromo-
srio, etc. Da mitologia indgena, vieram: Chipam, Curupam, Capelobo e
outros. Alguns mais recentes: Mutur, Sala, Bulco, Piraj, etc. Guarany cria
uma fantasia em torno de muitas de suas carrancas, como a querer dar-lhes
vida.
A apreciao das fotos das carrancas de Guarany permite constatar que as
esculturas mais recentes tm praticamente o mesmo valor artstico das
antigas, embora os olhos sejam menores, pois j no tm a funo de espantar
os duendes, e os dentes se apresentam mais numerosos e destacados, virtuo-
sismo decorrente de sua conscincia de artista. Se isto no lhes confere o vigor
das antigas figuras de barca, no lhes tira, contudo, a expressividade e a
originalidade.
O vigor da escultura primitiva de Guarany, marcado pelo fantstico,
resulta de sua autenticidade. Capingo, o cavalo encantado, Curupema, a
ndia que vira ona, Megatrio, o animal pr-histrico e todas as demais
carrancas esto em seu mundo interior.
Diz Guarany, sobre as figuras para barcas, que, s vezes, lhe encomenda-
vam a representao de uma cabea de cavalo, de um busto de moa, etc. Mas
geralmente era ele que escolhia o motivo, de sua imaginao. Inspirando-se
inclusive em figuras, como as de um baralho portugus antigo, e note-se que
at hoje as figuras de baralho so bem medievais. Baseou-se tambm no
drago de So Jorge; e em figuras de leo e cavalo. Para as carrancas mais
recentes, tem tambm observado figuras de jornais e de revistas, tendo citado
macaco, deus hindu, animais pr-histricos, etc.
O elemento plstico mais caracterstico escultura de Guarany o
tratamento que dispensa cabeleira das carrancas, espessa ou em relevo
acentuado, abundante, cobrindo quase todo o pescoo.

26
27
 Em uma primeira fase, Guarany esculpia a cabeleira num estilo que
chamarei em corda, pois se assemelha a um conjunto de cordas grossas,
justapostas. {Foto pg. 7.)
Numa segunda fase, suas esculturas apresentaram uma quebra ou onda,
no sentido longitudinal do pescoo, na altura de cada orelha, quando est em
sua posio correta na cabea humana. Pouco mais da metade das car!ancas
antigas de Guarany que classifiquei tem a cabeleira em onda (Fotos pags. 11
e15J . Ob~deceu tipologia bsica das figuras de proa, que lhe eram anteriores.
No que chamarei a terceira fase de Guarany, aps 1950, quando produZiu
para colecionadores, a cabeleira manteve sempre o estilo em onda. A distino
entre as peas da segunda e terceira fases pode ser feita por detalhes que
revelam a idade da pea e seu possvel uso em barcas, e pela observao do
entalhe que as carrancas apresentavam em sua base, para o encaixe na
roda-de-proa. Nas peas da segunda fase que serviram em barcas, o entalhe era
geralmente grande e irregular, enquanto nos da terceira fase muito menor e
regular. s vezes no h o entalhe.
Na cabeleira em corda, os sulcos produzidos na madeira so geralmente
horizontais, enquanto na cabeleira em onda so verticais.
Guarany quase sempre trabalha em um s tronco, sem emendas, pois diz
que mais belo, e que seria difcil a concordncia das superfcies se
emendasse pedaos de madeira. Certamente isto imperativo secular, ditado
pela finalidade das carrancas, que deveriam ser de uma s pea, para resistir
longamente ao tempo e aos choques a que estariam sujeitas, na proa das
barcas. Tanto que em algumas de suas carrancas recentes foram utilizadas
orelhas de encaixe ou foi emendada madeira para melhor terminar o focinho e
a boca, recursos usados excepcionalmente.
As carrancas da terceira fase de Guarany raramente so feitas em troncos
com forquilha, quando a cara se destaca nitidamente do pescoo. Como elas
so esculpidas para colecionadores, geralmente tm a base quase horizontal,
para se manterem no cho sem auxlio de calo, ficando pouco inclinadas
para a frente . Suas dimenses, no entanto, so aproximadamente as das
grandes carrancas.
comum que um artista apresente grande inspirao e domnio tcnico
em um tipo e tamanho de pea, fracassando quando foge de sua produo
habitual. Isto no ocorre com Guarany. Alm dos santos de sua mocidade fez,
cerca de 1948, um grande prespio, com dezenas de figuras, especialmente de
animais. A apreciao destas esculturas comprova o perfeito domnio da
tcnica que possui Guarany, atributo bsico para que se considere um
trabalho artesanal como obra de arte. Mesmo quando Guarany faz uma
representao realista, a soluo plstica no consiste numa cpia servil da
natureza, mas pessoal, bem simplificada e algo estilizada, o que lhe confere
o vigor que atesta seu valor artstico, que "depender siempre de la presencia
de un elemento formal que no es idntico a la forma que se encuentra en la
naturaleza". 1 7
28
Personalidade
C~nforme assinala Renato Almeida, em artigo sobre Vitalino, "o artista
folclnco sempre um portador, um continuador ... porque ele movido
pe~a co~rente do seu meio . . . dentro da temtica de sua gente ... Da a
uruformtdade da arte popular em determinadas regies" . 1 8
Guarany no foi um inovador, pois a arte popular no tem um s criador.
Ennqueceu-as, contudo, com um elemento de grande expresso e beleza
plstica: a basta cabeleira, que s encontramos em suas peas, e em todas elas.
Outra caracterstica muito freqente em suas carrancas, especialmente as mais
recentes, e no nas dos demais artistas, o cuidado com que faz a lngua e os
dentes, geralmente separados para melhor destac-los, e jamais implantados
ou colados. Considerando a dificuldade em trabalhar com esta meticulosi-
dade, no pequeno espao da boca entreaberta, constatamos o apuro e 0
carinho com que Guarany esculpe.
Embora Guarany tivesse outras ocupaes e o preparo das figuras de
barca lhe tomasse um tempo restrito, pelo nmero de peas que esculpia e
pelo renome de que gozava, o nico escultor que pode ser considerado um
profissional neste gnero. Os demais, pelas poucas peas que produziram,
emb?ra . algumas tambm excelentes, no fizeram mais que incurses
ocaswnats neste campo.
Vive_ Guarany em casa simples, ampla, relativamente confortvel, em cuja
~ns~rua~ cooperou. A 100 metros, em rua tpica de pequena cidade do
mten.or, sttua-se sua oficina de trabalho, em casa de pau-a-pique. Em seu
extenor se aglomeram troncos de cedro para suas esculturas; no interior
pobre, com piso de terra batida, futuras carrancas comeam a ser trabalhadas:
Seu ferramenta! vasto e variado: machado , enxs, formes, goivas, grosas,
macetes e outros instrumentos de todos os tipos e tamanhos fornecem-lhe os
recursos tcnicos necessrios. Como todo artista, diz que no saberia trabalhar
se a oficina estivesse bem arrumada. Gosta de faz-lo no cho, sentado a
cavalo sobre a pea que esculpe, ao invs de utilizar seu banco de carpinteiro.
NOTAS
1
Introduccin a la historia de/ arte, Madrid, Ed. Guadarrarna , s.d .,
p. 479.
2
Xingu, os ndios, seus mitos, Rio de Janeiro, Zahar Ed., 1972, p. 118.
3
0 significado da arte, trad. da 12. ed. inglesa de 1967, Lisboa
Pelicano-Ulissia, s.d., p. 69. '
4
HANSEN, Hans Jurgen. L 'art dans la marine; art artesanat des gens de
mer. Paris, Pont Royal [c. 1966].
29
 BIBLIOGRAFIA
sop. cit., p. 129. AGUIAR, Durval Vieira. 1888. Descries praticas da provinda da Bahia.
6 Amold Hauser, op. cit. (n. 1), P 14 . Bahia, Typ. do Dirio da Bahia.
7 Realidade, Ri~ de Janeiro,_maHr._1h9!72ds of the Brazil. London, Tinsley
8BURTON, Richard Francts. zg _ an
ANDRADE, Tefllo de e GAUTHEROT, Mareei. 1947. Carrancas de proa do
brothers, 1869,2 v. t [R . . Brasilien] Rio de Janeiro, Imprensa So Francisco. O Cruzeiro, Rio de Janeiro , 19(45):52-58 e 66, ago.
9 Viagem pelo Brosz etse m
Nacional, 1938, P 400.. . B . coordenao de Rodrigo M. F. de ANJOS, Alfredo dos. 1918. O rio So Francisco. Rio de Janeiro, Est. graf. F.
10In As artes p/stzcas no rosz,1 Borgonovo.
Andrade, Rio de Janeiro, 1952, v. 1, P 115.
llOp. cit., v. 2, p. 2~ 1-21G2. m.. me Fernando Atlas e relatrio concer ATHAIDE, Othon de Lima. 1939. Histria das carrancas do rio So
12HALFELD Hennque Uwter . .
. I : do no So Francisco desde a cachoeira de Pzrapora ate o Francisco. Monitor Campista, Campos, 31 nov.
nentes a exp oraao .
Oceano Atlntico. Rio de Janerro [s.ed.] 1860.
BARROS JNIOR, Francisco de. 1949. Caando e pescando por todo o
130p. cit., p. 8~ B z So Paulo Cia. Editora Nacional, 1942, Brasil. 3. sr. No planalto mineiro. No So Francisco. Na Bahia. So
14 A acu/turaao negra no rasz, , Paulo, Ed. Melhoramentos.
p. 227. 8 1959
1 s Dirio de Notcias, Salvador, mar. . . B z . de Cultura CMARA, Antnio Alves. 1888. Ensaio sobre as construes navaes
16 Arte de formao e arte de informao. Revzsta rasz ezra ,
indigenas. Rio de Janeiro, Typ. de G. Leuzinger.
Rio de Janeiro, 2(4):9-26, ab~--j~~
19 7
M ~. Fondo de Cultura Econmico,
1 7Franz Boas. Arte pnmztzva, xtco, CARVALHO, Orlando Magalhes. 1937. O rio da unidade nacional, o So
1947iJ'v!~~cia e projeo do folclore, Rio de Janeiro, Agir, s.d., p. 158. Froncisco. So Paulo, Cia. Editora Nacional.

CASAIS, Jos. 1941. El ro San Francisco . Revista Geogrfica Americana,

Buenos Aires, (95):87-94, ago.

CASCUDO, Lus da Cmara. 1971. Ensaios de etnografia brasileira. Rio de

Janeiro, Instituto Nacional do Livro.

COSTA, Jos Verssimo da. 1943. Tipos e aspectos do Brasil; barqueiros do

So Francisco. Revista Brasileira de Geografia, Rio de Janeiro, 5
(4):137-145, out.-dez.

KRUSE, Hermann. Carrancas de proa do rio So Francisco. Mdulo, revista

de arquitetura e artes plsticas, Rio de Janeiro, 1(3):2.

LINS, Wilson. 1960. O mdio So Francisco. Uma sociedade de pastores e

guerreiros. 2. ed . rev. e aum. Salvador, Liv. Progresso Ed.

MAIA, Vasconcelos. 1959. Carrancas de proa do So Francisco. Dirio de

Notcias, Salvador, 22 fev.
MENEZES, Roberto. 1973. Carrancas, vagens de um velho rio. Jornal do
Brosil, Rio de Janeiro, 16 jan.

31
30
MONTENEGRO, Thoms Paranhos. 1875. A provncia e a navegao do rio
So Francisco. Bahia, Imp. Economica.
OLIVEIRA, D. Martins de. 1957. Carrancas do rio So Francisco. Revista
Shell, Rio de Janeiro (80):1-4, jul.-set.
PARDAL, Paulo. 1973. Carrancas, os mistrios descobertos. O Cruzeiro, Rio
de Janeiro, 45(5):60-63, jan.

- - - . 1974. Carrancas do So Francisco. Rio de Janeiro, Servio de

Documentao Geral da Marinha.
PEREIRA, J. V. da Costa. 1943. Barqueiros do So Francisco. Revista
Brasileira de Geoqafia, Rio de Janeiro, 5(4).
PIERSON, Donald. 1972. O homem no vale do So Francisco. Trad. de Ruy
Jungnann. Rio de Janeiro [Superintendncia do Vale do So Francisco -
SUVALE]
PROENA, M. Cavalcanti. 1944. Ribeira do So Francisco. Rio de Janeiro,
Grf. Laemmert.
RIBEIRO, Joaquim. 1970. Folclore de Januria. Rio de Janeiro, Campanha
de Defesa do Folclore Brasileiro.

ROCHA, Geraldo. 1946. O rio So Francisco. 3. ed. So Paulo, Cia. Editora

Nacional.
SAIA, Lus. 1944. Escultura popular brasileira. So Paulo, Ed . Gaveta.

SOUZA, Oswaldo. 1964. O remeiro do rio So Francisco. Natal, Universidade

do Instituto de Antropologia. Sep. dos Arquivos do Instituto de
Antropologia de Natal, 1(2):115-123.

Capa : Carranca, de Guarany. Acervo do Museu de Folclore ~d

Mar~~f~~~;~::~~:
TORfBIO, Alderico et al. 1973. Carrancas e lendas nas guas do rio So
Francisco. Informativo Souza Cruz, Rio de Janeiro, 6(53):7 , jul. da Campanha de Defesa do Folclore Brasileiro. Foto de

TRIGUEIROS, Edilberto. 1978 . A lngua e o folclore da bacia do So ~esumo do livro do autor Carrancas do So Francisco Rio de J s
VIO de Documentao Geral da Marinha, 1974. . anelro, er
Francisco. Rio de Janeiro, Campanha de Defesa do Folclore Brasileiro.
VALLADARES, Clarival. 1971. As carrancas que o So Francisco esqueceu. PROGRAMAOGRAFICADE EVOLUARTE GERADORA PROMOCIONAL 1979.
Jornal do Brasil, Rio de Janeiro , 17 jul.
Composio - Fotolitos- Impresso -Acabamento
- - -. 1972. So Francisco, de carrancas transfiguradas. Jornal do Brasil, GRAPHOS INDUSTRIAL GRAFICO LTOA
Rua Santo Cristo, 70/78- Rio de Janeiro - RJ.
Rio de Janeiro, 2 dez.

32
 -~-~-~~.....,,.--........,..,----------~-.--

Cabe CAMPANHA DE DEFESA DO

FOLCLORE BRASILEIRO em plano
nacional:

a
promover registros, pesquisas e levanta-
mentos, cursos de formao e de espe-
cializao, exposies, publicaes, fes-
tivais;

proteger o patrimnio folclrico , as

artes e os folguedos populares;

organizar museus, bibliotecas, filmote-

cas e centros de documentao;

manter intercmbio com entidades con-

gneres;

divulgar o folclore do Brasil.

 ( ... ) Paulo Pardal ( ... ) terminou escre-
vendo uma excelente monografia ( ... )
ANTONIO BENTO - Abstrao na Arte
dos lndios Brasileiro , p. 136.

Paulo Pardal, autor do excelente estudo

Carrancas do So Francisco, editado pelo Ser-
vio de Documentao Geral da Marinha
( ... ) .
CARLOS DRUMMOND DE ANDRADE
Jornal do Brasil, 2 de abril de 1977.

( ... ) Paulo Pardal, autor desse livro pre-

cioso que Carrancas do So Francisco e
nosso maior estudioso do assunto.
CARLOS DRUMMOND DE ANDRADE
Jornal do Brasil, 6 de abril de 1978.

( ... ) um excelente trabalho intitulado

Carrancas do So Francisco, que no pode
faltar nas estantes dos estudiosos de etnogra-
fia c arte popular brasileira ( ... ) .
CARLOS FRANCISCO MOURA - Navi-
gator, n. 0 10, dezembro de 1974.

( ... ) Francisco Biquiba Dy Lafuente

Guarany tanto o mais importante escultor
de carrancas ( ... ) como tambm a prin-
cipal fonte de informaes nos valiosos regis-
tros do Prof. Paulo Pardal. ( ... ) ele cons-
titui hoje, graas ao captulo biogrfico de
Paulo Pardal, um dos exemplos mais preciosos
para o entendimento da arte popular brasi-
leira. ( ... ).
CLARIVAL DO PRADO VALLADARES-
O Impacto da Cultura Africana no Brasil -
( II Festival Mundial de Artes e Cultura Negra
e Africana. Lagos, Nigria. 1977).

Mas as carrancas do Mdio So Francisco

tm uma histria particular que foi muito
bem estudada por Paulo Pardal ( ... ) sua
magnfica :publicao ( ... ) .
CLARIVAL DO PRADO VALLADARES-
Artesanato Brasileiro, p. 19.

( ... ) :E: confortador verificarmos que, no

Brasil, onde to pouca importncia se d
pesquisa e ao registro criterioso das artes vi-
suais de raiz popular, surge uma obra como
Carrancas do So Francisco, de Paulo Pardal
( ... ) . O comportamento social de Mestre
Biquiba - familiar, religioso, comuna! -
exemplarmente observado e descrito. Carrancas
do So Francisco obra de permanente inte-
resse, tanto para os especialistas em arte e
histria como para os cientistas sociais, pelo
seu cunho de seriedade documental e pela
empatia com que o Autor nos remete ao
artista. ( ... )
L:E:LIA COELHO FROTA Jornal do
Brasil, 9 de julho de 1975.

Verbete "Cabea de Proa": ( ... ) Ver Paulo

Pardal. Carrancas do So Francisco, Rio de
Janeiro, 1974, documentado e suficiente. Ex-
celente bibliografia.
LutS DA CMARA CASCUDO - Dicio-
nrio do Folclore Brasileiro ( 4.a ed., 1979,
p. 161 ).