NEUROCIENCIA Y APRENDIZAJE

DELIA DUCREAUX
La neurociencia estudia la estructura y la funcin qumica, farmacologa, y
patologa del sistema nervioso y de cmo los diferentes elementos del sistema
nervioso interaccionan y dan origen a la conducta.

El estudio biolgico del cerebro es un rea multidisciplinar que abarca muchos

niveles de estudio, desde el puramente molecular hasta el especficamente
conductual y cognitivo, pasando por el nivel celular (neuronas individuales), los
ensambles y redes pequeas de neuronas (como las columnas corticales) y los
ensambles grandes (como los propios de la percepcin visual) incluyendo
sistemas como la corteza cerebral o el cerebelo, y por supuesto, el nivel ms alto
del Sistema Nervioso.

En el nivel ms alto, la neurociencia se combina con la psicologa para crear la

neurociencia cognitiva, una disciplina que al principio fue dominada totalmente por
psiclogos cognitivos. Hoy en da la Neurociencia Cognitiva proporciona una
nueva manera de entender el cerebro y la conciencia, pues se basa en un estudio
cientfico que une disciplinas tales como la neurobiologa, la psicobiologa o la
propia psicologa cognitiva, un hecho que con seguridad cambiar la concepcin
actual que existe acerca de los procesos mentales implicados en el
comportamiento y sus bases biolgicas.

La neurociencia explora campos tan diversos, como: la operacin de

neurotransmisores en la sinapsis; los mecanismos biolgicos responsables del
aprendizaje; el control gentico del desarrollo neuronal desde la concepcin; la
operacin de redes neuronales; la estructura y funcionamiento de redes complejas
involucradas en la memoria, la percepcin, y el habla. La estructura y
funcionamiento de la conciencia. http://es.wikipedia.org/wiki/Neurociencia.

Aprender es un proceso innato del ser humano, siempre estamos en constante

aprendizaje. Este proceso adquiere mayor relevancia cuando se traduce en el
plano educativo, en la escuela. Sin embargo durante el proceso de aprendizaje los
individuos enfrentan algunas dificultades para alcanzar las competencias.
Actualmente el estudio de la conducta y de los hbitos del ser humano, as como
del funcionamiento completo del cerebro, ha permitido encontrar algunas
respuestas y ha colaborado con una mejor implementacin en el campo educativo.
Los grandes avances de la neurociencia han consentido develar los mecanismos
cerebrales que hacen posible el aprender, el recordar y el grabar la informacin de
manera permanente en el cerebro. En efecto la neurociencia aplicada al mbito

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Educativo puede generar resultados altamente positivos Por Qu? ; En el
proceso de aprendizaje es necesario valorar dos puntos relevantes, en primera
instancia, el estado de nimo del alumno la predisposicin que ste tenga hacia
la captacin de una informacin novedosa. Si el alumno est contento, la
informacin recepcionada ser aprendida con mayor facilidad, en situacin
contraria de nada valdrn las explicaciones del profesor an cuando destilen
calidad.

En segundo lugar est la metodologa empleada muy importante en la enseanza

porque depende en gran parte de la manera cmo el estudiante se predisponga
para aprender. Segn Judy Willis, neurocientfica e investigadora de la relacin
entre educacin y neurociencia estos constituyen los puntos focales para un
ptimo aprendizaje: Son las emociones las que conducen la memoria, esto
significa que si las emociones son placenteras, el rechazo a informacin novedosa
ser menor, y por ende, el aprendizaje ms efectivo.

Cuando al cerebro se le agiliza el aprendizaje mediante la incorporacin de

esquemas, mapas, grficos y cualquier otra herramienta que permita la formalidad
y el orden, esta informacin mostrada de forma organizada y estructurada
incorpora una actitud positiva para captar la atencin del alumno. Dicha
informacin se maximiza cuando sta se relaciona con aprendizajes previos, es
decir, vivencias personales que los alumnos tienen y que permiten entender mejor
lo aprendido.

MEMORIZAR NO ES MALO (siempre y cuando se utilice un proceso no

mecnico) esto choca con lo que nos han enseado acerca de lo inadecuado de
memorizar ms coloquialmente estudiar al "caletre. Sin embargo, el aprendizaje
memorstico tiene sus adeptos .El memorismo resulta la mejor forma de aprender
muchos conceptos que se determinan por hbitos o formas de hacer las cosas.
Una suma siempre ser la misma, por eso se repite hasta memorizarla. Lo cual no
es tan descabellante pero existen otras formas de aprendizaje, como el relacional,
que consiste en aprender hechos, episodios y circunstancias en la vida que, ms
que repetir, requiere relacionar cosas.

Cuanto ms cosas comparamos, cuanto ms relacionamos, mientras ms

analogas se utilizan, ms significativo ser el aprendizaje. Esta idea es defendida
por el neurocientfico Ignacio Morgado.

Memorizar no est mal, porque es como trabaja el cerebro, pero el aprendizaje

actual no se sirve de una nica fuente, hoy en da los alumnos tienen la posibilidad
de contrastar la informacin nueva con otras fuentes que le permitan ampliar el

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conocimiento y corroborarlo. Por eso el aprendizaje necesita de una estrategia
cognitiva que lo gue. El repetir la informacin hasta memorizarla sirve como gua
de aprendizaje, pero si lo que se quiere es aprender hechos y conocimientos,
episodios que han ocurrido, el memorismo no ser insuficiente. Entonces es ms
efectivo aprender por contraste, utilizando las diversas fuentes de informacin.

Segn la investigadora Judy Willis, toda informacin novedosa, antes de ser

aprendida, debe pasar por tres importantes filtros en nuestro cerebro, Estos filtros
favorecen la discriminacin y la atencin del cerebro a lo que realmente le interesa
absorber como aprendizaje. Los filtros estn presentes en el sistema de
aprendizaje RAD: el sistema reticular de activacin (RAS), el filtro positivo de la
amgdala y la intervencin de dopamina. Cada uno de ellos se determina por las
emociones, si son positivas, el acceso de la novedad al cerebro se realizar con
mayor rapidez. Si el cerebro detecta estrs puede combatir y bloquear la
informacin.

Como Educadores se tiene la responsabilidad de captar la atencin del alumno

con la mayor variedad de posibilidades, siempre buscando estimular la
satisfaccin de ste en el proceso educativo. La transferencia de informacin
estructurada utilizando medios agradables, permitir que el alumno capte la
informacin placenteramente. Aunado a lo anterior el hecho de educar
relacionando experiencias, puede brindar resultados extraordinarios si se aade
un correcto manejo de las emociones. Gracias al aporte de la neurociencia es
posible que la actividad didctica deje de ser rutinaria, por el abanico de
estrategias que los docentes pueden desplegar para impartir sus clases.

El Aprender es un proceso por el cual se adquiere una determinada informacin y

se almacena para poder usarla cuando haga falta. La Neurociencia Aplicada a la
Educacin dice que hay dos tipos de aprendizajes: uno de corta y otro de larga
duracin.

El primer modelo se usa para cosas como la lista de la compra, tareas para hoy y
cosas que no necesitan estar recordndose continuamente. El segundo modelo
sirve para memorizar conocimientos que vayan a utilizarse habitualmente, pero
muchas veces se estudia y se almacenan las cosas en la memoria a corto plazo
corriendo el riesgo de olvidarlo todo en el peor momento. Por qu retenemos
muchas veces lo estudiado en la memoria a corto plazo? Pues porque se deja
todo para el ltimo instante; de esta forma se enva una orden errnea al cerebro
hacindole creer que lo que se almacena no tiene la importancia que realmente
tiene. Cuando se estudia de manera continua las conexiones neuronales se

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fortalecen y el estrs mental es menor. El estar relajado es muy importante a la
hora de asimilar nuevos contenidos.

El aprendizaje cambia la estructura fsica del cerebro, es decir, que se fortalece

con el ejercicio mental. An ms, estudiar organiza y reorganiza la mente, o mejor
dicho, que el ejercicio mental cambia nuestro modo de percibir y comprender la
realidad, la neurociencia est empezando a iluminar el campo de la educacin y el
aprendizaje, lo que tiende a mejorar en el futuro todo lo que abarca el Proceso de
Enseanza-Aprendizaje.

Teoras sobre las dificultades del aprendizaje

Teoras neurofisiolgicas
o Doman, Spitz, Zucman y Delacato (1967): Teora ms controvertida y
polmica acerca de las dificultades del aprendizaje. Conocida como
teora de la organizacin neurolgica, la misma indica que nios
con deficiencias en el aprendizaje o lesiones cerebrales no tienen la
capacidad de evolucionar con la mayor normalidad como resultado
de la mala organizacin en su sistema nervioso. Los impulsadores
de esta teora sometieron a prueba un mtodo de recuperacin
concentrado en ejercicios motores, dietas y un tratamiento con CO2
asegurando que modificaba la estructura cerebral del nio y le
facilitaba el desarrollo de una organizacin neurolgica normal.
o Goldberg y Costa (1981): Partiendo de la teora de Orton, stos
elaboraron un modelo conocido como modelo dinmico. Ellos
afirman que el hemisferio izquierdo realiza de manera ms
especializada el procesamiento unimodal y la retencin de cdigos
simples, mientras que el hemisferio derecho est ms capacitado
para realizar una integracin intermodal y procesar las informaciones
nuevas y complejas. De ah se desprende el hecho de que la
disfuncin cerebral en el aprendizaje no consistira solamente en una
alteracin o deficiencia de los circuitos o conexiones cerebrales
necesarios, sino que se relacionara ms bien con la alteracin de
procesamientos y estrategias adecuadas para llevar a cabo el
aprendizaje de manera satisfactoria.
Teoras genticas
o Hallgren (1950): Estudi 276 personas con padecimiento de dislexia
y sus familias, y encontr que la incidencia de las deficiencias en la
lectura, escritura y el deletreo halladas indicaban que tales
alteraciones pueden estar sujetas a los factores hereditarios.
o Hermann (1959; en Mercer, 1991, p.83): Estudi las dificultades del
aprendizaje de 33 parejas de mellizos y compar los resultados
obtenidos con los de 12 parejas de gemelos. Finalmente, encontr

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 que todos los miembros de parejas gemelas sufran de serios
problemas de lectura, mientras que 1/3 de las parejas de mellizos
mostraban algn trastorno de lectura.
Factores bioqumicos y endocrinos
o Deficiencia vitamnica: En relacin con las dificultades de
aprendizaje, la hiperactividad y estas deficiencias vitamnicas se
realiz un estudio por parte de Thiessen y Mills (1975) con el fin de
determinar dicha relacin. Al finalizar su experimento, concluyeron
que no se encontraron diferencias entre un grupo control y el
experimental (al que se le aplic el complejo vitamnico) en su
relacin con la habilidad lectora y el deletreo, a pesar de que dicho
tratamiento produjo un descenso en las conductas de hiperactividad,
trastornos del sueo, disfunciones perceptivas y algunas habilidades
lingsticas.
o Hiper e hipotiroidismo: Al parecer, la sobreproduccin de tiroxina
est relacionada con la hiperactividad, irritabilidad, prdida de peso,
inestabilidad emocional y las dificultades en concentracin de la
atencin, factor que se asocia con las dificultades del aprendizaje y
el descenso en el rendimiento escolar. Se ha indicado que el
hipotiroidismo produce dificultades de aprendizaje cuando se
presenta en la infancia y no es tratado a tiempo. Cott (1971)
Teoras de lagunas en el desarrollo o retrasos madurativos
o Retrasos en la maduracin de la atencin selectiva: Propuesta por
Ross (1976) y conocida como Teora de la atencin selectiva".
Consiste en el supuesto de que la atencin selectiva es una variable
crucial que marca las diferencias entre los nios normales y los que
presentan dificultades de aprendizaje. Ross seala que los nios con
dificultades de aprendizaje, presentan un retraso evolutivo en
atencin selectiva, y debido a que este supone un requisito
indispensable para el aprendizaje escolar, el retraso madurativo
imposibilita su capacidad de memorizacin y organizacin del
conocimiento, de igual manera genera fracasos acumulativos en su
rendimiento acadmico.

Bibliografa
*Feldman, R.S. (2005) Psicologa: con aplicaciones en pases de habla hispana. (Sexta Edicin)
Mxico, McGrawHill.
*Arias Gmez, D.H. (2005) Enseanza y Aprendizaje de las Ciencias Sociales: Una propuesta
didctica. Bogot. Cooperativa Editorial Magisterio.
*Aguilera, A. (2005) Introduccin a las dificultades del Aprendizaje. Espaa, McGraw-
Hill/Interamericana de Espaa, S.A.U.
*Riva Amella, J.L. (2009) Cmo estimular el aprendizaje. Barcelona, Espaa. Editorial Ocano.
*GonzS. (2007) Didctica o direccin del aprendizaje. Bogot. Cooperativa Editorial Magisterio.