Unidad 03: LA SANTSIMA TRINIDAD. LA CREACIN.

LAS
VERDADES LTIMAS. (2. Parte)

3.8 FE Y ESPERANZA EN LA VIDA ETERNA

El ltimo artculo del Credo: "Creo en la vida del mundo futuro ",
nos ensea que despus de la muerte hay otra vida, eternamente feliz
para los que murieron en gracia de Dios, o eternamente desgraciada
para los que murieron en pecado mortal.
Dios se llama Remunerador precisamente en cuanto retribuye a los
buenos con la gloria eterna, y a los malos con el eterno suplicio.
Las verdades que miran a nuestra suerte postrera, y que por eso se
llaman postrimeras, son cuatro: muerte, juicio, infierno y gloria,
Llmanse tambin novsimos, palabra que significa "los ltimos
sucesos".

El Purgatorio no figura entre las postrimeras porque no es para las

almas un lugar definitivo, como el cielo o el infierno.

3.8.1 La muerte no es el fin

1o. Es cierto: a) que todos moriremos; b) que la muerte es castigo del

pecado; c) que fijar nuestro destino por toda la eternidad.

"Por un solo hombre (Adn) entr el pecado en este mundo, y por el

pecado la muerte" (Rom. 5, 12). "Donde caiga el rbol, al sur o al norte
all quedar" (Ecle. 11, 3).

2o. Es incierto: el lugar, tiempo y modo de nuestra muerte, y la suerte

que nos espera. Dios ha querido ocultarnos estas cosas para que en
todo momento lo respetemos como dueo de nuestra vida, y siempre
estemos preparados a comparecer ante El.

Dice la Escritura que la muerte llegar como un ladrn, esto es,

cogindonos desprevenidos. (Lc. 12, 39 y 40).
Si supiramos el da de nuestra muerte, dejaramos tal vez de servir y
temer a Dios durante nuestra vida.
3.8.2 Necesidad de obrar con rectitud

La muerte da importantes lecciones de prudencia.

La primera: "Estad preparados, porque no sabis el da ni la hora" (Mt.

25, 13).

La segunda es desprendernos de lo terreno, pues slo lo eterno perdura.

La tercera dice: "Mientras tengamos tiempo, obremos el bien" (Gal. 6,

10). El tiempo de expiar nuestros pecados y de obtener mritos para el
cielo termina con la muerte.

Nos ensea tambin la Sagrada Escritura que "La muerte del justo es
preciosa a los ojos del Seor" (Ps. 115, 15); pero que "la muerte de los
pecadores es psima" (Ps. 33, 22). En consecuencia que conforme es
nuestra vida, ser nuestra muerte.

3.8.3 El juicio particular

El juicio particular se realiza inmediatamente despus de la muerte de

cada hombre; y consiste en que Jesucristo, en cuanto Dios y en cuanto
hombre, juzga a aquella alma sobre el grado de caridad: si muri o no
en el Amor de Dios, y en qu grado. En seguida dictar sentencia de
salvacin o condenacin eterna.

La justicia del supremo juez ser: a) estricta: "Descubrir lo ms

secreto de los corazones" (I Cor. 4, 5); b) inapelable, pues es tan slo
poner de manifiesto aquello que el hombre libremente determin cuando
poda hacerlo.

Dios juzgar nuestros pensamientos, deseos, palabras, obras y

omisiones. "Daremos cuenta hasta de una palabra ociosa (Mt. 12, 36)
dice la Escritura.
La norma segn la cual nos juzgar el Seor no son los falsos principios
del mundo, ni el dictamen de nuestras pasiones; sino las mximas de su
Evangelio y las enseanzas de su Iglesia. En definitiva, del grado de
gracia -unin con Dios- que el alma posee en su ltimo instante.

3.8.4 LA ETERNA CONDENACION EN EL INFIERNO

El infierno es un lugar de tormentos, donde sufrirn eternos suplicios los

que mueren en pecado mortal.

Respecto al infierno son verdades de fe: 1. que existe; 2. que hay en

l pena de fuego; 3. que sus tormentos son eternos; y 4. que van a l
los que mueren en pecado mortal.

Esto consta por muchas y muy claras palabras de la Escritura. Ella llama
al infierno "lugar de tormentos" (Luc. 16, 28), "suplicio eterno", (Mt. 25,
46), "fuego inextinguible" (Mc. 9, 42). Y Dios dir a los rprobos:
"Apartaos de m, malditos, al fuego eterno que est preparado para el
demonio y sus ngeles" (Mt. 25, 41).

Setenta veces habla la Escritura del infierno; de stas, veinticinco en los

Evangelios

La Iglesia siempre ha enseado la existencia del infierno: "las almas de

los que salen del mundo con pecado mortal actual, inmediatamente
despus de su muerte bajan al infierno, donde son atormentadas con
penas infernales (Benedicto XII, Const. "Beneditus Deus" Dz. 53l).

"Los que hayan respondido al amor y a la piedad de Dios irn a la vida

eterna, pero los que hayan rechazado hasta el final, sern destinados al
fuego eterno que nunca cesar".

Paulo VI lo volvi a recordar en el "Credo del Pueblo de Dios (n.12): "los

que hayan rechazado hasta el final, sern destinados al fuego que nunca
cesar".
La Sagrada Congregacin para la Doctrina de la fe insiste que "la
Iglesia, en una lnea de fidelidad al Nuevo Testamento y a la
Tradicin.cree en el castigo eterno que espera al pecador, que ser
privado de la visin de Dios, y en la repercusin de esta pena en todo su
ser" (Sobre algunas cuestiones referentes a la escatologa, carta del 9-
V-1979).

3.8.4.1 Penas del infierno

Las penas del infierno son:

1a. La privacin de todo bien: de todo reposo, alegra, amor y

esperanza; y en especial la privacin de Dios. Es la llamada "Pena
de dao".

2a. El sufrimiento de todo mal y dolor. La escritura lo llama "Lugar

de tormentos" y especialmente insiste en el suplicio del fuego. Se
le denomina "Pena de sentido".

Las penas del infierno sern iguales en duracin para todos los
condenados, pues son eternas; pero en cuanto a la acerbidad, sern
diferentes, de acuerdo con la gravedad de los pecados y el abuso de las
gracias recibidas.

Dios dar a cada uno segn sus obras (Rom 2, 6). "Cuanto a engredo y
regalado dadle otro tanto de tormento y llanto" (Apoc. 28, 7).

3.8.4.2 Pena de dao y pena de sentido

1a. La privacin de la vista de Dios se llama pena de dao, y es la ms

terrible de las penas del infierno. En efecto, nos priva para siempre de
Dios, el bien infinito para el que fuimos creados; y al privarnos de Dios,
nos priva de todo otro bien y felicidad.
En esta vida no podemos tener siquiera idea aproximada de la pena de
dao, porque los bienes de este mundo nos entretienen v cautivan. Pero
en la otra, al ver que fuera de Dios no puede haber bien alguno, los
condenados experimentarn en toda su terrible realidad la infelicidad de
verse privados de El para siempre.

Dios no deja de ser para el condenado el ltimo fin y felicidad. Y esto es

precisamente lo que hace la infelicidad del condenado, al considerar que
ya nunca podr alcanzar su ltimo fin, ni ser feliz.

El condenado tiende a Dios con la misma violencia con que una piedra
dejada en el aire se lanza a su centro de gravedad; pero Dios lo
rechazar, y entonces entrar aqul en eterno llanto y desesperacin.

2a. La pena de sentido consiste en el fuego y dems tormentos que

experimentarn los condenados. La Escritura lo llama fuego voraz e
inextinguible; "Juego que nunca se apaga", repite tres veces Cristo (Mc.
9, 42).

3.8.4.3 Remordimiento y desesperacin

Todas las facultades tendrn en el infierno su castigo especial. Y si el

castigo de los sentidos es el fuego, y el de la inteligencia y la voluntad
es la pena de dao, el castigo de la memoria es el remordimiento, y el
de la imaginacin es la desesperacin.

lo. El remordimiento es la pena de la memoria, que le recuerda al

condenado los muchos medios de salvacin que tuvo en la tierra, el
desprecio que hizo de ellos, y cmo vino a condenarse slo por su culpa.

2o. La desesperacin es la pena de la imaginacin, que le vive

representando que sus tormentos durarn no por mil aos, ni por
millones de aos, sino mientras Dios sea Dios, por toda la eternidad.

13.8.4.4 Eternidad de las penas

La eternidad de las penas del infierno es dogma de fe definido por la

Iglesia, que consta en muchos lugares de la Sagrada Escritura.
As leemos en el Apocalipsis: "Sern atormentados da y noche por los
siglos de los siglos" (14, 10). Dios dir a los rprobos: "Id, malditos, al
fuego eterno". Jesucristo lo nombra "El suplicio eterno" y "el fuego que
nunca se extingue" (Mt. 25, 41, 26).

La eternidad de las penas no contradice la misericordia divina, porque si

sta es infinita, tambin es infinita su justicia.

Por otra parte esta verdad est tan claramente establecida en la

Escritura y en las definiciones de la Iglesia que el negarla equivale a
dejar de ser catlico.

Para evitar el infierno debemos pensar con frecuencia en la eternidad de

sus penas para fomentar en nuestra alma el temor de Dios y el
cumplimiento de sus mandamientos.

"No olvides hijo, que para ti en la tierra slo hay un mal, que habrs de
temer, y evitar con la gracia divina: el Pecado" (Josemara Escriv de
Balaguer, Camino, n. 386).

3.8.5 EL PURGATORIO

3.8.5.1 Su existencia

El Purgatorio es un lugar de purificacin, en donde las almas justas que

no han expiado completamente sus pecados, los expan con graves
sufrimientos antes de entrar al cielo.

Respecto al purgatorio son verdades de fe: a) que existe como lugar de

expiacin; b) que podemos ayudar a las almas all detenidas.

La existencia del Purgatorio est claramente enseada en el Magisterio,

implcitamente contenida en la Escritura, y confirmada por la misma
razn.

1. Claramente enseada por el Magisterio eclesistico.

Baste citar estas palabras del Concilio de Trento: "La Iglesia Catlica
ensea que hay un purgatorio y que las almas all detenidas reciben
alivio por los sufragios de los fieles, principalmente por el santo
Sacrificio de la Misa" (Dz. 983).
2. Implcitamente contenida en la Sagrada Escritura.

En efecto, despus de narrar el libro de los Macabeos, cmo Judas envi

doce mil dracmas de plata a Jerusaln, "para que se ofreciese un
sacrificio por los muertos en el combate", agrega: "Es cosa santa y
saludable el rogar por los difuntos a fin de que sean libres de sus
pecados" (II Mac. 12, 46). Pues bien, si no hubiera purgatorio, esta
prctica no sera santa y saludable, sino intil; pues ni las almas del
cielo necesitan oraciones, ni las del infierno pueden aprovecharlas.
Respecto a ciertas faltas ligeras, es necesario creer que, antes del juicio,
existe un fuego purificador, segn lo que afirma Aqul que es la Verdad,
al decir que si alguno ha pronunciado una blasfemia contra el Espritu
Santo, esto no le ser perdonado ni en este siglo, ni en el futuro (Mt 12,
31). En esta frase podemos entender que algunas faltas pueden ser
perdonadas en este siglo, pero otras en el siglo futuro (San Gregorio
Magno, dial. 4, 39).

3. Confirmada por la razn.

En efecto, hay almas que mueren en gracia de Dios pero sin haber
expiado convenientemente sus pecados. Pues bien, Dios sera injusto al
condenarlas, porque estn en gracia y sera injusto el introducirlas as al
cielo, porque no han satisfecho debidamente a su justicia. Debe, pues
existir para estas almas un lugar intermedio, donde se purifiquen antes
de entrar al cielo.
Las oraciones por los propios allegados son un impulso demasiado
espontneo para que pueda ser sofocado; es un testimonio bellsimo de
solidaridad, de amor, de ayuda que va ms all de las barreras de la
muerte. De mi recuerdo o de mi olvido depende un poco de la felicidad o
de la infelicidad de aquel que me fue querido y que ha pasado ahora a la
otra orilla, pero que no deja de tener necesidad de mi amor" (Card.
Ratzinger, Informe sobre la fe, BAC, 1985, p. 162).

3.8.5.2 Penas del purgatorio

Dos clases de pena se sufren en el purgatorio: la pena de dao o

privacin de la vista de Dios; y la de sentido, que consiste en el fuego y
otros padecimientos.

a) Respecto a su intensidad, sabemos que son proporcionados al

nmero y gravedad de los pecados; y que son mucho ms intensas que
los sufrimientos de esta vida; pero que las benditas almas las sufren con
resignacin, y aun con alegra, por la certidumbre de su salvacin.
b) Respecto a su duracin, no tenemos dato cierto. Sin embargo, es
claro que socorrer a las benditas nimas es: a) grato a Dios, quien las
ama tiernamente, y quiere verlas pronto en su gloria; b) provecho para
ellas, que nada pueden por s mismas ya que ha pasado el tiempo de
satisfacer; c) til a nosotros, pues se convertirn en poderosas
intercesoras nuestras.

En especial hemos de pedir por aqullas con quienes nos unan vnculos
de parentesco, amistad y gratitud; y por aqullas que puedan estar
sufriendo por causa nuestra.

Podemos socorrer a las benditas almas: con oraciones, comuniones,

limosnas y buenas obras, por indulgencias ganadas en su favor, y sobre
todo por el Santo Sacrificio de la Misa.

3.8.6 LA ETERNA FELICIDAD DEL CIELO

El cielo es el lugar de la eterna felicidad donde Dios recompensa a los

justos: "venid benditos de mi padre, a poseer el reino que os tengo
preparado desde el principio del mundo (Mt. 25, 34). Es tan diferente a
todo lo que conocemos, que nos es difcil imaginar ese premio. Por la fe,
sin embargo, sabemos que existe.

La gloria del cielo es esa felicidad que el hombre desea

vehementemente en esta tierra. El corazn humano est hecho para
amar a Dios, y algunas veces lo consigue y otras, en cambio, se queda
en las criaturas, que nos ocultan a Dios.

Pero en la tierra el gozo es siempre incompleto, mientras que en el cielo

la dicha es perfecta y no tendr ya fin: es la felicidad poseda
eternamente, sin descanso y sin cansancio.
No podemos expresar con palabras humanas la gloria del cielo. San
Pablo nos advierte que "ni el ojo vio, ni el odo oy, ni vino a la mente
del hombre lo que Dios ha preparado para los que le aman" (I Cor. 2, 9)

el Apocalipsis canta que "Dios mismo ser con ellos su Dios y enjugar
las lgrimas de sus ojos, y la muerte no existir ms, ni habr duelo, ni
gritos, ni trabajo, porque todo esto es ya pasado" (Apoc. 21. 3-4).

San Agustn comenta: "Descansaremos y contemplaremos y

amaremos, y alabaremos (De civitate Dei, 22, 30: PL 41, 804).

Es lo que ensea la Iglesia "veremos con claridad al mismo Dios, Trino

Uno, tal cual es" (Conc. de Florencia, Dz. 693).Este contemplar a Dios
cara a cara es lo que llamamos visin beatfica, y ocupar nuestra vida
en el cielo, llenndonos de felicidad.

3.8.6.1 La visin beatfica

La visin beatfica es la visin directa e intuitiva de Dios. En este mundo

no conocemos a Dios sino por raciocinio, en cuanto las criaturas nos
revelan su existencia. En la otra vida "lo veremos tal como es", en su
misma esencia y belleza infinita (I Jn. 3, 2).

Para poder ver a Dios, l nos eleva a un modo de conocer mucho ms

perfecto, que se llama la luz de la gloria (lumen gloriae), luz
sobrenatural que perfecciona nuestro entendimiento. Ya que la visin de
la esencia de Dios, est sobre la naturaleza del hombre.

El objeto principal de la visin beatfica es Dios mismo. Pero en la

esencia divina vern las almas cuanto les cause placer, como los
misterios que creyeron en la tierra, y muchas verdades y sucesos de
este mundo.

La visin de Dios produce el amor beatfico. Conociendo su infinita

bondad y belleza no podemos menos de amarlo con todo nuestro
corazn.
Nos advierte el Apstol que la fe y la esperanza desaparecern en la
otra vida. Ah ya no creemos, sino que vemos; ya no esperamos, sino
que poseemos; mientras que el amor en el cielo se aumenta y
perfecciona.

El amor de Dios nos har felices, porque comprendemos que Dios,

infinito Bien e infinita Belleza, es nuestro bien propio, esto es, se nos
dar para saciar la sed de felicidad de nuestro corazn.

3.8.6.2 Posesin de todo bien. Ausencia de todo mal

1 En el cielo tendremos en Dios todo Bien, toda felicidad, y la

realizacin de todo deseo, porque Dios es el bien infinito. "Quedarn
embriagados con la abundancia de tu casa, y les hars beber en el
torrente de tus delicias", dice el Rey David (Ps. 35, 9).

2 Ningn mal puede haber en el cielo, ni pecado, ni posibilidad de l,

pues seremos confirmados en gracia; ni dolor, ni inquietudes, ni siquiera
necesidades o deseos, porque todos se vern de antemano satisfechos.

No podemos comprender la felicidad del cielo, porque para ello

necesitaramos comprender la infinita Bondad y Belleza de Dios.
Sabemos, s, que es una felicidad que no tendr fin, y ser sin
interrupcin ni menoscabo.

3.8.6.3 La gloria accidental

Adems de la felicidad esencial de la visin beatifica, en el cielo los

justos gozarn de una bienaventuranza accidental: la compaa de
Jesucristo, de Mara Santsima y de San Jos, de los ngeles y de los
santos; el bien realizado en este mundo; y, despus del juicio universal,
la posesin del propio cuerpo resucitado y glorioso.
Por otra parte, los gozos del cielo no sern iguales para todos, sino en
proporcin a los mritos de cada uno. El amor de Dios hace con los
justos algo parecido a lo que hace el fuego con el hierro candente, que
resplandece y arde gracias al calor, que recibe. Todos los
bienaventurados sern eternamente felices, pero sern premiados de
modo diverso.

Habr premios diferentes segn haya merecido cada uno, y, sin

embargo, todos sern absolutamente felices porque estarn plenamente
llenos de Dios, de acuerdo con su capacidad adquirida por la
correspondencia a la gracia durante la vida terrena.