CMO AUMENTAR LA POTENCIA DE UN

MOTOR DE COMBUSTIN?
ESCRITO POR DANIEL AGUDO. PUBLICADO EN MECANICA

Como todos sabis, en un motor se utiliza la correcta mezcla oxgeno-combustible para

que su reaccin de combustin libere calor, que producir una subida de presin y
temperatura en el cilindro que intentaremos aprovechar para generar energa
mecnica.
La proporcin de combustible y aire necesaria para una combustin correcta es muy
desigual, necesitndose mucho ms volumen de aire. De este aire, aproximadamente
solo el 21% ser oxgeno, necesario para la combustin. Para que os hagis a la idea
en un motor de gasolina, aproximadamente el 3% del espacio disponible ser
combustible correctamente pulverizado y repartido, mientras que el aire ocupar el
volumen restante.
Cuando quemamos la mezcla en el motor, llega un punto en el que no interesa meter
una mezcla ms rica en combustible. Si seguimos metiendo ms proporcin de
combustible respecto a la cantidad de aire, el par producido comienza a descender
(adems de seguir aumentado el consumo).
Este punto lo emplearn los coches de gasolina cuando se demanda una elevada
aceleracin en el vehculo (cuando lo que se busque es un bajo consumo se utilizar
una mezcla ms pobre en combustible). En un motor disel este punto no suele
alcanzarse pues siempre se trabaja con un exceso de aire debido a las normas
anticontaminacin y los problemas de la combustin disel. Por tanto la primera forma
de aumentar la potencia en un coche disel puede ser modificar con una
reprogramacin la inyeccin para enriquecer en combustible y acercarse ms a ese
punto, aunque nos saldremos muy probablemente de la normativa.

Lo que queremos expresaros es que el problema para generar potencia no suele ser
proporcionar combustible al motor, si no aire. Si somos capaces de meter ms aire en
el motor, podremos inyectar y quemar ms combustible y generar mayor potencia. Si
metemos mucho combustible sin meter ms aire, no conseguiremos quemarlo y
perderemos efectividad.

Por tanto podemos resumir el problema en que para conseguir mayor potencia
bsicamente lo que tenemos que hacer es suministrar ms aire al motor o aprovechar
ms el aire que le llega. Esto se podr hacer de varias formas, de las cuales las ms
empleadas son las siguientes.

Aumento de cilindrada:

Como es lgico si la capacidad del motor es ms grande entrar en l ms aire y por

tanto se incrementar su potencia. Las maneras de hacer esto puede ser con ms
cilindros, o aumentando la carrera o el dimetro.

Para tener un mayor aumento de potencia es muy favorable aumentar el dimetro del
cilindro frente a aumentar la carrera, pues nos permitir aumentar ms el rgimen de
giro y tener ms espacio para las vlvulas (mejor proceso de renovacin de carga). Si
queris profundizar en este tema no os perdis nuestro artculo: importancia de la
relacin carrera-dimetro.
Aumentar el rgimen de giro:

Si conseguimos aumentar el rgimen de giro y que el llenado del cilindro de aire-

combustible sea correcto, este realizar ms ciclos en el mismo tiempo y por tanto
gastar ms aire, quemando tambin ms combustible y aumentado su potencia.

Para conseguir este propsito ser necesario tener mucha rea en las vlvulas de
admisin, de tal forma que no caiga mucho el llenado del cilindro a altas vueltas.
Tambin habr que aligerar piezas para permitir que giren a alta velocidad: bielas,
cigeal, pistones, rbol de levas Hay que tener cuidado al aligerar las piezas, pues
podemos comprometer su resistencia.

Aumentar la presin media efectiva:

Si aumentamos la presin en el interior de la cmara de combustin se aumentar la
potencia, pues se empujar al pistn con mayor fuerza. Hay varias formas de conseguir
este aumento.

- Aumentar la relacin de compresin: si comprimimos ms el aire que llega al

motor, la presin que tendremos en el interior del mismo ser mayor y se aprovechar
ms el aire que le llega. Al aumentar la relacin de compresin se incrementan
tambin los esfuerzos que debe soportar el motor, y el incremento de temperatura
puede suponer provocar el peligroso picado de biela en un motor de gasolina.

- Adelantar el encendido: en un motor de gasolina, adelantar el punto en el que la

buja inicia la combustin supone quemar mayor parte de mezcla aire-combustible
mientras el pistn est en la fase de compresin. De esta forma se incrementa la
temperatura y presin en el cilindro, aumentado la potencia, pero acercndonos
tambin al temido picado.

- Mejorando el llenado y vaciado del cilindro: si metemos ms mezcla fresca y

vaciamos ms el cilindro de residuales en el escape (vaciarlo completamente es
imposible), podremos conseguir mayor potencia. Esto se puede hacer incrementando el
rea de las vlvulas, empleando conductos de longitud variable o usando una
distribucin variable que modifique las aperturas y cierres de vlvulas segn la
condicin de funcionamiento.

- Sobrealimentando el motor: metiendo el aire a presin en los cilindros

conseguimos aumentar de forma importante la potencia, pues disponemos de ms aire
para quemar combustible. Si adems enfriamos este aire con el intercooler, su subida
de densidad har que todava tengamos ms aire disponible. Como ya comentamos en
su da, hay ciertas diferencias entre sobrealimentar un coche disel y uno gasolina. Sin
embargo, ambos se caracterizan por un aumento de potencia al aumentar la presin
de soplado, as como de esfuerzos mecnicos y trmicos. La sobrealimentacin est
aumentando de forma masiva en los ltimos tiempos, pues permite reducir el tamao
del motor, teniendo un motor ms pequeo con menores prdidas de friccin y menor
consumo, y mantener o aumentar su potencia (downsizing).

- Utilizando otro combustible: si conseguimos emplear un combustible del que

seamos capaces de conseguir ms energa, y adecuamos el motor para su uso,
podremos conseguir ms potencia. Si empleamos una gasolina con mayor nmero de
octanos, seremos capaces de aumentar la relacin de compresin o adelantar el
encendido sin que se produzca el picado, consiguiendo mayor potencia. Si empleamos
esta gasolina de mayor octanaje en un coche configurado para un combustible de
menos octanos la ganancia ser totalmente nula pues no aprovecharemos su menor
tendencia al picado.

- xido nitroso: la introduccin de ste en el motor hace que tengamos ms oxgeno

disponible al disociarse la molcula, pues tiene ms proporcin de oxgeno que el aire.
De tal forma que si tenemos ms oxgeno podremos quemar ms combustible y tener
ms potencia mientras introducimos esta sustancia. Adems consigue el favorable
efecto de enfriado de la cmara que tambin beneficia a la potencia.
Otra forma de aumentar la potencia puede ser aumentar el rendimiento mecnico. Para
ello, el mejor mtodo puede ser reducir la friccin. Por ejemplo, esto explica porque en
el mundo de la competicin suelen usarse rodamientos en lugar de cojinetes de gorrn
para los apoyos del cigeal. Si bien es cierto que de esta forma se reduce la fiabilidad
y durabilidad, por lo que hay que tener cuidado cuando realizamos ciertas
modificaciones.

Antes de finalizar el artculo queremos hacer algn apunte sobre las reprogramaciones
electrnicas. Como sabis, muchos fabricantes venden exactamente el mismo motor
con la centralita capada en varios modelos de coches o en varias versiones del
mismo coche. De tal forma que el mismo motor se vende con potencias diferentes. Por
tanto, puede reprogramarse el coche para mejorarse la potencia. Incluso puede llegar a
aumentarse la potencia respecto a la mxima que da el fabricante, si bien es cierto que
puede suponer ciertos riesgos para la durabilidad, aparte de poder sacar al motor de
normativa en emisiones y/o ruidos