SUMRIO

PREFA.CIO ................................................................................. 7

CAPITULO I
APRESENTANDO A QUESTO .............................................. ......... 9
SIGNIFICADO DA PALAVRA IGREJA ....................................... 19
GOVERNO DA IGREJA .......................................................... 25

CAPITULO II
PRINCIPIOS APOSTLICOS ......................................................... 33
PRIMEIRO PRINCIPIO ....................................................... 35
SEGUNDO PRINCPIO ....................................................... 39
TERCEIRO PRINCPIO ....................................................... 44
QUARTO PRINCPI0 ................................................. ........ 48
QUINTO PRINCPIO .......................................................... 51
SEXTO PRINCPIO ........................................................... 58

CAPTULO III
APLICAO oo TESTE............................................... ............... 63
PRELADO OU EPISCOPAL ..................................................... 64
CONGREGACIONALISMO OU GOVERNO INDEPENDENTE ........... 68
PRESBITERIANISMO .......................................... ................... 73
O RESULTADO .................................................................... 78

CAPTULO IV
LIES PRTICAS .................................................................... 85

APNDICE 1.......................................................................... 103

CONFISSO DE f DE WESTMINSTER
CAPTULO 31 - Dos SNooos E CoNciuos ..................... 103

APNDICE 2 .......................................................................... 104

LEITURAS COMPLEMENTARES ............................................ 104
 Prefcio

A IGREJA APOSTLICA
QuE SIGNIFICA lsTo?

A Bblia tem alguma coisa a dizer sobre como a Igreja

Crist deve ser regida? Esta uma questo que, ra-
ramente, recebe a ateno que merece. Mas, este livro a
responde de forma agradvel e atraente. Thomas Witherow
estudou o assunto profundamente; ele expe seis princ-
pios decisivos, tirados do ensino e da prtica dos Aps-
tolos. Ele, ento, analisa os vrios sistemas de governo
eclesistico luz destes princpios bblicos, chegando
concluso clara e precisa de que "o Sistema Presbiteriano
de governo eclesistico est mais prximo forma que
existiu na Igreja Apostlica do que qualquer outro".
O autor comeou o seu estudo do assunto um tanto
inseguro de que o Sistema Presbiteriano pudesse resistir
a um escrutnio detalhado e rigoroso das Escrituras. Mas,
antes de terminar as pesquisas, as suas dvidas tinham se
desvanecido diante de uma investigao cabal das evi-
dncias bblicas. E no decorrer do estudo, ele leu todos
os escritos dos defensores mais capacitados dos sistemas
rivais. No de admirar pois, que James Begg, ele mesmo
um grande escritor, descreveu este livro como sendo "muito
consistente e satisfatrio".
Depois de um ministrio de 20 anos no Condado de
Londonderry, na Irlanda do Norte, Witherow ( 1824-1890)
passou o restante de sua vida como professor de Histria da
Igreja na cidade de Londonderry. Ele foi o autor de vrios
livros, inclusive um volume maior sobre este mesmo as-
sunto, The Formo/ the Christian Temple.
Os Editores
SEMfNAF<tO PRSB. DO NORl~
 Captulo I

PRESENTANDO A QUESTO

,E muito comum os crentes professos faze~e~ dis!in~

entre o essencial e o no essencial em rehg1ao e 1nfenr
que, se algum fato ou doutrina pertence exatamente a esta
ltima classe, deve ser uma questo de pouca importncia
e pode, na prtica, ser seguramente relegada a um plano
secundrio. A maioria das pessoas tira concluses sem
um exame prvio; no querem pagar o preo de pensar,
pesquisar, de raciocinar sobre nada e um dos expedientes
mais freqentemente adotados por elas para se livrarem
da responsabilidade de usar a mente e desprezar algum
fato que se julgue desagradvel dizer: "Esse problema
no essencial para salvao; portanto, no precisamos
nos preocupar muito com isso".
Se essa tal distino for acertada, a concluso dela
inferida , certamente, perigosa. Afirmar que um fato da
revelao de Deus no essencial para a salvao e que
por essa causa deve ser irrelevante e pode ou no ser aceito
por ns, declarar um princpio cuja aplicao devastaria
o cristianismo. Pois, quais so as verdades essenciais para
a salvao? No so estas: Que Deus existe; que todos
os homens so pecadores; que o Filho de Deus morreu
na cruz para salvar o pecador; e que todo aquele que crer
no Senhor Jesus Cristo ser salvo? H boas razes para
acreditannos que no poucos gozam felicidade, por conhe-
cerem agora pouco mais que essas coisas - os princpios
elementares dos orculos de Deus - o alfabeto do Cristia-
 A IGREJA APOSTLICA
APRESENTANDO A QUESTO

. huma outra verdade da Palavra

E sendo assim, nen , em santidade e, mais ainda, ser essencial para a totalidade
msmo. .d rada absolutamente necessana
D
de eus pode ser cons1 e do sistema da verdade divina. A lei de Deus perfeita.
~ N tanto se todas as outras verdades
ara a salvaao. 0 en ' Riscar da Bblia uma verdade que possa parecer a mais
P ~ . tes porque no so essenciais para
reveladas sao me1evan , d d , irrelevante de todas seria o mesmo que tirar a perfeio
~ lt do que O que esta sen o nega o e a
a salvaao, o resu a da Lei do Senhor. Em arquitetura, o pino que preenche
A d 'pria Palavra de Deus; porque em sua
nnportanc1a a pro . 'd d uma rachadura na parede ocupa uma posio inferior, se
. B'blia contm ensinos que, cons1 eran o a
maior parte a 1 , , fi r comparado pedra angular; mas o construtor reconhece
situao alegada, no so absolutamente ne~essanos a e !- a importncia tanto de um como da outra e que ambas fa-
cidade eterna. Isso no altera o caso_ se, consider~rmos que zem a sua parte na estabilidade e harmonia da casa. Numa
onu mero de verdades fundamentais e bem maior. Quem . construo naval, os parafusos e as porcas que seguram as
onvencer de que s so importantes aque 1as c01sas a
se c . . . peas de um navio so insignificantes se as compararmos,
que tem o prazer de chamar de essenc1a1s, seJan:1 q~antas por exemplo, com as vigas de carvalho e com os mastros
forem ir sem dvida encurtar o seu credo e ehmmar as de pinho, mas cada um contribui totalmente para manter
razes' de muitas controvrsias. Todavia deixar de lado a segurana da embarcao e dos passageiros. Podemos
praticamente tudo exc~to um,a 1?ui peq~en~ poro ~a~ dizer que o mesmo acontece na teologia crist. Cada fato,
Escrituras. Se no mutila a Bibha, tal prmcipio, no mm1- grande ou pequeno, que a Deus aprouve revelar na Bblia
mo, estigmatiza a sua maior parte como irrelevante. Por , por isso mesmo, revestido de valor e tem razo de ser. E,
sua preciosidade e pureza a Escritura toda ouro, mas o conquanto talvez possa ser apropriadamente considerado
toque mnimo de um tal princpio pode converter a sua como no essencial para a salvao, no merece ser tido
maior parte em escria. como descartvel.
Embora nem todas as afirmaes da bblia possam ser Toda verdade divina importante, embora nem todas
consideradas absolutamente necessrias para a salvao, as verdades divinas sejam igualmente importantes. A afir-
tudo que se encontra nela essencial para algum outro s- mao mais simples da Bblia , para um ser imortal, uma
bio e importante propsito; pois, se no fosse assim, estas questo de muito maior relevncia do que o mais sublime
no teriam lugar na perfeita Palavra de Deus. A sabedoria sentimento de um mero gnio humano. Uma carrega
humana pode errar na tentativa de especificar a inteno consigo o que a outra no contm - o selo da aprovao
de cada parte da revelao de Deus, mas na eternidade ns de Deus. Uma vem para ns do cu, a outra tem carac-
iremos nos convencer de que nenhuma de suas partes era tersticas terrenas. Uma tem para ns especial interesse,
intil e sem propsito. Toda Escritura proveitosa. Um como poro integrante da Bblia, que a mensagem de
ensino das Escrituras pode no ser essencial para salvao Deus para cada indivduo; a outra a produo de uma
e, no entanto, ser altamente importante para outro grande e mente meramente humana, para a qual ns e todo nosso
gracioso propsito na economia de Deus - isso pode ser interesse era igualmente desconhecida. Qualquer verdade
necessrio para o nosso conforto pessoal, para nos direcio- meramente humana insignificante em comparao com
1 a mais insignificante das verdades de Deus. A f de um
nar na fonna de viver a nossa vida, para nosso crescimento
10 \ 11
1
1
1

A IGREJA APOSTLICA
. _ d . -lo a lutar para alcanar e se apegar a
cnstao evena 1eva p
tudo que D eus honrou
dando um lugar em Sua a 1avra,
. , . ~-~
cujo propsito ser luz para os nossos p~s, .med1da_q~e
peregrinamos neste mundo tenebroso. Alem disso, a Bibha
diferente de todos os outros livros. A Palavra de Deus
- deixar de existir. O cu e a terra passaro, mas as
nao .d d
lavras de Cristo no passaro. O selo da eterni a e esta
pa 'bl . I ' fi .
estampado em cada versculo _da 81 1a., s~o e su c1e~te
por si s para revestir cada lmha da Bibha de especial
importncia. , . _
Com isso em mente, passamos a nossa expos1ao
sobre a poltica eclesistica. Poucas pessoas ousariam afir-
mar que wna correta compreenso sobre governo de Igreja
essencial para a salvao. Entretanto, seria insensatez
tentar depreciar este assunto. O Esprito Santo trata deste
tema nas Escrituras. O mundo cristo est dividido quanto
a sua opinio sobre este assunto, desde a Reforma. Pessoa
alguma pode se filiar a uma igreja crist sem se colocar ao
lado da verdade ou do erro nessa questo particular. E as
posies que adotamos sobre este assunto so capazes de
influenciar as nossas opinies no que diz respeito f e
prtica crists. Diante de tais fatos, embora no possamos
considerar o governo da Igreja Neo-Testamentria como
essencial salvao humana no devemos, por outro lado,
subestimar a sua importncia.
As vrias fonnas de governo de igreja que existem
atualmente no mundo cristo podem ser classificadas
em uma das seguintes categorias: Episcopal ou Prelado,
Congregacional ou Independente e Presbiteriano. No
empregamos esses tennos em sentido ofensivo, mas como
t~rmos mais precisos para denotar os seus respectivos
sistemas. Episcopal a fonna de governo administrado
pelos_~rc~bispos, bispos, deos, arcediago e outros oficiais
eclesiasticos, dependendo de qual hierarquia; exemplos
12
\
APRESENTANDO A QUESTO
disto so a Igreja Grega, a Igreja Romana e a Igreja ~a
Inglaterra. CongregaE_{(!I_!_{}_/-~~ f g9ve~~ ~~
princpio disti~tivo a comp!:~ o de que cada c~n~
gregao separadamente, est so~risto e, portanto, nao
est sujeita a nenhurrja j~rj~_o_~xt~~l:_q~~er que
seja, pois cada con.g regao tem, em seus oficiais e mero-
.
.bros todos os eleme11ts- riecssrOs para o exerccio do
gov;mo; exemplos disso so a lgrea_-9gre_ga_s:jQI}~l-~~
!greja E.atista. Presbiteriano a forma de govem_o que e
regido pelos presbteros docentes e regentes reumdos em
Conselho, Presbitrio, Snodo ou Assemblia Geral ( que
no Brasil denomina-se Supremo Conclio. N .E.); esta
forma de governo praticada pela Igreja Presbiteriana da
Irlanda, Esccia, Inglaterra e Estados Unidos. Essas trs
formas de poltica eclesistica so, at este momento, pre-
dominantes no mundo cristo. Na verdade, todas as outras
organizaes que qualquer grupo considervel de cristos
tem adotado somente uma modificao ou mistura de
alguns dos sistemas mencionados acima.
Um exame muito breve nos permite ver que e ~
trs sistemas diferem amplamente em seus princpios
ca acterstic~...n.o_aenatisso, o sistema Ep iscopaL
--;m todos os seus 12rinclpios fundamentais, oposto ao
sist~~~-Presbiteriano. _E o siste~_a C.Qggregacional por
sua v~~. ~~ seus e rincpios fux:tcl.a.mmtais oposto tanto
ao siste!ll Episcopal uanto ao Presbiteriano. Podemos
estaLcertos de que__trs-sistema~ q"e diferem tanto um
do outro no podem estar todos embasados bblicamente
e-~o po~em, na~r~-~i:n-~nte1 rei~l}_di~~~e os seus res-
p~~tiv9~ ~~~~~Q~e~ es_ t~i~m igl!3:!n~e~t~_cert~. Est b em
claro, alm disso, que a Palavra de D eus, a n ossa nica
regra de f e de prtica, n o pode aprovar todos esses
sistemas; isto porque, uma vez que a Palavra de D eus
no se contradiz, ela no pode confirmar sistemas contra-
13
 A IGREJA APOSTLICA
. . . U d t tre~s sistemas deve estar de acordo
d1tonos. m es es . .
Deus revelada na Bibha e os outros
com a vontade de
Saber uai dos trs o verdadeiro deve ser ma matena
_ _ _sobre cada filho. de _Deus.
que exerce pro fundo interesse
Entre todos os homens, _os cristos tm a obnga.o...de.
amar a verdade; e ns no ~ taroos...en:ado.s..elll..fill~Or guez.
se um cristo se convence sobt~ _qq_a.l.i~stes sistemas
antaonicos tem -respi ldo da Palavra de Deus, deveria
defe~der estsist~ma com to_das ~~uas foras e no daria
_g_ualquer tipo dei.l?oi.9_o~ _Qutros. Se algum: depois de
ver a diferena, continuar a defender o que ~ pa~~~-~~
inera nveno humana com a me~ma consiTera~o do ~e
divino, que e adeus a crstianismo e p~~e de fingir
que estima e a-ma verdade:A -religio de JesusCr1sfo,-
~enos que estejamos redondamente enganados, exige que
todos os cristos amem o que verdadeiro e desprezem
o que falso, que faam o que certo e detestem o que
errado, que acolham o bem e abominem o mal. De forma
que, se ns assumimos posies erradas e as estimamos
como se fossem verdadeiras, isto o mesmo que jogar
na lata de lixo a mais bsica exigncia do Cristianismo.
Geralmente a influncia do cristo neste mundo muito
pequena mas, seja ela qual for, isso um talento; seja o
tempo, ou o dinheiro de que dispe, ou a sua capacidade
intelectual, ele ter de prestar contas a Deus. Ter que
responder pelo fato de que deve estar ao lado da verdade
e no contra ela.
Qual , ento, desses trs sistemas de governo preva-
lecentes ao longo da histria do mundo, que o cristo tem
o dever de escolher e apoiar?
Esta uma questo de grande importncia. Somos
l<:_vad?s ~consideraras situaes em que uma congrega-
ao d1ss1dente se ergue e, como nova igreja, abre as suas
portas. No entanto, precisamos admitir que a maioria dos
14
APRESENTANDO A QUESTO
cristos conseguem passar toda a vida sem pensar nesse
-
nao. tema to interessante, sequer por uma nica hora. Muitas
..
pessoas esto satisfeitas por seus antepassados terem es-
colhido uma igreja para eles. Assim, todos os domingos
vo para a igreja seguindo as pegadas dos seus respectivos
bisavs sem saber e sem se importar com o porqu disso.
Alguns no questionam com medo de que isso os leve a
reconhecer que a igreja a que pertencem por tradio fa-
miliar, ou por educao ou mesmo por hbito, destituda
de toda e qualquer autoridade bblica e temem passar pelo
desconforto de terem que enfrentar conflitos por causa de
suas convices e interesses. Contudo, a principal razo
por que muitas pessoas no tm disposio para questionar
sobre este assunto que todos ou quase todos o~ _lpito_
so silenciosos SO~! e governq__ eclesisti~O: Quanto a isto,
o problema no com as afirmaes incertas, o problema
que normalmente, nada se diz. Estamos convencidos
de que h pouqussimos pastores que sobre o assunto em
questo dizem aos membros de suas igrejas: ''jamais deixei
de vos anunciar todo desgnio de Deus". Se as pessoas
jamais tiverem a ateno chamada para aquelas passagens
que tratam do governo da igreja, jamais dedicaro tempo
ao assunto ou refletiro sobre ele. O resultado que a
grande maioria dos membros vive na mais total ignorncia,
no apenas quanto ao ensino bblico relativo ao governo
da igreja, mas tambm sobre as peculiaridades da sua
prpria denominao; so episcopais, congregacionais
ou presbiterianos de nascena, no por convico; acham
que todas as formas de governo so igualmente certas, o
que o mesmo que dizer que a forma de governo no tem
importncia nenhuma; no tm idias firmes a este respei-
to; e assim, pela falta de instruo pblica, so educados
pelas circunstncias e preparados para aceitar ou no o
primeiro sistema com o qual se deparam, levando em conta
15
 ._
\
A IGREJA AP0STLICA APRESENTANDO A QUESTO

, ias convenincias ou a promoo das ~istcmas, pode-se fazer uma lista enorme dos notveis
apenas as_ suas propr D fato muitos que a julgar pela ~ defenderam os seus sistemas at o ltimo minuto
suas ambies tcrr~n~s. e em' ara com a denominao ------- -
~de-~ua~.Y~~a~. Se algum quiser basear a sua escolha no

sua caridade so cn st s ag p
ue ertcncem por nascimento ou por ac~ .
" dente" de
' valor moral de cada sistema, saiba que para cada um deles
q P . . t 1 cega ou com uma md1ferena pode-se apresentar um nmero razovel de coisas boas que
na maneira sent1men a '
UI . bora diferentes formas de governo dependem da sua prtica e que se refugiam sua sombra.
Pecaminosa,
.. .
e em
h
d b
presentantes em ca a a1rro, es es
t
eclcs1ast1co tcn am re . d Se ns perguntarmos qual destes sistemas tem pastores
. as a viverem a sua vida sem ar ne- capazes e piedosos para instruir o povo, encontraramos
est11nulam as pesso .
nhum valor a este assunto e a nunca se incomodar ~om o um grande nmero de pessoas com estas caractersticas
fato de que cada igreja existente suge:e a pergunta. Qual ocupando o plpito de cada uma das igrejas que, respec-
destes o sistema de governo correto.. . . tivamente, praticam estes sistemas de governo. Se dermos
Muitas pessoas que deixam de frequ~n~r uma igreJa e um passo adiante, no raramente podemos encontrar na
- para outra , exercitando assim o seu. ,direito
vao . de
_ escolher mesma cidade um pastor eloqente e poderoso na Palavra
vrias fonnas de governo ecles1ast1co, sao levadas de Deus e que trabalha arduamente como se fosse uma
en t re d .
fazer tais escolhas por motivos que nunca evenam abelha na colmia, pregando os favos de mel da Santa
:fluenciar um cristo inteligente. So mais levados pelo Escritura para a edificao do povo; enquanto na mesma
:entimento que pela razo. Eles no se familiarizam denominao, pode ser que haja, no outro lado da rua, um
primeiro com os princpios bsicos da _d~nominao . pobre e coitado zango que s faz zumbir durante todo o
partir de seus livros e documentos ofic1a1s ~ara depois ano sem ser diligente no seu trabalho. Quaisquer desses
examin-los luz da Palavra de Deus. A maior parte d- critrios para escolher um sistema de governo, embora
humanidade no educada suficientemente para analisar comuns, so imprecisos e inseguros.
princpios e julg-los. Pelo menos a grande maioria d;s Segundo nos parece, h uma forma muito mais satis-
pessoas no percebe os erros em suas escolhas e, pelo con- fatria de escolher um sistema de governo em vigor no
trrio, so influenciados pela autoridade ~~-~_l_gum horp~gi~ mundo atualmente, ou seja, examinar os seus princpios
notvel ou p_tlQ_Y-lor moral de algum, ou ~ o pela peculiares tendo como critrio a Palavra de Deus. A Bblia
~ncia ~~~a~~-<l.~-~~~?!.-~~-s tr7cal. Pode~se suficiente para mostrar o caminho para o cristo sobre
dizer ainda que as pessoas podem ser influenciadas por este assunto especfico, bem como sobre outras questes,
ressentimentos, por desejos mesquinhos, amor a posies, pois a inteno do Autor Divino ao nos dar a Bblia que
valores do mundo, ou por alguma outra coisa igualmente esta seja a nossa regra de f e de prtica. A Bblia nos
ftil e medocre. Mas, escolher entre os sistemas Episcopal, fornece elementos para formar a nossa opinio sobre este
assunto. A Palavra de Deus nos fala de uma igreja que foi
Independente e Presbiteriano baseado em tais coisas re-
organizada 1800 anos atrs. 1 Os fundadores daquela Igreja
almente o cmulo do absurdo. Se algum -~ntar escolher
um sistema de governo por causa do~ randes homens q~~
1
o defenderam, bom que ~~ djga qu~.., g~ ada .. - um-. destes
-- - ......
Tenhamos cm mente que o autor escreveu este livro no sculo XlX .
17
16
 A IGREJA APOSTLICA
indo pela autoridade de
foram os apstolos e profetas, ~!cido sobre a constituio
Deus. Certamente cada.fato ~on d Bblia o que quer
original da Igreja, esta registra o na 1 ar ~ue no seja
que esteja preservado em al~um ou~ro ug . o humana.
a Palavra de Deus apenas mvenao e tradi . no tivennos descoberto nenhum princpio claro e definido
' .
Ns encontramos nas Escrituras mm os t fatos e ensinos
.
que nos capacitam a conhecer de uma maneira bastante
acurada a histria, a doutrina, a adorao e O ~ov_ei:no da
Igreja que existiu nos dias a~ost~licos. Os_ pnncipios de
governo exercidos em u?1a 1greJa que foi fund~da por
homens inspirados, precisam ter, estamos convictos, a
aprovao de Deus. A corrupo tanto em go~erno ecle-
sistico quanto em doutrina comeou a surgir l~go no
. , . mas a igreia
mic10, ~
dos dias dos apstolos era mais
. ' bpura
. estes princpios, teremos encontrado a vontade de Deus
do que o foi nos anos subseqentes. O mtodo mai~ o vio,
portanto, para se chegar v~~da~e, comparar os sistemas
modernos de governo eclesiastico com o modelo apresen-
tado nas Sagradas Escrituras. O sistema que ~p:e~enta .
maior semelhana com o modelo neotestamentno e, mais
provavelmente do que qualquer outro, aquele que est em
conformidade com a vontade de Deus.
Os defensores mais ardorosos dos sistemas existentes
na atualidade no podem de forma honesta objetar a este
teste. Dificilmente h na terra igreja que no reivindique
sua apostolicidade. As igrejas que praticam a forma de
governo episcopal se dizem apostlicas. As igrejas cuja
forma de governo a presbiteriana tambm se dizem apos-
tlicas. Cada uma dessas igrejas professa manter a mesma
doutrina, liturgia e forma de governo que caracterizaram a
igreja plantada por Jesus Cristo. Quanto ao ltimo ponto
- governo eclesistico-nos propomos a fazer um exame
destas reivindicaes usando o critrio que eles mesmos
escolheram. Despindo-nos de qualquer preconceito vamos
lei e ao testemunho, desejosos de conhecer o que Deus
18
APRESENTANDO A QUESTO
diz em sua Palavra sobre o assunto em questo. Devemos ir
aonde quer que as Escrituras nos digam que devemos ir. Va-
mos examinar a Bblia para ver o que ela ensina sobre este
importante tema. Se depois de examinar cuidadosamente,
sobre governo eclesistico, concluiremos inevitavelmente
que os sistemas episcopal, congregacional e presbiteriano
esto no mesmo nvel e que nenhum deles tem base bbli-
ca. Desse modo, os critrios para escolher um sistema de
governo sero as vantagens e convenincias de cada um.
Se, por outro lado, descobrirmos que certos princpios de
governo eclesistico so ensinados nas Escrituras, ento,
quando tivermos averiguado minuciosamente quais so
quanto a este assunto e o critrio pelo qual poderemos
julgar o valor dos sistemas de governo existentes e, assim,
saber se tm base bblica ou no.
SICNIFICADO DA pALAVRA IGREJA
A palavra Igreja em linguagem informal tem vrias
l
conotaes. s vezes significa o prdio construdo para
cultuar a Deus; s vezes significa o povo reunido no re-
ferido prdio; s ve~~~ significa o clero em distino co_rn
os leigos; s vezes significa a coletividade dos cristos
professs. Como o uso geral a lei da linguagem, no nos
opomos variedade de significados que so dados ao ter-
mo pelos escritores; tambm no precisamos discutir aqui
as vrias inconvenincias de ordem prtica que advm des-
se uso indiscriminado, visto que as circunstncias que as
acompanham geralmente detenninam o sentido especfico
em que a palavra deve ser entendida. Mas, no devemos
esquecer nunca de que, quando interpretamos a Palavra
f de Deus, a variedade de sentidos comumente vinculada ao
l
19
 A lGREJA APOSTLICA
. . vele se for adotada, poder
tenno totalmente madm1_ssi. do da Revelao Divina.
obscurecer e corromper O sigmfic~ .ficado nas Escrituras,
A palavra Igreja tem apenas um sigm comu-
seia uma .. do povo de Deus - uma
assemb/e,a so
Ou 'J / o seu ud
nidade de cristos. A palavra grega ecc esza, n
comum e pblico significa qualquer assemblia convoca a
para qualquer propsito (Atos 19:32); mas no se~ melh~r
sentido, que o religioso, significa uma comunidade e
cristos e invariavelmente traduzida pela palavr~ lgr~-
ja. Examine as Escrituras do comeo ao _fim_ e voce v~ra
que a palavra Igreja nunca tem outro s1gmficado alem
desse. Desafio quem quer que seja a mostrar, se pu?cr,
alguma passagem da Palavra de Deus em que o se_nt~do
seja prejudicado se a expresso comunidade de cnsta~s
ou assemblia crist for substituda pela palavra IgreJa. lnguas". Aqui o tenno significa"uma comunidade de cris-
Estamos persuadidos de que isso seria im~oss~el.
Embora O significado da palavra Jgre1a seJa sempre
0
mesmo nas Escrituras, bom que observemos que as
suas aplicaes so muitas. aplic~do, de aco~d~ com.
gosto do escritor, a qualquer comun~dade ~e cnstaos seJa
ela pequena ou grande. Exempl?~ d~sso sao sempre auto-
evidentes a todos que esto fam1hanzados com a Palavra
de Deus. As seguintes passagens mostram isso:
Colossenses 4: 15 - "Saudai os irmos de Laodicia,
e Ninfa, e igreja que ela hospeda em sua casa". Aqui o
tenno aplicado a uma comunidade de cristos to peque-
na que podia ser acomodada em uma casa particular.
Atos 11 :22 -"A notcia a respeito deles chegou aos
ouvidos da igreja que estava em Jerusalm; e enviaram
Barnab at Antioquia". Neste caso, a palavra Igreja
significa uma comunidade de cristos que vive em u~a
mesma cidade e, segundo sabemos com bastante proprie-
dade, inclua algumas milhares de pessoas.
Atos 7:38 -" este Moiss quem esteve na con-
20
APRESENTANDO A QUESTO
gregao no deserto, com o anjo que lhe falava no monte
Sinai e com os nossos pais; o qual recebeu palavras vivas
para no-las transmitir". Agora a palavra Igreja significa
uma comunidade de crentes - uma assemblia do povo de
Deus que era to grande a ponto de incluir uma nao inteira,
consistindo naquela poca de pelo menos dois milhes de
pessoas. O tenno aplicado tambm ao povo de Deus dos
dias de Davi, quando o povo residia em Cana, espalhado
por um grande territrio e que chegava a milhes de pessoas.
Hebreus 2:12, comparado com Salmo 22:22-25.
I Corntios 12:28-"A uns estabeleceu Deus na igreja,
primeiramente apstolos; em segundo lugar, profetas; em
terceiro lugar, mestres; depois operadores de milagres;
depois, dons de curar, socorros, governos, variedades de
tos vivendo no mundo; porque foi entre os cristos que
Deus levantou homens possuidores dos dons de apstolo
e de profeta, no entre os santos na glria.
Efsios 5:25 -"Maridos, amai vossa mulher, como
tambm Cristo amou a Igreja e a si mesmo se entregou
por ela". A palavra aqui usada para designar a comu-
nidade de cristos em um sentido mais amplo"- todos
pelos quais Cristo morreu - a famlia de Deus como um
todo - todos os santos no cu e os crentes na terra, como
sendo uma grande companhia.
Devemos notar, contudo, que no meio de toda esta
variedade de aplicao, a palavra Igreja nunca emprega-
da em outro sentido. Todas as vezes em que esta palavra
usada, o sentido sempre o mesmo. Contudo, em sua
aplicao ela nunca deixa de significar uma comunidade
de cristos; no entanto a comunidade que o autor inspirado
tem em mente, se pequena ou grande, geral ou particular,
para ser inferido no a partir do tenno, mas das circuns-
tncias em que o tenno usado. Em cada instncia a
21
11\ION oo as3~d 01>f"IN1n3s
 A IGREJA APOSTUCA
~ . do tenno em si mesmo,
partir do contexto, nao a partir . ~ referida pelo
. nidade de cnstaos
que definunos se a comu . d d do povo de
.d no a coletivi a e
autor deve ser entendi a cm d t rra
Deus na terra e no cu, ou apenas aqueles viven o~~~ e . '
em uma nao em uma cidade ou em uma res1 cnc1a
'. . ria dos melhores
particular. A pratica - na qua1a ma10 . ,.
. . .
expositores bibhcos se traem - e ' d decender
1
.
uma 1de1a
inferida apenas a partir do contexto e considerar eS t
como sendo o sionificado de uma dada palavra , segundo
um crtico do p;ssado, a origem dos inmeros sentidos
dados a uma nica palavra e a quase todas as palavras
em nossos dicionrios clssicos, o que confunde pela sua
variedade tornando esta a fonte de erros na interpretao
da Palavr~ de Deus. Isto , obviamente, o que tem levado
muitos a pensarem que a palavra Igreja tem muitos sig-
nificados - significando uma coisa diferente quando se
refere ao conjunto universal dos crentes e significando
outra coisa quando se refere ao conjunto de crentes de
uma certa localidade. A verdade que a palavra Igreja
tem apenas um significado, mas tem vrias aplicaes. A
palavra em si mesma nunca usada para designar outra
coisa alm de uma sociedade de cristos; o contexto
que invariavelmente determina a sua aplicao geral ou
particular. claramente falho e impreciso, portanto, sus-
tentar que uma idia inferida a partir do contexto, seja o
real significado da palavra; isto quando, e todos ho de
convir, o termo parte do seu contexto no sugere nem
uma aplicao limitada nem uma aplicao universal.
Se tivssemos oportunidade de falar dos vrios grupos
cristos de um estado ou nao, cada um em sua prpria
jurisdio, estaria bem de acordo com a linguagem bblica
design-los como as igrejas daquela regio. Ningum pode
esquecer a forma freqente como os apstolos falavam
das igrejas da Sria e Acia, da Galcia e da sia. De
22
APRESENTANDO A QUESTO
forma que, se fonnos requeridos a falar de congregaes
particulares de cristos na Irlanda - as comunidades de
cristos espalhadas pelo pas- ns poderemos cham-las
de as igrejas da Irlanda sem haver nada no uso eclesis-
tico que faa tal linguagem ser unilateral ou passvel de
ser mal interpretada. Mas, bom notarmos que, quando
usamos expresses como a - "Igreja Estabelecida da
Esccia", a "Igreja Episcopal dos Estados Unidos, ou a
"Igreja Presbiteriana da Irlanda", o termo Igreja mantm o
mesmo sentido usado nas Escrituras. O sentido dessa pala-
vra nas Escrituras , como j vimos, invariavelmente uma
comunidade de cristos e esse o exato significado das
expresses acima. Pelo contexto, os cristos designados
pelo termo so aqueles que professam certos princpios
e pertencem a um dado pas. Quando empregamos, por
exemplo, uma designao como a Igreja Presbiteriana
da Irlanda, a palavra Igreja usada precisamente no
sentido bblico para denotar uma comunidade de cristos
que, segundo sabemos pelo contexto, professa princpios
presbiterianos e mora na Irlanda.
O uso apropriado do termo para significar o povo
cristo de um certo pas, no decorre do fato de que eles
estejam reunidos em uma congregao, seja pessoalmente
ou atravs de representantes, mas decorre do fato de que
a lgica os contempla como sendo um conjunto ou um
corpo coletivo. Todos os santos no cu e os crentes na terra
so chamados de Igreja, no porque eles estejam reunidos
de forma literal ou figurada mas, por causa desta lgica,
eles so considerados uma grande comunidade, separada
do mundo e unida atravs de princpios comuns em uma
grande fraternidade. Assim pois, os cristos de qualquer
denominao podem, em suas respectivas jurisdies, ser
propriamente chamados de Igreja; a razo para isto no
o fato de eles estarem reunidos, mas porque, de acordo
23
 ...-
A IGREJA APOSTLICA
. . . levados instintivamente a
com essa log1ca, nos somos . njunto distintos
consider-los um corpo coletivo, um c? i f: t de
uns dos outros e ao mesmo tempo umdos pe o a o
professarcm um credo comum. . lo
J se duvidou que as Escrituras tivessem um exemp .
. do aos cr1stos de um pais.
da palavra Igreja sendo ap )1ca N
A cincia do criticismo bblico tem levantado uma ques~o
que nunca foi ventilada em tempos passados. A ve:dadeira
leitura de Atos 9:31 , "A Igreja, na verdade, tmha paz
por toda a Judia, Galilia e Samaria, edificando-se: ~a-
minhando no temor do Senhor, e, no conforto do Espmto
Santo, crescia em nmero". Ningum com pretenses de
erudio pode agora hesitar em aceitar isso como sendo
a forma original do texto - quando se sabe que a recente
descoberta do Codex Sinaiticus a sustenta, tanto quanto os
manuscritos Alexandrinus, Vaticanus e Ephaemi; so estes
quatro os manuscritos mais antigos e valiosos do Novo
Testamento agora existentes. E isto para no falar da evi-
dncia derivada da verso dos Pais da Igreja, a voz unida
destes quatro manuscritos suficiente para estabelecer a
forma correta de qualquer texto; ningum pode questionar
o testemunho destes manuscritos quanto leitura original
de Atos 9:31; e em relao passagem que seguramente
apontamos como sendo um exemplo claro da aplicao
da palavra Igreja aos cristos de um determinado pas,
como sendo uma comunidade unida, embora dividida em
muitas congregaes.
Alguns escritores, na verdade, tm diferentes compre-
enses sobre este assunto. Eles nos dizem que a comuni-
dade universal dos cristos no cu e na terra chamada
nas Escrituras de Igreja, no porque seja vista como uma
grande fraternidade, unida por princpios comuns, mas
porque eles "so em todos os tempos verdadeira e apro-
priadamente reunidos em Jesus". uma mera fantasia
24
\
.,_
APRESENTANDO A QUESTO
supor que um raciocnio mais lgico nunca leve esta rea-
lidade em considerao quando o termo empregado em
sua aplicao universal. Mas, sendo assim, isso no altera
o caso. Os cristos de um certo bairro ou de um estado ou
nao podem ser apropriadamente chamados de Igreja pe-
las mesmas razes; porque eles tambm "so em todos os
tempos verdadeira e adequadamente reunidos em Jesus".
No faz nenhum sentido acreditar que todos os cristos
no cu e na terra esto reunidos em Jesus e os cristos de
um determinado pas no possam tambm estar reunidos
em Jesus. Se o todo est reunido, as partes tambm esto.
De uma forma ou de outra, os cristos de um bairro, de
um estado ou de uma nao que tm certos princpios
em comum, considerados como uma comunidade, so a
Igreja, exatamente no sentido em que este termo usado
nas Escrituras. Eles so uma Comunidade de Cristos.
J(- ),l ' !\ / \) GOVERNO DA IGREJA
r--v !ii-- 1/ ' J /
A Comunidade Crist na terra ou, como mais conhe-
cida, a Igreja, representada nas Escrituras como sendo
um~- F9i jl_~ua_Jgr~la qt1~ o Senhor se referiu quando
dis~J>ll-to_si..:, p_meu reino na 'JcfiSte-;;,uno"1JO
18:36). O fato de ser nj..rein,; necessariament~) _Il]_plica -
~!_"!l .Pelo menos _tr~s coisas -primeiro.2. um_rei ou_gpv;;_ _
nado~; se~~~~-':, sditos; terceiro, leis. Na Igreja ou Reino
~-s
de P.eus, o rei Cristo; os sd_itos s~o os cientes; ids
sjp s\S verdades das Escritura~.__ - - --- - - -
Todo rei tem oficiais debaixo de sua autoridade que
esto encarregados de executar as suas leis e que tm
autoridade da coroa para exercer justia e julgar. Juzes
e magistrados so os oficiais de um reino e derivam o
seu poder do monarca debaixo de cujo domnio servem
e pem as leis em prtica entre todos os segmentos da
25
 '
,

APRESENTANDO A QUESTO
A IGREJA APOSTLICA

e pessoas. Portanto, muito fcil demonstrar que houve um governo na

d s as classes d d Igreja Apostlica e que este governo existiu dentro de uma
sociedade e entre to a madores e governa os
. oemgove . certa forma. Determinar com preciso que forma era essa
Podemos dividir um rem . . t ar a lei e aqueles CUJO
_ aqueles CUJO. dever e admm1s r uma matria de grande importncia e que tem muitas
dever obedecer lei. r. 'ta no Reino de Cristo. implicaes pois evidente para todos que um plano de
. . - pode ser 1e1
A mesma d1stmao adores e governados governo de Igreja institudo pelos apstolos do Senhor,
. . teemgovem
Pois esse tambem consis , da lei e o povo agindo sob a direo do Esprito Santo, necessariamente
. . dos do exerc1c10
_ os oficiais encarrega les Isto bastante tem um peso muito grande e uma autoridade que nenhum
. - d se submeter a e
que tem a obngaa~ 3 ~ 7. "Obedecei aos vossos guias e sistema humano, embora seja em si mesmo uma obra
claro em Hebreus . ois velam por vossa alma, prima de sabedoria - admirada no decorrer dos anos e
sede submissos para com eles, p " Essa passagem deixa recomenda pela sua utilidade e convenincia - pode exi-
como quem w.1eve prestar contas
.
...
. ' ovemar estes bir; e que qualquer forma de governo existente s merece
c~aro qu~!::l~~~~~~~~~i: d:
~u;e~::e:1:r! o fato que respeito se estiver em conformidade com o modelo bblico
de governo eclesistico. Mas h algumas razes bvias
sao os o a lgre,ia cuio dever obedecer; eles sao os
h outros n 'J 'J que tomam um tanto dificil averiguar com muita precisQ.
bros ue pertencem ao reino - o povo. o sistema e"polffca eclsistica que foi estabelecido na
memMas e! toda comunidade onde se reconhece o dever de
lgrej d Nvolestmerito-:- -
alcrumas partes de exercer autoridade e de outras se s~b~e-
1) Os apstolos escrevendo para cristos que eram
. t que se chama de governo. A
terem deve ex1s ir o .
essenc1a
membros da Igreja apostlica, e claro bem familiari-
de todo governo consiste de tal autoridade exercida por u~ zados com a sua organizao, no julgaram necessrio
lado e da submisso praticada pelo outro. Mesmo se n_ao fazer descries detalhadas da comunidade crist. Fazer
. t' enhuma outra passagem sobre este assunto alem
exis 1sse n - 1 d isso poderia no ter sido natural. Eles faziam afirmaes
daquela citada, inegvel que um governo foi estabe ec1 o ocasionais sobre fatos concernentes ao governo de Igreja
na Igreja Apostlica. Se exi~tiu governo, ento, ~lgu~a e fizeram aluses indiretas a prticas prevalecentes. Tais
forma de governo foi indubitavel~ente, ad?tada, assim aluses e fatos foram suficientemente sugestivos e intelig-
pois, dizer que havia governo no rem? de Cnsto sem u_ma veis para as pessoas a quem eles escreveram originalmente.
forma de governo absurdo. A histria nos fala d~ mmtas Mas no so entendidos to facilmente assim por ns que
coisas espantosas no campo eclesistico e poltico, mas
de todas as coisas estranhas que se tm testemunhado no
mundo ou na Igreja desde o princpio dos tempos, nunca
l vivemos em outra poca, em uma nao estrangeira e entre
associaes largamente diferentes.
2) Eles nem mesmo dispuseram esses fatos para teste-
at agora apareceu um governo sem uma forma de governo. munharem sobre uma tal questo, de maneira sistemtica.
Isto impossvel. O governo em si mesmo uma abstrao. Se o homem fosse o autor da Bblia, ela seria um livro
A partir do momento que passa a ser exercido e se toma completamente diferente; mas como no pudemos esco-
uma realidade - passa a existir diante do mundo como lher isto, temos de estar contentes com o que temos. Ao
-uma realidade visvel - assume uma forma. 27
26
 -l

A IGREJA APOSTLICA APRESENTANDO A QUESTO

. , Bblia no ensina nada em ur~a las s circunstncias dinmicas de um pas e ou de uma

exanuna-la vemos que .d de e doutrina no estao
. . M mo mora11 a poca. Apesar de todo o esforo, diariamente nas cortes
ordem cientifica. es _ mas so registradas em
1 pblicas ocorrem casos em que os melhores juristas tm
dispostas em uma 0rdem regu ar, nossa engcnhosidade
. tar os fragmentos espa-
- separadas, de fonnadque
poroes
estimulada q~ando temos e J:
lhados, compara-los uns aos outr
, D
e coloc-los em ordem
,. ., - -
do que a poht1ca eclesiastlca nao
de admitir que as leis existentes nada dizem sobre certas
situaes. Mas observemos como a lei de Deus funciona
de modo bastante diferente. A lei de Deus, dificilmente
para nos mesmos. e mo _ entra em detalhes especficos, mas estabelece princpios
,e ensma
. da na B'bl.
1 1a me
todicamente ' mas fatos, alusoes e gerais, sendo qualquer um deles suficiente para decidir
. ~ .
cJrcunstancias se espa lllam pelo campo da ,revelao, os. uma grande variedade de casos. Em vez de, por exemplo,
quais temos de examinar, pesquisar, relac1~na~ e cl~s!1- tentar prescrever cada coisa boa que os homens devem
ficar. Agora, nem todos concordam quanto a d1spos1ao praticar para com o seu prximo, a lei de Deus oferece
destes fatos, nem quanto s inferncias que podemos um princpio suficiente para atender cada caso e cada
legitimamente fazer a partir de_les e nem ~uanto ao modo necessidade - ama o teu prximo como a ti mesmo. Em
de construir um sistema a partir do material espalhado. vez de enumerar as difcrentes formas pelas quais os filhos
Essas coisas tomam um tanto difcil ver com clareza e devem se portar quanto aos pais, as Escrituras prescrevem
1

'
mais dificil ainda ver de modo unnime a fonna de gover-
no da Igreja instituda na poca pelos apstolos. Embora
.. parea difcil, est provad~ ser bastante possve~ des~o~rir,
.J
atravs de um exame cuidadoso e sem pred1spos1oes,
os princpios constitutivos mais importantes da Igreja
Primitiva. Dissemos princpios mais importantes - no
devemos esperar mais do que isso. A Palavra de Deus,
excetuando-se raras instncias, no entra em detalhes, mas
afinna princpios. Essa peculiaridade da Palavra de Deus,
que bastante perceptvel, merece algumas consideraes.
Em qualquer pas civilizado pode-se observar como aque-
les a quem foi confiado o dever de governar pretendem ter
uma lei para cada caso especifico. O legislador humano
desce aos mnimos detalhes. O resultado disso que, em
nosso prprio pas, as leis comuns institudas da Inglaterra
so to volumosas que os livros que versam sobre elas
poderiam fonnar uma grande biblioteca. O Parlamento
se rene todos os anos com o expresso propsito de criar
1
novas leis e fazer emendas nas velhas leis para adequ-
esta lei geral que cobre cada situao - honra a teu pai
e tua me. Especificando cada forma de pecado que os
cristos devem evitar, os estatutos do Senhor dizem: "Fugi
da aparncia do maf'. A legislao humana desce aos
pormenores, mas a legislao divina prescreve princpios
gerais. O resultado que enquanto h talvez mais espao
para diferenas de opinio na interpretao e aplicao
das prescries de um cdigo da lei construda de acordo
com este ltimo sistema (a legislao divina), esta des-
vantagem mais do que contrabalanada pelo fato de
que as leis de Deus so perfeitas nelas mesmas; elas no
mudam como as circunstncias sempre mutveis de um
pas ou de uma poca; as leis de Deus contemplam cada
situao que, possivelmente, venha a ocorrer; e essas leis
no esto escritas em um grande nmero de livros como
as leis humanas, estando todas elas escritas em um livro
to pequeno que apenas uma mo o pode levantar e que
cabe at mesmo em um bolso. As Escrituras nos ensinam
governo de Igreja tanto quanto nos ensinam moralidade.

28 29
\ 1
 ,
- -
<
.
--~ - - - ~ .........,___-.,_ _j
!

Captulo II

PRINCPIOS POSTLICOS

., partir de um exame cuidadoso das Escrituras, en-

,. '
A contramos pelo menos quatro tipos de oficiais na
', Igreja Apostlica: 1) Apstolos; 2) Evangelistas; 3) Bis-
~ '
1
. pos (tambm chamados pastores e mestres); 4) Diconos.
( 1 1, t ~- Cada um desses tinha o direito de exercer todos os Qfici~

1
,_ inferiores ao seu; mas quem tivesse um oficio inferior no
' \t~nha o d1re1to de exercer os deveres de um oficio superior.
,..' L:d \Assim, o oficio de apstolo inclua todos os outros; o de
~-
1
.: j
'bispo ou presbtero tinha o direito de atuar como dicono,
.
, r contanto que, em fazendo isso, no fosse impedido de de-
sempenhar as funes do seu prprio oficio. Um dicono,
por outro lado, no tinha o direito de exercer o oficio de
bispo; nem o bispo tinha o mnimo direito de exercer o
oficio de apstolo. Cada oficio superior inclua os que lhe
estavam abaixo.
Dois desses oficios - o de apstolo e o de evangelista
- eramJe'mprn'o's1,- necessrios ao estabelecimento da
Igreja Primitiva, ~as no eram para ser perpetuados. Os
apstolos foram testemunhas oculares _da r~s~urreio do
~enhor Jesus, dotados de poder para operar milagres e
conferir o Esprito Santo atravs da imposio das mos,
eram os expositores infalveis da vontade de Deus e os
fundadores da Igreja Crist que, tendo servido ao prop-
sito para o qual foram enviados, saram de cena e, como
apstolos, no deixaram sucessores. Evangelistas eram
missionrios - homens que viajavam de um lugar para
32 33
 A JGRE.JA APOSTLICA

. mo assisten-
'
PRINCPIOS APOSTLICOS

Jho e que agiam co . casos. Para o primeiro desses propsitos havia um grupo
outro pregando o Evan_ge I a organizao das IgreJaS. de ministros ou oficiais extraordinrios na Igreja que, a
, . dos aposto os n . . n
tcs e emissanos r r. ram os princ1pa1s exe1 -
. r
Destes, Felipe, _1m
teo e 1to 10
oficies temporrios ou, como
exemplo de uma fora militar, tinham como propsito
conquistar e, portanto no podiam estar restritos a um lugar
pios. Com relaao a esses. , . deve ser dito que sua
r. extraord1nanos, - enquanto houvesse mais regies para serem conquistadas.
alguns prc1erem, . t da a uma congregaao
- - estava 11m1 a A misso deles era, de certa fonna, global e as suas funes
esfera de atuaao nao . a' Igreia como um todo.
. 1 era extensiva ~ eram ambulantes, ou seja, no tinham paradeiro certo. Para
em pa1t1cu ar, mas C ni'dade Crist dentro
d lguma omu ' o segundo propsito havia um grupo de pastores e minis-
Foram m~m.bros . e ai um tempo, mas a misso
de cujos limites viveram por g e a sua autoridade era tros ordinrios - correspondente aos governantes civis
:J ddes era voltada para O mu nd0 - ao qual era necessrio atribuir obrigaes e jurisdies
extensiva Igreja Universal. 1d especficas a que estavam principalmente confinados para
. de b'1spo e dicono foram,
' Os ofcios . por outro
. a o, que pudessem instruir o povo, presidir o culto pblico e as
criados para serem perptuos na IgreJa. Os b1spo,s, ou ordenanas religiosas e lhes prestar a assistncia necessria
_ . comumente chamados, presb1teros, para regular as suas condutas. Sem esse segundo grupo
como eles sao mais . . .
pastores e mes tres eram oficiais CUJO
. dever era
. _ mstrmr de homens as conquistas realizadas no se manteriam por
a Igre,ia Os diconos tmham a obngaao de muito tempo. Aconseqncia inevitvel da falta de lderes
e governar ~

ocupar-se das questes temporais e. eram encaITegados
do dever especial de suprir as ne~ess1d~des dos pobres. A
. sempre precisar destes dois ofic10s
IgreJa . . .enquanto seus
membros tiverem necessidades espmtua1s e temporais
a serem supridas. Devemos observar, com. relao . aos
presbteros e diconos, que eles eram pnm_anamente
oficiais que atuavam em congregaes. O raio de ao
deles no era to amplo como o dos apstolos, profetas
e evangelistas. O trabalho dos presbteros e diconos se
limitava na maioria das vezes, a uma dada congregao
' ' .
ou a uma rea sobre a qual eram responsave1s.
Dr. Campell explica a necessidade especial que havia
na Igreja Primitiva tanto de ofcios temporrios quanto
de ofcios perptuos: "Comparando a partir de realidades
temporais: conquistar um reino e tomar-se o seu governante
uma coisa; outra governar o reino conquistado e manter
a riqueza adquirida nessa empreitada. Os mesmos agentes
e expedientes no se aplicam adequadamente a ambos os
que acompanhassem devidamente as igrejas recm-fonna-
das seria os membros se envolverem em prticas idlatras
. e carem em um estado de infidelidade. A distino entre
ministros extraordinrios e ordinrios tem sido reconhecida
por polemistas de ambos os lados".
:fodos os oficias na Igreja tm a sua origem no Senhor
Jesus. Ele mesmo o autor e a personificao de todos
eles. Ele o Apstolo da nossa profisso. o evangelista
que anuncia a paz a todos os que esto longe e perdidos
e aos que esto perto; o grande pastor das ovelhas - o
Presbtero das almas; o Dicono, ou servo, que veio no
par~ ser serv'.do, mas para servir. Todos os oficias na Igreja
estao persomficados na pessoa de Cristo.
Os apstolos foram os nicos oficiais escolhidos du-
rante a vida terrena do Senhor. O prprio Senhor Jesus os

34 35
 A IGREJA APOSTLICA
. b li Foram chamados para o ministrio
designou para o tra a 1 h oficio que ele perdeu por causa da sua transgresso precisa
ela voz de Jesus e comissionados pelas mos do Scn or.
~imo e Andr estavam jogando sua~ redes ao Mar da Ga-
lilia quando Jesus caminhava na praia. Contudo,? serem
chamados por Jesus, deixaram as red~s para segmrem ao
cdeu ao ouvirem a voz de Jesus,
Sen110r. Os filh os de Zcb ' _ , .
imediatamente deixaram seu pai e sua mae, :idos _por
de homens Quando Cnsto disse
se tomarem pescadores
"Scguc-me.1,,, Levi esqueceu seus afazeres na alfandega e
deixou de ser um publicano. O chamado pessoal de Je~us
era, e , a primeira e maior autorida~e sob a q~al alguem
pode legitimamente assumir um oficio na Igreja de Deus.
Se to-somente formos convencidos por algum de que
a sua vocao procede diretament~ do Se~h~r - como
0
fizeram os apstolos - nada mais lhe exigir~mos pa~a
sermos induzidos a submeter-nos a ele. Todavia, depois
da ascenso de Jesus ao cu a chamada pessoal, excetuan-
do-se apenas o caso do apstolo Paulo que ~a~c~u- fora de
tempo, no era o passaporte para entrar no mm1steno ou no
apostolado. Depois da ascenso d~ Jesus, h?mei_n nenhum
que tenha assumido qualquer oficio na Igreja foi chamado
pela Sua voz audvel. A partida de Jesus e a ~a_ga aberta na
lista dos apstolos pela morte de Judas, penmtiram que um
novo princpio entrasse em operao. O primeiro captulo
do Livro de Atos coloca toda a situao diante de ns. Va-
mos especialmente examinar a passagem -Atos 1: 13-2?
- na qual teremos uma exposio completa dos fatos. E
evidente que no intervalo entre a Ascenso e o dia de Pen-
tecostes, os discpulos se encontravam em um cenculo na
cidade de Jerusalm. A me e os irmos de Jesus estavam
presentes juntamente com os onze apstolos. Todos juntos
somavam cento e vinte pessoas. Pedro se levantou e falou
aos presentes. Ele os fez lembrar da vacncia no grupo
dos apstolos. Judas que traiu o Mestre estava morto e o
36
PRINCPIOS APOST LICOS
ser conferido a outro. Ele expe as qualidades necessrias
que devem ser encontradas no sucessor de Judas. obri-
gatrio que o candidato tenha tido muita proximidade com
os onze do comeo ao fim do ministrio terreno de Jesus.
Pedro tambm enfatiza quais devem ser as obrigaes do
novo apstolo; juntamente com os outros ele deveria ser
uma testemunha da ressurreio de Jesus. Esses foram os
critrios levantados por Pedro diante de todos os presentes
quela reunio no cenculo, na cidade de Jerusalm. Ento,
lemos no versculo 23, - "Ento, propuseram dois: Jos,
chamado Barsabs, cognominado Justo, e Matias". Em
conseqncia dessa dupla escolha tomou-se necessrio
decidir-se qual dos dois seria o verdadeiro apstolo. Isso
foi feito depois de orarem, atravs de lanamento de sor-
tes. No esqueamos que, embora Pedro tenha exposto as
qualificaes necessrias e os deveres peculiares ao oficio,
a deciso no coube a Pedro, mas aos irmos a quem ele
tinha dirigido a palavra. Posteriormente, no deve ser es-
quecido que no versculo 20, o oficio para o qual Matias
foi escolhido, chamado de presbiterato (episkopen). E no
versculo 25, dito que ele foi escolhido para ''preencher a
vaga neste ministrio e apostolado". Os irmos, ao serem
estimulados por Pedro, exerceram o direito de apontar um
homem para o presbiterado, ou seja, para o oficio de bispo
e para tomar parte no ministrio. Na Igreja Apostlica o
povo apontou Matias para ser um ministro - um bispo
-um apstolo. O caso relatado em Atos 14:23 tem ames-
ma natureza, embora, por um erro de traduo, a idia no
tenha a mesma nfase que tem no grego. A verso autori-
zada, em ingls, fala de dois apstolos, Barnab e Paulo,
~orno ordenando presbteros em cada igreja; enquanto o
verdadeiro significa-9.2. dessa pala)lra no original : " eleger
pi- Tvntar das mos" - isso tem sido agora admitido
37
 PRINCPIOS Al'OSTL~ o
A IGREJA APOSTLICA

3 N- odcmos admitir que um para atender s necessidades temporais da comunidade.

pelos melhores expositores. ao pt munho das Escrituras Mandaram ento que os innos escolhessem entre eles
- b irea o tes e ,
erro de traduao o sct ber que os presb1teros mesmos sete homens de bom carter, cheios de sabedoria
- rtante a sa
sobre um fato tao impo . ' lhidos para O oficio pelo ~ do Esprito de Deus, que pudessem se encarregar cls
do Novo Testamento eram esco questes seculares, deixando-os assim livres para se dedi-
voto popular. 't I de Atos. No perodo ao carem s atividades prprias do seu oficio, ou seja, orar e
Examinemos o sexto capt u? ero dos discpulos em ministrar a Palavra de Deus. "O parecer agradou a toda a
qual esta narrativa se refere, 0 num
' . Os greaos comearam a comunidade; e elegeram Estevo, homem cheio def e do
Jerusalm havia crescido muito. .,
rt .d0 s dizendo que as vmvas
1 Esprito Santo, Filipe, Prcoro, Nicanor, TTmo, Prme-
reclamar dos judeus convc : . . -
nas e Nicolau, proslito de Antioquia. Apresentaram-nos
d g ligenciadas nas m1mstraoes
deles estavam sen o ne . .
., . , nento os doze tmham atendido as perante os Apstolos, e estes, orando, lhes impuseram
d1anas. Ate ague1e mo 1
'd d d s pobres mas ao mesmo tempo, havia as mos" (Atos 6:5-6). Os sete homens que foram esco-
necess1 a es o , ,
muitas outras obrigaes e numa multido como aq~ela, lhidos naquela ocasio foram os primeiros diconos. A
,.1 no de surpreender que alguns estavam sendo pretendes, Bblia no os chama expressamente de diconos, embora
o que era de se esperar considerando que a naturez~ huma- isso tenha sido o que eles foram, segundo um consenso
na propensa munnura~o, mes_mo es~anjo os_ ?~stolos quase universal. Portanto, mesmo os diconos na Igreja
na liderana. O que devena ter sido feito. A d1v1sao dos apostlica foram escolhidos pelo povo.
oficios era claramente uma necessidade. Deveriam os Aqui ento, ns temos trs fatos claros, completa-
apstolos ter assumido a responsabilidade de escolher mente suficientes para basear um princpio. O primeiro
pessoas que se encarregassem de assistir as necessidades captulo de Atos nos fornece um exemplo de uma assem-
temporais da comunidade? Se tivessem agido assim, pou- blia de innos nomeando, para o oficio, um apstolo e
cos questionariam este direito deles, ou acusariam homens um ministro. O capitulo 14 mostra que os presbteros da
inspirados de terem agido com autoridade desptica e congregao foram escolhidos pelos votos dos membros.
ilegtima. Mas, em vez disso, eles adotaram um procedi- O captulo 6 mostra todo o conjunto dos discpulos esco-
mento diferente. Trataram da questo objetivamente de lhendo sete homens para o diaconato. Nesses trs fatos,
uma fonna que a Igreja pudesse ter uma base para a eleio claros e incontestveis, encontramos o principio da Elei-
de oficiais quando os apstolos no mais estivessem pre- o Popular. A concluso que tiramos dessas evidncias
sentes. Dessa maneira abriram precedente para as pocas irrefutveis que, na Igreja Apostlica, os oficiais eram
futuras. Os apstolos convocaram a multido e explicaram escolhidos pelo povo. l ,I , ,
V 1' , ~'1,J i !" ' 1 . ' ' ( ,. '( I' ' ,!,). ,'
o caso. Disseram-lhes que como ministros tinham por
obrigao ir pregar a Palavra de Deus. Disseram-lhes o SEGUNDO PRINCPIO
que no seria bom negligenciar o seu trabalho espiritual
H uma classe de oficiais cuja existncia na Igreja
Primitiva mencionada freqentemente mas no entanto
1
Sobre esta passagem, veja Dcan Alford ' '
38 39

L_ SEMfNAHIO PRESB. DO NOR1-"f.;

... ) , '
.. .

''
'l
A IGREJA AposrLICA

. . te Nos referimos aos A primeira passagem com a qual nos deparamos

a temos citado muito hgeiramen .0 nados muitas vezes Tito 1:5-7 : "Por esta causa, te deixei em Creta, para
. . - 0 menct <\ ,
presbteros. Tais oficiais. sa as um leitor cuidadoso \ que pusesses em ordem as cousas restantes, bem como,
no livro de Atos e nas EptS t?1_s, m enhuma faz distino em cada cidade, constitusses presbteros, conforme te
. cm btb 1,ca n prescrevi: algum que seja irrepreensvel, marido de uma
percebera que passa . e ispo. Um mesmo ver-
0
entre o oficio de presbitero e teros Quando Paulo
1
s mulhe1; que tenha filhos crentes que no so acusados

s1culo nunca a af: 1 de bispos e pres
. d FT s ( 1l) ele menciona' de dissoluo, nem so insubordinados. Porque indis-
1
lo
por cxemp , . . escreve IgreJa e ipo ' presbteros.
_ diz nada sobre pensvel que o bispo seja irrepreensvel como desp enseiro

~
os bispos .e d1aconos,
. t os mas nao a chamarem os presbitros
doentes , de Deus, no arrogante, no irascvel, no dado ao vinho,
Quando 1ago onen a . . nem violento, nem cobioso de torpe ganncia". Esta
1 . . T(S l ) ele no diz nada a respeito de bispos. Se
'., 4, passagem confirma, em fortes termos, a veracidade da
a
d ofcios de. bispo
1grcJa
'~ .

os
!'_
e presbtero fossem d11erentes - se um
bispo fosse um oficial com autoridade sobre um grupo de
suposio j ventilada de que os dois tennos se referem
ao mesmo oficio. Vemos que Paulo deixou Tito em Creta
presbteros, seria estranho o fat? de que nenhuma passage~ para a ordenao de presbteros em cada cidade. Para
bblica fale de bispos e presb1teros ao mesmo tempo. Ha
1 orientar Tito quanto ao desempenho de sua tarefa, o aps-
l apenas uma passagem que parece fomec~r base para esta
1
tolo Paulo passa a listar as qualidades que um presbtero
suposio. Se os dois tennos so apenas diferentes tennos
.,.~! deve ter. Membro nenhum da Igreja elegvel para este
para o mesmo ofiio, 'conclui-se que falar sobre bispos e
... oficio a menos que tenha uma vida ntegra, seja marido
presbteros como sendo diferentes seria uma agresso
:.,.i: lngua; isso seria uma tautologia - seria a mesma coisa
de uma s mulher e tenha filhos obedientes; ''porque", ele
,. que falar de ancios e presbteros ou de bispos e bispos. O
afirma, " indispensvel que o bispo seja irrepreensvel
como despenseiro de Deus". O Dr. King, em seu comen-
fato significativo de que os dois termos nunca so mencio-
.1
nados juntos em uma mesma passagem bblica suficiente trio sobre esta passagem, observa corretamente "que o
termo presbtero, usado no comeo, trocado pelo termo
para nos levar a entender que os dois eram usados inter-
bispo no final, enquanto o apstolo continua falando so-
cambiavelmente, ou seja, um pelo outro. Pois se um dos
bre o mesmo oficial. Um presbtero precisa de tais e tais
termos pode designar fielmente o oficial pretendido, no
, qualidades. Por qu? Porque indispensvel que o bispo
h necessidade de usar o outro ao mesmo tempo.
A despeito disso, deve haver um argumento mais for-
r seja irrepreensvel como despenseiro de Deus. Ser que
isto no suficiente para identificar presbtero com bispo
te do que a suposio de que os dois termos so apenas
e vice-versa? Se no, a identificao impossvel. Se
nomes diferentes para designar a mesma realidade. Por
dissermos que indispensvel que o prefeito de Londres
mais improvvel que possa parecer, possvel que estes
dedique-se aos seus deveres porque o chefe do magistra-
dois, bispo e presbtero, fossem oficiais distintos, embora do de tal cidade tem grandes responsabilidades, isso no
uma mesma passagem nunca se refira aos dois juntos. Isto significaria que prefeito e chefe do magistrado se refiram
nos obriga a consultar as Escrituras mais adiante sobre mesma funo? De outra forma, a representao seria
esta questo.
41
40
 '\_
' . --
A IGREJA APOSTLICA
. d ia dedicar-se aos
absurda; por que, ento, o prefeito t cver pessoa ter gran dcs
seus deveres devido ao fato de ou rato e O che fie do ma-
fi
rcsponsabilidades?
. .Portanto,
.d. . o pre
estaetpassagem do que so
g1strado no so ma1s I ent1cos n . 4 Cl
o presbtero e o bispo na instnio de Paulo Tito. aro
, 'stolo nunca afirma-
csta, para qualquer pessoa, que o apo . ,
ria que a razo para no ordenar ao oficio _de p~esbitero
e bispo algum que no tenha um bom carater e que um
\, bispo deve ser irrepreensvel, se t~l pessoa ent~nde ~ue
presbtero e bispo eram apenas diferentes des1gnaoes
\, para o mesmo oficio. De outra forma, a linguagem usada
,,
i:
pelo apstolo no teria qualquer coerncia.
1: Voltaremos a nossa ateno agora para 2 Joo 1. Nes-
1.. ta passagem vemos que o apstolo se intitula presbtero
t.
- "O presbtero senhora eleita e aos seus.filhos, a quem
;1 eu amo na verdade... " O prximo texto 1 Pedro 5: l.
:1
.. Neste tambm ns vemos o apstolo Pedro se intitulando
l: presbtero. - "Rogo, pois, aos presbteros que h entre
"' vs, eu, presbtero como eles, e testemunha dos sofrimen-
I
tos de Cristo". Todos admitem o fato de que Joo e Pedro
eram apstolos; mas, estas passagens mostram que, alm
,,,
de apstolos, eles eram presbteros. Isto nos deixa apenas
um passo da concluso. Pode ser verdade que todo general
seja um oficial, mas no verdadeiro que todo oficial
um general. A exemplo de Joo e Pedro, um !'>i'Sp~ pode
ser um presbtero, mas disso no resulta que um presbtero
seja um,~o. Isso pode ser verdade, mas vamos continuar
-- a nossa pesquisa antes de chegar a uma concluso. Essa
verdade to clara quanto ao que apresentado em Atos
20: 17-28. Lemos nesta passagem que Paulo enviou os
presbteros Igreja de feso afim de se encontrarem em
King, Exposition and Defense ofthe Presbytcrian Form ofChurch Govcm-
mcnt, pginas 176-7. Edinburg, 1853.
42
...
PRINCPIOS APOSTLICOS
Mileto. Ele falou sobre o seu ministrio na cidade deles,
e o grande tema de sua pregao foi o arrependimento
diante de Deus e a f em Jesus Cristo. Ele previu as afli-
es que o esperavam em Jerusalm e em outros lugares.
Ao dizer-lhes que no veriam mais a sua face, Paulo os
entristeceu sobremodo. Ele os advertiu quanto a cuidarem
de si mesmos e a cuidarem do rebanho sobre o qual Deus
os havia constitudo supervisores, ou seja, bispos, como a
palavra traduzida em outras partes do Novo Testamento.
Qualquer leitor que seja versado no original grego sabe
que a palavra supervisor usada em Atos 20:28 a mesma
palavra traduzida por bispos em Filipenses 1: 1, de forma
que temos aqui uma evidncia fortssima de que os pres-
bteros de feso eram bispos apontados pelo Esprito. Isto
faz com que esta linha de raciocnio seja contundente e
conclusiva. Bispos, como j vimos, eram presbteros, e
presbteros, como acabamos de ver, eram bispos. Isto nos
conduz a um princpio, a saber, na Igreja Apostlica, o;
oficias de bispo e presbtero eram a mesma coisa. Um
presbtero no era inferior a um bispo, nem era um bispo
superior a um presbtero. Era o mesmo oficial que era
conhecido por estes dois diferentes designativos. Ns
,-
.:-
no estamos inclinados a dar muito valor opinio de um
V
-- homem como Edward Gibbon guanto a qualquer ponto de
..:...:_ ,... 1
/ doutrina ou moralidade, mas aquele distinto historiador
(
-~---
1
! i
1
foi perspicaz o suficiente para dar-se conta de uma reali-
......, dade muito importante. Ele pode ser ouvido como algum
1
que no pendia para nenhuma matiz religiosa e, portanto,
est em posio de julgar imparcialmente uma questo
._ como esta. Falando sobre o governo e a administrao da
\ Igreja, antes do Conclio de Nicja, ele diz: "As funes
t>- pblicasOe religio eram confiadas somente aos mm1stros
~ o s da [~reja, bispos e presbtE:_os; dois eptetos
que, quan'o s11rg1ram, parecem ter distinguido o mesmo
. - - - -- -. ---
43
 PRI NCPIOS APOSTLICOS
A IGREJA APOSTLICA

./ OnomeP~ importante fato de que promoveram a eleio de pres-

olicio e a mesma.Jlfl!p n.!3.l!!f!!!~;:;;/d;:..:.d7--e
e ;~s"a1-,bperldororii::ia bteros em cada Igreja. Nas palavras exatas do escritor
<~ d asene a
referia ~d~~~ ou, mais am a, u erviso deles quanto bblico: "E, promovendo-lhes, em cada Igreja, a eleio
cle~ ttul~~b~~Eq__ :,~_?.~~~~
05-~ de presbteros, depois de orar com jejuns, os encomen-
ale e fonna como v1v1am 0 ~~~----9-_::....:---
scu~u1dadastora1''? - ---
~- ,. ~ - -- 0 TERCEIRO PRINCPIO
daram ao Senhor em quem haviam crido" (At.14:23).
Como j vimos, a palavra Igreja nas Escrituras significa
qualquer assemblia de cristos, grande ou pequena.
. 1 ' Era uma prtica na poca chamar os cristos residentes
' ' ' , .' :_ ' ;' , r...,
No esqueamos de que, como j vimos, os te~os em alguma cidade, por maior que fosse, ou em alguma
presbtero e bispo em seu uso original e~~~ ape~as dife-
l,
..
aldeia, por menor que fosse, a Igreja daquele lugar.
,.,.
1V t
rentes nomes para o mesmo oficio ecleSiaS ico. Ja temos Muitas dessas comunidades gentias e pags que foram
" evangelizadas por aqueles pioneiros do Cristianismo,
suficientes provas escritursticas para a~rmar que pr~s-
bteros eram bispos e bispos eram presb1teros na lgreJa organizadas em meio a muitas dificuldades e vtimas de
,. Apostlica. Temos base bblica, portanto, para considerar hostilidade, eram inexpressivas em termos de nmeros.
,..
1
Mesmo assim, os dois apstolos no estavam satisfeitos
,., este fato completamente comprovado enquanto prosse-
em apenas apontar um presbtero ou um bispo em cada
,::1 guimos agora para examinar o terceiro princpio.

~
t::. O captulo quatorze de Atos descreve a viagem uma daquelas comunidades, embora fossem pequenas;
missionria de Paulo e Barnab. Houve uma tentativa mas, como temos sido ensinados pelo Esprito Santo,
:1: eles promoveram a eleio de presbteros em cada
li' de apedrej-los em Icnio, mas eles conseguiram fugir
para Listra e Derbe. Quando Paulo fez um paraltico em Igreja. Se, ento, o evangelista Lucas, falando movido
Listra levantar-se e andar, o sacerdote de Jpiter trouxe pelo Esprito Santo, uma testemunha verdadeira, havia
!
' ,, mais de um presbtero em cada congregao da Igreja
touros e grinaldas para os portes. O povo foi com muita
dificuldade impedido de, em sua ignorncia pag, ofere- Apostlica. Ns no somos informados sobre a quan-
cer sacrifcios aos dois pregadores. Mas os sentimentos tidade, se havia dois, trs ou mais, mas claro que em
do povo so to inconstantes que, logo depois, o grande cada Igreja havia uma p,luralidade, de presbteros,
Voltaremos a nossa ateno mais uma vez para oca-
apstolo foi apedrejado e por pouco no morreu no mes-
ptulo 20 de Atos. Este captulo fala da viagem de Paulo
mo lugar onde queriam ador-1o pensando que ele era
partindo da Grcia para Jerusalm. Tendo passado uma
um deus. Tendo a duras penas escapado com vida, Paulo
semana em Troas, ele prosseguiu em sua viagem, s vezes
e seus companheiros visitaram novamente Derbe, Listra,
pelo mar e s vezes por terra. Paulo estava se esforando
Icnio e Antioquia, pregando o evangelho, confirmando
muito para chegar na capital dos judeus antes de Pente-
as almas dos discpulos e exortando-os a continuarem
costes. Tendo chegado a Mileto, um porto do mar da Jnia,
firmes na f. O autor do livro dos Atos nos fala sobre o
que distava trinta e seis milhas ao sul de feso, ele enviou
um mensageiro quela cidade aos presbteros da Igreja.
s History ofthe Decline and Fali ofthe Roman Empire, captulo 15.
45
44
 ...
.> .
PRINCPIOS APOSTLICOS
A IGREJA APosrLICA

. . "De Mileto, mandou a feso rol de membros ostenta logo no comeo, os nomes de
As palavras inspiradas so. . ,, (Atos 20 17). Parece, a Ldia e do carcereiro. Como era de se esperar, esta carta
da Jgre;a cheia de verdades preciosas e consoladoras; mas, o que
chamar os presb,teros . E'fi O tinha no apenas um
parur. d'isso, que a Jgre1a de esV' mos no versculo 28 mais importante para o nosso propsito no momento,
_'J
1
. m
presb itero, pore , mais de um. cl amados de bispos o que diz o primeiro versculo do primeiro captulo da
, d I reja eram 1
que os prcsb1tero_s g m no tenha significado e as carta em apreciao: "Paulo e Timteo, servos de Cristo
A menos_ que a 'bl.hnguage . m .mintehg1ve1s,
. . , . havia umap1u- Jesus, a todos os santos em Cristo Jesus, inclusive bispos
afinnaocs da B1 1a seJa . e diconos que vivem em Filipos". Filipos era sem dvida
ra!idade de presbteros ou bispos ~a Igreja d~ Efes~ ..
.. uma ci'dade nos limites da antiga Tracia. uma cidade considervel, mas em termos de populao

..;;1,.
l
'' ara
F1~~era
os
1 . . os leitores a Trcia
prnnel ,
. era conhecida
P lugar onde Augustus e Antnio com mmto esforo .
. como e importncia, Filipos estava para Dublin e Liverpool
como uma igreja est para um presbitrio, ou seja, era
,,:1 0 ssius numa batalha campal e, as- uma cidade pequena e sem muita expresso; quer dizer,
,. venceram Brutus e Ca , acredita-se que um bispo suficiente para uma cidade
conseguiram o imprio do mundo daquela epoca;
1: sun, . . . como Londres (no sistema episcopal), onde o nmero de
para os cristos isto notvel por ter sido o prnneiro
,: cristos professos chega casa dos milhes. Ao passo
., lugar na Europa onde a bandeira da cruz foi desfraldada
., e os pecadores ouviram o Evangelho de Jesus. Foi l
que uma nica congregao formada por pessoas con-
..::r que corao da vendedora de prpura foi aberto para
vertidas de entre uma populao pag, existindo como
Igreja h apenas dez ou doze anos, exposta a zombaria e
..,. O
prestar ateno pregao de Paulo. Foi l que, por
a sofrimentos por causa de Cristo, alm de ser localizada
i; ter expulsado o esprito de adivinhao de uma jovem
,.,, adivinhadora, Paulo e Sitas foram aoitados pelos ma-
em uma cidade desprezvel nos arredores da Macednia,
,, tinha uma pluralidade de bispos. Paulo escrevendo
gistrados e tiveram seus ps colocados no tronco. Foi
., Igreja de Filipos, enderea a sua epstola aos bispos e
l que, por volta da meia noite, os alicerces da priso
diconos.
foram sacudidos, todas as portas se abriram e soltaram-
Que o leitor sincero possa atentar para os argumentos
se as cadeias de todos; o carcereiro fez a dois de seus
que acabamos de apresentar. Um leitor honesto percebe
prisioneiros a pergunta mais importante que um pecador
que a carta que Paulo escreveu Igreja de Filipos est
pode fazer a um ministro de Deus: "Senhores, que devo
endereada aos bispos. Ele percebe que havia presbteros
fazer para que seja salvo?" Uma Igreja foi organizada
na Igreja de feso, pois Paulo os chamou para Mileto.
nesta cidade de Filipos, mesmo enfrentando oposio; e
O leitor encontra a afirmao de que Paulo e Barnab
dez ou doze anos depois da primeira visita de Paulo, ele
promoveram a eleio de presbteros em cada Igreja.
achou por bem escrever uma carta quela Igreja. Esta Como possvel a um leitor sincero e honesto resistir
carta foi preservada e ocupa lugar na Palavra de Deus. A concluso de que, nos dias dos apstolos, havia em cada
referida carta conhecida como a Epstola aos Filipen- Igreja uma pluralidade de presbteros, .ou de bispos, que
ses. As pessoas tero mais curiosidade de ler o que um
apstolo achou necessrio escrever para uma Igreja cujo

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SEMINAH 10 PRESB. DO NOR""<-
---
a mesma coisa? Com isso, chegamos ao terceiro princ-
47
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A IGREJA APOST
LICA
' PRINCPIOS APOSTLICOS

a exemplo de Tito, que um apstolo o deixou par~ e~te

. - 1 nrcia.M-_?-~ ~ ~
p_1~ de go'>'..e_f:1 e_ra5~<!~ade depresbiLei.:JlS propsito especial, ele tambm, em virtude do dJTeito
em cada Igreja havia U ! ! ~- - - - que lhe foi concedido por uma autoridade maior, teria o
- - - ----- ---
-
QUARTO PRINCPl,0 i ~
direito de ordenar (Tito I :5). Qualquer um, portanto, que
reivindique o direito de fazer tudo o que um evangelista
\ ,
( ' . I ' _ solene de um homem para fez, se interessaria em mostrar que, mesmo no sendo um
Ordenao a deSig~aao . - d nos. Cada oficial apstolo possui, a exemplo de Tito, a autoridade concedida
. 1 t ela unpos1ao e J por um apstolo. Mas nenhum lder de igreja conseguiria
o o fi cio ec es1as 1co_P . . ou dicono, foi separado 1
permanente na JgreJa, seJa ~1sp~lo ato da ordenao. Em passar nesse teste. Ainda precisamos examinar as Escri-
,,... solenemente para este sto oficio P em trcs~ coisas
. - JeJum,
. .
.,;::,
~

! , . ..
"
' sua fi_orrna. externa,
consistia
. - 1das mos A 1.mpos1ao . - d as maos
- era
turas para descobrir quem, na ausncia dos apstolos ou
daqueles delegados por eles, poderia exercer o privilgio

...,.,1: oraao e 1mpos1ao espirituais

usa
: d;a quan
d
: ); eoisso
dons
. . eram confendos
os era tambm praticado .
. (Atos
quando o doente
de, solenemente, separar homens para o oficio eclesistico
e, mais do que isso, precisamos descobrir se este privilgio
,: 19 6
8era17curado de maneira miraculosa (Marcos 1~: 18; Atos era possudo por um ou mais indivduos.
1: Direcionemos a nossa ateno agora para I Timteo
9: 17; 28:8). Diferentemente dess:s casos, . _nnposio
4: 14. Temos aqui a ordenao de Timteo. O apstolo
:,:1
f das mos era usada para a ordenaao de oficiais da Igreja
e durante as cerimnias de ordenao, nenhum dom
exortou o seu filho na f a usar corretamente o dom que
, tinha sido conferido a ele. Ele afirma que este dom fora
.,,, e~traordinrio ou miraculoso era concedido (Atos 6:6;
1! dado por profecia, ou seja, em conseqncia do fato de os
1t
13: I-3; e I Timteo 4: 14; 5:22). A ausncia de poderes
profetas, que eram muitos naquela poca onde existiam
i miraculosos no , portanto, uma razo vlida para que
., vrios dons espirituais, o terem apontado como algum
durante as cerimnias de ordenao, esta prtica de impor
que seria um eminente ministro. Ele acrescenta que o re-
as mos seja descartada; a imposio de mos em casos
ferido dom espiritual foi conferido "com a imposio de
como esses nunca o meio atravs do qual o Esprito
concedido, mas apenas a forma de investidura de ofici_Q
mos do presbitrio"- isso , com a imposio das mos
1 dos presbteros reunidos como conclio. As palavras do
eclesisti_fQ. apstolo so: "No te faas negligente para com o dom
A grande questo quanto ordenao se isto o ato
que h em ti, o qual te foi concedido mediante profecia,
de um indivduo apenas ou mais, de um presbtero ou de
com a imposio de mos do presbitrio". Estas palavras
vrios presbteros, de um bispo ou de um presbitrio. No
so decisivas quanto ao apontar aqueles em quem residia
h dvida de que o Senhor Jesus pode chamar algum de
a autoridade para ordenar.
uma maneira especial e envi-lo para o trabalho em Sua
Vamos agora para Atos 13:1-3. Parece que na Igreja
vinha. Tambm no h dificuldade em aceitar que, se um
de Antioquia havia certos profetas e mestres cujos nomes
apstolo inspirado ainda estivesse aqui na terra, ele teria
so mencionados nessa passagem. Eles estavam servindo
o direito de ordenar sozinho se achasse correto fazer isso.
ao Senhor e jejuavam; enquanto eles assim procediam,
E mais, se algum evangelista moderno pudesse mostrar,
49
48
 i~
\ "
\
srLICA
A IGRE.lt\ APO-
'
"ra separar Bamab e
.. ordem pu - nao era um ato do presbitrio - de uma plura)idad~
receberam do Esp1nto . t e os gentios. Os dois ae presbteros.
Sau 1o para o t.ra ba. li10 1111ssionno cn d r Evangelho anterior-
.
. 1iam servi'do com o pregadores
tm . o uma nova esfera e
devenam entrar em QUINTO PRINCPIO
mente; mas =ora . do trabalho. Era necessrio,
se cnoajar cm uma nova ti area
tas e mestres solenemente sepa-
0 O captulo quinze de Atos muito longo para ser
portanto. que os pro e . . , . pelo
, s para O trabalho m1ss10nano transcrito aqui. Por isso, antes de voc continuar lendo
rassem os d01s-innao Leinos de acordo com o vers1culo . 3 este livro, leia o referido captulo cuidadosamente do co-
ato da
"E , ordenaao.
,1 e .-an ,10 e im'J)ondo sobre eles as mos,
,
meo ao fim. Se voc est realmente interessado em saber
ntao,Je;uanuo , , ui ,0 ,
' os despediram". Aqui est claro que o ato d~ ?rdenao a verdade e aceit-Ia em sua forma simples, uma leitura
cuidadosa do captulo quinze o convencer dos seguintes
..
1 no era trabalho de um mestre, mas de vanos. Havia
.,., O
uma pluralidade.
Outro exemplo de uma pluralidade de oficiais de
fatos: Parece que alguns homens desceram da Judia para
Antioquia e ensinaram quela Igreja que circunciso era
,. necessria para a salvao. Paulo e Barnab se opuseram
Igreja participando em uma cerimnia de ordenao est
registrado em Atos 6:6. Nesse caso, ns temos a ordenao a eles, mas em vo. Ento, decidiu-se que alguns da Igreja
de diconos. A Igreja de Jerusalm escolheu sete homens de Antioquia, inclusive Paulo e Barnab, deveriam ir para
para atender as necessidades dos pobres, "Apresentaram- Jerusalm e expor o problema aos apstolos e presbteros.
nos perante os apstolos. e estes, orando, lhes impuseram Quando chegaram a Jerusalm- que era a metrpole do
1: .
."
as mos". Esse texto bastante elucidativo medida que
prova que, sempre que possvel e conveniente, os apsto-
Cristianismo daquele tempo - os apstolos e presbteros
reuniram-se para considerar a questo. No incio havia
los preferiam que o ato da ordenao fosse praticado por considerveis diferenas de opinio. Pedro, finalmente,
levantou-se para falar. Ele os lembrou de como Deus o
uma pluralidade de oficiais. tinha honrado ao faz-lo instrumento da primeira prega-
Observamos novamente a base que acabamos de
o do Evangelho aos gentios e de como, sem acepo
examinar. Era a prtica de um apstolo ou de algum
de pessoas, o Senhor tinha se agradado em conceder o
diretamente designado por um apstolo para este pro-
Esprito Santo no somente aos gentios, mas tambm
psito especfico, realizar sozinho o ato de ordenao.
aos cristos convertidos do judasmo. Pedro argumentou
Mas ningum fazia isto sozinho quando era possvel que
que tomar a circunciso um requisito necessrio para a
eles estivessem juntos para tal objetivo. Quando poss-
salvao - colocando sobre os gentios um fardo que
vel, era comum mais de um participar da cerimnia de nem os judeus eram capazes de suportar - seria tentar a
ordenao. Na ausncia dos apstolos, como j vimos Deus; para concluir, ele afinnou a grande verdade de que
no caso de Barnab e Saulo, a ordenao foi realizada judeus e gentios, sem distino, so salvos pela graa de
por certos profetas e mestres; e que, no caso de Timteo, nosso Senhor Jesus Cristo. Barnab e Paulo se alternaram
foi um ato de um presbitrio. Isso nos leva a concluir o testemunhando tambm que atravs deles Deus tinha
- ---- --------
quarto princpio, a saber, na Igreja Apostlica, a orde-
51
50
 1 \
A IGREJA APOSTLICA
gentios. Tiago
realizado
.. . milagres
. e. maravilhas
. .entre os t u que
1o Ele mos ro
t01 o prox1mo a emitir a sua op1n ue oeus tinha
a verdade declarada . por Pedro,
d aesaber, q. t'in1l a sido
os gentios,
separado. para s1 um . povo e entr A , para mostrar como
profcuzada.
. Ele cita
. o profeta. mos bemcu1o de Dav1 que
Deus
. unha prometido constrU1r o ta 0 restante dos homens
. em rumas, para
unha se tomado s queme pudessem procurar
e os Gentios chamados pelo cu no 0 .
., a face do Senhor. Ele tennina declarando 1JUldgamento
t1nham se vota o para o
por vir e que os gentios que J rd
Senhor no deveriam se preocupar com nenhum fa o des-
necessrio, mas que deveriam se abster das contamin~es
: dos dolos de relaes sexuais ilcitas, da carne de ammais
sufocados' e de sangue. A opinio de Tiago foi aprovada
,1 pela assemblia. Os apstolos e presbteros juntamente
:1
com toda a igreja, concordaram em enviar Judas e Silas
para Antioquia, com Barnab e Paulo encarregados de
anunciar o resultado. A deciso tomada naquela assem-
blia foi expressa em cartas enviadas com os nomes dos
,1pstolos, presbteros e irmos aos gentios cristos de
Antioquia, Sria e Cilcia. A epstola acusava aqueles que
estavam ensinando que a circunciso era necessria para
salvao de serem perturbadores dos irmos e de estarem
subvertendo as suas almas; a epstola tambm negava que
eles tivessem a autoridade dos apstolos e presbteros
para ensinar; mencionava ainda que Judas e Silas tinham
sido encarregados de, juntamente com Barnab e Paulo
-homens que tinham arriscado as suas prprias vidas pelo
nome de Jesus Cristo - declarar verbalmente a deciso
da assemblia; por ltimo a epstola afirmava que tinha
parecido bom ao Esprito Santo e a eles no impor aos
gentios convertidos nenhum fardo, exceto que se abstives-
sem da carne sacrificada aos dolos, de sangue, de carne
sufocada e de fornicao. Este era o contedo da epstola
52
\
PRINCPIOS APOSTLICOS
que foi levada a Antioquia pelos representantes da assem-
blia de Jerusalm. A multido se reuniu para ouvir qual
tinha sido a deciso. Acarta foi entregue e lida. O povo se
alegrou ao ouvir aquelas palavras consoladoras. Judas e
Silas os exortaram depois que a carta foi lida e os irmos
foram confirmados na f. Logo depois, Paulo, tendo tido
algumas diferenas com Barnab, escolheu Silas como
seu companheiro de viagem e partiu para outra viagem
missionria com o objetivo de visitar os convertidos de
cada cidade onde ele tinha pregado a Palavra de Deus e
ver como eles estavam. Confiados pelos irmos graa de
Deus, Paulo e Silas partiram de Antioquia e foram atravs
da Sria e Cilcia confirmando as igrejas. Derbe e Listra
e outras cidades da sia Menor foram visitadas naquela
ocasio e, medida que passavam por aquelas cidades,
eles falavam o que tinha sido ordenado pelos apstolos
e presbteros de Jerusalm quanto ao que deveria ser ob-
servado (Atos 16:4).
Qualquer homem sincero admitir que isto uma justa
representao de todos os fatos relacionados a este assunto,
assim como est exposto diante de ns nos captulos 15
e 16 de Atos. Deve ser notado que, na narrativa simples,
os seguintes fatos aparecem claramente:
(1) Que Barnab e Paulo tiveram uma disputa sobre
circunciso com certos falsos mestres que desceram para
a Judia;
(2) Esta disputa no foi resolvida na Igreja de Antio-
quia onde isto se originou;
(3) O problema foi levado a uma assemblia ecle-
sistica externa que era composta pelos apstolos e por
presbteros em Jerusalm;
(4) Esta assemblia reuniu-se publicamente para de-
liberar sobre a questo;
(5) Eles chegaram a uma deciso;
53
 \' PR, ~ u

- --
A IGREJA Aros
rLtCA
. . e CilC se subrne- ria ser resolvida com uma palavra inspirada e, e1? rela~
. uia S1rt . questo, eles, como homens que no eram inspirados, nao
6) As igrejas de Anttoqconct' .110
. de Jerusalem. d tinham nada para fazer, a no ser ouvir a voz de Deus; e
( deciso tomada no
teram ,,-ativa e no po em ser
Tais fatos esto claros na na es acontecimentos fo- por que os apstolos permitiram a discusso, uma vez que
h r que ess . uma palavra dos expositores infalveis da vontade de Deus
negados. Seria de estranno o regts. tro deles nas Escrituras
l T . teria decidido a questo? E por que a deciso foi enviada
ram pennitidos, betn cot ervir de exernP o. ena
- I'. m para nos s
Sagradas, se nao ,ossc . d Antioquia saber a vontade em nome dos apstolos e presbteros que estavam em Je-
sido suficiente para IgreJa _e atravs do apstolo Paulo rusalm? H apenas uma explicao satisfatria para isto,
de oeus sobre aquela questao. p ulo poderia ter declarado aque- como podemos ver. Esses eventos foram permitidos que
ue estava presente, pois ma preciso infalvel; e mais acontecessem e foram registrados para nossa orientao
. - do ConctT10 corou
qla dcc1sao vido pelo Esprito Santo, mas' em quaisquer situaes similares a esta. Em surgindo uma
::
... 1

e e n apenas falava d .damo
questes igualmente importantes questo ou um problema que no possa ser resolvido no
mbito da congregao onde a situao se originou, esta
'i ' frcqUentcrnente ecl1av1ra dos seus lbios ou com um trao
1 questo ou problema deve ser levado apreciao dos
t com apenas uma pa
E' reconhecido . de Deus que uma
pela IgreJa
governantes (os lderes - presbteros) da Igreja reunidos
, .da .sua pena. do apstolo que estava naquele momento
.
..
,' :1
_, unica
em sentenateria sido dec1S1va
Antioquia . . ~uanto a qualquer questo
_ 1 em conclio. Se os apstolos estivessem vivos na terra para
se encontrarem com os presbteros e fazendo uso da sua
t' nada a '" ou ao dever cnstaos. De fonna que, se uma
.!:
cl
1
re1ac10 1' . . ,
deciso infalvel era a nica cot~ requenda'. a\guem pode
inspirao os orientasse quanto a uma deciso inerrante, e
levssemos uma questo para a referida assemblia, isto
~-
~:
questionar por que a quest? foi levada a~1ante. Quando seria obedincia literal ao exemplo colocado diante de ns
. ...' ,
~
caso foi \evado a Jerusalem, se a questao tivesse sido
pela Palavra de Deus. Mas, na ausncia pessoal deles (os
0resolvida apenas com uma palavra inspirada de Paulo, al-
~; gum poderia no ver razo alguma por que os presbteros
apstolos), levamos as nossas diferenas a um conclio de
presbteros (docentes e regentes), os quais, guiados pelos
teriam de se reunir com os apstolos para analisar o pro-
escritos inspirados dos apstolos que esto contidos nas
blema. Certamente os apstolos eram capazes de declarar
Escrituras, decidem quanto a um determinado assunto, e
a vontade de Deus sem precisar do auxlio de homens que
quando nos submetemos no Senhor referida deciso, isto
no eram inspirados. Se nada era necessrio seno que
agir de acordo com o exemplo apostlico.
os apstolos fizessem um pronunciamento infalvel, por
Assim, chegamos concluso de que na Igreja Apos-
que que houve uma discusso na assemblia e mesmo a
tlica havia o privilgio de levar matrias apreciao de
aparncia de deciso? Ou ainda, porque um apstolo aps
0 uma assemblia de homens que no estavam no mbito
outro teve de emitir a sua opinio? Podemos supor que
da congregao onde a discusso de uma matria tenha
pronunciamento de um nico homem inspirado seria mais
se originado, assemblia esta que era composta pelos
do que suficiente. Se a discusso que ocorreu na assemblia
governantes da Igreja; e que esta assemblia eclesistica,
tivesse ocorrido apenas entre os presbteros, estes teriam
na ausncia dos apstolos, sendo composta apenas pelos
sido muito tolos para discutir sobre uma matria que deve-
55
54 SEJ..t,~AJltO PRs:~~ nn ~r,oTc.
 ...

J ,, - '7 - ,
A IGREJA APOSTLICA

O ~sguisa_do_r sem predisposies observa que...os~

governantes da Igreja, tem o direito de se reunir, decidir e
.~en:br~s particulares da Igreja, a~Ldesignados comQ...
exigir que a sua deciso seja obedecida no Senhor,:...~ e...
..!!!!!_a9..s ..,__~9 tomaram as decises,. noJalaram na as-
~rincpio duplo chamamos ~ ~ t : J } g r g _ o
;-;:a-1srre, ; ~M ,~ tg_g_dacentfs__,uegen- semblia, n~o _se_reuniram para deliberar_~ ~~m recebe-
tes . e o ireito de governo exercido por seu!..!.!!.~mb~q___s_

! ~n apelo que fora le_yado de Antioquia_(o apelo no
1
em cnjzi,:-~ -- - - -------- ~ a lcslm~1do ). O escritor de Atos, por outro lado,
ressaltou que eles'csnrvaffll)rcsentcs na assemb1a, que
--- - -Dificilmente seria necessrio dizer alguma palavra
~ n d ~ c s o e que, para mostrar que to-
na presena dos irmos na assemblia de Jerusalm, se
tal foto no fosse considerado a base para a resoluo
o~ os_cristos de"Jcriisfom eram unammes quanto aO
de situaes especiais como essa. Uma vez que so - -----
nome deles como cm nome dos ----- -
assunto,~ _carta contendo as decises foi escrita tanto em
apstols e presbteros.
mencionados separadamente dos apstolos e presbteros,
', Por motivos de cortesia e razes de saudao crist, Sil-
parece claro que os "innos" eram as pessoas que no
vano e Timteo so referidos em conexo com o apstolo
ocupavam cargos de oficiais na igreja ou, como seriam
Paulo, na sua Primeira Epstola aos Tessalonicenses,
chamados hoje cm dia, eles eram os leigos. Que eles
mas isto no quer dizer que Silvano e Timteo eram
estavam presentes naquela assemblia; que eles concor-
homens inspirados, muito menos que estivessem unidos
daram com a deciso, e que a carta enviada para Antio-
a Paulo na autoria da carta. E, do mesmo modo, a carta
quia foi escrita tanto em nomes deles como em nome
endereada aos gentios de Antioquia, Sria e Cilcia era
dos apstolos e presbteros so, em nossa opinio, fatos
inegveis - claros em uma primeira leitura da narrativa.
Mas no temos todos os fatos do caso diante de ns, a
j dos "apstolos e presbteros"- o nome dos irmos foi
adicionado para mostrar, no que eles participaram da

menos que observemos:

(1) Que a referncia original de Antioquia no era
l !..
em direo aos innos, mas aos apstolos e presbteros
(Atos 15:2);
(2) Que no dito que os innos estavam reunidos
para deliberar sobre a questo, mas que "se reuniram os
apstolos e presbteros para examinar a questo" (ver-
sculo 6);
(3) Que ns no lemos sobre nenhum dos innos fa-
lando sobre a questo apreciada, mas que "toda a multido
silenciou" enquanto os outros falavam (versculo 12);
(4) Que no dito que as decises foram tomadas
pelos innos, mas "pelos apstolos e presbteros de Je-
rusalm" (Atos 16:4).
56
redao da carta, mas que apenas concordaram quanto ao
teor dela. Pessoas, portanto, que desejam nos convencer
que cristos particulares na Igreja Apostlica no esta-
vam presentes nas reunies dos governantes da Igreja
apenas como ouvmtes1. .!"E_~_s_gue eles participavam das
decises e agiam como membros constitudos de tribu-
nseclesisticos, te~ag_1_d~ Qroduzir alguma coisa mais
clara sobre o assunto do que o captulo 15 de Atos. Para
~s bastante cTaro que os apstjs e Eresbteros-re~-
ids, apreciaram o problema e decidiram sobre ele; os
..------:---- . - - - - - --=--~~--:-~
}nnaos estavam presente~, ou~~I!.1!!~ an_1:~ deciso.
Os apstolos e presbteros eram membros do tnbunal. Os
"irmos eram ouvintes g1~eyam...a .s..ettc_oosentimento
dcci:,~~ t~mada p!tlos governantes da Igreja.
57

A IGREJA APOSTLICA
-
conjunto.
o SEXTO PRINCPIO
Uma das caractersticas do govemo apostlico que
os govemantes de Igreja no prestam obedincia a ne-
nhum poder temporal, nem a nenhum chefe eclesistico.
Paulo raramente comea alguma de suas epstolas sem
relembrar aos seus leitores que ele apstolo pela vontade
de Deus, no pela vontade de homem. Tomemos como
exemplo, Glatas 1: 1: "Paulo, apstolo, no da parte de
,,i homens, nem por intermdio de homem algum, mas por
1,
1:
Jesus Cristo e por Deus Pai, que o ressuscitou dentre os
mortos," etc. Pelo que o Novo Testamento apresenta, no
vemos nenhuma instncia da Igreja reconhecendo o do-
mnio espiritual de um monarca terreno, ou consentindo
negociar uma parte de sua liberdade religiosa em troca
l de algum favor temporal qualquer que fosse ele. No en-
contramos nos Evangelhos qualquer preocupao quanto
supremacia de um cristo, muito menos de um pago,
reinando nas coisas de Deus. O ensino das Escrituras
claro: "Dai a Csar o que de Csar e a Deus o que de
Deus" (Marcos 12: 17). Em todas as questes temporais,
os membros da Igreja Apostlica consideraram que era
seu dever prestar obedincia aos governantes civis do pas
no qual eles viviam; em todas as questes espirituais, eles
se submetiam a um poder mais alto. Em questes tempo-
rais, o apstolo submetia-se s leis do lugar, efetivadas
por um magistrado de uma vila; em questes espirituais,
o apstolo no cederia nem ao prprio Csar sentado em
seu trono.
58
PRINCPIOS APOSTLICOS
Nada seria alterado se algum retrucasse afirmando
q~e ns procuraremos em vo por um exemplo das Es-
cr~tur_as devido ao fato de que, na era primitiva, nenhum
prmctpe temporal foi convertido ao cristianismo e, por-
tanto, nenhum estava em condies de dispensar proteo
eclesistica e exercer o papel de centralizador do poder
espiritual. Deus no est limitado vontade dos seus ins-
trumentos. A mesma graa que subjugou Saulo de Tarso
quando este ainda estava respirando ameaas e morte
contra os discpulos do Senhor, poderia ter convertido
Pilatos, Agripa, ou Csar em Roma. Se isto tivesse sido
til, os meios necessrios para que isto acontecesse, com
a mais absoluta certeza, teriam sido supridos por Deus.
O fato de que, nos dias apostlicos, Deus no chamou
nenhum prncipe pago para fazer parte da Igreja para
que este pudesse ocupar o cargo de cabea temporal da
Igreja na terra, bastante elucidativo - chegando mesmo
a conter um princpio fundamental. E no nos esqueamos
de que as Escrituras no do nenhum incentivo para que
isto viesse a acontecer em dias subseqentes. As Escritu-
ras no contm nenhum princpio autorizando prncipes
que viessem a se tomar cristos em anos subseqentes a
reivindicarem, nem a exercerem autoridade em questes
eclesisticas. Se h um princpio como este, ns desco-
nhecemos; necessrio que todos os que abraam esse
tipo de pensamento mostrem a base bblica para justificar
que um rei cristo tenha o direito de exercer supremacia
na Igreja quanto a questes espirituais. At que isso seja
feito ns no podemos acreditar que prncipes ou gover-
nantes temporais tenham o direito de agir como senhores
da herana de Deus.
Tambm nenhum poder supremo foi conferido a
nenhum oficial da Igreja, embora este se distinguisse por
seus dons, seus sofrimentos, ou mesmo os seus abundantes
59
 "\
A IGREJA APOSTLICA
esforos pela causa de Cristo. Os membros comuns, na
verdade. receberam a ordem de obedecer aos governantes
ou presbteros da Igreja; mas os presbteros, por sua vez,
foram instrudos a agir no como dominadores da herana
de Deus, mas como exemplos do rebanho (l Pedro 5:3).
Nem mesmo os apstolos reivindicaram ter domnio sobre
a f do povo, mas apenas colaboradores de suas alegrias ("...
no que tenhamos domnio sobre a vossa f, mas porque
1, , somos cooperadores de vossa alegria" - II Co. 1:24). E.
entre esses apstolos, no parecia que algum deles tinha a
..:r.... preeminncia. Pedro o nico para o qual foi reivindicada
;~ supremacia oficial, em tempos pcsteriores; mas ele prprio
::,.. nunca reivindicou nenhuma supremacia para si mesmo; ele
sempre agiu com os seus companheiros apstolos como um
:t
!, simples pregador da cruz de Cristo; Pedro nunca apresen-
li.
:,: tado nas Escrituras reivindicando o oficio eclesistico para
si mesmo, ou como algum que exerce algum tipo peculiar
..~t'.:'' de controle sobre os oficiais inferiores na Igreja. Em certa
,,... ocasio, quando ele estava tergiversando muito, um outro
!li apstolo resistiu-lhe face a face, porque ele merecia repre-
: enso (Glatas 2: 11 ). As Escrituras, portanto, no nos for-
I.
~,: necem nenhuma base para acreditarmos que poder espiritual
supremo est depositado em algum oficial eclesistico mais
do que em algum prncipe temporal.
As Escrituras devem ser o nosso guia quanto a isto
tanto quanto em quaisquer outras matrias religiosas.
Agora veremos algumas passagens que nos mostraro
onde reside a fonte de todo poder espiritual:
Efsios 1:20-23: "O qual exerceu ele em Cristo, res-
suscitando-o dentre os mortos e fazendo-o sentar-se sua
direita nos lugares celestiais, acima de todo principado, e
potestade, e poder, e domnio, e todo nome que se possa
referir no s no presente sculo, mas tambm no vindouro.
E ps todas as coisas debaixo dos ps e, para ser o cabea
60
~-
PRINCIPIOS APOSTLICOS
sobre todas as cousas, o deu Igreja, a qual o seu corpo,
plenitude daquele que a tudo enche em todas cousas".
Efsios 5:23: "porque o marido o cabea da mulher,
como tambm Cristo o cabea da Igreja, sendo este
mesmo o salvador do corpo".
Colossenses 1: 18: "Ele a cabea do corpo, da Igreja.
Ele o princpio, o primognito de entre os mortos, para
em todas as coisas ter a primazia".
As passagens acima transcritas so tiradas das "Sa-
gradas Escrituras"- a nica regra crist de f e prtica.
Temos dado a elas uma cuidadosa ateno: e elas tm nos
levado concluso de que a doutrina dos apstolos era
que Cristo somente o cabea da Igreja. Cristo para
a Igreja o mesmo que a cabea para o corpo humano;
e que, assim como o corpo no pode ter duas cabeas, a
Igreja tambm no pode ter duas cabeas - nem Cristo
e o papa, nem Cristo e um monarca. Parece-nos que no
h meio tenno nesta questo. Das duas uma, ou ns re-
jeitamos a autoridade da Bblia, ou acreditamos no que
ela ensina - a saber, que Cristo a cabea suprema da
Igreja em todas as coisas. O fato de Cristo ser a cabea
o sexto princpio de governo que encontramos nos dias
apostlicos. Observemos as implicaes deste princpio,
pois, sendo Cristo a cabea da Igreja, os membros da
Igreja esto sujeitos a Ele; e como no temos outra forma
de sondar a mente de Cristo, exceto atravs das Escrituras,
por conseqncia os assuntos da Igreja so administrados
pelos oficiais aos quais ele confiou tal poder e que devem
ser regidos de acordo com a mente de Deus tal como est
expressa em sua Palavra e sem a interferncia de nenhum
poder externo.
61
 - ' la
"
1 ' A IGREJA APOST LICA

Captulo III

APLICAO DO TESTE

Se O
leitor considerar seriamente as evidncias
apresentadas no captulo anterior, acreditamos que
ele se con:e~c~r de que h autoridade divina para se dizer
que os prmc1p1os, dos quais os seguintes fatos so a con-
cretizao, estavam em operao na Igreja Apostlica:
1) Os oficiais da Igreja eram escolhidos pelo povo;
' 2) O oficio de bispo e de presbtero era o mesmo;
3) Havia uma pluralidade de presbteros em cada
1 Igreja;
..
1,,
' .,
4) Ordenao era um ato do presbitrio, ou seja, de
uma pluralidade de presbteros;
,,
'I 5) Havia o privilgio de apelar para a assemblia de
1
: presbteros e o poder de governo exercido por eles em
conjunto;
6) A nica cabea da Igreja era o Senhor Jesus Cristo.
Os princpios contidos nestes seis fatos abrangem toda
a plataforma de governo eclesistico, cada um sobrepon-
do-se em importncia acima do seu precedente, em escala
ascendente, da eleio pelo povo at o Senhor, como Ca-
bea da igreja. No chegamos a esses princpios por meio
de uma elaborada deduo lgica, mas pela aceitao das
Escrituras, o que cada filho de Deus deveria fazer, a menos
que haja razes bvias e boas apontando o contrrio, no
sentido claro, simples e natural. At mesmo o leitor mais
iletrado, se honesto e sem preconceitos, no poder exa-
minar as passagens da Escritura que especificamos sem

63
62
 \~
"'~~ -~
A IGREJA ArosrLICA ..--.,.
. d rincpios estavam
deixar. de ver qued esses seis gran cs P apostohca
da 1greia , . .. Mas
todos incorpora os no governo 'J ,
se .tais princpios
. esto
presentes nas fonnas de 'governo
d 111a questo bastante
existentes hoJe em dia no mun o eu
importante - uma questo sobre a qual nossa respon-
sabilidade responder. Passaremos, porta~~o, . traz~r suces-
sivamente os sistemas de governo ecles1ast1co existentes
para o teste do modelo apostlico.
EPISCOPAL ou PRELADO
,,,
Como j vimos, o Episcopal ou Prelado o sistema de
governo eclesistico administrado por arcebispos, bispos,
.
t padres (ou pastores, se for na Igreja Anglicana), dees, di-
conos e outros oficiais. Este tipo de governo praticado na
Igreja Catlica Romana e na Igreja da Inglaterra; tanto uma
quanto a outra so episcopais em sua forma de governo;
a diferena que na Igreja de Roma, o papa revestido
de autoridade eclesistica suprema, enquanto o chefe da
Igreja Anglicana o monarca reinante. Apesar dessa ex-
ceo, as duas igrejas, no obstante difiram amplamente
em doutrina, so, em cada aspecto importante de governo,
as mesmas. Como muitos estaro dispostos a considerar o
prelado de uma Igreja Protestante com mais brandura do
que o prelado de Roma, e, uma vez que no temos nem
a necessidade nem o desejo de levar qualquer vantagem
injusta em nossa argumentao, preferimos comparar o
prelado protestante com o modelo apostlico.
A fonte da jurisdio da Igreja da Inglaterra o monar-
ca que est ocupando o trono, aquele que herda o trono
por descendncia hereditria e que, a despeito de todo o
~arter, , por um decreto do Parlamento, o cabea da Igre-
J da Inglaterra e da Irlanda (Henrique VIII 37, captulo
17). Ningum pode ser recebido no ministrio da Igreja
64
\
APLICAO DO TESTE
sem s ubscrcver este artigo: "A majestade do rei, debaixo
de Deus, o nico governante supremo desse reino e de
todos os outros pases e domnios de sua alteza, tanto
em todas as coisas ou causas espirituais e eclesisticas
quanto nas temporais" (Cnon 36). A indicao de todos
os arcebispos e bispos feita pela Coroa, que guiada na
seleo pela administrao poltica do momento - um
corpo composto por pessoas de cada tendncia ou matiz
religioso, sendo mantidos no cargo pela maioria dos vo-
tos que recebam no Parlamento. Os oficiais eclesisticos
mais altos, debaixo da Coroa, so os arcebispos, os quais
so dois na Inglaterra - o arcebispo da Canturia e o.
de York, e dois na Irla!}_da - o arcebise_o de Armagh e
0 de Dublin. Cada um deles tem sob os seus cuidados o
clero inferior de sua diocese, que prega e administra as
ordenanas da religio para os membros de sua parquia
como eles acharem conveniente. Os clrigos da parquia
so, em alguns casos, apontados pela Coroa; h casos
tambm em que eles so apontados pelo bispo; em outros
ainda, por um patrono leigo e, s vezes, de uma maneira
ainda mais execrvel.
Assim o Prelado em sua forma mais favorvel, como
apresentado na Igreja da Inglaterra. Agora, comparemo-
lo com o sistema de governo que, pelo que j vimos, era
praticado na Igreja Apostlica.
Na Igreja Apostlica, os oficiais eram escolhidos pelo
povo; mas, na Igreja da Inglaterra, os arcebispos e bispos
so escolhidos pela Coroa e os clrigos subordinados so
indicados para as suas obrigaes ou por uma diocese ou
por algum proprietrio de terra, ou mesmo por alguma
corporao civil. Os membros da Igreja Apostlica exer-
ceram o privilgio de eleger um apstolo; os membros da
Igreja Anglicana no tm o poder de eleger nem mesmo
um vigrio de aldeia ou povoado.
65
 a
~-
" A f(jREJA APOSTLICA
Na Igreja Apostlica, o ofcio de bispo e presbtero
eram idnticos; os presbteros de feso eram os bispos
do rebanho; mas, na Igreja Anglicana, isto muito di-
ferente. O presbtero apostlico, sendo o docente e o
regente de uma congregao, assemelha-se mais a um
pastor do que qualquer outro oficial da Igreja Anglicana.
Mas. bastante claro que, naquela Igreja, um pastor tem
uma posio muito diferente em relao posio de pelo qual as coisas eram tratadas na Igreja Apostlica.
,
bispo. O reitor exerce autoridade sobre a jurisdio de
uma parquia; mas o bispo governa uma diocese que,
~,
.~ geralmente, inclui vrias parquias. Um preside sobre
uma nica congregao; o outro, sobre varias parquias.
t Um exercita autoridade sobre os leigos, mas um bispo da
~,, Igreja Anglicana exerce autoridade sobre um grupo de
clrigos. Se, ento, o pastor de uma parquia correspon-
,
).
. de ao presbtero dos tempos apostlicos, muito claro
que, na Igreja Anglicana, o bispo e o presbtero no so
,,,, idnticos em termos de oficio. Na Igreja Anglicana cada
presbtero est sujeito ao bispo; mas, na Igreja Apostlica,
cada presbtero era um bispo.
I Na Igreja Anglicana, cada congregao est debaixo
\' do cuidado de um presbtero. Quando um segundo con-
vidado, ele vai ser um simples auxiliar disposio do
outro, destitudo de qualquer jurisdio eclesistica. Isto
no comum e, certamente, no essencial para o sistema
ter mais de um presbtero em cada igreja; enquanto que,
conforme vimos, em toda igreja dos dias apostlicos havia
uma pluralidade de presbteros.
Na Igreja Anglicana, a ordenao um ato exclusi-
vamente realizado por um bispo; ele pode convidar outros
para juntarem-se a ele, mas a sua presena, no a dos
outros, que essencial para o ato; enquanto que, na Igreja
Apostlica, a prtica era ordenar homens ao ministrio
pela imposio de mos do presbitrio.
66
- .-
APLICAO DO TESTE
~~ Igreja Anglicana, no importa que razo de queixa
cclesiastiea possa existir, no h poder para apelar, exceto
para . s tribunais de justia, ou para o Conselho Privado
da ramha, ou para algum outro tribunal. A prtica de trazer
alguma questo apreciao da assemblia dos presb-
teros para que estes decidam sobre a matria, de acordo
co_m O ,:xemplo dos apstolos, desconhecida nesta de no-
mmaao. No entanto, esse era, como est claro, o modo
No nosso sistema Anglicano o monarca por um ato
do Parlamento a cabea da Igreja e, ao rei ou rainha,
confom1e for o caso, pertence a chefia de todos os estados
do reino, sejam estes de natureza eclesistica ou civil, em
qualquer caso, conforme o artigo 37 nos informa; enquanto
que na Igreja Apostlica, a Igreja no tinha outra cabea
alm de Jesus.
Examinamos e comparamos as duas igrejas, apro-
ximando-as uma da outra e honestamente, tanto quanto
nos possvel fazer, somos levados a concluir que, dos
seis grandes princpios de governo eclesistico que encon-
tramos na Igreja Apostlica, nem um sequer est presente
no sistema episcopal da Igreja da Inglaterra. Inferimos
portanto, que, conquanto a Igreja possa ser considerada
em muitos aspectos, como um sistema humano, mantida
por um Ato do Parlamento e contando em suas fileiras com
muitas pessoas notveis, no h qualquer base para consi-
derarmos essa denominao como uma Igreja Apostlica,
em termos de seu governo eclesistico. Mesmo correndo
o risco de sermos excomungados, sentimo-nos impelidos
a declarar a nossa convico de que o governo da Igreja
Aiiglicana inconsistente com a Palavra de Deus. 6 -
- ---~-- --- ---- ~-
....
6Q artigo VII de Constitutions and Canons E~ ~lical. de a_ordo cqm
autonza~o do rcTem -1603; rccditadpelPrayer-Book e Homily Society
-- (fl-
 A IGREJA APosrLfCA APLICAO DO TESTE

reivindica autoridade sobre os outros. Para eles, bispo e

. . Governo Independente
presbtero so apenas nomes diferentes para o mesmo
Congrcgac1onahsmo ou
oficio, a exemplo da compreenso reinante nos dias dos
. . particularidades da ordem apstolos.
E. .dificil
. avenguar as
vada elos independentes, visto que nao -
Temos visto que na poca dos a stolos havia uma
ecles1ast1ca apro. ~ suas idias sobre o que as luralidade de presbteros em cada Igreja. este ponto
sabemos
. se eles
. mcluiram as
respeito deste assunto em alguma reside a falha do Sistema Independente. Nos princpios
Escnturas
. ensinam corno a cada congregaao _ existe . sepa- aesta teoria de governo de igreja, muit difcil ter uma
omrn
fi a
1 comum e, em s vezes, .
d1fenr . grandemente pluralidade de presbteros e na prtica raro, se que isto
radamente, es taSemPod ,
outras pontos importantes. ~-e-=-i_n_o_.s,T
:_ p_.:o_~rt-a_n_t..:...:o, j aconteceu alguma vez. Para eles h apenas um nico
1-,..
1
umas das 1
de descobrir as suas c o n c ~ ~ : ~ c ~_~ishca
'I' '
ministro, ou bispo, em cada congregao. Praticamente
a.J?rtir de p_~ticas gera1s_9~abemos e~1.suu 11tr~_eJ~ o sistema deles admite apenas um presbtero para cada
bem como a _p_artir dos prrnc1p10s defend~?-~_pelos seus Igreja. Um apstolo, escrevendo uma epstola para uma
-~ -~riJ~r.~_jpais proeminentes. Esses princpios contudo, Igreja que pratica esse governo Independente, no poderia
so suficientemente co1iliecidos para nos pennitir com- nem pensar em enderear a sua carta para os bispos, nem
parar o Sistema de Governo Independente com o modelo para os diconos, e isso pela simples razo de que, para
eles, comumentc h apenas um presbtero para cada Igre-
apostlico.
o princpio de eleio popular existiu na Igreja Primi- ja; tambm um apstolo no poderia nunca enviar uma
tiva como j notamos, tendo sido aprovado pelos apstolos carta para os presbteros de uma Igreja cujo sistema de
do Senhor. Entre os Independentes (tambm chama&s governo o In~ependente, como Paulo fez para com os
congregacionais ou congregacionalistas) esse piincipi presbteros de Efeso, pela razo bvia de que uma Igreja
preservado em sua totalidade: entre eles cada oficiaY Independente tem apenas um presbtero. Apenas um pastor
escolhido pelo povo. com diconos sob a autoridade deste pastor, regendo uma
Na Igreja Apostlica o oficio de bispo e presbtero era Igreja, a caracterstica principal que os independentes
a mesma coisa; o bispo no exercia qualquer autoridade apresentam em todos os lugares - uma compreenso que
sobre o presbtero; pois, cada bispo era um presbtero, e no poderia se opor mais realidade de que havia uma
cada presbtero era um bispo. Acontece da mesma for- pluralidade de presbteros em cada congregao na po-
ma entre os Independentes. Cada um dos seus pastores ca apostlica. Alguns Independentes tentam amenizar o
preenche o oficio de bispo e presbtero, e nenhum deles distanciamento deles cm relao ao precedente apostlico
dizendo que a pluralidade de presbteros prefervel, mas
as Igrejas deles no so capazes de mant-los. Ser que os
(1852) reza que: "Quem quer que, daqui por diante, afinne que o governo
da Igreja da Inglaterra. exercido debaixo de Sua majestade pelos arcebispos.
bispos, dees e por todos os seus outros oficiais, anticristo ou abominvel
Palavra de Deus, seja excomungado ipso facto, e assim continue at que se
arrependa e se retrate publicamente de seus erros mpios." \ conselho d, presbtorns (Noto do Ed;to,).

68 69
 ~
"
_.,ir,
A IGREJA APOSTLICA
nossos estimados innos no se do conta do fato de que,
sendo assim, deve haver uma grande disparidade entr~
0
sistema apostlico e o deles, uma vez que as su~s IgreJaS
mais ricas no podem possuir o que era pos~mdo pelas
Igrejas mais pobres dos dias dos apstolos? E a Palavra
de Deus que diz sobre Paulo e Barnab: "Eles ordenaram
presbteros em cada Igreja" (Atos 14:23).
Os oficiais da Igreja Apostlica foram separados para
o exerccio de seus deveres peculiares pela imposio das
..,:
mos do presbitrio. J!i!:? os Independentes, contudo,
ncn~E0P_Q_~_grdeg_?0. __es.scncjal;_i.to freqen-
temente considerado desnecessrio. So conhecidos
a guns exemplos d_e eessoas agindo como pastores E2!
,.
1da a sua vida sem jamais terc1!:l.tl~-- iny_e.sJid.os ao oficio
p e ~ e mos e orao. Ordenao no uma
exigncia deste sistema. Para eles, isto apenas uma
questo de gosto, que cada um deve arbitrar confonne
preferir. Se um pastor recm-eleito desejar ser ordenado,
isso pode ser feito, mas de maneira inconsistente com os
princpios Independentes. Uma vez que a congregao
destituda de uma pluralidade de presbteros, a ordena-
o dele s pode ser levada a efeito pelo povo que no
tem nenhum direito de fazer tal coisa, de acordo com as
Escrituras, ou pelo pastor da Igreja mais prxima. Mas
quem no percebe que esta prtica est em completa de-
sarmonia com o principio fundamental de Independncia
que ensina que cada congregao tem em si mesma todo
o material necessrio ao seu governo? Tanto este o caso
que, enquanto alguns pedem a assistncia do pastor do
bairro em alguma ocasio, aqueles que preferem prati-
car o seu princpio Congregacionalista com um pouco
mais de consistncia fazem pouco caso de ordenao,
acham que isso no necessrio, e acham melhor viver
sem isso.
70
APLICAO DO T EST E
Na Igreja Apostlica havia o privilgio de apelar tlil@.
~ as_s~mblia de presbter~ sistema congregacional a
__ccis~~ do pastor, dos diconos e do povo, reunidos em as-
_Sef!1~_le~:.~!_Palavra final emada caso. No importa quo
parciaTou lnJusta a deciso deles seja, no h poss16ihdade
. .e ?el~r para que ta ec1sao scJa rccons1 era a em outra
. ms_t~nc_;....:.~ que nja"mcnos parcialidade. O julgamento
" da JgreJa poc ser ngorosamente de acordo com a justia,
ou pode resultar de preconceito ou malevolncia de uns
poucos lderes da reunio, naturalmente com aparncia de
zelo pela pureza da comunho e pela causa da religio;
mas, no importa quo superficial a investigao seja, ou
quo srio o erro seja, o fato que este sistema priva a
pessoa injustiada do privilgio de apelar e investe os per-
petradores de um poder irresponsvel. Atravs da negao
e do repdio a um poder participativo, isto permite que
os lderes ou governantes das Igrejas ajam como tiranos,
privando assim os prejudicados de que as decises injustas
sejam corrigidas. "Independncia," diz o Dr. Wardlaw, "
a competncia de cada IgreJa, separadamente, administrar
sem ap'eTao:-suis-irpi-}as causas ou situaes". 7 Isto
. lm ..md -ingnuo de disfarar a caracterstica mais
repulsiva deste sistema em -apreciao. Poucas pessoas
iegnm que b"Igre"Jae competente para lidar com
seus propnos assunLOs,e ffrma que remova a necessi-
dade de apelao; porem, o que estamos afirmando que
r quando uma Igreja necessita de s~be!oria e discrio no
trato de suas questes internas no permitido apelar, no
rriblt dos Independentes; resultado, a pessoa injusti~
e
-p;ivada do direito de recrrer o .poder~pelo.qual o seu
----~
detentor - --responsvel
__ ..,
para com o homem, degenera-se em
7
Congregational lndependency, por Dr. Wardlaw. Pgina 232. Glasgow,
1848.
71
 ~, '
--
APLICAO DO TESTE
A IGREJA ArosrLICA
. :- , exercitado de fonna de apelar ou recorrer. Portanto, conclumos que, embora
tirania e despotismo quando 5 0
~ e na a ue lhe esteja-
e leentao,
0 sistema de governo Independente seja mais prximo do
1 padr~o dos tempos primitivos do que as Igrejas de Roma
sa ia e coerente, no 1avcn o, . , 1cas
as cc 1cs1as 1 humanas._-
acuna cm ten~ ~ U r n a contenda se
' e Episeopal, ele ainda no o sistema apropriado para
caso' de Antioquia. moStra que, qu~n dreito de levar a
havia o 1
reivindicar o precedente da Igreja Apostlica.
levantava na IgreJa Prnn1uva,
,. d presbiteros, (o presbt , ),
I eno
questo. para a assembleia os 1 . . PRESBITERIANISMO
d. dos apstolos, rcso viam a s1tu-
os quais, sob , a 1rc. d o podem se reunir . e to dos pod em 'I

Agora resta apenas que comparemos o sistema Pres-

ao. Presb1terosvraatnescrita
a ,
dos apostolos, de fonna que
ter acesso a pa1a _ _ . biteriano com o modelo da lei e do testemunho, ou seja,
a tomada de decises por pessoas que nao estao ligadas
1
\
diretamente ao lugar onde a controvrsia foi levantada,
no influenciados por preconceitos locais, no estando,
o modelo apostlico. O termo Presbiteriano derivado
da palavra p,~e~fritrio, devido ao fatoa~ que a princip~~-
caractenstica d~ssa forma _qe g_o_v~ ~ lesi~t!.S..Q_ __q~e
portanto, inclinados a nenhum partidarismo, pode existir, efa.cilfi~ -a-o pre_s~it_~r_io_~qe_~er de.1..eger a _I_g~p. A Igre-
assim como nos tempos antigos, para resolver dissenses, ja e,ps,-regida p~os -1:i:_e!!!:_teros (docentes e ree c.~)
se estas, infelizmente, aparecerem. Mas, quanto a isto, os
Independentes repudiam o exemplo apostlico. O prin-
., rCi]nidos em conclios. Mas, comparemos este sistema

clp_i_~ncga~'f reconhecimento de autotidde-

O modelo bblico como j fizemos com os outros.
Na Igreja Apostlica, como j mencionamos diversas
extema, ~e_fonna__gue a deciso t.Q!.TI-.d-Jl~_a_sse1~~lia
da Igreja seja ~ p_alv.Jajina.l...rejeitanda:5-~-.SSJ!l.,__~~ivT~
vezes, a eleio popular era um fato inquestionvel. Assim
>: tambm acontece no meio presbiteriano. Em todas as Igre-
gio de apelar OU recorrer: por.. parte.daquele..-9.Ue for"r;
!; jas da Gr-Bretanha, dos Estados Unidos, com exceo
injustamente afetag_os_,_ apenas da Igreja Estabelecida da Esccia, os membros de
:. O -t ~ i s t o ser a cabea era o princpio dos

I
'-.-.
tempos apostlicos. Temos a satisf~~ ~e dizer que os
Independentes reconhecem este pnnc1p10 cm sua inte-
"-... gralidade.
cada congregao invariavelmente elegem seus prprios
oficiais. s vezes, tem-se abusado desse privilgio, mas
qual a coisa boa da qual os homens, pelo seu prprio
pecado e paixes tolas no tm abusado? Contudo, um
O resultado de nossa comparao que h trs princ-
t' privilgio escriturstico que a Igreja Apostlica nos lega, e
pios da Igreja Apostlica que encontramos integralmente
os presbiterianos tm mostrado que consideram isso mais
na compreenso de governo de Igreja dos nossos irmos
importante do que ouro.
Independentes, a saber: eleio popular; a identidade de
Na poca primitiva o oficio de bispo e presbtero eram
presbtero e bispo; e o reconhecimento de que Cristo a
cabea da Igreja. Contudo, h trs princpios apostlicos idnticos, eram tcnnos intercambiveis. Um presbtero
que no encontramos no sistema deles, quais sejam: a no era inferior, em termos da sua posio oficial, ao bispo,
pluralidade de presbteros em cada Igreja; ordenao nem o bispo ao presbtero. Esta tambm a compreen-
com a imposio de mos pelo presbitrio e o privilgio so da Igreja Presbiteriana. Cada presbtero um bispo

73
72
ll .',
\
"
- \ -' -
APLICAO DO TESTE
A IGREJA ArosTLICA

d bispo um presbtero conduze reunies de orao e serve de outras fonnas

ou supervisor do rebanho; e ca Dcus H,a d01s aspec tos E_Cccssrias. Os presbiterianos, portanto, mantm um/!..
,
cujo oficio governar
d
~
a casad eente eo de re ente mas
' J?luralidadc de presbteros em cada Igreja e, a exem ~
no oficio de presb1tcro - o oc ~os dias apostlicos, comum entre e es que os presb-
o oficio em
. si mesmo a cnas
ralidadc ul11- ,
de presb1teros .
ou bispos em teros regentes no trabalhem no ministrio especfico da
avia uma -p1uda Igrcia Apostohca. ,. Esta , a pratica
e ,. Palavra e doutrinao. Qualquer pessoa honesta ver ~
H
cada congregaa0 :.i
pa~ir de I Timteo 5: 17 que o presffcr"d01v1d1a-se em
de cada Igreja presbiteriana da atualidade. Ha, em cada dois aspectos importantes nos tempos primitivos, e is~
congregao um nmero de pessoas ordenadas para o mantido at hoje. "Devem ser considerados merecedo-
1
ofcio do prcsbitcrato, entre ~s. qt~a_ s, pelo menos uma, res de dobrados lionorarros os presbteros que presidem
..,... dedica-se ao trabalho do m1n1steno sagrado em seus be!n, com especialidade os que se afadigam na palavra
vrios aspectos, particularmente o da jnstruo pblica,
;, : enquanto os outros se ocupam ~ncia da Igreja de
e no ensino". O comentrio do Dr. King sobre esse texto
deve, pelo seu bom-senso e veracidade, apelar a qualquer
..
, .
., .' f
Deus. Docncia e regncia so, :~:~bamos de afinnar, homem inteligente: "Estas palavras", ele diz, "poderiam
aspectos diferentes do mesmo ofic1oy embora no deva
..
:t '
1
~
haver nenhuma dvida de que aqtlcles que so eleitos para ..
sugerir a um leitor imparcial somente um significado, ou
seja, que todos os presbteros que regem bem so dignos
1: ~ o oficio tm o direito de ocupar-se dos dois aspectos do de dobrados honorrios, mas especialmente aqueles que,
oficio de presbtero, contudo, na prtica mais convenien- entre eles, alm de regerem bem, tambm trabalham na
:1 0
,,
te e benfico para o povo que cada presbtero conceda palavra e na doutrina. Naturalmente, a passagem sendo
1 mximo da sua ateno ao aspecto para o qual ele est mais assim interpretada, mostra que entre os presbteros que
:'...
' qualificado a desempenhar. I9dos os presbteros, sendo regem bem, apenas alguns trabalham na palavra e na dou-
:h
bis2os, tm direitos iguais de acordo__om as Escrituras
..i de re ar, batizar, ministrar a Ceia do Senhor, ordena,";'- , trina, isto , existem presbteros regentes e, entre estes, h
presbteros docentes, como ns os temos na atualidade". 9
mas__es!e~ ~res -~~jj_s_eo~tos_?tlorma a recair sobr Assim, somos levados a inserir a verdadeira exposio des-
um dos presbteros, distintamente chamado de ministro ta celebrada passagem, da qual temos sido freqentemente
;ual especiafmciftreinado para o seu trabalho e i acusados pelos nossos oponentes de fazer interpretaes
pelo consentimeO geral, reconhecido como aquele qu;
j
grotescas e extravagantes. Mas o leitor no pode furtar-se
Tem mais dons e habilidades, sen o, em conseqncia 0 de observar que no momento, o ponto que temos em mente,
inais quIIJccljrffiinistrar as ordenanas, edificando particularmente, que a Igreja Presbiteriana, a exemplo
~Igreja; enqt;anto a mi_:~gre.?~teros apenas admi- da Igreja Apostlica, tem uma pluralidade de presbteros
nistra, vis!t~ ~ doentes, superint~~~_ola dominical, em cada congregao.

No deve haver dvida quanto ao fato de que. na Igreja Presbiteriana, so-

1 9
mente aqueles que so licenciados ou ordenados pelo presbitrio ao Sagrado King, op. eit., pgina 115.
Ministrio podem ministrar os sacramentos. 7 75
74 SE~tNAHIO PRESB . De ,,_ORT~
J
A IGR.:... .\ _tj'\..~Tt'i.JC-'
_ . . . -f~ J istinOS o ~ i pio apostlioo e ~"300- Xem ~ (X'f"[O
Ott.:-1a1s er.lIIl --,--
~'lr.1.k~ .---
n_1r.13.S $1.J.lS ~.--. .i3sm:JC\S - _
~e T'#?presen1ao (si.stcrn:i repre.s.crn:iu,-o) sep :1 ~
.
de J.riYiJ.lJe n.1 Icr-ei3-~~jli-.""3
- - . ~b lllli'-~~-
NJS ,-.:inS r.J,Inl}~ _
cara.:tenstk.--a ~ e SL...tani. embor.i ~ : 3 \ . ~1 ~ '=!
~ pn.~itio. A Icrej3 - Pn.~itcriJ.Il3 - em~ - C\.'1'-x~
n .~Imentc . .... e,-~ ~ t e wm t:k :SU3S impli...."a\'-~ H:i ~ u . ; o
pdv -=1ue s:ibems. e 3 ni.."3 que Ut'--.m.1 qU31ldo uns poocos ofk3.S.. escx_)lru.k.~ pdo po,-o ~
em rr.iri
' . 1.."'3 este
. pri~iriu 1 bilili
' . ..--o.__ l,._~ i.k) o pn,, . 1~"lo
- de o inicio de seus oficios deddem pr" muit~ ourro:s. ~cm
. ,.1 grej3 -~~"1u 1.:-3 ,..li rt."'-._-..aa ~ 11. -: _ tros os oficiais tem o pri,;l~o de ser ~"X'lhi&.'15 P3I3 os
~.-x-!.1n."'lll ~"\.ncrevJireit1.1J.: ~-..,crtl'). E.,-tepi1' ~o_n ao ronclios 11l3.is altos r,tmlue, emb.."lf3 tc,d.).s sej:un pn.':S1'ite--
e54.Yik.~te 3'.~itt.l.. m.1S -e unl3 J.lS princi('lis ._--ar.11.'.'tensn.:-3:5 ros.. ou seja. igmjs qU3.nro JX)Si~"30 ofkial q~ ~--up:un ~
dv Pn.~itcrni:5ID.:>. ~ v '--..1.....:.v ~ 3lgum ..~kma sllf'-.:lf t~nJo nstur:llmc:nte direitos iguais qU3Ilm 3 tolll3.T :i..,,emo
n.i lgr-.:j1. os m-:-mbros sJ.._1 '-"-,.m~tent.:s P3f3 n.~ohe-lo:

~
_P13-.'- >< n.l" o =h.:ren1- i, c ~
k, ero 3 qc,"Sci.:> '-" p~it.:ri1." a tim Jc pedir conselho ou
que os membms (k, presbitiri"'imem WU3 d~is3o. O
... ron3Iio edesi:is;ri~ais altv o Pn.~biterio: Sim~fo o
n'-"me JaJ..,. romumente. 30 pn..--st-itirio de um estado ou
... de Uill3 gr.mJe ire-a: e a.-lss..m/il..:,a G,:mf '' o nome thdo
..
30 pR--sl:-itrio Je uma na\J. ~ Assemblia Geral exen.~
iurisJ.i.;lo 50bre o S inNO a~~"'rque um presbitrio
1: m.llor. Pon:mto. a :;u~--irdin3.i0 de wn concilio em rela-
-.1.:l a ou so re a qual alguns amigos precirit:iJos do
pres 1 en:m1im0 se referem como sen u a carJctens ca
princ1p..1 0 s1stem1. e uma simp es e ac1 ental uesto
e orgamr.io que. segun o a exIXriencia nos mostra,
pn.;Juz un1av e frtal~1mento: mas.. a ~rdina.io que
~ ferem. no e de forma alguma essencial existncia
do s1stem1. O futo de que a denomina.io sem Sindo ou
. ssem eia era e sem possuir nenhum outro concilio
ec es1::isuco exceto o presbitrio de uma rea ser. contudo
-v ~ - - - - ___. , .1,
um ~of]X) presOitenano come_kto. proYa isto. Mesmo no
caso de baveraixnas wn presbitrio ao qual a congrega5.o
possa submeter um apelo ou a apreciao de uma questo,
O tmno -Assembiiia Getal"' ~~ mais apropriJJo ao designativo ~su-
premo Coo.:ilio-p;ou do Tradutor).
76
, 4 ' , ..
n'-"' pn--sbiterio. rontu~"- por Wll3 que:;.o de CQQ,-enien.:ii.
8 pr.itica que apena$ alguns ddes e.~ef\..-:mt es..._.;;e direito
3 o momo tempo. l\3 lgrej :i PresNterisn3 d.l Irl.mJ..l... o
rosmme que tem sido 3dl)t:ido j p0r ba.st:mte t~mJX> e
que o presbitero docente ou ministro e um pn.--s.t-itero
reg-ente de caJ:i. Igreja tom~m ~sento no pn.--s.biterio.
A ;xpericncia tem apen:is ronfim1ado as ,-:mt:igens de
pn.xnkr des...--a frnn3. O resultaJo do...'3 d i~ i..1o ou
organizao que uma eYentual repn;--sent:l:io <X'\.)rre. e
este sistem:i d~sfnH3 lod3$ as su:.lS ,-:mt:i~'Ils. ~ o ent"Jntu.
dizer que isto o principal pil3.f do s istema Pn.--sbitcrfa-
no . em nOS$3 opinfo. comririo aos fut(\S inerentes 30
caso. Se as nl--im1as do presbit~rio fo$Sem r-.:io eJ3sti~
8 ponto d~dar..3.S.:icnto 3-!lxf'---is os rresbitcn.'"\S em "'-"&-0
~ondlios edesi5s!_icos,. 1<;t~ eri:i em cr-.mde mt.--diJa..
acabar C()mJ!_represent:1ti, iJ3Je e~ Nr ,-iria~ rnocs n:lo
--~ ---
seria sbio. mas nJo- !lbabria
- um unic-0 ri lar d() sistem:i.
- .
Nesse interim, o que quc"r que pensem su~re o prindrio
---- -- - -
de represc"nta5o e subordina-Jv dl"S concilios ecksi:is-
ticos. no de,e haYer duYiJa de que a fom1a de go,erno
Presbiteriano. a exemplo da lgn.'_j3 Ap0stlica. assegtm1
ao poYo o direito de apelar 011 recorrer ao presl>itrio
e gara11fe ao presbitrio o direito de gow:rnar - um
pri,ilgio que, at onde sa~mos. no e desfn1tado por
77
.. ' ~

A IGREJA APOSTLICA
-"' '
APLICAO DO TESTE

. no scia cm termos
nenhuma outra denominao que J ,
princpios bem definidos de governo que estavam pre-
~ent~s na igreja plantada e organizada pelos apstolos
~Na Igreja Apostlica, oSenhor Jcsi~s sozinho_era ORei
de covcrno, a Presbiteriana.
m~p.tra~os do Senhor. Todas as Igrejas modernas existentes
e Cabea. Esta uma verdade rceonhcc1da e, praticamente, reivmdicam ser apostlicas e, com exceo das Igrejas
aceita por todos os Presbiterianos, excetuando-se apenas Grega e Romana, professam adotar as Escrituras como
alguns poucos que, devido sua conexo com oestado, tm n!ca regra de f e prtica. Mas, comparando o sistema
11
sido acusados de se desviarem desse principio. Todas as Episcopal da Igreja da Inglaterra com o modelo da Pa-
Igrejas Presbiterianas tm em altssima conta, bem como lavra de Deus, percebemos que naquela Igreja nenhum
entre os seus princpios mais distintivos, o fato de que dos princpios apostlicos de governo praticado ou
Cristo somente o Rei e Cabea da Sua Igreja. Na qua- reconhecido. Entre os Independentes, trs dos princpios
apostlicos esto presentes e em vigor; os outros trs esto
lidade de denominao, os presbiterianos tm defendido
., ausentes. Entre os Presbiterianos, estes seis princpios so
'
1
sempre que a Igreja, independentemente dos governantes
todos reconhecidos e cada um deles uma caracterstica
civis, tem jurisdio suprema sobre todas as questes es-
principal do sistema Presbiteriano. Agora lembramos ao
pirin1ais e que os seus oficiais tm a obrigao de exercer
r,, leitor do axioma com o qual encetamos a nossa inves-
'' essa jurisdio em confom1idade com a mente de Cristo,
i ,1 tigao: A Igreja moderna que adere em sua forma de
tal como esta expressa em Sua Palavra. A doutrina de
governo aos princpios apostlicos est muito prxima
que Cristo a Suprema Cabea da Sua Igreja sempre
da Igreja Apostlica em termos de governo. Ao aplicar-
defendida ardorosamente pelos presbiterianos.
mos este axioma resoluo dessa questo conclumos
Assim pois, atravs de paciente e cuidadoso exame'
,.,.
' I
que enquanto o Prelado ou Episcopalismo de Roma e da
,. vemos que os seis princpios de governo mais importantes
I; Inglaterra est em franca oposio fonna de governo
estabelecidos na Igreja Apostlica por homens inspira-
,.
1 que foi sancionada por homens inspirados e conquanto
dos, so todos reconhecidos e observados e praticados
0 Sistema Independente se aproxime mais, no obstante
entre os Presbiterianos;.No conhecemos nenhuma outra
a contrapartida de estar aqum do modelo primitivo,....9..
denominao no mundo sobre cua forma de overno
\ cclesias 1co possa ser e1ta a mesma afirma o sem ue Sistema Presqj!_eriaJ10 , em termos de ~overno, a nica
Tgreja Apostlica.
?

haj'ull! _e ~~i~~v~ _ I ..- Na verddestamos muito longe de afinnar que al-

o RESULTADO
Aqui, ento, est o resultado de nossas investigaes
e comparaes. APalavra de Deus contm seis grandes
11Possivelmente. esta uma aluso aalguns na Igreja Presbiteriana da Esccia
naquela poca. (Nota do Tradutor).
78
guma Igreja na terra seja em tudo um exemplo exato do
modelo apresentado na poca primitiva. No necesrio
muito esforo mental para notannos que a Igreja Apost-
lica das Escrituras totalmente singular - uma que em
todos os seus aspectos nunca vai existir neste mundo nova-
mente. Nela havia apstolos, profetas e representantes dos
apstolos - todos revestidos de poderes extraordinrios
79
 ---
APLICAO DO TESTE
........,..
-.
A IGREJA Al'osrLICA
Era bastante acertadas a serem tomadas, temos certeza de que tudo
sucessor . transcorreria muito bem e no deveramos ser to solcitos
que no foram. legados a ncn 11um o de milagres
. d rcs a opcra , t qu~nto ~ representao;' mas, uma vez que a humanidade
comum aos primeiros prega o econcesso , do Esp1n o eS ta muito distante de ser perfeita, bom que se previna
para a confinnao de sua douuina AI umas vezes, na contra abusos e excessos para coibir o exerccio arbitrrio
Santo pela imposio das suas m~S- _0gs qtie possuam
s 1rma do poder. No h melhor plano para se realizar isso e para
mesma congregao havia v no thos profticos assegurar ao mesmo tempo a confiana das pessoas do
dons, podendo olhar para o futuro :;e~s. Na Igreja de que a representao. J falamos tambm da subordinao
e declarar infalivelmente . mc_ntc df io dos apstolos, e dos conclios eclesisticos, uma conveno estabelecida
Jerusalm, organizada p~lo i~teiro _co tate!ecido um centro para promover o princpio da apelao, onde podemos
a me de todas as outras igreJas, fot es . bastante co- recorrer das decises e que no somente gera unidade na
. , . t dos era uma c01sa
de ass1stenc1a ao necesst a d ,
. ~
ando os seus coraocs
....,. mum para o povo . daqueles. ias qu1'ulgor do amor de Jesus
denominao e a fortalece, mas tambm tem muitas outras
vantagens. A utilidade desses dois princpios indubitvel,

1
estavam aquecidos pelo pnmeiro ' mas seria vo e sem propsito dizer que eles so essenciais
., Cristo, vender todas as suas propriedade~ e col~car re~da
aos ps dos apstolos. No se conStnn~m predios ~ubh- ao Sistema Presbiteriano.

,,11 cos para a celebrao da adorao cnsta durante ~ e?oca
apostlica; e os pregadores pblicos, em, vez de _hm1tar o
seu ministrio a um bairro pequeno ou pais, dmg1ram-se a
todos os lugares pregando a Palavra. Estas so coisas das
. quais nenhuma denominao que conhecemos tem sido
tI ' capaz de imitar da Igreja Apostlica, nem provvel que
,,
1:
isso venha a ser feito.
\
\
E mais, h convenes, algumas das quais no so im-
portantes, mas que esto intimamente ligadas ao Sistema
Presbiteriano, para as quais, seria dificil achar precedentes
nas Escrituras. J advertimos quanto representao - a
prtica de um ou dois presbteros representarem seus ir-
mos presbteros em nossas reunies de presbitrio- uma
conveno que se baseia mais no senso comum do que
nas Escrituras, e que foi adotada para impedir que uma
dada congregao exera uma influncia preponderante
e assegurar, tanto quanto possvel, que haja deliberaes
tranqilas e sentenas imparciais. Se pudssemos ter em
nossos conclios a presena pessoal de apstolos inspi-
rados para guiarem os irmos quanto s decises mais
80
No incomum ouvir pessoas falarem sobre as vanta-
gens do Sistema Presbiteriano por ele admitir o elemento
leigo em seus conclios eclesisticos. Isto um grande
mal-entendido. Ningum mais, exceto os presbteros
_ presbteros docentes e regentes - esto habilitados a:
tomar assento cm qualquer conclio presbiteriano, do con-
selho de uma igreja Assemblia Geral e, como j vimos,
todos os presbteros so iguais em tennos da posio que
ocupam, embora as suas esferas de atuao, em algumas
coisas, sejam diferentes, contudo, o oficio um e o mes-
mo. Nenhum presbtero, seja este docente ou regente,
leigo, mas um oficial eclesistico que foi ordenado com a
imposio de mos do presbitrio e designados a supervi-
sionar o rebanho quanto ao desempenho de seus deveres
espirituais. Muito menos um presbtero toma assento em
um conclio eclesistico para defender o laicato. Ele re-
presenta o laicato tanto quanto o ministro os representa;
ambos so escolhidos pelo povo e ambos preenchem a
posio de oficiais da Igreja; a nica diferena entre eles
81

-,
-'LICA
A K,REJA Aros ' v
de recompensa. Tal
c:-m tcmk\S de fonna,lo. de tr.1baf ho e .dcrannos o fato de
. . . . ,cJ se const
ent~nJ nncnto so sera possJ\ . "'aiada cm servios
. . dos pn:s b't ros esta en--todos
'J
que a ma1ona t e os n11111stros
St.'\:ulan:s. ~fas deve ser JcmbrJdO que apstolo Paulo
rfil At mesmo
. . . h
00 nw:1O tm am esse pc , oa subsistncia
tr.ibalhou seculam1ente pel~ sua pr~~:os 20:34; 18:3;'
como ele repetidamente nos 1nfonna . "' . rt d
8) e isso 101 pa e a
1 Cor. 4: J]; I Tcss. 2 :9; II Tcss. 3 ,
. _ . d E'"' so que "trabalhando
mstn.Jao de Paulo aos bispos e ,e '
assim. emister socorrer os necessitados" (Atos 20:35). Se
a procura de emprego secular for uma pr~va de q~e os
nossos presbteros so leigos"-ento, os bispos de Efeso
eram leigos e o apstolo dos gentios era leigo tambm.
jgu.1lmente intil argumentar que, como os innos estavam
presentes no conclio de Jerusalm (Atos 15 :23 ), o laicato
tem direito de ser representado e representado pelos
presbteros em nossos conclios eclesisticos; pois, como
sabido de todos, presbteros e irmos estavam ambos
presentes naquele conclio e, portanto, um no poderia
ter representado o outro - cada grupo teve o seu prprio
lugar e funo. Presbteros tomam assento de acordo com
a sua posio de presbtero na casa de Deus. No h em
nossos conclios eclesisticos nem leigos representantes
e nempresbteros representantes, termos inventados pela
ignorncia e preservados pela malevolncia a fim de trazer
desprezo e descrdito ao oficio.
, contudo, bom que se diga claramente que tais no-
es grotescas de ordem eclesistica, como esses tcnnos re-
velam, tm recebido aceitao a partir da disparidade que
no decurso do tempo tm se levantado entre os presbteros
docentes e regentes. Essa disparidade no o resultado de
nenhuma deciso eclesistica mas era no princpio, e ainda
, o efeito principalmente da diferena de dons. O mais
dotado dos presbteros era, no incio, designado a pregar
82
..
eO que no incio era apenas uma diferena de _dom, t~r-
. nou-se no decorrer dos anos uma diferena de hierarquia.
Aqui somos lembrados da considerao verdadeira do Dr.
Campbell: "O poder tem um tipo de fora de atrao que
s~ t:nde a acumular; aquilo que a princpio era apenas uma
di st mo quase imperceptvel, toma-se com o passar do
tempo, numa das mais notveis disparidades".
A discrepncia existente entre presbteros docentes
e regentes no meio presbiteriano, em vez de defendida,
deve ser lamentada e o tanto quanto possvel, ser removi-
da. Isso deve ser feito sem contudo rebaixar o presbtero
docente, mas elevando o presbtero regente e indicando
para o ofcio somente aqueles que se distinguem do
povo por terem realmente dons, que sejam conscientes
com as responsabilidades do presbitcrato e que estejam
dctenninados, pela graa do Senhor, a desempenhar as
suas atividades da melhor fonna possvel. Alm disso, o
oficio de dicono, o qual realmente exercitado apenas
em algumas congregaes, deve ser avivado em cada
congregao onde os presbteros no podem cuidar de
questes temporais sem negligenciar as questes espiri-
tuais que so a sua preocupao peculiar. Esses e outros
defeitos podem ser remediados, uma vez que sejam vistos
como defeitos; pois, esta uma das muitas outras reco-
mendaes da poltica eclesistica presbiteriana, ou seja,
este sistema possui cm si mesmo um poder purificador e
reformador pelo qual, ao mesmo tempo cm que preserva
os princpios Escritursticos e essenciais do sistema, pode
alterar qualquer disposiiio que a cxperi0ncia revele, pelo
seu uso prtico, rlo produzir o bem.
N:1o ~1firmnmos,_ cnt~ ~q~1~ ~lgr:ja!>rcsbitcri~ a se.e_
v cm tudo igual,) lgrcJn A1~ stohca. I fa algumas coisas que
ncontramos cm unrn que deve sempre estar faltando na
outra e vice-versa; h algumas coisas faltando cm umn
83
- A IGREJA ArosrLJCA
que so encontradas na outra. Mas, em iennos de dou-
trina, elas so exatamente iguais; so exatamente i~uais
na adorao;" em iennos de governo; todos pnncivtos
mais importantes de uma so encontrados na outra. No
h nenhuma outra Igreja na terra sobre a qual se possa
afinnar isso sem que se fuja verdade. Consideramos,
portanto, conforme exposto acima de qualquer dvida
razovel, que, de todas as JgreJos ,xistentes no mundo, a
Igreja Presbiteriana aque mais se oproxima do modelo
dos tempos apostlicos. Todo aquele que, cuidadosamen-
.,,, te e_ sem preconceitos considerar a evidncia dos fatos
!: aqui apresentados, dever - segundo pensamos - ser
'I
1,
convencido.
1, ,,
"'
'
11 Oautor tinha em mente a igreja Presbiteriana da sua poca (Nota do Editor).
Com raras excees aafinnao no pode ser aplicada a Igreja no Brasil, visto
queesta necessita urgentemente de refonna. (Nota do Tradutor)
84
.....
Captulo IV
LIES PRTICAS
O s princpios apostlicos de governo eclesistico
so as caractersticas do Sistema Presbiteriano. O
fato de que nenhuma outra Igreja reconhece ou pratica
esses princpios a razo por que os Presbiterianos esto
separados delas.
No conheo outra razo para que eu seja presbi-
teriano, e no Independente, seno o fato de acreditar que
0 Presbiterianismo tem feito o que o sistema rival tem
falhado em fazer, ou seja, preservar os princpios apos-
tlicos de governo; e, por essa razo, est fundamentado
em uma grande quantidade de textos bblicos (sem falar
de sua unidade, coerncia e vigor), o que no pode ser
,. dito sobre o Sistema Independente. A ausncia desses
r princpios apostlicos no Sistema Episcopal deve manter
os presbiterianos mais atentos e conscientemente distantes
de qualquer inclinao para este sistema, independente-
mente das modificaes introduzidas em seus artigos ou
das mudanas que sejam feitas em seus rituais.
Se os nossos princpios distintivos no fossem apos-
tlicos e relevantes, o Presbiterianismo no seria apenas
uma tolice, mas uma grande tolice; e a nossa separao
das outras denominaes visando a preservao dos prin-
cpios apostlicos, seria apenas aperpetuao de divises
desnecessrias na Igreja de Deus. Se descobrssemos que
as peculiaridades do sistema no fossem verdadeiras ou
que fossem apenas verdades sem muita importncia, de-
 ,..
..... {

A IGREJA Aro srLICA

' \
LIES PRATICAS

cisma que existe e dar fato que poucos dos que esto a par das circunstnci~s.se
veramos nos apressar cl11 ~anar I
0
scala pela unio avei_1turariam a negar. Eu mesmo passei anos em vanas
'd d crist em arga e IgrcJas Presbiterianas. Nunca deixei de ouvir a pregao do
um exemplo de uni . e - u,os . pnnc1p1
. , os r.10 sscm mais
com algum grupo co-innao, c ~ Mas se por outro Evan~clho de Jesus Cristo, nem dos grandes preceitos de
bblicos e importantes do qu~ ~s ~ossos~ to' importantes mora_hdade crist pregados pelos nossos ministros, que os
lado enfatizam sempre com grande fidelidade e, algumas vezes,
' os nossos princpios _ d1sunuvos ~ao para com Dcus
romisso
0 com grande poder; mas eu no lembro de ter jamais ouvido,
quanto verdadeiros,. cntao,. col11P
e os con1r.essemos, que os
exceto por ocasio da instalao de um ministro, nenhuma
e para com a JgrcJa exige qu .
defcndamos e que os tomemos eonhec1dos ao m~ndo. tentativa de ensinar ao povo a razo pela qual eles devem
. . os da atualidade, pelo contrano, pa- ser presbiterianos e no prelatistas ou episcopais - e,
O s pres b 1tcnan ssos quanto ao desempenho desses contudo, eu nunca fui adorar em locais onde no houvesse
reccm
. bastante
C remi
denominao, , no mostramos nenhum outra igreja presbiteriana distante mais que 5 quilmetros.
". evcrcs. 01110 d' . .
' d
desejo de renunciar aos nossos princpios JStm!Ivos e de Tenho encontrado muitos outros que tm passado toda a
,!
aderir ao Sistema Episcopal ou ao SJStema Independente; sua vida em Igrejas Presbiterianas e no lembram de terem
mas. por outro )ado, no temos nos esforado para ensinar ouvido em nenhum Dia do Senhor um nico princpio de
..' e propagar os referidos princpios como se _deve esperar governo eclesistico Presbiteriano ser afirmado e expli-
'
.. dos detentores da verdade. O fato de tennos tirado o nome cado. O [livro] -Plea ofPresbytery (Apelao em favor
e carter de nosso sistema eclesistico desses princpios do Presbiterato), uma das melhores defesas do governo
parece
O dizer ao mundo que tais princpios so de grande eclesistico apostlico e adorao que j foi produzido
importncia; pelo fato de sennos habitualmente reserva- no presente sculo, atesta o fato singular de que h um
,.' dos em nossas pregaes quanto a este assunto, dizemos silncio sepulcral em nossos plpitos quanto aos nossos
ao mundo que esses princpios tem pouca importncia. princpios distintivos. No prefcio da referida obra, os
Nossa conduta tem sido, em relao a isto, ambgua e seus autores fazem as seguintes observaes: "Ser que
vacilante. O que fazemos com uma, desfazemos com a senhor Boyd pode apontar um nico ministro em Ulster
0
outra. Baseados em certos princpios, nos distinguimos que tenha anteriormente pregado por quatro domingos
de outros grupos cristos; porm, ensinar esses princpios consecutivos sobre as peculiaridades do Presbiterianismo?
dos nossos plpitos visto como uma coisa inconsistente Ser que ele pode dizer o nome de pelo menos um ministro
com o Evangelho. Nossa existncia como Igreja separada
presbiteriano que tenha anteriormente aproveitado um
reveste as nossas peculiaridades com implicaes srias'
nico domingo para discutir esse assunto? Estamos mais
nosso habitual esquecimento quanto necessidade de
do que convencidos de que ele no poderia apresentar
apresentar estes princpios ao povo, aprofunda, se que
um nico caso que pudesse defender a provocao dessa
no produz, a noo popular de que eles no tm qualquer
controvrsia". Em tudo isto deve haver algumas honrosas
implicao e no so importantes. excees, mas mesmo assim, no se pode negar que a
A exposio que fizemos acerca dos nossos princpios
exposio de nossa poltica eclesistica tem, em geral, se
dificilmente apresentada dos nossos plpitos, e um
87
86 SEMfNAJUO PRESB. DO NOR!~
 '
,J A IGREJA APOSTLICA
toniado fora de moda e incomum. Mesmo por ocasio de
cerimnias de ordenao, a ausncia da explanao dos
nossos princpios j se faz sentir - pois isso, segundo
alguns pensam, inconsistente com a liberalidade destes
tempos modernos - princpios que tm sido praticados
desde os dias dos apstolos; os quais tm sido rejeitados
p0r um pessoal "equilibrado" que almeja, a qualquer pre-
o, passar por bom diante da sociedade; temendo, desta
forma, que as pessoas se ofendam ao ouvirem a verdade.
Esses tais desejam que o ensino das verdades do Sistema
Presbiteriano em tais ocasies seja abolido inteiramente
.,,. ou, o que significa a mesma coisa, que sejam amenizados
. 1
ao ponto de poderem agradar a gregos e troianos. As edi-
toras presbiterianas raramente publicam um livro com os
",
' seus princpios, a menos que, algum animado pela nossa
I.,
: apatia, seja suficientemente ousado para atacar o nosso
sistema; e, ento, algum presbiteriano corajoso, vestido de
sua armadura de batalha, desce ao campo da controvrsia,
t mas, antes que arremesse o seu golpe, ele toma o cuidado
e'
1:: de se desculpar diante do pblico pela sua intromisso
:ii alegando que est apenas se defendendo - o que o mes-
,.l , mo que dizer que ele no teria se preocupado em dizer a
' fim de que possa alcanar compreenses corretas quanto
verdade ao mundo se no tivesse sido provocado primeiro.
Essa confisso sincera prepara o leitor, logo no comeo, a
considerar o ardor do zelo do escritor apenas como uma
ebulio de indignao pessoal e os golpes mais afiados
de sua lgica apenas como a ferroada venenosa de uma
retaliao sectria.
As causas desse silncio condenvel so mltiplas.
No acredito que estejamos envergonhados de nosso
Presbiterianismo, mas essa a impresso que temos. O
fato, contudo, que alguns ministros jamais voltaram a
sua ateno direta e particularmente para a grande im-
portncia de deixar o povo a par dos fundamentos que
88
LIES PRTICAS
separam os Presbiterianos dos outros grupos cristos; e o
reconhecimento de que esses princpios so importantes
para produzir consistncia de conduta e para perpetuar a
nossa existncia denominacional. Outros mantm silncio,
pois revelar fortes laos com os princpios Presbiterianos
soa como intolerncia e falta de caridade, sem falar que
isso pode parecer rspido para com a heresia evang-
lica to popular em nossos dias, ou seja, que todas as
denominaes protestantes so igualmente verdadeiras,
merecendo, destarte, o apoio e a simpatia dos cristos.
No entanto, a principal razo para o silncio dos plpitos
sobre esse assunto a impresso predominante entres os
ministros de que nossos princpios distintivos so to cla-
ros nas Escrituras a ponto de serem evidentes para todos
e que, portanto, a defesa pblica do Presbiterianismo
desnecessria. Estou persuadido de que isso um engano
clerical que chega a ser grosseiro e gigantesco. Os princ-
pios Presbiterianos so, na verdade, claramente ensinados
nas Escrituras, mas no nos esqueamos de que o que
claro para um homem pode ser muito obscuro para outro.
A mente popular, to aguda e perspicaz nas coisas do dia-
a-dia, embotada quanto s coisas de Deus, a ponto de
precisar de direo e instruo em cada passo que d, a
s questes espirituais. Eu acredito que a mensagem do
Evangelho mais clara ainda do que os princpios do Sis-
tema Presbiteriano, no entanto, no incomum encontrar
pessoas que tm lido a Bblia desde que eram crianas,
lderes religiosos cujo trabalho pregar e escritores que
tm tentado instruir o mundo em questes de religio,
que igualmente ignoram os princpios fundamentais do
Evangelho do Senhor Jesus. Assim como no seria sbio
para os pregadores da Cruz deixarem o povo descobrir o
Evangelho na Bblia por eles mesmos, tambm no sbio
89
 ,, ..JJ
i....'
~ , - ~
,"
'\
' LIES PRTICAS
deixar o povo sem assistncia em sua procura por prioC
pios de governo presbiteriano. Algum que seja mais beJll
treinado intelecnialmente do que ns, em poucos minutos
poderia mostrar-nos o sentido para o qual nunca teramos
atinado por ns mesmos, de forma que ficamos pensando
por que lemos esta mesma passagem tantas vezes e nunca
conseguimos perceber a sua beleza e veracidade? Alm
disso, parece claro que, se governo eclesistico uma
poro da vontade revelada de Deus, cada ministro fiel
tem a obrigao de separar em sua escala de pregao
: de f; aos olhos deles a Confisso de F de Westminster
um espao proporcional importncia desse assunto, de
forma que o povo no seja privado de ouvir sobre esses
princpios; pois h uma necessidade peculiar de que, neste
departamento, o povo receba a assistncia do ministro, isso
porque, em lidando com o sistema apostlico, trabalhoso
coletar as passagens, comparar os fatos e fazer dedues e
1,,
...
inferncias, tarefa cujo exerccio poucas mentes, deixadas
ao seu prprio esforo e capacidade, conseguiriam ser
suficientemente zelosas no seu cumprimento. E quem
1:.,.
que tem o dever de ajudar, se no o prprio ministro, o
.ri qual foi chamado pelo Esprito Santo e escolhido pelo
..
., povo para trabalhar na palavra e no ensino? "Os lbios
do pastor devem guardar o conhecimento e eles devem
procurar a lei em sua boca".
Qualquer que seja a causa para o silncio dos pl-
pitos sobre os princpios caractersticos do Sistema Pres-
biteriano, os tristes resultados disso so manifestos todos
os dias. Os poucos inteligentes que esto familiarizados
quanto aos nossos princpios, tm tirado o seu conhe-
cimento da Bblia e de outros livros, pois muito raramente
tm aprendid~ algo sobre isso diretamente dos plpitos;
enquanto mmtos, uma vez que so completamente desi-
n~o~nados quanto a esses princpios, agem de forma a
v10la-los abertamente. Muitos freqentam reunies porque
90
~L~'
.......,,...
os a fazer isto desde que eram crianas,
es-lo acosuetumad
tenham alguma vez pensado sobre os pnn- .
nao porq . . d
cpios peculiares do Sistema Presb1tenano e, a pa~lf e
um exame da Palavra de Deus, tenham se convencido de
sua veracidade. Eles so presbiterianos por nascimento e
por hbito apenas, raramente por convico. No sendo
sistematicamente ensinados que os princpios de gover-
no praticados em sua prpria Igreja so exclusivamente
apostlicos, muitos entre o povo presbiteriano parecem
considerar todas as Igrejas Protestantes como estando no
mesmo nvel de verdade; no se preocupam com formas
e os Trinta e Nove Artigos so a exata cpia um do ou-
tro; os sistemas Episcopal, Independente e Presbiteriano
so iguais para eles - pretender ver a diferena que h
entre eles apenas fanatismo. Opinies desse tipo so
agora altamente comuns ao ponto de ningum demonstrar
interesse em refut-las, especialmente os presbiterianos
ricos, os quais se inspiram em alguma forma antiga de
rejeio do Sistema13. Tambm surpreendente que muitos
outros que no tm nenhuma inteno de considerar os
princpios Presbiterianos como uma poro da Revelao
Divina, esto cercados por circunstncias que os levam
a aprofundar a impresso de que todas as formas de F
Protestante so igualmente bblicas; esses tais continuam
na Igreja apenas pela fora do hbito ou por amizade para
com algum ministro digno e esto dispostos a abdicar da
confisso nominal que fazem dos princpios apostlicos
to logo surja uma separao da Igreja Presbiteriana que
possa favorecer aos seus interesses mundanos, agradar
aos que podem benefici-los, saciar os seus instintos ou
satisfazer os seus caprichos.
n Refere-se Igreja Oficial da Inglaterra.
91
 ~
\
~
"-"
A IGREJA AposrLfCA
. ia quanto funda-
No h dvida de que a ignoranc_ , . tm feito
mentao bblica e o valor destes
. pnncipJOS
se torne muito fria
com ,que
. a comunidade Presb1tcnana
. Igreia mais. do que, de
e apat1ca para com a sua pr pna .. ~ temente
' ressa1ta do
fi
outra fonna, poderia ser. Tenho rcquen .
como os catlicos romanos' os metodiS!aS ou .batJStas,
. cada
um deles, pensa sobre as suas respectivas igreJaS como
sendo as melhores e mais puras do mundo; enqua~to que
os presbiterianos so comumente pessoas que consideram
qualquer outra Igreja Protestante como Sfndo, pelo ~enos,
to boa quanto a sua prpria Igreja. E essa convico
popular que tem cooperado para que muitos deixem a
Igreja Presbiteriana em Ulster. Alguns grupos cristos
esforam-se por difundir a idia de que as diferenas
entre as Igrejas Protestantes no tm importncia; os
que fazem isso tm pouco a perder e muito a ganhar pela
difuso dessa idia mentirosa. Cada ministro deles que
esteja apar de sua tarefa , natural e indubitavelmente, um
defensor ardoroso e consciente da aliana entre as igrejas
protestantes.14 Oclero episcopal tambm, com rarssimas
..
i; excees, faz o possvel para difundir a mesmssima idia
entre os Dissidentes, porque isso lhes d acesso mais
livre para propagar o pusesmo 15 no mbito das famlias
presbiterianas; e isso porque eles so espertos a ponto de
perceber que, em usando dessa artimanha em sua gerao,
quando a mente dos presbiterianos se tomarem saturadas
"Guardando as devidas propores, esta observao do autor atingiu o seu
clmax no moderno movimento ecumnico das Igrejas Crists.
1' Otermo deriva do nome de E. B. Pusey ( 1800-1882), lder do movimento
de Oxford, cujo intento era, atravs de folhetos religiosos, interpretar os
Trinta e Nove Artigos numa perspectiva "catlica". "Movimento ritualfstico
iniciado pelo telogo ingls Edward Pusey (1800-1882), que aproximou do
catolicismo uma parte da Igreja anglicana"''- Dicionrio Aurlio Eletrnico
Sculo XXI - Vrs. 3.0 (Nota do Editor).
92
LIES PRTICAS
desse sentimento ento no haver nenhuma diferena
' ' .
entre as duas Igreias a isso seguir-se- o questionamento:
'J ' , d?
Por que estamos exigindo tanto de nos mesm?s por na a.
Por que sustentar financeiramente uma IgreJa separada?
Por que no nos filiarmos Igreja do Estado? Se o fato de
estarmos perdendo membros nos aborrece, no podemos
culpar ningum, seno a ns mesmos. Se fssemos fiis
aos nossos prprios princpios, o povo nos seria fiel. A
indiferena reinante em relao ao presbiterianismo que
a nossa instruo deficiente tem causado, tem nos dei-
xado vulnerveis s investidas de qualquer outro grupo
cristo; at mesmo os menos ortodoxos sempre contam
com o apoio e a cooperao de muitos de ns. Isso tem
tomado a Igreja Presbiteriana da Irlanda uma espcie
de "reserva" eclesistica, onde os papistas no podem
ousar colocar os ps, mas qualquer atirador que use a
mscara de protestante livre para desferir os seus tiros
como melhor lhe aprouver. Que a culpa seja toda nossa
se os inconstantes e influenciveis que esto em nosso
meio forem, de tempo em tempo, presos na armadilha do
.. caador que os espreita.
Contudo, em vez de expressar arrependimento quanto
s deficincias passadas, talvez fosse melhor para todos
ns se considerssemos o expediente que melhor pudesse
comunicar uma nova e mais atraente qualidade da mente
Presbiteriana. Os ministros tm o poder para fazer isto
no momento que quiserem. O clero de nenhuma outra
denominao capaz de exercer uma influencia inteligente
sobre a nossa sociedade to bem quanto ns. AAssemblia
Geral - reunio dos ministros de um pas, e uma grande
inteligncia mestra, que usa da sua posio no plenrio
para gravar algumas grandes verdades nos coraes da
sua ~udin,cia - pode dar incio a um princpio que ser
sentido ate nos confins da nao. Como os filhos da ju-
93
 ~ ~~ LIES PRTICAS
A IGREJA ArosrLICA
as mos de um essa misso so melhor desempenhados por cada homem
1a flec ha n .
vcntudc, cada expectador un . fpios l enunciados quando se esforam, 0 mximo possvel, por faze_~ a ~ua
. os pnnc
homem forte. Os sentimentos e respectiva esfera 1 pane. Zelo cm outras reas no pode suprir defic1cnc1as
. 1 t O para sua ' nestas. uc os nossos ministros preguem o Evangelho
so levados por cada m111 s r . t se princpios so
_ - scnt1men o fielmente e sejam saudaveis na e, pois sem 1sso no pode
de atuaao; e, em suas n;aos, . tempo passa, em
, . A medida que o 1 _Eaver prosperidade rel_igiosa. Que tenham em sua prprgi
colocados em prattca. . lhados por todos
. , . numentos espa vida e carter a moralidade e a pureza que ensinam aos
sendo esses pnnc1pt0s
, e seos mm1stros
. . tomam-se o centro,
os recantos do pais, no~s . eles entram em contato .!nembros de suas rcspcc~iv~s Tgre}as ~que intensifiquem,
cada um em sua respectiva esfera, d de tanto os segmentos redobrem, se possvel, a sua ateno para com o povo e
no popem esfors para lvar mensagem de vid~ -
b os por
com todos os segmentos da socic ' assim . d'1zer, cm
mais altos, quanto_ os. maistu aix
J eles' pregam para o povo
ciaa ----- - --
- lar. Que visitem s doentes confortem s eqlut_ado.
-- - - '
--
1
tennos de abstraao mte ec zesa por, semana durante o ano instrua~ _i.g1_1Qra!ltes, tenham empatia P! . com os
pe1o menos uma ou duas Ve . p~brcs__: __?p~mi?os, encorajem o trabalho_missionrio e
... todo e visitam famlias cm suas casas tendo oportunidades patrocin':~ ' ? gue_tenha como _obfe!~v_~_pro~oo da
de c~nversarcom muitas pessoas; participam de encontros bc1ivofncia e da virtude. Que sejam estudiosos e diT-
- - - -~----- -
' 1
pblicos, so convidados para proferir palestras em esco-
.... --
., gentes em tudo para se apresentarem ~r__2Yados ainte de
las, alguns escrevem para jornais e revistas e tm acesso Deus - como obreiros que no tm do que se envergonhar.
de muitas outras formas s mentes e coraes das pessoas; M,as que esteJam ceit:Os de.qu,> e-no cuidarem em expor
ou seja, so formadores de opinio e de estilo de vida. 1

~ I_vra de P_e_s ~_!lo I!}st:1:!.z:~1]1 g p9vo .Q~~so~l_!lle!_lt(1

desnecessrio acrescentar que isso toma a nossa influn-
cia muito vasta, seja para o bem ou para o mal. Est em
ji
1 nossas mos o poder de formar opinio em nossa prpria
"
comunidade e de causar um profundo impacto em nossa
sociedade. Precisamos apenas ser unnimes quanto a um
princpio e defend-lo com entusiasmo, afim de incut-lo
de maneira profunda na mentalidade do pas. O ministrio
presbiteriano, com tantos homens letrados e eruditos j
poderia, usando sabiamente a capacidade intelectual que
tm, revolucionar a compreenso religiosa desta nao.
Analisando todas essas coisas, obvio que temos
apenas de nos engajar vigorosamente em outra linha de
ao, visando a colocar o sentimento popular em favor do
Presbiterianismo. Jamais devemos esquecer que, como
ministros do Evangelho, temos em nossas mos uma
misso tremendamente importante. Os deveres inerentes a
usando os seus esforos para gravar profundamente nas
m- en_t_es- -,.
do povospri_n~pios caractrfsti"~_~;~~o Siste~
Presbiteriano, eles nem estaro servindo a Igreja, nem a
eles mesmos. -.e- rnn nenhuma quero dizer que ests.
coisas devem substituir o Evangelho de Nosso Senhor
Jesus Cristo; mas, v1stO que eles formam uma poro
Tntegral da Revel~_ Divma, tem a obrigao, crTlO
fiis ministros de CrTsto, dnsin-Is o povo. Tambm
no quero dizer que s outras denominaes devam ser
atacadas sistematicamente com um esprito no-cristo;
mas, a impresso que tenho , se um pregador apenas prega
sobre coisas que o povo quer ouvir, sobre coisas que sejam
"agradveis" sua audincia, ele no estar tratando dos
erros que so comuns na comunidade, e que contribuem
para que o engano se alastre e, propositalmente, prive 0

94 95
~ " \
LIES PRTICAS
= A tt, REJA AP<)STC~l.lCA
,do de ser wchado de ra- o erro de considerar que os nossos princpios so um as-
. de ouvir a verdade com 1111: . tro de Deus para ser sunto de pouca importncia. Mesmo sendo cuidadoso para
p<1\0 d' crutll 011n1s d
dica!: assim. ck dcr:xa I,; s uc cnnancamos separa os no se opor aos outros cristos que visam a expanso do
servo do homem. Contanto q. p esse corno nosso dever Reino de Deus da fonna que pensamiJ? mjnistCQ no deve
o inter
do Sistema ie, tanto no s . . o estcia completamente nem ajudar nem encorajar pessoas que sistematicamente
p sb1tcnat1 'J
fazer com que o povo re , os e pcrpctuannos uma repudiam o que ns consideramos como sendo grandes e
ara mantt.:nn d' A

a par das razes P' . . Que a nossa 1vergenc1a importantes verdades. Que ele no tema ser chamado de
. cc 1csw
e:x1stcnc1a .1.stica drsonta.
. fantico, pois, neste caso, o que um tanifco scntttn.1m-
1gnoranc1a do povo.
A

1 rncta no na rtulo guc o mundo d ru>Jiam.mguc ousaJer_prjncpios,

se baseie .na mtc rg r swntaneamcnte racional e
' -
111

Dessa fiorn1a, ,ss o se torna s atraente

e mms
forte do sendo finnc o suficicillJla1JUDost.raLJiuraotc a sua vida
. 1,ncnte mar que bastante coerente para no abrir mo dcles_l Em
consistente e, nanrra ' . .
. d ara com O 111 rnrstro um ao mmto 1
~
' que antes. Am1za e P oas cm uma JgreJa, pois, mudana ltnna anlise, o objetivo de todos ns deveria ser o de
.i!
fraco para man er Pt ess orte podem desfazer tal lao a fazer com que todo presbiteriano nominal tome-se pres-
de campo ou mcsmo m
~: 1
l. ' . biteriano por convico.
qualquer momento. Os laos afe~1vos de parentesco ou
,,ct : A indiferena morna e odiosa em relao aos princ-
de amizade longa, embora sejam importantes cm alguns
J,
J, o so to fortes a ponto de no serem quebra- pios Presbiterianos que nesses dias podemos ver em todos
l cas Os , n os lugares, necessita de algum tipo de remdio. O melhor
dos, como a experincia tem mostrado. Isto nos mostra a
que eu conheo o ensino da Palavra de Deus para instruir
. necessidade de ensinarmos a nossas congregaes que os
0 povo, pblica e privadamente, o que o Presbiterianismo
E nossos princpios, sendo uma poro da Revelao Divina
so, para todo o povo de Deus, to preciosos quanto ouro. realmente . Se quisssemos fazer uma conspirao para
,;
Devemos instru-los periodicamente quanto natureza apagar os nossos princpios da memria do mundo, no
r, do Presbiterianismo. Que cada ministro faa isso com teramos um plano de ao melhor para conseguir este
regularidade que achar melhor, mas que seja feito de objetivo do que jamais preg-los do plpito. Se desejarmos
fonna finne e fiel. Que o ministro no se deixe levar pela que o povo os conhea e os valorize, necessrio mostrar-
murmurao por parte dos que estiverem descontentes lhes que ns mesmos os conhecemos e os valorizamos. Se
com isto, nem pelos clamores dos que se opem, mas que quisermos que as pessoas aceitem estes princpios, temos
esteja consciente do fato de que, geralmente os pacientes que enfatiz-los, temos de continuar batendo nessa tecla.
gritam quando o mdico toca na parte do seu corpo que As pregaes do plpito, os livros publicados sobre esse
est ferida. Que o ministro deixe claro para todos que ele assunto e quaisquer outros esforos para fazerem esses
mesmo acredita firmemente nos princpios dos quais um princpios conhecidos e aceitos no sero inteis; como
pblico defensor e que tem estes princpios em alta estima. o ditado popular - "gua mole em pedra dura, tanto
Que o ministro em nenhum momento seja conivente com bate at que fura". No incio, pode ser que muitos no
simpatizem com esses princpios, mas eles modificaro a
compreenso at mesmo de pessoas cujos julgamentos j
16 Refere-se Igreja Oficial da Inglaterra.
96 97
 l
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,

'< A IGREJA Aros

'fLlCA
. o se enraizar nas
Se desejarmos que o Presbiterianismo seja a religi~

cidade~ eles se alargaronaoptn

'dOs Eles 1r
estejam bastante amadureci ara pensa r com grande tena-
mentes dos jovens abertos P , tos sempre crescentes
~m ~ir~~
1
pblica. g_p}Eito .....-- a-
,.
1
universal, devemos deixar que o mundo saiba que eSt l-
mamos esses princpios e que, realmente, os temos em
alta apreciao. No devemos ficar titubeando entre duas
at, finalmente, chegarei 0 de verdades rehgiosas. opinies, professando uma e praticando outra. Devemos
esfera adequada para a propa . de impu so para se parar de uma vez por todas de ser uma gerao morna
- - - - - - -- - -----.
Concepes erroncas na - 0 precisam
. .....,0 as sementes da e hbrida - presbiterianos apenas de nome. Esta no
[ora assim c0 '"
espalhar pelo mun d ' to do outono, espalham- uma poca para incoerncia e inconstncia - mas, uma
natureza que, carreg adas pelo . ven 0 solo sem precisar . do poca em que devemos ser decididos, enrgicos e ativos.
o e germinam n O Presbiterianismo deveria estar indo de vento em popa.
se por todo o camp d d raramente se propaga
trabalho
. do lavrador;
. - humano no
mas, ver e, tem afe1ao . - natural Quanto mais relutarmos para entrar em um curso de ao
sozinha, pois o. coraao . obstruem o seu srio e vigoroso, tanto mais os nossos interesses corno de-
ora"ncia e preconceito
pe1a verd ade; 1gn ni'cio de forma que a verdade precisa . nominao sofrem. Nestas circunstncias, nossa hesitao
no l
logoimpulsiva para e acomodao esto eivadas de perigos, para no falar de
progresso
de uma fora , que possa ser levada a todo morte denominacional. Cada plpito de nossa denomi-
mundo. Ervas daninhas crescem por elas mesmas, mas nao deve ter um grande apego ao Presbiterianismo. Se
0
as flores precisam de toda a habilidade e cuidado que
0 como denominao queremos ser fiis verdade de Deus,
jardineiro possa lhes dispensar. O erro brota_de maneira se queremos que o povo entenda e ame o nosso sistema,
exuberante no corao humano sem nenhum tipo de ajuda; se queremos conduzir a opinio pblica a que se oponha
mas a verdade precisa de uma mo gentil que a plante, a a esse indiferentismo de forma firme e contundente, se
regue e a exponha regularmente aos raios solares. Verdad~ queremos alavancar o nosso Presbiterianismo e chamar
religiosa, entre todas as coisas2 a menos atrativa para a ateno dos nossos irmos cristos para a sua funda-
a m e ~ Como, po_is, pode~os esper~r que uma mentao bblica e seu vigor; se queremos que nossos
vercle ctessa natureza seJa acolhida com simpatia em amigos nos sigam e que os nossos inimigos nos sigam,
um mundo tal como este, sem receber um impulso dos ento, devemos aprender a amar e considerar os nossos
nossos plpitos? Eu realmente no sei. Eu nem mesmo princpios caractersticos; devemos preg-los e ensin-
posso imaginar. Certamente, um homem que na hora e los at que o povo os conhea tanto quanto o alfabeto e
lugar certos afirma e ilustra seus princpios, que coerente 0 mundo indisposto seja compelido a ouvi-los. A Igreja
com os outros em que acredita e mostra que ele mesmo os que esquece de afirmar e ensinar esses princpios vive
valoriza e aprecia, cedo ou tarde conseguir pessoas que neste mundo de favor; seus prprios filhos so frios para
abracem os seus princpios; mas, aquele que conhecido com ela; e quando ela reduzir-se ao p, ter poucos que
por emitir opinies mas que sempre silencioso a respeito lamentem a sua queda. Mas a Igreja que emite as suas
delas, deixa dvidas quanto sua prpria sinceridade e opinies com voz de trovo aos ouvidos da humanidade,
nunca faz com que algum acredite nos princpios que de forma que nem a presso nem a bajulao podem silen-
afirma. 99
98 SEMtNARO Pr::.:. :. : :, NORT~
 A IG RCJA A~l'LICA

cid- lt1. a Igreja que ter muitos inimigos ferrenhos. mas
tnm~m ter muitos nmigos nrdorosos; ter muitos que
oJeiem. mns ter muitos que o nmcm e mesmo alguns
que estejam dispostos 3 morrer por ela. Pode ser que cm
muitos lug~u es se fole contra ela. mas, sendo fiel verdade
de lus. ter santos e mrtires e, no devido tempo. trar
o mundo nos seus JXS.
Uma palavra conclusivn para o povo Presbiteriano.
Este ~qucno livro est sendo publicado principalmente
por sun cousa, para que voc possa conhecer as razes
biblicas nas qua is a Fonna Presbiteriana de Governo de
lgn."jn se fundamenta, e como a sua reivindicao de ser
uma Igreja Apostlica superior de qualquer outro siste-
ma rival. 17 Desde o comeo, tenho me engajado no estudo
d esse assunto para o meu prprio beneficio e satisfao
JX'SSoal; apenas postcrionnentc ocorreu-me que, uma linha
de argumento que para mim parece to clara e convincen-
te. pode ser til para outras pessoas que tambm estejam
ansiosos como eu estava, para conhecer a mente de Cristo
sobre esta matria to controvertida. Assim, comecei a in-
vestigao com certo receio, temendo mesmo que a minha
investigao me levasse concluso de que o sistema de
' Igreja est mais prxima da forma que existiu na Igreja
governo que eu abrao no tem uma origem divina. Tais
receios foram produzidos, principalmente, por algumas
afirmaes plausveis e bastantes autoconfiantes feitas por
escritores que defendem o Sistema Independente; e eu re-
conheo que, se tivesse dado ouvidos s bravatas deles sem
consultar as Escrituras por mim mesmo, eu teria deixado
de ser Presbiteriano. Mas, um dos meus princpios no
chamar nenhum homem de mestre, e, da Palavra de Deus
17 As igrejas Reformadas Continentais tambm apresentam um sistema pres-
biteriano de governo com pequenas diferenas, mas sem dvida possuem os
seis princpios apostlicos citados neste livro (Nota do Editor).
LI'CS PR). TICAS
somente, tirar as . . .
Procurei luz {:'"has opinies sobre matrias religiosas.
Sam0 Fu, d tretamc
." ontct de Luz.
p 1
Pedi a direo do Esprito
uma passaoe ne a avra de Deus. comparando
0
m com outra q d
princpios apostlicos f uercn o com isso ~ chegar aos
12
de gove010 de 1 . . uma comparao dos sistemas
ne 1. de acordo e greJa cx1stcntes
1 . com . a Bblia e os C"'am
"
-
Para que nenhum om a uz que irradia da lmpada de Deus.1
.
como nenhum a a passagem d importante da Bblia bem
. rgumento e peso Passasse desapercebido
h alguns d~s ataques mais plausveis que j foram feitos
contra o Si stema Presbiteriano e es.,d
. , u e, os sistemas
Episcopal e Independente da fonna como eles so apre-
sentados pelo~ seus defensores mais hbeis. o resultado :
estou ers adido de ue o Episcopal um sistema com le-
!amente humano; ~ ~ todos os sen~idos, urna inveno
~omens..:...Tambem estou convencido de que, embora
divirja do Presbiterianismo, o Sistema Independente
mais defeituoso do que errneo, precisando ter as suas
deficincias corrigidas. Estou, portanto, completamente
convencido de que a Forma Presbiteriana de Governo de
Apostlica do que qualquer outra. Para fazer justia a
todos os argumentos que podem ser usados em favor
deste sistema seria necessrio um livro bastante grande;
mas, como livros grandes so escritos e raramente lidos,
eu achei melhor ir direto raiz da questo, apresentando
80 leitor a viso bblica sobre o assunto e capacitando-o
a julgar por si mesmo. Procurei ser breve em tudo o que
estudamos para facilitar a leitura e estou certo de que mes-
mo os leitores mais modestos intelectualmente podero
entender. Evitei, propositalmente, quaisquer discusses
mais elaboradas e argumentaes intrincadas, procuran-
do apresentar fatos da Palavra de Deus que tenham a ver
com a questo, de forma a conduzir o leitor pela mo

100 101
....
 ,.,
~ '!

A IGREJA APO
srLICA
~

ele incsrno. Agora co

I
r
...
'

. , unP"r . n-
fontc pura e pennitir-lhc urar ag ' uas partes as evidencias
das as s d Apndice 1
vido o leitor a observar cm to . n texto erra arnentc, se
. ite1 algUI . E .
aqui apresentadas; veJa se c nhO ou se usei as scn-
. . testeinu ct 1
falseei um foto, se d1storc1 um I sido Oseu senti o c aro e
. -otcn ia .
turas cm algum sentido que na . rcscntada da forma mais CONFISSO DE F DE WESTMINSTER
- qu1ap CAPTULO 31-Dos SNooos E CONCLIOS
natural; teste a argumentaao , ssa d s afirmaes da
acurada, honesta eprecisa . quevocePlas tm ' e cu estarei con-
. a que e
Palavra de Deus a 1mportanci . que todos os princpios
d rcomrgo
fiante de que voce concor ., . 0 so encontrados somente 1. Para melhor governo e maior edificao da Igreja,
I
apostlicos de .go~crno eclesiaSllC , m ortante voc ter boas dever haver as assemblias chamadas snodos ou conc-
t na Igreja Presb1tenana.
~ . Certamente, e t psuas ordenanas e os
a com lios. Em virtude do seu cargo e do poder que Cristo lhes
i razes para acreditar que, 1
- a greJ d s desde a sua m fancia
deu para edificao e no para destruio, pertence aos
CI
i:1, seus pensamentos estao cntremea o - ' pastores e aos outros presbteros das igrejas particulares
dentro de cujos templos, amigos amad~s que agora es_tao no
' , d rarn caminho da salvaao e foram ensmados criar tais assemblias e reunir-se nelas quantas vezes
)'. O julgarem til para o bem da Igreja.
,li ceu, .apren
- dee vida cuios salmos e obras exalam uma suave
1 nas 11oes , :i , , ,
fragrncia juntamente com a memoria dos ma~tlres, e, em
II. Aos snodos e conclios compete decidir, minis-
sua fonna de governo tanto quanto em sua doutnna e em sua
terialmente, controvrsias quanto f e casos de con-
adorao, fundada e lastreada na Pal~vra de ~eus. Isto posto,
scincia; determinar regras e disposies para a melhor
nosso dever durante, toda a nossa vida, apoiar de corao e
direo do culto pblico de Deus e governo de sua Igreja;
consistentemente este sistema, aprender com entusiasmo, par-
receber queixas em caso de m administrao e com au-
ticipar das atividades de seus vrios departamentos. possvel
toridade decidi-las. Os seus decretos e decises, sendo
ser um presbiteriano sem ser um cristo; assim como possvel
consoantes com a Palavra de Deus, devem ser recebidos
ser um cristo sem ser um presbiteriano, mas melhor ambas
com reverncia e submisso, no s pela sintonia com
as realidades, ou seja, um cristo presbiteriano. Que a expiao
a Palavra, mas tambm pela autoridade atravs da qual
de Jesus Cristo seja o refgio da sua alma; ame cada verdade
so feitos, visto que essa autoridade uma ordenao de
da Palavra de Deus, seja pequena ou grande; no d nenhum
Deus, designada para isso em sua Palavra.
tipo de apoio aos oponentes; de forma nenhuma oculte o seu
vnculo aos princpios Presbiterianos; esforce-se para honrar
III. Todos os snodos e conclios, desde os tempos
o sistema ao qual voc diz estar ligado, por amor a Cristo, por
dos apstolos, quer gerais quer particulares, podem errar,
uma vida ntegra e consistente e por uma sincera tentativa de
e muitos tm errado; eles, portanto, no devem constituir
sua parte para merecer o carter que distinguiu os santos de
Deus em outros e melhores tempos -" um povo peculiar, regra de f e prtica, mas podem ser usados como um
auxlio em uma e outra coisa.
zeloso de boas obras".
102
 -
IV. Os snodos e conclios no devem discutir nem
detenninar coisa alguma que no seja eclesistica; no
devem imiscuir-se nos negcios civis do Estado, a no
ser por humilde petio em casos extraordinrios, ou por
conselhos, em satisfao de conscincia, se o magistrado
civil os convidar a faz-lo.

Apndice 2
,l

.,.'.
...~ LEITURAS CoMPLEMENTARES

1."
1,
Confisso de F de Westminster, captulos 25, 30,
1/
tambm The fonn of Presbyterian Church Govemment
(Free Presbyterians Publications).

Thomas Witherow, "The Form of the Christian

Temple."
James Bannennan,"The church ofChrist"(2 volumes)
(Banner ofTruth).

R. B. Kuiper,
The Glorious Body of Christ (Banner ofTruth).

Iain Murray (ed.), The Reformation of The Church

(Banner ofTruth).

Thomas M'Crie, The Unity ofthe Church (Free Pres-

byterian Publications).

R. L. Dabney, "Prelacy a Blunder", in"Discussions:

Evangelical and Theological, volume 2 (Banner of Truth).