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HISTRICA DE LA
METALURGIA
Carrera de Qumica Industrial
Metalurgia Aplicada
QI 482
El descubrimiento de los
metales y el conocimiento de
sus propiedades especiales
ocurrieron a muy diferentes
tiempos en las diferentes
regiones del mundo.
LosLametales utilizados fueron cambiando
metalurgia.
con el tiempo, siendo cada vez ms
resistentes, lo que les permiti vencer a
aquellos que dominaban metales ms
avanzados en las batallas que
enfrentaban a unos pueblos con otros.
Los metales que fueron dominando y
utilizando, en orden, fueron:
Oro.
Cobre.
Bronce.
Hierro.
La evolucin no se
produjo en las
mismas fechas en
todos los lugares
del mundo.
El primer metal usado por el hombre fue el oro que se
obtena en forma de pepitas de los lechos en los ros.
Llam la atencin especialmente porque era brillante y no
perda su lustre con el tiempo.
Por ser un material muy maleable, poda cambirsele su
forma a golpes sin que se resquebrajara, usndolo como
adorno.
La metalurgia.
Cobre.
Bronce (aleacin
de bronce y estao).
Cobre Estao.
El cobre fue el primer metal cuyo uso se extendi,
probablemente porque sus minerales ceden el metal
fcilmente en un fuego de carbn vegetal.
Se descubri ms adelante que al calentar minerales de cobre
mezclados con minerales de estao, la dureza del cobre
aumentaba enormemente. Esta adicin tambin baja la
temperatura requerida para fundirlo. La aleacin resultante,
conocida como bronce,
Eventualmente reemplaz al cobre puro en la fabricacin de
herramientas y armas (espadas, arados y campanas).
Aunque los minerales de hierro eran abundantes, los fuegos primitivos no
eran suficientemente calientes, an cuando se usaban "fuelles" (de piel de
cabra), para tratar de obtener hierro lquido.
Luego en vez de poder juntarse convenientemente en un bao lquido,
cuando se calentaba el mineral con carbn vegetal, el hierro permaneca
como una masa pastosa y esponjosa mezclada con escoria. Como el
hierro no poda ser vertido, no poda colocarse en moldes. Al calentarse al
rojo era golpeado o forjado a la forma deseada. (Punto de fusin del Cobre
1083C mientras que el hierro funde a 1538C).
Los productos de hierro eran superiores en resistencia y duracin a los de
bronce pero las tcnicas metalrgicas ms complicadas hicieron que la
produccin de hierro apareciera ms tarde en la escena histrica
Los Hititas de Asia Menor fueron los primeros en forjar armas de hierro en
cantidades, en gran medida gracias a ellas tuvieron xito en su invasin en
el siglo XIV antes de Cristo al imperio Egipcio, la ltima gran civilizacin de
la edad del bronce.
Hierro.
La metalurgia.
Los metales conocidos en la antigedad adems del
cobre y estao fueron el oro utilizado en ornamentos, la
plata tambin en ornamentos adems de monedas.
El hierro principalmente para herramientas y armas. El
plomo en partes de las instalaciones de acueductos
(romanos) y otras aplicaciones de gasfiteras.
El Mercurio para la extraccin del oro por
amalgamacin
LA MAGIA DEL CRISOL
Los rituales mgicos y conceptos que se relacionaban
con el arte de la metalurgia en tiempos medioevales
estn ilustrados en la Tabla I. Los primeros alquimistas y
astrlogos vean una asociacin oculta entre los
metales y los cuerpos celestes.
La ambicin del alquimista en extraer o sintetizar oro a
partir de metales menos nobles los incentiv a ensayar.
Aunque nunca obtuvieron el oro en sus crisoles, el
esfuerzo de los alquimistas no fue en vano. Ellos
desarrollaron tcnicas de laboratorio tales como
destilacin y los elementos arsnico, bismuto, cinc,
antimonio y fsforo fueron aislados e identificados.
METALURGIA LLEGA A SER UNA CIENCIA