1 Tesalonicenses - Introduccin 1:1

Amigo oyente, el da de hoy, vamos a comenzar nuestro estudio en la Primera

Epstola del Apstol San Pablo a los Tesalonicenses. Estamos una vez ms en el Nuevo
Testamento. Esta carta se encuentra casi al final de las cartas o epstolas del Apstol
Pablo, en cuanto a su ubicacin en el Nuevo Testamento. Sin embargo, sta fue la
primera epstola que escribi el Apstol Pablo. Fue escrita en el ao 52 o 53 D.C. As
es que hoy queremos presentar algunos antecedentes para que stos nos ayuden a
comprender y apreciar ms esta gran epstola.
En cuanto a Tesalnica, debemos decir que era una colonia romana. Roma tena una
poltica deferente a la que muchas otras naciones han tenido con los pueblos
capturados. Algunas potencias han tratado de imponer su cultura a las naciones que
han subyugado. Pero, Roma era ms sabia en su poltica internacional. No trat de
cambiar directamente la cultura, los hbitos, las costumbres o el lenguaje de los
pueblos que haba dominado. En cambio, estableci colonias que fueron distribuidas
geogrficamente en reas estratgicas por todo el imperio. Una ciudad que era una
colonia romana adoptara gradualmente las leyes y costumbres romanas. En las
tiendas locales uno poda ver los ltimos artculos que se usaban en la misma Roma.
De esta manera, las colonias se iban convirtiendo en una pequea Roma. Tesalnica
era esa clase de colonia Romana, y era una ciudad importante en la vida del Imperio
Romano.
Tesalnica se encontraba a unos 70 Km al oeste de Filipos y a unos 140 Km al norte
de Atenas. Fue Cicern quien dijo: "Tesalnica se encuentra en el seno del Imperio".
Estaba justamente en el centro o el corazn del Imperio y era la ciudad principal de
Macedonia.
Al principio esta ciudad haba sido llamada Terma, a causa de las aguas termales que
existan en esa zona. Pero en el ao 316 A.C., Casandro, que fue uno de los 4 grandes
generales de Alejandro Magno que dividieron el imperio de Alejandro, se apoder de
Macedonia y la convirti en su base de operaciones. Le cambi el nombre a la ciudad,
ponindole el nombre de su esposa, Tesalonike, que era hermanastra de Alejandro.
La ciudad aun existe, y es actualmente conocida como Salnica.
La iglesia de Tesalnica, establecida por el apstol Pablo en su segundo viaje
misionero, era una iglesia modlica. Pablo mencion esta caracterstica en el captulo
1, versculo 7, diciendo: de esta manera habis sido ejemplo a todos los creyentes
de Macedonia y de Acaya. Esta iglesia era un testimonio para toda aquella regin que
hoy llamaramos Grecia. Pablo tambin habl de esta iglesia como un ejemplo a los
creyentes Corintios, en 2 Corintios 8:1-5.
Recordemos que Pablo y Bernab se separaron antes del segundo viaje misionero.
Pablo llev consigo a Silas, y en la misma ruta agreg al grupo a Timoteo y a Lucas.
Visit nuevamente las iglesias de Galacia y despus intent describir un crculo ms
amplio en el rea densamente poblada del Asia Menor, hoy conocida como Turqua.
Creemos que l tena la intencin de llevar a cabo su obra misionera en esa zona,
porque en su tercer viaje misionero l hizo de Efeso su base de actividades y realiz
la que fue probablemente su obra misionera ms importante. Pero en su segundo
viaje misionero, el Espritu de Dios puso un obstculo en su camino y no le permiti
dirigirse hacia el sur. l trat de subir hacia Bitinia, en la costa sur del Mar Negro,
pero, nuevamente, el Espritu de Dios se lo impidi. As que, no pudiendo ir hacia el
norte, ni al sur, entonces se dirigi hacia el oeste, y lleg a Troas, donde esper
recibir instrucciones. Tuvo la visin del hombre de Macedonia, y en consecuencia
cruz hacia Filipos. All descubri que el hombre de Macedonia result ser una mujer
llamada Lidia, vendedora de prpura, que al parecer tena una tienda en la ciudad.
Pablo la gui en su conversin al Seor junto a otros de la ciudad. De esa manera se
estableci una iglesia en Filipos.
Despus Pablo fue a Tesalnica, y en Los Hechos 17 se nos dice que permaneci all
por tres das de reposo. As que Pablo se qued en la ciudad poco menos de un mes,
pero en ese perodo de tiempo realiz una intensa tarea misionera. Pablo era un
misionero muy efectivo, que all gui a multitudes a Cristo. Y en ese breve perodo
no solo organiz una iglesia local, sino que tambin les ense a los nuevos creyentes
las grandes doctrinas de la fe cristiana.
Luego tuvo que salir de Tesalnica a toda prisa debido a la gran oposicin al
evangelio. Fue expulsado de esa ciudad y descendi a Berea. Pero hasta all le
persigui el enemigo; entonces nuevamente fue obligado a retirarse. Dej a Timoteo
y Silas en Berea, pero l continu hacia Atenas. Despus de pasar algn tiempo en
Atenas, continu hasta Corinto. Aparentemente fue en Corinto donde Timoteo y Silas
vinieron a reunirse con l y le trajeron un mensaje con noticias de los Tesalonicenses
(ver 1 Tesalonicenses 3:6). Timoteo tambin le trajo a Pablo algunas preguntas sobre
problemas que preocupaban a los creyentes de Tesalnica. As que Pablo escribi
esta primera carta en respuesta a sus preguntas, para instruirles ms detalladamente
y transmitirles el consuelo que necesitaban.
Aunque Pablo haba estado en Tesalnica por menos de un mes, haba enseado
sobre muchas de las grandes doctrinas de la iglesia, incluyendo la segunda venida
de Cristo. Es interesante ver que Pablo no consider que este tema les resultara difcil
de comprender a los nuevos convertidos. Sin embargo hoy hay cristianos que son
miembros de iglesias cuya antigedad supera los cien aos y que tienen una
comprensin y un conocimiento superficiales del arrebatamiento de la iglesia y de la
venida de Cristo para establecer Su Reino aqu en la tierra. La iglesia de Tesalnica
ni siquiera tena un mes de existencia y Pablo ya les estaba enseando estas grandes
doctrinas.
Obviamente, el apstol haba enfatizado la segunda venida de Cristo a los creyentes
y haba enseado que el retorno de Cristo era inminente; porque durante el perodo
de tiempo transcurrido desde que Pablo se haba ido, algunos de los creyentes que
haban venido a conocer a Cristo y creer en El haban muerto, y ello naturalmente
provoc la pregunta en la mente de los Tesalonicenses en cuanto a si esos creyentes
estaran presentes en el arrebatamiento de la iglesia o no. Pablo present la Segunda
Venida de Cristo en relacin con los creyentes, como un consuelo, y este consuelo
constituye el tema de la epstola. Este nfasis est en marcado contraste con la
venida de Cristo en gloria con catstrofes y cataclismos para establecer Su Reino
terminando con todas las injusticias, como vemos en Apocalipsis 19:11-16.
Esta carta tiene un propsito triple: (1) confirmar a los nuevos convertidos en la
verdad elemental del evangelio; (2) condicionarlos para que vivieran una vida santa;
y (3) consolarlos con respecto al retorno de Cristo. El mensaje de Pablo presentaba
un agudo contraste con el paganismo que haba en Tesalnica. Una inscripcin
pagana en esta ciudad deca: "Despus de la muerte no se revive, despus de la
muerte no hay reencuentro."
En la primera carta a los Tesalonicenses el nfasis recae sobre el arrebatamiento de
los creyentes, o sea, en la venida de Cristo a recoger a Su Iglesia de este mundo. El
hecho de que la venida de Cristo es una esperanza purificadora debera conducir a la
santificacin de nuestras vidas. Hoy hay mucha gente que quiere discutir y presentar
sus argumentos sobre la profeca, y este tema despierta mucha curiosidad. Pero el
apstol Juan nos dijo en su primera carta, captulo 3 y versculo 3, Y todo aquel que
tiene esta esperanza puesta en l, se purifica a s mismo, as como l es puro. As
que esta esperanza tendra que tener un efecto purificador en nuestras vidas. No
estamos interesados en cuan entusiasta y emocionado se siente usted en relacin
con la verdad del arrebatamiento de la iglesia. Lo verdaderamente importante es
cmo est usted viviendo. Llega esta esperanza directamente a su vida prctica? Y
cambia su vida?
En la segunda carta a los Tesalonicenses el nfasis se desplaza a la venida de Cristo
a la tierra para establecer Su Reino. Hay una gran diferencia entre ser arrebatado
para encontrarse con el Seor en el aire, y Su venida a la tierra para establecer Su
Reino. Necesitamos marcar la diferencia entre nuestro arrebatamiento y Su descenso
a la tierra.
Ahora veremos dos formas de resumir y bosquejar esta carta: la primera est
centrada en la experiencia del cristiano:
I. La actitud del cristiano hacia el retorno de Cristo. Captulo 1. esperar, servir, vv.
9-10.
II. El premio del cristiano en el retorno de Cristo. Captulo 2.
III. La vida cristiana y el retorno de Cristo. Captulo 3:1-4:12.
IV. La muerte del cristiano y el retorno de Cristo. Captulo 4:13-18.
V. Las acciones del cristiano a la luz del retorno de Cristo. Captulo 5. Observemos
que hay 22 mandamientos especficos para los cristianos, a partir del v. 11.
El nfasis del segundo bosquejo recae en la venida de Cristo como punto de partida:
I. La venida de Cristo es una esperanza inspiradora. Captulo 1.
A. Introduccin (1:1-4)
B. El Evangelio fue recibido con mucha certeza y afliccin (1:5-7)
C. Los resultados del Evangelio: el volver de los dolos a Dios; esperar la venida de
Cristo, 1:8-10)
II. La venida de Cristo es una esperanza activa. Captulo 2
A. Motivo y Mtodo de un verdadero testigo de Cristo. (2:1-6)
B. El aspecto maternal del ministerio del apstol (consuelo) (2:7-9)
C. El aspecto paternal del ministerio del apstol (mandato) 2:10-13)
D. El aspecto fraternal del ministerio del apstol (desafo) 2:14-16)
E. La recompensa del verdadero testigo de Cristo (2:17-20)
III. La venida de Cristo es una esperanza purificadora. Captulo 3:1-4:12. Conduce a
la santificacin.
A. Timoteo trajo un buen informe de los Tesalonicenses (3:1-8)
B. Pablo inst a los Tesalonicenses a continuar creciendo en la fe. 3:9-13.
C. Como tienen que vivir los creyentes (4:1-12).
IV. La venida de Cristo es una esperanza consoladora. Captulo 4:13-18. Lo que
significa la muerte para el cristiano; lo que el arrebatamiento significa para la iglesia.
V. La venida de Cristo es una esperanza viva y estimulante. Captulo 5. Impulsa a la
accin; los creyentes muertos estn dormidos en Jess; los creyentes vivos estn
despiertos para Jess.
A. Un llamado para estar despiertos y alertas a la luz de la venida de Cristo. (5.1-
10).
B. Mandamientos para los cristianos. (5:11-28)
Y as llegamos al

1 Tesalonicenses 1
El tema del captulo se resume en la siguiente frase: La venida de Cristo es una
esperanza inspiradora. Vamos a leer entonces el primer versculo de este captulo 1
de la primera carta de Pablo a los Tesalonicenses, que forma parte de la

Introduccin
"Pablo, Silvano y Timoteo, a la iglesia de los tesalonicenses en Dios Padre y en el
Seor Jesucristo: Gracia y paz sean a vosotros, de Dios nuestro Padre y del Seor
Jesucristo."
Esta introduccin es tpica de las otras epstolas de Pablo, pero hay algunas
diferencias a las que necesitamos prestar atencin. Pablo incluye a Silas y a Timoteo
en su saludo. Recordemos que Silas y Timoteo acababan de reunirse con Pablo para
mostrarle el informe de Tesalnica. Al aadir los nombres de ellos al suyo, los
Tesalonicenses sabran que todos ellos estaban de acuerdo en relacin con esta carta.
Pablo tambin revel su humildad al unir a estos hombres a su persona. Silas y
Timoteo habran resultado desconocidos si Pablo no se hubiera asociado con ellos.
Este fue un gesto muy noble por parte de Pablo. El siempre se identific con sus
hermanos en la fe. El no estaba distante, aislado, separado y por encima de los otros
que estaban trabajando para el Seor Jess.
Esto es algo que tenemos que recordar hoy en relacin con el ministerio cristiano. No
se puede poner a nadie, sea predicador o maestro, sobre un pedestal. Como
cristianos, ellos deberan estar al mismo nivel de los dems en cuanto a la convivencia
y a la prctica de la vida cristiana. Dios no les ha pedido a ellos que vivan o acten
de forma diferente. Cuando un maestro, un pastor o u predicador estn enseando
la Palabra de Dios, tienen que ser conscientes del hecho de que estn exponiendo Su
Palabra y realmente actuando de parte de El, en nombre de El. Y Dios espera esa
actitud de todos aquellos que ensean Su Palabra. Pero en lo que respecta a la vida
cristiana, Dios espera que todos nosotros vivamos a un nivel muy alto: la vida de un
pastor, predicador o maestro no tiene que ser diferente a la de todos los creyentes
en Cristo Jess.
Desearamos que se pudiera eliminar la distincin entre clrigos y laicos. Desde el
punto de vista de la Palabra de Dios, esta es una distincin ajena a la Biblia. Dios ha
establecido una norma, un modelo de un nivel muy alto para todos nosotros.
En una iglesia pueden presentarse dos actitudes o situaciones negativas. Una sera
la del pastor o ministro, es decir, el que dedica todo su tiempo al ministerio, que trata
de elevarse a s mismo sobre los dems; y la otra, la de un laico o miembro
colaborador de la congregacin que intente convertirse en una autoridad en la Biblia
sin haberla estudiado en profundidad. Lo ms probable es que este ltimo, cuando
exponga el mensaje Bblico se vaya por la tangente. Para nosotros, la mayor
disciplina ha sido ensear la totalidad de la Palabra de Dios. Si una persona ensea
la totalidad de la Palabra de Dios, tratar todos y cada uno de los temas de la Biblia.
No es posible enfatizar un tema preferido, con exclusin de todos los dems, si uno
pretende ensear la Biblia entera. Es por ello que, a partir del proceso de nuestra
propia experiencia de aprendizaje, recomendamos esta disciplina, y esta actitud
integral con respecto a la enseanza de la Biblia.
Volviendo al primer versculo de esta carta, observamos que se dice que sta fue
dirigida a la iglesia de los tesalonicenses en Dios Padre y en el Seor Jesucristo.
Quizs ellos tenan un estilo de vida un poco diferente, y enfrentaban problemas
diferentes a los de la iglesia de Filipos, pero, tal como la iglesia en Filipos, tenan la
misma relacin vital con Dios el Padre y con el Seor Jesucristo. No leemos esta frase
en las otras epstolas de Pablo porque sta fue la primera carta que el apstol
escribi. Por ello, expres esta idea una sola vez, y ya fue suficiente. No la volvera
a repetir. Recordemos que cuando el Seor Jess or al Padre, como vemos en Juan
17:21-23, le pidi lo siguiente: 21que todos sean uno; como t, Padre, en m y yo
en ti, que tambin ellos sean uno en nosotros, para que el mundo crea que t me
enviaste. 22Yo les he dado la gloria que me diste, para que sean uno, as como
nosotros somos uno. 23Yo en ellos y t en m, para que sean perfectos en unidad. .
. O sea, que cualquier creyente que est en Cristo Jess, tambin lo est en Dios el
Padre. Y ese es ciertamente un lugar muy seguro para estar, en realidad ms seguro
que cualquier otro lugar.
Y el versculo 1 de este primer captulo de la primera carta a los Tesalonicenses
termina diciendo: Gracia y paz sean a vosotros, de Dios nuestro Padre y del Seor
Jesucristo. Esta es una introduccin formal que el apstol Pablo us en todas sus
cartas. Primero viene la gracia, seguida por la paz de Dios. Tanto la gracia como la
paz vienen de Dios el Padre y del Seor Jesucristo. Estimado oyente, aquella gracia
que trajo paz con Dios y una relacin vital con el Seor Jesucristo a aquellos creyentes
Tesalonicenses del siglo primero, est disponible para usted por la fe, por la fe en la
gracia de Dios que se manifest en la muerte de Su Hijo en la cruz. Por tal motivo,
Pablo escribira ms tarde, en su carta a los Romanos 5:1 Justificados, pues, por la
fe, tenemos paz para con Dios por medio de nuestro Seor Jesucristo.