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EXPLORA
PROGRAMA
DE CAPACITACIN
LAS CIENCIAS EN EL MUNDO CONTEMPORNEO MULTIMEDIAL

CIENCIAS SOCIALES

IDENTIDADES NACIONALES
E INTEGRACIONES REGIONALES

Introduccin. El Estado y la nacin en un mundo global | Los Estados y sus proyectos nacionales en Amrica
Latina | Estado y "cultura nacional" | Las hiptesis de conflicto | Naciones, diversidad e integracin | Los nuevos
escenarios de lo nacional: globalizacin e integracin regional | Un caso: migraciones dentro de Amrica Latina,
discriminacin y xenofobia | Segundo caso: las zonas de frontera | Conclusiones

Autor: Dr. Alejandro Grimson (UNSAM y CONICET) | Coordinacin Autoral: Dra. Patricia Funes (UBA y CONICET) y Dr. xel Lazzari (UBA)
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2 EXPLORA CIENCIAS SOCIALES

INTRODUCCIN.
EL ESTADO Y LA NACIN EN UN MUNDO GLOBAL
Yann Forget

considera que contina aumentando la desi-

gualdad entre sectores sociales y entre el sur
y el norte, podramos sospechar que en esta
aldea global cada vez hay ms barreras. El
mundo del futuro tendr ms fronteras.
En un contexto de "globalizacin", en un
contexto de conformacin de bloques regio-
nales como el Mercosur, la Unin Europea o
el NAFTA, qu sucede, entonces, con el Es-
tado y con la nacin en Amrica Latina? Se
ha dicho que los Estados tendrn un papel
cada vez menos importante en un mundo
global, ya que pierden soberana econmica
y poltica. Se ha dicho que en ese contexto,
poco peso tendrn las naciones y las identi-
dades nacionales. Nuevamente, es necesa-
El famoso Muro de Berln, que divida los sectores oriental y occidental de la ciudad, rio hacer diagnsticos complejos que nos
construido en 1961 y finalmente derribado en 1989, al reunificarse Alemania. lleven a cuestionar esas creencias del senti-
do comn.

D esde hace aos se viene anunciando un

mundo sin fronteras, una comunidad
global donde las interconexiones entre ciu-
hacer engorrosos trmites que pueden ter-
minar en el rechazo de la solicitud; en la
zona de frontera con Mxico instal los res-
Resulta necesario distinguir opciones ideo-
lgicas o polticas de un diagnstico de la
situacin mundial o latinoamericana. Aceptar
dadanos muy distantes fluyen sin barreras, tos de las pistas de acero utilizadas por sus un diagnstico que afirma que el Estado ya
donde los productos y las personas se trans- aviones en la Guerra del Golfo como un no tiene capacidad de intervencin implica
portan, donde las informaciones y los men- nuevo muro divisor. Tambin Israel, en otra aceptar el creciente retiro del Estado de reas
sajes viajan aunque la gente permanezca en zona del mundo, construye una muralla de- sociales, econmicas y cientficas de carcter
su sitio. Se trata de un antiguo pronstico, jando del otro lado y excluyendo a miles de estratgico. De la misma manera, aceptar
el augurio de una aldea global donde no se palestinos. El Muro de Berln pertenece al que los sentimientos nacionales pertenecen
compartir el fogn de las leyendas, sino los pasado por el tipo de divisin que implicaba, al pasado, ya que no tendran mayor sentido
mitos de la televisin. Ya sea por el desarro- pero el mundo tiene hoy nuevos muros y en un mundo global, podr servir de apoyo
llo de las tecnologas, ya sea por la expansin nuevas divisiones. para futuras propuestas, pero no se condice
de poderes militares y coloniales, ya sea por No todos pueden disfrutar del mismo con la realidad actual.
la velocidad de los flujos de capital, una y modo las nuevas conexiones transnaciona- Para comprender la vida del Estado y de la
otra vez se anuncia el fin de las fronteras. En les. Incluso, un tercio de la poblacin mun- nacin en un mundo global es necesario
las prximas pginas veremos que esa afir- dial no tiene acceso a energa elctrica. Si se remontarse a la historia.
macin no tiene correspondencia con lo que
Mara Bolvar http://geografiaserrantes.com

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est sucediendo en el mundo y que asumir

esa creencia equivocada, adems del error
de diagnstico, impone un fuerte lmite a la
imaginacin social.
Es importante prestar atencin a ciertos
hechos relevantes de los ltimos tiempos. La
Unin Europea ha abolido las fronteras inter-
nas, pero ha reforzado sus lmites con el resto
del mundo: para un latinoamericano cada
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vez es ms difcil emigrar y radicarse en
Europa. Estados Unidos tambin hace cada Los nuevos muros del siglo XXI erigidos para impedir el trnsito de las personas.
vez ms difcil el ingreso y la permanencia 1. Intervencin artstica sobre el muro que Estados Unidos construye en su frontera con Mexico.
legal en su territorio: los argentinos deben 2. Construccin del muro que Israel est levantando en la frontera con Palestina.
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IDENTIDADES NACIONALES E INTEGRACIONES REGIONALES 3

LOS ESTADOS Y SUS PROYECTOS NACIONALES EN AMRICA LATINA

AGN
Llegada de inmigrantes europeos al puerto de Buenos Aires a comienzos del siglo XX.

L os Estados nacionales, en todo el mun-

do, son fenmenos bastante recientes.
Hace 150 aos no existan Italia o Alemania.
manera autoritaria. En muchas ocasiones,
los docentes y alumnos de todo el pas se
han quejado de que los manuales "nacio-
genocidio de la llamada "Conquista del
Desierto". Adems, cuando se explicaban
los lmites nacionales, se haca referencia a
En Amrica Latina hace poco menos de dos nales" narraban el mundo como si termina- nuestros vecinos, en particular a Chile, co-
siglos, cuando se iniciaba el proceso de las in- se en la General Paz. En la medida en que mo si fuera un enemigo con quien debe-
dependencias, no haba sentimientos nacio- esa visin portea del pas prevaleca, lo mos luchar por cada centmetro de terri-
nales. Los sentimientos e identidades na- nacional estaba muy relacionado con la torio. Es decir, la escuela contribuy a
cionales fueron construidos socialmente en desigualdad interior. Pero no slo eso: conformar un conjunto de imgenes de la
procesos complejos que incluan la consoli- muchas veces, esos relatos escolares impli- Argentina y de sus vecinos. En esas imge-
dacin de instituciones, leyes, derechos y caban hablar de los indgenas como seres nes, la poblacin del pas apareca como
acceso a beneficios ciudadanos. inferiores, y la historia era contada desde el homognea, un "crisol de razas", una mez-
El Estado y la nacin se construyeron en punto de vista de los propios ejecutores del cla de grupos diferentes. En el imaginario
Amrica Latina en contextos y de modos
diferentes. No es posible procurar sintetizar
aqu esa complejidad. Para comprender la
constitucin de la nacin en la Argentina se
puede tomar el papel de la escuela como
un ejemplo condensador. Por un lado, all
se enseaba una lengua comn, una histo-
ria compartida y una concepcin del terri-
torio; por otro lado, al generalizarse como
pblica y obligatoria, estableci un piso com-
partido para el conjunto social.
La escuela es un buen ejemplo para com-
prender las ambivalencias de toda nacin. Reverso del billete de cien pesos argentinos en el que se celebra el genocidio de los abo-
Hay relatos que se imponen a veces de rgenes de la Patagonia bajo el nombre "La conquista del desierto"
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Archivo AE
social que se construy, esos grupos eran
de origen europeo: espaoles, italianos,
polacos, franceses, suizos y as sucesiva-
mente. Los indgenas o los hijos de indge-
nas y espaoles no eran incluidos en los
modos de imaginar la poblacin de un pas
que se crea europeo.
Esta idea de la Argentina como un enclave
europeo en Amrica del Sur tambin influy
en las maneras de considerar a nuestros
vecinos. Se pensaba que social y cultural-
mente no ramos parte de Amrica Latina,
porque esta era representada por la mayora
indgena de Bolivia o Paraguay, o, de otro
modo, por la presencia africana en el Brasil.
En sntesis, se construy la imagen de la
Argentina como un pas homogneo, euro-
peo, que contrastaba con sus vecinos mayo-
ritariamente indgenas o negros. Ninguna
de estas imgenes corresponda a la reali-
dad. Tampoco era una completa falsifica-
cin. Ms bien, derivaba del hecho de creer
que la Capital Federal era la Argentina y,
consecuentemente, de pensar al resto de la
poblacin del pas como extranjeros en su
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propia tierra, como ciudadanos de segunda.
Cuando en los aos treinta y cuarenta los
descendientes de indgenas, o de indgenas y
espaoles, comenzaron a llegar masivamente
a Buenos Aires, mientras avanzaba el proceso
de industrializacin, se los design como
"cabecitas negras" o, aunque no eran des-
cendientes de africanos, se los llam directa-
mente "negros".
En esta fase de construccin e imaginacin
de las fronteras de las identidades nacionales
haba instituciones cada vez ms fuertes en
trminos de su capacidad de intervencin
sobre la vida social. Esas instituciones forjaron
un sentido de lo nacional.
Cabe preguntarse, por cierto, por qu
estas imgenes se impusieron y fueron in-
ternalizadas por la poblacin, aunque no
concordaban con sus caractersticas socio-
demogrficas. La respuesta es compleja. En
trminos conceptuales es necesario com-
prender que las imgenes que tenemos
sobre nosotros mismos generalmente no
corresponden de manera estricta a la reali-
dad. Si pensamos en otros pases, tambin
Archivo AE
nos daremos cuenta de que es comn esa
falta de correspondencia.
Ahora bien, tambin hubo procesos hist-
ricos que contribuyeron a consolidar tales
imgenes. Por una parte, la escuela no fue
slo una fuente de relatos, sino una fuente
de ciudadana. Es decir, la escuela y otras
polticas del Estado implicaban necesaria-
mente ampliar y consolidar derechos, gene-
ralmente por medio de importantes luchas
sociales. El Estado no fue slo ni fundamen-
talmente el agente que proyect constituir
imgenes nacionales. Ese proyecto fue parte
de un gran proyecto econmico y poltico,
como es el de construir cualquier nacin. Y
si esas narraciones se inscribieron en el sen-
tido comn, en buena medida fue porque
otros derechos y accesos tambin tendieron
a hacerse comunes en aquellas pocas.
As se sintetizan las ambivalencias del
Estado y de la nacin. El Estado posee el
monopolio de la violencia legtima en un
territorio. Esa legitimidad ha sido utilizada
en ciertos momentos histricos para hacer
valer derechos cvicos, sociales o polticos.
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Sin embargo, tambin ha sido utilizada en
otros momentos para imponer modelos eco-
nmicos que perjudicaban a amplios secto-
res sociales, as como modelos culturales
que implicaban la exclusin de grupos
estigmatizados en la definicin hegemnica
de lo nacional. Lo nacional, entonces, impli-
ca el sentimiento de pertenencia a una co-
munidad, cuyas caractersticas y sentidos
son definidos en relaciones de poder. Un
cierto modo de imaginacin comunitaria
puede ser excluyente (como sucede en la
definicin de la Argentina como pas euro-
peo). Sin embargo, la nacionalidad es tam-
bin una forma de inclusin en la medida
en que es base de derechos y de ciudada-
na, y en la medida en que se acepta que
una nacionalidad no es ni debe ser sinni-
mo de una cultura. De all la ambivalencia.
Por otra parte, los procesos de construccin
de ciudadana fueron diversos en Amrica
Latina. Hubo pases donde expresiones de
las culturas populares se incorporaron a la
cultura nacional socialmente valorada. Un
ejemplo es Brasil, donde el samba y el Car-
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naval fueron incorporados. Otros Estados
nacionales, en cambio, rechazaron durante
dcadas las culturas e identidades indge-
nas o afro, aun cuando como suceda en
Bolivia eran la mayora de la poblacin. En
estos casos, la falta de reconocimiento de la
pluralidad interna poda combinarse con
ausencia de derechos ciudadanos. El punto
es que all donde las expresiones culturales de
los sectores populares fueron tan excluidas
como esos mismos sectores eran discrimina-
dos del acceso a la ciudadana, los sentimien-
tos nacionales se inscribieron ms dbilmente
en la sociedad.
A esto hay que agregar otra dimensin,
quiz ms difcil de comprender. En la me-
dida en que cada Estado se fue constitu-
yendo en epicentro de la vida social y polti-
ca de un territorio, se produca un efecto de
nacionalizacin de por s. Si en las pocas
coloniales las referencias polticas eran el
reino y los mbitos administrativos, si des-
pus de la independencia no hubo una
referencia fuerte y centralizada como s la
haba en Brasil, desde fines del siglo XIX y
IDENTIDADES NACIONALES E INTEGRACIONES REGIONALES 5
Agencia TELAM
La violencia estatal fue usada en todas
las dictaduras de Amrica Latina para
imponer polticas excluyentes para
amplios sectores sociales.
de manera creciente, el Estado nacional se
consolid como epicentro de la vida polti-
ca. Algo similar, con matices, sucede en
otros pases del Cono Sur. Eso genera que
haya procesos sociales y polticos que se dan
de las fronteras para adentro y que no afec-
tan (o afectan de un modo muy diferente) a
los pases vecinos. Por ejemplo, un proceso
de devaluacin de la moneda nacional afec-
ta al conjunto de los habitantes del pas. Lo
mismo sucede con golpes militares o proce-
sos de persecucin poltica. Es decir, a lo lar-
go del siglo XX, de manera creciente se de-
sarrollaron procesos especficamente nacio-
nales, dramas y alegras nacionales que no
son el resultado de una poltica cultural del
Estado, sino el producto de experiencias
compartidas por la poblacin, aun cuando
son vividas de maneras muy diferentes por
los sectores ms pobres y los ms ricos, por
los de la capital y los de las provincias, etc.
As se plantea, entonces, una tensin
entre dos elementos constitutivos de toda
nacin: compartir en la desigualdad, com-
partir en la diversidad. Esto implica que no
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hay una esencia nacional, un ser colombia-
no, chileno o argentino que se lleve en la
sangre. Pero tambin implica que lo nacio-
nal no se reduce a un conjunto de smbolos
sin relevancia o a una mera ideologa. En
realidad, los sentimientos de pertenencia
nacionales se vinculan a la vez con el resul-
tado de las polticas del Estado y otros
agentes sociales (los medios de comunica-
cin, organizaciones sociales y religiosas,
etc.) como con el hecho de compartir, para
bien y para mal, experiencias histricas. Las
peores experiencias histricas (desde el
terrorismo de Estado hasta la inestabilidad
econmica) constituyen, a travs de la his-
toria, desde palabras hasta modos de sentir,
desde miedos sociales hasta liderazgos, y
as sucesivamente.
En Amrica Latina, las fronteras entre los
Estados nacionales no coinciden con ningu-
na diferencia cultural anterior a la coloniza-
cin. Su ubicacin se vincul a disputas
entre portugueses y espaoles, entre las
diferentes jurisdicciones posteriores, entre
Wilton Junior / AE
El carnaval de Ro de Janeiro, Brasil: desfile de escolas do samba por el sambdromo, smbolo de la institucionalizacin del Carnaval.
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distintos agentes sociales y polticos. No
hubo ninguna "causa cultural" para trazar
esas fronteras. Sin embargo, eso no significa
que no hubiera, despus, fuertes conse-
cuencias culturales del hecho de que la fron-
tera se instituyera. Justamente, las fronteras
establecieron el lmite hasta el que poda ser
efectiva la poltica soberana de un Estado, el
lmite hasta el que haba derecho para que
los actores sociales le reclamaran a ese
Estado y la lnea donde una experiencia his-
trica dejaba de ser compartida.
Esto es relevante porque, cuando se afir-
ma que las naciones estn desapareciendo,
se afirma a veces que, como las fronteras
fueron instauradas sin razones culturales,
cuando se diluyan las motivaciones econ-
micas y polticas que las generaron, entonces
ellas tambin tendern a diluirse. Sin embar-
go, los Estados crearon las naciones a la vez
que los marcos en los que los procesos y sen-
timientos nacionales adquirieron vida propia.
En un extenso proceso histrico, algunas
fronteras que nicamente existan en los
mapas se constituyeron no slo en marcas
en el territorio, sino tambin en barreras
institucionales, aduaneras y migratorias. A
las zonas ms remotas de los pases llega-
ron poco a poco las escuelas y los ejrci-
tos, las nuevas leyes nacionales y los me-
dios de comunicacin. La transformacin
en los modos de clasificacin, percepcin
y significacin fue tan importante que se
modificaron, en algunos casos, los modos
de clasificacin social de grupos indgenas.
Por ejemplo, grupos que distinguan entre
aquellos que vivan "ro arriba" y aquellos
que vivan "ro abajo", cuando el ro se
convirti en el lmite que separaba dos
estados nacionales, comenzaron a utilizar
las orillas como nueva forma de distincin.
Las relaciones sociales continuaron mu-
chas veces a travs de las fronteras, dina-
mizadas por el parentesco y por lenguas
en comn. Pero los parmetros naciona-
les fueron creciendo en importancia y, en
algunos casos, compitiendo con lealtades
tnicas previas.
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ESTADO Y "CULTURA NACIONAL"
Diego Maradona, dolo popular del ftbol ms all de las fronteras argentinas, lleva la copa del Mundial de Mxico en 1986.
Q u son entonces las "culturas na-
cionales"? Como hemos dicho, la
alusin a "culturas nacionales" puede referir
ms a polticas oficiales que procuraron en
cierto momento instaurar como propio un
conjunto de smbolos de la cultura de un
pas o formas hegemnicas que distan de
describir realidades multifacticas. La imposi-
bilidad de llenar de contenido frmulas como
"cultura argentina" o "cultura nacional"
muestra ese carcter de proyecto ms que
de constatacin. Cmo caracterizar la "cul-
tura argentina" mediante un haz de elemen-
tos lingsticos, musicales, gastronmicos?
Veamos: un intento de definir la "cultura
argentina" por medio del lenguaje verbal se
encuentra con el problema de que en mu-
chos pases vecinos se habla la misma len-
gua. Y la pretensin de sostener el argu-
mento en las sutilezas de la tonada o la
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IDENTIDADES NACIONALES E INTEGRACIONES REGIONALES 7
TELAM
pronunciacin revela que amplias zonas del
pas tienen ms en comn con los pases
vecinos que con Buenos Aires. Y no slo en
sociedad no es posible cualquier represen-
tacin: si el chamam o el rock no son pos-
tulados como msicas nacionales y el tango
la tonada o la pronunciacin. Cul es la s, esto da cuenta de procesos histricos y
msica "nacional"? Hay una msica que se estructurales que se refieren al lugar que
intent identificar con la Argentina: el tan- ocupa Buenos Aires en la poltica oficial de
go. Pero el tango no da cuenta de la enor- representacin de la nacin.
me diversidad de msicas con las que elegi- A veces, en un diario o en la televisin se
ran identificarse diferentes poblaciones de plantean preguntas como: qu comen los
las provincias. argentinos?, qu sueos tienen los argen-
Es necesario comprender que esas polti- tinos?, qu leen los argentinos? En reali-
cas y representaciones sobre la nacin no dad, "los argentinos" comen, suean y
describen una realidad, pero ellas mismas leen cosas muy distintas. Sin embargo, es
modifican la realidad. La propia definicin poderosa la creencia social de que el con-
de la "msica popular brasilea" o del tan- glomerado de seres humanos pertenecien-
go como "msica nacional" es un factor tes a un Estado nacional tiene una cultura
que incide en la nacionalizacin de ese mis- homognea que sera la causa de la existen-
mo tipo de msica. El alcance de esos efec- cia de ese Estado.
tos es diferente en distintas sociedades y en Quiere decir esto que los argentinos no
diversos sectores de ellas. De hecho, en una tienen nada en comn? No. La cuestin es
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8 EXPLORA CIENCIAS SOCIALES
Diversos conos de la llamada "cultura nacional" argentina.
que los elementos compartidos no deben
buscarse entre supuestos rasgos culturales
objetivos, sino en las experiencias histricas
y en las creencias y prcticas que esa expe-
riencia genera.
LAS HIPTESIS DE CONFLICTO
Repasemos los procesos de construccin de
lo nacional. Por una parte, se desarrollaron
polticas de homogeneizacin de la pobla-
cin, definiendo "tipos nacionales" legti-
mos que tendan a "invisibilizar" la diversi-
dad interna de los pases. Por otra parte, lo
mexicano fue definido en oposicin a lo
colombiano o brasileo, lo boliviano en con-
traste con lo paraguayo o lo argentino, y as
sucesivamente. En esta dimensin exterior,
la construccin de lo nacional es por con-
traste y oposicin. La sntesis de ambos pro-
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cesos se da cuando aquello que no ingresa
en el "tipo nacional" establecido se convier-
te en una forma de extranjera. El extremo de
la poltica interna se ejerci sobre y contra los
indgenas y los afrodescendientes.
El extremo de la poltica externa fueron las
hiptesis de conflicto blico entre Argentina,
Chile y Brasil. La elite poltica y militar de
cada pas del Cono Sur consideraba que el
futuro del pas dependa de una compe-
tencia con sus vecinos ms poderosos. Se tra-
taba del proyecto de ejercer hegemona
subcontinental y, para ello, haba que supe-
rar militar y econmicamente a otros pases.
Fueron excepcionales los momentos en que
el futuro del pas se relacion con su capaci-
dad para participar en un proyecto compar-
tido con sus vecinos. Por el contrario, segn
esta visin, el futuro dependa de dominar a
los otros.
No se trata meramente de "hiptesis". Se
trata, bsicamente, del conjunto de medi-
das econmicas, polticas, militares y cultu-
rales que esas hiptesis implicaban. En la
Argentina suele colocarse el nfasis de la cr-
tica en el gasto intil de dinero en armas
generado por la agitacin del peligro de
una invasin desde los pases vecinos o por
la necesidad de defender los territorios
nacionales. De hecho, an hoy en zonas de
la cordillera de los Andes las minas antiper-
sonales continan desplazndose por llu-
vias y provocando daos fsicos irreparables
en la poblacin local. Esa es la parte ms
visible del asunto. En realidad, en trminos
econmicos, las hiptesis de conflicto impli-
caron desde desarrollar polticas de pobla-
miento de zonas fronterizas hasta generar
polticas para no invertir en infraestructura
e industria en territorios que los estrategas
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SITUACIONES DE FRONTERA
El discurso latinoamericanista, ms all
de su efectividad poltica, en algunas
ocasiones se convierte en un obstculo
para comprender las relaciones entre
grupos sociales en esta regin. Cuando
la "hermandad" entre los pueblos cons-
tituye un supuesto previo, resultan invi-
sibles la realidad cotidiana de negocia-
ciones, los conflictos, la produccin de
imgenes negativas de los vecinos.
Como esa supuesta hermandad trans-
fronteriza se ha instalado como sentido
comn, debemos subrayar ciertos ele-
mentos que apuntan en direccin con-
traria. As, pretendemos saber de dn-
de partimos para la construccin de
eventuales alianzas, entendiendo que
una comunidad de intereses est
mucho ms por ser creada que lo que
puede ser considerada como un hecho
presente. Es necesario reconocer los
efectos sociales y culturales del largo
proceso de construccin de los Estados
nacionales latinoamericanos y com-
prender los sentidos prcticos de la
nacionalidad para los sectores sociales
que habitan las fronteras.
La accin sistemtica de los estados
modific, en algunos casos, las propias
clasificaciones identitarias de grupos
aborgenes. Gordillo y Leguizamn han
mostrado cmo diversos grupos que
habitaban las mrgenes del Pilcomayo
medio (entre otros, tobas y wichs) utili-
zaban el ro como criterio de demarca-
cin entre los pobladores: la oposicin
era "ro arriba" y "ro abajo". La cre-
ciente presencia de los estados nacio-
nales en la regin a travs de sus fuer-
zas militares implicaron un cambio en
la percepcin de los aborgenes,
comenzando en algunos casos a defi-
nir los lmites intertribales en funcin
de una u otra margen del ro. Esto es:
clasificar a los grupos en funcin de la
frontera interestatal.
Por otra parte, los guaranes que
habitan la frontera argentino-boliviana
no han percibido el lmite como un
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obstculo insalvable y han mantenido
estrechos vnculos entre las aldeas. Sin
embargo, Hirsch muestra que cuando
los guaranes que habitan en Bolivia se
refieren a la Argentina hablan de
Mbaporenda, "el lugar donde hay tra-
bajo". Para los guaranes que habitan
en la Argentina sus pares del otro lado
de la frontera son andetararta,
"nuestra familia", el lugar de origen,
de los antepasados. Estas categoras
nativas parecen aludir a la vez a un vn-
culo y a la existencia de los Estados
nacionales. El lugar de los antepasados
y el lugar del trabajo se encuentra, en
ambos casos, del otro lado de la fronte-
ra poltica. De una manera diferente
del caso de los tobas y wichs, el Estado
y la nacin son incorporados a las
categoras y prcticas nativas. Por
supuesto, en el heterogneo territorio
latinoamericano las relaciones entre
identificaciones tnicas y nacionales
varan segn las poblaciones indgenas
y las diversas relaciones con los distin-
tos Estados nacionales.
Un caso diferente son las ciudades
eminentemente comerciales sin
poblacin aborigen. All las definicio-
nes nacionales son prevalecientes: los
intereses y sentimientos suelen defi-
nirse en trminos nacionales. Estas
zonas tienen tambin fuertes sistemas
de intercambio (comerciales, polticos,
culturales). En ese sentido, puede
haber una mayor o menor permeabili-
dad de la frontera. Sin embargo, esas
relaciones sociales no implican nece-
sariamente una modificacin de las
clasificaciones identitarias y autoafi-
liaciones nacionales. Ms bien, es la
existencia de la frontera sobre lo que
se organiza un sistema social de inter-
cambios entre grupos que se conside-
ran distintos. Es decir, las localidades
fronterizas conforman un sistema,
pero no una nica organizacin
social. Es por ello que en situaciones
crticas, el sentido comn de la nacin Aires, Ciccus-La Cruja, 2000 (adaptacin).
IDENTIDADES NACIONALES E INTEGRACIONES REGIONALES 9
puede virar en retricas y prcticas
nacionalistas.
Hay dos elementos caractersticos de
muchas zonas fronterizas que deben
ser considerados con precaucin. Uno
se refiere a un discurso nativo, un mito
compartido por muchos de sus habi-
tantes, que dice que "la frontera no
existe", que "estamos integrados des-
de siempre". A pesar de lo que dicen
los actores, es posible que la frontera
no exista para algunas cosas y s exista
para otra. As, mientras los actores
usan cotidianamente la frontera para
adquirir mercaderas a mejor precio,
una gran parte de los conflictos socia-
les es enunciada en un lenguaje nacio-
nal que alude a defender el territorio,
la soberana y la nacin.
El otro elemento es complementario.
En muchas zonas fronterizas ese discur-
so nativo de la "hermandad inmemo-
rial" es la base articuladora de una
identificacin transfronteriza como zo-
na perifrica y marginalizada en contra
de las respectivas metrpolis naciona-
les. En trminos locales, el discurso
transfronterizo opera en muchas opor-
tunidades como base de sustentacin
de un reclamo poltico contra el centra-
lismo. Por una parte, es necesario evitar
"culturalizar" un reclamo social. Por
otra, no perder de vista que esa dimen-
sin de reivindicacin transfronteriza
trabaja cotidianamente en tensin con
otra que habla de la incorporacin de
un sentido comn del Estado y la na-
cin. De hecho, apoyarse en los vecinos
para ampliar el sustento de un reclamo
al interior del Estado-nacin es una
prctica que trasciende a las fronteras y
que no debe confundirse con la
supuesta irrelevancia del Estado como
organizador de las disputas sociales y
polticas.
Alejandro Grimson, "Introduccin", en
Fronteras, naciones e identidades, Buenos
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10 EXPLORA CIENCIAS SOCIALES
suponan que podan quedar en manos del
"enemigo". As, en algunos casos se gene-
raron condiciones de promocin social de
zonas alejadas, pero con el objetivo de
"integrar culturalmente" zonas perifricas a
la cultura pampeana, que se consideraba la
"savia" de la "cultura nacional". En otros
casos, como sucedi con el ro Uruguay en
el tramo que limita con Brasil, hubo prcti-
camente un plan para subdesarrollar una
regin del pas.
Las polticas basadas en estas hiptesis de
conflicto produjeron poderosos efectos
socioculturales. Por una parte, mediante la
convocatoria de los argentinos a "marchar a
las fronteras" para defender la patria de los
supuestos "enemigos", se estructur un
relato que enfrentaba a argentinos con chi-
lenos y con brasileos. Por otra parte, esa
poltica se sostuvo en muchos casos con la
instalacin de nuevas escuelas, hospitales,
empresas pblicas, medios de comunicacin
y carreteras. En estos casos (al revs de lo
ocurrido en el ro Uruguay), el desarrollo
local coincida con las hiptesis de conflicto.
Andre Dusek / AE
El Mercosur naci como una unin aduanera entre Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay. En 2006 se incorpor Venezuela,
se impuls la integracin de Bolivia y se establecieron acuerdos comerciales con Cuba.
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Esto es importante como contraste con lo
que ha sucedido en las ltimas dcadas.
Desde mediados de los ochenta, las hipte-
sis de conflicto fueron abandonndose y se
consolidaron polticas de integracin regio-
nal. Al mismo tiempo, especialmente en la
dcada de 1990, el Estado tendi a reducir
crecientemente sus funciones sociales. De
este modo, para las zonas de frontera, las
noticias del Mercosur son contemporneas
a la desaparicin de empresas e inversiones
pblicas y a la reduccin de las polticas edu-
cativas y de salud.
NACIONES, DIVERSIDAD
E INTEGRACIN
Es difcil evaluar equilibradamente la impor-
tancia actual del Estado nacional y de una
dimensin regional. Por un lado, cuando el
nfasis se coloca exclusivamente en el nue-
vo bloque regional y se pretende diluir los
Estados nacionales, se comete un error serio
que consiste en falta de realismo. Se dibuja
un camino de rosas, que conduce plcida-
mente a la armona y el entendimiento
mutuo. Eso no se ha verificado en ningn
caso, ni en el Mercosur, ni en la Unin
Europea, ni en el NAFTA (el Tratado de Libre
Comercio de Amrica del Norte). En el otro
extremo se plantea que la nacin debe preva-
lecer en todos los casos y preservarse intacta
de estos nuevos procesos. Sus tradiciones
culturales y polticas, sus smbolos y referen-
cias parecen entonces constituir un obstculo
insalvable para lograr la "integracin".
Asumir esta contradiccin seriamente es un
paso necesario, pero no suficiente. Muchas
veces se busca huir hacia adelante mediante
declaraciones retricas, por ejemplo, que la
integracin garantizar la diversidad nacio-
nal, o que se trata de lograr "unidad en la
diversidad".
La tensin entre naciones, diversidad e
integracin regional se ha planteado desde
el principio en el Mercosur. En la etapa an-
terior, aquella de las hiptesis de conflicto
blico, la nacin dominaba el conjunto del
panorama, subordinando la diversidad e in-
viabilizando un proyecto regional. Desde que
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se iniciaron los acuerdos, se han ensayado
diferentes alternativas. En los aos noventa
predomin una unin aduanera sin avances
polticos e institucionales que fueran en el
camino de la Unin Europea. Es decir, los
Estados nacionales tendieron a no ceder
cuotas relevantes de soberana, ni en trmi-
nos legislativos (no se cre un Parlamento
regional) ni en trminos de derechos (no se
avanz en trminos de ciudadana comn).
La ausencia de avances legales e institucio-
nales intent compensarse en el plano sim-
blico. Se plante un proyecto cultural para
formular una identidad distintiva del Mer-
cosur. A travs de los discursos que circula-
ban en mbitos diplomticos e intelectuales
se constituyeron diferentes narrativas acerca
de viejas y nuevas identidades, planteando de
manera romntica las relaciones entre los
"pueblos hermanos" de los pases que inte-
gran el Tratado. Con la intencin de producir
histrica, geogrfica y culturalmente una
legitimidad que sustentara el proyecto de
integracin, tambin se desarrollaron planes
para una nueva historiografa y geografa del
Mercosur. En sntesis, un proyecto intelectual
de ingeniera identitaria supranacional.
Creyendo que la cultura debe reflejar la
economa se formul el proyecto integracio-
nista de la hermandad, que pretenda ajus-
tar las narrativas histricas y geogrficas a
las fronteras contingentes del tratado del
Mercosur. Bsicamente, se intentaba cons-
truir legitimidad y garanta cultural para un
proyecto econmico. La cultura era concebi-
da como funcional y, por lo tanto, se adapta-
ba al territorio de las soberanas nacionales
agregadas. Se trataba de una nueva versin
de la homogeneizacin proyectada en la
fase de construccin de los Estados naciona-
les. Pero las identidades no se construyen
por retrica y declamacin. Como hemos
mostrado con el papel de la escuela en el
proceso de nacionalizacin, nuevas narrati-
vas pueden expandirse junto con la expan-
sin de derechos e instituciones.
Frente a esta propuesta de identidad co-
mn, las alternativas corren el serio riesgo de
restringirse a una esencializacin de la diversi-
dad. Frente a la idea de que no hay ms fron-
teras simblicas, se pretende expresar el
pluralismo afirmando que cada supuesta
"cultura nacional" se conservar intacta ms
all de la "integracin". Quiz se pretenda,
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de esta manera, apaciguar a los nacionalis-
tas. La integracin regional, en esta variante,
es un nuevo marco para las mismas diferen-
cias. Se tratara de que las distinciones entre
grupos y pases, que adquiran antes el valor
negativo que le puede adjudicar cualquier
"hinchada" en un estadio de ftbol, fueran
pensadas ahora positivamente. Como si un
tratado de integracin y buenas intenciones
pudieran convertir aquello que era estigma
en un proyecto de diversidad.
Primero se deca que el Mercosur barrera
las fronteras generando una identidad ni-
ca. Despus, que dejara intactas las fronte-
ras identitarias. Primero se pasaba por alto
el hecho de que las identificaciones no se
construyen slo a travs de mecanismos
simblicos, sino tambin a partir del acceso
a los derechos ciudadanos, a partir de insti-
tuciones y polticas sociales. Despus se per-
di de vista que la diversidad no es una
esencia, sino un proceso histrico.
Cuando se habla de "unidad en la diversi-
dad" o de "convivir" en ella no se percibe
que la "unidad" y la "convivencia" deban,
necesariamente, transformar cualquier diver-
sidad que pueda existir. Si esta es un proceso
histrico y relacional, no se puede pretender
conservarla intacta ms all de los cambios
sociales e, incluso, de valoracin que se ten-
ga de ella.
A menudo se dice que la diversidad cultural
es a la humanidad lo que la diversidad biol-
gica es a la naturaleza. La frase parece reivin-
dicar la pluralidad. Sin embargo, es en reali-
dad un modo de congelar las diferencias en
un momento determinado. La frase naturali-
za, esencializa. En la medida en que exista
reconocimiento de las diferencias y estas se
valoren positivamente, la diversidad se trans-
formar. La convivencia es una convocatoria
a la accin, mientras que la diversidad es una
descripcin que se da por supuesta. Cuando
se afirma "convivamos en la diversidad" se
presupone que existe una cierta distribucin
de las diferencias culturales, y de lo que se
trata es de cambiar la actitud frente a una
realidad pensada como inmutable. Se postu-
la que se debe reconocer al otro, en vez de
discriminarlo o tolerarlo, sin asumir que cual-
quier accin modifica esa diversidad. Para
todo perodo podemos descubrir un mapa de
la diversidad, pero ste ser necesariamente
un mapa histrico, de una diversidad situada.
IDENTIDADES NACIONALES E INTEGRACIONES REGIONALES 11
Cuando se trata de acuerdos supranaciona-
les, la diversidad que se busca conservar es
la que expresan las "naciones". No se consi-
dera, as, ni el proceso histrico a travs del
cual una cierta pluralidad fue retrabajada
para devenir "nacin", ni la diversidad con-
tempornea de los espacios nacionales, no
siempre expresada en los relatos oficiales de
la identidad.
As, con el Mercosur, primero quedaron en
el camino las posturas nacionalistas tradicio-
nales. Despus, el proyecto de una ingenie-
ra social de la identidad. Aunque debe reco-
nocerse el riesgo de que ambos puedan
resurgir, actualmente prevalece la idea de
garantizar una creada "diversidad cultural"
asociada a las naciones que, se afirma, debe
resultar indemne del proceso. Se trata de un
retorno aggiornado al nacionalismo. La
nacin no se opone a la "integracin", pero
debe sobrevivir intacta a ese proceso. Por el
contrario, conviene reflexionar acerca de las
relaciones socioculturales, considerando los
modos complejos en los que las diferencias y
la diversidad se encuentran contextualmen-
te articuladas con las relaciones de desigual-
dad y de poder.
Vale la pena imaginar la posibilidad de que
un proyecto de regin se construyera sin
seguir los pasos ms crticos de la construc-
cin de la nacin. Especialmente, en aquella
dimensin de construccin desde arriba
hacia abajo, desde los centros hacia las peri-
ferias, conformando alteridades estigmatiza-
das. Para emprender ese ejercicio de imagi-
nacin conviene tener presente que no hay
identificaciones completamente autnomas
de relaciones sociales especficas, de institu-
ciones y de derechos. El punto clave es asumir
que la diversidad no se encuentra distribuida
en territorios nacionales, y comprender que la
heterogeneidad se presenta en cada espacio
nacional y tambin en cada espacio urbano.
En ese sentido, los procesos culturales e iden-
titarios que puedan generarse sern necesa-
riamente interpretados y concebidos desde
esa multiplicidad constitutiva y dinmica. La
diversidad resultante no ser un producto de
laboratorio, sino una construccin de mu-
chos. No ser una definicin, sino un proceso.
No ser un intento de legitimar otras dimen-
siones, sino un proyecto legtimo en s mismo
que impactar sobre el conjunto del espacio
de interaccin.
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12 EXPLORA CIENCIAS SOCIALES

Acuerdan: Chile, denominados en adelante

CONFORMACIN DEL MERCOSUR
Art. 1. Los Estados Partes deciden consti- Estados Partes del presente Protocolo,
tuir un Mercado Comn, que debe estar Reafirmando los principios y objeti-
Tratado de Asuncin (fragmentos) conformado al 31 de diciembre de 1994, vos del Tratado de Asuncin y sus
La Repblica Argentina, la Repblica el que se denominar Mercado Comn Protocolos [...].
Federativa del Brasil, la Repblica del del Sur (MERCOSUR). Reiterando lo expresado en la
Paraguay y la Repblica Oriental del Este Mercado Comn implica: Declaracin Presidencial de Las Leas
Uruguay [...]; -La libre circulacin de bienes, servicios el 27 de junio de 1992 en el sentido de
Considerando que la ampliacin de y factores productivos entre los pases, que la plena vigencia de las institucio-
las actuales dimensiones de sus merca- a travs, entre otros, de la eliminacin nes democrticas es condicin indis-
dos nacionales, a travs de la integra- de los derechos aduaneros y restriccio- pensable para la existencia y el desa-
cin, constituye condicin fundamental nes no arancelarias a la circulacin de rrollo del MERCOSUR.
para acelerar sus procesos de desarrollo mercaderas y de cualquier otra medi- Ratificando la Declaracin
econmico con justicia social; da equivalente; Presidencial sobre Compromiso
Entendiendo que ese objetivo debe -El establecimiento de un arancel Democrtico en el MERCOSUR y el
ser alcanzado mediante el ms eficaz externo comn y la adopcin de una Protocolo de Adhesin a esa
aprovechamiento de los recursos dispo- poltica comercial comn con relacin Declaracin por parte de la Repblica
nibles, la preservacin del medio am- a terceros Estados o agrupaciones de de Bolivia y de la Repblica de Chile,
biente, el mejoramiento de las interco- Estados y la coordinacin de posiciones Acuerdan lo siguiente:
nexiones fsicas, la coordinacin de las en foros econmico-comerciales regio- Art. 1. La plena vigencia de las institu-
polticas macroeconmicas y la comple- nales e internacionales; ciones democrticas es condicin esen-
mentacin de los diferentes sectores de -La coordinacin de polticas macro- cial para el desarrollo de los procesos
la economa, con base en los principios econmicas y sectoriales entre los de integracin entre los Estados Partes
de gradualidad, flexibilidad y equilibrio; Estados Partes: de comercio exterior, del presente Protocolo.
Teniendo en cuenta la evolucin de agrcola, industrial, fiscal, monetaria, Art. 2. Este Protocolo se aplicar a las
los acontecimientos internacionales, en cambiaria y de capitales, de servicios, relaciones que resulten de los respecti-
especial la consolidacin de grandes aduanera, de transportes y comunica- vos Acuerdos de integracin vigentes
espacios econmicos y la importancia ciones y otras que se acuerden, a fin de entre los Estados Partes del presente
de lograr una adecuada insercin asegurar condiciones adecuadas de Protocolo, en caso de ruptura del
internacional para sus pases; competencia entre los Estados Partes; orden democrtico en alguno de ellos.
Expresando que este proceso de inte- -El compromiso de los Estados Partes de Art. 3. Toda ruptura del orden demo-
gracin constituye una respuesta ade- armonizar sus legislaciones en las reas crtico en uno de los Estados Partes del
cuada a tales acontecimientos; pertinentes, para lograr el fortaleci- presente Protocolo dar lugar a la apli-
Concientes de que el presente miento del proceso de integracin. [...] cacin de los procedimientos previstos
Tratado debe ser considerado como un Art. 4. En las relaciones con terceros en los artculos siguientes.
nuevo avance en el esfuerzo tendiente pases, los Estados Partes asegurarn Art. 4. En caso de ruptura del orden
al desarrollo en forma progresiva de la condiciones equitativas de comercio. democrtico en un Estado Parte del
integracin de Amrica Latina, confor- A tal efecto, aplicarn sus legislaciones presente Protocolo, los dems
me al objetivo del Tratado de nacionales para inhibir importaciones Estados Partes promovern las consul-
Montevideo de 1980; cuyos precios estn influenciados por tas pertinentes entre s y con el
Convencidos de la necesidad de pro- subsidios, dumping o cualquier otra Estado afectado.
mover el desarrollo cientfico y tecnol- prctica desleal. Art. 5. Cuando las consultas menciona-
gico de los Estados Partes y de moderni- Paralelamente, los Estados Partes das en el artculo anterior resultaren
zar sus economas para ampliar la ofer- coordinarn sus respectivas polticas infructuosas, los dems Estados Partes
ta y la calidad de los bienes y servicios nacionales, con el objeto de elaborar del presente Protocolo, segn corres-
disponibles a fin de mejorar las condi- normas comunes sobre competencia ponda de conformidad con los
ciones de vida de sus habitantes; comercial. Acuerdos de integracin vigentes
Reafirmando su voluntad poltica de Asuncin, 26 de marzo de 1991. entre ellos, considerarn la naturaleza
dejar establecidas las bases para una y el alcance de las medidas a aplicar,
unin cada vez ms estrecha entre sus Protocolo de Ushuaia (fragmentos) teniendo en cuenta la gravedad de la
pueblos, con la finalidad de alcanzar los [Los Estados partes del Mercosur] y la situacin existente.
objetivos arriba mencionados, Repblica de Bolivia y la Repblica de Ushuaia, 24 de julio de 1998.
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IDENTIDADES NACIONALES E INTEGRACIONES REGIONALES 13

LOS NUEVOS ESCENARIOS DE LO NACIONAL:

GLOBALIZACIN E INTEGRACIN REGIONAL

Coleccin Museo Histrico Nacional

L os Estados nacionales fueron, durante
ms de un siglo, el mbito "autoevi-
dente" o "natural" de la accin social y
poltica. Por una parte, cada persona era
considerada y se consideraba ciudadana de
un determinado pas. Por otra parte, resul-
taba evidente que el Estado era el que
detentaba el poder de establecer derechos y
obligaciones, de fijar polticas y garantizar
libertades. Mientras el poder de los Estados
nacionales muchas veces se desdibuja (aun-
que no desaparece), en algunos casos se
fortalecen niveles locales o municipales de
accin y decisin, y en otros se configuran y
desarrollan niveles regionales o supranacio-
nales de derechos, polticas y justicia. As, lo
regional y hasta lo global pueden constituir-
se en nuevos marcos y nuevas escalas de
imaginacin, reclamo y accin. Ni lo local ni
lo regional ni lo global eliminan lo nacional,
pero s lo resignifican y transforman.
La aparicin de un marco global reorganiza
otros marcos y trastoca lo establecido, de un
modo anlogo a las transformaciones que Simn Bolivar y Jos de San Martn, libertadores de Amrica
produjeron otras escalas (por ejemplo, del y hroes de la emancipacin latinoamericana.
horizonte nacional o continental) en otros
momentos histricos. Estas diferentes escalas pos sociales y culturales. El aumento de la presenciamos una creciente monopolizacin
tambin pueden considerarse distintas di- interaccin, sin embargo, no implica nece- del poder econmico y del control de institu-
mensiones. Hay una escala global de la tec- sariamente que se produzca un aumento ciones multilaterales. En algunas regiones,
nologa y de ciertos mercados. Tambin hay de la integracin. Las interacciones pueden esa presin se traduce hoy en procesos de
una revitalizacin de lo local, tanto en los medirse en cantidad, regularidad e intensi- disgregacin o en guerras crnicas. El riesgo
sentimientos de pertenencia como en la dad de los contactos. Mayores contactos no es que se instituya, por aos, la prevalencia
accin cvica en mbitos municipales. Esta significan mayor armona, inclusin y com- de una "cultura global" de la desigualdad, la
revitalizacin apareci en los etnonacionalis- plementariedad. Ms an, el incremento de exclusin, la discriminacin y la xenofobia.
mos que ocuparon el centro de la escena de la interaccin puede generar un aumento
la ex Yugoslavia y otros pases despus de la de los conflictos. La mayor cercana fsica UN CASO: MIGRACIONES
cada de la Unin Sovitica, pero tambin en puede traducirse en un incremento de las DENTRO DE AMRICA LATINA,
movimientos de migrantes excluidos o en distancias simblicas. DISCRIMINACIN Y XENOFOBIA
movimientos culturales de diversos pases. Las dimensiones socioculturales de la glo-
Por ltimo, en algunos casos se fortalece otra balizacin se enfrentan al desafo de que la En lugar de expresar nuestros deseos
dimensin que es regional y que se encuentra mayor interconexin se convierta en una acerca de cmo querramos que fueran las
en pleno proceso de definicin y redefinicin: multiplicacin de diferenciaciones identita- relaciones sociales entre argentinos, chile-
desde los bloques regionales (UE, NAFTA, rias, de neofundamentalismos, no slo en nos, bolivianos, brasileos, paraguayos y
Mercosur) hasta figuras regionales de grupos sociales, sino en los propios Estados uruguayos, vale la pena considerar algunos
carcter histrico como Amrica Latina o centrales. Ese riesgo, muy real, no depende ejemplos de cmo esas relaciones son efec-
Iberoamrica. exclusivamente de factores culturales, sino tivamente. Dos "laboratorios" de estas re-
La globalizacin, al acortar las distancias de las percepciones que cada grupo tenga laciones entre grupos, entre sociedades,
espacio-temporales, produce un incremen- acerca de la distribucin del poder y la jerar- entre culturas son los procesos migratorios
to cualitativo de las interacciones entre gru- qua, de la riqueza y el bienestar. Por ahora y las zonas de frontera.
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14 EXPLORA CIENCIAS SOCIALES
La xenofobia en la Argentina, alentada desde los medios masivos de comunicacin.
Los proyectos de integracin regional
impulsan la liberalizacin del mercado de ca-
pitales, apuntando al desarrollo de una eco-
noma de escala. En cambio, no se ha avan-
zado en facilidades para el desplazamiento
de trabajadores en el rea del Cono Sur.
A mediados de los aos noventa, los
medios de comunicacin anunciaban una
nueva ola de inmigracin, equiparable a la
de europeos de un siglo atrs, pero prove-
niente de pases limtrofes. A medida que
aumentaba el desempleo, algunas organiza-
ciones gremiales comenzaron a sostener
Pgina 14
que el trabajo deba ser slo para los argen-
tinos. Cuando el ndice de desempleo salt
hasta el 15 %, las autoridades comenzaron
a afirmar que bolivianos y paraguayos esta-
ban "invadiendo" la Argentina, "robando
trabajo" y, adems, provocando una ola de
delincuencia.
Esto implicaba una novedad y varias pre-
guntas. La novedad era que desde altas es-
feras se acusaba a ciudadanos de pases lim-
trofes de provocar dos grandes males: el
desempleo y la inseguridad. Esto era una
novedad porque la xenofobia (es decir, la
abierta discriminacin de aquellos que son
considerados extranjeros) hacia los bolivia-
nos y paraguayos no haba cobrado nunca la
relevancia que tuvo en aquel momento. El
proyecto de argentinizacin de principios
de siglo se haba plasmado en una poltica de
integracin que haba implicado un acceso
a derechos ciudadanos vinculado a una des-
marcacin de las diferencias tnicas. Esto se
tradujo en una fuerte compulsin asimilacio-
nista, homogeneizante. La xenofobia como
poltica central del Estado indicaba un cam-
bio de poca en la que la exclusin del acce-
so a derechos bsicos se articulaba con una
marcacin potente de extranjeridad.
Ese cambio, sin embargo, no poda expli-
carse por motivos demogrficos. Desde
1869 hasta 1991 todos los censos mues-
tran una presencia de los inmigrantes lim-
trofes, es decir bolivianos, paraguayos, chile-
nos, brasileos y uruguayos, nunca menor al
2 % de la poblacin, nunca mayor al 3 %.
Complementariamente, algunas investiga-
ciones mostraban que efectivamente haba
un incremento de la inmigracin, pero muy
similar al de otros momentos con un tipo
de cambio atrayente. Ese incremento no
autorizaba en absoluto a pronosticar, como
se lleg a hacer, que en pocos aos el 20 %
de la poblacin sera de origen boliviano y
paraguayo.
Qu haba cambiado? Por qu tanta
discriminacin mientras creca la retrica de
la integracin regional del Mercosur? His-
tricamente, los inmigrantes limtrofes no
haban competido laboralmente con los
argentinos, ya que ellos se insertaban en
mbitos laborales que los argentinos no
aceptaban por ser de baja calificacin y
remuneracin. Lo que produjo el cambio no
fue un aumento cualitativo de la inmigra-
cin, sino un aumento de la desocupacin.
Lo que haba cambiado no era la cantidad
de inmigrantes: haba un nuevo horizonte
laboral de los argentinos, quienes antes no
trabajaban en las condiciones de trabajo que
los inmigrantes se vean obligados a acep-
tar, y ahora aceptaban trabajar en cualquier
condicin de trabajo. Por eso, no es que los
inmigrantes empezaran a competir con los
argentinos por los puestos de trabajo, sino
que los argentinos eran quienes empezaban
a competir con los inmigrantes por los pues-
tos de trabajo tradicionalmente de los inmi-
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grantes. O sea, lo que haba cambiado no
era la inmigracin sino la Argentina. En ese
cambio, nuestro pas no se poda hacer car-
go de s mismo y entonces buscaba cons-
truir una nueva frontera: con los bolivianos,
con los paraguayos, con los inmigrantes
limtrofes que se asentaba en aquel antiguo
imaginario de que la Argentina no es parte
de Amrica Latina y que deba evitarse la
latinoamericanizacin. As, este captulo de
nuevas fronteras y xenofobia era mucho
ms relevante social y culturalmente que la
retrica integracionista.
SEGUNDO CASO:
LAS ZONAS DE FRONTERA
En oposicin a las hiptesis de conflicto bli-
co que las elites militares de Argentina, Brasil
y Chile imaginaron en diferentes momentos
del siglo XX, muchas veces los intelectuales y
cientficos sociales buscaron enfatizar que las
poblaciones fronterizas viven unidas. Segn
esta visin, los Estados se enfrentaran por
intereses de algunas elites, mientras los pue-
blos seran hermanos y solidarios entre s.
Acceso a Paraguay desde Brasil en la zona de la triple frontera.
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Ms all de que esa imagen pueda resultarle
bonita a mucha gente, es fcil darse cuenta
de que se encuentra muy alejada de la reali-
dad. Y conocer la realidad es una condicin
necesaria para transformarla.
Lo cierto es que los procesos histricos que
mencionamos acerca de la construccin de
los Estados y las naciones tuvieron impactos
muy relevantes en las maneras de pensar,
sentir y actuar de las poblaciones ubicadas
en las zonas de frontera. Las investigaciones
desmienten creencias muy comunes sobre
las zonas fronterizas. La primera creencia
dice que como las lneas polticas dividieron
culturas, las poblaciones mantienen una cul-
tura a pesar de un siglo o ms de procesos
de nacionalizacin. Pero esto no es cierto.
Los sentimientos e identificaciones naciona-
les son centrales en la vida de amplias zonas
de frontera.
Un ejemplo. En las ciudades de La Quiaca
y Villazn, ubicadas en la frontera entre
Argentina y Bolivia, se realiza una fiesta de
Carnaval con trajes idnticos. En el ao
2000, por escasez de especialistas, slo
haba trajes hechos en Villazn, Bolivia, para siguen construyendo puentes que, segn
IDENTIDADES NACIONALES E INTEGRACIONES REGIONALES 15
un solo grupo de bailarines. Cuando los
argentinos cruzaron a Villazn y compraron
los trajes de diablos, dejaron a los bolivianos
sin trajes para su Carnaval. Esto provoc un
escndalo en la frontera, ya que fue consi-
derado por los bolivianos como un "robo de
cultura". Las dos poblaciones realizan la
misma fiesta. Pero nadie imagin entonces
que puedan realizarla conjuntamente. Para
los pobladores locales, la frontera constitu-
ye y limita su imaginacin.
Suele decirse tambin que en las zonas de
frontera la gente se casa indistintamente
con sus connacionales o con los vecinos.
Tampoco esto es cierto. Los estudios mues-
tran que la cantidad de matrimonios que
podemos llamar "mixtos" es relativamente
baja (en los casos ms altos estudiados no
llegan a uno de cada cinco casamientos).
Y, adems, que tiende a disminuir durante
el siglo XX, ubicndose en algunas zonas
en cifras como un matrimonio "mixto"
cada cien matrimonios.
Para complicar ms las cosas, en el con-
texto del Mercosur se han construido y se
Marcio Fernandes / AE
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16 EXPLORA CIENCIAS SOCIALES

afirman las autoridades en sus actos de
inauguracin, unirn ms an a pueblos
hermanados por la historia. Sin embargo, lo
ms frecuente es que cuando las poblacio-
nes desean atravesar esos puentes deben
someterse a trmites migratorios y aduane-
ros, a desinfecciones y controles bromatol-
gicos y cuestiones similares que producen
grandes demoras. Por ello, en muchos ca-
sos, las polticas estatales en esos puentes y
en otros pasos fronterizos han generado
conflictos inditos entre las poblaciones, pro-
duciendo retricas nacionalistas en acciones
de protesta. Por esa direccin, lo ms proba-
ble es que estos puentes acaben separando
ambas orillas.
En este ejemplo de los controles al trn-
sito de personas y de pequeo comercio
entre los pases del Cono Sur puede tam-
bin notarse una ltima cuestin central.
Aunque a veces se cree que en los ltimos
aos el Estado ha tendido a diluirse hasta
desaparecer, en realidad ha habido una
transformacin. El Estado ha tendido a
retirarse de las zonas de fronteras en sus
funciones de proteccin social, como la
salud o la educacin, pero ha incrementa-
do sus controles. En la poca de las hip-
tesis de conflicto, el Estado pretenda con-
servar y fortalecer el control del territorio;
en los actuales tiempos de "integracin",
el Estado pretende conservar y fortalecer
el control de los flujos de personas y mer-
caderas.
CONCLUSIONES
En sntesis, los Estados y las naciones tienen
y tendrn un papel muy relevante en el
mundo contemporneo. Su supuesta de-
saparicin no se condice con lo que ocurre
en regiones enteras y con lo que sucede en
la vida cotidiana de los habitantes. Los
Estados nacionales han forjado identidades
y "culturas nacionales" de modos diversos
en Amrica Latina, con diferentes sentidos
y distintos grados de xito. Aunque en el
Cono Sur finalmente no se concretaron
guerras entre los pases en el siglo XX (s
fue muy relevante la Guerra de la Triple
Alianza en el siglo XIX), las persistentes
polticas han producido profundos efectos
polticos, culturales y cognitivos en las po-
blaciones. Los actuales proyectos de inte-
gracin regional estn diseados bsica-
mente para integrar tecnologas y capitales,
pero no se ha avanzado seriamente en
cuestiones de fuerza de trabajo y derechos
ciudadanos. Existe el riesgo cierto de que si
no se desarrollan polticas sociales que
beneficien a amplios sectores, el marco de
la "integracin" sea considerado (como ya
sucede en zonas de frontera) como un mar-
co diferente para potenciar disputas en tr-
minos nacionales. De all que sea necesario
pensar desde otras perspectivas los proyec-
tos regionales, buscando que potencien la
ampliacin de los derechos ciudadanos.

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Agradecimientos
El equipo de Publicaciones de la Direccin Nacional de Gestin Curricular y
Formacin Docente agradece a las siguientes instituciones y personas por
permitirnos reproducir material fotogrfico y colaborar en la documenta-
cin de imgenes: UNESCO Photobank; UN Photo Library; Agencia Estado
(Brasil); Biblioteca del Congreso de la Nacin (Argentina); Archivo General
de la Nacin (Argentina); personal y directivos de Agencia TELAM
(Argentina); Museo Histrico Nacional (Argentina); Renato Luiz Ferrerira,
de Agencia Estado (AE, Brasil); Yann Forget; Mara Bolvar; Adriana
Lestido; Invierno Porteo.

Ministro de Educacin, Ciencia y Tecnologa, Lic. Daniel Filmus Coordinadora del rea de Ciencias Coordinacin y documentacin,
Secretario de Educacin, Lic. Juan Carlos Tedesco Sociales, Lic. Raquel Gurevich Lic. Rafael Blanco
Coordinadora del rea de Desarrollo Edicin, Lic. Gonzalo Blanco
Subsecretaria de Equidad y Calidad, Lic. Alejandra Birgin Profesional, Lic. Silvia Storino Diseo y diagramacin,
Directora Nacional de Gestin Curricular y Formacin Docente, Coordinadora del Programa de DG Mara Eugenia Ms
Lic. Laura Pitman Capacitacin Explora, Lic. Viviana Celso Correccin, Norma A. Sosa Pereyra
Coordinadora de Publicaciones,
Lic. Raquel Franco www.me.gov.ar