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Manuela
da
Silva
Oportunidade
do Desenvolvimento
Comunitrio em Portugal
A tcnica do desenvolvimento comunitrio
traduz-se por uma unio de esforos entre as
populaes e os poderes pblicos, com o fim
de melhorarem a situao econmica, social
e cultural de um pais ou regio. Admite-se,
por isso, que possa prestar valioso contributo
em Portugal, fomentando o equipamento
colectivo das comunidades locais, a reorga-
nizao da agricultura, a educao de base
e a melhoria das condies de vida e contri-
buindo, deste modo, para a correco dos
desequilbrios regionais.
1. Termos de referncia
Comea a vulgarizar-se entre ns a expresso desenvolvi-
mento comunitrio, nem sempre porm dentro do seu significado
tcnico prprio. Impe-se, por isso, que recordemos os termos
precisos em que utilizamos no texto aquela designao.
Deve-se s Naes Unidas a seguinte definio que mereceu
aceitao quase geral: O desenvolvimento comunitrio uma
tcnica pela qual os habitantes de um pas ou regio unem os seus
esforos aos dos poderes pblicos com o fim de melhorarem a
situao econmica, social e cultural das suas colectividades, de
associarem essas colectividades a vida da Nao e de lhes permitir
que contribuam sem reserva para os progressos do Pas 1.
0 interesse votado a esta tcnica de desenvolvimento provm
de uma verificao emprica a dificuldade que as comunidades
ou regies econmicas mais atrasadas tm em se aproveitarem
do processo geral de desenvolvimento e em contriburem para ele.
1 Veja-se M. M. SILVA Desenvolvimento Comunitrio Uma Tcnica
de Progresso Social A.I.P., Lisboa, 1962.
No tipo de economia em curso, esta dificuldade importa tanto s
populaes que no conseguem progredir como aos espaos regio-
nais mais progressivos que, por causa das regies atrasadas, se po-
dem ver atrofiados por falta de mercado ou mo-de-obra qualifi-
cada ou ainda sobrecarregados com encargos de assistncia ou
outros. Ora, o desenvolvimento comunitrio tem-se mostrado uma
tcnica eficaz para enfrentar a situao das comunidades no evo-
ludas. H, portanto, uma razo pragmtica que est na origem do
interesse crescente votado tcnica do desenvolvimento comunit-
rio como instrumento de acelerao do desenvolvimento econmico
das regies atrasadas. justo salientar que tambm tm o seu
peso argumentos colhidos da justia social aspirao a que
todos os povos beneficiem equitativamente do progresso, pelo me-
nos no que respeita satisfao de necessidades fundamentais.
Inspirado nesse objectivo j algum opinou que o desenvolvimento
comunitrio era a organizao sistemtica da difuso do pro-
gresso tcnico ao nvel das comunidades locais 2.
Com efeito, a experincia tem demonstrado que o progresso
no se difunde espontnea e automaticamente. Pelo contrrio,
quanto mais pobres so as regies, menos aptas se mostram para
aproveitarem do progresso geral. Entregues a si prprias, a ten-
dncia natural torn-las- cada vez mais pobres. Haja em vista
fenmenos de emigrao de pessoas e capitais ditados por condi-
es de vida insuficientes e o empobrecimento que da resulta
como regra.
O desenvolvimento comunitrio uma tcnica que tem apli-
cao numa multiplicidade de situaes e no apenas nos casos
das regies atrasadas a que temos feito referncia. Contudo, em
relao a estas, no se conhecem, presentemente, tcnicas mais
eficazes, razo por que se lhes faz mais ampla referncia, muito
embora se insista em que o desenvolvimento comunitrio tenha
toda a oportunidade na acelerao ou no ordenamento de econo-
mia j evoludas3.
A tcnica do desenvolvimento comunitrio de certo modo
uma sntese de conhecimentos pertinentes a vrias disciplinas
Economia, Psicologia, Sociologia, Antropologia Cultural aplica-
dos convergentemente ao fenmeno do progresso humano, de for-
ma a suscit-lo, orient-lo e control-lo.
Em sntese, pode dizer-se que o desenvolvimento comunitrio
uma tcnica que tem o seu ponto de apoio no seguintes prin-
cpios:
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volvimento de ndole vincadamente sectorial, ohservam-se dese-
quilbrios e disfunes srios que importa corrigir devidamente.
Ora, da conhecida lgica dos processos de desenvolvimento que
as assimetrias na repartio do progresso tendero a acentuar-se
cada vez mais se no depararem com medidas que abertamente
as corrijam e compensem. Est o Governo consciente desta situa-
o e por isso comea a esboar-se uma tendncia nitidamente
favorvel s polticas de desenvolvimento regional que, embora
inseguramente, vo comeando a surgir aqui e alm.
Sem entrarmos numa anlise aprofundada, a qual tivemos
ocasio de fazer recentemente6, podemos no entanto referir como
merecendo uma especial ateno poltica regional os seguintes
aspectos: problemas levantados pelo despovoamento de algumas
regies, sobretudo do interior; estrangulamentos em matria de
qualificao profisKsioaial e instruo em geral; empobrecimento
relativo das comunidades rurais; insuficiente cobertura sanitria
e a falta de equipamento colectivo no meio rural (gua, luz, esgo-
tos, comunicaes, etc.); e, sobrelevando os demais, a exiguidade
da educao de base. A notar que estas situaes no so inde-
pendentes ou de equacionao autnoma os problemas que se lhes
referem, pois todas elas vo entroncar na questo mais ampla
do confronto regional de diferentes nveis de desenvolvimento.
O despovoamento, por exemplo, d-se porque os indivduos no
encontram localmente empregos suficientemente remunerados1, por
no existirem actividades com a devida rentabilidade e bem assim
por no poderem desfrutar localmente de condies de vida que
lhes permitam nveis de satisfao semelhantes queles: que eles
sabem existir noutros pontos do Pas ou no estrangeiro. A emi-
grao, sensvel embora flutuao da moda e s condies exter-
nas de maior ou menor facilidade, sempre ditada, em ltima
anlise, por uma forte presso econmica, seja esta resultante
das condies de trabalho insuficientemente remunerado ou das
deficientes condies de vida.
Face problemtica da necessidade de acelerao do desen-
volvimento econmico portugus com concomitante difuso desse
desenvolvimento por todo o territrio, impe-se certamente a
ptica regional a que h pouco fizemos referncia. Todavia, esta
no poder por si responder a certo tipo de questes como as
seguintes:
exiguidade de recursos para fazer face a amplas necessi-
dades de investimentos s a longo prazo reprodutivos e
consequente necessidade de inteira mobilizao de recursos
locais existentes;
Relatrio preparatrio do i n Plano de Fomento sobre Bases para
elaborao de um programa de desenvolvimento comunitrio escala
nacional.
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cepticismo, atavismo e rotina das populaes mais atrasa-
da^ e consequente necessidade de transformao da sua
atitude mental face ao progresso, como condio prvia
de todo o desenvolvimento e atenuante de inevitveis dis-
funes devidas a transformaes bruscas que possam
surgir;
insuficincia da organizao econmica de base (produo,
comercializao e crdito), e consequente necessidade de
fomentar a cooperao como meio de transio entre uma
economia de pura subsistncia e atomizada e uma econo-
mia de mercado com crescente concentrao;
baixo nvel de educao de base e impreparao geral para
uma contribuio eficaz ao progresso geral ou mesmo para
o seu aproveitamento mais conveniente.
A estas lacunas responde com xito a tcnica do desenvolvi-
mento comunitrio que, deste modo, se mostra de particular opor-
tunidade na acelerao do desenvolvimento econmico portugus,
principalmente se ela aparecer como se impe em ligao estreita
com a poltica do desenvolvimento regional.
3. Objectivos do desenvolvimento comunitrio em Portugal
O objectivo genrico do desenvolvimento comunitrio a
acelerao do processo geral de desenvolvimento econmico-social
de uma regio ou Pas. Este objectivo , porm, susceptvel de
concretizao e particularizao. No caso portugus, j nos refe-
rimos a que, em termos de generalidade, o desenvolvimento comu-
nitrio dever provocar a reintegrao das zonas no evoludas
no ritmo geral do desenvolvimento nacional e bem assim corrigir
(rapidamente, acrescentemos) as actuais assimetrias regionais
verificadas. Este enunciado ainda demasiadamente amplo e ca-
rece de maior pormenorizao.
Face s assimetrias verificadas, o desenvolvimento comuni-
trio procurar:
Dotar as comunidades locais susceptveis de viabilidade
econmica e cultural do necessrio equipamento colectivo
(caminhos, escolas, gua, electricidade, esgotos). Este
programa dever ter a necessria comparticipao finan-
ceira e tcnica do Estado, mas ser mais eficiente se
souber aproveitar da participao da prpria comuni-
dade em dinheiro ou trabalho voluntrio ou se for reali-
zado sob qualquer forma de adeso daqueles a quem
beneficia;
i Criar localmente condies de trabalho produtivo, mediante
assistncia tcnica a actividades artesanais tradicionais e
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implantao regional de novas indstrias adequadas aos
recursos existentes. Pode desempenhar um papel prepon-
derante no fomento econmico a expanso de pequenas
e mdias empresas, devidamente equipadas para produzi-
rem em condies de rentabilidade econmica em mercado
de concorrncia 7;
Reorganizao agrcola (melhoria de condies da explo-
rao agrcola e da comercializao dos respectivos produ-
tos). A extenso agrcola e a formao rural familiar po-
dero ser dois pilares desta transformao necessria da
rentabilidade dos campo. Em alguns casos a re-estrutu-
rao da explorao agrcola ou da propriedade pode ser
indispensvel;
Fomento da educao de base generalizada a todos os sec-
tores de populao e particularmente aos jovens;
Acelerao, com controlo, da transformao das condies
de vida das famlias (nutrio, habitao, tempos livres,
etc....).
Na consecuo destes objectivos, o desenvolvimento comuni-
trio dever manter estreita colaborao com os servios existen-
tes, promovendo a sua mxima eficincia no duplo aspecto de
coordenao de polticas dos vrios servios e na sua adequada
adaptao s necessidades locais.
4. Antecedentes do desenvolvimento comunitrio em Portugal
No existe at hoje entre ns nenhum programa a nvel
governamental de desenvolvimento comunitrio. Pela primeira
vez, quando dos trabalhos preparatrios do prximo Plano de Fo-
mento, o Governo mostrou interesse por esta tcnica de desen-
volvimento, fazendo incluir o seu estudo num dos grupos de tra-
balho preliminares do Plano. Desconhece-se, neste momento, qual
a opinio que o Governo finalmente tomar sobre o assunto; to-
davia, merece j ser assinalada aquela primeira manifestao
de interesse 8. Nos ltimos anos, no tm faltado, porm, manifes-
taes de interesse pelo desenvolvimento comunitrio, tanto em
plano de estudo como em realizaes concretas, por parte de alguns
sectores. Nesta ordem de consideraes, merecem destaque:
O Seminrio sobre Organizao e Desenvolvimento Comu-
nitrio organizado pela U.C.I.S.S. (Union Catholique In-
7 Acenca do apoio tcnico a dar s pequenas empresas veja-se Maria
Filipa GONALVES A pequena empresa, A. I. P., 1964.
s Na altura em que este artigo se imprime j conhecido o Projecto
do Plano de Fomento para 1965-1967. No foi considerada no Plano qualquer
poltica de desenvolvimento comunitrio.
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ternationale de Service Social) em 1961, no Estoril, a que
o Sindicato dos Missionais de Servio Social deu uma
estreita colaborao. Para a preparao deste Seminrio
realizaram-se algumas reunies que muito contriburam
para um esclarecimento de base sobre a tcnica do desen-
volvimento comunitrio;
-Certas realizaes em domnios afins ao desenvolvimento
comunitrio: Plano de Ajuda Rural de Coimbra, Obra do
Bem-Estar rural do concelho de Baio, Experincia-.agr-
cola da Shell Portuguesa em Sever do Vouga, etc. ;
A aco da Equipa de Estudo e Experimentao de Desen-
volvimento Comunitrio, constituda h cerca de 3 anos
por iniciativa particular com vista investigao, expe-
rimentao e difuso dos princpios e tcnicas do desen-
volvimento comunitrio. Esta equipa, formada por tcni-
cos de diferentes ramos, tem em curso uma experincia-
-piloto em duas freguesias do concelho de Alcobaa,, mas
sua inteno actuar em toda a zona a oeste da Serra dos
Candeeiros, que compreende os concelhos de Alcobaa,
Peniche, bidos, Nazar e Caldas da Rainha.
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mento comunitrio, se d graaide importncia s questes rela-
tivas formao de pessoal. Noa agentes de desenvolvimento
comunitrio, convm distinguir:
os animadores de base (agentes que actuam a nvel local
e que podem ser funcionrios polivalentes especialmente
treinados ou elementos da populao a quem se propor-
cione uma formao adequada);
os tcnicos dos diferentes ramos que intervm num plano
global de desenvolvimento;
os funcionrios dos servios administrativos;
os lderes locais e regionais, incluindo nesta categoria tanto
os lderes formais como os informais.
O problema do recrutamento e formao de agentes de desen-
volvimento comunitrio merece ser encarado entre ns desde j,
pois que a falta de cadeiras de contedo social na Universidade
Portuguesa vem certamente multiplicar as naturais dificuldades
de arranque. H que prover desde j a um ensino intensivo em
desenvolvimento comunitrio criando esta disciplina em alguns
cursos universitrios, designadamente nos de Economia, Agrono-
mia e Direito 9.
Tambm no que respeita habilitao com tcnicas especiais
de relaes humanas muito seria de desejar que se multiplicassem
cursos ou seminrios de estudo sobre essas diferentes tcnicas.
A formao dos funcionrios pblicos pode ter um carcter
mais amplo, sendo suficiente ou o tipo curso intensivo de tempo
reduzido ou sesses de conferncias regulares.
Quanto formao dos elementos de actuao a nvel local
verdadeira pedra de toque de um desenvolvimento comunitrio
autntico so maiores as dificuldades porque so necessrios
mtodos especiais nos quais no h tcnicos portugueses devida-
mente formados. Parece que neste caso a melhor soluo seria
o recurso assistncia tcnica estrangeira, a negociar com algum
organismo internacional em condies de permitir simultanea-
mente a formao de alguns tcnicos portugueses que pudessem
de futuro encarregar-se dos programas de formao de lderes e
animadores locais.
D Fitnanciamento
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trativos ligados ao fomento, a maior parte do financiamento
de um plano de desenvolvimento comunitrio encontra-se repar-
tida pelas rubricas oramentais prprias dos diferentes Minist-
rios, sendo, no entanto, desejvel que, no mesmo oramento, se
estabelea algum critrio de prioridade para utilizao dessas ver-
bas em projectos de desenvolvimnto comunitrio, a fim de salva-
guardar esses Planos da habitual escassez de verbas,
Para alm das somas votadas para os vrios departamentos,
h, contudo, que prever um oramento prprio para o desenvol-
vimento comunitrio com o qual sejam cobertos os seguintes
encargos:
remunerao do pessoal;
programas de formao;
'deslocaes aos projectos em curso;
material didctico e de informao.
No ser princpio defensvel, seno em casos particulares,
dispor de fundos especiais a empregar directamente em melhora-
mentos locais ou regionais, antes sendo de desejar o reforo das
verbas dos respectivo departamentos do Estado e sua consignao
aos projectos de desenvolvimento comunitrio. No se devem
ignorar, embora no tenham que ser contabilizados, os recursos
financeiros locais.
E Investigao e avaliao
Toda a poltica do desenvolvimento comunitrio tem de
apoiar-se numa avaliao regular to profunda e exaustiva quanto
possvel. esta avaliao que proporciona:
-elementos objectivos para a elaborao de novos planos;
pistas de previso e correco das disfunes;
base para a investigao, pelo confronto entre resultados
previstos e realizados.
A avaliao deve fazer-se a todos os nveis pelos agentes de
actuao de cada nvel, mas igualmente desejvel uma avaliao
geral feita inclusivamente por agentes estranhos execuo. Esta
avaliao, que no se confunde com uma vulgar inspeco, pode
competir entidade responsvel a nvel nacional pelo desenvolvi-
mento comunitrio.
6. Concluso
As consideraes feitas abrem perspectivas para que se con-
sidere como tendo toda a oportunidade e interesse uma poltica
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de desenvolvimento comunitrio em Portugal, Esta melhor se en-
quadrar na poltica de desenvolvimento regional, servindo-lhe
de ptica prpria, especialmente nos esforos a fazer nos dom-
nios da educao de base, formao familiar, sade pblica, infra-
-estruturas locais, reorganizao da agricultura, apoio s pequenas
empresas e ao artesanato local, etc.
Para o estabelecimento de uma poltica de desenvolvimento
comunitrio, convir partir do que existe e designadamente ter
em conta os servios de apoio j criados (extenso agrcola, edu-
cao sanitria e sade pblica, melhoramentos e crdito agrcola,
etc.) espalhados pelos diferentes Ministrios e bem assim as ex-
perincias em curso susceptveis de se converterem em projectos
de desenvolvimento comunitrio ou centros de formao e prepa-
rao de tcnicos ou ainda locais de demonstrao de determinadas
tcnicas.
A aceitar-se a vantagem da conjugao da poltica do desen-
volvimento comunitrio com a poltica regional, poder-se-, me-
dida que se forem constituindo as diferentes comisses regionais
de desenvolvimento, enquadrar nessas comisses algum respon-
svel pelo desenvolvimento comunitrio, cuja funo ser, alm
de tornar presente no plano a ptica do desenvolvimento comu-
nitrio, a elaborao de um ou dois projectos-piloto a nvel regio-
nal, onde desde j seja possvel ir ensaiando mais amplamente
a tcnica do desenvolvimento comunitrio, criando simultanea-
mente zonas de demonstrao e treino.
Esta soluo de mbito regional no dispensa, antes impe
que, a nvel central, se crie quanto antes um departamento res-
ponsvel pela coordenao dos diferentes projectos e pelo apoio
tcnico quando necessrio.
Tambm desde j no se v nada que impea o dar-se a maior
ateno divulgao da tcnica do desenvolvimento comunitrio
entre tcnicos de desenvolvimento e funcionrios pblicos, orga-
nizando para esta categoria de pessoas ciclos de conferncias ou
seminrios de estudo. Esta iniciativa tanto poder caber enti-
dade que venha a criar-se a nvel nacional, responsvel pelo desen-
volvimento comunitrio, como a qualquer instituio ligada in-
vestigao ou aco social.
igualmente importante que se procure reforar e apoiar
as experincias em curso que melhor sigam as tcnicas do desen-
volvimento comunitrio, de foirma a dot-las com possibilidades
de virem a ser centros de formao de animadores locais e outros
agentes de desenvolvimento.
As sugestes dadas podem parecer banais e demasiadamente
modestas. Tivemos a preocupao de que fossem operacionais a
curto prazo e integrando quanto possvel recursos j existentes.
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