La clula

Qu son las Clulas?

Una clula es la unidad anatmica y funcional de todo ser vivo que tiene la funcin de
autoconservacin y autoreproduccin, por lo que se la considera la mnima expresin de vida de
todo ser vivo. Cada clula de tu cuerpo se hizo a partir de una clula ya existente. El ser vivo ms
simple est formado por una sola clula, por ejemplo las bacterias. Estos seres vivos se
llaman Unicelulares.

Los seres vivos que estn formados por ms de una clula se llaman Pluricelulares. Todos los
seres vivos, grandes o pequeos, vegetales o animales, se componen de clulas.

El tamao normal de una clula es entre 5 y 50 micras (una micra es la millonsima parte de un
metro). dividamos un metro entre 1.000.000 milln y eso es una micra. Pues la clula puede medir
5 micras. Pequea verdad?.

Las clulas proporcionan una estructura para el cuerpo, pueden tomar nutrientes de los
alimentos, convertir los nutrientes en energa, y llevar a cabo funciones especializadas. Las clulas
tambin contienen material hereditario del cuerpo y pueden hacer copias de s mismas.

Las clulas tienen muchas partes, cada una con una funcin diferente. Ms adelante veremos
ms, pero ahora veamos las 3 principales y que son comunes a todas las clulas:

- Una fina membrana que rodea a la clula, la protege y permite el paso de ciertas sustancias,
llamada Membrana Plasmtica o Celular.

- El Citoplasma, que est compuesto fundamentalmente por agua y sobre el estn flotando unas
pequeas estructuras llamadas Orgnulos (luego explicaremos los ms importantes).

- El ncleo, que contiene la informacin para regular las funciones de la clula y donde se
encuentra el material gentico hereditario. En su interior se encuentran los cromosomas. En la
siguientes imagen puedes ver las partes de la clula en una imagen para que se entienda mejor.
Tipos de clulas

Las clulas se pueden clasificar en dos

grandes grupos o tipos, segn su estructura:

- Las clulas procariotas que no poseen un

ncleo celular delimitado por una membrana
(carece de membrana el ncleo, por lo que no
est aislado). Los organismos procariontes son
las clulas ms simples que se conocen. En este
grupo se incluyen las algas azul-verdosas y las
bacterias. OJO estas clulas si tienen ncleo
pero no lo tienen protegido con membrana. Si
quieres saber ms sobre este tipo de celulas te recomendamos este enlace: Clula Procariota.

- Las clulas eucariotas poseen un ncleo celular delimitado por una membrana. Estas clulas
forman parte de los tejidos de organismos multicelulares como nosotros. Poseen mltiples
orgnulos. Las eucariotas a su vez pueden ser clasificadas en funcin de su origen Clula animal y
clula vegetal (luego veremos esta clasificacin). Si quieres saber ms sobre este tipo de clula te
recomendamos este enlace: Clula Eucariota.

Por lo que hemos visto las clulas se clasifican segn su estructura en procariotas y eucariotas. Las
eucariotas, adems, se pueden clasificar en dos tipos de clula dependiendo del ser vivo al que
pertenezca: Animal o Vegetal.
 Las dos principales diferencias entre la animal y vegetal es que las clulas vegetales presentan
una Pared Celular formada por celulosa, que las envuelve y que les proporciona la consistencia
caracterstica de los vegetales. Estas clulas adems poseen Cloroplastos, orgnulos con una
sustancia llamada clorofila. Los cloroplastos son los encargados de realizar la fotosntesis.

Las animales no tienen cloroplastos (ni clorofila) y no tienen pared celular rgida de celulosa. Si
quieres saber ms sobre estos dos tipos de clulas te recomendamos el siguiente enlace: Celula
Animal y Vegetal.

Veamos un esquema de los tipos de clulas en cada uno de los 5 reinos de los seres vivos:

- Reino Animal: Clulas eucariotas y pluricelulares (ms de una clula).

 - Reino Vegetal: Clulas eucariotas y pluricelulares. Por supuesto son clulas vegetales, el resto
son animales.

- Reino de los Hongos: Clulas eucariotas y pluricelulares.

- Reino Mnera: Clulas procariotas y unicelulares. Son las Bacterias.

- Reino Protoctista: Clulas procariotas y pueden ser unicelulares y pluricelulares.

Reproduccin de las Clulas

Las clulas se reproducen por Biparticin (dividindose en dos) y se llama Mitosis al proceso de
divisin celular por el cual se conserva la informacin gentica contenida en sus cromosomas, que
pasa de esta manera a las sucesivas clulas a que la mitosis va a dar origen.

Cromosomas: Cuerpos en forma de bastoncillos que se encuentran en el ncleo de la clula y que

son los portadores de la mayor parte del material gentico, condicionando la organizacin de la
vida y las caractersticas hereditarias de cada especie.

Partes de las Clulas

Vamos hablar ahora de los 3 orgnulos ms importantes de las clulas y sus funciones:

- Los Lisosomas: Son orgnulos formado por pequeas vesculas rodeadas por membrana y que
contienen enzimas digestivos. Su funcin es digerir los alimentos que llegan a la clula.

- Las Mitocondrias: Son orgnulos de las clulas animales y vegetales, encargados de suministrar
la mayor parte de la energa necesaria para la actividad celular, Son la central de Energa.

- Los Cloroplastos: Son exclusivos de las clulas vegetales y en ellos tiene lugar la fotosntesis.
Captan la energa luminosa por un pigmento de color verde llamado clorofila.

Agrupacin de Clulas

Cuando se agrupan varias clulas con una misin en comn se le llama Tejido, por ejemplo el
tejido pulmonar.
 Varios Tejidos formarn un rgano, por ejemplo el pulmn.

Varios rganos forman lo que se llama Un Sistema, por ejemplo el Sistema Respiratorio.

Y varios Sistemas forman un Ser Vivo o Individuo, por ejemplo el Cuerpo Humano.

La Clula. Estructura Y Funcin

Hasta el final del s. XIX no se elabor la teora celular, que enuncia que la clula es la unidad
morfolgica, fisiolgica y gentica de todos los seres vivos, y que adems toda clula proviene de
otra. Todas las clulas tienen una estructura comn: la membrana plasmtica, el citoplasma y el
material gentico o ADN. Se distinguen dos clases de clulas: las clulas procariotas (sin ncleo) y
las clulas eucariotas, mucho ms evolucionadas y que presentan ncleo, citoesqueleto en el
citoplasma y orgnulos membranosos con funciones diferenciadas.

Forma y tamao de las clulas

La clula es una estructura constituida por tres elementos bsicos: membrana plasmtica,
citoplasma y material gentico (ADN). Las clulas tienen la capacidad de realizar las tres funciones
vitales: nutricin, relacin y reproduccin (ver t13).
La forma de las clulas est determinada bsicamente por su funcin. La forma puede variar en
funcin de la ausencia de pared celular rgida, de las tensiones de uniones a clulas contiguas, de
la viscosidad del citosol, de fenmenos osmticos y de tipo de citoesqueleto interno.
El tamao de las clulas es tambin extremadamente variable. Los factores que limitan su tamao
son la capacidad de captacin de nutrientes del medio que les rodea y la capacidad funcional del
ncleo.

Cuando una clula aumenta de tamao, aumenta mucho ms su volumen (V) que su superficie (S)
(debido a que V = 4/3pr3 mientras que S = 4/3pr2). Esto implica que la relacin superficie/volumen
disminuye, lo que es un gran inconveniente para la clula ya que la entrada de nutrientes est en
funcin de su superficie y no del volumen. Por este motivo, la mayora de las clulas maduras son
aplanadas, prismticas e irregulares, y pocas son esfricas, de forma que as mantienen la relacin
superficie/volumen constante. El aumento de volumen de la clula nunca va acompaado del
aumento de volumen del ncleo, ni de su dotacin cromosmica.

Clula procariota: bacteria Gram positiva.

 Clula eucariota. Epitelial secretora.

Estructura de las clulas

La estructura comn a todas las clulas comprende la membrana plasmtica, el citoplasma y el

material gentico o ADN.
Membrana plasmtica: constituida por una bicapa lipdica en la que estn englobadas ciertas
protenas. Los lpidos hacen de barrera aislante entre el medio acuoso interno y el medio acuoso
externo.
El citoplasma: abarca el medio lquido, o citosol, y el morfoplasma (nombre que recibe una serie
de estructuras denominadas orgnulos celulares).
El material gentico: constituido por una o varias molculas de ADN. Segn est o no rodeado por
una membrana, formando el ncleo, se diferencian dos tipos de clulas: las procariotas (sin
ncleo) y las eucariotas (con ncleo).

Las clulas eucariotas, adems de la estructura bsica de la clula (membrana, citoplasma y

material gentico) presentan una serie de estructuras fundamentales para sus funciones vitales
(ver t27 y t28):
El sistema endomembranoso: es el conjunto de estructuras membranosas (orgnulos)
intercomunicadas que pueden ocupar casi la totalidad del citoplasma.
Orgnulos transductores de energa: son las mitocondrias y los cloroplastos. Su funcin es la
produccin de energa a partir de la oxidacin de la materia orgnica (mitocondrias) o de energa
luminosa (cloroplastos).
Estructuras carentes de membranas: estn tambin en el citoplasma y son los ribosomas, cuya
funcin es sintetizar protenas; y el citoesqueleto, que da dureza, elasticidad y forma a las clulas,
adems de permitir el movimiento de las molculas y orgnulos en el citoplasma.
El ncleo: mantiene protegido al material gentico y permite que las funciones de transcripcin y
traduccin se produzcan de modo independiente en el espacio y en el tiempo.

En el exterior de la membrana plasmtica de la clula procariota (ver t40) se encuentra la pared

celular, que protege a la clula de los cambios externos. El interior celular es mucho ms sencillo
que en las eucariotas; en el citoplasma se encuentran los ribosomas, prcticamente con la misma
funcin y estructura que las eucariotas pero con un coeficiente de sedimentacin menor. Tambin
se encuentran los mesosomas, que son invaginaciones de la membrana. No hay, por tanto,
citoesqueleto ni sistema endomembranoso. El material gentico es una molcula de ADN circular
que est condensada en una regin denominada nucleoide. No est dentro de un ncleo con
membrana y no se distinguen nucleolos.
Diferencia entre Clula Animal y Vegetal
A grandes rasgos, la mayor diferencia entre la clula animal y la vegetal es que las animales no
tienen pared celular, siendo ste el principal componente que entrega rigidez a la clula vegetal.

En todo caso, tanto las clulas animales como las vegetales son clulas eucariotas (ver diferencia
entre clula eucariota y procariota), hay otras diferencias que detallamos a continuacin:
La clula animal no tiene pastidios, mientras que para la clula vegetal es de vital importancia.
El nmero de vacuolas en la clula animal es mnimo, mientras que la clula vegetalpresenta
muchos grupos de vacuolas.
La clula animal posee centrosoma, la clula vegetal no.
La clula animal presenta lisosomas, la clula vegetal no.
La clula animal no tiene fotosntesis, la clula vegetal s.
La nutricin de la clula animal es hetertrofa, mientras que la de la clula vegetal es auttrofa.
La clula vegetal suele tener forma prismtica, en cambio la clula animal puede tener formas
muy diferentes, ya sea alargada, con forma de estrella, ms plana, etc,.
Las clulas