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ANLISE DA CRIAO DO ESTADO DO RIO SO FRANCISCO SOB A

CARACTERIZAO SOCIOECONMICA DA REGIO OESTE DO ESTADO DA BAHIA

Fdia dos Reis Rebouas

Merissa Andrade Leite Barbosa
Dante Severo Giudice

RESUMO A Mesorregio do Oeste da Bahia possui histria de crescimento marcada por

peculiaridades econmicas distintivas das demais regies do estado, estas, aliadas s suas
caractersticas naturais e aos agentes de territorializao que nela atuaram, foram responsveis pela
identidade atualmente assumida pela regio. Ainda que tardiamente a economia da regio Oeste se
desenvolveu e possui atualmente base diversificada, principalmente no setor agrcola, com destaque
para a produo de gros. A realizao deste trabalho justifica-se pela necessidade de conhecimento do
territrio baiano, mais especificamente da regio pesquisada, na perspectiva de propor aes de
interveno sobre os problemas encontrados, assim como avaliar a principal proposta atualmente
apresentada por parte do poder pblico: a criao do Estado do Rio So Francisco, que abrande todo o
territrio da regio e parte dos municpios da Mesorregio do Vale do Rio So Francisco. O trabalho
contou com a pesquisa e seleo bibliogrfica, alm de entrevista semi-estruturada aplicada a
representantes polticos do municpio de Barreiras.

PALAVRAS-CHAVE: Oeste Baiano; crescimento econmico; desenvolvimento social; Estado do Rio

So Francisco.

INTRODUO

O Oeste Baiano compe-se de todo o territrio da Mesorregio do Extremo Oeste e parte dos
municpios da Mesorregio do Vale do So Francisco (regionalizao estabelecida pelo Instituto
Brasileiro de Geografia e Estatstica IBGE). Neste artigo, adota-se como Oeste todo o territrio do
estado da Bahia situado margem esquerda do Rio So Francisco, ou a delimitao anteriormente
descrita (Figura 1) .
A regio em destaque possui aspectos fsicos peculiares, com notveis distines entre os
demais espaos do estado da Bahia. As caractersticas naturais mais marcantes do Oeste Baiano so o
clima, o relevo e a rede hidrogrfica. O clima predominante o Tropical Continental, caracterizado por
dois perodos bem distintos: um chuvoso e outro seco, vero e inverno, respectivamente, o territrio
Graduada em Bacharelado e Licenciatura em Geografia pela Universidade Catlica do Salvador. Mestranda em Geografia
pela Universidade Federal da Bahia.
Graduanda do curso de Bacharelado e Licenciatura em Geografia da Universidade Catlica do Salvador.
Graduado em Geologia e Geografia pela Universidade Federal da Bahia. Mestre em Geografia pela mesma instituio.
Doutorando em Geografia pela Universidade Federal de Sergipe.
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possui tambm clima Tropical Semi-rido. O relevo composto por duas unidades, a Depresso
Sertaneja e o Chapado Ocidental do So Francisco. Os rios que banham a regio fazem parte da Bacia
Hidrogrfica do Rio So Francisco, sendo os principais afluentes deste rio dentro do territrio baiano;
vale ressaltar que neste espao, margem direita do So Francisco, encontram-se apenas rios
intermitentes, caractersticos do clima semi-rido.

Figura 1 Localizao da Regio Oeste do estado da Bahia (Brasil)

Ainda que tardiamente (a partir da segunda metade do sculo XX), a economia do Oeste se
desenvolveu tornando-se o principal plo agrcola do estado e possui atualmente base diversificada. A
regio insere-se na rea do projeto de criao de uma nova Unidade da Federao, o Estado do Rio So
Francisco, j sob avaliao do Senado Federal. Embora tenha conquistado expressivo crescimento
econmico, a regio do Oeste Baiano possui uma realidade social marcada pela desigualdade e
deficincia de fatores bsicos existncia, o que demonstra que o crescimento econmico no foi
acompanhado pelo desenvolvimento social.
A realizao deste trabalho justifica-se pela necessidade de conhecimento do territrio baiano,
mais especificamente da regio pesquisada, na perspectiva de propor aes de interveno sobre os
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problemas encontrados, assim como avaliar a principal proposta atualmente apresentada por parte do
poder pblico: a criao do Estado do Rio So Francisco. O trabalho contou com pesquisa e seleo
bibliogrfica e trabalho de campo, quando foram aplicadas entrevistas semi-estruturadas.

HISTRIA DA OCUPAO DO TERRITRIO

A histria da ocupao do Oeste Baiano marcada pela importncia do Rio So Francisco, que
se constitua no nico meio de ligao da regio com outros espaos, e posteriormente dos seus
principais afluentes, situados sua margem esquerda. O Alm So Francisco e as Gerais como eram
chamadas as terras margem esquerda do rio e as prximas das divisas com outros estados,
respectivamente eram distantes da rede baiana de maior dinamismo demogrfico e econmico, o
litoral do estado, caracterizado pelo cultivo da cana-de-acar nos solos frteis de massap. As duas
regies so separadas pelo serto seco e inspito e de rios intermitentes, o que tambm dificultava o
fluxo, uma vez que as redes tcnicas de transportes eram incipientes.
No sculo XVII ocorreu a primeira iniciativa de ocupao da regio com a insero da
bovinocultura por extenso, uma vez que o gado era uma mercadoria auto-transportvel. Desta forma, o
nmero de povoados beira dos rios ampliou-se lentamente; medida que tropeiros viajavam com o
gado atravessando o serto, alguns pontos de comrcio se desenvolviam e com eles pequenos
povoados. As terras do interior baiano foram concedidas atravs de sesmarias a duas famlias os
Garcia dvila e os Guedes de Brito o que se constituiu na origem da concentrao de terras na
regio. O sculo XVIII (sculo do ciclo do ouro) foi marcado pela desacelerao da ocupao do Oeste
Baiano. No ano de 1701, atravs de uma Carta Rgia, o governo proibiu qualquer ligao entre os
estados da Bahia e Minas Gerais a partir da navegao pelo Rio So Francisco.
No sculo XIX, os rios voltaram a ser importantes meios de ligao entre o serto e o cerrado
com outros espaos. Cresceu tambm a importncia de grandes rios da regio Oeste, como o Corrente,
o Grande e o Preto. Neste contexto, vlido ressaltar a estrutura fundiria predominante na regio: de
um lado os grandes proprietrios de latifndios por extenso, criadores de gado, do outro os pequenos
proprietrios, com a agricultura de subsistncia e criao incipiente de gado. O coronelismo dominava
a poltica regional. Barra, localizada na atual Mesorregio do Vale do So Francisco, era a principal
cidade da regio.
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O cenrio acima descrito se manteve at a segunda metade do sculo XX. As polticas de
integrao territorial do governo federal na dcada de 1960 transformaram o cenrio econmico do
Oeste Baiano, a partir de aes exgenas. Investimentos pblicos na rea de infra-estrutura, aliados aos
incentivos fiscais e aos baixos preos da terra, chamaram a ateno da regio em outras reas do estado
e, principalmente, em outros estados do pas, notadamente da regio sul, onde os agricultores sofriam
com solos empobrecidos devido s prticas agrcolas predatrias e aos altos preos da terra. Outro fator
decisivo para a intensificao do uso do solo a grande disponibilidade hdrica presente na regio
Oeste.
Desta maneira, a criao de gado sofreu relativo declnio e a regio passou a ser dinamizada
pelo cultivo de gros, principalmente a soja, acompanhada de uma diversidade de culturas como o
milho, o algodo, o arroz, dentre outras. A indstria chega lentamente, principalmente como suporte
produo primria formando pequenos complexos agroindustriais, e para a produo de gneros
alimentcios. A Mesorregio do Oeste Baiano foi beneficiada pela ampliao da malha rodoviria
nacional, o que facilitou o escoamento da mercadoria produzida. Essa rede tcnica, mesmo que
ampliada, ainda se faz incipiente para o atual crescimento da regio.
A partir da dcada de 1970 a regio do Oeste Baiano teve crescimento econmico acelerado,
baseado ainda na estrutura de concentrao dos principais fatores de produo, a terra e o capital. O
latifndio por extenso se transformou em empresa rural, uma unidade altamente produtiva e detentora
de modernas tecnologias. De acordo com a estrutura fundiria pode-se caracterizar a regio em dois
espaos diferenciados: as reas do Oeste, prximas s divisas com outros estados, caracterizadas pelo
relevo aplainado (Chapado Ocidental do So Francisco), logo favorveis mecanizao, onde
prevalecem as grandes propriedades detentoras das tcnicas avanadas e as terras prximas ao vale,
onde prevalece a agricultura de subsistncia. Barreiras tornou-se plo regional e tomou o lugar de Barra
em importncia econmica; atualmente divide tal relevncia com Lus Eduardo Magalhes (LEM),
detentor do segundo maior Produto Interno Bruto da regio.

CARACTERSTICAS SOCIOECONMICAS E AMBIENTAIS

O Oeste Baiano caracteriza-se pela baixa densidade demogrfica, 4,7 hab. / km, e a regio
menos populosa da Bahia, 553.758 habitantes (IBGE, 2007), predominantemente residente da zona
rural. A maioria dos municpios possui at 10 hab / km, de toda a regio apenas 8 possuem entre 11 e
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100 hab / km. Tambm em apenas 8 municpios (no coincidentes) predomina a populao urbana
sobre a rural (IBGE, 2000).
A taxa de urbanizao baixa na maioria dos municpios, Barreiras e Lus Eduardo Magalhes
se destacam com taxa de 75 % (SILVA et all, 2004). Exceto Barreiras e Santa Maria da Vitria, todas
as cidades da regio possuem populao inferior a 20 mil habitantes, (IBGE, 2000). No contexto da
hierarquia urbana, Barreiras situa-se como Centro Regional de 1 nvel, Santa Maria da Vitria como
Centro Microrregional e as demais como Centros Locais.
A atividade econmica da regio do Oeste Baiano, mesmo com a maior diversificao
assistida no final do sculo XX e incio do sculo XXI, ainda baseia-se no setor primrio. O destaque
a produo de gros, por sua vez liderada pela soja, que em 2007 foi responsvel por 4 % da produo
nacional e 56 % da produo da regio Nordeste. A cotonicultura e a produo de milho tambm tm
evidncia na matriz econmica da Regio Oeste. A primeira uma atividade que agrega elevada
tecnologia, a regio responsvel por 97 % da produo estatal e est em segundo lugar na escala
nacional, alm de possuir uma das maiores cadeias produtivas de algodo da Amrica Latina. O milho
responde por 50% da produo estatal, tendo aumento de 80,6 % na produtividade entre as safras de
2005/06 e 2006/07, (AIBA, 2007).
Ainda no setor primrio, destacam-se as produes de caf irrigado, arroz, fruticultura (com a
tcnica de irrigao piv central), capim e sorgo. A pecuria bovina e a ovinocaprinocultura tambm
fazem parte da matriz econmica do Oeste baiano. As atividades de subsistncia caracterizam-se pela
mandiocultura, plantio de milho, arroz, feijo e a pecuria. A indstria surge principalmente como
suporte produo agrcola e de gneros alimentcios, porm ainda se faz incipiente e concentrada,
notadamente nos municpios de Barreiras e Lus Eduardo Magalhes. Tem-se ainda a produo
artesanal e fabricao de telhas e cermicas. O ecoturismo e o turismo cientfico tm ganhado fora.
Entre os anos de 1991 e 2000 a economia do Oeste baiano cresceu cerca de 246 %.
O crescimento econmico da Mesorregio do Oeste Baiano, entretanto, no foi acompanhado
pelo desenvolvimento social. A poltica de concentrao de renda pontuou tambm as reas atingidas
pelos investimentos em sade, educao, saneamento bsico, dentre outros, resultando em um espao
marcado pelas desigualdades de renda e condies de vida. O Atlas do Desenvolvimento Humano do
Brasil, elaborado a partir dos dados dos censos de 1991 e 2000, realizados pelo Instituto Brasileiro de
Geografia e Estatstica (IBGE) demonstra o baixo ndice de Desenvolvimento Humano da regio em
destaque e a j mencionada concentrao de renda.
Barreiras, Lus Eduardo Magalhes e So Desidrio juntos respondem por mais de 60 % do
PIB da regio. Apenas os municpios de Barreiras, Mansido e So Flix do Corib possuem taxas de
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analfabetismo inferiores mdia baiana, que de 21,6 % (IBGE, 2000), 19 dos 23 municpios esto
acima dos 25 %. Vale ressaltar que LEM no foi considerado nesta pesquisa, pois o IBGE utilizou para
o censo 2000 a diviso poltico-administrativa do censo anterior, de 1991. 44 % dos domiclios da
Regio Oeste no possuem instalao sanitria. O panorama social do Oeste baiano revela as
necessidades de investimentos em qualidade de vida e maior distribuio de renda e servios bsicos.
A intensa e acelerada transformao no uso do solo da regio do Oeste da Bahia causou
processos de degradao com as mesmas caractersticas, atualmente j possvel notar srios impactos
ao meio natural, tais como: diminuio da vazo dos rios que drenam a regio, assoreamento, aumento
das queimadas, reduo da biodiversidade, entre outros. A intensificao de prticas causadoras destes
danos e a no preocupao com a poltica de conservao do meio natural, em mdio e longo prazos,
causar danos irreversveis ao ambiente, alm de comprometer a produo agrcola.

CRIAO DO ESTADO DO RIO SO FRANCISCO

A atual configurao poltico-administrativa do territrio brasileiro poder ser alterada, um

Projeto de Decreto Legislativo apresentado pela Cmara de Deputados ao Senado Federal prope a
criao de novas Unidades da Federao a partir do desmembramento dos estados do Mato Grosso,
Par, Maranho, Piau e Bahia. Deste ser criado o Estado do Rio So Francisco, que abrange a
mesorregio do Oeste Baiano e outros 11 municpios da mesorregio do Vale Sanfranciscano.
A Histria da regio Oeste demonstra falta de identidade territorial com o estado da Bahia. No
sculo XVI a mesma pertencia Capitania de Pernambuco, assim como todas as terras margem
esquerda do Rio So Francisco. Com o fim das Capitanias Hereditrias e a idia de emancipao de
Pernambuco, j no sculo XIX, a ento comarca do Rio So Francisco foi anexada provncia de
Minas Gerais, permanecendo por pouco tempo. Devido s dificuldades de administrao, a regio em
destaque volta a fazer parte de Pernambuco. Aps novo ato revolucionrio por parte do movimento de
emancipao, no ano de 1824 a comarca voltou a ser administrada desta vez com carter provisrio
pela provncia mineira. Por desacordos polticos entre D. Pedro I e os lderes mineiros, tambm com
carter provisrio, no ano de 1826 a comarca do Rio So Francisco foi anexada Bahia.
A primeira tentativa de emancipao foi em 1830, com a finalidade de transformar a ento
comarca em provncia, mas no houve repercusso. Outros projetos com o mesmo objetivo surgiram,
porm sem notoriedade. No final do sculo XX, ano de 1998, foi apresentado o Projeto de Decreto
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Legislativo (631-98) que ganhou, principalmente nos dias atuais, grande popularidade, e se constitui
em tema de discusso em todas as esferas da sociedade.

A populao dos municpios de Barreiras, So Desidrio, Angical, Baianpolis, Santa Maria da

Vitria, Cristpolis e Cotegipe se mobilizam para pedir pressa na aprovao da criao do
Estado do Rio So Francisco, parte do estado da Bahia que tem um grande desenvolvimento do
agronegcio e falta apoio pblico em obras para escoamento da produo. (CMI Brasil,
2007)

O descaso histrico que o Oeste sofreu por parte dos governos do estado da Bahia, em relao a
investimentos nos setores da economia e no social, tais como infra-estrutura (principalmente para o
escoamento da produo), sade e educao, se constitui na principal reivindicao do movimento de
emancipao. Vale ressaltar o carter interestadual dos investimentos que elevaram a economia da
regio s caractersticas atuais, que, mesmo desfrutando de atrativos governamentais, a exemplo dos
incentivos fiscais, podem servir como reforo falta de identidade territorial mencionada nas primeiras
linhas deste captulo.
O iderio de emancipao apenas pode adquirir fora quando h no espao a ser desagregado
caractersticas identitrias. Estas so determinadas por regionalismos, compostos por aspectos
histrico-culturais, econmicos, alm de fisiogrficos. Diante do exposto acerca do Oeste Baiano, com
nfase para o captulo Histria da Ocupao do Territrio, notvel a distino entre as terras do
Alm So Francisco e as Gerais e as demais regies do estado da Bahia.
Um outro fator pode se mostrar favorvel reviso da atual diviso poltico-administrativa do
territrio brasileiro e formao de outras Unidades da Federao. Trata-se da teoria, ao ver
conveniente, que considera que a eficcia da administrao inversamente proporcional ao tamanho do
territrio. Para isso, certamente, deve-se considerar a auto-suficincia do espao a ser desmembrado,
por conseqncia a sua capacidade e potencialidade de aliar crescimento econmico e desenvolvimento
social.
O crescimento econmico da Mesorregio do Oeste Baiano no foi acompanhado pela melhoria
da qualidade de vida da maioria da populao. Num esforo de sntese e com o objetivo de demonstrar
informaes concretas da regio, foram dispostos no quadro 1 aspectos socioeconmicos dos 35
municpios componentes do Estado do Rio So Francisco, expondo algumas das necessidades da
populao.
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Quadro 1 INDICADORES SOCIOECONMICOS: MUNICPIOS FORMADORES DO ESTADO DO RIO
SO FRANCISCO* E ESTADO DA BAHIA

8. % de
1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. domiclios
Populao PIB (R$ ndice IDH Taxa de Taxa de Intensidade com
absoluta milhes) de (renda) analfabetismo desocupao da pobreza inexistncia
(2000) (2005) Gini de
instalao
sanitria
Estado
do Rio
So 742.644 5.530,43 0,6 0,62 30,5 13,0 % 63,0 % 47,2
Francisco

Bahia 13.070.250 90.942,99 0,66 0,68 21,6 18,4 % 53,6 % 24,0

* O municpio de Lus Eduardo Magalhes apenas foi considerado nos itens 1 e 2 devido a no contemplao do
mesmo no Censo 2000.

Fontes: Atlas do Desenvolvimento Humano no Brasil; IBGE Censo Demogrfico, 2000; SEI / IBGE
Produto Interno Bruto Municipal (PIB), 2005.
Elaborado pelos autores.

Caso seja aprovado o projeto de lei, o novo estado contar com um territrio de 174.298 km,
uma populao de quase um milho de habitantes e 35 municpios, todo o territrio baiano margem
esquerda do Rio So Francisco: os municpios de Barra, Buritirama, Cariranha, Casa Nova, Feira da
Mata, Campo Alegre de Lourdes, Muqum do So Francisco, Pilo Arcado, Remanso, Serra do
Ramalho e Stio do Mato, situados na Mesorregio do Vale Sanfranciscano, e toda a Mesorregio do
Oeste Baiano.

CONSIDERAES FINAIS

Diante da realidade scio-econmica da regio do Oeste Baiano, podem-se inferir algumas

consideraes. A regio em destaque necessita de investimentos scio-econmicos menos pontuais, de
forma a contemplar uma parcela maior da populao na perspectiva de minimizar as desigualdades
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sociais. Vale ressaltar a estrutura social presente na regio, baseada na grande propriedade de terra,
concentraes de renda e servios bsicos, assim como a maneira como chegou o crescimento
econmico, que se deu de forma exgena, sem a participao da populao local menos favorecida.
Todas as pesquisas voltadas para a economia trouxeram as cidades de Barreiras e Lus Eduardo
Magalhes como destaque, o que no seria assustador uma vez que a primeira se constitui em sua
cidade plo e a segunda um desmembramento da anterior caso no fosse to distante ao comparar
com a realidade dos outros municpios.
A ateno para as transformaes e intensidade destas que o meio natural da regio oeste
sofreu nos ltimos anos se faz necessria. O crescimento econmico caracterizado como acelerado
causou o desmatamento e o uso intensivo do solo do cerrado de forma intensa em um curto perodo de
tempo. A atual meta de crescimento, aliada possibilidade de irreversibilidade dos danos causados ao
ambiente, exige atitudes por parte do poder pblico (local e do estado) com o objetivo de monitorar a
expanso indiscriminada das reas cultivadas, assim como seu manejo adequado.
A criao do Estado do Rio So Francisco poder ou no manter a estrutura vigente, depender
das novas prioridades do poder pblico local. Minimizar as desigualdades, indubitavelmente, no
implica em emancipao.

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