b) TRATAMIENTOS BIOLOGICOS

El tratamiento biolgico de aguas residuales se lleva a cabo mediante

una serie de importantes procesos de tratamiento que tienen en comn
la utilizacin de microorganismos (entre los que destacan las bacterias)
para llevar a cabo la eliminacin de componentes solubles en el agua.

Se define como tal al proceso de purificacin de los lquidos residuales

por medio de los tratamientos biolgicos, luego de haberse verificado
los tratamientos previos.

El tratamiento biolgico no es mas que la oxidacin del efluente

proveniente del tratamiento previo por medio de la dilucin, la
infiltracin, la filtracin y la descomposicin qumica o biolgica entre
otras operaciones unitarias.
c) TRATAMIENTO DE LODOS
El tratamiento de los lodos producido en las plantas de tratamiento de
aguas residuales, durante su proceso, en las fases primaria, secundaria y
terciaria, involucra una combinacin de procesos fsico, qumico y
biolgico. En la fase primaria, se pueden separar del agua servida
componentes fluctuantes, basura arrastrada por el flujo del agua servida
y arena. Los lodos estn formados por sustancias contaminantes y
peligrosas para la salud, por ese motivo los lodos deben ser tratados.
Los lodos extrados de los procesos de tratamiento de las aguas
residuales domsticas e industriales tienen un contenido en slido que
vara entre el 0.25 y el 12% de su peso.

Es el proceso donde se verifica la digestin de los lodos o fangos y

consiste en la estabilizacin de la materia orgnica proveniente de los
tanques sedimentadores.

Esta estabilizacin de la materia orgnica puede obtenerse reteniendo

los lodos en cmaras con o sin aire, llamadas digestores.

Una vez tratados los lodos en los digestores, los lodos digeridos
provenientes de estos, son conducidos a los lechos de secado, donde
se verifica tal y como lo dice su nombre el proceso de secado
acompaado con la deshidratacin para su disposicin final.

Al conjunto de estos tres tratamientos se los suele llamar tratamiento

completo de aguas residuales.
ALGUNOS CONCEPTOS Y DEFINICIONES RELACIONADOS CON LAS
AGUAS RESIDUALES
A) CUERPO RECEPTOR

Se define un cuerpo receptor como una masa hdrica, estacionaria

o mvil, ya sean ocanos, lagos, ros, fuentes de agua
subterrnea, etc., en la cual se vierten las aguas residuales.

B) OXIGENO DISUELTO (OD)

Todas las aguas, ya sean de abasto o residual tiene una cierta

cantidad de oxigeno disuelto, o una capacidad potencial para
disponer de este, una vez absorbido de la atmosfera.
El oxigeno disuelto (OD), en las aguas residuales, puede indicar el
grado de frescura o ranciedad de estas aguas, como tambin la
necesidad de proveerles o no facilidades para un adecuado
control de sus olores.
Es considerado, en unin con el anlisis de la demanda
bioqumica de oxigeno (DBO), la determinacin ms significativa
para los lquidos residuales y las masas hdricas receptoras.
En efecto, indica entre otros, el estado sptico y la potencialidad
de los lquidos residuales de producir malos olores, la calidad de
las aguas receptoras en aceptar o no formas de vida acutica,
necesarias para mantener un equilibrio ecolgico del sistema,
como fuente productora de alimentos y para estimar la actividad
fotosinttica de las masas hdricas.
El oxgeno disuelto es necesario para la respiracin de los
microorganismos aerobios, as como para otras formas de vida.
Sin embargo, el oxgeno es slo ligeramente soluble en agua. La
cantidad real de oxigeno y otros gases que puede estar presente
en la solucin, viene condicionada por los siguientes aspectos: (1)
solubilidad del gas; (2) presin parcial del gas en la atmsfera; (3)
temperatura, y (4) pureza del agua (salinidad, slidos en
suspensin, etc.). Debido a que la velocidad de las reacciones
bioqumicas que consumen oxgeno aumenta con la temperatura,
los niveles de oxigeno disuelto tienden a ser ms crticos en las
pocas estivales. El problema se agrava en los meses de verano,
debido a que el caudal de los cursos de agua es generalmente
menor, razn por la cual la cantidad total de oxigeno disponible
es tambin menor. Dado que evita la formacin de olores
desagradables en las aguas residuales, es deseable y conveniente
disponer de cantidades suficientes de oxigeno disuelto. Todas las
aguas sean blancas o negras, tienen una cierta cantidad de
oxigeno disuelto, propio de su capacidad potencial de tenerlo.
Mientras haya suficiente oxigeno disuelto en el agua, se mantiene
 el equilibrio de la vida acutica. El grado de oxigeno disuelto en
un liquido residual nos determina la frescura o ranciedad.

C) DEMANDA BIOQUIMICA DE OXIGENO (DBO)

se define como la cantidad de oxigeno requerido para la

respiracin de los microorganismos responsables de la
estabilizacin (oxidacin) de la materia orgnica, a travs de su
actividad metablica, en medio aerobio, la DBO representa una
medida de la concentracin de materia orgnica biodegradable
contenida en el agua.
La DBO es hasta el momento de anlisis de mayor significacin
dentro de los ensayos aplicados al agua residual y las masas
hdricas receptoras.

D) DEMANDA QUIMICA DE OXIGENO (DQ0)

Es utilizada al igual que la DBO como una expresin del poder de

polucin de un agua, en especial de las aguas residuales
mayormente de origen industrial, que contienen compuestos
 txicos a los microorganismos responsables de la descomposicin
de esa materia orgnica.
La relacin entre la DBO y la DQO es la siguiente:

5
= 0,5 0,7

E) INTENSIDADES DE CARGA
Las cargas que se aplican a los dispositivos para los tratamientos
biolgicos son :

Cargas hidrulicas
Cargas orgnicas o del proceso

Para relacionar las cargas con el comportamiento y hacer posible

las comparaciones, se transforman en intensidades de carga,
aunque generalmente se siguen denominando cargas.
La carga hidrulica es la velocidad de paso de un volumen
determinado en un periodo de tiempo (3/). Si la carga
hidrulica se le incorpora la superficie de contacto se convierte en
intensidad de carga (m3/m2*da) o (m3/m3* da), es decir, el
flujo o caudal capaz de pasar en la unidad de rea o volumen.

ICH= =

La carga orgnica o del proceso se expresa por los pesos de

impurezas removibles en un periodo de tiempo determinado (kg
DBO/da), para expresarla como intensidad se la relaciona a la
superficie de contacto, ya sea rea o volumen, obtenindose
entonces como ( kg DBO/m3 * da) o (kg DBO/m2*da).

ICO= =

F) OPERACIONES Y PROCESOS UNITARIOS

La ingeniera sanitaria define como operacin unitaria a la

ejecucin de una cosa y proceso unitario a la accin de ejecutar
una serie de cosas. Si se acepta esto, las operaciones fsicas,
qumicas y biolgicas son las componentes de los procesos de
tratamiento de las aguas residuales, por ejemplo, en un proceso
unitario de lecho bacteriano las operaciones unitarias pueden ser:
Cribado
Sedimentacin
Descomposicin de la materia orgnica
Digestin
Secado de los fangos