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Se ha fortalecido adems con teoras propias, hoy reconocidas como tales, dentro de
las cuales se destacan la teora de la "relacin interpersonal enfermera paciente" de
HiIdergard Peplau, la teora de "las necesidades humanas" de Virginia Henderson, la
aplicacin de la teora de "adaptacin" de la hermana Calixta Roy, y otras teoras que
han aportado elementos importantes no solo al trabajo de la enfermera en el rea de
Psiquiatra, sino que adems han contribuido con sus aportes al manejo integral de la
persona enferma, sea cual sea el lugar donde se encuentre y el problema que tenga
Si hoy les preguntara a cada una de ustedes cul es el papel de la enfermera en el
rea de Psiquiatra, y qu es lo que la hace diferente a las dems?, obtendra mltiples
respuestas, algunas cercanas al quehacer del profesional de enfermera en esta rea
y otras un poco alejadas de la realidad, generalmente influenciadas por creencias
culturales, por percepciones distorsionadas relacionadas con experiencias negativas
en el manejo de enfermos mentales y por la actitud o disposicin personal para
interactuar con ste tipo de personas.
Si bien es cierto que no todas las reas de desempeo de la enfermera son del agrado
e inters de los egresados, y que muchos estudiantes llegan a la asignatura con
temores, inquietudes y falsas creencias acerca de la enfermedad mental, no es menos
cierto que muchos de los elementos tericos y prcticos adquiridos en Salud Mental y
Psiquiatra van a promover un mejor conocimiento personal, facilitando la
comprensin de su propio comportamiento y de Ias personas que le rodean, teniendo
en cuenta que ste no es un hecho aislado sino que est influenciado por el pasado,
el presente y el futuro de la persona.
La Enfermera en Salud Mental es un rea que emplea teora del comportamiento
humano, para prevenir y corregir los trastornos mentales y sus secuelas, y para
fomentar una salud mental ptima en el individuo, la familia y la comunidad.
Reconociendo al ser humano como un ser nico, integral, con potencialidades para
desarrollarse, para cambiar y adaptarse a diferentes circunstancias; un ser
influenciado en su comportamiento por mltiples factores provenientes de su entorno
familiar y social.
Esto se produce con las aportaciones de Florence Nightingale, que empieza a definir
los conceptos de salud y enfermedad en relacin a la Enfermera, el objetivo de los
cuidados, la forma de actuar y el concepto mismo de Enfermera; de tal manera, que
modifica el modo de atender las necesidades de una sociedad cambiante. Ah nos
qued ese legado que es Notas sobre enfermera. Qu y qu no es, publicado por
primera vez en diciembre de 1859.
Hacia la segunda mitad del siglo XX, empiezan a aparecer teoras y modelos de
enfermera, que beben en las fuentes del conocimiento de las ciencias bsicas,
especialmente en las ciencias del comportamiento. As, en el mbito de la Enfermera
de Salud Mental, Hildegard Peplau publica en 1952 Relaciones interpersonales en
Enfermera.
As mismo, tenemos que tener en cuenta que la enfermera de salud mental tiene que
considerar que el sujeto-objeto de su atencin es muy diverso, dado que se enfrenta
a grupos sociales y culturas muy diversas, lo cual exige una slida formacin terico-
prctica, para que salga con las competencias pertinentes para realizar bien su misin.
La O.M.S. establece una clara definicin del papel del Profesional de Enfermera de
Salud Mental y Psiquitrica. La asistencia en enfermera psiquitrica es un proceso
interpersonal en el que el profesional presta atencin al individuo, familia y comunidad
para promover la Salud Mental, prevenir la enfermedad y afrontar las experiencias de
estrs y de enfermedad mental y los ayuda a readaptarse y a encontrar significados
en estas experiencias.
Por tanto, nos encontramos frente a una nueva realidad desde hace casi dos dcadas,
que nos ha permitido la prestacin de nuevos cuidados.
En definitiva, los profesionales que ejercen esa nueva Enfermera de Salud Mental
tienen conocimientos, capacidades, habilidades y actitudes para dar respuestas a las
necesidades y demandas de cuidados que plantea la comunidad a la cual sirven. Y
en un futuro inmediato el deseo de todos es seguir avanzando y profundizando en el
conocimiento enfermero para satisfacer las demandas de auto cuidado teraputico
requeridas. Y de no ser as, estaramos anclados definitivamente en la vieja
Enfermera Psiquitrica y, por tanto, reproduciendo viejos manierismos y rutinas de
antao.
Podr programar actividades para desarrollar con los padres, con los escolares, con
los adolescentes, con los ancianos, tendientes a la preparacin de cada uno de estos
grupos de personas en el manejo anticipatorio de las crisis propias de cada etapa
evolutiva, reduciendo el riesgo de nuevas crisis y preparando a los grupos de la
comunidad para enfrentar nuevas tareas y expectativas.
As las parejas jvenes podrn ser mejor preparadas para cumplir con su funcin de
padres durante el perodo anterior al parto; los adolescentes podrn prepararse para
su ingreso a la universidad; las personas de tercera edad podrn prepararse para
enfrentar la jubilacin y las limitaciones propias de la edad.
A esta labor que hace el profesional de enfermera en la comunidad se le denomina
asesoramiento anticipatorio, y la puede realizar a nivel individual o conformando
grupos de personas con intereses comunes o problemas similares, a travs de
diferentes estrategias para lograr las metas de promocin de salud mental. Puede
recurrir a sesiones educativas formales o informales de acuerdo a las caractersticas
de los grupos y las circunstancias; tambin puede utilizar sociodramas, dinmicas
grupales, verbalizacin de sentimientos.
Mediante el trabajo con estos grupos, por consulta individual o por visitas familiares la
enfermera puede captar precozmente personas con problemas especficos de salud
mental, que de ser atendidos oportunamente se evitara su progreso hacia un estado
realmente patolgico. De la valoracin inicial que haga la enfermera dependera la
conducta a seguir: dar orientacin o consejera a la persona, a su familia, o remitir
aquellos casos que requieran de intervencin de otro profesional.
Tambin se deben programar acciones con personas que por razn de su trabajo
deban interactuar con grupos de la comunidad. Se les debe proporcionar elementos
para analizar y mejorar su salud mental, as como la de las personas a su cargo, o
para detectar problemas ms comunes y la forma de remisin.
La direccin del cuidado basada en una valoracin completa del paciente es una labor
que ha ido ganando importancia dentro de la evaluacin general y en la toma de
decisiones con respecto al esquema teraputico a seguir.
El cuidado asistencial de la persona hospitalizada debe ser integral, donde adems
de atender necesidades fsicas y mdico delegadas, se preste atencin a su
comportamiento e interacciones con personas de su entorno.
La enfermera a nivel grupal puede dirigir actividades con fines teraputicos concretos,
que estimulen la socializacin de los pacientes, el desarrollo de habilidades
comunicacionales y de funciones mentales, que favorezcan la expresin de
sentimientos y la bsqueda de vnculos con la realidad.
La enfermera debe estar formando parte del equipo interdisciplinario de los centros de
rehabilitacin, hogares de paso, hogares protegidos y otros similares, aportando sus
conocimientos y su experiencia en la relacin teraputica con los pacientes. La
prevencin terciaria abarca un gran nmero de alternativas y procedimientos
opcionales para el seguimiento y rehabilitacin de enfermos mentales, pero requiere
de un mayor compromiso por parte de las instituciones del sector salud.
Nathaniel Branden