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Artur Jos Renda Vitorino doutor em histria social do trabalho e professor-pesquisador da PUC-
Campinas (SP) (arturvitorino@uol.com.br). Eliana Cristina Batista de Sousa, graduada em histria, foi
bolsista de iniciao cientfica sob a orientao de Artur J. R. Vitorino (nalinamark@ig.com.br).
Artigo recebido em 25 de maio e aprovado para publicao em 8 de setembro de 2008.
Nota dos autores: Em sua primeira verso, este texto foi discutido por professores e alunos da Faculdade de
Histria da PUC-Campinas ligados ao Grupo de Histria Regional, aos quais agradecemos. Tambm somos
gratos s sugestes e crticas dos pareceristas annimos que examinaram o artigo, e reviso de Pedro E.
Portilho de Nader.
Estudos Histricos, Rio de Janeiro, vol. 21, n 42, julho-dezembro de 2008, p. 303-322.
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Lara (1992, 1995 e 2005), este artigo pretende, a partir das consideraes conti-
das nas obras de Azevedo (2004), Machado (1991) e Maral de Queiroz (1995),
sugerir novos caminhos e possibilidades para o entendimento da rebeldia escra-
va e sua relao com os partidos polticos.
A provncia de So Paulo da segunda metade do sculo XIX foi marcada
pelo acirramento dos movimentos abolicionistas. Sua elite intelectual-poltica
estava segmentada da seguinte forma: havia os defensores abertos da abolio, os
que eram a favor da libertao gradual, e os que se precaviam contra a possvel
falta de mo-de-obra criando leis que incentivavam projetos imigrantistas. A
chamada Lei do Ventre Livre, promulgada em 28 de setembro de 1871, no apre-
sentou mudanas concretas substanciais, mas de qualquer modo ela decretara o
fim do carter absoluto da instituio escravista (Azevedo, 2004:156).
Clia Maria Marinho de Azevedo considera que o aumento do nmero
de crimes praticados por escravos contra seus senhores nas ltimas dcadas da
escravido na provncia de So Paulo foi conseqncia do trfico interprovincial
Norte-Sul, que despejava em So Paulo o negro mau vindo do Norte con-
forme designao do chefe de polcia Elias Antnio Pacheco e Chaves , sendo
esse escravo o responsvel pelo crescente nmero de revoltas ento ocorridas.
Assim, a partir da questo do trfico interprovincial, gerador do aumento de
negros na provncia de So Paulo, que a autora desenvolve o tema central de seu
estudo: o medo. O medo das elites brancas em relao aos negros teria sido a
mola propulsora dos esforos empreendidos no processo de substituio do tra-
balho escravo pelo trabalho livre. A autora considera tambm que a percepo do
fim prximo da escravido levava os escravos a se sentirem mais vontade para
resistir a seus senhores.
Maria Helena Pereira Toledo Machado tambm mostra que nas ltimas
dcadas do sculo XIX houve um agravamento das lutas entre senhores e escra-
vos, e um aumento do nmero de crimes praticados contra os senhores e seus
prepostos. Esse acirramento dos conflitos seria conseqncia da constante que-
da-de-brao entre cativos e senhores, e a partir da a historiadora busca enfati-
zar a ao autnoma dos prprios escravos em busca de liberdade. As insurrei-
es seriam manifestaes de um modo de se libertar da escravido encontrado
pelos escravos, que no se resignariam a ser atores passivos do processo abolicio-
nista que crescia nos ltimos anos do sculo XIX.
Para as duas historiadoras, a palavra revolta assume, portanto, signifi-
cados diversos de acordo com a interpretao dos diferentes segmentos envolvidos
e afetados por ela: os senhores de escravos, por certo, davam-lhe um sentido pejo-
rativo, por a considerarem rebeldia sem propsito e demonstrao de ingratido.
Jonas Maral de Queiroz, em desacordo com Clia Marinho de Azevedo e Maria
Helena P. T. Machado, mais incisivo na anlise dessa questo, ao mostrar que o
termo insurreio era empregado de maneira indiscriminada. O autor ressalta
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que o fato de nos depararmos com insistentes declaraes no sentido de que esta-
vam ocorrendo revoltas de escravos no significa necessariamente que alguma tenha
se dado. E completa: os jornalistas e as prprias autoridades empregavam o ter-
mo [insurreio] para qualificar os mais diversos atos, como um crime cometido
individualmente ou uma simples fuga (Queiroz, 1995: 2 parte, 156-7).
Afinal, ocorreram ou no revoltas de escravos em So Paulo nas ltimas
dcadas da escravido no Brasil? Elas foram resultado do grande volume de es-
cravos introduzidos na provncia pelo trfico interprovincial, como defende C-
lia Marinho de Azevedo? Evidenciariam elas que, muito mais do que a liberda-
de, os cativos buscavam garantir aquilo que poderia ser chamado de direitos ad-
quiridos dentro do sistema de trabalho escravo, nas margens de acomodao
ao sistema conforme sugere Maria Helena Machado? Ou a divulgao das re-
voltas na imprensa paulista era arma bem manejada nas disputas partidrias do
contexto poltico do fim do sculo XIX, como mostra Jonas de Queiroz em seu
estudo?
Partindo dessas questes, faremos uma anlise das possveis revoltas de
escravos ocorridas na provncia de So Paulo nas dcadas anteriores Abolio,
e de suas implicaes nas relaes poltico-administrativas paulistas no perodo.
Para tanto, entrelaaremos os estudos historiogrficos de Clia Marinho de Aze-
vedo, Maria Helena P. T. Machado e Jonas Maral de Queiroz sobre o tema, cote-
jando-os com pesquisas realizadas em jornais editados na provncia de So Paulo
no perodo indicado. Dessa maneira, procuraremos mostrar de que modo as re-
voltas de escravos foram utilizadas nas disputas partidrias, atravs dos jornais
que se diziam representantes de cada uma das trs ideologias polticas do Imp-
rio (Partido Monarquista Liberal, Partido Monarquista Conservador e Partido
Republicano), com o objetivo de desestabilizar o partido ento no poder, em um
constante embate entre oposio e situao.
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Libertao da provncia
Os abaixo assinados convidam os lavradores, residen-
tes nesta capital, a reunirem-se domingo, 13 do corrente, ao meio-dia, na
casa n. 5 da rua do Baro de Itapetininga, para tratarem de constituir
uma sociedade que promova a emancipao dos escravos existentes na
provncia, no mais curto prazo possvel, sem desorganizao do trabalho
agrcola.
S. Paulo, 11 de novembro de 1887
Lencio e Carvalho
Rafael de Barros
Abolicionistas, alerta!
Est convocada para amanh, nesta capital, uma reu-
nio s de lavradores, para tratar-se da fundao de uma sociedade que
promova a emancipao dos escravos existentes nesta provncia. Parece
que isto um novo meio de distrair a nossa atividade do trabalho susten-
tado h 16 anos, em favor da infeliz raa escravizada. Hoje, no caminho
da vitria em que nos achamos, no podemos trocar os nossos deveres de
abolicionistas pelo oficio de emancipadores. Isso seria capitular, e quem
capitula ser vencido. J basta de explorar o homem, e neste caso no de-
vemos pagar para que ele seja livre desde j. [...]
Abolicionista intransigente
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dem e a segurana pblicas. A carta trazia uma discusso sobre a questo da li-
berdade dos cativos, concluindo que os senhores deveriam dar melhor tratamen-
to a seus escravos; assim, no os exporiam a terem idia de abandonar suas fa-
zendas, nem os submeteriam sedutora voz agradvel que lhes anuncia a sua
liberdade. Alm disso, dizia J. R., tenhamos em devida conta a vida dos nossos
poucos soldados, cuja divisa nobre, e cujos coraes sabem sentir para [...]
impor a uma ordem que, quanto perseguio de escravos, deve ser totalmente
abolida (Dirio Popular, 22/10/1887, p. 2).
Assim, mesmo publicada em uma seo aberta a diferentes opinies, po-
demos inferir que a carta corroborava a opinio do peridico republicano sobre
esse assunto e, da mesma maneira que a denncia da arbitrariedade policial, a in-
satisfao com o uso das foras militares na captura de escravos seria usada com
fins polticos pela oposio.
Outras notcias que se tornaram freqentes nos jornais paulistas eram as
de casos de indisciplina militar. Ainda antes da inverso partidria, os peridi-
cos noticiaram conflitos entre praas da Companhia de Cavalaria e um tenente
do Corpo Policial Permanente.
Jonas Queiroz mostra que as relaes entre os militares e o governo cha-
mavam a ateno dos jornais desde o assassinato do jornalista Apulcro de Castro
em 1883 por oficiais do 1 Regimento de Cavalaria da Corte. Depois, em 1884, o
apoio de Antnio Sena Madureira, comandante da Escola de Tiro, a Francisco
do Nascimento, lder do movimento emancipador da provncia do Cear, gerou
desentendimentos entre ele e o Visconde da Gvea, general-ajudante que convo-
cou Madureira a explicar-se sobre a recepo festiva dada ao cearense. Como o
comandante declarou que s se explicaria perante o Conde DEu, que era o co-
mandante-geral da artilharia, criou-se um clima desconfortvel nas relaes do
Exrcito com o governo. Madureira foi transferido para o Rio Grande do Sul,
onde, em jornal republicano, narrou o que lhe acontecera. Diante disso, o minis-
tro da Guerra, Felipe Franco de S, expediu um Aviso proibindo oficiais do
Exrcito de serem nomeados para cargos polticos e de se justificarem em rgos
da imprensa, medidas que considerava teis para evitar novos casos de indisci-
plina militar (Queiroz, 1995: 2 parte, 106-108). Todavia, os casos de indisciplina
militar se intensificaram, na medida em que aumentava o uso de soldados do
Exrcito como sabujos dos senhores de escravos. Em So Paulo, boatos divulga-
dos nos jornais sobre possveis insurreies de escravos bastavam para que a ad-
ministrao provincial solicitasse ao governo central o envio de tropas para auxi-
liar na captura de escravos.
No incio da administrao conservadora, Queiroz mostra que os jor-
nais conservadores eram os principais divulgadores de notcias de revoltas de es-
cravos. Dessa maneira, o Correio Paulistano, como o mais importante jornal con-
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Por essa explicao fica evidente o uso poltico do Exrcito pelo Parti-
do Conservador, gerando contundentes crticas da oposio. A justificativa
dada pelo Correio Paulistano era a de que as foras militares eram um reforo so-
licitado ao governo central para restabelecer e manter a ordem e segurana p-
blicas na provncia, j que o nmero de evases de escravos aumentara muito.
Entretanto, a populao comeou a se insurgir cada vez mais contra a captura
de escravos realizada pelo Exrcito. Em setembro de 1887, jornais paulistanos
noticiaram que um contingente de 50 soldados da infantaria chegara a So Pau-
lo e embarcara para Campinas escoltando 37 escravos capturados. Assim que o
comboio chegara a essa cidade, um grupo de pessoas impedira a continuao do
translado dos presos para a fazenda de seu dono. Os jornais oposicionistas se re-
feriram aos militares como servis pegadores de pretos fugidos e os acusaram
de usar de violncia contra os manifestantes (Queiroz, 1995: 2 parte, 139).
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ousa referir a verdade (Dirio Popular, 20/10/1887, p. 2). Tal crtica repete-se no
dia 25 de outubro, um dia antes de o jornal noticiar, como j foi dito acima, os casos
de indisciplina militar que se davam pela recusa dos oficiais e seus soldados de se
embrenhar nas matas em perseguio aos escravos de Capivari.
Assim, somando-se o jogo poltico-partidrio da oposio, os casos de
indisciplina militar, a presso de abolicionistas, o posicionamento da populao
a favor dos escravos fugitivos e contra a atitude das autoridades provinciais, a cri-
se dentro do Partido Conservador paulista cresceu de tal maneira que culminou
com o pedido de exonerao do Baro de Parnaba do cargo de presidente de pro-
vncia.
Queiroz considera que a crise agravou-se ainda mais depois que o sena-
dor Antnio Prado mudou totalmente de posio, passando a defender medi-
das que acelerassem o processo de emancipao, visto que em So Paulo au-
mentavam sobremaneira as presses contra as tentativas de restituir escravos
fugidos aos seus senhores (Queiroz, 1995: 2 parte, 151). O senador, que, nos
primeiros meses de 1887, quando na presidncia da Assemblia Legislativa
Provincial paulista, se recusara a aprovar um projeto que revogava a Lei n 36
de 7 de julho de 1869, no ano seguinte fez at um eloqente discurso apoiando
um projeto semelhante ao que no aprovara no ano anterior (Queiroz, 1995: 2
parte, 151-152). O projeto, apresentado em 1888 com algumas modificaes
pelo mesmo deputado liberal que o assinara antes, propunha que os senhores
no mais pudessem contar com a ajuda das foras policiais para reaver seus es-
cravos fugidos. O apoio de Antnio Prado a tal projeto indica que sua mudana
de posio relacionava-se com o aumento das presses dos vrios setores da so-
ciedade contra o uso das foras pblicas para fins particulares. O jornal Correio
Paulistano, de propriedade desse senador, passou a ser o difusor de sua mudan-
a de posio e, em uma srie de artigos publicados nos ltimos meses de 1887 e
nos primeiros de 1888, passou a incentivar os fazendeiros a no resistir ao mo-
vimento de fugas, a modificar o sistema de trabalho, a conceder alforrias me-
diante prestao de servios e a pagar salrios aos negros, procurando conven-
cer os agricultores das vantagens do trabalho livre.
Queiroz mostra que o Correio tambm conclamava as Cmaras Munici-
pais a intervir na conduo do movimento emancipatrio nas cidades (Queiroz,
1995: 2 parte, 152). Ao que parece, tal conclamao surtia efeito, visto que au-
mentavam nas pginas dos jornais da provncia as notcias sobre a libertao dos
escravos em vrias cidades, por iniciativa dos fazendeiros e das autoridades mu-
nicipais. As libertaes nas cidades eram comemoradas com festas nas ruas e,
quando da libertao na capital, o Dirio Popular fez elogios ao empenho do sena-
dor Prado na obra da libertao da provncia:
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3. Consideraes finais
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Notas
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Resumo
Ao focalizar as revoltas escravas como movimento social, confrontando uma
determinada linha interpretativa sobre o tema com fontes primrias, este
artigo busca mostrar que, nas disputas partidrias presentes na provncia de
So Paulo durante as ltimas dcadas da escravido, o partido da oposio
usava as revoltas escravas para criticar, especialmente atravs da imprensa, as
aes empreendidas pelo ento partido da situao para combater essas
revoltas, as quais teriam como finalidade atender aos interesses de seus
afiliados.
Palavras-chave: histria regional; revolta de escravos; Brasil Imperial;
movimentos sociais; partidos; poltica.
Abstract
This article focuses on slave rebellions as social movements occurred in the
province of So Paulo during the last decades of slavery in Brazil, comparing
historical interpretations to primary sources. It shows how the opposition
party used those uprisings to attack the government party through the
newspapers, condemning it for fighting those movements in order to satisfy
the interests of its own supporters.
Key words: regional history; slave rebellions; Imperial Brazil; social
movements; political parties; politics.
Rsum
Larticle tudie les rvoltes desclaves en tant que mouvements sociaux ayant
eu lieu dans la province de So Paulo pendant les dernires dcnnies de
lesclavage au Brsil, en comparant des interprtations historiques des
sources primaires. On montre comment le parti dopposition utilisait ces
rvoltes pour attaquer par les journaux le parti au pouvoir, en accusant
celui-ci de reprimer ces mouvements pour satisfaire les intrts de ses
membres.
Mots-cls: histoire rgionale; rvoltes desclaves; Brsil imprial;
mouvements sociaux; partis politiques; politique.
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