Tema 11

El espritu romntico

1. Clasicismo y Romanticismo
No se pueden establecer barreras ntidas entre uno y otro
movimiento
El Clasicismo tena como modelo esttico y normativo a imitar la
civilizacin grecorromana. El Romanticismo la contemplaba con una
nueva sensibilidad
En las diferentes manifestaciones literarias y artsticas se combina
elementos formales clsicos con temas netamente romnticos
En cualquier caso el Romanticismo surgi como una reaccin contra
las limitaciones del clasicismo

Resulta difcil establecer barreras ntidas, sobre todo desde el punto de vista
literario y artstico, entre el Clasicismo, el Romanticismo y el Realismo:
Estos movimientos tuvieron unas mismas races y fueron expresin de una
poca y de unos cambios sociales que iban a preludiar el mundo que hoy
conocemos
La ruptura slo se producira a finales del siglo XIX, cuando las artes
figurativas, la filosofa, la msica se convirtieron en espejos a travs de
los cuales se vera la realidad de una manera totalmente diferente
Entre 1760 y 1850 Europa y el continente americanos se vieron sacudidos por
una serie de acontecimientos de gran trascendencia
El Clasicismo era una manifestacin del espritu ilustrado que entr en
crisis con los derroteros que tom la Revolucin francesa
En los ideales de Libertad, Igualdad y Fraternidad que inspiraron la
Declaracin de los Derechos del Hombre y del Ciudadano y que alentaron
en sus inicios el espritu revolucionario, creyeron ver los ilustrados la
culminacin de toda esa atmsfera que se iba gestando a lo largo del siglo
Pronto, la violencia y el Terror echaron por tierra los postulados de esa
Razn dominante. El rechazo hacia los excesos revolucionarios estuvieron
en gran medida en la base de ese giro hacia el Romanticismo
El trmino romntico con el sentido que se le da aqu, empez a utilizarse a
mediados del siglo XVIII:
Haca referencia a algo fantstico, misterioso, remoto, solitario, melanclico
o terrorfico
Evidenciaba una nueva sensibilidad que se deleitaba con antiguos
conventos o castillos en ruinas, parajes agrestes y brumosos, mares
embravecidos, cielos sombros
Era el retorno a un mundo oscuro y legendario que los romnticos
encarnaron en el medioevo
En paralelo, otro signo revelador de la nueva sensibilidad era el cambio que se
produca en la palabra gtico. Frente a la arquitectura clsica se produjo una
revalorizacin del arte gtico. Esto fue unido, desde el punto de vista literario,
al surgimiento de la llamada novela gtica cuyo primer exponente fue El
castillo de Otranto de Walpole publicada en 1764

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2. El Romanticismo como superacin de la Ilustracin

Entre 1770 y 1780 se pueden rastrear en Alemania los primeros
sntomas del nuevo clima cultural
El movimiento del Sturm und Drang es un reflejo de la
cristalizacin de ese espritu que se estaba gestando
Las ideas humanitarias, filantrpicas y pacifistas que haban
alimentado la filosofa de las Luces, entraron en crisis con el sesgo
tomado por la Revolucin en Francia

Entre 1770 y 1780 tuvieron lugar en Alemania las primeras manifestaciones de

este nuevo clima cultural que cuajaron en el movimiento del Sturm und Drang
(Tempestad e mpetu), en el que, no obstante esta denominacin, ejerci una
fuerte influencia hacia el Clasicismo.
Sus representantes trataron de encauzar las fuerzas desordenadas del
Sturm und Drang en los cauces de la medida, el lmite y el equilibrio
representativos del espritu clsico
Precisamente, del choque entre la tempestuosidad e impetuosidad del
Sturm y la nocin de lmite, que es el elemento caracterstico de los
clsico, nacer lo romntico en sentido estricto (Reale y Antiseri)
La fecha oficial de la aparicin del movimiento romntico en Alemania fue
1798 con la definicin que daba Friedrich Schlegel de poesa en la revista
Athenaeum que fund ese ao en Berln
En ese mismo ao tuvo el movimiento su expresin clara con las Baladas
Lricas de los poetas Samuel Taylos Coleridge y William Wordsworth. Poco
antes, el poeta y grabador William Blake, haba editado sus Cantos de
inocencia (1789) y Cantos de experiencia (1794)

3. Rasgos definidores de lo romntico

Frente al predominio de la razn, lo romntico resalta un gusto por lo
irracional y lo subjetivo
La mirada se vuelve hacia mundos legendarios, remotos, fantsticos y
maravillosos, bellos por lo que implican de extraos
Se produce un redescubrimiento de la Edad Media y una valoracin
del arte gtico
Atraccin por lo extico: orientalismo, indigenismo americano
Pasin por la libertad, por la fusin con una naturaleza en su estado
puro y salvaje.
Exaltacin del genio creador individual
Persecucin de lo infinito desde la finitud de la propia existencia.
Sensaciones de frustracin y de anhelos insatisfechos

El Romanticismo no tuvo una base doctrinal ni un cuerpo de ideas en los que

sustentar sus diversas manifestaciones, fue un estilo, una especial manera de
vivir y contemplar la realidad:
El hombre y mujer romnticos surgieron de esa clase social burguesa que
se estaba consolidando al socaire de la revolucin industrial, ms
sentimental que racional, ms individualista que colectivista
Pero paradjicamente y en su forma ms pura, el hroe romntico fue el
contrapunto del pragmatismo burgus

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La clave del ser romntico, su ethos, era el estado de nimo: el romntico

era una persona siempre insatisfecha, inquieta, desasosegada ante una
realidad que no le gustaba
En el hay una constante nostalgia y aoranza por un paraso perdido, un
deseo de alcanzar lo absoluto, una aspiracin constante hacia lo que nunca
podr tener; una insatisfaccin melanclica, en muchas ocasiones huraa,
siempre desesperada, ante la finitud e inanidad de todo lo humano
Esta primaca del estado de nimo, de los sentimientos, explica la importancia
que tena la naturaleza para el romntico:
Ya no era la naturaleza de los ilustrados dominada por una concepcin
mecanicista y racional, sino que era una naturaleza viva y misteriosa que
encerraba en s todos los fenmenos que gobiernan el mundo y tambin al
hombre
Por otra parte, el Romanticismo llevaba consigo un cambio en el gusto
esttico que tena su sentimiento en el profundo anhelo de libertad creativa,
era el genio que se dejaba conducir por su propio instinto, era la voz del alma
que se manifestaba en un poema, una pintura, una balada

4. El pueblo y los pueblos

Reafirmacin de los sentimientos y tradiciones nacionales en el marco
de una Europa Occidental conmocionada por el expansionismo
napolenico
Idea de nacin que se asienta en la nocin del espritu de un
pueblo como una comunidad de seres humanos que poseen una serie
de rasgos que les unen: raza, historia, lengua, cultura
Revalorizacin en consecuencia tanto del pasado nacional como de
las expresiones de lo popular
En paralelo, afianzamiento de la idea de Estado como entidad
independiente de la voluntad de los ciudadanos
Consolidacin en esta lnea del Romanticismo en dos direcciones:
o Como manifestacin conservadora en apoyo de la Europa de la
Restauracin
o Como reflejo del viejo espritu revolucionario, expresado ahora
a travs de los movimientos nacionalistas

No se puede desligar el Romanticismo del contexto histrico en el que se

desarroll, de ah que este movimiento llevase en s mismo la reafirmacin de
los sentimientos y tradiciones de unos pueblos que en Europa e Iberoamrica
luchaban por su independencia y su configuracin como naciones-estados.
Esta conciencia de un espritu nacional con races populares, tuvo su
expresin en Alemania en los Discursos a la nacin alemana pronunciados por
Fichte en Berln, en el invierno de 1807-1808, en un momento en el que el
Imperio Napolenico, extendido por casi toda Europa, estaba alcanzando su
plenitud poltica que mantendra hasta 1812.

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5. Pluralidad y ambigedad en la implantacin del

Romanticismo
El Romanticismo es un reflejo de la nueva clase burguesa que poco a
poco se iba desprendiendo del carcter revolucionario inicial
En los distintos pases el Romanticismo se asent en diversidad de
tradiciones
En los del norte y centro de Europa revisti el carcter de movimiento
nacionalista con races en el pasado y lo popular
En Italia y Francia signific una ruptura con tradiciones literarias y
artsticas de fuerte arraigo
En cuanto a Espaa, mientras la difusin del Romanticismo fue tarda,
para los romnticos este pas encarnaba las esencias ms puras del
espritu que les alentaba

En Francia e Italia el movimiento romntico supuso una ruptura con una

tradicin fuertemente asentada que se remontaba al Renacimiento y era
heredera a su vez de la tradicin grecorromana
La formulacin de lo romntico va unida a la figura de Madame de Stel
cuya obra De Alemania fue prohibida en Francia y hubo de publicarse en
Londres (1813). En la misma denunciaba el agotamiento del Clasicismo,
que encarnaba en el espritu napolenico, y abogaba por la total libertad
creadora del espritu
Tres aos despus, Madame de Stel animaba en un artculo a los italianos
a liberarse de la sujecin estricta a las normas clsicas. Este texto provoc
una fuerte polmica en el marco de la cual Giovanni Berchet publicaba la
Carta semiseria de Crisstomo que puede considerarse el punto de
arranque del romanticismo italiano
Con anterioridad el romanticismo francs de haba afirmado con la figura
del Vizconde de Chateaubriand que public en Pars en 1801, Atala o los
amores de dos salvajes en el desierto que tena su precedente en el Pablo y
Virginia de Rousseau. Chateaubriand publicara despus el Genio del
Cristianismo, reflejo de una lnea de romanticismo conservador y cristiano
que domin en la Europa de la Restauracin frente a los romnticos
revolucionarios como Vctor Hugo, Alejandro Dumas o Lord Byron
La etapa dorada del Romanticismo va desde 1810 a 1830:
En estos aos publicaron sus obras ms representativas los poetas ingleses
Wordsworth y Coleridge, Byron, Shelley y Keats. A este ltimo se le ha
considerado como la voz ms pura del romanticismo
El triunfo del movimiento en Francia tiene dos fechas emblemticas:
o En 1820 se estrenaba en Pars Mara Estuardo de Schiller escrita en
1801
o En 1830 en que tuvo lugar la tumultuosa representacin de
Hernani de Vctor Hugo
Entremedias los aos de esplendor de un movimiento que en su lnea
revolucionaria preludi las revoluciones liberales de la primera mitad del
siglo

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6. El redescubrimiento del pasado y su expresin en la

literatura y las artes
En muchos aspectos, el Romanticismo signific la recuperacin y
restauracin de la tradicin literaria nacional
Espaa puede ser ejemplo paradigmtico con la revalorizacin del
Romancero o del teatro clsico del Siglo de Oro
Frente al predominio de la prosa en el siglo XVIII, el Romanticismo se
apoy en la poesa o en una prosa potica como cauce privilegiado
para la expresin de sentimientos y emociones
Paralelamente, la llamada novela gtica se constitua en el gnero
preferido de unos lectores que gustaban de las atmsferas
misteriosas, los castillos en ruinas, los parajes tenebrosos o los
acontecimientos sobrenaturales
En el romanticismo pictrico, de otro lado, confluiran elementos
neoclsicos a la vez que se anticipaban estilos posteriores. As, el
simbolismo tiene en Blake un claro precedente y el impresionismo
en los paisajes de Turner
En el mbito musical, el msico romntico es el que mejor iba a
encarnar el ideal de individualidad caracterstico del movimiento
Se produjo una unin muy estrecha entre msica y expresin literaria
que estuvo en la base de la llamada msica programtica

Por su propio carcter fueron las artes, la literatura y la msica los cauces
privilegiados de expresin del ser romntico y resulta curioso observar
como en diversas obras y autores estas manifestaciones se entremezclan de
manera armnica. As vemos como muchos compositores romnticos
fueron escritores: Schumann, Weber o Berlioz.
De otro lado, las influencias literarias estn presentes en los cuadros de
Delacroix o de Gricault
Por ltimo, la sinfona Pastoral de Beethoven es el punto de arranque de la
llamada msica programtica que cultivaron entre otros Schumann,
Mendelssohn o Liszt. Esta forma de hacer msica trataba de vincular la
palabra potica o narrativa con el sonido por medio de la imaginacin que
sugiere asociaciones o sentimientos. La msica programtica aspiraba en
suma a absorber y transmutar el tema imaginado, incorporndolo por
completo a la msica (Graun, Palisca)

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