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B rasileiras
desempenham um papel fundamental na honra a Histria de nossa luta por igualdade.
transformao de valores e na busca da Todas ensinam: ns mulheres no
igualdade de oportunidades. Retratar as desistimos. Passo a passo, milmetro a
personalidades femininas to importantes da milmetro, temos lutado no apenas na
Clebres
nossa histria uma tarefa exemplar. A obra defesa da nossa causa. Trabalhamos, por um
Mulheres Clebres uma grande conquista mundo melhor, mais justo e igual - para
Brasileiras Clebres -
para resgatar o papel das mulheres no todos.
passado com vistas a estimular aes no
presente e no futuro. um subsdio Joaquim Norberto de Senadora Roseana Sarney
excelente para a contnua tarefa de
consubstanciar relaes democrticas e mais Souza e Silva Somos herdeiras da luta e dos sonhos dessas
justas entre homens e mulheres, de todas as tantas mulheres que, com trabalho, coragem
idades. e honra, vm pavimentando o caminho pela
verdadeira igualdade no Brasil e no mundo.
Senadora Ideli Salvatti O legado das grandes mulheres da Histria
sustenta a nossa certeza de que possvel sim
Esta obra nos ensina que o movimento de construir a igualdade absoluta. Essa nossa
mulheres tem, ao longo do tempo, crena. Essa nossa fora.
trabalhado para conseguir os direitos de
cidadania. Mesmo porque tais direitos, Senadora Serys Slhessarenko
sejam eles civis, polticos, econmicos,
sociais e/ou culturais, foram conquistados Todos os dias, milhes de brasileiras,
com muitas lutas. preciso lutar at pelo annimas e famosas, escrevem a histria do
direito a ter direitos. nosso Pas. Com sua fora, trabalho,
determinao, paixo e sensibilidade, essas
Senadora Lcia Vnia Abro Costa mulheres fazem do Brasil uma Nao cada
vez melhor.
BRASILEIRAS CLEBRES
Mesa Diretora
Binio 2003/2004
Suplentes de Secretrio
Conselho Editorial
Senador Jos Sarney Joaquim Campelo Marques
Presidente Vice-Presidente
Conselheiros
Carlos Henrique Cardim Carlyle Coutinho Madruga
Joo Almino Raimundo Pontes Cunha Neto
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
BRASILEIRAS CLEBRES
Braslia 2004
O Conselho Editorial do Senado Federal, criado pela Mesa Diretora em
31 de janeiro de 1997, buscar editar, sempre, obras de valor histrico
e cultural e de importncia relevante para a compreenso da histria poltica,
econmica e social do Brasil e reflexo sobre os destinos do pas.
Sumrio
PREFCIO
pg. 9
ADVERTNCIA DO EDITOR
pg. 11
BRASILEIRAS CLEBRES
pg. 13
INTRODUO HISTRICA
I
AMOR E F
II
ARMAS E VIRTUDES
III
RELIGIO E VOCAO
V
POESIA E AMOR
VI
PTRIA E INDEPENDNCIA
EPLOGO
LOUVOR E CRTICA
Prefcio
Advertncia do Editor
B. L. GARNIER.
RIO DE J ANEIRO, OUTUBRO DE 1861.
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Brasileiras Clebres
Introduo Histrica
A COLNIA O REINO O IMPRIO
com conduzi-los prtica das virtudes. Bem alto falaram por eles os
exemplos do desprezo dos bens terrestres, os atos de caridade prati-
cados cabeceira dos moribundos, consolando-os com palavras
cheias de uno, prometendo-lhes nova existncia, anunciando-lhes
dias de eterna salvao.
Com eles foi a luz do Evangelho mais poderosa, que a do
astro majestoso, que se ostenta nos trpicos fulgores; rasgou o vu
das nvias florestas, escurecidas pelas sombras dos sculos, ensopa-
das do sangue ainda quente e fumante dos festins da antropofagia;
penetrou nas cavernosas brenhas cheias de supersticiosas recorda-
es, em que ainda ecoavam os sons surdos, roufenhos, confusos dos
maracs de seus adivinhos; desceu ao som da msica suave, celeste,
divina da harpa e do anafil, do pandeiro e da flauta pelas torrentes
caudalosas de seus rios e atraiu s suas margens as hordas devastado-
ras, realizando no Novo Mundo o que a fbula fantasiara no velho
hemisfrio, mais bela em sua harmonia, do que a voz das membris de
seus bardos, mais poderosa, que os sons do bor de seus guerreiros e
mais misteriosa, que o sussurro do marac de seus pajs.
Reinavam em suas aldeias os dias de paz, as festas da alegria, a
satisfao do bem-estar e bonana da idade de ouro.
Levavam pelos desertos os ndios convertidos, para que atras-
sem os que vivam na rudeza da ignorncia. Por meio de presentes e mi-
mos de pouco valor, mas que para os ndios eram de apreo, os acaricia-
vam, principiando por ganhar a amizade de seus chefes. Formavam de-
pois aldeias, que deixavam sob a guarda e vigilncia de missionrios, que
os preparassem para a vida civil e religiosa, impedindo-lhes a comunica-
o com os colonos, para que evitassem os abusos e vcios de que estava
afetada a sociedade.
Se a guerra se ateava entre os colonos e os ndios, eram os
padres os primeiros medianeiros, que se apresentavam, e poupavam a
efuso de sangue, j adoando a ferocidade dos conquistadores, com
as mximas de paz de Jesus Cristo, j aplacando a vingana dos ndios
prejudicados em sua liberdade e independncia. Da esse predomnio,
que adquiriram sobre todas as tribos, para lhes imporem essa tremenda
polcia, que os contemporneos condenaram, mas que a experincia
confirmou, como a mais apta para a sua civilizao.
Brasileiras Clebres 29
I
Amor e F
PARAGUAU OU CATARINA ALVES MARIA BRBARA
DAMIANA DA CUNHA E OS CAIAPS
*
Catarina Alves um dos nomes a que se ligam as mais roma-
nescas tradies brasileiras.
Filha do principal (moru bixaba) de uma aldeia de tupinambs,
mereceu pela sua beleza e qualidades a preferncia do famigerado Dio-
go lvares entre as mais distintas indianas de seu tempo. As guas do
batismo, a regenerao da culpa original, e a Igreja reconheceu-a depois
por esposa daquele a quem ela votara o mais puro amor, legitimando as-
sim a sua unio conjugal.
Diogo lvares, natural de Viana do Minho em Portugal, foi
arrojado s praias do Brasil vtima do naufrgio de uma caravela que se
presume ter-se perdido sobre os parcis de Mairap, o caminho do estrangeiro,
na linguagem potica de seus antigos habitantes.
Ali, ainda com os vestidos midos e pesados, curvou-se sobre
as praias encantadoras; seus olhos se alaram para os cus; e a invocao
de Salvador, que dirigiu Divindade, deu nome a magnfica baa que des-
dobrava-se a seus olhares.
Corria ento o ano de 1510 e aquelas paragens eram mal visi-
tadas dos europeus; e pois os tupinambs o viram com admirao sair
do mar, com uma fisionomia completamente estranha para eles no s
pela alvura de seu rosto como pela espessura e comprimento de sua bar-
ba, e conduziram-no para a sua aldeia.
Segundo os costume dos brbaros era o nufrago seu prisio-
neiro, e devia servir-lhes de pasto nos seus festins antropofgicos; gozava,
porm, o msero cativo de certas homenagens at a aproximao do dia
fatal.
Luz, porm, a boa fortuna de Diogo lvares que com ele fos-
sem rejeitadas pelo mar armas e plvora, que recolheu cuidadosamente;
era o cu que lhe confiava no seu temvel mosquete o raio que devia
subjugar os seus senhores, e dar-lhe um predomnio absoluto sobre os
seus nimos. Explica-lhes a serventia de seu instrumento blico, e pro-
va-o com o exemplo que tem nas suas mos a punio de seus inimigos
que lhe ousem fazer o mais pequeno dano; e o tiro disparado do mosquete,
cujos projteis vo abater a ave que paira nos ares, enche de assombro
Brasileiras Clebres 49
da Igreja a sua unio, tanto mais que a tradio diz que voltara no mes-
mo navio. Regressando Amrica, aqui o veio encontrar Francisco Pe-
reira Coitinho, a quem D. Joo III acabava de galardoar os servios
prestados na ndia doando-lhe uma das mais riqussimas capitanias em
que dividira o Brasil.
O donatrio Francisco Pereira Coitinho aportou na Bahia em
1537; Caramuru ajudou-o na fundao da sua colnia, mas os portugue-
ses, longe de aliarem-se aos selvagens, romperam em encarniada luta; o
vencedor dos povos inditicos viu eclipsar-se o esplendor de suas vitri-
as, e retirou-se para a capitania de S. Jorge de Ilhus, onde os tupinin-
quins viviam em paz com os europeus.
Diogo lvares o acompanhou com a sua Paraguau, e suas fi-
lhas, duas das quais j estavam casadas com colonos; anos depois nau-
fragava ele com o donatrio nos parcis da ilha de Taparica, de que a
poesia derivou o nome do pai de Paraguau. Coitinho, que recolhia-se
sua antiga colnia a instncias dos tupinambs, pereceu s mos desses
brbaros, e, a exceo de Caramuru, todos os seus companheiros tive-
ram a mesma sorte.
Viveu ainda Diogo lvares por muitos anos; recebeu o gover-
nador Tom de Sousa e foi-lhe assaz til na fundao da antiga capital
do Brasil, at que tranqilamente expirou nos braos de sua consorte e
no meio de toda a sua numerosa descendncia, em 5 de outubro de
1557.
No sobreviveu-o por muito tempo a feliz Catarina lvares e
seus despojos mortais descansam na igreja do mosteiro de Nossa Se-
nhora da Graa onde lhe puseram o seguinte epitfio:
Sepultura de Dona Catarina lvares Paraguau, senho-
ra que foi desta capitania da Bahia, a qual ela e seu marido,
Diogo lvares Correia, natural de Viana, deram aos senho-
res reis de Portugal; edificou esta capela de Nossa Senhora
da Graa e a deu com as terras anexas ao patriarca de So
Bento no ano de 1582.
No convento existe tambm o retrato de Dona Catarina lva-
res, mas talvez tenha a mesma exatido que tem a poca da doao das
terras, j quando seu marido era morto, e ela tambm, a menos que
Brasileiras Clebres 53
*
Entre as pginas votadas s Brasileiras pelas suas aes mag-
nnimas, pelos seus feitos de valor, pelas suas provas de amor da ptria,
pelos seus rasgos de desinteresse, pelos seus exemplos de virtude, pelos
seus atos de piedade e religio, pelas suas produes artsticas, literrias
ou cientficas, consagremos tambm uma pgina a uma e modesta
mameluca.
Heronas domsticas, sem admiradores nem poetas, sem im-
prensa nem tribuna, sem coroas nem esttuas, sem glria nem apoteo-
ses, as mulheres exercem a prtica de todas as virtudes, enquanto que os
homens, rbitros ou legisladores da sociedade, heris ou reis do sculo,
se contentam com as suas teorias. O seu fausto, o seu esplendor, o seu
arrudo, o seu povo, as suas aclamaes so as mudas e silenciosas pare-
des da sua habitao, so os seus cuidados, so a sua famlia. A sua vida
toda de deveres como que um exemplo contnuo, um exemplo santo,
um exemplo justo, do qual nenhum prmio esperam neste vale de sofri-
mentos e prazeres, de risos e lgrimas, e que se a alguma recompensa
podem ou devem aspirar, por sem dvida bem-aventurana, que a
divina Providncia reserva na sua santa glria aos seus mimosos, aos
seus prediletos, aos seus escolhidos. a esperana de alm tmulo, nu-
vem dourada, que no horizonte reflete os raios do sol no poente!
A fidelidade conjugal, um dos mais nobres caracteres da
mulher, que como o diadema da sua pureza, que como a coroa da sua
honestidade brilha nobremente sobre a sua cabea, que jamais se curvou
desonra, que jamais repousou sobre a perfumada almofada do vcio, a
acompanha triunfantemente da hora do himeneu da sepultura, do tla-
54 Joaquim Norberto de Sousa Silva
maviosos, estes sublimes versos, que arrancam suspiros e ais alma mais
estica, e que se no podem ler sem que os olhos se umedeam de lgri-
mas, sem que a alma fique possuda de um no-sei-qu de saudade e
compaixo, e que, para nos servirmos da frase de Victor Hugo, so qual
doce e longnquo som, que se escuta ainda por muito tempo:
Se acaso aqui topares, caminhante,
Meu frio corpo j cadver feito,
Leva piedoso com sentido aspeito
Esta nova ao esposo aflito, errante...
Diz-lhe, como do ferro penetrante,
Me viste por fiel cravado o peito
Lacerado, insepulto e j sujeito
O tronco feio ao corvo altivolante.
Que de um monstro inumano, lhe declara
A mo cruel me trata desta sorte;
Porm, que alvio busque a dor amara,
*
f, o divino farol que nos guia a eternidade, deve o Novo
Mundo a sua civilizao, o seu progresso e a sua liberdade; mas essa luz
pura e celeste no penetrou nas belas florestas da Amrica, no desceu
por seus caudalosos rios, nem subiu as suas altssimas cordilheiras leva-
da somente, como se pensa, por esses famosos padres que, triunfando
de todos os obstculos, fizeram ouvir a voz do Evangelho no prprio
festim da antropofagia dessas horas brbaras entre os prprios brbaros.
A mulher que baixara do Calvrio ao lado do padre depois do
tremendo sacrifcio, tinha tambm direito glria de to santa misso, e
pois Damiana da Cunha realizou em nossa ptria to sublime tarefa.
Os caiaps a reconheciam por sua soberana, os homens civili-
zados chamavam-na a neta do cacique; mas a posteridade designa-a por
mulher missionria, e essa designao equivale a uma apoteose.
56 Joaquim Norberto de Sousa Silva
1 Cunha Matos, Itinerrio, t. II. Silva e Sousa, Mem. da prov. de Gois, Revist. trim. t.
XII, p. 494, etc. (Aug. De Saint-Hilaire. Voyage aux sources du rio de So Francisco,
etc. t. II, p. 106.)
Brasileiras Clebres 57
seu baronato, fez construir casas com bonita aparncia, entre as quais
colocou um palcio de recreio para os governadores, consumindo enor-
mes somas em tais construes, um tanto suntuosas, relativamente sua
localidade.
Elevava-se a aldeia sobre uma colina dominada pela serra
Dourada, lgua ao norte do ribeiro da Fartura, brao direito do rio dos
Piles, que tambm o do rio Claro. Em frente igreja, de elegante
frontispcio, com suas duas torres, ao sul de espaosa praa, levantava-se
a habitao dos governadores com seu prtico coroado das armas reais.
Quatro torrees erguiam-se nos cantos da praa e os mais edifcios que
a circulavam eram trreos, de construo regular. Por detrs da habita-
o dos governadores via-se um jardim de alguma extenso, regado por
um ribeiro, cujas guas foram em parte desviadas para o servio do en-
genho de fiar.3
Numa dessas habitaes trreas residia Damiana da Cunha,4
neta desse principal submetido de to bom grado ao jugo da civilizao,
que tantas comodidades lhe apresentara; ali cresceu sombra da cruz;
ali casou-se com um brasileiro que depois abraou a vida militar5 e de
tal modo se conduziu na prtica das virtudes, que mereceu no s o res-
peito extraordinrio dos ndios aldeados e ainda dos selvagens, como a
3 Tenho presente a planta desta aldeia, levantada por Joaquim Cardoso Xavier, sar-
gento do regimento de infantaria de milcia de Vila Boa em 24 de janeiro de 1810,
com o seguinte ttulo: Planta da aldeia de S. Jos de Moamedes, pertencente a Vila Boa de
Gois, mandada tirar pelo Exm. Sr. D. Joo Manuel de Meneses, governador e capito-general
desta capitania da qual aldeia o terraplano ocupa 77 braas de longitude e 44 braas de
latitude, por medio lineal com 73 quartis e 4 sobrados entre os ditos quartis. S dois no es-
to demolidos, os mais se acham arruinados, cuja planta est medida e lineada com todas suas
partes certas como mostra nesta estampa pelo seu petip das braas. A planta em duas folhas
representando uma o alado e a outra o plano.
4 Consta de seu requerimento dirigido ao cnego provisor e vigrio-geral de Gois
em 19 de julho de 1829.
5 Era paisano quando casou-se, assentou depois praa no batalho n 29 de 1 linha,
sendo extinto deu baixa e assentou de nova praa na 5 companhia de caadores
de 1 linha de legio de Mato Grosso da guarnio da provncia de Gois, na qual
era anspeada. Abraando a vida militar diz ele que teve em vista fazer algum
servio ao Imprio ajudando sua esposa na reeducao do gentio caiap que
infestava a estrada de Gois para Cuiab. Auguste de Saint-Hilaire que visitou D.
Damiana em 1819 diz erradamente que ela era viva de um sargento de pedestres,
a quem fora por muitos anos confiado o governo de aldeia. (Voyage aux sources du
Rio de San Francisco, t. II. P. 117)
Brasileiras Clebres 59
6 Merecendo muita considerao a ndia D. Damiana, que tem nas tribos do caiap
uma ascendncia extraordinria. (Cunha Matos, Itinerrio, t. II, p. 138.) Avant de
quitter San-Jos, jallai rendre visite, avec le caporal commandant, la personne de
toute laldea pour laquelle les Cayps avaient le plus de considration: ctait une
femme de leurnation, que lon appelait D. Damiana. (Aug. Saint-Hillaire, Voyage aux
sources du rio de San Francisco, t. II, p. 118.)
7 Aug. Saint-Hilaire, na viagem j citada, t. II, p. 118.
8 Chamavam-se entre si Panaris, mas os paulistas os designaram por caiaps, e
ignora-se a causa. Panari vale tanto como se dissssemos Indiano, e Auguste de
Saint-Hilaire pensa que com este nome se querem distinguir, como raa dos ne-
gros e brancos, do que conclui ser ele posterior ao descobrimento recente do pas
que antes dessa poca criam-se provavelmente os caiaps como os nicos do
mundo. (Voyage aux sources, etc. t. II, p. 116)
9 O marechal Miguel Lus Morais, presidente da provncia, na fala que dirigiu ao
conselho da mesma provncia em 1830. (Matutina meia pontense de 12 de julho de
1830 n 32.)
60 Joaquim Norberto de Sousa Silva
II
Armas e Virtudes
A GUERRA BRASLICA AS SENHORAS PERNAMBUCANAS EM
TEJUCUPAPO DONA CLARA CAMARO DONA MARIA DE
SOUSA DONA ROSA DE SIQUEIRA DONA MARIA RSULA
*
68 Joaquim Norberto de Sousa Silva
O que admira, que tendo Flipe IV, rei de Espanha, que esten-
dia o seu pesado cetro sobre o reino portugus e suas conquistas, galar-
doado os servios de dom Antnio Filipe Camaro, premiando-o com a
merc de cavaleiro do hbito de Cristo, e fazendo-lhe graa do dom, se
esquecesse de sua esposa, sendo que foi to ilustre como ele, ou mais
ainda, se lhe levarmos em conta a delicadeza do sexo.
III
Religio e Vocao
JOSEFA DE SO JOS A BEATA JOANA DE GUSMO A
IRM GERMANA
do amor divinal. J por esse tempo D. Maria Lemos Pereira tinha passa-
do a segundas npcias, e seu novo estado concorreu para que se afrou-
xassem os rigores de sua oposio; veio ento Jacinta a adquirir, graas
interveno de seu tio Manuel Pereira Ramos, a chcara denominada da
Bica, contgua ao monte da capela da Senhora do Desterro, e dela tomou
posse no ms de maro de 1742, e na madrugada do dia 27 do mesmo
ms se retirou para ela levando consigo a imagem do Menino Deus.
Francisca acompanhou-a ao seu retiro, e desde esse dia disseram adeus
aos lares paternos e a tudo quanto as prendia ao mundo, na inteno de
no voltar mais a seus mentirosos encantos e sedues enganadoras.
Naquela casa arruinada, pequena, e que se fazia em pedaos,
colocou aquela imagem que levada consigo, e a recebeu depois a visita
de seu padrasto Andr Gonalves dos Santos, comissrio geral da arti-
lharia, e de seus irmo Sebastio Rodrigues Aires e Jos Gonalves.
Retiradas as dias irms do tumulto da cidade e entregues a
Deus pela orao e penitncia, deixaram os apelidos de sua casa para
ficarem sob a proteo de Jesus, Maria e Jos, e tomaram os nomes de
Jacinta de S. Jos e Francisca de Jesus e Maria. Unidas pelos mesmos
sentimentos religiosos, esforaram-se ambas em levantar uma capela
consagrada ao Menino Deus, e com o produto da venda das jias de
Jacinta se deu princpio s obras. Ali viveram enquanto duraram os tra-
balhos, como que emparedadas, abrindo apenas o postigo de uma porta
para trancarem do que se fazia mister.
Difundiu-se logo, diz o historiador Baltasar da Silva Lisboa,
difundiu-se logo por toda a cidade o suave aroma das virtudes daquelas
servas de Deus, que causou to agradvel sensao ao governador
Gomes Freire de Andrade, o exemplo dos bons governadores, que se
lhe acendeu no esprito eficazmente proteger os seus pios desgnios, aju-
dando a levantar a capela, dando-lhes uma mesada, que Jos Gonalves
ia receber do brigadeiro Alpoim. Suscitaram-se, como de costume,
contradies e dificuldades na recepo das esmolas, que se fez necess-
rio ir o mesmo Jos Gonalves receb-las, dizendo-se-lhe que o general
as havia de ajudar e confiasse em Deus, que ele pagaria por junto. No
pararam as obras da capela, e o bispo dom frei Joo da Cruz deu a auto-
rizao conveniente, parecendo milagroso o adiantamento, e tal a ativi-
dade de Jacinta na sua concluso, que at com o prprio trabalho o
Brasileiras Clebres 81
aumentava, indo nas tardes frescas e nas noites de luar com sua irm
carregar pedra em companhia do referido Jos Gonalves, este em carri-
nho de mo, seus escravos cabea, e Jacinta e Francisca em um saco,
conforme podiam.
Concluda a capela no dia 31 de dezembro de 1743, foi benta
segundo o rito romano, pelo cnego doutoral Henrique Moreira de Car-
valho, com autorizao do bispo. Rezou missa e ali receberam elas o po
dos catlicos no dia 6 de janeiro do ano seguinte, vestidas de capas e
saias pardas, com um vu preto pela cabea, celebrando a primeira mis-
sa o padre Manuel Francisco, religioso carmelita. Levantou-se um posti-
go da parte do evangelho sobre o presbitrio da capela, para servir de
confessionrio, e como ouviam a missa do coro, desciam na ocasio de
comungar.
O bispo doutoral dom Frei Joo da Cruz a disse missa por
duas vezes antes de partir para Lisboa; os adornos consistiam unica-
mente na profuso das flores. Satisfeito de tudo quanto vira, lhes fez
presente de duas imagens santas, que foram depois transladadas para o
convento, que se edificou no monte chamado ento do Desterro e hoje
de Santa Teresa, onde ainda existem.
A permaneceram as primitivas flores do Carmelo braslico
com grande edificao, privadas de toda comunicao com as pessoas
do sculo, entregando-se ao trabalho braal, cultivando a sua horta e o
seu jardim, no obstante os padecimentos, que sofria Jacinta, apenas
compensados por xtases, em que se diz que Deus lhe tornara fcil a
compreenso dos mais sagrados mistrios de sua divindade.
Passarei em silncio muitos milagres que fez, os xtases que
teve, as lutas que sustentara com o demnio, que por vezes a martirizaram,
as vises, essas celestes miragens imaginrias, e tudo isso enfim que
gozara, e que seu confessor explicava escudado nas erudies que pos-
sua dos legendrios, para somente me ocupar com a sua vida real e as
suas boas obras. Todas as suas revelaes foram escritas pelo seu con-
fessor Fr. Manuel de Jesus e pelo padre Jos Gonalves, e acham-se no
arquivo de seu convento e l podem crdulos e incrdulos proceder a
minuciosos exames.
Em setembro de 1745 enfermou Fr. Manuel de Jesus e veio a
falecer em dezembro, deixando Jacinta e sua irm recomendadas ao pa-
82 Joaquim Norberto de Sousa Silva
Ela de sua prpria mo escrevera a sua vida; a primeira vez por conselho de seu
confessor, dom Pedro Ibez, e depois a pedido de frei Garca de Toledo. No
h notcia alguma da primeira obra e quanto segunda foi impressa, sendo que o
autgrafo acha-se no Escorial muito bem conservado. Frei Antnio de S. Jos a
verteu em linguagem portuguesa, e publicou-a ilustrada com muitas eruditas dilu-
cidaes. O grande poeta lrico, frei Lus de Leo, homem dotado de transceden-
te talento e que possua muita soma de conhecimentos, igualmente comeou de
escrev-la para satisfazer o desejo da imperatriz Maria, filha do clebre imperador
Carlos V; mais, a morte lhe impediu que a conclusse. Foi mais feliz o padre dom
Francisco da Ribeira, um de seus confessores, e a ele se devem muitas particulari-
dades da vida desta santa, que s ele no ignorava.
Suas obras como que respiram um odor celeste, que enleva; ressumbra nelas um
sentimento mstico, uma expresso, que no fala ao corao, mas alma; seu esti-
lo suave e fluente; porm aparecem aqui e ali seus defeitos, algumas faltas, e pe-
quenas incorrees. As mais gabadas so uma alegoria intitulada Castelo da Alma,
os avisos espirituais, escritos com bastante erudio e as suas cartas, que formam
dois volumes, em cada uma das quais, segundo a assero do bispo do Osma, D.
Juan de Palafox y Mendonza, se descobre o admirvel esprito desta virgem pre-
zadssima, a quem comunicou o Senhor tantas luzes para que elas ilustrassem e
melhorassem as almas.
Santa Tereza era poetisa! A inspirao do Cu, o fogo sagrado da poesia lhe infla-
mava o crebro. Toda sensibilidade, toda religiosa, ela empunha lira do cristia-
nismo e de seus lbios desprendem-se versos cheios de melancolia, mas de uma
melancolia toda embebida no prazer da sublime dor do cristianismo.
Brasileiras Clebres 85
com as suas irms a regra de Santa Teresa, como tanto anelava, faltando
unicamente a aprovao do patrimnio, quando em 2 de outubro de
1768 dirigiu eterno adeus a suas companheiras, com os olhos banhados
de lgrimas!
Filhas, disse ela, bem sabeis quanto tenho trabalhado por
vs para que o convento se conclusse e professasses como filhas de
Santa Teresa; tudo est pronto e corrente, mas por altos destinos da
Providncia no ficou completo como era de meu desejo. Embaraou-o
o Senhor bispo; vontade de Deus, e que ela seja feita: mas vou certa de
que a obra se h se completar depois de meus dias. Vivei em boa har-
monia, sempre em observncia regular.
Conservou na morte aquela serenidade angelical que lhe nota-
vam no rosto. Grande concurso de povo acudiu grade para v-la, e ne-
cessrio foi fechar as portas para impedir qualquer indecncia, e noite
se lhe deu sepultura.
Aprovou o bispo a escolha da madre Maria da Encarnao
para sua sucessora, e veio visit-la ao convento; mas s ao seu sucessor
coube dar profisso quelas criaturas, perpetuando ns religiosas o espri-
to de sua santa fundadora, modelo da vida religiosa.
A elevao da rainha dona Maria I ao trono em 1777 trouxe
quela instituio a aurora da felicidade, pois que pelo decreto de 11 de
outubro desse ano confirmou a licena e graa del-rei seu pai e permi-
tiu legalmente o domnio de tudo quanto se tivesse adquirido.
O distinto bispo dom Jos Joaquim Justiniano de Mascare-
nhas Castelo Branco, que tanto honrou a mitra e o bculo da diocese
fluminense, lhe deu a to desejada clausura cannica em 16 de junho de
1780, pontificando no seguinte dia na igreja do novo convento, vestin-
do-as canonicamente de seus hbitos e lhes dando o noviciado.
Elas professaram em 23 de janeiro de 1780, e terminando o
primeiro trinio elegeram as suas preladas segundo as leis cannicas.
Trs dias antes daquela solenidade permitiu o bispo que se abrissem as
portas para que o povo visse as oficinas do convento. Saram depois as
religiosas em forma de procisso, desde o monte do Desterro at o con-
vento da Conceio da Ajuda, demorando-se a algumas horas em recre-
ao com as freiras deste convento.
Brasileiras Clebres 89
capela uma relao que nos foi conservada pelo padre Cristvo da
Costa de Oliveira, e nela leu o seguinte:
Sendo no ano de 1647 mandados dois ndios boais e sem
conhecimento da f, por Francisco de Mesquita, morador na praia da
Juria, para a vila da Conceio, a seus particulares, acharam na praia do
Una, junto ao rio chamado Piauna, rolando um vulto com as superflui-
dades do mar, a que vulgarmente chamam ressacas, e o reconhecendo, o
levaram para o limite da praia, onde fazendo uma cova, o puseram de
p, com o rosto para o nascente, e assim o deixaram com um caixo e
seis velas, que divisaram ser de cera do reino, e uma botija de azeite
doce, as quais cousas de achavam divididas em pouco espao do dito
vulto.
Voltando os ndios dali a dias, acharam o dito vulto, que no
conheciam, no mesmo lugar, mas com o rosto virado para o poente, no
que fizeram grande reparo, e no acharam vestgio de que pessoa huma-
na o pudesse ter virado.
Logo que chegaro ao stio de seu administrador, contaram
o caso e assim que se soube pelos vizinhos, se resolveram Jorge Serrano
e sua mulher Ana de Gis, seu filho Jorge Serrano e sua cunhada Ceclia
de Gis, a ir ver o que contavam os ndios; e acharam a santa imagem
na forma que os ndios tinham exposto, e tirando-a, meteram em uma
rede e a trouxeram alternativamente os dois homens e as duas mulheres
at ao p do monte a que chamam Juria, aonde os alcanariam as gen-
tes da vila da Conceio, que vinham ao mesmo afeito pela informao
dos ndios.
As gentes da Conceio ajudaram aos quatro a conduo da
imagem at ao mais alto do monte, donde os dois homens e as duas
mulheres com a mesma alternativa a transportaram at barra da ribeira
do Iguape.
A foram os moradores da vila do mesmo nome busc-la, e
trazendo-a com grande venerao, a puseram no rio a que chamam hoje
Fonte do Senhor, para lhe tirarem o salitre e a encarnarem de novo, o que
conseguiram, e a colocaram nesta igreja a 2 de novembro de 1674.
tambm tradio que a santa imagem do Senhor Bom Jesus
vinha de Portugal embarcada para Pernambuco, e que encontrando-se o
navio com inimigos infiis, lanaram os portugueses a santa imagem ao
92 Joaquim Norberto de Sousa Silva
mar para no ser tomada, com o que se achou junto dela, cera e azeite, e
que ao mesmo tempo em que foi achada a santa imagem na praia, foram
vistas pelo padre Manuel Gomes, vigrio da vila de S. Sebastio, passar
pelo mar, da parte do norte para o sul, seis velas acesas, em uma noite,
sendo que a luzerna iluminava grande circunferncia.
Estas narraes legendrias fizeram profunda impresso no
nimo de Joana que, de combinao com seu marido, prometeram ante
a imagem santa do Piauna que aquele que sobrevivesse ao outro no
passaria a segundas npcias e iria peregrinar pelo mundo.
Saberiam, porm, como romeiros do Senhor, que promessas
faziam face do altar, e como seria aceita pelo Cu a misso a que se
votavam? Nas disposies humanas no entram por certo os clculos
do destino que Deus reserva s suas criaturas, e, pois, longa e bem longa
teve de ser a peregrinao de Joana.
De volta da romaria, finou-se-lhe o marido, que os seus dias
estavam contados na ampulheta do tempo.
Sucumbiu a essa hedionda enfermidade, que alterava as povoa-
es brasileiras, que levava a desolao ao seio das famlias, que derra-
mava o pranto por todas a parte e cobria de luto quase todas as casas, e
ante a qual hesitava a cincia humana, enquanto o gnio de Jenner no
descobriu o segredo de sua preveno.
Morrera, segundo a tradio, em Paranagu, e Joana, depois
de pagar o tributo da saudade e da religio ante a sua sepultura, tomou,
envolta nos trajos lutuosos da viuvez, o bordo dos peregrinos dos tem-
pos bblicos.
Levava o cilcio sobre as carnes que tinham morrido para o
mundo, e sobre o cilcio um hbito de burel pesado, negro, e sobre o h-
bito e pendente do pescoo a imagem do menino Deus, em nome do
qual pedia esmolas.
Caminhava a p e sozinha pelo imprio das feras, cujos brami-
dos no lhe intimidavam; atravessava as solides, penetrava pelas florestas
seculares, povoadas por hordas de selvagens brbaros e antropfagos, e
afrontando speros e escabrosos caminhos, convertendo, graas f que
lhe robustecia a alma, os espinhos em flores, as flores em frutos, entrou
assim pela provncia de Santa Catarina.
Brasileiras Clebres 93
esmolas que havia cedido para a edificao da capela, visto querer cons-
tru-la ento por si mesma. Anuiu a Ordem Terceira de bom grado, dan-
do por motivo de demora da edificao da capela a falta da licena real,
que impetrara do reino, e, em 2 de maio desse ano, se lavrou a escritura
de distrato e se lhe fez entrega do respectivo dinheiro.
Empenhou-se Joana de Gusmo em realizar o seu ardente
desejo, e as obras da capela de seu Menino Deus comearam com toda a
atividade, e dois anos depois doava ela a mesma capela e uma casa,
dependncia da mesma, religio franciscana, levada das consideraes
da falta que havia na terra de sacerdotes, que assistissem aos povos com
a palavra evanglica, e freqentassem os confessionrios, por s haver
um vigrio em cada freguesia, com a obrigao de festejar a mesma or-
dem todos os anos o Menino Deus, e lhe dar por sua morte sepultura,
no recinto de sua capela.
Impetrada a licena do ordinrio, pelo provincial Fr. Incio da
Graa, foi verbalmente concedida; deixou-se, porm, de lavrar a escritu-
ra da respectiva donao, e ficou por isso sem efeito.
Instituda em 1765 a irmandade dos Passos, entrou Joana para
o seu grmio, e no dia 3 de julho de 1767 obteve a irmandade proviso
para erigir na igreja do Menino Deus a capela do Senhor dos Passos, a
qual, sendo comeada em 27 de julho do ano seguinte, ficou concluda
no de 1769.
Tinha-se realizado o mais ardente desejo de Joana; podia
morrer tranqila, mas a vida se lhe prolongou ainda por onze anos.
Durante todo esse tempo, to largo para ela, trajou o hbito
da ordem terceira da Penitncia, para o que obteve licena da mesma
ordem, e dele usou quotidianamente. Seguiram o seu exemplo outras
devotas, e entre elas Jacinta Clara, que sucedeu a Joana de Gusmo na
administrao da capela, no s por ocasio do seu falecimento, como
durante a sua estada nesta cidade do Rio de Janeiro pelos anos de 1773 a
1774, quando aqui diligenciava esmolas para a sua capela.
Compenetrada da sublimidade de sua misso e levada da ten-
dncia de seu esprito para o amor do prximo, no descuidou-se da in-
fncia desvalida, esses anjos desterrados da ptria celeste. Repartiu com
elas os conhecimentos bebidos na casa paterna, de que saram to dis-
tintos e instrudos vares; no era simplesmente uma mestra no meio de
Brasileiras Clebres 95
que ela escolheu para seu eterno jazigo, e donde no deveria ser jamais
exumado.
A irmandade dos Passos guarda ainda hoje em modesta urna,
em sua igreja, como relquias santas, alguns dos restos mortais da beata
Joana de Gusmo, a fundadora da capela do Menino Deus, a dedicada
mestra da infncia desvalida, a boa e caritativa pobre, que repartia de
suas esmolas com os necessitados como ela, e de quem ainda a tradio
dos habitantes da provncia de Santa Catarina honra a memria.
2 O doutor Gomide a explica, narrando o seguinte fato, que, conquanto seja curio-
so, mais serve para comprovar o instinto dos animais, do que a periodicidade de
uma molstia. Um proprietrio da cidade de Gaet tinha uma tropa de bestas, que
ia todos os sbados cidade carregada de gneros alimentcios. Estes animais
eram soltos no pasto, segundo o costume, e pela manh e noite vinham casa
receber a sua rao de milho, mas no sbado, nico dia de trabalho, no s se
apresentavam como que se escondiam no mato.
3 Intitula-se: Impugnao analtica ao exame feito pelos clnicos em uma rapariga, que julgaram
santa, na capela da Senhora da Piedade da Serra. Rio de Janeiro, 1814.
Brasileiras Clebres 103
cer as suas casas, como que vieram corte do Rio de Janeiro solicitar a
necessria licena. Germana lhes agradeceu de todo o seu corao, mas
preferiu ir com a sua irm para a casa de seu confessor, homem de certa
gravidade, j avanado em anos, no destitudo de instruo, e que habi-
tava por aqueles arredores. Alcanada a licena, abriu-se de novo a cape-
la, e no seu rstico campanrio tornou a soar o sino, anunciando o re-
gresso da irm Germana, e convocando os fiis e os curiosos para a
missa, e para a contemplao dos milagrosos xtase da santa da serra da
Piedade.
Da em diante comeou a manifestar-se novo prodgio; todas
as teras-feiras experimentava a irm Germana xtase de algumas horas,
seus braos deixavam a sua natural posio e se conservavam cruzados
sobre as costas da enferma. Os devotos explicavam este novo fenmeno
com a coincidncia do dia, pois na tera-feira, que se oferecem medi-
tao dos fiis os sofrimentos de Jesus Cristo, ligado coluna.
Aos nacionais juntaram-se peregrinos estrangeiros, viajantes
instrudos correram a visitar tambm, levados da curiosidade humana,
capelas da serra da Piedade, e Augusto de Saint-Hilaire, sbio naturalista
francs, dando conta da sua peregrinao quele sagrado asilo, fala-nos
assim da irm Germana:
Vi na serra da Piedade uma moa muito falada nas comarcas
de Sabar e Vila Rica. Chamava-se irm Germana, e desde o ano de
1808, que padecia de afeces histricas, acompanhadas de convulses
violentas, exorcismaram-na e empregaram remdios inteiramente con-
trrios ao seu estado, o que a fez piorar ainda mais. Quando ali cheguei
havia j muito tempo, que ela no se levantava mais da cama, e a dose de
alimentos, que tomava diariamente, apenas excedia a que se d aos
recm-nascidos. No comia carne, rejeitava igualmente todos os alimen-
tos gordurosos, e no podia sequer levar um caldo. Doces, queijo, um
pedao de po, um pouco de farinha, formavam o seu nutrimento, no
poucas vezes rejeitava o que acabava de pedir, e quase sempre era neces-
srio obrig-la a comer alguma cousa.
Quando pela primeira vez cheguei serra, fui recebido pelo
diretor da enferma; tinham-me assaz falado do desinteresse e da caridade
deste eclesistico. Pratiquei por bastante tempo com ele e no me pare-
ceu destitudo de instruo. Falou-me da sua penitente sem entusiasmo
104 Joaquim Norberto de Sousa Silva
bea envolta num lenol. Seus braos estavam abertos, sendo que a pa-
rede impedia que um deles se estendesse livremente e o outro saia alm
do leito, e era sustentado por um tamborete. Tinha a mo extremamente
fria, os dedos polegar e indicador estendido e os outros encolhidos: os
joelhos curvos e os ps encruzados. Nesta posio conservava a mais
perfeita imobilidade, sentia-se-lhe apenas o pulso, e podia-se sup-la
sem vida, se pelo efeito da respirao o seu peito no fizesse elevar-se
levemente a sua colcha. Procurei por vezes dobrar-lhe o brao, mas inul-
timente, a rigidez dos msculos aumentava na razo dos meus esforos,
creio que no poderia empregar maior fora sem inconveniente para a
desgraada enferma. Verdade que fechei uma e mais vezes as suas
mos, mas logo que as deixava, tomavam o seu adem de costume. A
sua irm, que velava quase sempre a seu lado, e que se achava presente
nesta ocasio, me disse que nem sempre esta pobre se mostrava tranqi-
la em seu xtase como estava ento, e que na verdade os ps e braos fi-
cavam constantemente imveis, mas que ela arrancava suspiros e gemi-
dos, batia com a cabea sobre o travesseiro, e que pelas trs horas da
tarde manifestavam-se-lhe movimentos convulsivos: era esse o momen-
to, em que Jesus Cristo soltara o derradeiro suspiro.
Antes que dirigisse serra para v-la em seus xtases, tinha
ideado experimentar nela a ao do magnetismo animal, mas a presena
de numerosas testemunhas impediu-me que o fizesse com regularidade.
Todavia sob o pretexto de observar-lhe o pulso, coloquei a minha mo
esquerda sobre a sua e pus-me na disposio de esprito exigida pelos
magnetizadores, nenhum resultado obtive, mas para no deixar de ser
exato, devo confessar que fui constantemente distrado pela presena de
testemunhas, e pelas sua conversaes.
Outros viajantes, como Spix e Martius, distintos naturalistas
alemes, que perlustraram a provncia de Minas Gerais, visitaram a cape-
la da serra da Piedade, levados das narraes, que lhes faziam os habi-
tantes acerca dos milagres e santidades de Germana, mas j as autorida-
des tinham intervindo e julgado prudente afast-la para mais longe, a
fim de acabar com as numerosas peregrinaes e romarias.
Tambm a irm Germana no habitou por muito tempo o lugar
do seu exlio. Acharam-na um dia naquela postura, que tomava ordinaria-
mente quando era acometida da catalepsia, como diziam os mdicos, ou
106 Joaquim Norberto de Sousa Silva
IV
Gnio e Glria
DONA RITA JOANA DE SOUSA DONA NGELA DO
AMAVAL, A MUSA CEGA DONA GRATA HERMELINDA, A
FILOSOFINHA DONA DELFINA DA CUNHA, A POETISA.
que tem tido tanta riqueza literria, graas ao nosso descuido e incria, e
o nenhum a preo das nossas cousas.
Breve correu-lhe a vida passada to suavemente, no meio de
to desvelada educao, em que tanto se esmeraram seus pais, recrean-
do-se, tanto ela como eles, naquele cultivo doce e sossegado das letras e
das artes semelhana dum faceiro e travesso regato, que brinca, que
saltita, que serpeja, espreguiando-se por entre areias e seixinhos, beijan-
do relvas e flores; mas veio o ano de 1718, e morte com a sua mo mir-
rada ceifou tanta flor, que comeava a desabrochar, tanta esperana que
ia realizar-se, como se tudo fora um sonho, despenhando-a no fundo do
sepulcro apenas na florescente idade de 22 anos.
Qual flor, que da manh aos raios murcha
Apenas desabrocha,
Assim ela morreu, to jovem inda:
Anjo do cu descido, aos Cus se volve!...
*
O Rio de Janeiro, como Pernambuco, se ufana de ter sido a
ptria, ainda nos tempos coloniais, de uma clebre poetisa; dona
ngela do Amaral Rangel.
Ela nasceu nas primeiras dcadas do sculo XVIII. Descen-
dente de uma famlia ilustre pelos servios prestados ao pas, teve por
bero a risonha cidade, que Estcio de S regar com seu sangue e que
seus descendentes acabaram de resgatar s armas triunfantes de Du-
1
guay-Trouin.
Sorria-lhe a terra natal com todos os seus encantos; a seus ps
espraiava-se-lhe a mais magnfica das baas, com ondas aniladas, com
ilhas verdes e floridas, e cingida de montanhas escamadas de verdura ou
de serras arrepiadas de penedos; sobre sua cabea brilhava-lhe o mais
esplndido do cu azul, sem ndoa, cheio de constelaes deslumbrantes;
cercavam-na os bosques engrinaldados de flores e frutas; afagavam-na
as brisas perfumosas da tarde e da manh, mas o destino enlutara-lhe o
bero roubando-lhe as galas e os brincos da infncia para vel-la com os
horrores das sombras do limbo! Ai, uma noite sem aurora, longa, sem
fim, devia ser a sua vida, como si para ela a Terra se escondesse eterna-
mente aos raios vivificadores do astro do universo!
Cega, inteiramente cega, ela no teve para seus pais um olhar
expressivo de amor infantil. Eles afagavam-na, sorriam-se para ela, e a
msera e mesquinha sentia unicamente os seus afagos e no via os risos
paternais! A natureza porm, ainda que s vezes parea madrasta, no
deixa de ser meiga, carinhosa e verdadeira me; tem pois, tambm, suas
compensaes para a humanidade; a todos no liberaliza os seus dons e
mimos, as suas graas e favores, mas mitiga de alguma forma as suas fal-
tas e, muitas vezes, ampla e satisfatoriamente.
A desditosa menina, aquele anjo de inocncia, obteve na luz
do entendimento a compensao da luz dos olhos que se lhe apagara ao
1 Assim asseveram o conselheiro Baltasar da Silva Lisboa nas suas Notcias biogrficas
dos brasileiros Ilustres por seus talentos e letras, manuscrito do Instituto Histrico, e seu irmo
Jos da Silva Lisboa, visconde de Cairu, na sua obra Constituio moral ou deveres do
cidado.
110 Joaquim Norberto de Sousa Silva
6 Para que se julgue do estilo desses acadmicos basta transcrever o ttulo e a nota
de um soneto de seu secretrio o doutor Manuel Tavares de Siqueira e S: Elogio
euraplico, crtico, encomistico, serifaceto, joco-srio, irnico-enftico, metdi-
co-emprico, mdico-jurdico, criptolgico, antagonstico-ertico, ao eruditssimo
acadmico-fisico o Dr. Mateus Saraiva, usando nas suas obras de agudos e outras
licenas, contra a crusca moderna e nova reforma dp Parnaso. Soneto timiagudo.
Na porta diz ele: Aludo aos ribombantes, ampulceos e sesquipedas ttulos com
que este cndido acadmico costuma frontispiciar as suas obras.
Brasileiras Clebres 113
Porque nos diz a fama clara e pura
Que outro heri como vs no tem achado
Debaixo da celeste arquitetura.
7 Jbilos da Amrica na gloriosa exaltao e promoo do Ilm. E Exm. Sr. Gomes Freire de
Andrada. Coleo das obras da Academia dos Seletos, que na cidade do Rio de
Janeiro se celebrou em obsquio e aplauso do dito Exm. Heri pelo doutor
Manoel Tavares de Siqueira e S. Lisboa, 1 vol. In 4, 1754.
8 O editor dos Jbilos da Amrica mostrou-se todavia to parco de encmios para a
nossa poetisa, quanto prdigo em liberaliz-los largamente aos seus amigos, con-
tentando-se com a seguinte nota a seu respeito , que vem no ndice daquela coleo:
cega nativitate.
114 Joaquim Norberto de Sousa Silva
poemas e as histrias dos fencios, dos gregos, dos romanos, dos scal-
das, dos druidas, e at o monstruoso Coro acham-se cheios de apotegmas
ou sentenas e mximas, filhas da experincia de muitos sculos e da
meditao de inumerveis homens circunspetos.
Cada uma das sentenas, que aqui apresento, pode aplicar-se
tanto aos grandes como aos triviais negcios da sociedade, e por isso
convm lembrai-vos de tempos como conselhos de bons mestres. Quei-
ra Deus que outras meninas brasileiras mostrem ao pblico o fruto dos
seus estudos para darem princpio a uma palestra literria, que aprovei-
tando e instruindo as pessoas do nosso sexo, d mais realce aos sales
freqentados pela mais escolhida e virtuosa sociedade.
Dentre as suas sentenas originais10 citarei as seguintes, como
dignas de serem lidas e apreciadas pelas senhoras brasileiras:
Os prejuzos adquiridos na infncia raras vezes se perdem.
Conduz os teus filhos pela estrada da virtude em os primeiros
passos da vida, na certeza de que eles no se afastaro totalmente dela,
ou que a buscaro na adversidade.
A me de famlia que entrega a educao de suas filhas a cui-
dados estranhos, no merece o ttulo glorioso de me, e eu lhe dou, ain-
da com dificuldade o de madrasta.
Se um estaturio exulta com prazer vendo concluda e prefei-
ta a esttua de um heri ou de uma beldade, em cujo trabalho havia em-
penhado o seu talento, tempo e cuidados, qual no deve ser o brilhante
triunfo de uma me, vendo completa a difcil obra da educao de sua
filha? Ah! Este prazer o mais puro que uma me pode gozar, o mais
lisonjeiro possvel para uma me, finalmente o prmio de sacrifcios
penosos e de vigilantes cuidados. Se todas as mulheres estivessem persu-
adidas destas verdades, a sociedade seria mais feliz.
As mes devem ser as melhores mestras de suas filhas, dan-
do-lhes exemplos de virtude e educando-as debaixo de seus olhos, evitando
a leitura de obras imorais, histrias de feiticeiras, duendes, encantamentos e
obras de outro mundo; explicando-lhes o sentido de contos fabulosos e das
10 A autora da coleo se sentenas fez notar que as Sentenas firmadas com as letras
iniciais do seu nome eram originais e lhe pertenciam.
116 Joaquim Norberto de Sousa Silva
11 A informao sobre esta senhora devo a seu ilustre irmo o Sr. Joaquim Francisco
da Cunha S e Meneses, alferes reformado do corpo policial da provncia do Rio
de Janeiro, ento residente em Niteri; por isso difere esta biografia da que publi-
quei no Despertador, n. 803 de 26 de outubro de 1840, sob o titulo: As poetisas
brasileiras.
Mas debalde o meu estro te chama,
Os meus olhos jamais te vero!
A primavera
Brasileiras Clebres 121
ainda nas faixas infantis a ferira a enfermidade, e que digno de ser lido
pela melancolia que reina em seus harmoniosos versos:
Vinte vezes a Lua prateada
Inteiro rosto seu mostrado havia,
Quando terrvel mal, que j sofria.
Me tornou para sempre desgraada.
V
Poesia e Amor
A CONJURAO MINEIRA OS POETAS DE VILA RICA
DONA MARIA DOROTIA OU A MARLIA DE DIRCEU DONA
BRBARA HELIODORA
Silva Alvarenga, Alvarenga Peixoto, Vidal Barbosa, Santa Rita Duro, Jos
Baslio da Gama, e seu irmo Antnio Caetano lhe pagaram o tributo a seu
talento; e Tomas Antnio Gonzaga, que eternizou a histria dos seus amores
em suas liras, primando na suavidade das suas rimas, que depois foram publi-
cadas com o ttulo de Marlia de Dirceu, e delineara em seus versos, com a ar-
cdia dessas cenas campestres, de que se fez pastor, para poder falar uma lin-
guagem menos ostensiva e mais prpria da sua modstia, tomando para si o
nome pastoril de Dirceu, e dando sua amante, a mulher que devia ser sua es-
posa, o de Marlia, com que a imortalizou.
Entre esses montes cobertos de pinheirais, cortados por aurfe-
ros ribeires, atravessados por algumas pontes, to finalmente descritos
pelo ameno poeta, via-se uma casa situada fora das ruas, fechando pela par-
te superior do terreno um pequeno campo coberto de mida grama.
Na manh do dia 10 de fevereiro de 1853 a velha porta da
rstica choupana rangeu seus enferrujados gonzos, para deixar passar
um fretro, que foi levado por poucas pessoas, todas oficiosas ou do-
msticas, antiga capela de um dos fundadores de Vila Rica, o famigerado
taubateno Antnio Dias.
A campa dos mortos levava os seus lgubres e compassados
sons aos extremos da cidade, e o modesto cortejo se aproximava; os sa-
cerdotes se adiantam, tomam o fretro, e o colocam sobre a ea;
abrem-no, e dentro estava o cadver de uma mulher, trajando vestes
nupciais, e coroada com as flores da virgindade.
Era dona Maria Joaquina Dorotia de Seixas,1 conhecida por
Marlia de Dirceu, ou a noiva do poeta.
O que seria ainda uma ironia da sorte, que to avessa lhes foi,
mas simplesmente aqueles dois nomes to sabidos: Dirceu e Marlia.
Ela nasceu, diz o escritor j aqui por vezes citado, para ser
amada e foi adorada; sua beleza; seus encantos; seus atrativos, foram de-
cantados pelo mesmo melodioso poeta, que imortalizou seu nome. Per-
deu sua beleza, seus encantos, seus atrativos, mas no perdeu seu nome;
jaz hoje entre os mortos, mas sua formosura ser sempre celebrada com
essa mgoa doce, suave, e terna, que em coraes sensveis soube infun-
dir o seu apaixonado cantor.
2 Incio Jos de Alvarenga nunca foi tratado de seus contemporneos por Alvarenga
Peixoto. Parece que hoje o chamamos assim para diferenci-lo de Silva Alvarenga
(Manuel Incio e de Alvarenga) (Lucas Jos de).
Brasileiras Clebres 133
na ofereceu a sua mo, deu o seu nome jovem que no possua seno
seus dotes naturais. 3
Naquelas lidas, naqueles enganos da alma, passaram os dias
felizes, e o cu legitimou o consrcio destas duas almas com trs filhos e
uma filha, sendo que esta, que os precedeu, era a mais querida de seus
pais, passava como um anjo da felicidade domstica, representava a ale-
gria e o riso de toda a casa.
O coronel Incio Jos de Alvarenga, alma afinada pela lira da
poesia, jamais deixou de cultivar o talento com que Deus o distinguira,
porm sua esposa no meio de seus deveres caseiros, de sua misso de
me, esqueceu-se dos versos e voltou-se de todo o corao educao
de sua filha Maria Ifignia, to formosa aos doze anos que lhe deram o
nome de princesa do Brasil e essa antonomsia tornou-se popular.
Apesar da falta de recursos que havia no lugar para uma educa-
o acima da medocre, D. Brbara Heliodora empregou todos os meios
a seu alcance e a peso de ouro logrou que viessem se estabelecer na sua
vila, junto do seu domiclio, os melhores professores que existiam na
capitania, e enquanto os filhos vares se entregavam aos brincos infan-
3 Dos documentos oficiais que tenho vista, colhe-se que seus pais eram pobres.
No apenso n 34 a devassa de Minas Gerais, que tem por ttulo: Estado das
famlias dos rus seqestrados, l-se a fl.3:
Esta dona Brbara no espera haver nada de seus pais ainda vivos, porque estes
no tm que lhe deixar, e o seu patrimnio a meao da casa de seu marido, a
qual consiste em 6,789 r. 825, valor de outros tantos bens como os descritos na
primeira certido do nmero 2 desde fl. 1 at fl. 3 v., em 35,273 r. 300, a metade
da importncia dos que na mesma certido decorrem desde fl. 6 v. at fl. 9.
H de ter tambm metade da fazenda da Paraupeba, de cujo valor haver noticia
na ouvidoria de Vila Rica, em cujo distrito situada.
So, porm, tantas as dividas deste casal, que duvida bem que se reduzido ele a dinhei-
ro, ainda pela melhor estimao, baste para pagamento daquelas em que no h dvidas.
S. Joo del-Rei, 2 de maro de 1791. Lus Antnio Branco Bernardes de Carvalho.
No verso da mesma folha se declara o seguinte:
A fazenda da Paraupeba indicada nesta informao, ainda que parea ter sido compra-
da para Incio Jos de Alvarenga Peixoto, contudo ela se acha rematada em nome de
seu sogro Jos da Silveira e Sousa, que pela mesma est responsvel real fazenda.
No traslado do seqestro n 10 consta que dona Barbara Heliodora apresentara as
jias que lhe foram dadas por seu pai, mas v-se pela sua descrio que no cons-
tituram mimo de notvel riqueza.
No entanto os bigrafos de Incio Jos de Alvarenga dizem que ele tivera por
dote ricas fazenda e lavras.
134 Joaquim Norberto de Sousa Silva
4
tis, aos jogos pueris, pois eram ainda de tenra idade, a formosa menina
estudava e se aperfeioava no s na sua lngua como estrangeiras e ain-
da nas belas-artes: a dana, a msica, o desenho ilustravam-lhe o esprito
e lhe serviam de agradvel entretenimento. maneira, porm, que a dis-
tinta e virtuosa me redobrava de esforos e se extremava pela educao
de sua filha, crescia-lhe a amor maternal, excedia-se em afeio, exagera-
va seus os carinhos. J no a amava; adorava-a e exigia dos mestres no
s toda a pacincia como deferncia para com aquela que, dizia ela, de-
via ser tratada como princesa.
Eram crticos os tempos. Sob a mscara da amizade penetrava
a espionagem em todas as casas, ouvia todas as palestras, e depois dela-
tava tudo com a mira nas recompensas polticas. Havia o coronel Incio
Jos de Alvarenga Peixoto tomado ativa parte na conjurao mineira: a
denncia o envolvera na lista dos implicados, e o despotismo colonial
viu nele um dos chefes mais ardentes da causa nacional, e interpretou
no entusiasmo pelas cousas da ptria, que nota-se nas suas poesias, a
prova cabal de sua cumplicidade. Foi arrancado do seio de sua famlia,
preso e conduzido ao Rio de Janeiro, onde o lanaram nas masmorras
asquerosas e imundas da fortaleza da ilha das Cobras.
Uma portaria expedida pelo governador visconde de Barbacena
em 9 de setembro de 1789 mandou seqestrar-lhe todos os bens, para o
fisco e cmara real. No dia 13 de outubro de 1789 achava-se D. Brbara
Heliodora na sua casa do arraial de So Gonalo, na freguesia de So Ant-
nio do Vale da Piedade, termo da Vila de S. Joo del-Rei, abraada com
seus filhos, misturando suas lgrimas com os ais das tristes criancinhas, que
em vo chamavam o desditoso pai, quando viu entrar o desembargador
Lus Ferreira de Arajo e Azevedo, ouvidor-geral e corregedor da comarca
do Rio das Mortes, com o escrivo de seu cargo, e o meirinho-mor, e exigir
dela o juramento para que declarasse os bens que houvesse do seu casal,
sob pena de perjrio e das que incorrem os que subnegam bens a invent-
rio, e para logo procedeu o seqestro e real apreenso.
Toda aquela grande fortuna acumulada com o trabalho suado
de tantos anos e que ainda no estava consolidada, pois haviam dvidas a
4 Em 2 de maro de 1791 Jos Eleutrio tinha quatro anos de idade; Joo Damas-
ceno (que depois se chamou Joo Evangelista de Alvarenga) trs, Tristo dois,
Maria Ifignia doze. Estado das famlias dos rus, j citado.
Brasileiras Clebres 135
solver, foi fazer parte do acervo amontoado pelo fisco na penhora dos
bens dos implicados.
Dona Brbara Heliodora submeteu-se ao despotismo colonial.
Entregou todos os bens de sua suntuosa casa, sua pesada baixela de pra-
ta, as jias que recebera de seus pais, e de seu marido, e at uma caixinha
de rap que tinha o seu retrato circulado de pedras preciosas.
Dous dias depois requeria ela que achava-se casada com a carta
de metade, que de seu matrimnio existiam filhos e que sendo na forma
das leis do Reino em todo e qualquer caso livre a meia ao da mulher,
se procedesse antes do seqestro o inventrio e partilha para se saber o
que pertencia da meia ao a cada um, e na parte que tocasse a seu mari-
do se procedesse o seqestro, ficando a parte dela livre e desembaraada.
O seu requerimento foi atendido; procedeu-se na forma da
lei, e assim pde ela amparar a misria de seus filhos e preparar-se um
futuro menos acerbo.
No foi, porm, bastante para a tranqilidade de sua alma. A
justia, que via fugir metade da mais importante parte do seqestro,
achou na declarao dos vassalos fiis o meio de envolver a ilustre mine-
ira com os implicados, e seu nome veio a figurar nas duas famosas de-
vassas que se procederam por esse tempo. Viu-se na antonomsia de
Princesa do Brasil, pela qual era conhecida a jovem Maria Ifignia, um
crime de lesa-majestade, uma idia de independncia nacional; e o pr-
prio professor de msica de sua filha, Jos Manuel Xavier, foi por duas
vezes chamado a depor em juzo; porm nada disse que a comprometes-
se, e o depoimento de outra testemunha caiu no s por falta de provas
como por nimiamente insignificante.5
Tu entre os braos
Ternos abraos
Da filha amada
Podes gozar;
Priva-me a estrela
De ti e dela;
Busca dois modos
De me matar!
6 Alude aqui sem dvida quele bilhete escrito num quarto de papel almao pelo
vigrio Carlos Correia de Toledo na casa do tenente-coronel Francisco de Paula
Freire de Andrade, apenso depois devassa de Minas Gerais, que diz assim:
Alvarenga. Estamos juntos e venha Vm. j, etc. Amigo Toledo O coronel
Incio Jos de Alvarenga teve a indiscrio de guardar tal bilhete.
140 Joaquim Norberto de Sousa Silva
7
Campanha da Princesa; mas aquela linda menina to amada, aquela
bela e formosa Maria Ifignia, a msera e mesquinha sucumbiu vtima
da infmia que os implacveis juzes de seu pai lhe cuspiram na face em
nome da lei! Finou-se de pudor como o lrio manchado por impura
mo!
Dona Brbara Heliodora Guilhermina da Silveira viveu como
seu marido com a poesia nos lbios e a dor no corao. Acabaram, ele
minado pela nostalgia e ela pela saudade.
Viam-na s vezes com os cabelos soltos, esparsos, desgrenhados;
com os vestidos dilacerados, e rotos; com o olhar brilhante mas espavo-
rido, e falava eloqentemente; a sua razo em delrio exaltava-se;
ouviam-na ento pronunciar com animao os nomes queridos de seu
esposo e de sua adorada filha, e depois derramar torrente de lgrimas...
E assim morreu!
VI
Ptria e Independncia
AS SENHORAS BAIANAS DURANTE A GUERRA JOANA
ANGLICA, A FREIRA MRTIR DONA MARIA DE MEDEIROS,
A GUERREIRA AS SENHORAS PAULISTANAS
rio o inimigo ceder de seu intento e afastar-se para longe de suas balas
mortferas.2
2 Ladislau dos Santos Titara no se esqueceu desse feito quando comps o seu poema
Paraguau. Os versos, que tratam do ataque to bravamente repelido pelo capito
Vitor Jos Topzio, so os seguintes:
. . . . . . . . . . . . . . . . . . Por fim investem
A do Paraguau foz, em que o Vtor,
Valente defensor, vigia ativo
As tretas ab-rogar-lhes. Mas reteimam
Aqui as hstis proas; porm forte
Barreira opem-lhes os patrcios peitos
E armgeras baianas, que terrveis
Do frgil sexo deslembrando-o mimo
Os aguardam na praia, iras nutrindo.
Tu, destemida Penteslia herica,*
Tinta de iras, rancor e toda fogo,
Mais e mais nalma delas sopras flamas
E exemplar condutora a todas bradas:
Jurai de corao, feliz sexo,
(Deus em vo no chameis!) jurai comigo
Justas penas tomar da raa inqua,
Que o recinto da paz violar ousando,
vil sanha imolaro vestal pia:
E, entre pilhar infame, ptria ultraje,
Massacrando ferozes, roubar tentam
Jias, que a vida de mais alta estima!
Como, oh como vereis dos brutos gumes
Pendente espernegar, morrer a prole;
Roto o peito, morrer o pai querido,
Morrer o esposo terno e o terno amante?
Como guerreiras? Ah! Voe-se s guas!
Cessaste; mais que todas pressurosa
T nas ondas, que o seio alvo te afogam,
Penetras guerreando, e dos pelouros
No te acurvam relmpago e tempestade
Oh frvida amazona, quem primeiro,
Quem derradeiro ao Orco lanarias,
Mil clavinaos disparando a frouxo?
J mastros mordem os rompidos lusos,
Outros sumir-se, e as vidas vo no pego,
E s baianas daqui reala a glria.
Renegado o inimigo abrindo as velas
Cedem a palma e o passo, e vo em giro
Stios outros tentando; mas em todos
Caloroso chofra-os ptrio brio,
Que em ptrio peito, liberdade, geras.
* Dona Maria de Medeiros. No canto pico a festa do Cruzeiro, procurei celebrar os feitos darmas de to
distinta brasileira.
152 Joaquim Norberto de Sousa Silva
Eplogo
Louvor e Crtica
AS SENHORAS BRASILEIRAS, E OS VIAJANTES ESTRANGEI-
ROS DOUTOR VALDEZ Y PALACIOS MAX RADIGUET
EUGNE DELESSERT ARSNE ISABEL