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A diferencia de lo que haba ocurrido con la filosofa griega, que haba centrado su
reflexin en torno a la determinacin del objeto, la filosofa medieval centrar su inters en
Dios. La filosofa helenstica haba dado una orientacin prctica al saber, dirigindolo hacia la
felicidad del hombre. Es el caso del estoicismo y del epicuresmo, que haban colocado a la
tica en el vrtice del saber. A lo largo de los primeros siglos de nuestra era, la progresiva
expansin del cristianismo y otras religiones mistricas ir provocando la aparicin de otros
modelos de felicidad o "salvacin individual", que competirn con los modelos filosficos.
Frente a la inicial hostilidad hacia la filosofa manifestada por algunos de los primeros padres
apologistas cristianos, sus continuadores encontrarn en la filosofa, especialmente a partir del
desarrollo del neoplatonismo de Plotino, un instrumento til, no slo para combatir otras
religiones o sistemas filosficos, sino tambin para comprender, o intentar comprender, los
misterios revelados. Surge de ah una asociacin entre filosofa y cristianismo o, ms en
general, entre filosofa y religin, que pondr las bases de la futura filosofa medieval, entre los
cristianos, los musulmanes y los judos. El tema fundamental de reflexin pasar a ser la
divinidad, quedando subordinada la comprensin e interpretacin del mundo, del hombre, de la
sociedad, etc. al conocimiento que se pueda obtener de lo divino. La fe, que suministra las
creencias a las que no se puede renunciar, tratar de entrar en dilogo con la razn. La inicial
sumisin de la razn exigida por la fe, dejar paso a una mayor autonoma propugnada, entre
otros, por Santo Toms de Aquino, que conducir, tras la crisis de la Escolstica, a la
reclamacin de la independencia de la razn con la que se iniciar la filosofa moderna.
Neoplatonismo
El neoplatonismo surge en Alejandra en el siglo III como importante sistema filosfico. Y, fue
muy difundido en diversas escuelas filosficas en el siglo VI. Es una manifestacin del
platonismo; con aportes de otras doctrinas como la de Pitgoras, Aristteles y Zenn; pero sin
apartarse esencialmente del fundamento platnico. Tambin, en el neoplatonismo se observan
influencias de origen hind y judo.
Segn los neoplatnicos, el principio de todo lo existente es la unidad absoluta, lo Uno, realidad
suprema, de la que surgen todas las dems realidades por emanacin. El primer ser emanado
del Uno es el Logos, tambin llamado Verbo, Inteligencia, que contiene las ideas de las cosas
posibles. Despus, la Inteligencia engendra el Alma, principio del movimiento y de la materia. El
Uno, la Inteligencia y el Alma son las tres hipstasis de laTrinidad neoplatnica. El ser
engendrado se esfuerza en ascender hacia la perfeccin de que emana. Todo viene del Bien y
tiende hacia el Bien. Para que el Alma se una al primer principio es preciso que supere el
pensamiento y que, por el xtasis, se confunda con Dios y pierda toda conciencia de s
misma. Cuando, por la ignorancia de su verdadera naturaleza e identidad, el alma humana
experimenta un falso sentido de distancia e independencia, se vuelve presumida de un modo
manifiesto y cae en hbitos sensuales y depravados. El neoplatonismo mantiene que la
salvacin de esa alma es posible gracias a la virtud de la libertad de la voluntad que le permiti
elegir su camino de pecado. El alma debe invertir ese curso, trazando en sentido contrario los
sucesivos pasos de su degeneracin, hasta unirse otra vez con el origen de su ser.
Ctedra de Filosofa 1
Edicin
Porfirio en Roma, fund la escuela de Siria y ense en Apamea. Uno de sus discpulos,
Edesio de Capadocia, fund la escuela de Prgamo.
La tradicin filosfica del neoplatonismo se mantuvo en el s. V; fue enseada a partir del 400
en la escuela de Atenas, por Plutarco de Atenas, uno de cuyos sucesores fue Proclo. La
escuela de Atenas fue clausurada en 529 por un edicto de Justiniano; el dicono Damascio y
Simplicio de Cilicia se refugiaron en Persia. La escuela de Alejandra, que despus de la
muerte de Hipatia (415), se haba alejado del neoplatonismo y que, en el s. VI, haba incluso
llegado a ser un foco de resistencia a las doctrinas neoplatnicas, subsisti.
La obra de San Agustn de Hipona supone la primera gran sntesis entre el cristianismo y la
filosofa platnica. Aunque inspirado por la fe, que se confunde con la razn, el pensamiento de
San Agustn dominar el panorama filosfico cristiano hasta la aparicin de la filosofa tomista,
ejerciendo un influjo considerable en la prctica totalidad de pensadores cristianos durante
siglos.
Patrstica
Los ataques doctrinales que recibe el Cristianismo de los filsofos paganos, suscita en algunos
cristianos cultos el deseo de defenderlo; es el momento de los apologistas, que defendieron la
fe cristiana con argumentos filosficos, tambin de los gnsticos que cayeron en hereja al
intentar un conocimiento racional superior a la fe; y de los maniqueos que se apartaron del
dogma al admitir, junto a Dios principio del Bien, un principio del mal. Posteriormente surgen los
primeros intentos de exposicin sistemtica del pensamiento cristiano en trminos filosficos
con la escuela de Alejandra y dems representantes de la alta Patrstica. Despus de las
invasiones brbaras, los hombres de la Iglesia tratarn de formar a los nuevos pueblos
elaborando obras y fomentando escuelas que recojan los conocimientos de la antigedad culta
y les doctrine en la fe cristiana.
"El inters de la Patrstica para la historia de la filosofa, dice Julin Maras (filsofo y escritor
espaol n. en 1914, discpulo de Ortega y Gasset), no estriba slo en su valor intrnseco, en el
que le corresponde como expresin de una fase de pensamiento, sino que ha sido el ncleo
germinal de que se ha nutrido toda la tradicin filosfica de la Edad Media, y su accin se ha
ejercido as en todos los siglos siguientes. As como la especulacin presocrtica gravit sobre
todo el resto de la metafsica griega posterior, la Patrstica ha condicionado el planteamiento de
los problemas filosficos dentro del Cristianismo."
LOS APOLOGISTAS
Ctedra de Filosofa 2
Edicin
Se trata de hombres cultos provenientes de las escuelas griegas: estoicos y neoplatnicos,
generalmente, que se proponen defender racionalmente la nueva religin contra las
acusaciones de los filsofos paganos y contra las persecuciones de las autoridades romanas
de la poca. La filosofa es utilizada solamente para prestar al dogma el auxilio de sus
doctrinas, puesto que hubo la necesidad de aclarar y defender, con la ayuda de la filosofa, el
nuevo contenido de la fe.
Tertuliano (150-225)
Reacciona contra la tendencia a racionalizar el cristianismo que haba surgido entre los
cristianos cultos de origen griego y combate a la filosofa como enemigo mortal de la fe.
Considera que no se necesita afanarse en buscar pruebas de la existencia del Dios nico en el
que creen los cristianos. Es suficiente con interrogar al alma del hombre en la fuerza ingenua
de su naturaleza para que ella atestige espontneamente el conocimiento de ese Dios: "el
alma es naturalmente cristiana". Reaccionando tambin contra las abstracciones idealistas de
los neoplatnicos, muy en boga en la poca, habla de que el alma y Dios son realidades
concretas, no ideas, que l busca materializar interpretndolas como realidades corpreas,
aunque de una corporeidad ms sutil que la de los organismos naturales: "Todo lo que es, es
cuerpo". As, Tertuliano trata de expresar el "realismo" cristiano en oposicin al "idealismo"
griego.
LA ESCUELA DE ALEJANDRIA
Ctedra de Filosofa 3
Edicin
catequizar a los catecmenos y atraer a los gentiles. En ella se enseaban las artes liberales,
la filosofa y la Sagrada Escritura, constituyendo los primeros intentos de exposicin sistemtica
del pensamiento cristiano a partir del marco cultural de la poca. El primer director de la
escuela fue San Panteno, ilustre ateniense formado en el estoicismo que coloc a la escuela en
un lugar prestigioso y atrajo numerosos discpulos. Le sucedi en la direccin de la misma,
Clemente de Alejandra.
Consideraba que la filosofa griega haba tenido una funcin pedaggica: conducir a los
hombres de la "gnosis racional" (conocimiento racional) a la "gnosis de la revelacin cristiana".
Equipara, en cierto sentido, la ley hebrea y la razn griega, pues ambas habran servido a
diferentes pueblos de preparacin para recibir la fe cristiana. En la organizacin de la escuela
de Alejandra, establece cinco grados de aprendizaje: a. El de los prvulos, ensendoles a
leer, escribir y contar. b. El de la enseanza de las siete disciplinas: gramtica, retrica,
dialctica, aritmtica, geometra, astronoma y msica. c. El de la filosofa y las ciencias fsico-
naturales. d. El de la fe mediante lo revelado en la Sagrada Escritura debidamente comentado
e interpretado para descubrir su sentido y su misterio. e. El de la gnosis que suponiendo todo lo
anterior culmina en un conocimiento intuitivo y afectivo de los misterios divinos en el que se
conjuga la ciencia, la fe y el amor.
Orgenes (185-253)
Ctedra de Filosofa 4
Edicin
No menor dificultad representa la adecuacin de la nocin de verdad del cristianismo a la de la
filosofa griega; el origen divino de la verdad hace, para los cristianos, de su verdad, la verdad,
a secas. Esta postura difcilmente se puede reconciliar con la tendencia griega a la racionalidad
y su aceptacin de los lmites del conocimiento. Tambin en el caso del hombre se parte de
concepciones distintas; para los cristianos el hombre ha sido hecho a imagen de Dios y, dotado
de un alma inmortal, su cuerpo resucitar al final de los tiempos (lo que supone una concepcin
lineal de la historia, opuesta a la concepcin cclica de los griegos), unindose a aqulla,
siendo juzgado y mereciendo una recompensa o un castigo por su conducta (lo que supone las
nociones de culpa o pecado y arrepentimiento o redencin).
A pesar de estas dificultades, los pensadores cristianos encuentran con el platonismo (y con el
neoplatonismo, pero tambin con algunas teoras estoicas) algunas coincidencias que les
animan a inspirarse en dicha corriente filosfica para justificar, defender, o simplemente
comprender su fe. Entre ellas, merecen destacarse el dualismo platnico, con la distincin de
un mundo sensible y un mundo inteligible, y la explicacin de la semejanza entre ambos a partir
de las teoras de la imitacin o la participacin; la existencia del demiurgo, entidad
"configuradora" del mundo sensible, (lo que, para los cristianos, lo acercaba a la idea de
"creacin"); y la idea de Bien, como fuente de toda realidad, identificada con la idea de Uno, lo
que se interpretaba como una afirmacin simblica del monotesmo y de la trascendencia de
Dios.
Tambin respecto al hombre, la afirmacin de su composicin dualista, alma y cuerpo, y la
afirmacin de la inmortalidad del alma se consideraron apoyos slidos para la defensa de las
creencias cristianas; pero tambin la afirmacin platnica de un juicio final en el que se decide
el posterior destino de las almas, aunque chocaran con el platonismo tanto la afirmacin
cristiana de la resurreccin de los cuerpos como la de la creacin del alma, inmortal, s, pero no
eterna, ingenerada.
Cuando San Agustn comienza la elaboracin de su sntesis filosfica parte ya de una previa
adaptacin de la filosofa al cristianismo realizada por los pensadores cristianos de siglo III,
fundamentalmente. En su obra analizar los distintos sistemas filosficos griegos mostrando
una especial admiracin por Platn (pese a que, al parecer, slo conoca el Fedn y Timeo),
recibiendo una fuerte influencia del neoplatonismo as como del estoicismo, del que acept
numerosas tesis, aclarndonos, de este modo las influencias recibidas. Por el contrario el
epicuresmo, el escepticismo y el aristotelismo sern objeto de rechazo. La magnitud, la
profundidad y, no obstante, la novedad de su obra le convertirn en el pensador ms relevante
del cristianismo, ejerciendo una influencia continuada a travs de los siglos en el mbito del
cristianismo.
La filosofa de Agustn: La razn y la fe
No hay una distincin clara entre razn y fe en la obra de San Agustn, lo que marcar el
discurrir de todo su pensamiento. Existe una sola verdad, la revelada por la religin, y la razn
puede contribuir a conocerla mejor. "Cree para comprender", nos dice, en una clara expresin
de predominio de la fe; sin la creencia en los dogmas de la fe no podremos llegar a comprender
la verdad, Dios y todo lo creado por Dios (la sabidura de los antiguos no sera para l ms que
ignorancia); "comprende para creer", en clara alusin al papel subsidiario, pero necesario, de la
razn como instrumento de aclaracin de la fe: la fe puede y debe apoyarse en el discurso
racional ya que, correctamente utilizado, no puede estar en desacuerdo con la fe, afianzando el
valor de sta. Esta vinculacin profunda entre la razn y la fe ser una caracterstica de la
filosofa cristiana posterior hasta la nueva interpretacin de la relacin entre ambas aportada
por santo Toms de Aquino, y supone una clara dependencia de la filosofa respecto a la
teologa.
Ctedra de Filosofa 5
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El conocimiento
Aunque sin llegar a elaborar una teora del conocimiento San Agustn se ocupar del problema
del conocimiento, tratando de establecer las condiciones en las que se puede dar el
conocimiento de la verdad, segn el ideal cristiano de la bsqueda de Cristo y la sabidura.
Ante el desarrollo del escepticismo defendido por la Academia nueva, con cuyas tesis haba
simpatizado anteriormente, San Agustn considerar fundamental la crtica del mismo. Niegan
los escpticos la posibilidad de alcanzar certeza alguna. Ante ello San Agustn replica
afirmando la necesaria certeza de la propia existencia: puedo razonablemente dudar de mi
existencia, aun suponiendo que todos mis juicios estuvieran siempre equivocados? No, dice
San Agustn, ya que aun en el caso de que me engaarse no dejara de existir (al menos el
juicio "si fallor, sum" sera siempre verdadero, asegurando la certeza de mi existencia); pero la
certeza es triple, ya que el hombre existe, vive y entiende.
En ese conocimiento cierto que tiene la mente de s misma y por s misma, en la experiencia
interior, asentar San Agustn la validez del conocimiento. As, no puedo dudar de la certeza de
los principios del entendimiento, como el principio de no contradiccin; ni de la certeza de las
verdades matemticas. Tampoco puedo dudar de la certeza de la realidad exterior, en la que
vivo. No obstante la mente, buscando la verdad en s misma, se trascender a s misma al
encontrar en ella las ideas, verdades inmutables que no pueden proceder de la experiencia.
Distinguir San Agustn varios tipos de conocimiento, asegurada su posibilidad:
el conocimiento sensible y el conocimiento racional; el conocimiento racional, a su vez,
podr ser inferior y superior. El conocimiento sensible es el grado ms bajo de conocimiento y,
aunque realizado por el alma, los sentidos son sus instrumentos; este tipo de conocimiento slo
genera en m opinin, doxa, tipo de conocimiento sometido a modificacin, dado que versa
sobre lo mudable (puede observarse la clara dependencia platnica del pensamiento
agustiniano); al depender del objeto (mudable) y de los sentidos (los instrumentos) cualquier
deficiencia en ellos se transmitir al conocimiento que tiene el alma de lo sensible. El verdadero
objeto de conocimiento no es lo mudable, sino lo inmutable, donde reside la verdad. Y el
conocimiento sensible no me puede ofrecer esta verdad.
El conocimiento racional, en su actividad inferior, se dirige al conocimiento de lo que hay de
universal y necesario en la realidad temporal, y es el tipo de conocimiento que podemos llamar
ciencia (como los conocimientos matemticos). Ese tipo de conocimiento depende del alma,
pero se produce a raz del "contacto" con la realidad sensible, siendo sta la ocasin que
permite que la razn origine tales conocimientos universales.
El conocimiento racional, en su actividad superior, es llamado por San Agustn sabidura; es el
autntico conocimiento filosfico: el conocimiento de las verdades universales y necesarias, las
ideas, siguiendo a Platn. Hay, pues, una gradacin del conocimiento, desde los niveles ms
bajos, sensibles, hasta el nivel ms elevado, lo inteligible, la idea: "Las ideas son formas
arquetpicas o esencias permanentes e inmutables de las cosas, que no han sido formadas
sino que, existiendo eternamente y de manera inmutable, se hallan contenidas en la
inteligencia divina" (Quaestio XLVI, De ideis, 2).
Las ideas se encuentran, pues, en la mente de Dios. Cmo se alcanza el conocimiento de las
ideas? Dado su alejamiento de lo sensible, realidad en la que se encuentra el hombre, las
ideas slo se pueden conocer mediante una especial iluminacin que Dios concede al alma, a
la actividad superior de la razn. El verdadero conocimiento depende, pues, de la iluminacin
divina. Cmo interpretar esta iluminacin? Segn la llamada interpretacin ontologista la
iluminacin significara que el alma contempla directamente las ideas o esencias en la mente
divina, lo que plantea problemas teolgicos, dado que de alguna manera el alma contemplara
la esencia divina.
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Otras interpretaciones conciben la iluminacin como un poder que Dios concede a la razn,
una virtud especial por la que el alma queda capacitada para alcanzar por s misma las
verdades eternas, pero que el alma no posee por naturaleza. Para otros la explicacin nos la
dara el smil que establece Platn entre el sol y el Bien: la idea de Bien ilumina todas las
dems realidades permitiendo que sean captadas (presentndose as como la fuente del ser y
del conocimiento).
Antropologa y psicologa
El ser humano es un compuesto de cuerpo (materia) y alma (forma). Por supuesto que la
realidad ms importante es el alma, dentro de la ms estricta tradicin platnica, concibiendo el
cuerpo como un mero instrumento del alma. El alma es una sustancia espiritual y, tal como nos
la presenta Platn en el Fedn, simple e indivisible. Asume todas las funciones cognoscitivas
de las que la ms importante ser la realizada por la razn superior, ya que tiene como objeto
la sabidura (y es en ella en donde se da la iluminacin). Adems de las funciones propias de la
inteligencia le corresponden tambin las de la memoria y la voluntad, adquiriendo sta ltima
un especial protagonismo en su pensamiento, al ser considerada una funcin superior al
entendimiento.
El alma es inmortal, pero a diferencia de lo que ocurra en el platonismo no es eterna. Los
argumentos para defender la inmortalidad proceden del platonismo: siendo el alma de
naturaleza simple no puede descomponerse, ya que no tiene partes; por lo que ha de ser
indestructible, inmortal. Por lo que respecta a la explicacin de su origen San Agustn oscila
entre dos posiciones: el creacionismo y el generacionismo o traducianismo. Segn la primera
Dios creara el alma con ocasin de cada nuevo nacimiento de un ser humano (lo que
planteara problemas a la hora de explicar el pecado original Creara Dios almas imperfectas,
manchadas por el pecado original?).
Segn la otra teora el alma se transmitira de padres a hijos al ser generada por los padres,
igual que stos generan el cuerpo (de este modo se podra explicar la transmisin del pecado
original, pero planteara el problema de la unidad y simplicidad del alma individual
Transmitiran los padres una parte de su alma a sus hijos? Quedara entonces la suya
fragmentada? etc.)
Dios
El tema que ms ocupa a San Agustn es el tema de Dios. Su filosofa es predominantemente
una teologa, siendo Dios no slo la verdad a la que aspira el conocimiento sino el fin al que
tiende la vida del hombre, que encuentra su razn de ser en la beatitud, en la visin beatfica
de Dios que alcanzarn los bienaventurados en la otra vida, para cuya obtencin ser
necesario el concurso de la gracia divina.
San Agustn no se preocupa, sin embargo, de elaborar pruebas sistemticas de la existencia de
Dios, aunque propone diversos argumentos que ponen de manifiesto su existencia, hacindolo
con esa estricta intencin. Entre ellos se encuentran los que, a partir del orden observable en el
mundo, concluyen la existencia de un ser supremo ordenador, o los basados en el consenso,
que recalcan la universalidad de la creencia en dioses por parte de todos los pueblos
conocidos.
Tambin encuentra a Dios en el interior del hombre, a donde San Agustn acostumbra a
dirigirnos para encontrar en nosotros la verdad. Es precisamente por ese camino por el que
vamos a encontrar la que suele considerar con propiedad la demostracin de la existencia de
Dios a partir de las ideas o verdades eternas: el fundamento de tales verdades inmutables no
puede estar en las cosas creadas, que son cambiantes, sino que ha de estar en un ser
inmutable y eterno, a su vez, es decir, en Dios.
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Respecto a la creacin, es el resultado de un acto, libre, de Dios. No obstante, las esencias de
todas las cosas creadas se encontraban en la mente de Dios como ejemplares o modelos de
las cosas, tanto de las creadas en el momento original como de las que iran apareciendo con
posterioridad, es decir, de todo lo posible, pero no existente todava. Es el llamado
ejemplarismo, que se complementa con la teora, de origen estoico, de las rationes seminales.
Los seres materiales se componen de materia y forma, pero no todos han sido creados en acto
desde el principio del mundo. En el momento de la creacin Dios deposit en la materia una
especie de semillas, las rationes seminales, que, dadas las circunstancias necesarias,
germinaran, dando lugar a la aparicin de nuevos seres que se iran desarrollando con
posterioridad al momento de la creacin.
En el acto de la creacin Dios crea, pues, unos seres en acto y otros en potencia, como
rationes seminales, por lo que todos los seres naturales habran sido creados desde el principio
del mundo, aunque no todos existiran en acto desde el principio.
tica y poltica
La tica agustiniana, aunque inspirada directamente por los ideales morales del cristianismo,
aceptar elementos procedentes del platonismo y del estoicismo, que encontramos tambin en
otros aspectos de su pensamiento. As, compartir con ellos la conquista de la felicidad como el
objetivo o fin ltimo de la conducta humana; este fin ser inalcanzable en esta vida, dado el
carcter trascendente de la naturaleza humana, dotada de un alma inmortal, por lo que slo
podr ser alcanzado en la otra vida.
Hay aqu una clara similitud con el platonismo, mediante la asociacin de la idea de Bien con la
de Dios, pero prevalece la inspiracin cristiana al considerar que la felicidad consistira en la
visin beatfica de Dios, de la gozaran los bienaventurados en el cielo, tras la prctica de la
virtud. Adems, hay que tener en cuenta que es necesaria la gracia de Dios para poder
alcanzar tal objetivo, lo que hace imposible considerar la salvacin como el simple efecto de la
prctica de la virtud, (entre otras cosas por la imperfeccin de la naturaleza humana que
supone el pecado original), y plantear no pocos problemas teolgicos, recurrentes a lo largo
de la historia del cristianismo.
Respecto al problema de la existencia del mal en el mundo (si Dios es la suma Bondad por
qu lo permite?) la solucin se alejar del platonismo, para quien el mal era asimilado a la
ignorancia, tanto como del maniqueismo, para quien el mal era una cierta forma de ser que se
opona al bien; para San Agustn el mal no es una forma de ser, sino su privacin; no es algo
positivo, sino negativo: carencia de ser, no-ser. Todo lo creado es bueno, ya que el ser y el bien
se identifican.
En cuanto a la sociedad y la poltica, San Agustn expone sus reflexiones en La ciudad de Dios,
obra escrita a raz de la cada de Roma en manos de Alarico y de la desmembracin del
imperio romano. Los paganos haban culpado a los cristianos de tal desastre, argumentando
que el abandono de los dioses tradicionales en favor del cristianismo, convertido desde haca
tiempo en la religin del imperio, haba sido la causa de la prdida del poder de Roma y de su
posterior destruccin. En esa obra San Agustn ensaya una explicacin histrica para tales
hechos partiendo de la concepcin de la historia como el resultado de la lucha de dos
ciudades, la del Bien y la del Mal, la de Dios y la terrenal, de la luz y de las tinieblas.
La ciudad de Dios la componen cuantos siguen su palabra, los creyentes; la terrenal, los que
no creen. Esa lucha continuar hasta el final de los tiempos, en que la ciudad de Dios triunfar
sobre la terrenal, apoyndose San Agustn en los textos sagrados del Apocalipsis para
defender su postura. De hecho, la oposicin sealada ser utilizada posteriormente para
defender la prioridad de la Iglesia sobre los poderes polticos, exigiendo su sumisin, lo que
ocurrir en la alta edad media. Asegurada esa dependencia, San Agustn aceptar que la
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sociedad es necesaria al individuo, aunque no sea un bien perfecto; sus instituciones, como la
familia, se derivan de la naturaleza humana, siguiendo la teora de la sociabilidad natural de
Aristteles, y el poder de los gobernantes procede directamente de Dios
La ESCOLSTICA
Movimiento filosfico y teolgico que intent utilizar la razn natural humana, en particular la
filosofa y la ciencia de Aristteles, para comprender el contenido sobrenatural de la revelacin
cristiana. Principal movimiento en las escuelas y universidades medievales de Europa, desde
mediados del siglo XI hasta mediados del siglo XV, su ideal ltimo fue integrar en
un sistema ordenado tanto el saber natural de Grecia y Roma como el saber religioso del
cristianismo. El trmino escolstica tambin se utiliza en un sentido ms amplio para expresar
el espritu y mtodos caractersticos de ese momento de la historia de la filosofa o cualquier
otro espritu o actitud similar hacia el saber encontrados en otras pocas. El trmino
escolstica, que en su origen designaba a los maestros de las escuelas monsticas o
catedralicias medievales, de las que surgieron las universidades, acab por aplicarse a
cualquiera que enseara filosofa o teologa en dichas escuelas o universidades.
Caractersticas Principales.
Los pensadores escolsticos sostuvieron una amplia variedad de ideas tanto en filosofa como
en teologa. Lo que da unidad a todo el movimiento escolstico son las metas comunes,
las actitudes y los mtodos aceptados de un modo general por todos sus miembros. La
principal preocupacin de los escolsticos no fue conocer nuevos hechos sino integrar el
conocimiento ya adquirido de forma separada por el razonamiento griego y la revelacin
cristiana. Este inters es una de las diferencias ms caractersticas entre la escolstica y el
pensamiento moderno desde el renacimiento.
El objetivo esencial de los escolsticos determin algunas actitudes comunes, de las que la
ms importante fue su conviccin de la armona fundamental entre razn y revelacin. Los
escolsticos afirmaban que el mismo Dios era la fuente de ambos tipos de conocimiento y la
verdad era uno de Sus principales atributos. No poda contradecirse a S mismo en estos dos
caminos de expresin. Cualquier oposicin aparente entre revelacin y razn poda deberse o
a un uso incorrecto de la razn o a una errnea interpretacin de las palabras de la revelacin.
Como los escolsticos crean que la revelacin era la enseanza directa de Dios, sta tena
para ellos un mayor grado de verdad y certeza que la razn natural. En los conflictos entre fe
religiosa y razonamiento filosfico, la fe era siempre el rbitro supremo, la decisin de los
telogos prevaleca sobre la de los filsofos. Despus de principios del siglo XIII, el
pensamiento escolstico puso mayor nfasis en la independencia de la filosofa en su campo
propio. A pesar de todo, durante el periodo escolstico la filosofa estuvo al servicio de la
teologa, no slo porque la verdad de la filosofa estaba subordinada a la de la teologa, sino
tambin porque los telogos utilizaban la filosofa para comprender y explicar la revelacin.
Esta postura de la escolstica choc con la llamada teora de la doble verdad del filsofo y
fsico hispano-rabe Averroes. Su teora mantena que la verdad era accesible tanto a la
teologa como a la filosofa islmica pero que tan slo la filosofa poda alcanzarla en su
totalidad. Por lo tanto, las llamadas verdades de la teologa servan, para la gente comn, de
expresiones imaginativas imperfectas de la verdad autntica, slo accesible por la filosofa.
Averroes sostena que la verdad filosfica poda incluso contradecir, al menos de una forma
verbal, las enseanzas de la teologa islmica.
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los primeros escolsticos, como el eclesistico y filsofo italiano san Anselmo, no lo
consiguieron y estuvieron convencidos de que la razn poda probar algunas doctrinas
procedentes de la revelacin divina. Ms tarde, en el momento de esplendor de la escolstica,
el telogo y filsofo italiano santo Toms de Aquino estableci un equilibrio entre razn y
revelacin. Sin embargo, los escolsticos posteriores a santo Toms, empezando por el
telogo y filsofo escocs Duns Escoto, limitaron cada vez ms el campo de las verdades
capaces de ser probadas a travs de la razn e insistieron en que muchas doctrinas anteriores
que se pensaba haban sido probadas por la filosofa tenan que ser aceptadas sobre la base
nica de la fe. Una de las razones de esta limitacin fue que los escolsticos aplicaron los
requisitos para la demostracin cientfica, recogidos al principio en el Organon de Aristteles,
de una manera mucho ms rigurosa que lo haba hecho cualquiera de los filsofos anteriores.
Esos requisitos eran tan estrictos que el propio Aristteles rara vez fue capaz de aplicarlos en
detalle ms all del campo de las matemticas. Esta tendencia desemboc de forma terica en
la prdida de confianza en la razn natural humana y en la filosofa, como qued caracterizada
la primera poca del renacimiento, y as lo asumieron los primeros reformadores religiosos
protestantes, como Martn Lutero.
Otra actitud comn entre los escolsticos fue su sometimiento a las llamadas autoridades, tanto
en filosofa como en teologa. Esas autoridades eran los grandes maestros del pensamiento de
Grecia y Roma y los primeros Padres de la Iglesia. Los escolsticos medievales se impusieron
a s mismos pensar y escribir mediante el estudio nico e intensivo de los autores clsicos, a
cuya cultura y saber atribuan certezas inmutables. Tras alcanzar su plena madurez de
pensamiento y producir los primeros trabajos originales de filosofa, siguieron citando a las
autoridades para dar peso a sus propias opiniones, aunque a estas ltimas llegaban en
muchos casos de manera independiente. Crticas posteriores concluyeron de esta prctica que
los escolsticos eran meros compiladores o repetidores de sus maestros. En realidad, los
escolsticos maduros, como santo Toms de Aquino o Duns Escoto, fueron muy flexibles e
independientes en su utilizacin de los textos de los clsicos; a menudo con el fin de armonizar
los textos con sus propias posiciones, ofrecieron interpretaciones que eran difciles de conciliar
con las intenciones y motivos inspiradores en los clsicos. El recurso a la cita de los clsicos
fue, en muchos casos, poco ms que un ornamento estilstico para empezar o finalizar
la exposicin de las propias opiniones e intentaba demostrar que las ideas del exegeta eran
continuidad del pasado y no simples novedades. Novedad y originalidad de pensamiento no
eran perseguidos de forma deliberada por ninguno de los escolsticos sino ms bien
minimizadas lo ms posible.
Mtodos Comunes.
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(Cuatro libros de Sentencias) del telogo y prelado italiano del siglo XII Pedro Lombardo, una
recopilacin de las opiniones de los primeros Padres de la Iglesia sobre problemas de teologa.
Los primeros escolsticos empezaron asumiendo como ortodoxia intelectual el contenido de los
textos que estaban comentando. Poco a poco, conforme la prctica de la lectura fue
desarrollando su propio poder de crtica, introdujeron muchos comentarios suplementarios
sobre algunos puntos que el propio texto no cubra o no haba resuelto de forma adecuada. A
partir del siglo XIII, esos comentarios suplementarios, que expresaban el
pensamiento personal de los maestros, se convirtieron en la parte ms amplia y trascendente
de los textos, resultando as que la explicacin literal del texto era reducida a un simple pasaje
de cada exgesis.
Junto con los comentarios contaba la tcnica de discusin por medio del debate pblico.
Cada profesor de una universidad medieval deba aparecer varias veces al ao ante el cuerpo
docente y los alumnos, reunidos en asamblea, en un debate para defender los puntos cruciales
de sus propias enseanzas frente a todo aquel que las pusiera en duda. Las ideas de la lgica
aristotlica se empleaban tanto en la defensa como en el ataque. En el siglo XIII el debate
pblico se convirti en un instrumento educativo flexible para estimular, probar y comunicar el
progreso del pensamiento en la filosofa y teologa. Despus de la mitad del siglo XIV, sin
embargo, la vitalidad del debate pblico decay y se convirti en un rgido formalismo. Los
participantes se sentan menos interesados en el contenido real que en pequeos puntos de la
lgica y nimias sutilezas del pensamiento. Este tipo degradado de debate influy mucho en dar
una mala reputacin a la escolstica durante el renacimiento y posteriormente; en
consecuencia muchos pensadores modernos lo han considerado un mero mecanismo lgico
pedante y artificial.
ALTA ESCOLSTICA.
Tuvo lugar durante los siglos XI y XII, perodo caracterizado por las grandes cruzadas, el
resurgimiento de las ciudades y por un centralismo del poder papal que desemboc en una
lucha por las investiduras.
En el siglo XII, la escuela de Chartres se renueva con las figuras de San Bernardo (muerto en
1124), Thierry de Chartres, Bernardo Silvestre y Juan de Salisbury. Influenciados por el
platonismo, el estoicismo y la ciencia rabe y juda, su inters se centr fundamentalmente en
el estudio de la naturaleza y en el desarrollo de un humanismo que entrar en conflicto con las
tendencias msticas de la poca representadas por Bernardo de Claraval (1091-1153). Hugo de
San Vctor, sin embargo, llevar a cabo una conciliacin entre misticismo y escolasticismo,
siendo adems el primero que escribi una Summa teolgica en la Edad Media.
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BAJA ESCOLSTICA
Pierde vigor en el siglo XIV. Es un periodo de decadencia y disgregacin, menos creativo y falto
de originalidad, en el que domina una actitud escptica respecto a las sistematizaciones de la
escolstica anterior.
La Edad Media
Llamamos Edad Media al periodo de la historia occidental que comienza con la cada del
imperio romano occidental, oficialmente el ao 476, y termina en el siglo XV (para unos,
tomando como referencia la conquista de Constantinopla por los turcos en 1453; para otros, el
descubrimiento de Amrica en 1492). La Edad Media se suele dividir, a su vez, en dos
periodos: la llamada Alta Edad Media, entre los siglos V y X, y la Baja Edad Media, de los siglos
XI a XV.
Tras la cada del Imperio Romano occidental, se produce una lenta y compleja evolucin
durante los primeros siglos que, partiendo de las estructuras sociales, polticas y econmicas
del Bajo Imperio Romano, conducir a Europa hacia el feudalismo. La prctica desaparicin de
la actividad comercial, que ya haba experimentado un grave retroceso en la ltima fase del
imperio occidental antes de su cada (actividad que se mantendra, sin embargo, en la parte
oriental del imperio) supone el cambio ms significativo en la economa de los primeros siglos
de la Edad Media que, durante los siglos VIII a X, provocar la ruralizacin y el
empobrecimiento general de la poblacin, as como su disminucin y reestructuracin social y
poltica bajo la forma del feudalismo que, con diferencias entre unas y otras zonas de Europa,
se consolidar entre los siglos X y XII. En este cambio adquiere una especial relevancia el
desarrollo del islamismo ya que, a partir del siglo VIII, el control de las rutas comerciales del
mediterrneo queda bajo su hegemona, lo que provocar el desplome de la actividad
comercial de los pases cristianos, salvo contadas excepciones, con el consiguiente abandono
de las ciudades costeras y el repliegue de la poblacin hacia zonas ms protegidas y frtiles
del interior, reducindose la actividad econmica a la propia de una agricultura de subsistencia.
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Durante el siglo XIII Europa experimenta un gran desarrollo econmico y cultural,
consolidndose la estabilidad de algunos reinos que apuntan ya a la creacin de los estados
modernos. Francia, con Lus IX, e Inglaterra, tras la firma de la Carta Magna, son un buen
exponente de ello. El Sacro Imperio Romano Germnico, por el contrario, se desmorona a lo
largo del siglo, perdiendo su influencia en Italia, y poniendo de manifiesto la imposibilidad de la
idea de una cristiandad unida polticamente bajo un mando nico, sea este del emperador o del
papado.
En 1231 Federico II promulga la Constitucin de Melfi, que supona la reorganizacin del reino
de Sicilia, al que perteneca Npoles, y al que se provee de un corpus legislativo que
instauraba una monarqua autoritaria, contraria al feudalismo. Federico II ser excomulgado en
1240 tras sus numerosos enfrentamientos con el papado. En 1250 muere Federico II, en Castel
Fiorentino, el 13 de diciembre. El ttulo de emperador del Sacro Imperio Romano Germnico
quedar vacante tras su muerte, al entrar los aspirantes en una disputa dinstica durante un
largo perodo de tiempo, conocido como el "Interregnum".
A lo largo del siglo XI los burgos (fortalezas militares) y las ciudades (sedes episcopales) se
irn perfilando como centros administrativos y polticos sobre los que se irn asentando el
desarrollo de la actividad comercial y el desarrollo de las ciudades medievales, ya con otras
funciones y significado. El resurgimiento de la actividad comercial se concentrar en las costas
de Flandes y en Venecia. En la costa de Flandes se centraliza el comercio con los pueblos del
norte y en Venecia el de las rutas comerciales que no haban cado en manos del islam,
especialmente con Bizancio. As, a las tradicionales clases de los monjes, caballeros y
campesinos se irn sumando los artesanos y los burgueses, afincados en las ciudades,
establecindose una nueva divisin del trabajo de la que no se podr ya prescindir. Las
ciudades se revitalizan y se repueblan, y los comerciantes se agrupan en tono a los burgos y
las zonas martimas donde se encontraban los enclaves de las antiguas rutas martimas.
Durante el siglo XIII las ciudades alcanzan numerosos acuerdos que les permiten desarrollar
sus propias legislaciones e instituciones urbanas, pactando para ello ya con los seores
feudales, ya con los reyes, ya con el clero, en funcin de quien estuviera dispuesto a apoyar
sus intereses. Entre otros logros, y en distintas ciudades, se consigue el reconocimiento de la
libertad individual (que pone a resguardo del poder seorial), la creacin de tribunales propios
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de la ciudad en los que se deben resolver sus propios asuntos, el establecimiento de una
legislacin penal propia de la ciudad, la abolicin de las prestaciones serviles, contrarias al
comercio y a la industria, y una amplia autonoma poltica o capacidad de autogobierno local a
travs de los concejos o ayuntamientos.
Por otra parte, esta nueva clase de burgueses expresar su religiosidad creando cofradas
adheridas a una parroquia o convento, lo que se plasmar tanto en la buena acogida que las
nuevas rdenes mendicantes, franciscanos y dominicos, (afincadas en la ciudad y no en el
campo, a diferencia de Cluny y del Cster) obtienen en las ciudades, como en la construccin
de las catedrales gticas del siglo XIII. El arte gtico, que se irradia al resto de Europa desde
Francia, queda reflejado principalmente en la arquitectura (que se caracteriza por su
expresividad, naturalismo y verticalidad, as como por la policroma de vidrieras y retablos). Las
catedrales de Chartres, Reims, Amiens, Pars y Beauvais son un claro exponente del gtico de
la poca clsica.
Igualmente, el desarrollo de la cultura optar por cauces ajenos a la formacin clerical anterior,
y se crearn las Escuelas municipales (escuelas que estaban subvencionadas y administradas
por la ciudad, que no estaban dirigidas por clrigos) y las Universidades, para dar cabida a la
exigencia de conocimientos y de formacin dentro de la burguesa. Entre las universidades,
ser la de Pars la que alcance mayor prestigio en la poca, seguida por las de Bolonia y
Oxford. En ellas, estudiantes procedentes de toda Europa seguirn las enseanzas de los
profesores ms reputados de la poca, en disciplinas tan dispares como teologa, derecho o
ciencias naturales. El Derecho, por ejemplo, ocupar un papel privilegiado en los estudios de
las universidades, donde destacar Bolonia, buscando en el Derecho Romano argumentos que
afiancen el poder civil y su independencia frente a las pretensiones de la iglesia. Otro aspecto
destacable es la actividad de la universidad de Oxford, de carcter cientfico-empirista, con
Roberto Grosseteste y Roger Bacon como destacados representantes.
La actividad cultural, por lo dems, a travs de las escuelas de traductores, (de las que la de
Toledo es un buen ejemplo), ampla su campo de intereses y conocimientos, al rescatar una
gran parte de la produccin grecolatina y rabe que haba permanecido desconocida para los
europeos a lo largo de la Alta Edad Media. Sern, precisamente, por ejemplo, las traducciones
de la obra de Aristteles de Guillermo de Moerbeke, directamente del griego al latn, las que
utilice Santo Toms para acceder al conocimiento del pensamiento de su maestro e inspirador
en filosofa. Por otra parte, comienza el desarrollo de la literatura en lengua verncula, en sus
diversas facetas: narrativa, teatro y lrica.
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En la difusin y aceptacin del pensamiento de Aristteles habra que destacar la actividad de
los filsofos cordobeses Averroes y Maimnides. Averroes, con sus comentarios a las obras de
Aristteles se convertir en el filsofo de referencia de los aristotlicos, incluido santo Toms.
Por su parte, Maimnides, con la Gua de descarriados, en la que se propone asentar las
creencias judas sobre bases aristotlicas, adoptar posiciones sobre la relacin entre la razn
y la fe similares a las de Santo Toms. La obra de ambos obtuvo gran difusin en Europa.
1. Razn y fe
La relacin del cristianismo con la filosofa viene determinada, ya desde sus inicios, por el
predominio de la fe sobre la razn. Esta actitud queda reflejada en el "Credo ut intelligam" de
San Agustn, tributario en este aspecto del "Credo quia absurdum est" de Tertuliano, y que se
transmitir a lo largo de toda la tradicin filosfica hasta Santo Toms de Aquino, quien
replantear la relacin entre la fe y la razn, dotando a sta de una mayor autonoma.
No obstante, tambin santo Toms ser, en este sentido, deudor de la tradicin filosfica
cristiana, de carcter fundamentalmente agustiniano, aceptando el predominio de lo teolgico
sobre cualquier otra cuestin filosfica, as como los elementos de la fe que deben ser
considerados como imprescindibles en la reflexin filosfica cristiana: el creacionismo, la
inmortalidad del alma, las verdades reveladas de la Biblia y los evangelios, y otros no menos
importantes que derivan de ellos, como la concepcin de una historia lineal y trascendente, en
oposicin a la concepcin cclica de la temporalidad tpica del pensamiento clsico.
Sin embargo, esa relacin de dependencia de la razn con respecto a la fe ser modificada
sustancialmente por santo Toms de Aquino. A lo largo del siglo trece, el desarrollo de la
averrosmo latino haba insistido, entre otras, en la teora de la "doble verdad", segn la cual
habra una verdad para la teologa y una verdad para la filosofa, independientes una de otra, y
cada una con su propio mbito de aplicacin y de conocimiento. La verdad de la razn puede
coincidir con la verdad de la fe, o no. En todo caso, siendo independientes, no debe interferir
una en el terreno de la otra. Santo Toms rechazar esta teora, insistiendo en la existencia de
una nica verdad, que puede ser conocida desde la razn y desde la fe.
Sin embargo, reconoce la particularidad y la independencia de esos dos campos, por lo que
cada una de ellas tendr su objeto y mtodo propio de conocimiento. La filosofa se ocupar
del conocimiento de las verdades naturales, que pueden ser alcanzadas por la luz natural de la
razn; y la teologa se ocupar del conocimiento de las verdades reveladas, de las verdades
que slo puede ser conocidas mediante la luz de la revelacin divina. Ello supone una
modificacin sustancial de la concepcin tradicional (agustiniana) de las relaciones entre la
razn y la fe. La filosofa, el mbito propio de aplicacin de la razn deja, en cierto sentido, de
ser la "sierva" de la teologa, al reconocerle un objeto y un mtodo propio de conocimiento. No
obstante, santo Toms acepta la existencia de un terreno "comn" a la filosofa y a la teologa,
que vendra representado por los llamados "prembulos" de la fe (la existencia y unidad de
Dios, por ejemplo). En ese terreno, la filosofa seguira siendo un auxiliar til a la teologa y, en
ese sentido, Sto. Toms se refiere a ella todava como la "criada" de la teologa.
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Roger Bacon (1214-1294)
Filsofo, cientfico y telogo ingls. Estudi en Oxford y se traslad a Pars (1236). Tras
hacerse franciscano, coment a Aristteles y, desde 1247, se dedic a estudios cientficos.
En 1277 el general de los franciscanos, Jernimo de Ascoli, tach de sospechosas sus obras
(sobre todo por sus ataques a San Alberto Magno y a Santo Toms de Aquino); condenadas
sus tesis, estuvo en prisin hasta 1292. Ya en libertad, no pudo concluir su Compendio del
estudio de la teologa.
Cientfico avanzado a su tiempo, capt los errores del calendario juliano, seal los puntos
dbiles del sistema tolemaico, indic en ptica las leyes de reflexin y los fenmenos de
refraccin, comprendi el funcionamiento de los espejos esfricos, ide una teora explicativa
del arco iris, describi ingenios mecnicos (barcos, coches, mquinas voladoras) y tom de los
rabes la frmula de la plvora de can.
Difusor (en Pars) y luego crtico de Aristteles, Roger Bacon adopt una doctrina de los
universales de tipo conceptualista y propuso la ciencia experimental como alternativa a la
dialctica escolstica; sin embargo, todo ello se basaba en una cosmovisin creyente, segn la
cual la ciencia se apoya en la teologa (don divino) y la filosofa -su servidora- procede de la
revelacin desde Adn.
Filsofo, cientfico y telogo franciscano, conocido con el nombre de Doctor Mirabilis (Doctor
admirable), estudio en Oxford con otro filsofo de la poca, Grosseteste. Al no encontrarse
cmodo con el estilo del escolasticismo y la decadencia intelectual de sus contemporneos se
dedic totalmente a las ciencias. De ms est decir que fue muy crtico de sus contemporneos
y de muchos de los filsofos anteriores.
Sus obras filosficas siguen generalmente a Aristteles y a Avicena, a la vez que tiene rasgos
neoplatnicos. Va a decir que nuestra mente no es la causa de la universalidad ya que, tanto la
universalidad como la individualidad son rostros del mundo real siendo su causa Dios creador.
Para este autor, y adelantndose de alguna manera al planteo moderno, el mtodo matemtico
no es solo un instrumento para comprender la naturaleza sino tambin la herramienta
necesaria para establecer una ciencia universal. Segn Bacon existen cuatro causas de error.
La primera consiste en la sumisin a autoridades no valiosas; la segunda, al influjo de la
costumbre; la tercera, a los prejuicios populares; y finalmente, la cuarta, al encubrimiento de la
propia ignorancia.
Su ideal teolgico era el de San Agustn, creer para comprender y comprender para creer, es
decir, el de una sola ciencia universal que abarcara todos los conocimientos tiles para
comprender mejor las Escrituras y para guiar la vida. Ahora bien, la filosofa, al igual que
para San Buenaventura, es para Bacon un mero escaln hacia la sabidura. La sabidura est
subordinada a la teologa y no tiene valor en s. Adquirimos la ciencia mediante la iluminacin
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de nuestra inteligencia por parte de Dios. Dios es el que nos revela, segn este autor, los
principios de la filosofa aunque la experiencia tiene que completarlos.
Para Bacon existen dos modos de adquirir conocimiento. Uno es por medio del razonamiento y
el otro es por medio de la experiencia. Ahora bien, existen dos clases de experiencia. Por un
lado, aquella conseguida por medio de los sentidos externos, y por otro lado, aquella
proporcionada por la iluminacin divina. As como la filosofa est supeditada a la teologa, el
conocimiento humano se encuentra subordinado a la filosofa moral. La teologa es un saber
universal que abarca a todas las ciencias como servidoras de ella. Es la sabidura perfecta
revelada al hombre por Dios.
Segn Roger Bacon al alma se le presentan dos caminos del conocimiento. Como forma del
cuerpo, el alma extrae sus conocimientos del mundo externo segn se lo dan sus sentidos. Y
como sustancia espiritual, el alma puede volverse hacia s misma y contemplar las ideas
innatas copia de las ideas de Dios.
Tanto la reforma educativa como la moral fueron pensadas en orden a hacer realidad la
sociedad universal totalmente cristiana, o como dira San Agustn, la Ciudad de Dios.
El entrenamiento cientfico que Bacon haba recibido le mostr los defectos del debate
acadmico existente. Ninguno de los profesores aprenda griego. Aristteles era conocido
solamente a travs de malas traducciones; lo mismo era cierto para las Sagradas Escrituras. La
ciencia fsica no estaba dirigida por experimentos a la manera aristotlica, sino por argumentos
basados en la tradicin. Bacon se retir de la rutina escolstica y se hizo devoto del estudio de
las lenguas y la investigacin experimental.
Al nico profesor que irrespetaba era un cierto Petrus de Maharncuria Picardus, o "de Picardie",
que es quizs cierto matemtico, Petrus Peregrinus de Picardie, que parece ser el autor de un
tratado, De Magnete, guardado en la Biblioteca Imperial de Pars. El contraste entre la
oscuridad de ese hombre y la fama de la que se beneficiaban los jvenes doctores despert la
indignacin de Bacon. En la Opus Minus y Opus Tertium arremete contra Alejandro de Hales y
otro profesor, que, dice, adquirieron su aprendizaje por ensear a otros, y adopt un tono
dogmtico, que origin que fuese recibido en Pars con aplausos, como alguien igual a
Aristteles, Avicena o Averroes.
Bacon fue siempre fiel a sus opiniones, mantena lo que crea que era verdad y atacaba a
quien estaba en desacuerdo, lo que le caus repetidamente grandes problemas. En 1256 fue
designada una nueva cabeza de la rama cientfica de la orden franciscana: Richard de
Cornwell, con quien Bacon haba estado fuertemente en desacuerdo en el pasado. Pronto
Bacon fue trasladado a un monasterio en Francia, donde durante cerca de 10 aos solo pudo
comunicarse con sus colegas intelectuales mediante escritos.
Bacon escribi al cardenal Guy le Gros de Folques, que se interes por sus ideas y le pidi que
escribiese un tratado completo. Bacon, que estaba restringido por una regla de la orden
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franciscana que le prohiba publicar trabajos sin un permiso especial, inicialmente dud. El
cardenal se convirti en el papa Clemente IV y urgi a Bacon a que ignorase la prohibicin y a
escribir el libro en secreto. Bacon lo hizo y envi su trabajo, el Opus Maius, un tratado sobre las
ciencias (gramtica, lgica, matemtica, fsica y filosofa), al papa en 1267. Fue seguido el
mismo ao por el Opus Minus (conocido tambin por Opus Secundum), sumario de los
principales pensamientos de su primer trabajo. En 1268 envi su tercer trabajo, el Opus
Tertium, al papa, que muri ese mismo ao, aparentemente antes de ver, incluso, al Opus
Maius, aunque saba que el trabajo haba llegado a Roma.
Algunos claman que Bacon cay en desgracia y fue ms tarde encarcelado por la orden
franciscana en 1278 en Ancona, por su difusin de la alquimia rabe y, sin duda, tambin sus
protestas por la ignorancia e inmoralidad del clero favorecieron acusaciones de brujera.
Supuestamente permaneci en prisin durante diez aos, hasta que la intercesin de un noble
ingls promovi su liberacin. Sobre este episodio, la famosa Historia de la Ciencia de David C.
Linberg, mencionado por James Hannam, dice que su encarcelamiento, si es que ocurri, que
dudo, probablemente fue consecuencia de sus simpatas por el ala radical "de pobreza" de los
franciscanos, una cuestin completamente teolgica, ms que de cualquiera de las novedades
cientficas que pudo haber propuesto. Bacon muri, sin seguidores distinguidos o discpulos y
fue rpidamente olvidado durante mucho tiempo.
En sus escritos, pide una reforma de los estudios teolgicos. Propona poner menos nfasis
sobre cuestiones filosficas menores, como en el escolasticismo. En su lugar, la Biblia debera
volver al centro de atencin y los telogos estudiar las lenguas en que sus fuentes originales
fueron escritas. l entenda varias lenguas y lament la corrupcin de las Sagradas Escrituras y
los trabajos de los filsofos griegos por numerosas malas traducciones y malas
interpretaciones. Adems urgi a todos los telogos para estudiar intensamente todas las
ciencias y aadirlas al currculum universitario.
Roger Bacon es considerado por algunos como el autor del Manuscrito Voynich, debido a sus
estudios en los campos de la alquimia, astrologa y lenguas. A Bacon tambin se le atribuye el
manual de Alquimia Especulan Calcemia.
Fue un entusiasta proponente y practicante del mtodo experimental para adquirir conocimiento
sobre el mundo. Plane publicar una enciclopedia completa, pero solo aparecieron fragmentos.
Su frase ms famosa fue la matemtica es la puerta y la llave de toda ciencia
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