1.

Marco Terico
1.1 Cementacin con Zinc:

La precipitacin de un metal o sus sales, desde una solucin acuosa, por otro metal, se conoce como
cementacin, debido a que el metal precipitado usualmente se deposita o cementa sobre el
metal aadido. Una solucin con oro en contacto con zinc metlico en polvo precipita el oro y
devuelve el zinc, de acuerdo a la siguiente reaccin:

2()
2 + 2 + ()4
2

La cementacin o precipitacin del oro mediante zinc metlico, se aplic en las plantas desde 1890.

El mtodo se caracterizaba por:

- Utilizar trozos de zinc (virutas, placas, etc.)

- Contacto en bateas o cajones.
- Alto consumo de zinc, 10 kg de zinc /1 kg de Au.
- Dificultad para cosechar y remover el oro adherido al zinc.
- Rendimientos medianos.
- Pasivacin del zinc (Zn (OH)2, sales, etc.)

Durante las tres primeras dcadas, tres mejoras importantes fueron efectuadas para mejorar el
proceso:

- La primera mejora fue la adicin de sales de plomo soluble en cantidades controladas para
producir una aleacin de plomo zinc sobre la superficie de las partculas de zinc que inhibi
la pasivacin de las superficies de zinc y de ese modo permiti la deposicin continua del
oro.
- La segunda mejora fue el uso de polvo de zinc en lugar de virutas de zinc, el cual provey
un rea de superficie mucho ms grande, y de ese modo una cintica de precipitacin muy
rpida.
- La tercera mejora fue la deareacin de las soluciones a menos de 1 ppm de oxgeno, el cual
redujo significativamente el consumo de zinc.

Ya en 1916, se tena establecido la estructura del proceso mejorado y conocido popularmente como
Merrill Crowe.

- 1897 C.W. Merrill, aplica el uso de filtros en la precipitacin con polvo de zinc.
- 1916 T.B. Crowe, aplica vaco para desoxigenar las soluciones ricas y reducir el consumo de
zinc.

1.1.1 Fundamentos de la cementacin con Zinc:

i) Electroqumica:

Este proceso esta basado en el hecho de que el metal a ser recuperado (oro) a partir de la solucin
cianurada, es mas noble que el metal usado para la precipitacin (Zinc).
Es as como se han determinado los potenciales normales de oxidacin a 25 C. A continuacin, se
detallan algunos:

Electrodo (Media Celda) 0 (Volts)

= + + 1.68
= + + 0.799
2 + + 2 = 2 0.00
= +2 + 2 -0.440
= +2 + 2 -0.763

Interpretacin de la escala de potenciales normales de electrodos:

- Un E ms grande (ms positivo) es un metal ms noble, o sea es ms difcil de pasar los

iones a la solucin (corrosin difcil). Especie oxidante.
- Un E ms pequeo (ms negativo) metal menos noble, ms fcil de pasar los iones a la
solucin (corrosin fcil). Especie reductora

Bsicamente es un proceso electroqumico donde el zinc se disuelve (reaccin andica) y los

electrones cedidos sirven para reducir el complejo aurocianurado a oro metlico (reaccin catdica).

La disolucin andica del zinc es el resultado de dos reacciones:

= ++ + 2

++ + 4 = ()2
4

+ 4 = ()42 + 2
La reaccin catdica del complejo aurocianuro sera:

()2 + = + 2

Hay que resaltar que las dos reacciones se producen simultneamente y que el zinc cuando se
disuelve cede sus electrones al complejo aurocianurado para que se reduzca a oro metlico, la
ecuacin general es la siguiente:

2()2 + = 2 + ()2
4 .

Las reacciones principales que intervienen directamente en el proceso Merrill Crowe son:

Reacciones Principales Merill-Crowe

0 + 2()2 = ()42 + 20

0 + 2()2 = ()42 + 20

0 + ()4 = ()42 + 0
La adicin de sales de plomo, ayudan a la espontaneidad de la cementacin; formando reas
catdicas; su adicin debe ser controlada, ya que en exceso reduce la eficiencia.

Potenciales normales 0
Complejos que intervienen
(Volts) en medio alcalino
en una precipitacin
(pH=14)
0.40 2 /
-0.31 ()2 /
-0.37 ()42 /
-0.61 ()2 /
-0.83 2 /2
-1.26 ()42 /

En esta grfica se presentan los potenciales normales principales de los complejos que intervienen
en una precipitacin.

De estas podemos deducir en forma fcil que la mayor tendencia a formar pares galvnicos con el
Zn, como se les denomina comnmente sern los pares: Au(CN)2-/Zn; Ag(CN)2-/Zn; Hg(CN)4-2 /Zn.
Como es lgico, stas dependern de los complejos y de sus respectivas concentraciones en
solucin.

Disposicin del oro sobre la superficie de las partculas de zinc

Del grfico anterior donde se muestra el mecanismo de la precipitacin del zinc, se puede extraer
lo siguiente:
a) El transporte de masa del complejo de cianuro de oro y especies de cianuro libre hacia
la superficie del zinc desde la solucin.
b) Adsorcin del complejo de cianuro de oro sobre la superficie del zinc.
c) Transferencia de electrn entre el zinc y el complejo de cianuro de oro, y disociacin
simultnea del complejo de cianuro de oro y formacin del complejo de cianuro de
zinc, reaccin (1) y (2), de la pgina 4.
d) Desorcin del complejo de cianuro de zinc desde la superficie del zinc.
e) Transferencia del complejo de cianuro de zinc hacia la solucin.

ii) Diagramas de estabilidad para el proceso Merrill-Crowe

 iii) Cianuro Libre

El trmino cianuro libre involucra a dos especies, el in cianuro (CN-) y el cido cianhdrico (HCN).
La proporcin relativa de estas dos formas dependen del pH del sistema.

La reaccin entre el in cianuro y el agua se expresa:

Esta disociacin es funcin del pH, para la lixiviacin lo importante es el CN-

- A un pH = 8.4, ms del 90% de cianuro existe como cido cianhdrico (HCN).

- A un pH = 9.3, la mitad del total de cianuro existe como cido cianhdrico (HCN) y la otra
mitad como iones cianuro libre (CN-).
- A un pH = 10.2, ms del 90% del total de cianuro est como iones cianuro libre (CN-).
 iv) Variables en la precipitacin con Zn

Las variables que tienen una influencia importante sobre la eficiencia del proceso de precipitacin
con Zn, son los siguientes:

- Oxgeno disuelto
- Concentracin mnima de cianuro
- Slidos en suspensin
- Rango de pH de operacin
- Iones metlicos interferentes

Oxgeno disuelto: An pequeas cantidades de oxgeno disuelto, deteriora considerablemente la

precipitacin, debido a la pasivacin de la superficie del Zn (oxida la superficie del Zn disminuyendo
el rea de contacto y evitando as que todo el Zn reaccione para la precipitacin); Adems la
presencia de oxgeno puede redisolver el oro finamente precipitado, cuya velocidad sera muy
rpida.

Concentracin mnima de cianuro: Para que la reaccin de precipitacin proceda hasta el final, la
solucin rica debe contener una mnima concentracin de cianuro; debajo de esta concentracin la
velocidad de precipitacin es menor. Encima de esta concentracin de cianuro la velocidad de
precipitacin no es afectada, pero una concentracin alta de cianuro conduce a un exceso de
consumo de Zinc. Algunos expertos dicen que esta concentracin mnima de cianuro es de 0.002 M,
otros 0.035 M de NaCN

Slidos en suspensin: Los slidos en suspensin pueden reducir drsticamente la eficiencia del
proceso, debido a que causan pasivacin del zinc.

Pasivacin del zinc

Durante la pasivacin el metal forma un compuesto(o producto) que se queda en la superficie

metlica formando una barrera o resistencia a la continuacin de la corrosin, ejemplo el ZnO,
Zn(OH)2. La pasivacin de la superficie andica activa del zinc, provoca una menor velocidad de
reaccin y en el caso extremo cesa totalmente la precipitacin. La pasivacin se presenta debido al
aislamiento de la superficie del zinc como consecuencia del recubrimiento de:

- Capa densa y compacta de metales precipitados.

- Capa de Zn(OH)2.
- Recubrimiento con ZnS
- Recubrimientos con lamas, geles y durezas.

pH de la solucin rica: Una variacin en el valor de pH de la solucin rica en el rango de pH de 9 a

11.5 no tiene efectos notables en la velocidad de precipitacin, pero un pH mayor puede causar la
formacin de Zn(OH)2, este producto tiende a originarse en la superficie de las partculas de Zn y
puede retardar e incluso paralizar la precipitacin con zinc.

El Zn(OH)2 es prcticamente insoluble, por lo tanto inhibe la velocidad de precipitacin. La

estabilidad del hidrxido de zinc, depende de la concentracin de cianuro, pH y concentracin del
zinc disuelto. La formacin del hidrxido pasivante, se describe por la reaccin:

En mayor concentracin de cianuro el ion zinc es acomplejado para formar complejos solubles,
segn:

El hidrxido de zinc se disuelve en presencia de cianuro segn:

Iones metlicos interferentes: Algunos iones metlicos tienen efectos negativos en la precipitacin
con Zn. Los iones mas perjudiciales son los de antimonio y arsnico; cuyas concentraciones <1 ppm,
pueden reducir la velocidad de precipitacin en un 20 %.

La presencia de cobre en las soluciones, por lo general, provoca altos consumos de cianuro y
tambin decrece la eficiencia de precipitacin debido a la pasivacin del Zn.

Influencia de sales de plomo en la precipitacin: La presencia de pequeas cantidades de plomo

en la solucin tiene un efecto positivo sobre la precipitacin; Sin embargo si las concentraciones de
plomo son muy altas (> 20 ppm ) el consumo de Zn aumenta.

En cantidades mnimas el plomo se precipita como una pelcula metlica delgada sobre el zinc,
creando as, un par galvnico activo, que hace ms rpida y completa la precipitacin del oro, con
un consumo ms bajo de zinc.
Proceso Merrill-Crowe:

Originalmente la precipitacin se haca con viruta de zinc en cajas de doble fondo. Posteriormente
se us el polvo de zinc por el proceso Merrill-Crowe que consiste en un filtro para limpiar de lamas
la solucin, el que trabaja mediante vaco, el cual, a su vez, elimina el oxgeno de la solucin
ayudando as a una mejor precipitacin. A la solucin desoxigenada se le agrega polvo de zinc el cual
reacciona casi instantneamente produciendo un precipitado de oro y plata. Debe agregarse un
ligero exceso de zinc para evitar que se pasen valores y los concentrados son recuperados en un
filtro prensa. La solucin estril a la que se han quitado los valores, se re circula al proceso y los
precipitados recogidos en el filtro son secados y despus fundidos para obtener el Dor. Es
conveniente agregar un poco de solucin de cianuro fresco junto al polvo de zinc. Tambin se agrega
nitrato o acetato de plomo en pequeas cantidades 20 o 30 gramos por tonelada de solucin para
evitar reacciones que obstaculicen la precipitacin.

Una precipitacin eficiente del oro y la plata pasa por la adecuada remocin del oxgeno disuelto en
la solucin, previamente a la precipitacin propiamente tal, debido a que la presencia de oxgeno
promueve la redisolucin de las especies precipitadas. Asimismo, el precipitante, Zn, debe escogerse
de una forma y condicin tal que asegure una gran superficie de contacto, que se encuentre muy
limpia y totalmente libre de xidos, de tal manera que todo el zinc est disponible, cintica y
termodinmicamente, para la reaccin de cementacin.

Cuando el zinc metlico se pone en contacto con el oro y la plata en una solucin cianurada, se
pueden constatar cuatro pasos consecutivos:

- La disolucin de zinc;
- La precipitacin del oro y la plata;
- El desprendimiento de hidrgeno, y
- El consiguiente aumento en la alcalinidad de la solucin.

Estos efectos se pueden explicar ms fcilmente inspeccionando en detalle las reacciones que se
desarrollan durante la precipitacin del oro:
1
()2 + 2 + + 2 2 4 + + 2 +
2
+ 4 + 22 2 ()4 + 2 + 2
En la prctica industrial, la precipitacin con zinc se realiza utilizando el proceso Merril-Crowe, sin
prejuicio de que en el pasado se hayan utilizado otros procesos, como el de las cajas de zinc -ya en
total desuso por ineficientes- que eran usadas ms que nada en operaciones de pequeo tamao.

Un esquema del proceso Merrill-Crowe se muestra en el diagrama siguiente:

En resumen, el proceso Merrill-Crowe se sintetiza en las siguientes cuatro etapas:
 CLARIFICACIN DE
ADICIN DE ZINC RECUPERACIN DEL
LA SOLUCIN DE
DESOXIGENACIN EN POLVO Y SALES PRECIPITADO DE
CIANURO RICA
DE PLOMO ZINC-ORO
PREGNANT

1) Clarificacin de la solucin rica:

Las soluciones cianuradas que provienen de la lixiviacin, ricas en oro y plata, son sometidas
previamente al proceso de cementacin a una filtracin a presin con filtros de placas, para eliminar
la turbidez o las partculas en suspensin que pueden contaminar el material precipitado. Estos
filtros de placas filtrantes permiten una clarificacin total de las soluciones cianuradas, evitando
interferencias indeseadas en la precipitacin del oro y la plata.

1.1.2 Pre-clarificador Hopper:

Proceso: La solucin rica proveniente de la lixiviacin en estanques, previamente a la clarificacin,

es sometida a un proceso de separacin solido-lquido para disminuir la cantidad de slidos en
suspensin que contiene la solucin (sedimentacin). La solucin rica contiene agua con minerales,
cianuro y solidos (100 a 300 ppm) que van aguas abajo que contienen bajo valor en minerales. El
tambor es rotado a la velocidad suficiente capaz de formar una capa de solidos a lo largo de la
superficie interna del tanque, separar el solvente liquido de los slidos dentro del tanque en
rotacin, y mover los lquidos hacia el punto de descarga. Los slidos son entonces descargados
desde el tanque a la salida de los slidos del decantador centrfugo y el solvente lquido es
descargado desde el tanque al lugar de depsito de lquidos del decantador centrfugo.

Los decantadores del tipo Hopper eliminan las partculas en suspensin obtenindose una solucin
clara con 50 ppm de slidos

Decantador Hopper

1.1.3 Clarificador
Despus de separar los slidos, la solucin rica pasa a un estanque de almacenamiento el cual puede
funcionar como un separador ayuda a remover las partculas ms pequeas las cuales podran no
ser removidas previamente- desde el cul es entonces bombeada a las unidades clarificadoras de
filtro de capas donde los slidos no disueltos son extrados.

Un sistema de clarificacin aplicando precoat (precapa) es normalmente utilizado cuando las

soluciones contienen menos de 50 ppm de slidos en suspensin a fin de obtener una solucin clara
de < 5 ppm de slidos.

Solucin rica en proceso de aclaracin

Los filtros clarificadores reducen los contenidos de slidos en suspensin a menos de 5 ppm. La
filtracin es auxiliada por revestimientos de diatomita. Esto permite al filtro remover partculas
inferiores a una micra de tamao. El sobre flujo va a un estanque de almacenamiento o sumidero
delante de los clarificadores y el flujo inferior es regresado al circuito de filtracin para su
recirculacin.

Los clarificadores comprenden tanques con capas clarificadoras, los cuales consisten en capas o
hojas de tela dispuestas en tanques tanto circulares como rectangulares.

Capa clarificadora rectangular

Formacin de la precapa o prevestido (precoat):

Proceso: La ayuda filtrante utilizada para el precoat (precapa) es un polvo fino altamente poroso
que no puede ser compactado con las presiones normales de trabajo.

El prerevestido se realiza recirculando una pulpa de ayuda filtrante hasta que se aclare el lquido
entre el filtro y el tanque del precoat. Dado de que la mayora de las partculas de ayuda filtrante
son ms pequeas que las aberturas de la tela deben formar puentes entre estas aberturas.

Direccin del flujo mediante el prevestido

La solucin que contiene al ayuda filtrante debe aclararse de 2 a 5 minutos. Es necesario de 5 a 10

minutos ms para asegurar que toda la ayuda filtrante haya sido ubicada como precoat.

Extraccin de la precapa: lavado

Al final del ciclo de la filtracin el pastel del filtro se retira por el siguiente procedimiento:

1. Drenaje del lquido.

 2. Una combinacin de drenaje y riego de las hojas.
3. Regado de las hojas con rotacin del eje soporte.

Direccin del flujo durante la limpieza

2) Desoxigenacin:

Las soluciones clarificadas son sometidas a un tratamiento de des aireacin al vaco para la remocin
total del oxgeno disuelto. Dentro de esta unidad se encuentre un denso enrejado que obliga a las
soluciones -al caer verticalmente dentro de esta unidad- a dividirse en cascadas de delgadas
partculas, promoviendo por esta va una des aireacin ms eficiente y rpida. Dado a que la
cementacin es un proceso de reduccin, la remocin de los agentes oxidantes, como el oxgeno
disuelto, ayuda a mejorar considerablemente la eficiencia del proceso, evitando la redisolucin del
oro y la plata. Si las soluciones no contienen oxgeno, se evita, adems, la contaminacin con un
precipitado blanco de xido hidratado de zinc, incluso a bajas temperaturas.

Proceso: La solucin rica filtrada fluye a travs de la cmara de desoxigenacin con 4 a 8 ppm (mg/l)
de oxgeno disuelto a ser removido. Tpicamente el agua contiene 6 a 8 ppm de oxgeno disuelto. La
desoxigenacin es llevada a cabo haciendo pasar la solucin clarificada a travs del tanque Crowe,
el cual usualmente tiene un cilindro de 2 m de dimetro por 3.5 m de altura dentro del cual hay
algunas rejillas dispuestas horizontalmente con el objeto de dispersar la solucin entrante en
pelculas relativamente finas que atravesarn el tanque. Como resultado, virtualmente toda la
solucin es libremente expuesta al vaco en el cilindro y as el oxgeno disuelto es retirado. La
cantidad de aire retirado vara de 20 a 40 mg por litro dependiendo de la temperatura ambiente,
quedando en solucin menos de 1 ppm de oxgeno.
El objetivo es el de quitar todo el oxgeno de la solucin rica clarificada. Al retirar el aire de la solucin
tambin se retira el oxgeno. La solucin proveniente del tanque de almacenamiento es bombeada
a la torre desoxigenacin.

La lnea de desoxigenacin est totalmente sellada unida a una tubera que sale por la parte superior
de la torre conectada a una bomba de vaco. Esta torre se mantiene totalmente sellada para que la
bomba mantenga un vaco absoluto, esto es importante mantener en un valor casi absoluto para
que la solucin tenga la menor cantidad de oxgeno.

3) Adicin de Zinc en polvo y sales de plomo:

La adicin de acetato o nitrato de plomo a las soluciones cianuradas ayuda a que la precipitacin
del oro y de la plata sea ms rpida y completa, por cuanto los iones de plomo, al depositarse sobre
el zinc como una partcula de plomo metlico, contribuyen a que el zinc mejore su eficiencia al
formarse un par galvnico.
A travs de un dosificador, el polvo de zinc se introduce en la tubera que conduce las soluciones,
por lo tanto, sin tomar contacto con la atmsfera abierta- El zinc en polvo, que es la forma usada en
el proceso merrill-crowe. Asegura una gran superficie de contacto, lo que mejora
considerablemente la reaccin de cementacin. Debido a esta caracterstica fsica del precipitante,
las microburbujas de H2 que se forman en la solucin se adhieren a las partculas de zinc formando
un par galvnico H2/Zn, que favorece an ms la reaccin.

Proceso: La solucin filtrada y desoxigenada fluye a travs de la cmara de mezclado de zinc donde
el polvo de zinc es inyectado a la solucin de cianuro. El zinc es agregado en un rgimen constante
usando una cinta alimentadora de lento movimiento o un alimentador vibratorio, de tal forma que
no haya agitacin o remolinos en la superficie que induzca oxigeno dentro de la solucin. En esta
etapa se agrega nitrato de plomo en forma de cristal o en solucin concentrada si no fue agregado
previo a la desoxigenacin. Las cantidades agregadas por tonelada de solucin de cianuro pasante
a travs del precipitador vara entre 15 a 38 gramos de zinc y 5 a 12 gramos de nitrato de plomo.

Adicin de zinc y nitrato de plomo

4) Recuperacin del precipitado de Zinc-Oro:

Como la reaccin es muy rpida estas soluciones no pueden conducir inmediatamente a filtros de
placas donde queda retenido el precipitado de oro, ms alguna cantidad de zinc residual.
Adicionalmente, las telas de los finos finales suelen rellenarse con algo ms de zinc, lo que
contribuye a minimizar cualquier eventual prdida de oro al forzar que las soluciones tomen
contacto con el precipitante cuando son filtradas, aun despus del proceso de cementacin
propiamente tal. Las soluciones (ahora empobrecidas) pueden retornar al proceso de lixiviacin.

El anlisis del precipitado retenido indica la presencia de un 60-90 % de oro y una cantidad de entre
5 y 10 % de zinc. Posteriormente el precipitado se funde directamente para obtener metal dor o
(como sucede en algunas operaciones mineras) se lixivia con una solucin de cido sulfrico para
remover las impurezas solubles en ellas y luego se filtra y se funde.

Proceso: Despus de precipitar el oro/plata, los filtros prensa son usados para separar los metales
preciosos de la solucin.
Varios filtros prensa son puestos en paralelo de tal forma que un filtro puede ser limpiado mientras
los otros estn en operacin, normalmente en ciclos semanales. Despus de que un ciclo se ha
completado, la torta es soplada con aire para secarla, la prensa es abierta y la mayora de la torta
de los filtros es descargada a un carro con ruedas ubicado debajo de la prensa que la transporta a
fundicin. La torta cementada remanente es sacada usando palas y puesta en el mismo carro.

Algunas de las precipitaciones de oro ocurren inmediatamente luego de la adicin de zinc. Gran
parte del zinc, sin embargo, es atrapada conjuntamente con el oro precipitado en el filtro prensa y
la solucin con presencia de oro que pasa a travs de esta delgada pelcula de zinc, precipita el oro
soluble remanente en el filtro.

La solucin despus de la precipitacin debiera contener normalmente < 0.01 ppm de Au. Esta
solucin pobre es enriquecida con cianuro de sodio y retornada al proceso de lixiviacin o derivada
a las plantas de tratamiento de aguas de excesos.

Condiciones para una buena cementacin:

 - Solucin Rica:
Estar clarificada con menos de 5 ppm de slidos.
Estar desoxigenada hasta 1 ppm de oxgeno.
Tener una concentracin de cianuro libre > 0.035 M (1.7 g/L NaCN).
Tener un pH en el rango de 9 a 11 (con una adecuada adicin de cal).
Contener una adecuada cantidad de nitrato de plomo (alrededor de 0.5 a 1 parte de
nitrato de Pb por 1 parte de Au) y no una alta concentracin de plomo.
- Adecuada adicin de Zn en polvo de alta pureza (5 a 12 partes de Zn por parte de Au)

2. Dimensionamiento y seleccin de equipos

Teniendo claro el proceso Merrill-Crowe, el paso siguiente es dimensionar los equipos a utilizar.

Los principales parmetros de entrada para comenzar el dimensionamiento son:

Variable Valor
Caudal solucin rica (PLS) 6,1875 m3/h
Concentracin de oro en la solucin rica 0,01273 g/l
Partculas en suspensin PLS 300 ppm

2.1 Clarificacin de la solucin rica

2.1.1 Descantador o espesador Hopper:

Previo al clarificador, la solucin es tratada en un espesador.

De acuerdo al caudal de ingreso determinamos el espesador, el cul es el modelo TC01.

 2.1.2 Estanque solucin no clarificada

La solucin rica es bombeada desde el decantador Hopper al tanque de solucin rica sin clarificar.
Posteriormente, esta es bombeada continuamente a dos de los tres filtros de hojas (un filtro
siempre en stand by). La funcin de los mismos es la de efectuar la remocin de los slidos que
todava estn en suspensin en la solucin.

El tanque se disea para un tiempo de retencin de 10 minutos.

3 1
= 6,2 ( ) ( ) 10 (min) = 1,03 3
60

Suponemos una altura de 2 metros, por lo que el dimetro del estanque sera:

2
= = 1,03 3 = 0,66
4
2.1.3 Filtros clarificadores de hojas a presin
2.1.3.1 Descripcin Tcnica del equipo

Un clarificador de placa consta de un eje central en donde se colocan mltiples mallas finas o placas.
La funcin de estas mallas es la de colectar las partculas finas existentes en la solucin. El eje y las
placas estn colocadas en un cilindro con accesorios apropiados de tuberas para alimentar,
descargar la solucin, drenado y la solucin lavada a chorros. Durante la operacin la solucin es
introducida a baja presin (ingreso de la tubera al clarificador). La solucin pasa a travs de las
placas dejando las partculas en los lados de las placas y descargando fuera del clarificador por el
eje central.

El clarificador de placa opera con una secuencia de lavado o serie de etapa de proceso. El primer
paso consiste en revestir las mallas con material de tierra diatomea (llamado pre-revestido) que
coloca una capa de este material fino en las superficies de Las placas para ayudar en la filtracin. La
solucin es entonces introducida; los slidos finos son retenidos en las placas pre-revestidas y la
solucin limpia pasa por las placas y sale del clarificador. El final del ciclo consiste en un lavado de
las placas (backwash). La solucin pobre es introducida a alta presin por una manifold que
distribuye la misma por varios inyectores que limpian las partculas de las placas.

2.1.3.2 Dimensionamiento y Seleccin

El clarificador de filtros de hojas tendr forma cilndrica. Los filtros clarificadores para el proceso
Merrill-Crowe normalmente son calibrados para funcionar con 0.75 a 0.8 galones por minuto (gpm)
por pie cuadrado.

3 1 2 3
0,8 ( ) 60 ( ) 0,0038 ( ) ( ) = 1,96 ( )
min pie2 0,093 2 2

rea filtrante necesaria:

3
6,2 ( )

= = 3,16 2
3
1,96 ( 2 )

El modelo utilizado ser el RBDCD 900/5.5/7 el cual est sobredimensionado, pero fue elegido
debido a que en el mercado no existen clarificadores ms pequeos.

Se dispondr de tres filtros: Dos filtros estarn en lnea simultneamente, y cuando uno se llene, se
deja fuera de lnea y el tercer filtro entra en accin. Mientras un filtro est enjuagando
contracorriente y pre-revistiendo, otro filtro est listo para actuar.
 2.1.4 Tanques de preparacin de Diatomea:

Existen dos tanques de preparacin para el prerevestido: uno es llamado tanque de mezcla del
revestido y el otro de alimentacin de relleno. Cada tanque contiene dos bombas de alimentacin
de pre-revestido (uno en operacin y el otro en standby). Adicionalmente disponen de una Tolva de
descarga de sacos.

Los estanques son de forma cilndrica; su dimetro y altura ser de 1 metro.

 2.1.5 Tanque de solucin rica clarificada

La descarga de los filtros clarificadores de hoja a presin es transferida al tanque de solucin rica
clarificada. Este es un tanque de almacenamiento de solucin rica previo al ingreso a la etapa de
desoxigenacin. Los niveles de solucin son regulados por sensores. Poseer las mismas
dimensiones que el tanque previo a la clarificacin.

2.1.6 Estanque de lodos

Es el tanque de recepcin de los lodos provenientes tanto del decantador Hopper como de los filtros
clarificadores, adems del sumidero del rea de los filtros clarificadores. El diseo de este estanque
est compuesto de un agitador y de dos bombas de lodo que impulsan los lodos a las pilas de
lixiviacin.

2.2 Desoxigenacin
2.2.1 Torre de desaireacin Crowe:

Tiempo de retencin 5 minutos

La torre de desaireacin se disear considerando la siguiente relacin emprica:

= 0,065

GPM: Caudal en galones (USA/min solucin rica)

As: rea total superficial en pies2 de elementos de empaque de la torre.

3 1
= 6,2 264.17 = 27.3 ( )
3 60
rea total requerida (pies 2):
27,3
= = 440,3 [2]
0,065
Se usar para la transferencia de masa Fabco plastics tripacks mass transfer column packings de
3 1/2 de dimetro.
2
as = rea superficial para 3 1/2 tripacks = 38 3

Volmen del empaque necesario (Ve):

440,3 2
= = = 11,6 3
2
38 3

Dimensin de la torre:

rea de la torre:

Asumimos dimetro = 2 pies = 0,6 m

 2 (2 )2
= = = 3,14 2
4 4
Altura de la torre:

11,6 3
= = = 3,7 = 1,1
3,14 2

2.2.2 Bomba de Vaco (de anillo lquido):

2.2.2.1 Descripcin del equipo

Este tipo de bomba es ideal para la torre de deaereacin, porque puede manejar grandes cantidades
de lquido que est con aire en la torre. Esta tiene un rotor elctrico cilndrico, esto para que la
solucin pueda pasar por fuera de los labes; el rotor gira libremente en un encasetamiento
cilndrico. El axial del encasetamiento es un ramal del axial del rotor.

El agua llena parcialmente el encasetamiento y acta como un pistn. Como el rotor gira
rpidamente dentro del encasetamiento, los labes del rotor hacen que el agua gire alrededor del
cilindro en forma de remolino. La fuerza centrfuga hace que el agua forme una capa de espesor
uniforme en el interior del alojamiento; esto se mueve o pulsa fuera del centro del rotor y regresa
una y otra vez durante cada revolucin. Como el agua se mueve lejos del centro del rotor Las
cmaras del rotor estn llenas de lquido. Este lquido gira junto con el rotor, pero sigue el contorno
del encasetamiento debido a la fuerza centrfuga. El agua que llena completamente la cmara del
rotor (el volumen entre los labes), vuelve desde el centro del rotor cuando el motor avanza, e
impulsa el aire en el punto de entrada a ocupar el espacio vaco. La cmara del rotor est vaca de
lquido y llena de aire. Como el rotor contina en movimiento en el sentido de las agujas del reloj,
el agua es forzada a la cmara del rotor hasta que la cmara est llena otra vez. El aire que est en
la cmara es comprimido por el lquido segn avanza la cmara y el aire es forzado a ser evacuado
por el punto de descarga. Este ciclo ocurre una vez en cada revolucin. Se dispone dos bombas de
vaco,una en operacin y una en stand by.

2.2.2.2 Dimensionamiento y Seleccin

Para un caudal de 6 m3/h seleccionamos la bomba de vaco de anillo liquido LEM de la empresa
FLOWSERVE.
 2.3 Adicin de Zinc en polvo y sales de plomo
2.3.1 Alimentador de zinc y el cono emulsificador

La lechada del polvo de zinc es preparada agregando manualmente el polvo de zinc al tanque sobre
el alimentador de zinc. El alimentador de zinc de velocidad variable es ajustado para alimentar polvo
de zinc seco en el cono emulsificador de zinc donde es mezclado por agitacin con agua. La cantidad
de zinc alimentado al emulsificador es chequeada manualmente por el operador.

2.4 Recuperacin del precipitado de Zinc-Oro

3 Esquema planta Merrill-Crowe
3.1 Diagrama de Flujo
3.2 Isomtrico 3D