Historia Mexicana

El Colegio de Mxico, A.C.

histomex@colmex.mx
ISSN (Versin impresa): 0185-0172
MXICO

2006
Jorge E. Traslosheros
RESEAS DE "TIEMPOS DE CRISIS, TIEMPOS DE CONSOLIDACIN. LA
CATEDRAL METROPOLITANA DE LA CIUDAD DE MXICO" DE LETICIA PREZ
PUENTE
Historia Mexicana, ao/vol. LVI, nmero 002
El Colegio de Mxico, A.C.
Distrito Federal, Mxico
pp. 651-658

Red de Revistas Cientficas de Amrica Latina y el Caribe, Espaa y Portugal

Universidad Autnoma del Estado de Mxico

http://redalyc.uaemex.mx
 RESEAS

LETICIA PREZ PUENTE, Tiempos de crisis, tiempos de consolida-

cin. La catedral metropolitana de la ciudad de Mxico, 1653-
1680, Mxico, Universidad Nacional Autnoma de Mxico,
Plaza y Valds, El Colegio de Michoacn, 2005, 347 pp. ISBN
970-32-1996-9 (UNAM), 970-722-450-9 (Plaza y Valds).

La doctora Leticia Prez Puente nos ha entregado un libro en

el cual se narra la historia de la consolidacin de la autoridad del
arzobispo y del cabildo de la arquidicesis de Mxico en el tercer
cuarto del siglo XVII, ante el clero secular, el clero regular y los re-
presentantes de la potestad temporal, al tiempo de afirmar su con-
trol sobre la Real y Pontificia Universidad de Mxico. Se trata de
una investigacin importante por los sucesos que narra en el con-
texto de la historia eclesistica de la Nueva Espaa, por su aporte a
la historiografa de la Iglesia en Mxico y, por ayudar a la compren-
sin de ese fenmeno histrico tan complejo como lo es la Iglesia
Catlica Apostlica Romana que suele ser causa de confusin
para propios y extraos. Revisemos cada uno de estos elementos
en el entendido de que estamos ante un libro sin pretensiones,
claro, directo, que dice lo que tiene que decir y que lo hace bien.

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Leticia Prez Puente reconstruye esta historia desde las pers-

pectivas institucional y poltica. Estudia las estructuras de la Iglesia
a travs de las acciones de sus protagonistas, de las relaciones en-
tre diversos actores sociales y de la intencionalidad de sus actos,
siempre desde la lgica de la dominacin poltica que, en este caso,
deviene tambin en hierocrtica. Por eleccin de mtodo, que a
m me parece coherente con su enfoque, se centra en la relacin
que se teje entre el arzobispo y el cabildo catedral y a partir de sta
reconstruye la interaccin de la catedral entendida como cor-
poracin con el clero diocesano, el clero regular, la feligresa, los
representantes de la autoridad temporal y los de la universidad. La
eleccin me parece afortunada, pues se trata de las dos autoridades
que, de suyo, deban ser las responsables de guiar los destinos de
la vastsima arquidicesis de Mxico. Facultad que no ejercan a
plenitud contradiciendo larga tradicin confirmada y normada en
el Concilio de Trento para la Iglesia universal y en el tercero mexi-
cano para la provincia eclesistica de Mxico. Principio segn el
cual, un obispo en este caso arzobispo en su calidad de suce-
sor de los apstoles, estara llamado a dirigir cannica, doctrinaria,
sacramental y disciplinariamente a su feligresa, con el auxilio del
cabildo catedral en la medida de su voluntad. Algo que no suceda
plenamente en 1653 y que para 1680 era ya una realidad.
Prez Puente nos propone que la afirmacin de la dominacin
de la catedral se gan por la habilidad poltica de los arzobispos
quienes, en virtud de la unidad de propsito y coordinacin con
sus cabildos, lograron hacer frente a sus principales oponentes
que eran las rdenes religiosas y a la burocracia virreinal encabe-
zada por el virrey en turno. Habilidad que rindi frutos visibles
en el ejercicio efectivo de la potestad de jurisdiccional en materia
parroquial y decimal, y en la hegemona ejercida en la formacin
de los cuerpos profesionales del clero y otros lderes culturales, al
controlar los rganos de toma de decisiones de la Universidad de
Mxico, amn de la fundacin de su propio seminario conciliar.
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La historia narrada por Prez Puente apunta a los elementos

que en ese entonces eran los ms importantes para el ejercicio del
poder: la formacin del liderazgo social y cultural y la efectiva ad-
ministracin de su principal renta como lo eran los diezmos. Pero
en el empeo de Prez Puente hubo eleccin, como existe en toda
obra historiogrfica. Por eso su narracin no se ocupa, ni tena
por qu hacerlo acorde con su planteamiento, de la creacin de
un discurso teolgico, tico y moral para la sociedad que privile-
giara determinado tipo de costumbres y prcticas sociales, como
tampoco de los mecanismos para hacerle valer como podra ser
una pastoral especfica y la formacin de una tradicin jurdica y
judicial que diera identidad a la Iglesia metropolitana. Elementos
de la historia institucional eclesistica que Prez Puente no in-
cluye en su obra y que quedan pendientes como horizontes a ser
explorados por la autora, o por quien decida arrojarse al ruedo.
Como sea, su ausencia no opaca en nada los aportes del libro.
Prez Puente no se queda en la estructura y fines del poder, no
se queda en las fras baldosas de la historia. Da dimensin huma-
na a su narrativa en la vida misma de sus protagonistas: capitula-
res, curas prrocos, frailes, virreyes, arzobispos, con sus cuitas
y esperanzas, acuerdos y enojos, actitudes de santidad y otras
demasiado humanas, pero todos seres humanos de carne y hueso.
Entre ellos escoge al hroe de la historia quien resulta ser el sagaz,
inteligente, buen poltico, hbil negociador y santo varn don
fray Payo Enrquez de Rivera, quien logr hacer coincidir la vo-
luntad de la Iglesia Catlica Apostlica y Romana, hecha cnones
en el Concilio de Trento, con los deseos de la corona, de la pro-
vincia eclesistica de Mxico, de su arquidicesis, de su cabildo,
clereca y feligresa. Armona de voluntades que conoci de co-
yunturas favorables, en parte creadas y en mucho aprovechadas
por este hbil pastor quien, por cierto, tuvo el tino de involucrar
en su proyecto al cabildo de la catedral sin el cual, es claro, nada
se hubiera logrado.
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La estructura interna del libro facilita su comprensin. Est

dividido en dos grandes periodos: uno de crisis de 1653-1667 y
otro de consolidacin de 1668-1680. Ambos, estudiados en es-
pejo a travs de cuatro ejes temticos: la relacin con el poder de
la corona y la burocracia virreinal, la vida interna de la catedral
vista en la relacin del arzobispo con el cabildo, la jurisdiccin
episcopal hecha realidad en la administracin parroquial y deci-
mal, y los vnculos entre la universidad y la catedral. Estructura
que permite una visin integral y comparativa del desarrollo de
la problemtica estudiada. Un texto que abre faena con una muy
buena introduccin que pone al lector en suerte, que se goza en
ordenados y bien balanceados captulos y que remata con una
sencilla conclusin.
Para alcanzar su objetivo la autora hech mano de cuatro re-
positorios documentales, sin duda los ms importantes para su
objeto de estudio. El Archivo del Cabildo Catedral de Mxico
que guarda la memoria de este importante cuerpo de la Iglesia; el
Archivo Histrico del Arzobispado de Mxico que Prez Puente
llama de la curia eclesistica; el Archivo General de la Nacin
donde se guarda la mayor parte de la documentacin producida
por la institucin arzobispal y que fue expropiada en el siglo XIX
por los gobiernos liberales; el ramo Universidad del Archivo Ge-
neral de la Nacin, y el Archivo de Indias.
Los esfuerzos de Leticia se ubican en una escuela historiogr-
fica cuyo padre fundador fue don Joaqun Garca Icazbalceta con
su estudio, ejemplo vigente del oficio de historiar, sobre la vida y
gestin episcopal de fray Juan de Zumrraga. Obra insignia para
los historiadores de la Iglesia en Mxico que marc un rumbo y
una idea prolfica: la manera natural de estudiar el clero secular
es por la accin de los sucesores de los apstoles, es decir, de los
obispos. Por otro lado, don Joaqun tambin abri brecha en el
estudio del clero regular por la publicacin de diversos docu-
mentos, el ms importante de todos, la crnica franciscana del
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siglo XVI escrita por fray Gernimo de Mendieta que lleva por
ttulo, Historia eclesistica indiana. En la tercera dcada del siglo
XX sus esfuerzos demostraron no ser vanos. En aquellos aos se
conocieron dos investigaciones fundamentales en nuestra his-
toriografa. Por un lado, la obra de don Mariano Cuevas quien
escribiera cinco volmenes de la historia de la Iglesia en Mxico,
en los que dio cuenta de la obra de los tres cuerpos fundamentales
de la vida eclesistica: clero secular, regular y feligresa. Por otro
lado, y de manera simultnea, qued la obra de Robert Ricard,
La conquista espiritual de Mxico, quien hizo lo propio para el
clero regular historiando la labor evangelizadora de los frailes
misioneros. Tres obras que marcaron el rumbo del ltimo siglo
de historiografa eclesistica y que abrieron espacios a diversas
corrientes, entre ellas la hoy poco socorrida, pero muy necesa-
ria historia institucional que desarrolla Leticia Prez Puente tan
acertadamente.
La historia eclesistica del clero secular reconstruida a partir
de las acciones de los obispos ha seguido su curso. No es ste el
lugar para hacer el recuento de todas las investigaciones realiza-
das. Sin embargo, es prudente sealar que el obispo poblano don
Juan de Palafox y Mendoza se ha llevado la mayora de los estu-
dios, lo que no debe extraar dada su importancia. Ah estn los
textos de Genaro Garca, Cayetana lvarez de Toledo, Cristina
de la Cruz de Arteaga y Falguera y, por si fuera poco, las actas del
Congreso Internacional sobre Palafox, coordinado por Ricardo
Fernndez y publicadas por la Universidad de Navarra en 2001.
Pero es claro que no todo en la historia de la Nueva Espaa fue
don Juan de Palafox. Por fortuna se ha avanzado en el estudio de
personajes de distintas dicesis como dejan constancia las investi-
gaciones de scar Mazn, Juvenal Jaramillo y Jorge Traslosheros
sobre obispos michoacanos; Staford Poole, Magnus Mrner y
Luis Sierra Nava-Lassa con historias de prelados de la Iglesia
arquidiocesana y, ms recientemente, Jos Luis Gonzlez con un
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estudio sobre el obispado de Oaxaca. stos y otros ejemplos que

podran citarse, nos permiten afirmar que esta forma de historiar
la Iglesia ha sentado sus reales en Mxico.
Al parecer, la queja de don Guillermo Porras Muoz expresada
en su discurso de ingreso a la Academia Mexicana de la Historia
ha dejado de ser vigente. Ante la comunidad de historiadores afir-
maba, con toda razn, que los estudios de la Iglesia, en especial
la misionera, pero no solamente, se haban centrado en el clero
regular. Ahora, a ms de 40 aos de distancia, los esfuerzos se han
multiplicado otorgndonos una visin mucho ms equilibrada.
Adems, por lo que toca al tercer cuerpo de la Iglesia, es decir, la
accin de la feligresa, tambin podemos decir con optimismo que
los estudios poco a poco se van presentando. Debo remitir, por
mencionar dos ejemplos recientes e interesantes, a los trabajos de
Alicia Bazarte y al libro coordinado por Mara del Pilar Martnez
Lpez Cano que sientan precedentes positivos en la materia. Estoy
cierto que pronto tendremos una masa crtica de estudios profun-
dos sobre las realidades de la Iglesia catlica de la poca virreinal
que nos permitan avanzar sobre una nueva obra de sntesis.
Apuntamos al principio de nuestra resea que uno de los
aspectos importantes de la obra de Prez Puente es que permi-
te mejor comprensin de la complejidad de la Iglesia Catlica
Apostlica Romana, laberinto en el cual suelen extraviarse pro-
pios y extraos. Si bien es muy claro que no fue intencin de
la autora avanzar en esta direccin, no por ello resulta menos
importante. Me explicar. La iglesia cristiana cuya sede patriarcal
se encuentra en Roma pertenece al conjunto de iglesias todas
ellas catlicas, que fueron fundadas por Jess de Nazaret y
sus apstoles. Son ellas las que configuraron la unidad original
de la cristiandad, tal y como qued representada en la pentar-
qua patriarcal de la cual se derivan casi todas las que conservan
la naturaleza apostlica. A saber y en orden de prelacin segn
tradicin original: Roma, Constantinopla, Antioqua, Alejandra
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y Jerusaln. Por eso decimos Iglesia Catlica Apostlica Roma-

na, como tambin hablamos de las Iglesias Catlicas Apostlicas
Ortodoxas (derivadas de Constantinopla y Antioqua), o de la
Copta (que guarda la tradicin del patriarcado de Alejandra).
Sociolgicamente, desde la estricta perspectiva institucional
que es el enfoque del libro de Prez Puente, la Iglesia Catlica
Apostlica Romana es una sociedad compleja. Esto quiere decir
que est compuesta por distintas sociedades, articuladas orgnica
y funcionalmente, orientadas en su conjunto por un sentido claro
de sus acciones, capaz de lograr unidad en la diversidad, afirma-
da en esa misma diversidad. Complejidad que resulta ser mayor
cuando consideramos sus 2 000 aos de tradicin en los cuales las
innovaciones, lejos de negar el pasado lo incorporan. Esta com-
plejidad institucional es un dato de la mayor importancia que los
historiadores de la Iglesia suelen pasar por alto con graves con-
secuencias en el anlisis y que tambin es motivo de confusin
para quienes no se especializan en el tema, pero que se ven en la
necesidad de referirse a esta institucin.
Jurdicamente, asunto central en el anlisis institucional de ti-
po formal y que est muy desarrollado en esta institucin religio-
sa, la Iglesia Romana de tradicin apostlica se define a s misma,
desde la revolucin del papa Gregorio VII en el siglo XI, como
una corporacin jurdicamente vinculada, es decir, independien-
te, autosuficiente, con su propio cuerpo doctrinario y normativo,
compuesta de distintas asociaciones clericales y seglares, unida en
virtud de un cuerpo jurdico complejo que llamamos canni-
co comn y que se particulariza, sin negarse, en el clero secular,
el clero regular y la feligresa, regido por la tradicin, los concilios
generales, ecumnicos y distintos instrumentos como puede ser,
hoy en da, el cdigo de derecho cannico.
Con semejante unidad orgnica y de propsito que se pro-
yecta en el tiempo, la Iglesia catlica siempre en la lgica ins-
titucional bien puede entenderse como una corporacin de
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corporaciones cuya particularidad es su gran diversidad vincula-

da orgnicamente con la misin de predicar el evangelio, incidir
en la organizacin moral y tica de la sociedad y coadyuvar, de
manera decisiva, a la salvacin eterna de los seres humanos, por
igual fieles que gentiles.
Lo que el libro de Leticia Prez Puente ayuda a comprender
sin proponrselo y lo hace porque est bien hecho es la or-
ganizacin institucional del clero secular de aquellos aos, enca-
bezada por el obispo arzobispo para su caso auxiliado por el
cabildo catedralicio y que la afirmacin de su autoridad se logra
por el hbil uso poltico de instrumentos jurdicos y culturales
para hacer valer ante la sociedad lo que en realidad era: el cuerpo
ms importante de la Iglesia Catlica Romana en la arquidicesis
de Mxico y, por su ubicacin, del virreinato de la Nueva Espaa.
Me parece que estamos ante una lectura necesaria para los histo-
riadores y aficionados a la historia eclesistica, cultural y poltica
de la poca virreinal, ms en particular los dedicados al siglo XVII.
Se trata de un libro sin pretensiones, claro, directo, que dice lo
que tiene que decir y que lo hace bien.

Jorge E. Traslosheros
Universidad Nacional Autnoma de Mxico

MARA ISABEL SNCHEZ MALDONADO, El sistema de emprstitos

de la catedral de Valladolid de Michoacn, 1667-1804, Zamo-
ra, Michoacn, El Colegio de Michoacn, 2004, 332 pp. ISBN
970-679-153-1

Pocos son los libros que abordan el estudio del crdito eclesisti-
co en la Nueva Espaa, y a esta aridez hay que sumar aquellas in-
vestigaciones que lo abordan con un discurso y una metodologa