GLOSARIO TEMA 1

C
CIENCIA
CONDUCTISMO
COGNITIVISMO
CORRELACIONAL
CULTURA

D
DESCRIPTIVO
DUALISMO

E
ECLECTICISMO
ESTMULOS
ESTRUCTURALISMO
EVOLUCIONISMO
EXPERIMENTAL

F
FALSACIN
FORENSE
FUNCIONALISMO
GESTALT

H
HIPTESIS
HUMANISMO

I
INVESTIGACIN

L
LEYES

M
MULTIDISCIPLINAR

N
NEUROCIENCIA

O
OBSERVACIN

P
PARAPSICOLOGA
PERSONALIDAD
PSICOANLISIS

1
 PSICOBIOLOGA
PSICOLOGA
PSICOPATOLOGA
PSIQU
PSIQUIATRA

S
SUBJETIVIDAD

T
TEORAS

V
VARIABLE
VERIFICACIN

NDICE DE REFERENCIAS

CIENCIA
Del lat. scientia.

2
1. f. Conjunto de conocimientos obtenidos mediante la observacin y el
razonamiento, sistemticamente estructurados y de los que se deducen principios y
leyes generales con capacidad predictiva y comprobables experimentalmente.

2. f. Saber o erudicin.

3. f. Habilidad, maestra, conjunto de conocimientos en cualquier cosa.

4. f. pl. Conjunto de conocimientos relativos a las ciencias exactas, fsicas,qumicas y

naturales

Las ciencias pueden ser clasificadas de la siguiente manera:

Ciencias formales: agrupan a las ciencias cuyo objeto de estudio no es algo

material, sino conceptos formales y simblicos, estas ciencias sirven de
herramientas base para el estudio de otras y se estudian mediante la deduccin y la
demostracin. (Lgica y matemtica)
Ciencias factuales: son tambin llamadas ciencias de la realidad, estudian los
objetos y hechos materiales.
Ciencias naturales: tienen como objetivo estudiar los fenmenos que se
producen en la naturaleza, para su investigacin se utiliza el mtodo
cientfico1 (Qumica, biologa, fsica, geologa, zoologa, botnica).

Ciencias sociales: Tienen como objetivo estudiar los grupos sociales y se

enfocan en la sociedad y las personas, para su investigacin emplean la
abstraccin2, deduccin, la dialctica3 (Economa, sociologa, psicologa,
historia, pedagoga).

CONDUCTISMO4
De conducta e -ismo, trad. del ingl. amer. behaviorism, der. de behavior 'conducta'.

1
Mtodo cientfico: Serie de etapas que hay que recorrer para obtener un conocimiento vlido
desde el punto de vista cientfico, utilizando para esto instrumentos que resulten fiables. Lo que hace
este mtodo es minimizar la influencia de la subjetividad del cientfico en su trabajo.
2
Abstraccin: Consideracin aislada de las cualidades esenciales de un objeto, o del mismo objeto
en su pura esencia o nocin.
3
Dialctica: Teora y tcnica retrica de dialogar y discutir para descubrir la verdad mediante la
exposicin y confrontacin de razonamientos y argumentaciones contrarios entre s.

4
El creador del conductismo es John B. Watson.

3
1. m. Psicol. Orientacin metodolgica que estudia el comportamiento en trminos de
estmulo y respuesta sin tener en cuenta la consciencia, que es considerada un
epifenmeno.5

2. m. Consideracin de la persona exclusivamente por su conducta y no por sus

pensamientos y vida interior.

COGNITIVISMO6
Es una corriente de la psicologa que se especializa en el estudio de la cognicin (los
procesos de la mente relacionados con el conocimiento). La psicologa cognitiva, por lo
tanto, estudia los mecanismos que llevan a la elaboracin del conocimiento.

La construccin del conocimiento supone varias acciones complejas, como almacenar,

reconocer, comprender, organizar y utilizar la informacin que se recibe a travs de los
sentidos. El cognitivismo busca conocer cmo las personas entienden la realidad en la que
viven a partir de la transformacin de la informacin sensorial.

CORRELACIONAL
El mtodo correlacional consiste en la bsqueda de algn tipo de relacin entre dos o
ms variables, y en qu medida la variacin de una de las variables afecta a la otra,
sin llegar a conocer cul de ellas puede ser causa o efecto. La informacin que se
recoja sobre las variables involucradas en la relacin comprobar o no esa relacin, en
cuanto a su magnitud, direccin y naturaleza.

Este mtodo se emplea cuando no es posible aplicar el mtodo experimental porque las
variables no son directamente manipulables al ser constructos7 hipotticos (realidades no

5
Epifenmeno: fenmeno accesorio que acompaa al fenmeno principal y que no tiene influencia
sobre l.
6
El cognitivismo aparece como una evolucin de la psicologa conductista, ya que intenta explicar
la conducta a partir de los procesos mentales. Los conductistas, en cambio, se basaban en la
asociacin entre estmulos y respuestas. Para el conductismo, segn la forma en que la persona
procesa la informacin y entiende el mundo que la rodea, desarrolla un determinado tipo de
conducta. Los seres humanos contrastan las nuevas informaciones con su estructura cognitiva y, a
partir de all, moldean sus accion.

4
observables) como la inteligencia, la personalidad... El mtodo correlacional emplea la
tcnica matemtica de anlisis factorial8 y es de uso comn en psicologa diferencial9.

Una correlacin positiva indica una relacin directa, es decir, que dos variables aumentan o
disminuyen al mismo tiempo.

CULTURA10
Del lat. cultra.

1. f. Conjunto de conocimientos que permite a alguien desarrollar su juicio crtico.

2. f. Conjunto de modos de vida y costumbres, conocimientos y grado de desarrollo artstico,

cientfico, industrial, en una poca, grupo social, etc.

3. f. desus. Culto religioso.

La psicologa cultural, inaugurada por Lev Vygotski, emerge de la llamada revolucin

cognitiva, la cual asume la idea que la cultura y la mente son inseparables ya que se
constituyen mutuamente. Su estudio se enfoca en la forma en que las tradiciones
culturales y las prcticas sociales van transformando, expresando y regulando la
mente humana. Concibe el desarrollo personal como una construccin cultural, que
se realiza a travs de la interaccin con otras personas de una determinada cultura
mediante la realizacin de actividades sociales compartidas. Para Vygotski toda funcin
intelectual debe explicarse a partir de su relacin esencial con las condiciones histricas y
culturales.

DESCRIPTIVO
La investigacin descriptiva se ocupa de la descripcin de datos y caractersticas de
una poblacin. El objetivo es la adquisicin de datos objetivos, precisos y sistemticos que

7
Constructo: en psicologa, cualquier entidad hipottica de difcil definicin dentro de una teora
cientfica. Un constructo es algo de lo que se sabe que existe, pero cuya definicin es difcil o
controvertida. Son constructos la inteligencia, la personalidad y la creatividad, por ejemplo.
8
Anlisis factorial: tcnica estadstica de reduccin de datos usada para explicar las correlaciones
entre las variables observadas en trminos de un nmero menor de variables no observadas
llamadas factores. El anlisis factorial es una herramienta estadstica que tiene en cuenta tanto las
variables observadas como las variables no observadas, denominadas latentes. El anlisis factorial
es un mtodo utilizado por los psiclogos e investigadores en ciencias humanas y sociales para
estudiar un gran nmero de datos. Los resultados de este tipo de anlisis estadsticos se representan
en una tabla
9
Psicologa diferencial: aspira al conocimiento del psiquismo humano mediante el estudio de sus
diferencias en los distintos grupos e individuos. La psicologa diferencial estudia la mente y
conducta fijndose en las diferencias individuales o de grupos.
10
Cultura: hace referencia al cultivo del espritu humano y de las facultades intelectuales del
hombre. Su definicin ha ido mutando a lo largo de la historia: desde la poca del Iluminismo, la
cultura ha sido asociada a la civilizacin y al progreso.

5
pueden usarse en promedios, frecuencias y clculos estadsticos similares. Los estudios
descriptivos raramente involucran experimentacin, ya que estn ms preocupados con los
fenmenos que ocurren naturalmente que con la observacin de situaciones controladas.

Este mtodo implica observar y describir el comportamiento de un sujeto sin influir

sobre l de ninguna manera. Muchas disciplinas cientficas, especialmente las ciencias
sociales y la psicologa, utilizan este mtodo para obtener una visin general del sujeto o
tema y para observar comportamientos naturales sin que estos sean afectados de ninguna
forma. La indagacin va dirigida a responder a las preguntas quin, qu, dnde, cundo,
cuntos. Se trabaja con uno o con varios eventos de estudio, pero su intencin no es
establecer relaciones de causalidad entre ellos. Adems de la observacin se pueden
utilizar otras tcnicas como la encuesta, la entrevista o las tcnicas de revisin documental.

DUALISMO
De dual e -ismo.

1. m. dualidad.

2. m. Creencia religiosa de pueblos antiguos, que consista en considerar el universo como

formado y mantenido por el concurso de dos principios igualmente necesarios y eternos, y
por consiguiente independientes uno de otro.

3. m. Fil. Doctrina que explica el origen y naturaleza del universo por la accin de dos
esencias o principios diversos y contrarios.

En el caso de la filosofa cartesiana se sostiene un dualismo metafsico entre la mente

y el cuerpo. Estos son entidades (substancias para Descartes), distintas, cuyos
comportamientos son fundamentalmente diversos. La mente est esencialmente
vinculada al acto de pensar, sin espacio definido, y puede decidir libremente. El
cuerpo, en cambio, est situado en el espacio, sin pensamiento, y lo gobiernan las
leyes del movimiento. Descartes postula el interaccionismo dualista como respuesta al
problema de las dos substancias. En su opinin, en cada persona el cuerpo y la mente
estn unidos y cada uno de ellos influye constantemente sobre el otro. Pero cmo
puede afectar la mente al cuerpo, si ste se rige por las leyes naturales y la mente no? En
opinin de Descartes, ambos interactan en una pequea glndula situada en la base del
cerebro, que se denomina la glndula pineal, desde la cual la mente rige el movimiento
del cuerpo en su conjunto.

ECLECTICISMO
De eclctico e -ismo.

1. m. Adopcin, en el juzgar u obrar, de una postura intermedia entre doctrinas o

actitudes diversas.

6
2. m. Combinacin de elementos de diversos estilos, ideas o posibilidades. Eclecticismo
arquitectnico.

3. m. Fil. Escuela filosfica que procura conciliar las doctrinas que parecen mejores o
ms verosmiles, aunque procedan de diversos sistemas.

Es el punto de vista de que conviene apreciar el valor de los conceptos derivados de

dos o ms sistemas de pensamiento o escuelas psicolgicas. Un eclctico no se
apresurar a rechazar en forma arbitraria cualquier hallazgo o principio por el mero hecho
de que no se amolde bien a las premisas establecidas desde mucho tiempo atrs.

ESTMULOS
Del lat. stimlus.

1. m. Agente fsico, qumico, mecnico, etc., que desencadena una reaccin

funcional11 en un organismo.

2. m. Cosa que estimula a obrar o funcionar

ESTRUCTURALISMO
1. m. Teora y mtodo cientficos que consideran un conjunto de datos como una
estructura o sistema de interrelaciones.

Concibe la realidad que estudia como una serie de estructuras formadas por elementos
solidarios entre s, de forma que no puede ser modificado uno de ellos sin que esto afecte a
los dems.

En el campo de la psicologa12 el objetivo es describir la estructura de la mente en

trminos de los elementos ms primitivos de la experiencia mental . Esta teora se

11
En su obra, De homine, Descartes describe el mecanismo de la reaccin automtica en
respuesta a los estmulos externos. De acuerdo con su propuesta, los movimientos externos
afectan las terminaciones perifricas de las fibrillas nerviosas, que, a su vez, desplazan las
terminaciones centrales. Cuando las terminaciones centrales son desplazadas, el modelo de espacio
interfibrilar es dispuesto de otro modo y el flujo de los espritus animales# es as dirigido hacia los
nervios apropiados.
En esta obra provee la primera explicacin del interaccionismo mente/cuerpo. Segn la concepcin
de Descartes, el alma racional, una entidad distinta del cuerpo y puesta en contacto con el mismo por
la glndula pineal, puede o no puede darse cuenta de las emanaciones diferenciales que los espritus
animales traan a su alrededor a travs de la reordenacin de los espacios interfibrilares. Cuando
tales percepciones ocurren, sin embargo, el resultado es la sensacin consciente -el cuerpo afecta a
la mente. A su vez, en la accin voluntaria, el alma puede por s misma iniciar una emanacin
diferencial de espritus animales. La mente, en otras palabras, puede tambin afectar al cuerpo.
12
Titchener introduce la medicin y el experimento en esta disciplina, que hasta entonces haba
sido una rama de la filosofa. Intent clasificar las estructuras de la mente, al igual que los
qumicos clasificar los elementos de la naturaleza en la tabla peridica. Pensaba que la misin de la

7
centr en tres cosas: los elementos individuales de la conciencia, cmo se organizan en las
experiencias ms complejas, y cmo estos fenmenos mentales estn correlacionados con
los eventos fsicos.

EVOLUCIONISMO
De evolucin e -ismo; cf. al. Evolutionismus.
1. m. Teora segn la cual las especies pueden variar por la accin de diversos factores
intrnsecos y extrnsecos.
2. m. Teora filosfica basada en la idea de la evolucin.13

El evolucionismo tuvo una influencia destacada en la psicologa: al demostrarse que

existe una relacin de parentesco entre el hombre y los animales "inferiores". Pareca
razonable pensar, y en contra de la radical distincin que estableci el pensamiento
cartesiano entre los hombres (que disponen de mente) y los animales (que carecen de ella),
que hay similitudes entre ambos con inters para el psiclogo.14

Tampoco sera posible entender el psicoanlisis, (con el protagonismo que da a los

instintos, las pulsiones biolgicas y lo inconsciente) sin la visin naturalista del hombre
que promueve el evolucionismo.

EXPERIMENTAL
Mtodo de contrastacin emprica que utiliza la experimentacin. Necesita de diseos
experimentales y de laboratorios. En ellos el cientfico manipula un fenmeno (la realidad
que considera causa de los fenmenos que quiere comprender) para observar los cambios
que dicha manipulacin provoca en los fenmenos que quiere comprender (que en esa
medida sern sus efectos). A la realidad que manipula o controla el cientfico se le da el
nombre de "variable independiente" y a la realidad en la que influye la anterior "variable
dependiente".

El empleo del mtodo experimental en psicologa parte de la concepcin de sta como

una disciplina cientfica que considera que los fenmenos psicolgicos pueden ser
estudiados por medio del mtodo experimental, siendo por tanto una de las bases
fundamentales de la concepcin cientfica de la psicologa.

psicologa consiste en identificar los elementos bsicos de la experiencia y en demostrar cmo

se combinan.
13
Evolucin: Aunque el evolucionismo tiene un lejano antecedente en la filosofa de
Anaximandro, es slo a partir de la segunda mitad del siglo XIX cuando se introduce y
desarrolla en la ciencia, sustituyendo a las explicaciones fijistas. Los representantes ms
destacados del evolucionismo en el siglo XIX fueron Lamark y Darwin. Actualmente la teora
evolutiva dominante recibe el nombre de "teora sinttica de la evolucin".
14
Tienen los animales mente? Esto plantea dos posibilidades: pensar que los animales tambin
tienen cierto tipo de mente o considerar que el hombre no es tan distinto a los animales, y que los
principios que valen para dar cuenta de la conducta de los segundos pueden servir para explicar
tambin el comportamiento del primero.

8
F
FALSACIN15
1. f. Procedimiento experimental que desmiente un enunciado o teora cientfica.

Consiste en poner a prueba la hiptesis buscando hechos que demuestren que es

falsa. Mientras no se encuentran, la hiptesis se considera, provisionalmente, verdadera.
En el momento en que se descubre un solo caso que se opone a la hiptesis, esta queda
falsada y, por tanto, es rechazada.

FORENSE
Del lat. forensis.
1. adj. Perteneciente o relativo al foro.
2. adj. desus. Pblico y manifiesto.
3. m. y f. Mdico adscrito oficialmente a un juzgado de instruccin para llevar a cabo
prcticas periciales propias de la medicina legal.

La psicologa forense16 es la rama de la psicologa cuya finalidad es colaborar con los

magistrados que deben resolver un proceso judicial. Los psiclogos forenses se encargan
de recolectar y estudiar datos psicolgicos que sean tiles en el marco de un juicio.
Estos expertos deben tener conocimientos de Derecho para llevar a cabo sus tareas de
manera correcta y poder trabajar en conjunto con abogados, fiscales y jueces. As un

15
Falsacin: fue propuesta por Karl Popper como alternativa a la problemtica induccin (Forma de
razonamiento que consiste en establecer una ley o conclusin general a partir de la observacin de
hechos o casos particulares).
16
Psicologa forense: Una de las cuestiones ms habituales que analiza se refiere al estudio de la
condicin mental de un acusado para determinar si comprenda la accin que supuestamente
cometi y sus consecuencias.

9
psiclogo forense puede convertirse en perito17 y dar testimonio como experto en un juicio,
haciendo su aporte a la Justicia.

FUNCIONALISMO18
El concepto de funcionalismo aparece en diversas ciencias y ramas del arte para nombrar a
la corriente que anuncia la preponderancia de los componentes formales y utilitarios.
El trmino puede referirse, por lo tanto, a una doctrina de la arquitectura, una escuela de la
lingstica o un movimiento de la psicologa, por citar algunos casos.

Los psiclogos funcionalistas analizan cmo funcionan los procesos mentales para
satisfacer las necesidades humanas. Pretenden saber cmo nuestras habilidades
mentales nos permiten adaptarnos a un entorno cambiante y complejo. Estudia el
funcionamiento de la conciencia (a diferencia del estructuralismo, que estudia la
estructura de la conciencia) mediante la introspeccin19.

G
GESTALT20
Movimiento de la psicologa que surgi a comienzos del siglo XX en Alemania, con
tericos como Kurt Lewin, Max Wertheimer y Kurt Koffka, entre otros.

Esta escuela sostiene que la mente se encarga de configurar, mediante diversos

principios, todos aquellos elementos que se pasan a formar parte de ella gracias a la
accin de la percepcin o al acervo de la memoria. Para la psicologa de la Gestalt, el
todo nunca es igual a la sumatoria de sus diversas partes, sino que es algo diferente.
(Wikipedia) Con ello pretende explicar que la organizacin bsica de cuanto percibimos est
en relacin de una figura en la que nos concentramos, que a su vez es parte de un fondo
ms amplio, donde hay otras formas, o sea, todo lo percibido es mucho ms que
informacin llegada a los sentidos.

17
Perito: profesional dotado de conocimientos especializados y reconocidos, a travs de sus
estudios superiores, que suministra informacin u opinin fundada a los tribunales de justicia sobre
los puntos litigiosos que son materia de su dictamen.
18
Funcionalismo: William James, James R. Angell, y John Dewey son los autores ms
destacados dentro de esta corriente psicolgica.
19
Introspeccin: autorreflexin del observador de sus experiencias conscientes.
20
Gestalt: Sustantivo de la lengua alemana que, aunque ha sido traducido como forma o
configuracin, suele utilizarse sin traduccin ya que no cuenta con un equivalente exacto en el
idioma espaol.

10
H
HIPTESIS21
Del gr. hypthesis.

1. f. Suposicin hecha a partir de unos datos que sirve de base para iniciar una
investigacin o una argumentacin.

HUMANISMO
1. m. Cultivo o conocimiento de las letras humanas.

2. m. Movimiento renacentista que propugna el retorno a la cultura grecolatina como medio

de restaurar los valores humanos.

3. m. Inters por los estudios filolgicos y clsicos.

4. m. Doctrina o actitud vital basada en una concepcin integradora de los valores humanos.

5. m. Sistema de creencias centrado en el principio de que las necesidades de la

sensibilidad y de la inteligencia humana pueden satisfacerse sin tener que aceptar la
existencia de Dios y la predicacin de las religiones.

La Psicologa Humanista toma caractersticas del existencialismo22 y la

fenomenologa23 y propone un estudio del ser humano entendindolo como un ser
consciente, intencional, en constante desarrollo y cuyas representaciones mentales y
estados subjetivos son una fuente vlida de conocimiento sobre s mismo.

I
INVESTIGACIN
Accin y efecto de investigar, es decir, de llevar a cabo estrategias para descubrir algo.
Tambin permite hacer mencin al conjunto de actividades de ndole intelectual y
experimental de carcter sistemtico, con la intencin de incrementar los
conocimientos sobre un determinado asunto. Se trata de un proceso sistemtico,
organizado y objetivo.

Existen dos modos de catalogar una investigacin:

21
Para el mtodo cientfico, una hiptesis es una solucin provisoria y que an no ha sido
confirmada para un determinado problema. De acuerdo a la informacin emprica que pueda
obtenerse en el trabajo de campo, la hiptesis podr tener un menor o mayor grado de fiabilidad.
22
Existencialismo: es una corriente filosfica que propone una reflexin sobre la propia existencia
humana. Dos de sus postulados que ms influyen sobre la Psicologa Humanista son los siguientes:
La existencia humana es reflexiva gracias a la consciencia. .
La existencia del ser humano es cambiante y dinmica por su propia naturaleza, es
decir, se va desarrollando.
23
Fenomenologa: remarca el hecho de que nunca somos capaces de experimentar "la realidad en
s" de manera directa (ya que nuestros sentidos actan como filtro de esta informacin), mientras que
ocurre lo contrario con aquellos aspectos subjetivos de los que somos conscientes. Es decir, se apela
a la experiencia intelectual y emocional como las fuentes legtimas de conocimiento, una
reivindicacin que recoge tambin la Psicologa Humanista.

11
 uno es el de la investigacin bsica (tambin conocida como pura o fundamental),
que suele tener a un laboratorio como lugar de trabajo y tiene como finalidad la
obtencin y recopilacin de informacin para ir construyendo una base de
conocimiento que se va agregando a la informacin previa existente;
y el otro es el de la investigacin aplicada, que tiene como objetivo resolver un
determinado problema o planteamiento especfico.
La investigacin cientfica en psicologa24 se centr en sus inicios en el estudio de los
procesos bsicos, tales como percepcin, aprendizaje y cognicin. Su preocupacin
central fue convertir a la psicologa en una ciencia natural y no en una rama de la filosofa
como se haba considerado tradicionalmente.

Ms tarde las presiones sociales por la utilidad, la relevancia, y por mejorar la calidad de
vida de las personas, llev a que las investigaciones se tornaran ms aplicadas, con
mayores implicaciones sociales directas.

L
LEYES
Del lat. lex, legis.

1. f. Regla fija a la que est sometido un fenmeno de la naturaleza.25

2. f. Cada una de las relaciones existentes entre los diversos elementos que
intervienen en un fenmeno.

3. f. Precepto dictado por la autoridad competente, en que se manda o prohbe algo en

consonancia con la justicia y para el bien de los gobernados.

4. f. En el rgimen constitucional, disposicin votada por las Cortes y sancionada por el jefe
del Estado.

5. f. Religin, culto a la divinidad. La ley de los mahometanos.

6. f. Lealtad, fidelidad, amor. Le tengo ley.

7. f. Calidad, peso o medida que tienen los gneros, segn las leyes.

8. f. Cantidad de oro o plata finos en las ligas de barras, alhajas o monedas de oro o plata,
que fijan las leyes para estas ltimas.

24
Directrices bsicas para la investigacin psicolgica: No hacer dao, describir con precisin
los riesgos a los sujetos potenciales, asegurar la participacin voluntaria, minimizar cualquier
incomodidad a los participantes, mantener la confidencialidad, no invadir la privacidad, usar el
engao solo cuando sea necesario, informar de un malentendido causado por el engao,
proporcionar los resultados a los participantes y tratar a los participantes con dignidad y respeto.
25
Ley cientfica: proposicin cientfica demostrable, objetiva y concreta, referida a la regla fija que
rige un fenmeno de la naturaleza. En este sentido, es una norma invariable y constante que
describe, mas no explica, los principios a que est atado un fenmeno determinado. Como tal, se
puede expresar matemticamente o a travs de un lenguaje formalizado.

12
9. f. Cantidad de metal contenida en una mena.

10. f. Estatuto o condicin establecida para un acto particular. Leyes de una justa, de un
certamen, del juego.

11. f. legislacin ( conjunto de leyes). El Gobierno debe actuar conforme a la ley.

12. f. Cada una de las disposiciones comprendidas, como ltima divisin, en los ttulos y
libros de los cdigos antiguos, equivalentes a los artculos de los actuales.

M
MULTIDISCIPLINAR
1. adj. Que abarca o afecta a varias disciplinas.

La psicologa posee un carcter multidisciplinar, ya que est interesada en el

comportamiento (psicologa) de un organismo (biologa), que aprende a adaptarse al medio
ambiente (ecologa) cambiante mediante la relacin con otros seres (sociologa) sin olvidar
la cultura en que se desarrolla. Se trata de una ciencia que tiene races en muchos
saberes, desde la biologa o la medicina, hasta la filosofa o la sociologa. Adems, hay que
recordar que muchos de los conocimientos psicolgicos se los debemos a autores que
procedan de otras ramas del saber26.

26
Algunos de estos autores son Wilhem Wundt (fisilogo), William James (filsofo), Sigmund Freud
(mdico), Ivan Pvlov (fisilogo) o Jean Piaget (bilogo). En las ltimas dcadas, otros autores, como
Antonio Damasio (neurlogo), Eric Kandel (neurlogo), Zygmunt Bauman (socilogo), Stephen J.
Gould (bilogo) o Hans-Georg Gadamer (filsofo), han ayudado con sus investigaciones a desarrollar
el campo psicolgico.

13
N

NEUROCIENCIA
1. f. Biol. Ciencia que se ocupa del sistema nervioso o de cada uno de sus diversos
aspectos y funciones especializadas.

A partir del estudio a distintos niveles: molecular, neuronal, redes neuronales, conductual
y cognitivo, la neurociencia trata de desentraar la manera de cmo la actividad del cerebro
se relaciona con la psiquis y los comportamientos.

Las neurociencias ofrecen un apoyo a la psicologa con la finalidad de entender mejor

la complejidad del funcionamiento mental. Su tarea central es la de intentar explicar
cmo funcionan millones de clulas nerviosas en el encfalo para producir la conducta y
cmo a su vez estas clulas estn influidas por el medio ambiente.

14
O
OBSERVACIN
Del lat. observatio, -nis.
La observacin es la accin y efecto de observar (examinar con atencin, mirar con recato,
advertir). Se trata de una actividad realizada por los seres vivos para detectar y asimilar
informacin. El trmino tambin hace referencia al registro de ciertos hechos mediante
la utilizacin de instrumentos.

La psicologa, como ciencia hace uso de la observacin, pues sta forma parte del
mtodo cientfico. La observacin cientfica consiste en la medicin y el registro de los
hechos observables. Esta actividad se debe realizar de forma objetiva, sin que las
opiniones, los sentimientos y las emociones influyan en la labor tcnica.

15
P
PARAPSICOLOGA27
1. f. Estudio de los fenmenos y comportamientos psicolgicos, como la telepata, las
premoniciones, la levitacin, etc., de cuya naturaleza y efectos no ha dado hasta ahora
cuenta la psicologa cientfica.28

PERSONALIDAD
Del lat. tardo personaltas, -tis.
1. f. Diferencia individual que constituye a cada persona y la distingue de otra.

27
La palabra parapsicologa fue acuada por primera vez por el psiclogo alemn Max Dessoir
en junio de 1889 en un artculo publicado en la revista alemana Sphinx. El trmino proviene del
griego para: junto a, psico: mente y loga: estudio
28
Psicologa cientfica: La investigacin en esta rea ha sido tradicionalmente caracterizada por la
incompetencia en el diseo de experimentos controlados apropiados y en la evaluacin de los datos
estadsticos, por decepciones y fraudes

16
2. f. Conjunto de caractersticas o cualidades originales que destacan en algunas
personas.
3. f. Persona de relieve, que destaca en una actividad o en un ambiente social.
4. f. Inclinacin o aversin que se tiene a una persona, con preferencia o exclusin de las
dems.
5. f. Dicho o escrito que se contrae a determinadas personas, en ofensa o perjuicio de las
mismas.
6. f. Der. Aptitud legal para intervenir en un negocio o para comparecer en juicio.
7. f. Der. Representacin legal y bastante con que alguien interviene en un negocio o en un
juicio.
8. f. Fil. Conjunto de cualidades que constituyen a la persona o sujeto inteligente.

La personalidad es una estructura de carcter psicolgico que hace referencia al conjunto

de rasgos distintivos de un individuo. El experto de origen estadounidense Gordon
Allport ha definido a la nocin de personalidad como aquella alineacin dinmica de los
sistemas psicofsicos que permite establecer un modo especfico de actuar y de
pensar. Esta organizacin, sostiene Allport, vara de un individuo a otro ya que depende
de la clase de adaptacin al entorno que establezca cada persona.

La Psicologa General y experimental estudia la conducta como procesos aislados, mientras

que la Psicologa de la Personalidad se interesa especialmente en la integracin de esos
procesos que forman una unidad diferenciada global. Esta diferenciacin integrada est
constituida por la motivacin que la impulsa y la dirige. Por esta razn el estudio de la
personalidad en el campo de la Psicologa General se interesa ante todo en la motivacin
y en su influencia sobre la percepcin, el aprendizaje y los procesos cognoscitivos en
general
PSICOANLISIS
De psico- y anlisis.
1. m. Doctrina y mtodo creados por Sigmund Freud, mdico austriaco, para
investigar y tratar los trastornos mentales mediante el anlisis de los conflictos
inconscientes.

Se basa en el anlisis de los conflictos sexuales inconscientes que se originan en la niez.

La doctrina psicoanaltica sostiene que los impulsos instintivos que son reprimidos por
la conciencia permanecen en el inconsciente y afectan al sujeto.
Es importante tener en cuenta que el inconsciente no es observable por el paciente: el
psicoanalista es quien debe volver accesibles dichos conflictos inconscientes a travs de la
interpretacin de los sueos y los actos fallidos29 y de la asociacin libre.30

29
Actos fallidos: Actos en los cuales no se obtiene el resultado explcitamente perseguido, sino que
el acto inicial se encuentra reemplazado por otro resultado diferente.
30
Asociacin libre: Se trata de una tcnica que consiste en que el paciente exprese, durante las
sesiones de terapia, todas sus ideas, emociones, pensamientos e imgenes tal y como se le
presentan, sin restricciones ni ordenamientos. Ante esta apertura, el psicoanalista debe determinar
qu cosas, dentro de esas manifestaciones, reflejan un conflicto inconsciente.

17
PSICOBIOLOGA31
De psico- y biologa.

1. f. Psicol. Disciplina que estudia las bases biolgicas de los hechos psquicos.

Define la conducta humana como la propiedad biolgica que nos permite establecer una
relacin activa y adaptativa con el medio ambiente y, por tanto, modelada por la evolucin.
Por ello, el objetivo de la Psicobiologa es poner de manifiesto cules son los procesos
y sistemas biolgicos involucrados en el comportamiento humano y de qu forma
ste ha sido conformado por la seleccin natural a lo largo de la filogenia.

PSICOLOGA
De psico- y -loga.32

1. f. Parte de la filosofa que trata del alma, sus facultades y operaciones.33

2. f. Ciencia o estudio de la mente y de la conducta en personas o animales.34

3. f. Manera de sentir de un individuo o de una colectividad.

4. f. Capacidad para conocer y comprender la psicologa de una persona.

5. f. Sntesis de los caracteres espirituales y morales de un pueblo o de una nacin.

31
Psicobiologa: Surge en la 2 mitad del siglo XX como suma de los conocimientos aportados
desde la Psicologa cientfica en el estudio del comportamiento y los procedentes de la Biologa en el
campo de la Evolucin, Gentica, Etologa y Neurociencia: tradicin psicolgica + tradicin
biolgica = Psicobiologa.
32
Psicologa: Etimolgicamente el trmino significa ciencia del alma.
33
La psicologa estuvo integrada en la filosofa desde la antigua Grecia. La psicologa como ciencia
no se desarroll hasta el siglo XIX, gracias a las aportaciones de Weber, Fechner y Wundt, creador
del primer laboratorio de psicologa experimental.
34
Por medio de sus diversos enfoques, la psicologa explora conceptos como la percepcin, la
atencin, la motivacin, la emocin, el funcionamiento del cerebro, la inteligencia, el pensamiento, la
personalidad, las relaciones personales, la conciencia y la inconsciencia.
La psicologa emplea mtodos empricos cuantitativos y cualitativos de investigacin para
analizar el comportamiento. Tambin se pueden encontrar, especialmente en el mbito clnico o de
consultora, otro tipo de mtodos cualitativos y mixtos.

18
PSICOPATOLOGA
De psico- y patologa.35

1. f. Psiquiatr. Estudio de las enfermedades mentales.

Se centra en el estudio cientfico de la conducta anormal, tanto en los aspectos

descriptivos (descripcin clnica, clasificacin, diagnstico, etc.) como en los etiolgicos
(factores causales, teoras y modelos etiolgicos, etc.). Es decir, se ocupa tanto de describir
la conducta desadaptada y los procesos psicopatolgicos implicados como de la explicacin
de la misma.36

PSIQU
Del gr. psych.

1. f. Fil. alma ( principio de la vida).

Es un concepto procedente de la cosmovisin37 de la antigua Grecia, que designaba la

fuerza vital de un individuo, unida a su cuerpo en vida y desligada de ste tras su muerte.38
(Wikipedia) En la actualidad, suele entenderse que la psique es aquello formado por los
fenmenos y los procedimientos que ocurren en la mente. La psique, en este sentido,
permite que el ser humano se adapte al entorno a travs de un proceso de aprendizaje.

PSIQUIATRA
De psico- y -iatra.39

35
Psicopatologa: Etimolgicamente el trmino proviene de psych (alma o razn), pathos
(enfermedad) y lgos(discernimiento o discurso racional).
36
Cualquier conducta que cause malestar, impedimento o inhabilidad, a raz de una disrupcin o
deterioro de funciones cognitivas o neuroanatmicas, podra ser clasificado de psicopatologa. Si
bien, es preciso diferenciar la psicopatologa con problemas orgnicos bien identificados (como los
problemas de atencin y nimo por hipotiroidismo) de aquellos donde tales problemas son hipotticos
y el aprendizaje parece ser un agente explicativo fundamental).
37
Cosmovisin: manera de ver e interpretar el mundo. Se trata del conjunto de creencias que
permiten analizar y reconocer la realidad a partir de la propia existencia. Puede hablarse de la
cosmovisin de una persona, una cultura, una poca, etc.
38
Los griegos cuando pensaban en la psique como alma la asociaban a una figura alada, de
apariencia antropomrfica y que acababa marchndose al Hades, donde permaneca para siempre
adoptando una forma fantasmal. Dentro de la mitologa griega exista una divinidad que se
identificaba con la personificacin del alma y responda al nombre de Psique.
39
Psiquiatra: Etimolgicamente significa curacin del alma.

19
1. f. La psiquiatra es la ciencia que se dedica al estudio y tratamiento de las
enfermedades mentales.40 Su objetivo es prevenir, diagnosticar, tratar y rehabilitar los
trastornos de la mente.41

SUBJETIVIDAD
Es el carcter de lo que es subjetivo, es decir, propio del modo de sentir o de pensar del
sujeto y no del objeto en s. El individuo subjetivo considera al objeto (lo externo) slo a
travs de su conciencia. Subjetividad se opone a objetividad.

La filosofa analiza este tema en forma detallada. De acuerdo a esta ciencia, la subjetividad
est vinculada a una interpretacin que se realiza sobre la experiencia, por lo que slo
es accesible a la persona que atraves la vivencia en cuestin. De esta forma, el sujeto
desarrolla sus propias opiniones, de acuerdo a su percepcin particular y determinadas por
lo vivido

El filsofo alemn Immanuel Kant postul en Crtica de la razn prctica (1788) que los
principios prcticos son subjetivos cuando lo que prescriben no es considerado por
el sujeto como vlido ms que para su propia voluntad. Lo subjetivo en filosofa puede
conducir a un cierto relativismo, concepto segn el cual cada individuo posee su propia
verdad.

40
Los tratamientos psiquitricos suelen dividirse en dos tipos: biolgicos y psicoteraputicos.
41
En el siglo XIX los trastornos mentales comenzaron a ser tratados cientficamente como
enfermedades. Hasta entonces, las personas que sufran enfermedades mentales eran encerradas
en asilos y reciban distintos tratamientos con la intencin de restituirles la razn.
El alemn Emil Kraepelin suele ser mencionado como el padre de la psiquiatra y el responsable de
incluir esta ciencia dentro del mbito de la medicina.

20
T

TEORAS42
Del gr. thera.

1. f. Conocimiento especulativo considerado con independencia de toda aplicacin.

2. f. Serie de las leyes que sirven para relacionar determinado orden de fenmenos.

3. f. Hiptesis cuyas consecuencias se aplican a toda una ciencia o a parte muy importante
de ella.

4. f. Entre los antiguos griegos, procesin religiosa.

Una teora cientfica se forma por abstracciones y conceptos que, respetando ciertas
reglas, permiten expresar los vnculos existentes entre aquellas observaciones que
se realizaron de los conceptos en cuestin. A partir de los datos empricos que se
obtienen mediante las observaciones, el experto construye una teora cientfica que se
ajuste a lo observado. Una vez construida la teora, puede ser propuesta como un principio
que permita explicar diferentes fenmenos

Podemos decir que una teora cientfica equivale a un conocimiento que fue contrastado
de diversas formas. De esta manera resulta diferente a la idea de teora que suele
emplearse en el lenguaje cotidiano, donde el concepto se vincula a una suposicin o algo
improbable.

42
El proceso de construccin de una teora cientfica suele comenzar con una hiptesis: un cientfico,
por sus conocimientos, cree que cierto fenmeno sucede de una determinada forma y, por lo tanto,
se dispone a realizar observaciones regidas por el mtodo cientfico para comprobar si su hiptesis
es vlida o errnea. La sistematizacin de las observaciones y de los datos empricos recolectados,
finalmente puede derivar en una teora cientfica que explique el fenmeno analizado.

21
V

VARIABLE43
Una variable es aquello que vara o que est sujeto a algn tipo de cambio. Se trata de
algo que se caracteriza por ser inestable, inconstante y mudable. En otras palabras, una
variable es un smbolo que permite identificar a un elemento no especificado dentro de un
determinado grupo. Este conjunto suele ser definido como el conjunto universal de la
variable y cada pieza incluida en l constituye un valor de la variable.

VERIFICACIN44
1. f. Comprobacin o ratificacin de la autenticidad o verdad de una cosa.

La verificacin consiste en la comprobacin de la verdad de una hiptesis. Para ello, se

observa si lo que afirma la hiptesis ocurre en la realidad; de ser as, quedar confirmada la
hiptesis por la concordancia con los hechos.

43
Tipos de variables: Las variables pueden ser cualitativas (expresan distintas cualidades,
caractersticas o modalidades) o cuantitativas (se enuncian mediante cantidades numricas),
dependientes (aquellas que dependen del valor que se le asigne a otros fenmenos o variables) o
independientes (los cambios en sus valores influyen en los valores de otra), continuas (pueden
adquirir cualquier valor, como por ejemplo el peso o la altura) o discontinuas (tienen valores
determinados, por ejemplo el nmero de hijos)
44
Verificacin: El nico modo de comprobar la verdad de la hiptesis es por induccin, pero sta
slo nos da probabilidad, pues no puede descartarse que, en un futuro, aparezca contraejemplos que
se oponen a la hiptesis

22
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