Evapotranspiracin

Diagrama de zonas ecolgicas considerando las magnitudes de precipitacin y evapotranspiracin.

La evapotranspiracin se define como la prdida de humedad de una superficie por

evaporacin directa junto con la prdida de agua por transpiracin de la vegetacin. Se
expresa en milmetros por unidad de tiempo.

ndice
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1Evaporacin y transpiracin
2Ciclo hidrolgico y balance energtico
3Aplicacin
4Evapotranspiracin: definiciones y conceptos
o 4.1Uso consuntivo o evapotranspiracin
o 4.2Evapotranspiracin potencial (ETP)
o 4.3Evapotranspiracin de referencia o evapotranspiracin del cultivo de referencia (ETo)
o 4.4Evapotranspiracin real, actual o efectiva (ETr)
o 4.5Coeficiente de cultivo (Kc)
5Vase tambin
6Notas y referencias
7Bibliografa
8Enlaces externos

Evaporacin y transpiracin[editar]
Dentro del intercambio constante de agua entre los ocanos, los continentes y
la atmsfera, la evaporacin es el mecanismo por el cual el agua es devuelta a la
atmsfera en forma de vapor; en su sentido ms amplio, involucra tambin la evaporacin
de carcter biolgico que es realizada por los vegetales, conocida como transpiracin y
que constituye, segn algunos la principal fraccin de la evaporacin total. Sin embargo,
aunque los dos mecanismos son diferentes y se realizan independientemente no resulta
fcil separarlos, pues ocurren por lo general de manera simultnea; de este hecho deriva
la utilizacin del concepto ms amplio de evapotranspiracin que los engloba.

Ciclo hidrolgico y balance energtico[editar]

La evapotranspiracin constituye un importante componente del ciclo y balance del agua.
Se estima que un 70% del total de agua recibida por una zona (precipitacin) es devuelta a
la atmsfera a travs del proceso, mientras que el 30% restante constituye
la escorrenta superficial y subterrnea. Junto con ser un componente del ciclo hidrolgico,
la evapotranspiracin interviene en el balance calorfico y en la redistribucin de energa
mediante los traspasos que de ella se producen con los cambios de estado del agua,
permitiendo as un equilibrio entre la energa recibida y la perdida. El conocimiento de las
prdidas de agua mediante el proceso permite tener un acercamiento a las
disponibilidades del recurso y consecuentemente puede realizarse una mejor distribucin y
manejo del mismo.

Aplicacin[editar]
En trminos aplicados, quizs una de las ms conocidas referencias al fenmeno venga
de la climatologa y de la consideracin y utilidad de la evapotranspiracin como un
indicador de aridez de las distintas zonas, basado en un largo registro de observaciones
de distintos elementos climticos en un nmero suficiente de aos. Sin embargo, donde la
evapotranspiracin ha ganado un lugar realmente importante es en la evaluacin de los
volmenes de agua involucrados, que teniendo inters en s mismos, son indispensables
en las tareas de planificacin y gestin de los recursos hdricos, en ciertos estudios
medioambientales y en la cuantificacin de las demandas hdricas de la vegetacin,
especialmente de los cultivos.

Evapotranspiracin: definiciones y conceptos[editar]

Los factores que intervienen en el proceso de evapotranspiracin son diversos, variables
en el tiempo y en el espacio y se pueden agrupar en aquellos de orden climtico, los
relativos a la planta y los asociados al suelo.1 Esta diversidad de factores, por una parte,
ha dado lugar a distintas orientaciones al abordar el complejo fenmeno y diferentes
respuestas ante su estimacin; ha favorecido, por otro lado, el desarrollo de una serie de
conceptos tendientes a lograr una mayor precisin de ideas al referirse al fenmeno y
surgen como un intento de considerar las distintas condiciones de clima, suelo
y cultivoprevalecientes en el momento en que el fenmeno ocurre. Estas definiciones o
conceptos, entre otros, son: uso consuntivo, evapotranspiracin potencial,
evapotranspiracin de referencia o del cultivo de referencia, evapotranspiracin real y
cultivo de referencia.
Uso consuntivo o evapotranspiracin[editar]
Los primeros estudios que abordaron el tema del riego hablaron de utilizacin consuntiva,
cantidad de agua que se expresaba en metros cbicos por hectrea regada. Luego,
en 1941, la Divisin de Riegos del Ministerio de Agricultura de los Estados Unidos y la
Oficina Planificadora de Recursos Nacionales, definieron el concepto de uso consuntivo o
evapotranspiracin como la suma de los volmenes del agua utilizada para el crecimiento
vegetativo de las plantas en una superficie dada, tanto en la transpiracin como en la
formacin de tejidos vegetales y de la evaporada por el terreno adyacente ya sea
proveniente de la nieve o de las precipitaciones cadas en un tiempo dado.2 Ms tarde,
en 1952, H.F. Blaney y W.D. Criddle definieron uso consumo o evapotranspiracin en
trminos muy similares a los anteriores como la suma de los volmenes de agua usados
por el crecimiento vegetativo de una cierta rea por conceptos de transpiracin y formacin
de tejidos vegetales y evaporada desde el suelo adyacente, proveniente de la nieve o
precipitacin interceptada en el rea en cualquier tiempo dado, dividido por la superficie
del rea.3
Evapotranspiracin potencial (ETP)[editar]
Existe acuerdo entre los diversos autores al definir la ETP, concepto introducido
por Charles Thornthwaite en 1948, como la mxima cantidad de agua que puede
evaporarse desde un suelo completamente cubierto de vegetacin, que se desarrolla en
ptimas condiciones, y en el supuesto caso de no existir limitaciones en la disponibilidad
de agua.4 Segn esta definicin, la magnitud de la ETP est regulada solamente por las
condiciones meteorolgicas o climticas, segn el caso, del momento o perodo para el
cual se realiza la estimacin.
El concepto de ETP es ampliamente utilizado y desde su introduccin ha tenido gran
influencia en los estudios geogrficos del clima mundial; de hecho su diferencia respecto
de las precipitaciones (Pp-ETP) ha sido frecuentemente usada como un indicador
de humedad o aridez climtica. Tambin ha influido sobre la investigacin hidrolgica5 y ha
significado el mayor avance en las tcnicas de estimacin de la evapotranspiracin.6
Evapotranspiracin de referencia o evapotranspiracin del cultivo de
referencia (ETo)[editar]
La nocin de ETo ha sido establecida para reducir las ambigedades de interpretacin a
que da lugar el amplio concepto de evapotranspiracin y para relacionarla de forma ms
directa con los requerimientos de agua de los cultivos. Es similar al de ETP, ya que
igualmente depende exclusivamente de las condiciones climticas, incluso en algunos
estudios son considerados equivalentes,7 pero se diferencian en que la ETo es aplicada a
un cultivo especfico, estndar o de referencia, habitualmente gramneas o alfalfa, de 8 a
15 cm de altura uniforme, de crecimiento activo, que cubre totalmente el suelo y que no se
ve sometido a dficit hdrico.8 Es por lo anterior que en los ltimos aos est
reemplazando al de ETP.
Evapotranspiracin real, actual o efectiva (ETr)[editar]
No obstante las mayores precisiones alcanzadas con la incorporacin de algunos de los
conceptos anteriores, las condiciones establecidas por ellos no siempre se dan en la
realidad, y aquella evapotranspiracin que ocurre en la situacin real en que se encuentra
el cultivo en el campo, difiere de los lmites mximos o potenciales establecidos. Para
referirse a la cantidad de agua que efectivamente es utilizada por la evapotranspiracin se
debe utilizar el concepto de evapotranspiracin actual o efectiva, o bien, ms
adecuadamente, el de evapotranspiracin real.
La ETr es ms difcil de calcular que la ETP o ETo, ya que adems de las
condiciones atmosfricas que influyen en la ETP o ETo, interviene la magnitud de las
reservas de humedad del suelo y los requerimientos de los cultivos. Para determinarla se
debe corregir la ETP o ETo con un factor Kc dependiente del nivel de humedad del suelo y
de las caractersticas de cada cultivo.9
Coeficiente de cultivo (Kc)[editar]
Como puede desprenderse del apartado anterior, un coeficiente de cultivo, Kc, es
un coeficiente de ajuste que permite calcular la ETr a partir de la ETP o ETo. Estos
coeficientes dependen fundamentalmente de las caractersticas propias de cada cultivo,
por tanto, son especficos para cada uno de ellos y dependen de su estado de desarrollo y
de sus etapas fenolgicas, por ello, son variables a lo largo del tiempo. Dependen tambin
de las caractersticas del suelo y su humedad,10 as como de las prcticas agrcolas y del
riego.11
Se hace alusin a estos Kc en numerosas publicaciones, puesto que permiten conocer
la ETr a partir de la ETP o ETo evitando el uso de mtodos ms precisos, pero de ms
difcil aplicacin. Pueden encontrarse en literatura especializada o bien derivarse de
acuerdo a los lineamientos establecidos por la FAO.12

Vase tambin[editar]
Hidrologa agrcola

Notas y referencias[editar]
1. Volver arriba Vargas, 1963; Salgado, 1966; Manrquez, 1971; Tosso, 1972; Merlet, 1986;
Rojas, 1994.
2. Volver arriba Salgado, 1966, pgina 5.
3. Volver arriba Vargas, 1963, pgina 4; Salgado, 1966, pgina 5.
4. Volver arriba Vargas, 1963; Salgado, 1966; Millar, 1972; Manrquez, 1971; Rovira, 1976;
Merlet y Santibez, 1989
 5. Volver arriba Rosenberg et al., 1983.
6. Volver arriba Snchez, 1992.
7. Volver arriba McKenney y Rosenberg, 1993.
8. Volver arriba Doorenbos y Pruitt, 1976; Jensen et al., 1990.
9. Volver arriba Rovira, 1976; Rojas, 1994; Ortega-Faras et al., 2000; Molina et al., 2003.
10. Volver arriba Ferreira y Valenzuela, 1975; Rovira, 1976; Santibez et al., 1979; Rojas,
1994; Ortega-Faras et al., 2000.
11. Volver arriba Novoa, 1998 y 1999.
12. Volver arriba Doorenbos y Pruitt, 1976.

Bibliografa[editar]
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Vargas Alister, Humberto (1963): Correlacin entre la evapotranspiracin de alfalfa y
trbol rosado y la evaporacin de tres tipos diferentes de bandejas de evaporacin.
Tesis para optar al ttulo de Ingeniero Agrnomo, Facultad de Agronoma, Universidad
de Concepcin. Chilln, Chile.