SITUACION DEL PROBLEMA DE LA POLIOMIELITIS

EN MEXICOl
POR LOSDRES. CARLOS ORTIZ MARIOTTE,* CARLOS
CALDEROY Y ADA; ORYELAS HERNASDEZ
A continuacin tratamos de presentar un panorama general del pro-
blema de la poliomielitis en %Ixico, tal como se observa en la actualidad,
lo que hacemos en cuatro captulos que comprenden otros tantos aspectos
que nos parecen importantes : epidemiologa histrica, caracterst,icas
epidemiolgicas actuales, aspecto preventivo y programa asistencial.
EPIDEMIOLOGA HISTRICA
Parece que en la actualidad existen estudios y observaciones suficientes
para admitir que la poliomielitis se kansmite por contacto directo entre
un enfermo y un susceptible. En consecuencia, es acertado suponer que
los movimientos de las personas, y con mayor razn los desplazamient,os
de masas humanas en pocas de epidemia, han contrihudo a la propaga-
cin de la enfermedad.
El mapa de la Figura 1 interpreta la distribucin geogrfica dominante
de la poliomielitis antes de la era epidmica, que se inici en 1946. Como
se ve, la ocurrencia de casos es mayor en los Estados fronterizos, en el
Distrito Federal y en el Estado de Guerrero.
El trmino de la Segunda Guerra Mundial incrementri el movimiento
de braceros de Mxico hacia los Estados Unidos de Amrica, precisa-
mente en la estacin de la poliomielitis, porque esos trabajadores son
empleados en la cosecha de distintos productos agrculas. El Cuadro
No. 1 contiene datos relativos a la entrada de braceros a Mxico a su
regreso de los Estados Unidos; a la entrada de turistas procedentes de
Estados Unidos y a la incidencia anual de la poliomielitis, interpretados
en la Figura 2. El movimiento de braceros se inici en 1941; la primera
vez que regresaron en grupos numerosos fu en 1943, e inmcdiatamentc
despus, en 1944, comenz a advertirse elevacin en la tendencia. El
movimiento de braceros sigui ascendiendo en forma notable hasta 1945
y en 1946 se observ por primera vez la forma epidmica en Mxico.
Los braceros viajan con la familia, generalmente numerosa, o vienen
a vivir con la misma a su regreso. Desde hace muchos aos la entrada
de turistas revela una t,endencia ligeramente ascendente, sin que parezca .
haber influido en forma clara en la frecuencia de la poliomielitis, que
1 Trabajo presentado en la Undcima Reunin Anual de la Asociacin Fron-
teriza Mexicana-Estadounidense de Salubridad, Ciudad Jurez, Chih., M&ico, y
El Paso, Texas, abril S-10, 1953.
2 Jefe del Departamento de Epidemiologfa General.
3 Jefe de la Campaa Nacional contra la Poliomielitis.
4 Coordinador de Campaas Sanitarias.
396
Octubre 1953 POLIOMIELITIS EN MEXICO 397

permaneci estacionaria hasta antes de 1944. Sin embargo, en los lti-

mos aos la afluencia turstica ha sufrido un incremento importante,
como puede verse en el Cuadro No. 1 y en la Figura 2.
La Escuela de Verano de la Universidad de Mxico y el Mexico City
College se fundaron en 1921 y 1940, respectivamente, para impartir

FIG. l.-Distribucin geogrjka de la poliomielitis antes de la era epidmica que

se inici en 1946.

INOICE
COCC. Q I-14 15-29 30.44 45-59

FIG. 2.-Distribucin en porcientos del total de los casos de poliomielitis, y de los

braceros y turistas que entraron a Mxico de 1941 a 1950.
PORtlnmS PORCIEHTDS
398 BOLETIN DE LL4 OFICINA SANITARIA PANAMERICANA ;

cursos a extranjeros, principalmente de procedencia norteamericana.

En 1944 y 1946 se observ un incremento notable de alumnos, de los
que muchos eran veteranos de la guerra que acababa de terminar.
La poliomielitis existe en Mxico desde muchos aos atr&s. La esta-
dstica y las escuelas nos ofrecen pruebas de la existencia de esta enfer-
medad por lo menos durante los ltimos 30 aos. Adems, no cabe duda

CUADRO KO. l.-Entrada de turistas y braceros en comparacin con la

incidencia de la poliomielitis en Mxico. de 1937 a 1950.
.- -. ~___-
Alio Turistas Casos de poliomielitis
-
-1 ____- ~_

1937 144,955 0 25
1938 119,616 0 23
1939 147 >666 0 24
1940 139,626 0 22
1941 179,010 0 25
1942 99,752 903 23
1943 132,573 42,368 21
1944 125,369 64,257 47
1945 165,988 79,190 29
1946 267,005 37,597 247
1947 253,758 27,796 216
1948 265,853 18,789 653
1949 316,252 27,780 683
1950 391,126 70,061 804

que la forma paraltica ha aumentado a partir de 1946. Los estudios

sobre el terreno no indican que hubiera epidemias anteriores a ese ao.
La enfermedad parece antigua, ya que se encuentran anticuerpos en
personas de edad avanzada.
As como en otros pases se acepta la propagacin de contagio de un
lugar a otro por medio de portadores, tambin nosotros hemos obser-
vado hechos al parecer demostrativos, de los que solamente citaremos
uno como ejemplo:
En mayo de 1944, el Dr. Luis Garduo Soto notific a la Secretara
de Salubridad y Asistencia la existencia de un caso de poliomielitis en
la Guardera Infantil Pensin Churubusco. Los autores de este trabajo
hicieron el estudio epidemiolgico y encontraron dos casos de poliomielitis
que se haban iniciado algunos das despus del ingreso en la Guardera
de un nio recin llegado de Nueva York, donde se estaba desarrollando
la ms grande epidemia de poliomielitis observada hasta entonces y en
cuya ciudad el nio acababa de ser amigdalectomizado.
Probablemente en alguna poca s hubo importacin de cepas, tal vez
de virulencia o de afinidades distintas, que determinaron el incremento
de los casos paralticos en Mxico. Creemos que despus de 1946, la
enfermedad ha sido autctona, existiendo hasta probable intercambio;
 Octubre 19551 POLIOMIELITIS EN MEXICO 399

parece que 1950 fu propicio para que algunos estudiantes adultos norte-
americanos desarrollaran la enfermedad aparentemente contrada mien-
tras permanecan en Mxico.

CUADRO No. 2.-Inscripciones anuales de las escuelas que admiten alumnos

extranjeros en la ciudad de Mdxico, entre los aos de 1921 a 1952.

Ao Escuela de Verano de la
Universidad Nacionai Autnoma Mexico City Cokge
.z
.~___ --
1921 150
1922 150
1923 150
1924 194
1925 329
-.5 1926 313
f 1927 192
1928 206
1929 234
1930 302
1931 334
217
j 1933
1932 145
1934 387
1935 464
1936 461
1937 559
1938 355
1939 430
1940 451 8
1941 1022 21
1942 628 10
1943 1014 36
1 1944 1539 26
1945 1214 46
1083 288
i 1946
1947 1123 936
1948 909 865
1949 924 1055
!f
2 1950 804 1263
1
1951 636 1167
I 1952 551 948

Por haber presenciado la iniciacin de la era epidmica paraltica en

Mxico nos constan los hechos mencionados, los cuales quizs contri-
buyan al conocimiento de la epidemiologa de la poliomielitis, dentro de
un juicio basado en los conocimientos ordinarios de la inmunologfa y de
la epidemiologa misma, que son los que, en medio del desconcierto pe-
culiar a este padecimiento, estn orientando las investigaciones que
conducirn a su control.
400 BOLETIN DE LA OFICINA SANITARIAe PANAMERICANA

FIG. .-Morbilidad de la poliomielitis en la Repblica Mexicana: 1940.-1952.

FIG. 4.-Incidencia de la poliomielitis en la Repblica Mexicana por entidades

geogrficas y por 100,000 habitantes. Promedio de 1950-1962.

=
-
m

T
2
 Octubre 19531 POLIOMIELITIS EN MEXICO 401

CAFUCTER~STICAS EPIDEMIOLGICAS ACTUALES

Con anterioridad hemos publicado otros estudios epidemiolgicos seme-

jantes sobre la poliomielitis, pero como esta enfermedad ha presentado
en otros pases variantes a travs del tiempo, creemos oportuno hacer
un repaso de lo observado en los ltimos aos.
Tendencia.-La Figura 3 muestra la tendencia constantemente ascen-
dente de la enfermedad hasta el ao de 1951; el ao de 1952 acusa un
descenso por debajo de los dos anos anteriores.
Distribucin geogrfica.-En la grfica de la Figura 4 y en el Cuadro
No. 3, arreglados por orden decreciente de morbilidad, se ve que el

CUADRO No. 3.-Casos de poliomielitis registrados en los Estados de

la Repblica Mexicana en los aos de 1950, 1951 v 1952.
- - -
Entidades 1950 1951 1952

- _ -!___,-

Distrito Federal (D.F.). . . , . . 438 1044 227 1709 ! 566 11.03

Aguascalientes (Ags.) . . 13 15 27 55 j 18 9.30
Nuevo Len (N.L.) 15 49 52 166 , 55 7.09
Colima (Col.) _. . - 1 24 25
Y
Coahuila (Coah.) 44 63 22 129 4: 1 5:73
Chihuahua (Chih.) 48 8 88 144 48 1 5.39
Nayarit (Nay.) 9 12 25 46 15 4.90
Sonora (Son.). 10 29 20 78 26 4.84
Tlaxcala (Tlax.). 1 30 3 34 11 3.71
Quertaro (Qro.). . 2 19 9 30 10 3.40
Puebla (Pue.). 53 125 22 200 66 3.32
Jalisco (Jal.) _. 14 113 79 196 65 3.03
Durango (Dgo.). 5 10 35 50 16 2.43
Baja California Norte (R.C.N.). : : : 1. 12 1 5 18 6 2.33
Guanajuato (Gto.). . _. . . 15 77 33 125 41 2.24
San Luis Potos (S.L.P.). . . . 13 34 12 59 17 1.90
Miehoacn (Mich.) 3 61 11 75 25 1 1.70
Tamaulipas (Tamps.) 18 5 13 36 12 1.56
Zacatecas (Zac.) 1 10 13 27i 9 1.32
Hidalgo (Hgo.). S 18 1 27 9 1.04
k Morelos (Mor.). 1 10 - 11 3 1.03
Guerrero (Gro.). 1 18 1 20 6 0.63
Sinaloa (Sin.). - s 4 12 4 0.61
Chiapas (Chis.). 3 8 1 12 4 0.42
Yucatan (Yuc.) 18 8 30 56 18 0.34
Mxico (Mx.) 10 29 5 44 14 0.27
,i Oaxaca (Oax.) 2 a 4 14 4 0.27
Tabasco (Tab.) - - 4 4 1 0.27
Veracruz (Ver.). 1 4 15 5 0.23
Baja California Sur (B.C.S.). - -1
91 - 2 -
Campeche (Camp.) -
Quintana Roo (Q.R.). .. -
Indeterminados. . . 40

W Total. . .. . . . ...< I--804

-)-
-
402 BOLETIN DE LA OFICINA SANITARIA PANAMERICANA

Distrito Federal sigue a la cabeza; los Estados del Norte, como Nuevo
Len, Coahuila, Chihuahua y Sonora, continan figurando entre los de .
mayor importancia, pero empiezan a destacarse nuevas ent,idades, tales
como Aguascalientes, Colima y Nayarit.
Variacin estacional.-Ordenados por fecha de iniciacin, la Figura 5
demuestra que el mayor nmero de casos correspondi al mes de junio.
IIace cinco aos el acm estacional se present en los meses de julio a
septiembre.
Distribucin por edades.-El Cuadro No. 4 y la grfica de la Figura
6 se prepararon tomando como unidad el nmero de casos ocurridos en
un mes. Se observar que en los menores de un mes no se registr un
solo caso; del primero al undcimo mes la incidencia asciende constante

CUADRO No. 4.-Distribucin de casos de poliomielitis por edades. Promedio

de una muestra de 2,043 casos registrados en el trienio 950-1952.
~.
Edad Promedio
-____ ___~~ ~~ .~

-1 mes 0
1 1
2 3
3 L 4 )r
4 6
5 8
6 16
7 14
8 21
9 19
10 27
ll 26
1 ao 238
2 125
3 61
4 < 26
5 19
6~14 48
15 26
___-___ ~~-__688 --__ d;

y gradualmente, de tal suerte que el nmero de casos en el segundo

semestre es 5.6 veces mayor que el correspondient#e al primer semestre.
Agrupando los casos por aos y calculando el coeficiente especfico que a
cada uno de esos aos corresponde, el mayor es el del primer ao de vida.
De todos modos es interesante observar que, como lo demuestra la
Figura 6, la poliomielitis ataca con mayor intensidad alrededor del
segundo semestre de la vida.
Distribucin por clases sociales y por sexos.-En la Ciudad de Mxico,
el 50 % de los casos ocurren en la poblacin en malas condiciones econtimi-
 Octubre 1953 POLIOMIELITIS EN MEXICO 403

FIG. 5.-Incidencia estacional de la poliomielitis en Mxico. Curvas correspon-

dientes a dos periodos diferentes.

FIG. 6.-Incidencia promedio por edades de la poliomielitis en la Repblica

Mexicana: 1950-1952.
NUM.OECASOS
st

2s

20

15

10

d
5

ANOS DE EDAD
404 BOLETIN DE LA OFICINA SANITARIA PANAMERIC~N.~

cas; el 34 % en la clase media y el 16 % en la gente que goza de mejores

condiciones econmicas. En las ciudades pequeas la enfermedad ataca
de preferencia a la gente de condiciones econmicas regulares.
En el presente estudio los dos sexos aparecen atacados por igual, con
coeficientes de 2.83 para los hombres y de 2.86 para las mujeres.
Ataques secundarios.-En los tres aos que abarca el presente estudio,
se registraron 48 casos secundarios de los cuales 38 ocurrieron en un
nmero igual de familias y los 10 restantes en cinco familias. T,as familias
en las que ocurrieron los casos a que nos venimos refiriendo estaban in-
tegradas por 9,917 personas de todas las edades, sin incluir los casos;
para este nmero el coeficiente de ataque es de 0.48% y si se calcula
contra los menores de 6 aos solamente, es de 7.28%; por cada 100 afec-
tados hubo 2.3 casos secundarios paralticos,
Brotes epidmicos.-Los brotes epidmicos se distribuyeron geogrfica
y cronolgicamente como sigue.
1950: 13 brotes en Aguascalientes, Torren, Ciudad Jurez, Chi-
huahua, Len, Pachuca, Guadalajara, Valle de Bravo, Monterrey,
Puebla, San Luis Potos, Tampico y Mrida.
1951: 16 brotes en Aguascalientes, Saltillo, Guanajuato, Apaseo, Ce-
laya, Guadalajara, Tepatitln, Toluca, Uruapan, Monterrey, Puebla,
Quertaro, San Luis Potos, Hermosillo, Tlaxcala y Chiautempan.
1952: siete brotes en Colima, Chihuahua, Durango, Guadalajara,
Monterrey, Hermosillo y Mrida.

ASPECTO PREVENTIVO

Consideraremos el aspecto preventivo desde dos puntos de vista: in-

vestigacin y administracin sanitaria.
Investigacin : contribuciones mexicanas.-En agosto de 1948, uno
de los autores sugiri al Comit Nacional de Estudios sobre Poliomielit,is
la conveniencia de investigar la posible accin preventiva pasiva tem-
poral que pudiera esperarse del uso de mezclas de sueros de adulto de
las diversas regiones del pas, con un espritu de polivalencia a virus
inmunolgicamente distintos. Ya se sospechaba que haba virus in-
munologicamente distintos, y en ese mismo ao Bodian, Yeome y Mor-
gan demostraron la existencia de tres cepas.
No existiendo entonces laboratorios de virus en Mxico, en 1949 se
remiti esa sugestin a la Fundacin para la Parlisis Infantil en los
Estados Unidos, as como otra ms en el sentido de la posibilidad de
preparar una vacuna polivalente, usando mdulas de monos infectados
con las tres cepas conocidas de virus, extradas en el perodo agudo y
atenuadas con formalina, segn la tcnica de Morgan.
La Fundacin de referencia encontr interesantes las sugestiones, y
si en lo ms mnimo sirvieron o estn ligadas en alguna forma con algunas
 POLIOMIELITIS EN MEXICO 405

de las investigaciones llevadas a cabo en los Estados Unidos, esto cau-

sara la satisfaccin de quien puso un pequesimo elemento en el com-
plejo y difcil problema que plantea la prevencin de la enfermedad.
A principios de 1952 la Srta. Pizarro y el Dr. Velasco Zimbrn recu-
peraron de enfermos de la Ciudad de Mxico virus de poliomielitis,
tipo Brunhilde y continan sus investigaciones para aislar virus de otras
zonas del pas.
Los Dres. Gutirrez Villegas, y Campillo encontraron en la sangre de
una importante cifra de adultos de la Ciudad de Mxico un elevado
ttulo de anticuerpos neutralizantes al tipo Lansing, que es el que es
factible titular en Mxico por ahora. Encontraron tambin anticuerpos
en el 45 % de los sueros de 200 nios de 8 a 24 meses de edad. Igualmente,
tienen en observacin a 200 nios menores de 2 aos del Distrito Federal,
r a quienes inyectaron globulina gamma. En agosto de 1952 estos inves-
tigadores, auxiliados por los epidemilogos Clis y Lpez de Nava, apli-
caron globulina gamma a 1,700 menores de 5 aos en la ciudad de Co-
lima, quedando como testigo una cifra comparable, en ocasin de un
brote iniciado en julio. Posteriormente no se observ ningn caso en los
dos grupos, por lo que en nuestra opinin no pueden sacarse conclusiones
de tal prueba.
En este ao se ha planteado una prueba de campo para aplicar globu-
lina-gamma a todos los menores de 3 aos, al observarse elevacin de la
curva estacional, con el fin de resolver si la globulina-gamma afecta la
evolucin de Lma alza inusitada. Este grupo comprende el 72 % del total
de casos paralticos observados en Mxico. Proyectaron esta prueba
Garca Snchez, Caldern, Ortiz Mariotte, Ornelas, Gutirrez Villegas
y Hernndez Lira, con la aprobacin del Secretario de Salubridad y
Asistencia. Estos trabajos se harn dentro de un plan experimental.
La investigacin epidemiolgica de la totalidad de brotes estudiados
en Mxico ha permitido a Caldern, Ortiz Mariotte, Lpez de Nava,
Vzquez Campos, Acosta Ballardo, Mantilla y otros epidemilogos esta-
tales y federales sostener y ratificar, desde 1948, el concepto universal
actual, en el sentido de que el principal mecanismo de transmisin es .
P>- interhumano a travs de las descargas nasofarngeas y algunas veces
intestinales, de casos clnicamente inaparentes y de portadores de virus.
Una investigacin preliminar de 500 casos de parlisis infantil reali-
zada en 1952 por Lpez de Nava, Ortiz Mariotte y Caldern, demostr
que no exista en los casos estudiados correlacin con la aplicacin un
mes antes de toxoide diftrico o vacuna pertusis.
v
ADMmsTmcIiv SANITARIA

En Mxico se han aplicado las medidas que la tcnica universal con-

sidera razonables para tratar de limitar el esparcimiento de los casos
406 BOLETIN DE LA OFICINA SANITARIA PANAMERIC4NA

paralkicos, tales como: aislamiento de los casos agudos en el hospital o

en el hogar durante un perodo de 14 das desde la iniciacin de la fiebre;
recomendaciones al pblico por los canales publicitarios de mayor pene-
tracin, durante brotes o alzas estacionales, para que los nios menores
de 5 aos no asistan a los centros de concurrencia humana, pues en esa
edad ocurre el 90% de los casos paralticos y, adems, las tradicionales
recomendaciones en cuanto a higiene personal y familiar y a evitar la
fatiga.
No es posible evaluar la influencia que han tenido l-ales medidas y
recomendaciones en la reduccin de los brotes o en las endemias, pero
es razonable suponer que en un padecimiento cuyo principal mecanismo
de transmisin es interhumano la tendencia a limitar eslabones de co-
nexin interhumana probablemente sirva para evitar casos paralticos.
Tomando por base los ltimos experimentos de Hammond y colabora- ,
dores, la Secretara de Salubridad y Asistencia de Mxico usar en el
presente ao la globulina-gamma, esencialmente en localidades donde a
juicio del Departamento de Epidemiologa General se inicie una epidemia
de poliomielitis paraltica, aplicndola a nios menores de 5 aos y
mayores de 5 meses, tanto a contactos familiares como a contactos veci-
nales en forma radial tan amplia como sea posible. 9
Para la obtencin de este agente pasivo temporal, desde el 2 de marzo
se ha venido desarrollando por primera vez en Mxico una colecta de
sangre en la Capital de la Repblica, patrocinada por la Secretara de
Salubridad y Asistencia, con el auxilio del Centro de Estudios Privados
sobre Poliomielitis, del Seguro Social, hospitales privados, instituciones
descentralizadas y con el apoyo general del pblico.
En 20 centros colectores de esas instituciones y de la iniciativa privada
se ha recogido, de varios miles de donadores sanos mayores de 18 aos
y menores de 55, una cantidad importante de sangre que ser incremen-
tada. Se iniciar la colecta en otras tres ciudades importantes y posible-
mente ser ampliada a otras en el futuro.
Debemos consignar que en la planeacin y coordinacin de todas estas
actividades de administracin sanitaria, as como en las de invest,igacin,
educacin, labores asistenciales y de obtencin de fondos tendientes a ,
afrontar en la mejor posicin el padecimiento, ha intervenido un orga-
nismo creado en 1948, o sea el Comit Nacional de Lucha contra la Polio-
mielitis, en el que figuran los tcnicos y representantes de todos los
sectores ligados con el problema: oficiales, descentralizados y de inicia-
tiva privada.
Cuando se descubra el agente preventivo, probablemente la vacuna Y
que definitivamente haya de usarse para evitar las parlisis, seguramente
habremos contribudo con estos grandes experimentos de campo, en la
delimitacin del uso que finalmente corresponder a la globulina-gamma
en los programas sanitarios.
 Octubre 1953 POLIOMIELITIS EN MEXICO 407

PROGFAMA ASISTENCIAL

Consideramos dentro de este captulo el caso agudo, el cuidado de

los casos subagudos y crnicos y la rehabilitacin.
El caso agudo.-En el Distrito Federal especialmente, as como en
otras ciudades importantes, existe un dispositivo modesto pero til para
luchar primordialmente por la vida del caso agudo. Considerada la
incidencia geogrfica del padecimiento, se han distribudo estratgica-
i mente ms de 20 pulmones de acero en la Ciudad de Mxico; 3 en Guada-
lajara; uno en Puebla, Monterrey, Torren, Ciudad Jurez; y Hermo-
sillo; en el presente ao se instalar uno en San Luis Potos y otro en
Morelia. En todos los Estados que han sido afectados en mayor grado,
existe una constante preocupacin por adiestrar personal mdico y de
2 enfermera en la tcnica del cuidado del caso agudo y del subagudo, sobre
P lo que se vienen logrando provechosos frutos merced a la colaboracin
de los expertos del Hospital Infantil de Mxico, los cuales as mismo ya
inician los Hospitales Infantiles de Torren y de Pachuca.
En la mayora de los hospitales del pas existen medios para el aisla-
miento y vigilancia mdica de los casos agudos.
Cuidado y tratamiento de los casos subagudos y crnicos.-Este
rengln est prcticamente resuelto en el Distrito Federal. En efecto,
existe un magnfico servicio de recuperacin en el Hospital Infantil; en
cinco centros de salud de la Secretara de Salubridad y Asistencia; en
el Hospital Francisco de P. Miranda; en el Sanatorio Ingls y en bas-
tantes otros de la iniciativa privada, entre los que se destacan el Hos-
pital de Guadalupe, la Clnica Primavera, el Hospital de la Consolacin
y los Centros de Leones y de Rotarios. Otro centro integral de la polio-
mielitis quedar organizado en el presente ao en Zacahuizco, D. F.
Con este sistema de servicios se atienden bien los problemas del Distrito
Federal y de otras ciudades, ya que permiten prestar mensualmente ms
de un millar de atenciones de recuperacin.
En otras entidades son insuficientes los centros de recuperacin, por
lo que en el presente ao se organizarn cuatro en Guadalajara, Monte-
. rrey, Puebla y Chihuahua.
En 1953 se cre la Direccin General de Rehabilitacin, dentro de la
Secretara de Salubridad y Asistencia, que tendr a su cargo la readapta-
cin de los lisiados, entre los que figuran las vctimas de secuelas de la
poliomielitis.
Se encuentra muy adelantada la organizacin y probablemente fun-
c cionar en un cercano futuro, un Instituto Nacional de Rehabilitacin
que estar en condiciones de afrontar este rengln en el pas.
Estas son, a grandes rasgos, la situacin epidemiolgica, las realiza-
ciones y las perspectivas en la batalla que Mxico libra contra la polio-
mielitis.
408 BOLETIN DE LA OFICINA SANITrZRI.4 P.4NAMERICANA

COSCLUSIO&ES
(1) Hay bases tcnicas para sostener que las epidemias de polio-
mielitis paraltica en la Repblica Mexicana datan de 1946. La infeccin
poliomieltica y los casos paralticos espordicos son antiguos, pues existen
reliquias aisladas de invalidez con historia de ms de 30 aos y anti-
cuerpos neutralizantes en sueros de adultos que, segn el consenso
universal, orientan sobre la accin del virus.
(2) El brusco incremento de la poliomielitis en Mxico observado
desde 19463 coincide con el igualmente brusco aumento del retorno de
braceros mexicanos procedentes de Estados Unidos y con el acentuado
incremento de visitantes norteamericanos a Mxico.
(3) Desde 1944 la tendencia de la poliomielitis paraltica es ascendente
en Mxico y la curva presenta un constante descenso en 1952.
(4) En Mxico la mayor incidencia de casos paralticos por meses se
presenta alrededor del segundo semestre de la vida. Es idntica la dis-
tribucin de la incidencia especfica por edades, pero el coeficiente ms
alto corresponde al primer ao de vida, lo que se debe a que en los pri-
meros seis meses es bajo y se promedia con los ltimos seis; siguen en
orden decreciente el segundo, tercero y cuarto aos, ocurriendo en el
grupo de menores de 5 aos el 90% del total de casos. I
(5) En 500 casos paralticos estudiados en el Distrito Federal, no se
ha encontrado correlacin con la aplicacin previa de toxoide diftrico
y pertusis-diftrico combinado. Se prosigue esta investigaci(n.
(6) Los tcnicos mexicanos han venido colaborando en el movimiento
cientfico mundial con investigaciones epidemiolgicas para definir el
mecanismo de transmisin y con ideas y trabajos de laboratorio y de
campo para auxiliar en la btisqueda de agentes preventivos activos y
pasivos.
(7) En Mxico se est elaborando globulina-gamma con sangre de
donantes voluntarios. El agente ser usado en las localidades donde se
inicie un brote, en los contactos familiares y vecinales de los casos y en
una o dos ciudades importantes de incidencia endmica en las que se
rebase la variacin estacional promedio, universalmente aplicada a los
.
menores de 3 aos.
(8) En Mxico existe un sistema asistencial modesto pero eficaz, para
atender los casos agudos y tratar de superar lo que ya se est haciendo
en materia de recuperacin y rehabilitacin.

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STATUS OF POLIOMYELITIS IN MEXICO (Sunzmary)
(1) There is technical evidente to show that epidemics of paralytic polio-
myelitis in Mexico date from 1946. Poliomyelitis infection and sporadic paralytic
caseshave long existed, as shown by isolated casesof incapacity with a history
of 30 years and neutralizing antibodies in sera of adults, which are generally
recognizeclas an indication of the presente of the virus.
 October 1953 POLIOMY ELITIS IN MEXICO 409

(2) The Sharp increase in poliomyelitis observed in Mexico since 1946 coin-
. cides with an equally sharp rise in the number of Mexican laborers returning
from the United States and with the marked increase in United States visitors to
Mexico.
(3) Since 1944 there has been a steady upward trend in the incidence of para-
lytic poliomyelitis in Mexico; in 1952 this trend turned sharply downward.
(4) In Mexico the greatest incidence of paralytic cases, by months of age, oc-
curs in infants of around 6 months. The same is true of the distribution of specific
incidence by years of age, but the highest rate is that for the lirst year of life,
as the incidence is low in the hrst 6 months and reaches an average in the second
6 months. It follows a downward trend in the seeond, third, and fourth years,
and 90% of the total cases occur in children under 5 years of age.
(5) In 500 paralytic cases studied in the Federal District of Mexico, no asso-
ciation was found in regard to prior application of diphtheria and combinecl
pertussis-diphtheria toxoid. These investigations are continuing.
(6) Mexican experts have been collaborating in the world-wide research
movement by undertaking epidemiological investigations to discover the means
of transmission and conducting laboratory and field work to assist in the search
for active and passive preventive agents.
(7) In Mexico gamma globulin is being prepared with blood from volunteer
.+ donors. This agent will be used in localities where outbreaks occur, in the family
and other contacts of poliomyelitis cases, and in one or two large cities which
have an endemic incidence and where the average seasonal variation generally
applicable to children under 3 yea?s of age is exceeded.
(8) Mexico has a modest but effective service which gives assistance to acute
cases and works to introduce improvements in present methods for recuperation
and rehabilitation.