Mecanismos de produccin: Segregacin

gravitacional
Te gusta este artculo? Comprtelo

19 marzo 2009
En la segregacin gravitacional, el gas libre a medida que sale del petrleo se mueve hacia el tope de la
estructura, esto ocurre cuando al gas en su saturacin critica, le es mas fcil subir al tope del
yacimiento que al pozo cuando hay una buena permeabilidad vertical, mientras que el petrleo drena
hacia abajo, bajo la influencia de la gravedad. Este flujo es paralelo al ngulo de buzamiento en vez de
ser perpendicular a este.

En el tope del la estructura se forma una capa de gas que se va expandiendo y esto permite la
movilizacin del hidrocarburo.

Para que esto ocurra debe existir suficiente permeabilidad vertical o un buzamiento pronunciado de los
estratos para permitir que las fuerzas gravitacionales sean mayores que las fuerzas viscosas dentro del
yacimiento. La eficiencia del mecanismo puede ser sorprendentemente alta, es decir, mayor al 75 por
ciento, si:

Hay altos buzamientos

El yacimiento posee una capa de gas inicial
El petrleo tiene baja viscosidad
El drenaje de petrleo desde el tope de la columna se reemplaza por gas liberado

Si no se toma en cuenta el aspecto econmico, este es el mecanismo de empuje primario ms eficiente,

debido a que su rango de recuperacin esta entre el 40 y 80 por ciento.

En muchos casos, el drenaje gravitacional y el empuje por segregacin se consideran lo mismo. Las
caractersticas de produccin que indican la ocurrencia de un drenaje gravitacional o segregacin son
las siguientes:

1. Variaciones de la relacin gas-petrleo con la estructura.

2. Aparente mejora del comportamiento de la permeabilidad relativas gas/petrleo.
3. Aparente tendencia al mantenimiento de presin.

Como podemos predecir si nos encontramos en este tipo de empuje primario?

Para esto se analiza el sistema yacimiento de un prospecto y la caractersticas de la historia de

produccin de yacimientos similares cercanos. El anlisis de yacimiento incluye hacer secciones de
corte, mapas estructurales e ispacos.

A continuacin se presentan la principales caractersticas presentes en este tipo de empuje:

Capas con alto buzamiento y permebilidad vertical mayor a la horizontal

Yacimiento fracturado
Petrleo de baja viscosidad (por lo general)
Rpida declinacin de produccin
Alta tasa de recobro

Referencias:
www.oilproduction.net/01reservorios-mecanismos.htm
Clases de Yacimientos II (UCV). Prof. Angel Da Silva
Traduccin, Petroleum Systems. Leslie B. Magoon y Edward A Beaumont
 11 octubre 2008
Continuando con el
Mecanismo de produccin natural:
tema de Segregacin gravitacional
mecanismos Te gusta este artculo? Comprtelo
naturales de produccin es importante mencionar al mecanismo en el cual la gravedad es el principal
facilitador para que el petrleo se desplace directamente al pozo, estamos hablando de una produccin
por segregacin gravitacional.

Todas las sustancias son caracterizadas por su densidad, es decir, aquella relacin que involucra a la
masa y al volumen que esta ocupe. La densidad es una propiedad intensiva, lo que quiere decir es que
no depende de la muestra, es decir, 1 kilogramo de petrleo tendr la misma densidad que medio
kilogramo del mismo. En trminos generales lo que es menos denso pesa menos y viceversa, esto
quiere decir que en una mezcla de diversas sustancias las ms densas se ubicaran por debajo de las
menos densas por efecto gravitatorio.

En un yacimiento petrolero por lo general existen tres sustancias principales: el petrleo, el gas y el
agua. A menos que no se trate de un hidrocarburo bituminoso la densidad del petrleo ser mayor a la
del gas y menor a la del agua, esto quiere decir que la sustancia que tendr menos fuerza gravitatoria
ser el gas, siguindole el petrleo y por ultimo el agua como se muestra en la imagen.

Ahora bien, Cmo afecta la gravedad para producir

naturalmente petrleo?, recordemos que la manera de que un petrleo pueda movilizarse dentro de un
yacimiento es por la diferencia de presiones, recordemos que el menor esfuerzo que realiza la roca es
hacia los poros causando un empuje hacia el fluido que a su vez presenta una expansin en su
volumen. En este tipo de yacimientos el gas libre que una vez estuvo disuelto en el crudo se mueve por
efecto gravitatorio (y por ser menos denso) hacia el tope del yacimiento mientras que el petrleo se
moviliza hacia abajo por efecto de la permeabilidad vertical y de la presin existente entre los dos
fluidos (lo que mas adelante llamaremos empuje por capa de gas). Para que lo anterior ocurra debe
existir suficiente permeabilidad vertical de modo que sea mayor que las fuerzas viscosas dentro del
yacimiento, esto se traduce a que debe haber mayor facilidad de moverse verticalmente que movilizarse
horizontalmente, el movimiento siempre se realizar hacia donde haya menos dificultades. Mientras
mayor sea la capa inicial de gas, mayor ser la recuperacin del crudo.

Existe una variante en este mecanismo de empuje mencionado, se trata del drenaje gravitacional. Antes
de explicar este mecanismo es necesario definir el trmino buzamiento y se define como la orientacin
o el sentido de la inclinacin que poseen los estratos. El drenaje gravitacional se caracteriza por tener
alta inclinacin en los estratos es decir un alto buzamiento, de modo que cuando el gas se libere del
petrleo por fuerzas gravitacionales, el petrleo se desplace paralelamente buzamiento, todo lo
contrario al mecanismo anterior donde el crudo se movilizaba perpendicularmente al estrato, igualmente
mientras mayor sea la capa inicial de gas, mayor ser la recuperacin del crudo.

La imagen a continuacin, extraida del pozo ilustrado, hace referencia a lo que ocurre en un yacimiento
con drenaje gravitacional.

Lo que se puede observar es importante buena la ubicacin de los pozos si en realidad se quiere sacar
provecho de este mecanismo, se debe tener cuidado de no caonear cerca de la capa de gas o un
acuifero.

Hoy en da estos dos mecanismos se consideran uno solo. Algunas de las caractersticas de estos
yacimientos son:

-Relacin gas petrleo variante con la estructura.

-Mejoras en las permeabilidades relativas gas/petrleo.

-Tiende a mantenerse la presin.

Empuje por segregacin gravitacional. Este empuje no es muy comn que se presente en los
yacimientos, pero cuando se tiene, es el mecanismo de produccin ms eficiente que se ha
encontrado en los yacimientos alrededor del mundo. Esencialmente, est relacionado con el
empuje por capa de gas secundaria, ya que la segregacin gravitacional se relaciona normalmente
con yacimientos de grandes espesores o que tienen un echado considerable, lo que permite que
por gravedad los fluidos pesados vayan a ocupar las partes bajas del mismo y que el gas, al ser ms
ligero tienda a ocupar la parte superior. Al lograrse esto dentro de este tipo de yacimientos, la
capa de gas opera de manera muy eficiente, ya que hace el efecto de un pistn que empuja el
aceite y los fluidos ms pesados hacia abajo. FACTORES A ESCALA DEL YACIMIENTO CAPTULO I 28
Existen en varios pases, casos de yacimientos con este tipo de empuje y normalmente se ha
logrado obtener de ellos factores de recuperacin muy elevados, debido a la manera tan eficiente
que opera la segregacin gravitacional. En la Grfica 1, se puede distinguir que en el caso del
empuje por segregacin gravitacional, se podran obtener factores de recuperacin de alrededor
del 60%. Finalmente, se debe recordar, como ya se mencion anteriormente que rara vez se
presenta en los yacimientos solo uno de estos empujes descritos a lo largo de su vida. Por esta
razn, las mejores prcticas en la administracin de yacimientos tienen que dedicar un esfuerzo y
tiempo considerable a la obtencin de informacin de los mismos, para definir los mecanismos de
empuje preponderantes y poder aprovecharlos a plenitud y as obtener los mayores factores de
recuperacin posibles, al menos en la etapa de recuperacin primaria.

Recuperacin primaria o mecanismos naturales de recuperacin en yacimientos de aceite y gas3 .

Al descubrirse un yacimiento o campo, se procura recopilar una gran cantidad de informacin del
mismo y se realizan varios estudios a la formacin productora, entre ellos: Ncleos y sus
correspondientes estudios en laboratorio, diferentes tipos de registros geofsicos y de produccin,
muestras del aceite y gas a condiciones originales, para realizar anlisis PVT, pruebas de
produccin a los pozos, clculos de los ndices de productividad y potencial de los pozos y adems,
se llevan a cabo varios tipos de anlisis de curvas de presin. Todos estos trabajos, con el objetivo
de evaluar el potencial petrolero del nuevo descubrimiento y conocer de manera inicial sus
caractersticas, desde el punto de vista de la ingeniera de yacimientos. Posteriormente, a travs
de la perforacin de pozos delimitadores en el nuevo yacimiento, se puede conocer mejor su
tamao, en trminos del posible volumen original in situ que contenga. Adems, se llegan a
determinar caractersticas FACTORES A ESCALA DEL YACIMIENTO CAPTULO I 25 adicionales, como
la profundidad de un contacto aceite-agua si es que existe, lo mismo que se trata de definir si hay
una capa de gas en la parte superior. Con esta informacin, se empieza a identificar el mecanismo
natural de produccin que puede existir en el yacimiento o la combinacin de mecanismos que
pudieran tenerse; esto ltimo es lo que realmente ocurre en la mayora de los campos. Existen
cinco mecanismos naturales de recuperacin primaria en los yacimientos: a. Empuje por gas
disuelto. b. Empuje por la capa de gas. c. Empuje por expansin de la roca. d. Empuje hidrulico
(por efecto del acufero). e. Empuje por segregacin gravitacional.
1.- COMPRESIBILIDAD DE LA ROCA Y FLUIDOS.

La produccion de fluidos en el reservorio, incrementar la diferencia entre la preson de sobrecarga y la presin de

poro, lo que originar una reduccin del volumen poroso del yacimiento y la expansin de los fluidos presentes en el
mismo. La expansin de la roca ocurrir en la direccin en que sea mas facil, de manera que puede ser en la
direccin externa o en la direccin del poro. Cuando esto sucede el volumen desplazado se dirijir al pozo.
La recuperacin del petroleo mediante el empuje por compactacin es significante solo cuando la compresibilidad de
la formacin es alta. Muchos reservorios que tienen un significante empuje por compactacin son someros y
pobremente consolidados.