Los microorganismos del suelo contribuyen al mantenimiento de la fertilidad
qumica, fsica y biolgica del suelo. Transforman nutrientes inorgnicos, que de otra forma no pueden ser absorbidos por la planta; adems favorecen la descomposicin y mineralizacin de la materia orgnica.
La diversidad de microorganismos que se encuentran en una fraccin
de suelo cumple funciones determinantes en la transformacin de los componentes orgnicos e inorgnicos que se le incorporan. Esto permite comprender su importancia en la nutricin de las plantas al efectuar procesos de transformacin hasta elementos que pueden ser asimilados por sus races. La humificacin de la materia orgnica es un proceso netamente microbiolgico.
Microflora del suelo
La microflora del suelo est compuesta por bacterias, actinomiceto, hongos, algas, virus y protozoarios. Entre las funciones ms importantes que cumplen asociadamente en los procesos de transformacin estn:
Suministro directo de nutrientes. Fijacin de nitrgeno.
Transformacin de compuestos orgnicos que la planta no puede tomar a
formas inorgnicas que si pueden ser asimiladas (Mineralizacin). Ejemplo: Protena hasta aminocidos y a nitratos.
Solubilizacin de compuestos inorgnicos para facilitar la absorcin por las
plantas. Ejemplo. Fosfato triclcico a Fosfato monoclcico.
Cambios qumicos en compuestos inorgnicos debido a procesos
de oxidacin y reduccin. Ejemplo. Oxidacin del azufre mineral a sulfato.
Oxidacin del nitrgeno amoniacal a nitrato.
Aumento del desarrollo radicular en la planta que mejora la asimilacin de
nutrientes, la capacidad de campo y el desarrollo.
Reacciones antagnicas, parasitismo y control de fitopatgenos.
Mejoramiento de las propiedades fsicas del suelo.
Microorganismos fijadores del nitrgeno simbitico
Son la fuente primaria del suministro de nitrgeno a las plantas. Son fijadores del nitrgeno atmosfrico. Algunas bacterias, actinomicetos y algas verde azules (cianofceas) reducen el nitrgeno atmosfrico a nitrgeno amoniacal y lo incorporan al suelo. Entre los gneros de bacterias aerobias nitrofijadoras estn Azotobacter , Azospirillum, Beijerinckia, Derxia, Azomonas, y Oscillatoria. La mayor actividad de las nitrofijadoras se alcanza con una humedad adecuada en el suelo y con una fuente de carbono accesible como el material vegetal en descomposicin (pajas, socas o subproductos de cosecha). Por esto siempre estn acompaadas por bacterias celulolticas. Necesitan de alcoholes, azcares o cidos orgnicos que se los suministran otros microorganismos degradadores. El desarrollo de las nitrofijadoras se estimula con las exudaciones que emite la planta cuando se encuentra bien nutrida. Las bacterias del gnero Azotobacter tienen movimiento y forman quistes cuando encuentran condiciones difciles. Pueden fijar 40 kilogramos de nitrgeno por hectrea equivalente a 200 kilogramos de sulfato de amonio. Se han encontrado en suelos cidos (5.5 de pH) y alcalinos, pero prefieren los neutros. Las bacterias del genero Azospirillum son mviles y crecen en suelos con pH cercanos a neutro. En gramneas actan muy bien A. lipoferum y A. brasilense . No solo estn en la superficie de las races sino que las penetran e influyen en la nutricin de las plantas. Adems producen sustancias promotoras del crecimiento vegetal. Las bacterias del genero Clostridium pasterianum son anaerobias y se reproducen por esporas cuando encuentran condiciones difciles. Crecen en suelos anegados, compactados y en sitios donde se dificulta la circulacin de aire en el suelo. Toleran una acidez alta (hasta 4) y fijan entre 3 y 10 miligramos de nitrgeno por gramo de fuente de carbono consumido. Son importantes en suelos saturados de agua como el cultivo del arroz donde suministran nitrgeno en el anegamiento. Las algas realizan fotosntesis y fijan al suelo entre 25 y 50 kilogramos de nitrgeno por hectrea en un ao. Tambin agregan sustancias carbonadas al suelo que estimulan el desarrollo de otros microorganismos. En cultivos de arroz se comportan muy bien por la humedad, iluminacin y temperatura adecuadas. Las bacterias nitrofijadoras tambin actan en las hojas de las plantas. Se desarrollan poblaciones de las bacterias Pseudomonas, Azotobacter, Beijerinckia y tambin del actinomiceto Streptomyces . A partir de las exudaciones foliares estas forman ndulos en las hojas para fijar el nitrgeno, degradan los materiales orgnicos que se depositan sobre ellas, producen enzimas de crecimiento para la planta y segregan antibiticos que protegen las hojas de los ataques de los fitopatgenos. Se han reportado fijaciones hasta de 100 kilogramos de nitrgeno por hectrea. Microorganismos nitrofijadores simbiticos Los Rhyzobium son bacterias noduladoras que fijan simbiticamente el nitrgeno en algunas leguminosas. Los actinomiceto Frankia y Actinomyces nodulan en plantas de porte arbustivo o arbreo. Los Rhyzobium son mviles en estados jvenes y forman esporas cuando se encuentran en condiciones difciles. Crecen entre 0 y 47 grados centgrados. El crecimiento ptimo entre 20 y 30 grados centgrados. El pH donde se desarrollan mejor est entre 4,5 y 7,5. Son aerobios aunque toleran escasez de oxgeno por un tiempo moderado. La simbiosis entre el microorganismo y la planta se fundamenta en que el primero recibe carbohidratos de la planta y este le suministra nitrgeno despus de su muerte. Si la planta est mal nutrida, no est en condiciones de proveer carbohidratos a los microorganismos y por lo tanto no segrega la sustancia que estimula la atraccin para que las races sean infectadas por los rizobios. Hay una asociacin entre las rizobacterias y las nitrofijadoras no simbiticas como el Azotobacter que incrementan el suministro de nitrgeno a la planta. Adems los microorganismos degradadores de fsforo y calcio contribuyen a la fijacin del nitrgeno al suministrarle estos elementos que son importantes para el desarrollo de los rizobios y para que la planta al estar bien nutrida les suministre exudaciones importantes para los microorganismos. Los Microorganismos solubilizadores de la urea: Muchas pruebas de laboratorio tambin han evaluado la toxicidad del glifo zato y las formulaciones a base de glifo zato en artrpodos tales como araas, escarabajos y caros. En un estudio que investig el impacto del glifo zato en 18 especies de insectos, se consider que el glifo zato fue inofensivo para la mayora de las especies, levemente nocivo para cuatro especies, y moderadamente nocivo para una especie de escarabajo carbido8. La biodiversidad puede describirse como la variabilidad evidente entre los organismos vivos. Toda prdida de biodiversidad es una amenaza para la existencia de especies individuales, y pone en riesgo a los ecosistemas. El uso de glifo zato contribuye a la conservacin del suelo, y a reducir la huella de carbono de la agricultura en los ecosistemas facilitando las prcticas de siembra directa, permitiendo la siembra de cultivos de cobertura y evitando as los suelos desnudos y favoreciendo el crecimiento de races durante toda la estacin. El glifosato ha contribuido de muchas formas para cambiar las prcticas agrcolas desde que se introdujo. Mediante el control qumico de un amplio espectro de malezas y la totalidad de sus sistemas de races, el glifosato ha eliminado o reducido la necesidad de arar las tierras. Estas prcticas de labranza reducida permiten a los agricultores sembrar las semillas de los cultivos directamente en los campos de rastrojos. Microorganismos que transforman el fsforo La movilizacin del fsforo en la naturaleza lo hacen los microorganismos, ya que participan en la disolucin y transformacin del elemento hasta combinaciones asimilables por las plantas y tambin en la fijacin temporal. Cuando se incorporan al suelo residuos de cosecha, materiales orgnicos, enmiendas, estircol, se agregan gran cantidad de compuestos rgano fosforados. El fosfato orgnico es hidrolizado por la enzima fosfatada que segregan los microorganismos y libera el fosfato, para que sea asimilado por la planta. Las bacterias Bacillus megaterium , Bacillus mesentericus y Pseudomona putida solubilizan las formas orgnicas del fsforo (ortofsfato) y las transforman a fosfatos asimilables por las plantas. Los hongos del gnero Aspergillus, Penicillium y Rhizopus degradan cidos nucleicos y glicerofosfatos a fosfatos simples. Las levaduras del gnero Saccharomyces y Rhodotorula cumplen la misma funcin que los hongos. El actinomiceto Streptomyces destruye las molculas orgnicas fosfatadas liberando as el fsforo. En los suelos de reaccin cida predominan los fosfatos insolubles de hierro y de aluminio. Cuando se han utilizado enmiendas clcicas se fija el fsforo como fosfato triclcico. Las bacterias de los gneros Pseudomonas, Achromobacter, Micrococcus, Aerobacter solubilizan fosfatos inorgnicos en el suelo. Los hongos Aspergillus, Penicillium y Rhizopus solubilizan fosfatos triclcicos y rocas fosfricas. En condiciones aerbicas la degradacin de la materia orgnica libera grandes cantidades de CO2 como producto de la actividad respiratoria de los microorganismos y que al reaccionar con el agua y los fosfatos insolubles los transforma en fosfatos solubles as: - Fosfato triclcico: Ca3(PO4)2 + 4HO2 + 4CO2 2Ca(CO3H)2 + Ca(PO4H2)2 Fosfato monoclcico. - Fosfato di clcico: 2CaHPO4. 2H2O + 2CO2 Ca(CO3H)2 + 2H2O + Ca(PO4H2)2 Fosfato monoclcico. En condiciones anaerobias (anegamiento, compactacin) en la degradacin de la materia orgnica se liberan cidos orgnicos como el cido mlico, cido tartrico, cido ctrico, cido butrico, los cuales solubilizan los fosfatos de hierro y aluminio. Estos cidos tambin solubilizan la roca fosfrica.