Acerca de este libro

Esta es una copia digital de un libro que, durante generaciones, se ha conservado en las estanteras de una biblioteca, hasta que Google ha decidido
escanearlo como parte de un proyecto que pretende que sea posible descubrir en lnea libros de todo el mundo.
Ha sobrevivido tantos aos como para que los derechos de autor hayan expirado y el libro pase a ser de dominio pblico. El que un libro sea de
dominio pblico significa que nunca ha estado protegido por derechos de autor, o bien que el perodo legal de estos derechos ya ha expirado. Es
posible que una misma obra sea de dominio pblico en unos pases y, sin embargo, no lo sea en otros. Los libros de dominio pblico son nuestras
puertas hacia el pasado, suponen un patrimonio histrico, cultural y de conocimientos que, a menudo, resulta difcil de descubrir.
Todas las anotaciones, marcas y otras seales en los mrgenes que estn presentes en el volumen original aparecern tambin en este archivo como
testimonio del largo viaje que el libro ha recorrido desde el editor hasta la biblioteca y, finalmente, hasta usted.

Normas de uso

Google se enorgullece de poder colaborar con distintas bibliotecas para digitalizar los materiales de dominio pblico a fin de hacerlos accesibles
a todo el mundo. Los libros de dominio pblico son patrimonio de todos, nosotros somos sus humildes guardianes. No obstante, se trata de un
trabajo caro. Por este motivo, y para poder ofrecer este recurso, hemos tomado medidas para evitar que se produzca un abuso por parte de terceros
con fines comerciales, y hemos incluido restricciones tcnicas sobre las solicitudes automatizadas.
Asimismo, le pedimos que:

+ Haga un uso exclusivamente no comercial de estos archivos Hemos diseado la Bsqueda de libros de Google para el uso de particulares;
como tal, le pedimos que utilice estos archivos con fines personales, y no comerciales.
+ No enve solicitudes automatizadas Por favor, no enve solicitudes automatizadas de ningn tipo al sistema de Google. Si est llevando a
cabo una investigacin sobre traduccin automtica, reconocimiento ptico de caracteres u otros campos para los que resulte til disfrutar
de acceso a una gran cantidad de texto, por favor, envenos un mensaje. Fomentamos el uso de materiales de dominio pblico con estos
propsitos y seguro que podremos ayudarle.
+ Conserve la atribucin La filigrana de Google que ver en todos los archivos es fundamental para informar a los usuarios sobre este proyecto
y ayudarles a encontrar materiales adicionales en la Bsqueda de libros de Google. Por favor, no la elimine.
+ Mantngase siempre dentro de la legalidad Sea cual sea el uso que haga de estos materiales, recuerde que es responsable de asegurarse de
que todo lo que hace es legal. No d por sentado que, por el hecho de que una obra se considere de dominio pblico para los usuarios de
los Estados Unidos, lo ser tambin para los usuarios de otros pases. La legislacin sobre derechos de autor vara de un pas a otro, y no
podemos facilitar informacin sobre si est permitido un uso especfico de algn libro. Por favor, no suponga que la aparicin de un libro en
nuestro programa significa que se puede utilizar de igual manera en todo el mundo. La responsabilidad ante la infraccin de los derechos de
autor puede ser muy grave.

Acerca de la Bsqueda de libros de Google

El objetivo de Google consiste en organizar informacin procedente de todo el mundo y hacerla accesible y til de forma universal. El programa de
Bsqueda de libros de Google ayuda a los lectores a descubrir los libros de todo el mundo a la vez que ayuda a autores y editores a llegar a nuevas
audiencias. Podr realizar bsquedas en el texto completo de este libro en la web, en la pgina http://books.google.com
CARTAS A EUGENIA

POR

Mr. FRERET.

PARIS:
Imprenta de F. Didox.
1810.
lay o l2/

-
-
 ADVERTENCIA.

Hace mucho tiempo que estas cartas.

nicamente eran conocidas bajo el ttu
lo de Cartas a Eugenia. Pero el carac
ter poco generoso de manifestar lo que
tenian aquellos, en cuyas manos cayeron
al principio; el placer estrao aunque
real y verdadero que causa todos los
hombres la posesion esclusiva de un ob
jeto, sea el que quiera; la especie de es
clavitud y de terror en que el poder ti
rnico de los sacerdotes tenia entonces
todas las conciencias, aun aquellas que
por la superioridad de sus talentos de
bian, naturalmente estar menos dispues
tas rendirse bajo el odioso yugo del
sacerdocio, todo esto reunido contribu
y de tal modo ahogar desde su na
cimiento, si yo me puedo esplicar asi,
este manuscrito importante, que duran
te largo tiempo se habia creido perdido:
tal era el cuidado que ponian en ocul
tarlo los que lo tenian y en no permitir
que de l se sacasen copias. En efecto
eran tan raros los ejemplares, aun en las
bibliotecas de los curiosos, que el difun
to Mr. Bozo que se alababa de reunir
 (11) -

las obras mas raras en todo gnero de

literatura, no pudo jamas hacerse con
esta, y decia que en su tiempo no se
contaban sino tres ejemplares en Paris,
sea que fuese de intento propter metum
judaeorum, sea que no se conociesen
ITO3S. - . ...,
Hace cinco seis aos que los ma
nuscritos de estas cartas se han hecho
mas comunes, y hay motivos para creer
que en el dia se iran multiplicado mu
cho, pues que el que se ha tenido pre
sente para la impresion, ha sido revisto
y corregido por otros seis que sin mu
cha diligencia se han hallado. Pero por
desgracia todas estas copias estan llenas
de faltas que corrompen el sentido, y
encierran tantas variantes, que para ha
blar el lenguage de los crticos, han ser
vido algunas veces para descubrir y fijar
la verdadera lectura, pero que frecuen
temente la han hecho mas incierta que
la que se debia seguir: nueva prueba de
la multiplicidad de estas copias, porque
cuanto mas se aumenta el nmero de
los manuscritos de una obra, mas dife
rencia se hallar entre s, como se pue
de conocer pasando la vista por los de
la carta de Trasibulo Leucipo, y sobre
las varias copias del nuevo testamento
 (IIr
recogidas por el Mill, que ascien
den mas de treinta nil.
Comc quiera que sea, no se ha es
cusado ningun trabajo para restablecer
el testo en toda su pureza; y se puede
asegurar que a escepcion de cuatro
cinco pasages que se han hallado corrom
pidos en todos los manuscritos que se
han podido consultar, y a los que se ha
procurado suplir del modo mejor que
ha sido posible, la edicion que en el
dia se da al pblico de estas cartas, ser
con poca diferencia conforme al manus
crito del autor. Por lo que respeta a su
nombre y calidades no pueden formarse
sino, conjeturas. En lo que se est de
acuerdo generalmente sobre algunas par
ticularidades de su vida, es que habia
vivido; en una estreciba amistad con l
marques del Faro, el abad de Chau
lieau, el abad de . Terrason , Fontenell,
Mr. de Laserre, etc, Tambien se les oy
decir muchas veces los difuntos MM.
de Marsais y Falconet que estas cartas
haban sido escritas por un individuo
de la escuela de Seaux. Lo que puede
asegurarse es que no se necesita mas que
leerlas para convencerse que era un
hombre muy instruido, y que habia me
ditado profundamente las materias que
 (ry
trata. Su estilo es ,
sencillo, facil, y
se advierte en l cierta urbanidad que
hace conocer que no era un hombre
obscuro, y qu habia tenido intimidad
con los literatos. Pero lo que distingue
sobremanera esta obra, y que la hace
parecer apreciable los hombres de bien,
es el carcter de homestidad y decencia
que reyna en ella desde el principio has
ta el fin. Es imposible leerla sin formar
la mas alta idea de la probidad del au
tor, sea el que quiera, sin desear haber
lo tenido por amigo, haber vivido con
l; en una palabra, sin hacer justicia .
la rectitud de sus intenciones aun cuan
do no se aprueben sus ideas. El amor
de la virtud, la beneficencia universal,
el respeto las leyes, la union invaria
ble de la moral; en fin,
todo lo que puede contribuir hacer
mejores los hombres, se recomienda en
ella con la mayor energia interes; y si
por una parte l trastorna enteramente
el edificio ruinoso del cristianismo, es
para echar por otra los fundamentos inal
terables de la moral, establecida sobre
la naturaleza del hombre, sobre sus ne
cesidades fsicas,y sobre sus relaciones
sociales ; fundamentos infinitamente me
Jres y mas slidos que los de la religion,
 y

porque presto tarde la mentira se des.

cubre, y perece con ella todo lo que le
servia de apoyo; al contrario, la verdad
subsiste eternamente yse consolida cuan.
to mas tiempo se pasa. Opinionum com
menta delet dies; naturae judicia confir
El epgrafe que se ha hallado sobre
muchos manuscritos de estas cartas prue
iba que el hombre de bien, quien se le
deben no tuvo interes en darse cono
cer por autor de ellas, y que no gui
su pluma ni el deseo de la reputacion,
ni el amor de la gloria, ni la ambicion
de distinguirse por opiniones atrevidas
que los sacerdotes y los que la igmo
rancia ha subyugado estos, llaman im
piedades, sino solamente el deseo de ha
cer bien sus semejantes ilustrandolos
y desarraygando de ellos, por decirlo
asi, la religion misma como origen de
todos los males que los afligen hace tan
tos siglos. Ved aqui el epgrafe: si ten
go razon, poco te importa saber quien soy.
Es un verso de Corneille, cuya aplicacion
es muy propsito y que debera estar
en el frontispicio de todos los libros de
esta naturaleza.
Lo mismo puede decirse con relacion
la persona quien el autor dirigesu obra:
 vI -

lo que se colige ue circunstan

cias de estas cartas es que no era una mar
*: supuesta como la de los mundos
e Fontenell, sino que realmente se han
escrito una seora tan distinguida por
su calidad como por sus costumbres.
Acaso seria alguna de las de la escuela
del templo de Seaux;pero en substan
cia estos pormenores, asi como los que
: al nombre y vida del autor,
a poca de su nacimiento, la de su muer
te ect., son de poca importancia, y no
servirian sino para satisfacer la vana cu
riosidad de algunos lectores ociosos que
recogen con ansia este gnero de ance
dotas, las que dan una especie de exis
tencia en el mundo, y se glorian mas de
saberlas que si descubriesen una verdad.
Yo s que procurarn justificar su curio
sidad diciendo, que cuando se lee un
libro que hace sensacion en el pblico,
y que hace de l los mayores elogios, es
muy natural el deseo de saber a quin
se ha de dirigir el justo homenage; pero
este deseo es tanto mas irracional, cuan
to no puede ser satisfecho; en primer
lugar porque jamas ha habido ni habr
un literato tan imprudente, en una pala
bra, tan insensato que permita ni deje
imprimir durante su vida un libro en el
 (vin)
que se echen por tierra los templos, los
altares y las estatuas de los dioses, y en
el que se ataquen sin ningun miramien
to las opiniones religiosas mas sagradas.
En segundo lugar, porque es pblico
todo el mundo que todas las obras de
este gnero que salen luz de algunos
aos esta parte son los testamentos se
cretos de mubhos hombres grandes que
se vieron obligados durante su vida
ocultar la luz bajo el celemin, y los que
la muerte sustrajo del furor de losper
seguidores, y que por consiguiente sus
frias cenizas no oirn ya bajo la tumba
ni los importunos gritos de los supers
ticiosos, ni los elogios de los amigos de
la verdad; y en fin, porque esta curiosi
dad mal entendida puede comprometer
del modo mas cruel la tranquilidad, los
bienes y la libertad de los parientes
amigos de los autores de libros tan atre
vidos. Esta sola consideracion deberia
pues determinar estos congeturistas, si
caminan de buena intencion, depositar
en lo mas ntimo de su corazon las sos
pechas verdaderas falsas, y hacer un
uso mas util de su espritu investigador,
 (vnn)
SEGUNDA, ADVERTENCIA.

Despues de traducidas estas cartas,

que hace diez y seis aos que lo estan,
he sabido que las escribi el sabio Fre
ret, sugeto bien conocido en la repbli
ca literaria, con lo cual se halla descu
bierto el misterio que estuvo oculto para
el autor de la advertencia precedente.
 ERRATAS.
Pginas. Lineas. Se lee. Lase.
3 28 te le
5 9 imaginar imaginas
7 26 despifairadas despilfarradas
39 6 tienen tenian
74 37 meterse meterme
88 18 deba debian
104 6 sus so
116 21 con en
117 19 fuego juego
iai 2 brrese tambin.
i33 10 ideas idea
144 23 les le
147 10 favorablos favorables
i53 a3 maravillosa maravilloso
155 27 imponedoras imponentes

 r: "

CARTASA EUGENIA.
CARTA PRIMERA.
Amiga mia : no puedo esplicarte la
dolorosa impresion que acaba de ha
cer en m la lectura de tu carta. Yo
hubiera partido inmediatamente con
solarte, si no me lo hubiese impedi
do, la estrecha y rigorosa obligacion que
aqui me tiene. Pero es verdad que t,
Eugenia, eres desgraciada ? Los disgus
tos, los escrpulos, las inquietudes ator
mentan tambien tu corazn? En el seno
de la opulencia y de la grandeza, per
suadida y asegurada de la ternura y es-
timacion de un esposo que te adora, go
zando en la corte de la satisfaccion poco
comun de ser amada de todos, rodeada
de amigos que hacen el justo aprecio de
tus talentos, de tus luces y de tu finura,
cmo ha podido suceder que penar
y la tristeza se hayan apoderado de t?
Esimposible que tu alma virtuosa y pu
" I -
 (2
ra tenga motivos de ni de
padecer remordimientos! Siempresupe
rior las debilidades de tu sexo, de
qu podrias t sonrojarte?Ocupada con
plceren tus obligaciones, divertida con
lecturas tiles y alegres conversaciones,
y con proporcion de variar las diversio
nes honestas,es posible que los temores,
los disgustos y : desasosiegos hayan
asaltado un corazon quien todo debe
ria ofrecerle el content y la paz? Ah!
situ carta no me lo diese entender so
bradamente, en la turbacion que te agita
yo hubiera conocido sin trabajo la obra
de la supersticion. Ella sola est en po
sesion de turbar las buenas almas, sin
apagar las pasiones de quien una vez se
ha apoderado.
Si, amigamia, hace mucho tiempo que
yo conozco losfunestos efectos de las pre
ocupaciones religiosas, y yo mismo en
dtro tiemposufr horribles inquietudes: he
temblado tambien como t bajo del yugo
de la religion, y si un maduro examen no
me hubiese d enteramente,
en lugar de estar hoy en disposicion de
y darte nimo, me verias toda
via tomar parte en tus inquietudes, y
aun acaso fomentar en tu alma las l
gubres ideas que te atormentan, Gracias
*.
 3.
la razon y la la, la calma ha
ce largo tiempo que ha entrado en mi
espritu desterrando los temores que lo
agitaban: Qu felicidad seria para m
si la paz que yo disfruto fuese bastan
te para deshacer el encanto que te tiene
todavia en las cadenas de la preocupa
cion! y 1 ...

No obstante sin que t me lo hu

bieras mandado espresamente, jamas.me
hubiera atrevido , descubrir un modo
de pensar tan diferente del tuyo, ni,
combatir opiniones funestas las que te
se persuade que est unida tu felicidad.
Yo hubiera continuado en ocultar estas
ideas odiosas la mayor parte de los
hombres, acostumbrados solamente no
ver sino por los ojos de jueces visible
mente interesados en engaarlos. Perd
una obligacion sagrada me obliga. ha
blar el dia de hoy. Eugenia inquieta y
turbada quiere manifestarme su corazon:
ella tiene necesidad de socorro yquierefi
jar sus ideas sobre un objeto que interesa
para su felicidad y su reposo: yo debo
decirla la verdad, y si por mas tiempo
guardase silencio, no seria un delito?:
Aun cuando la verdadera amistad que te
profeso no me impusiese el deber de cor
responder su confianza, el amon de
 4.
la verdad me al , hacer un "es
fuerzo para disipar las quimeras que la
hacen desgraciada. Yo voy pues ha
blarte con franquza. Puede ser que .
primera vista te parezcan estraas mis
ideas; pero examinandolas con reflexion,
formars otro concepto. La razon, la
buena fe y la * siempre tendran
acogida en tu alma: yo apelo pues de
tu imaginacion exaltada tu juicio en
reposo ytranquilo: yo apelo de la cos
tumbre y de la preocupacion, la re
flexion y la razon. La naturaleza te ha
dado una alma dulce y sensible, y con
ella una imaginacion muy viva y una
porcion de melancolia suficiente para
trastornar la cabeza. De estas mismas
disposiciones veo yo que nacen los ma
les que te atormentan en el dia. Tu hon
dad, tu candor y tu sinceridad no te
dejan conocer en los demas el engao
y la malignidad. La dulzura. de tu ca
racter no te permite contradecir, no.
eiones que si las examinaseste parece
rian sediciosas y quimricas; t quieres
nas referirte, al juicio de los otros, y
suscribir sus ideas, que consultar tura
zon y tus propias lees. La viveza de
tu imaginacion te obliga tomar con
el mayor calor las fuertes pinturas que
 (5
te hacen sobre objetos: hay hom
bres interesados en turbar tu reposo,
que abusan de tu sensibilidad para lle
narte de temores. Ellos te hacen estre
mecer las terribles palabras de muerte,
juicio, infierno, castigos, eternidad: te
hacen mudar de color al solo nombre
de un juez inflexible, cuyos decretos
sn inmudables: imaginar ver alrededor
de tlos demonios que se han hecho los
ejecutores de sus venganzas sobre sus
dbiles criaturas. Asi tu corazon se lle
na de espanto, y temes cada instante
ofender, sin saberlo, un Dios capri
chudo, siempre con el ltigo levantado
y lleno de clera. Consiguiente en tus
principios, tu vida que no deberia ser
sino de contemto y de paz, se hallar
bien presto emponzoada con inquietu
des, escrpulos, terrores pnicos de que
una alma tan pura como la tuya debe
rialestar libre. La agitacion que te cau
sarn estas fatales ideas, suspender el
uso de tus facultades:otu razn ser ar
rastrada por una imaginacion , estravia
da: llegars caer en la duda, en el
abatimiento, y en la desconfianza dent
misma, y llegars r"ser el juguete de
esos hombres. qu hablando la imagi
nacion, y asoporando el buen sentido,
 6
hace mucho e - han llegado,
subyugar el universo, y persuadir,
seres racienales que la razon les esin
til peligrosa.
Tal es, amigamia, el lenguage cons
tante de los pstoles de la supersticion,
cuyo proyecto fue y ser siempre aca
bar con la razon, fin de poder ejercer
impunemente su poder sobre los hom
bres: por todas partes los prfidpsmi
nistros de la religion han sido los ene
migos declarados ocultos de la razon,
porque la han hallado siempre en opo
sicion con sus intereses y sus fines; por
todas partes la han perseguido, porque
se llegaron temer que destruyese su
imperio, descubriendo sus tranas y la
futileza de sus fbulas; y en todaspar
-tes han trabajado para levantar sobre
sus ruinas el imperio del fanatismo y
-d la supersticion. Para conseguirlo, con
mas facilidad, no han cesado de espan
ltar los mortales con pinturas horroro
-sas; los han acostumbrado y seducido
-con maravillas y misterios; los han fasci
mado con enigmas incertidumbres; los
ihan sobrecargado de prcticas y cere
nomias; les han llenado el espritu de
-temores y de escrpulos, y les han obli
"gado poner sus miras en un parcentr
 -
)
que : mas virtuosos y
mas fe i } s en la tierra, no sirve sino pa
ra separrlos del camino de la verdade
ra felicidad, y apartarlapara siempre de
Sus corazones.
Tales son los artificios de que en to
das partes se han servido los ministros
de la religion para esclavizar los hom
bres, y tenerlos bajo su yugo. El *
humano ha llegado ser en todaspar
tes la presa de los sacerdotes: ellos han
dado el nombre de religion los siste
mas que ellos mismos han inventado pa
ra subyugar los hombres, cuya imagi
nacion habian seducido, turbado el buen
sentid, y aniquilado su razon.
Principal iente en la infancia es cuan
do el espritu humano est dispuesto
recibir ls impresiones que quieran dar
sele. Asi muestros sacerdotes se han
apoderado astutamente de la juventud
para inspirarle ideas que, no
dar hombres ya formados. En la edad
mas tierna es cuando familiarizan los es
pritus con cuentos estraos y raros, no
ciones estravagantes, y dspifarradas,
quimeras ridculas que poco poco lle
gan ser para los que las oyen objetos
de respet y de temor en todo el resto
de su vida, " ""
 -
(8)
No se necesita imas que abrillos ojos
para ver los indig iedi e la
poltica sacerdotal se sirve
en los hombres "su razon naciente. En
su infancia no se les ensean sino cuen
tos ridculos, impertinentes, contradic
torios y criminales; y al mismo tiempo
se les intima que los han de respetar.
Toco poco se les familiariza con mis
terios inconcebibles, que les son anun
ciados como verdades sagradas; se les
habitua realizar fantasms, cuya pre
sencia se acostumbran temblar." En
una palabra, se toman las medidas mas
exactas para hacer ciegos que no con.
sulten su razon, y cobardes que se es
tremezcan siempre que se acuerden de
las ideas con que los sacerdotes los han
emponzoado en una edad en que no
podian libertarse de sus lazos. Acuerda
te, amigamia, acuerdate de los funes
tos cuidados que tomaban en el conven
to en que te educaron para sembrar en
tu corazon las semillas deinquietud que
te afligen ahora. Alli fue en donde te
empezaron contar fbulas, prodigios,
misterios y do trinas que reverencias ac
, tualmente, y que site,las refiriesen el
dia de hoy por la primera yez, te na
recerian ridculas y poco digms de ate
cion. Ya te he visto reir muchas veces
de la sencillez con que en otros tiempos
creias los cuentos de hechiceros y apa
recidos que te contaban cuando nia las
religiosas encargadas de tu educacion.
Despues que has venido al gran nundo,
en dond hace mucho tiempo que se
desprecian semejantes tonterias, te has
ido poco poco desengaando, y te
avergonzars al presente de es ereduli
dad pasada. Pues "por qu no has de
teer valor para burlarte de la misma
"manera de otros muchos cuetos tan
poco fundados, qete atormetaff toda
via, y que los juzgas dignos de respeto
prque no te hs atrevido examinarlos
con los mismos ojos, porque los ves
respetados por el pueblo que jamas ha
reflexionado solbre ellos? Si eres tan
ilustrada y tan racional sobre todas las
demas cosas, por qu, amiga mia, re
nuncias de tus luces y tu juicio cuando
se trata de la religion? Sin embargo
esta voz terrible tu alma se turba, tus
fuerzas te abandonan, tu penetracion
ordinaria se obscurece, tu imaginacion
y noves sino con una nube
se estravia;
de por medi. Te inquietas; te afliges,
y recelandot de tu razon, no teatreves
a llamarla entusocorro, y te persuades
 (1o)
que el camino mas seguro es dejarte ir
con las opiniones de la muchedumbre
que jamas, ha examinado nada, y que
siempre se deja conducir, por ciegos,
prfidos. , , , , , , ,,
.Para restablecer la paz, en tu alma
deja de menospreciarte ten una justa
confianza, en tus propias, luces: no te
avergenses de padecer la epidemi, ge.
neral involuntaria, pues no ha estado
en tumano, el evitarla. El abad de san
Pedro decia con razon que la devocion
es la viruela del alma; y yo, aado que
ser muy estrao, el no quedarsealado
de ella para siempre. En efecto, noso
tros yemios todos los dias, las personas
mas instruidas perma
nes
neger siempre en
las prepolipacio de la infancia. Se
procura inocularlas contanto cuidado,
y se toman tantas, y tan esquisitas pre
cauciones para hacerlas, durables, que si
alguna cosa, debe asombrarnos es el ver
que haya, uno que pueda haber tenido
valor para desembarazarse de ellas. Los
genios massublimes frecuentemente son
los juguetes de la supersticion. El fuego
de su imaginacion, no les, sirve muchas
veces, sino para estraviarlos mas y mas, y
unirlos mas firmemente, opiniones de
que se avergonzarian si se dignasen con
 LI
sultar su razon. veia contnua
mnte, abiertos los infiernos debajo de
sus pies: Malebranche era crdulo: Hob
bes tenia miedo las fantasmas y demo
nios: el inmortal Newton coment el
apocalipsis: en una palabra, todo nos
prueba que nada es mas dificultoso que
deshacer las ideas que tomamos en la
infancia. Las, personas mas sensatas y
que piensan con mas exactitud en cual
quiera materia, se hacen nios cuando
se trata de la religion. -

Por tanto, amiga mia, no tienes que

avergonzarte de una debilidad que casi
es comun todo el mundo, y de la que
ni aun los hombres mas sabios se han
visto libres. Vuelve, cobrar aliento, y
ten valor para examinar sangre fria las
fantasmas que te asustan. En un asun
-que interesa tanto para tu reposo, con
-sultatu despejada razon que te distin
gue tanto del vulgo, como la especie
humana se distingue de las bestias. Le
jos de desconfiar de tus propias luces,
-vuelve tu justa desconfianza contra esos
hombres, ni tan buenos ni tan ilustra
-dos como t, que para vencerte sola
-mente dirigen sus tiros tu imaginacion
snsible; que tienen la crueldad de tur
bar la serenidad de tu alma; que bajo
 12
el pretesto de solamente al cielo,
intentan qu rompas los lazos mas dul
ces; en fin, que hacen todos los esfuer
zos para prohibirte el uso de aquella
razon bienhechora, cuya luz te conduce
con tanta seguridad en todas las accio
nes de tu vida. e :
Deja las inquietudes y los remordi
mientos esas mugeres corrompidas y
abominables por sus crmenes y mala
conducta: deja la supersticion para esas
mugerzuelas ignorantes, cuyo limitado
talent es incapaz de reflexion. Abando
na las prcticas frvolas y despreciables
de una devocion fastidiosa esas muge
res ociosas y tristes, quienes, desde que
desapareci el reynado pasagero de sus
atractivos, no les queda otro recurso
para pasar el tiempo, y que procuran
suplir la prdida de los placeres que tu
vieron, cn la murmuracion y losien
redos. Resiste esa inclinacion que alpa
recerte conduce lameditacion, al re
tiro y la melancolia. La devocion no
se ha inventado sino para las almasocio
sas: la tuya est formada para la ocupa
cion y el trabajo. Tte debes unes
poso que haces su felicidad, y tus hi
jos que muy presto tendrn necesidad
de ts lecciones para formar su corazon
 13
y su alma; te da ) unos amigos que
te honran, y buscarn tu amable trato
aun, en la edad en que tu hermosura se
haya marchitado; te debes la sociedad
porque ella tiene necesidad de tus ejem
plos, y halla en t virtudes que por des
gracia son mas raras que la devocion en
las personas de tu gerarquia; en fin, te
debes t misma la felicidad, pues que
pesar de las promesas de la religion,
no la hallars jamas en lasagitaciones que
te veo conducida por sus negras y terri
bles ideas: no encontrars en ella sino
tristes, quimeras, fantasmas horrorosos,
dudas sin nmero, abrumadoras incer

tidumbres, enigmas inesplicables, estra

vios, funestos, propios solamente para
turbar tu reposo, privarte de la felici
dad, y hacerte incapaz para ocuparte en
la de los demas. Es imposible hacer fe
lices cuando no se goza de la felicidad y
de la paz.
Por poco que reflexiones sobre los
objetos que, te cercan, hallars pruebas
de lo que digo. Las personas mas reli
giosas rara vez son las mas amables y
de mas sociedad: la devocion, aun la mas
sincera, obliga aquellos que la abrazan
, prcticas incmodas , y ocupan su
imaginacion de objetos lgubres y me
 14) .
lanclicos: su se acalora estraordi
nariamente, por lo que no es comun
hallar en los devotos aquella igualdad de
humor, aquella dulzura de caracterin
dulgente, y aquella amenidad que hacen
el encanto del trato humano. La conti
nua esperiencia te hace conocer que las
devotas mas entregadas agradar Dios
no son las que mejor aciertan "te
ner contentos los que viven en su
compaia; y si algunas se pueden escep
tuar de esta regla, es porque no tinen
todavia todo el fervor y celo que parece
exige de ellas la religion. La devocion,
es una pasion lnguida y sombria, una
pasion arrebatada: la religion no per
mite que se parta el corazon: todo lo
que un buen cristiano se entrega las
criaturas se lo roba al criador; una alma
enteramente devota no debe poner sus
miras en los objetos de la tierra, por
que seria perder de vista su celoso
Dios que quiere ser solo, que impone
sus criaturas la obligacion de sacrificar
en su honor sus inclinaciones mas dul
ces y mas inocentes, y que quiere que
sean desgraciadas en la tierra para que
sean felices en el cielo. Segun estos prin
cipios vemos con frecuencia que los
devotos" llenan con mucha fidelidad
 15
la obligacion de e s mis
nios, y de turbar la paz de los demas,
y creen hacerse un mrito particular
para con el soberano del cielo, hacien
dose enteramente intiles y aun moles
tos los habitantes de la tierra.
Yo no creo que la devocion produz
ca en t efectos nocivos los demas; yo
temo s que te incomode t sola: la
bondad de tu corazon, la dulzura de tu
caracter, el buen porte que se manifiesta
en toda tu conducta, * resumir
que jamas te conducir la religion
estesos peligrosos. Sin embargo, la de
vocion hace con frecuencia estraas mu
danzas. Inquieta , agitada, desgraciada
interiormente, es de temer que tu tem
peramento se nude, que tu genio se
: a aspero , y que las ideas enfadosas
qu por tanto tiempo habrs acalorado
en tu interior, no influyan presto" tar
de sobre los que te rodean. No nos
prueba la esperiencia todos los dias que
religion obra mutaciones de esta ma
turaleza? Las que se dicen conversiones,
y que los devotos miran como inspira
ciones de la gracia, por lo regular no son
sino enfadosos trastornos, por los que se
substituyen vicios reales y disposicines
muy molestas cualidades tiles y ama
 16
bles, Por un mal de estospreten
didos milagros de la gracia, vemos su
cedericon frecuencia, la tristeza al mal
*: l genio ttrico y congojoso
la alegria, el fastidio la ocupacion, la
maledicencia, la intolerancia y el celo
a la indulgencia, y dulzura: mas qu
digo la crueldad la humanidad. En
una palabra, la supersticion es una le
vadura peligrosa propia para corromper
los, corazones mas virtuosos. ,

... En efecto, no vest qu escesos

conduce el fanatismo y el celo per
sonas que por otra parte son sbias y de
la mejor intencion? Prncipes, magistra
dos y jueces llegan ser inhumanos y
sin piedad cuando se trata de los inte
reses de la religion. Ella transforma co
munmente los hombres mas dulces, los
mas indulgentes y los mas equitativos
en cualquiera otra materia, en bestias
feroces; las almas mas sensibles y mas
compasivas, se creen obligadas en con
ciencia hacerse duras, violentarse y
ahogar la naturaleza para manifestarse
crueles los que miran como enemigos
de su modo de pensar. Reconoces t,
por ejemplo, la dulzura de nuestra na
cion, y de nuestro gobierno en las per
secucines tan frecuentes, en Francia
,. " (17) . .
contra los protestantes?Haila t mucha
razon , equidad y humanidad en las ve
jaciones, prisiones y destierros que en
nuestros dias se hacen sufrir los jan
senists? Estos, si en algun tiempo lle
gasen
uir sus
tener bastante poder
contrarios, para perse
sin duda IO

os tratarian mejor. No ves todos los

dias personas que hacen vanidad de te
ner buenos, sentimientos manifestar sin
pudor la alegria que tienen de ver es
terminr lhombres quienes no creen
deberles ni amor, ni indulgencia, ni
camente porque menosprecian las preo
cupaciones que el vulgo mira como sa
gradas, que una falsa poltica cree ti
les al estado? La supersticion ha ahoga
do de tal manera todo sentimiento de
humanidad en algunas personas, por otra
parte escelentes, que no se avergenzan
de sacrificar los hombres mas sabios de
la nacion, que por lo comunno son ni
los mas crdulos, ni los mas sometidos
al yugo del sacerdocio.
En una palabra, la devocion no es
propia sino para llenar el corazon de la
: mas amarga, que debe desordenar
la armonia de la sociedad. En materia de
religion cada uno se cree obligado ma
nifestar mas menos ardor y celo. No
- Q
 18
te he visto yo t frecuentemente
indecisa si deberias llorar reir de
la locura de algunas devotas ridculamente
acaloradas de aquella vanidad religiosa
que constituye el espritu de partido?"T
las veias interesarse en disputas *
cas, en las que sin concebir ni entender
nada, se creian obligadas tomar par
tido. Yo te he hallado cien veces atur
dida con sus gritos, incomodada por sus
malos tratamientos, escandalizada de sus
cbalas,y llena de menosprecio hcia
ellas por su caprichosa ignorancia. Sin
embargo, no hay cosa mas natural que
estas desgracias: la ignorancia fue siem
pre madre de la devocion. Ser devoto
jamas significar otra cosa que tener una
necia confianza en los sacerdotes, reci
bir sus impulsos, no pensar, ni obrar
sino como ellos, adoptar ciegamente sus
y sus preocupaciones, y llenar
fielmente las prcticas que su capricho
impone.
Eugenia, t no has nacido para se
guir tales guias: ellos al cabo te preci
pitarian acalorando tu imaginacion , y
corrompiendo tu caracter. Para apoderarse
con mas seguridad de tu alma te harian
intolerante y feroz: en una palabra, con
la ayuda del poder mgico de la supers
 19)
ticion y de sus arte
acaso conseguirian transformar en vicios
las felices disposiciones que la naturaleza
te ha dado. Creeme, amiga mia, t no
ganarias nada en esta transformacion. Per
manece como eres: sal cuanto antes de
ese estado de incertidumbre y languidez,
de esa alternativa de abatimiento y tur
bacion en que te veo vacilar. Ten por.
guias tu razon y tu virtud, y yo me
atrevo asegurarte que rompers bien
presto las trabas cuyos funestos efectos
empiezas sentir. "

Ten valor, s, yo lo repito: ten va

lor para examinar por t misma esa reli
gion, que bien lejos de procurarte el
bien estar que te promete, no ser para
t sino una fuente inagotable de inquie
tudes, de sobresaltos, que presto tarde
te privarn de las singulares y estraor
dinarias prendas que te hacen tan ama
ble en la sociedad. Tu interes te pide
que vuelvas la paz tu alma: l te obli
ga conservar con el mayor cuidado la
dulzura, la indulgencia y la alegria que
te hacen adorable de todos cuntoste
tratan Tte debes la felicidad t mis
ma, y la debes tambin los que te
rodean. No te abandones pues, tristes
ideas: pon en actividad tuiticio y tu ta
lento para combatir quimeras que tu
imaginacin ha realizado, y desaparece
rn al momento que las hayas considera
do y meditado con tu sagacidad ordinaria.
, , No me digas que tu talento es muy
corto para sondear lo profundo de la
teologa. No me digas, segn nuestros sa
cerdotes , que las verdades de la religin
son misterios que es necesario adoptar
las sin comprenderlas , y adorarlas en
silencio. Hablando en este tono , no ves
que se proscribe y condena esa religin
la que te se quiere sujetar ? Lo que es
sobrenatural no se ha hecho para los
hombres ; lo que los hombres , no pue
den comprender no debe ocuparlos ja
mas. Adorar lo que no se puede cono
cer es nada adorar: creer lo que no se
puede concebir es no creer nada: admi
tir sin examen lo que se nos dice que
admitamos, es ser crdulos cobardes. De
cir que la religin es una cosa que la ra
zn no puede comprender, es reconocer
que no se ha hecho para seres racionales;
es confesar que los que la ensenan los
otros no podrn sondear mejor que ellos
sus profundos misterios ; es convenir en
que nuestros doctores no entienden
nada de las maravillas de que todos los
dias nos hablan.
 2I

Si las verdades de la religion fuesen,

cemo se asegura, necesarias todos los
hombres, deberian serinteligibles y cla
ras para todos. Si los dogmas que esta
religion ensea fuesen tan importantes
como se nos dice, deberian estar al al
cance, no solamente de nuestros docto
res que los predican, sino tambien de
los que los escuchan. No es cosa bien
estraa que aquellos, cuya profesion es
instruirse por s mismos en la religion
para ensearla los demas, reconozcan
e sus dogmas estan fuera del alcance
e su entendimiento, y sin embargo se
obstinen en inculcar al pueblo lo
ellos mismos confiesan que no pueden
comprender? Tendriamos nosotros mu
cha confianza en un mdico que despues
de habernos hecho conocer que nada
entendia de su facultad , sin embargo
nos alabase la escelencia de sus remedios?
Pues esto es lo que hacen todos los dias
nuestros purichinelas espirituales. Mas
por qu estraa fatalidad las personas
mas sensatas consienten ser engaadas de
esos empricos que perptuamente se ven
obligados confesar su ignorancia? Pero
si los misterios de la religion son im
comprensibles aun para los mismos que
la ensean, los que la profesan no hay
 (22)
uno que sepa precisamente, ni lo que
cree, ni tampoco quien le d razon de
los motivos de su creencia y de su con
ducta. No sucede lo mismo con las difi
cultades que se pueden oponer esta re
ligion: ellas son sencillas, y al alcance
de todo el mundo, capaces de conven
cer todo hombre que renunciando las
preocupaciones de la infancia, se digne
consultar el buen sentido que la natu
raleza ha dado todos los seres de la
especie humana.
Hace muchos siglos que un crecido
nmero de telogos sutiles estan traba
jando sin cesar en contener los golpes
de los incrdulos en reparar las bre
chas que se han hecho al edificio ruino
so de la religion por los contrarios que
han combatido bajo de las banderas de
la razon: en todos los tiempos ha habido
personas que han conocido la futileza
de los ttulos sobre que los sacerdotes
se han abrogado el derecho de esclavi
zar los espritusy saquear las naciones.
Sin embargo de todos los esfuerzos que
los embusteros han hecho para defender
la religion, de la que ellos solos sacan
fruto, estos grandes hombres no han po
dido hasta ahora poner cubierto de
los ataques de la incredulidad su di
 - (23
vino sistema: siempre han contestado
las objeciones que se les han puesto,pe
ro jamas han sabido disolverlas. d
siempre ayudados por la autoridad p
blica, no ha sido sino con injurias,
clamaciones, persecuciones que
han respondido las quejas de la razon.
Asi es como ellos han llegado hacer
se dueos del campo de batalla, que sus
contrarios jamas pudieron disputarles
pblicamente. A pesar de las desventa
jas de combate ta desigual, aunque los
defensores de la religin hayan usado
de todas las armas, y hayan podido pe
lear al descubierto, cuando sus contra
rios no tenian otras armas que las de la
razon, y no podian, ni esponerse, ni
poner en accion todas sus fuerzas; sin
embargo no han dejado de hacer heri
das profundas la supersticion, Pero si
se cree sus partidarios, la bondad de
su causa pone su sistema cubierto de
todos los tiros que se dirijan ella, y.
han respondido mil veces de una ma
nera victoriosa las objeciones que sin
cesar se renuevan contra ella. No obs
tante su grande seguridad los vemos so
bre las armas luego que se presenta al
gun nuevo combatinte. Este puede ser
virse con utilidad de las objeciones mas
 (24)
comunes y mas disputadas, en la intel
gencia de que hasta ahora es cierto no
han podido ni destruirlas, ni oponer
les respuestas satisfactorias. Para que
quedes convencida de lo que digo, no
tienes sino comparar las dificultades mas
sencillas, mas comunes que el buen sen
tido opone la religion con las decan
tadas soluciones que dan sobre ellas, y
vers que las dificultades capaces de co
nocerse, aun por los nios, no han po
dido ser rebatidas por los doctores mas
acreditados. No hallars en sus respues
tas sino distinciones sutiles, subterfugios
metafsicos, y un lenguage obscuro que
no puede ser el de la verdad, y que no
prueba sino la dificultad, la imposibili
dad y mala fe de aquellos que por ra
zon de estado tienen interes en sostener
una causa desesperada. En una palabra,
las dificultades que se proponen contra
la religion, son claras y al alcance de
todos: cuando por el contrario las res
puestas que se dan son obscuras, con
fusas y poco satisfactorias, aun para las
personas mas acostumbradas este len
uage; pero yo creo que los mismos que
n las respuestas no entienden lo que
dicen. -

Si consultas nuestros doctores, no

 25
dejarn de hacer la antigedad de
su doctrina, y que siempre se ha man
tenido pesar de los continuos ataques
de los hereges, de los incrdulos, de
los impios, y aun pesar de las per
secuciones de los paganos. Amiga mia,
t tienes demasiadas luces para conocer
que la antigedad de una opinion nada
prueba en su favor, Si la antigedad
fuese la prueba de la verdad, el cristia
nismo se veria en la necesidad de ceder
al judaismo, y este por la misma razon
cederia la religion de los egipcios
de los caldeos, es decir, la
que fue muy anterior Moyses. Se ha
creido por millares de aos que el sol
daba la vuelta al rededor de la tierra, y
que esta permanecia fija, y no por eso
deja de ser cierto que el sol est fijo y
que la tierra es la que se mueve al re
dedor de l. Ademas que el cristianismo
no es hoy lo que era en otros tiempos:
los contnuos ataques que esta religion
ha sufrido departe de los hereges prue
ba quejamas ha podido haber armonia
entre los partidarios de un sistema di
vino vicioso en sus principios: cuando
menos, algunas partes de este sistema
divino han desagradado los mismos
que admitian lo demas. Si los incrdu
 (26)
los han atacado con frecuencia la reli
gion sin utilidad, ha sido porque las ra
zones mas convincentes llegan ser es
cusadas contra la ciega supersticion apo
yada por la autoridad pblica, por
que chocaban contra el torrente de la
opinion y de la costumbre que arrastra
los hombres. Respecto de las persecu
ciones que la iglesia ha esperimentado
de parte de los paganos, se deja cono
cer por ellas los efectos del fanatismo
y encaprichamiento religioso, y que la
tirania jamas ha sido propia sino para
escitar y estender aquello que ha queri
do mandar prohibir.
T no has nacido para dejarte llevar
de nombres y de autoridades. Te moles
tarn con infinitos testimonios de mu
chos sabios ilustres, que no solamente
han admitido la religin cristiana, sino
que tambien han sido celosos defensores
de ella. Te hablarn de santos docto
res, de grandesfilsofos, de estraordi
narios razonadores, de padres de la igle
sia, de sabios intrpretes que sucesiva
mente han sostenido el sistema religio
so. Yo no trato de poner ahora en duda
su instruccion, sin embargo de que mu
chas veces dan pruebas de no tenerla;
solo me contentar con repetirte, que
 (27) . .
frecuentemente los mayores ingenios ven
con tan poca claridad como el pueblo
mismo en materia de religin ; que no
han examinado las opiniones que ense
an , sea porque las han mirado como
sagradas, sea porque jamas han subido
hasta sus principios, que hubieran ha
llado ruinosos, si los hubiesen conside
rado sin prevencin ; sea en Kn por
que han tenido inters en defender una
causa de la que dependa su bien estar.
Asi su testimonio es recusable , y su au
toridad no debe ser de gran peso.
Respecto de los intrpretes y comen
tadores que hace tantos siglos estn tra
bajando sin descansar en aclarar las le
yes divinas , esplicar los libros sagrados
de los cristianos , y fijar los dogmas de
la fe, sus mismas tareas deben hacernos
sospechosa la religin que se funda so
bre estos libros , y que predica tales
dogmas : ellos nos prueban que las obras
emanadas de la sabidura increada son
obscuras, ininteligibles, y que tienen ne
cesidad de los socorros humanos para
ser entendidas de aquellos quienes la
divinidad se dignase manifestar su vo
luntad. Las leyes de un Dios sabio de
ben, ser sencillas y claras : solamente las
leyes defectuosas tienen necesidad de
ser interpretadas.
 i. Asi, amiga mia, no es estos intr
pretes quienes debes recurrir, sino
t misma y tu razn quien debes
consultar. Se trata de tu felicidad y de
tu reposo , y estos objetos son demasia
do serios para dejar otros el derecho
de decidir sobre ellos. Si la religin es
tan importante como se asegura, mere
ce sin duda la mayor atencin. Si esta
religin debe influir sobre la felicidad
de los hombres en este y en el otro
mundo , no hay ningn negocia que nos
interese tan vivamente, ni que pida por
consiguiente un examen mas reflexiona
do* Hay alguna cosa mas estraa que la
conducta que tienen la mayor parte de
los hombres? Intimamente convencidos
de la necesidad de la religin y de su
importancia , jamas se toman el trabajo
de examinarla atentamente ; la siguen
por costumbre; jamas se dan razn de
sus dogmas; la reverencian y se some
ten ella, y gimen bajo de su peso sin
preguntar , ni saber por qu : en fin , se
refieren otros para examinarla , y aque
llos cuyo juicio y opinin se entregan
son precisamente las personas de quien
mas deberian desconfiar: son los sacer
dotes que estn en posesin de juzgar
esvlusivamente y sin apelacin de un
 29)
sistema real para su utilidad.
Pero qu nos dicen estos sacerdotes?
Visiblemente interesados en mantener
las opiniones recibidas nos las manifies
tan como necesarias al bien pblico, co
mo tiles y consoladoras para cada uno
de nosotros, como unidas intimamente
la moral, como indispensables la so
ciedad, y ltimamente como la cosa de
mayor importancia. Despues de haber
nos imbuido en stas ideas, inmediata
mente nos prohiben su examen, siendo
tan importante y necesario para noso
tros. Qu debenos pensar de semejante
conducta? Sin duda ninguna que deci
dirs que se nos quiere engaar; que
se teme su examen porque la religion
no tendria medios para sostenerlo, y
que se teme la razon que podria le
vantando el velo manifestar los mas fu
nestos proyectos del sacerdocio contra
el gnero humano. " ..."

Por tanto, amiga mia, no puedo de

jar de rlo muchas veces, que ha
gas uso de tus propias luces; que bus
ques la verdad en la sinceridad de tu
corazon, que impongas silencio la
preocupacion; que desprecies la costum
bre, y que desconfies de la imaginacion:
entonces de buena fe contigo misma
 (3o
pesars en una fiel las opinio
mes de la religion; y cualquiera que sea
su origen t no quedars pacfica, sino
con lo que sea capaz de convencer tu
espritu, de satisfacer tu corazon, y lo
que sea igualmente conforme con la sa
na moral y aprobado por la virtud. T
mirars con desprecio lo que no sea con
. forme con tu razon: echars de ti con
horror las nociones criminales y noci
vas la moral, y que la religin hace
los mayores esfuerzos en hacerlas pasar
por virtudes sobrenaturales y divinas.
Qu digo yo, amable y sbia Euge
nia? Examina con el mayor cuidado las
ideas que voy presentarte: que tu
confianza en m, que tu prevencion h
cia mis dbiles conocimientos no te
ciegue sobre mis opiniones: yo las so
meto tu juicio: disputalas, combate
las y no te rindas jamas, sino cuando
veas en ellas la verdad, Missentimien
tos no son ni orculos divinos, ni opi
niones teolgicas, de las que no se puede
apelar: si digo la verdad, adopta mis
ideas: si me engao, manifiestame mis
errores, que yo estoy pronto recono
cerlos y condenarlos. Me seria la cosa
mas agradable aprender de tverdades
que hasta aquihe buscado, pero en va
 31
mo, en los e e doctores.
Si al presente tengo ventaja so
bre t, no se puede atribuir otra cau
sa que la tranquilidad que gozo, y que
por desgracia t careces de ella por
ahora.
Las penas de espritu, las inquietu
des, los accesos de devocion con que tu
alma est trastornada, te. impiden en
este instante ver las cosas sangre fria
y hacer uso de tus propias luces; pero
no dudo que bien presto tu alma, apo
yada con la razon contra vanas quime
ras, vuelva tomar su vigor natural y
la superioridad que le pertenece. Espe
rando este momento que preveo y que
deseo, yo me tendr por muy feliz, si
mis reflexiones, contribuyen volverte
la tranquilidad de espritu tan precisa
para juzgar las cosas sanamente y sin la
que no hay felicidad.
Yo conozco, aunque tarde, lo mu
cho que me he dilatado en esta carta; y
espero, amiga mia, que lo disimules
igualmente que mi franqueza: lo uno
y lo otro te harn conocer lo menos
el vivo interes que tomo en tu penosa
situacion; el verdadero deseo que me
anima de que tenga fin, y la estraordi
naria pasion de volverte a ver en tu se
\
 32
remidad ual No era necesario
menos que estos poderosos motivos pa
ra hacerme tomar la pluma: era preciso
que t me lo mandases para verme en
la necesidad de hablarte de objetos, que
una vez bien examinados no deben ocu
par unas un buen talento. Yo me habia
impuesto la ley de no hablar jamas so
bre la religion: la esperiencia me ha en
seado que generalmente la mas intil
de las empresas es querer desengaar
los hombres imbuidos en ella: yo estaba
muy ageno de creer que jamas hubiera
tenido que escribir sobre esta materia;
pero t sola eras capaz de vencer miin
dolencia, y obligarme mudar de reso
lucion. Eugenia afligida, atormentada de
escrpulos y dispuesta entregarse una
devocion incmoda para los demas, sin
hacerla ella mas feliz, me honra con
su confianza y me pide consejo, y exige
que se lo d: ea pues, me he dicho yo:
escribamos para Eugenia: procuremos
volverle la traquilidad que ha perdido:
trabajemos con.calor por aquella de cu
ya felicidad depende la de tantas btras
personas. -
Estos son los motivos que me han
decidido tomar la pluma en la mano
por algun tiempo. Esperando que que
 V

dars desengaada, me lisonjeo lo

menos que no mirars con los mismos
ojos, que muestros sacerdotes y los de
votos quierea que se mire todos aque
lios que se atreven. contradecir sus
ideas. Si se les hubiera de creer , todo
hombre, dicen, que se declara contra
la religion, es un mal ciudadano, es un
frentico armado para justificar sus pa
siones, un perturbador del reposo p
blico, un enemigo de sus conciudada
nos , quien no se podria castigar, como
merecia. Mi conducta ya la conoces; y
la confianza que haces de m, es mima
yor apologa: para t sola escribo; espa
ra disipar las nubes que turban tu alma
que yo te manifiesto las reflexiones, que
sin motivos tan poderosos hubiera
para siempre guardado en mi corazon.
Si la casualidad les hiciese caer en, otras
manos que las tuyas, y les fuesende
alguna utilidad, yo me dar la embora
buena por haber contribuido hacerfeli
ces, volviendo la razon espritus estra
viados, haciendo conocer la verdad, y
manifestando en toda su luz los impos
tores que hacen la desgracia de tantos
sobre la tierra. . . . . . .
,En una palabra, yo someto mis, ra
zones tus luces; yo go
entera con
 34.
fianza de tu y espero que mis
ideas, despues de haberte asegurado con
tra los vanos terrores, los que en la
actualidad te veo entregada, te conven
cern plenamente , que la religion que
se manifiesta los hombres como la
cosa de mas importancia , mas verdade
ra, mas interesante y mas til, no es
sino un tejido de absurdos, propios so
lo para confundir las ideas y turbar los
espritus, y por consecuencia til sola
mente para aquellos que hacen uso de
ella para dominar el gnero humano.
Ultimamente, si yo no me engao, probar
del modo mas claro, que la religion es
falsa, intil, peligrosa, y que la moral
solamente es digna de ocupar los enten
dimientos y consolar las almas.
Yo entrar en materia en mi prime
ra carta: subir los principios, y me
lisonjeo de que he de probar en esta
correspondencia que los objetos que la
"teologa se esfuerza en embrollar y ro
dear de tinieblas para hacerlos mas res
petables y mas sagrados, son no sola
mente capaces de tu comprension
inteligencia, sino que estan al alcance de
todo el que tenga sentido comun. Si mi
franqueza te parece escesiva, cpate
t misma: me ha sido necesario hablar
 (35)
te con claridad : yo he creido que debia
oponer un remedio activo y violento
la enfermedad de que te veo atacada.
Por ltimo espero que antes de poco tiem
p me has de dar las gracias por haber
te manifestado la verdad con la mayr
claridad, y que me perdonars por ha
ber, disipado las fantasmas incmodas
que apestaban tu razon: mis esfuerzos
para volverte la paz te harn conocer
lo menos el interes que tomoe en tu
felicidad, mi celo por servirte ect. ect.,
y

-1 ,
-
"; .

"

, *

,
- l.
." "

".

- " . "

"
,

" -
 (36)
. ,r , "r : " ...," " -

... CARTASEGUNDA. re
... ,, , o o ;

Toda religion es un sistema de opi

miones y de conducta, fundadossobre no
ciones verdaderas falsas que tenemos
acerca de la divinidad. Para juzgar de la
verdad de un sistema es necesario exa
minar sus principios, ver si estan de
acuerdo unos con otros, y asegurarse si
todas sus partes se corresponden mtua
mente. Una religion para ser verdadera
debe darnos de Dios ideas verdaderas:
solamente con el socorro de nuestra ra
zon podemos juzgar si las que la teolo
ga nos da de este ser y sus atributos son
tales. La verdad no es para el hombre
sino la conformidad con la razon , y es
esta razon la que se quiere proscribir,
or la que nicamente podemos juzgar
las verdades que la religion nos pro
pone. El verdadero Dios no puede ser
sino el Dios mas conforme con nuestra
razon : el verdadero culto no puede ser
sino el que la razon aprueba.
La religion no es importante sino en
virtud de las ventajas que proporciona
a los hombres: la mejor de todas seria
la que ofreciese al hombre bienes mas
verdaderos , mas grandes, y de mas du
 racion. Una religion lsa no puede ofre
cer los que la practican, sino bienes
falsos, quimricos y momentneos: .
la razon toca conocer y juzgar, si las
ventajas que proporciona son verdaderas
falsas. Pertenece igualmente la tra
zon decidir si una religion, un culto, un
sistema de conducta son tiles perju
diciales al gnero humano.
Bajo de estos principios incontesta
bles, voy examinar la religion de los
cristianos, y dar principio" por analizar
las ideas que nos da de la divinidad, que
se glora de hacernosla conocer de un
modo mas perfecto que todas las otras
religiones del mundo. Examinar si es
tas ideas estan de acuerdo unas con otras;
si los dogmas que ensea son verdade
ramente conformes con estas ideas fun
damentales y pueden conciliarse entre s;
si la conducta que ordena ,corresponde
las nociones que nos da de la divini
dad. En fin concluir este examen con
el de las ventajas que esta religion pro
porciona al gnero, humano , ventajas
que segun sus sectarios sobrepujan'in
finito todas las que resultan de las de
mas religiones de la tierra. . . . .
La religion cristiana admite por fun
damento de su creencia un Dios nico
 38
que nos lo define espritu, una
inteligencia eterna, independiente
inmudable, que lo puede todo, que todo
lo sabe, que todo lo preve, que todo
lo llena, que ha criado el mundo de
la nada con todo lo que en l se contiene,
que lo conserva y lo gobierna segun
las leyes de su sabidura, de su bondad,
de su justicia, de sus perfecciones infi
nitas que resplandecen en todas sus obras.
Tales son las ideas que el cristianis
mo nos da de la divinidad. Veamos aho
ra si estan de acuerdo con las demas
nociones que nos presenta este sistema
religioso que pretende haber sido re
velado por Dios mismo; que es decir,
que solo l le ha revelado las verda
des que ha ocultado al resto del gnero
humano, para quien su esencia ha queda
do oculta. Asi que la religion cristiana
est fundada, sobre una revelacion par
ticular. Y quin se ha hecho esta re
velacion? Por la primera vez Abrahan
y despues su posteridad. El Dios del
universo, el padre de todos los hombres
no ha querido darse conocer sino los
descendientes de un ealdeo, que por mi
llares de aos han tenido la posesion
esclusiva del conocimiento del verdadero
Dios! Por un efecto de su bondades
pecial solo el pueblo judio ha gozado
por tanto tiempo del conocimiento igual.
mente necesario todos los hombres. No
hubo sino este pueblo que supiese quien
era este ser supremo : todas las demas
naciones estaban en tinieblas, no tie
nen sino ideas informes, ridculas y cri
minales del soberano de la naturaleza.
Asi vemos al primer paso , que el
cristianismo aniquila la bondad y justi
cia de su Dios. Una revelacion particular
anuncia un Dios parcial que favorece
algunos de sus hijos, y perjudica todos
los demas; que no consulta sino su ca
pricho, y no el mrito real; que incapaz
de hacer la felicidad de todos los hom
bres, no manifiesta su ternura sino al
gunos individuos que no tienen otros
ttulos que los demas para agradarle.
Qu dirias t de un padre que puesto
a la cabeza de una numerosa familia, no
cuidase mas que de uno solo de sus hi
jos , ni se dejase ver tampoco sino de
este solo , y sin embargo se quejase de
los demas porque no tenian idea de su
fisonoma, cuando l jamas les habia con
sentido acercarse su persona? No acu
sarias t semejante padre de capricho
so, de cruel, de irracional y de loco, si
hiciese esperimentar su clera aquellos
hijos que l mismo habia escluido de su
resencia? No le reprenderias de una
injusticia de que solamente pueden ser
capaces los seres mas insensatos de nues
tra especie, si los castigase por no ha
ber ejecutado rdenes que no les habia
impuesto? , -

Concluye pues conmigo, amiga mia,

que toda revelacion particular supone,
no un Dios bueno, imparcial y equitativo,
sino un tirano, injusto y estravagante que
si manifiesta bondad y preferencia h
cia algunas de sus criaturas, es tambien
muy cruel para todas las demas. Esto
supuesto, la revelacion no prueba la bon
dad, sino el capricho y pareialidad de
Dios, que la religion nos ensea ser to
do sabiduria, bondad y equidad, y que
nos le representa como el padre comun de
todos los habitantes de la tierra. Si el in
teres y el amor propio de aquellos que
favorece les hace admirar los fines pro
fundos de Dios, porque los llena de be
neficios en perjuicio de sus semejantes,
l debe parecer por lo mismo muy in
justo todos los que son vctimas de su
parcialidad. Solamente el orgullo de al
gunos hombres podia haberles hecho
ereer que ellos solos, con esclusion de
los demas, eran los hijos predilectos de
 41
la divinidad: su loca vanidad,
no han conocido que era desmentir la
bondad universal infinita de Dios, el
suponer que podia amar con preferencia
a algunos hombres algunas naciones:
todos deben ser iguales sus ojos , si es
cierto que todos son obra de sus manos.
Sin embargo, todas las religiones es
tan fundadas sobre revelaciones parti
culares. De la misma manera que cada
- hombre tiene la vanidad de considerarse
la criatura mas importante del universo,
asi tambien cada nacion est persuadida
que debe gozar esclusivamente de la ter
nura del soberano de la naturaleza. Si
los indios viven persuadidos que sola
mente ellos ha hablado Brama, los in
dios y los cristianos creen que solamente
para ellos fue creado el mundo, y que
solo ellos se ha manifestado Dios. -

Pero supongamos por un instante

que Dios se haya realmente manifestado:
cmo un puro espritu, ha podido ha
cerse visible ? Qu forma pudo tomar?
De que rganos materiales se pudo ser
vir para hablar? Cmo el ser infinito
ha podido comunicarse seres finitos?
Se responder, que para acomodarse
la debilidad de sus criaturas se ha servi
do de algunos hombres elegidos para
 42)/,
anunciar su voluntad los demas; que
los ha llenado de su gracia, y que
ha hablado por su boca. Pero cmo
es posible concebir que un ser infi
nito haya podido unirse con, la natura
leza finita del hombre? Qu seguridad
tendr yo para creer que aquel que se
dice inspirado de la divinidad no venda
sus sueos y sus imposturas por orculos
del cielo ? Qu medios hay para cono
cer si es verdad que es Dios quien ha
Dla por su boca? Se me responder in
mediatamente que Dios para dar peso
a las palabras de aquellos que ha elegido
por sus intrpretes, les ha comunicado
una porcion de su poder, con cuya vir
tud han hecho milagros que prueban su
mision divina.
Pero yo pregunto: qu es un mila
gro? Se me responder que es una ope
racion contraria las leyes de la natu
raleza, fijadas por el mismo Dios: lo
que replico, que segun las ideas que
tengo de la sabidura divina, me parece
imposible que un Dios inmutable pueda
nunca variar las leyes sbias que l mis
mo ha establecido; de lo que infiero,
que los milagros son imposibles, en aten
cion que son incompatibles con las
ideas que tengo de la sabidura inmu
 (43)
tabihdad del Dios del universo. Adema;
de que qu venia l que Dios hiciese
milagros? Si es todopoderoso, no puede
modificar su gusto los espritus de sus,
criaturas? Para convencerlas y persua
dirlas no tiene necesidad sino de querei?
que sean convencidas y persuadidas ; no
tiene sino decirles cosas claras , sensibles
y demostradas, y se rendirn la eviden
cia: para esto no tendr necesidad ni de
milagros , ni de intrpretes ; la verdad
basta por s sola para convencer los
hombres. . .
Pero aun suponiendo la utilidad ,y
posibilidad de los milagros , cmo po
dr tener seguridad si la operacin ma
ravillosa que veo hacer al intrprete de
la divinidad es conforme contraria
las leyes de la naturaleza? Estoy yo al
alcance de todas estas leyes ? Aquel que
me habla en nombre de Dios, no podria
ejecutar por medios naturales , pero para
m desconocidos, obras que me parecen
enteramente estraordinarias ? Qu se
guridad podr tener de si me engaa
no ? La ignorancia que yo tengo de
sus secretos y de los recursos de su arte^
nb me esponen ser engaado por uri
impostor astuto , que habr podido to
mar el nombre de Dios para inspirarme
 44)
respeto y Asi sus preten
didos milagros deben serme muy sospe
chosos, aun cuando yo fuese testigo de
ellos. Que ser si estos milagros se han
hecho millares de aos antes que yo vi
niese al mundo?Se me dir que estan
confirmados con el testimonio de una
multitud de testigos: pero si yo descon
fio de m cuando se trata de un milagro,
tendr mas confianza en los demas que
podian ser masignorantes, mas es
tpidos que yo, que acaso tendrian
interes en confirmar con su testimo
nio hechos destituidos de realidad y de
verdad? .
Sin embargo,si admito los milagros,
qu pueden ellos probarme? Me harn
creer que Dios se ha servido de todo su
poder para convencerme de cosas dia
metralmente opuestas las ideas que
debo formar de su esencia, de su natu
raleza y de sus cualidades divinas. Si es
toy persuadido que Dios es inmudable,
un milagro no me har creer que est su
jeto mudanza: si estoy convencido de
que Dios es justo y bueno, un milagro
jamas me har pensar que puede ser in
justo y malo: si estoy penetrado de la
idea de su sabidura, todos los milagros
del mundo no me persuadirn que Dios
 45
sea eapaz de hablar en un
secuente. Acaso se dir que la divinidad
consiente los milagros para destruirse
s misma , que son propios para ani
quilar en el espritu de los hombres las
ideas que deben tener de sus perfeccio
nes infinitas? Esto es lo que sucederia
si Dios hiciese diese poder de hacer
milagros en favor de una revelacion par
ticular: l trastornaria el curso de la ma
turaleza para ensear al universo que es
caprichoso, parcial, injusto y cruel: pon
dria en prctica, todo su poder, con el
objeto de hacer ver que es falto de bonr
dad para la mayor parte de sus criatu
ras: haria una vana ostentacion de su
poder; para ocultar la imposibilidad en
que se halla de convencer los hombres
por tan solo acto de su bondad; en fin,
trastornaria las leyes eternas inmi
dables o de la naturaleza para manifes
tar que l mismo puede mudarse, y para
anunciar al gnero humano novedades
importantes de las que pesar de a su
bondad le habia privado por tanto
tiempoo es ep rd" e"
o Asi bajor cualquiena punto de vista
que se mire la revelacion, y de enales
quiera milagros que se la suponga apo
yada, siempre ser contrarial las ideas
 ---

(46
que se mos da de la lia Ella nos
har ver que es injusta, que obra de un
modo arbitrario, que no consulta sino
su capricho en la distribucion de sus
favores, que puede mudar de conditicta,
ue no ha podido persuadir de una vez
todos los hombres los conocimientos que
les eran necesarios, ni llevarlos su ma
yor perfeccion. De lo que puedes inferir,
amiga mia, que la suposicion de una re
velacion jamas podr acordarse, ni con la
bondad infinita, ni con la justicia infinita,
ni con el poder infinito, ni con la inmu
tabilidad del soberano del universo.
- Te se dir que el criador de todas
las cosas, que el monarca independiente
de la naturaleza es ser y rbitro para
conceder susfavores quien le parezca,
nada debe sus criaturas, que pue
edisponer de ellos como mas le aco
mode, "sin injusticia, y sin que nadie
tenga motivo de quejarse, que el hom
bre es incapaz de sondear lo oculto de
sus decretos, y que su justicia no es
como ha los hombres. Pero
todas estas palabras que nuestros telo
gos tienen contnuamente en la boca, no
sirven sino para destruir mas y mas las
5: que nos dan de la divini
dad. En efecto, resultaria que Dios se
gobernaba por las mximas de un sobe
rano fantstico, que satisfecho con hacer
la felicidad de algunos favoritos, cree
ria tener derecho de abandonar el res
to de sus sbditos, y de dejarlos ge
mir en la mas horrorosa miseria. Amiga
mia; t conocers que sobre un modelo
seniejante no se puede formar un Dios
poderoso, equitativo, bienhechor, que
con todo su poder debe procurar la feli
cidad de todos sus sbditos, sin temer
jamas que se agoten los tesoros de su
bondad.
Si se nos dice que la justicia divina
no es semejante la de los hombres, yo
responder que en este caso nosotros no
estamos autorizados para calificar Dios
de justo ; en la suposicion de que por
justicia nos es imposible concebir otra
cosa que una calidad semejante la que
nosotros llamamos justicia en los seres
de nuestra especie.Si la justicia divina
no tiene ninguna semejanza con la justi
cia humana, si esta justicia por el contra
rio se parece la que nosotros llamamos
injusticia, entonces todas nuestras ideas
se confunden , y no sabemos ni lo que
entendemos ni lo que decimos cuando
aseguramos que Dios es justo. Segun las
ideas humanas (que son las nicas que
pueden tener los hombres), la justicia
escluir siempre el capricho y la parcia
lidad, yjamas podremos dejar de mirar
cono inicuo y vicioso el soberano, que
queriendo y pudiendo hacer la felicidad
de todos sus sbditos, dejase, el mayor
nmero en la desgracia, y reservase sus
beneficios para aquellos a quienes su ca
pricho hubiese preferido todos los
demas. lo o
Respecto de lo que se mos dice que
Dios no debe nada, sus criaturas, este
principio atroz es destructor de toda idea
de justicia y bondad , y directamente se
encamina echar por tierra los fundar
mentos de toda religion. Jn Dios bueno
y justo debe hacer felices todos los se
res que ha criado; y dejaria de ser buer
no y justosi, los hubiera formado solar
amente para hacerlos, desgraciados; seria
necio irracional diese la vida nada
mas que para que fuesen vctimas de su
capricho, Quidea se podria formar de
un padre que solamente desease hijos para
tener el placer de sacarles los ojos y ator
mentarlos su gusto? , ,,," ,
Ademas, toda religion est fundada
sobre las obligaciones recprocas que se
suponen entre Dios y sus criaturas. Si
Dios no les debe nada, estas, si no est
obligado llenar sus obligaciones con
ellas cuando ellas cumplan las suyas,
para qu sirve la religin ? Qu moti
vos tendrn los hombres para ofrecer
la divinidad sus homenages y su culto? Se
deseara con mucha ansia amar servir
un amo que se creyese dispensado de
todo reconocimiento hacia aquellos que
estn en su servicio en vista del salario
que les hubiera prometido?
Es muy fcil conocer que las ideas
destructoras que se nos dan de la jus
ticia divina , no estn fundadas sino sobre
la fatal preocupacin que persuade la
mayor parle de los hombres , que un
gran poder debe dispensar necesariamen
te aquel que le tiene de las leyes de
la equidad , que la fuerza puede dar el
derecho de hacer mal , y que nadie lo
tiene de pedir cuenta de sus acciones
un hombre tan poderoso que puede ha
cer lo que se le antoje. Se ve claramente
que estas nociones se han tomado de la
conducta de los tiranos que desde que
se hallan con un poder ilimitado , no
conocen otras reglas que sus propios ca
prichos , y llegan pensar que las leyes
de lo justo no les comprenden.
Este es el horroroso modelo sobre
que nuestros telogos han formado el
 (5o )
Dios, que sin embargo aseguran que es
justo, cuando si la conducta que se le
atribuye fuese verdadera, nos veriamos
en la necesidad de mirarlo como el mas
injusto de los tiranos, como el mas par
cial de los padres, como el prncipe
mas fantstico, y en una palabra, como
el ser mas temible y menos digno de
amor que nuestro espritu puede formar
se. Se nos dice que el Dios que ha criado
todos los hombres, no ha querido dejar
se conocer sino por un nmero muy
corto de ellos, que mientras tanto que
este corto nmero goza esclusivamente
de sus bondades, todos los demas son
los objetos de su clera, y que no los
ha criado sino para dejarlos en el error
y ceguedad con el objeto de castigarlos
del modo mas cruel. Nosotros vemos que
estas nociones funestas de la divinidad
son contra la economia de la religion
cristiana: las hallamos en los libros que
se dicen revelados, las hallamos en los
dogmas de la predestinacion y de la
gracia. En una palabra, todo en la reli
gion nos anuncia un Dios desptico,
quen en vano se quere representar
como justo, cuando todo lo que de l se
nos habla no prueba sino susinjusticias,
sus caprichos tirnicos, sus fantasias,
 (51)
por lo regular crueles, y su funesta par
cialidad por el mayor nmero de los
hombres. Cuando clamamos sobre su
conducta desordenada en sentir de todo
hombre racional, se cree que se nos sa
tisface diciendo, queDioses todopoderoso,
que es seor de sus beneficios, que na
die debe nada, que nosotros somos unos
gusanos de la tierra, y no tenemos de
recho para criticar sus acciones; y se
concluye intimidandonos con castigos
hbrrorosos inicuos que tiene prepara
dos para los que tengan el atrevimiento
de censurar sus decretos.
Es muy facil conocer la debilidad de
estas razones. El poder, lo vuelvo de
cir, jamas puede conferir el derecho de
violar la equidad: un soberano, por mas
poderoso que sea, no ser menos re
prensible cuando no sigue sino su an
tojo en recompensar castigar. Es cier
to que se le temer, se le adular y se
le harn homenages serviles; pero jamas
se le podr amar con sinceridad, servirle
con ternura , ni mirarle como un mode
lo de justica y de bondad: si los que
han recibido sus beneficios les parece
equitativo y bueno, los que no han es
perimentado sino sus caprichos y su du
reza, no podrn menos de aborrecer y
 (52)
detestar en el fondo de su corazon sus
horrorosas iniquidades. Si se nos dice
que somos gusanos de la tierra con re
lacion Dios, que no somos en sus ma
nos sino como un puchero en las del al
farero, en este caso yo dir que no pue
de haber ni relaciones ni obligaciones
morales entre la criatura y su criador;
y concluir que la religion es intil,
visto que el gusano de la tierra nada
debe al hombre que lo pisa, y que el
vaso nada puede deber al alfarero que lo
ha formado; y suponiendo que el hom
bre no es sino un gusano, un vaso de
tierra los ojos de la divinidad, no ser
capaz ni de servirla, ni de glorificarla,
ni de honrarla, ni de ofenderla.Sin em
bargo, se nos est diciendo contnua
mente que el hombre puede merecer
desmerecer para con su Dios; que debe
amarlo , servirlo, darle culto y adora
cion. Se nos asegura tambien que la di
vinidad tuvo al hombre siempre presen
te en todo lo que hizo, que solamente
para el hombre ha criado el universo,
que solamente por su utilidad ha tras
tornado muchas veces el orden de la na
turaleza, y que solo para ser honrado,
querido y glorificado por el hombre, este
mismo Dios se le ha revelado. En fin,
 (53 y
siguiendo los principios de la religion
de los cristianos, Dios no deja al hom
bre de la mano ni un solo instante ,
este gusano, este vaso de tierra que
ha formado : aun mas, este hombre tie
ne bastante poder para influir en el hu
mor, en la felicidad y en la gloria de
su Dios: est en su mano contentarlo
enfadarlo, merecer su gracia su odio,
agradarlo enojarlo, aplacarlo irritarlo.
Conoces t, amiga mia, las contra
dicciones chocantes de todos estos prin
cipios, que sin embargo sirven de funda
mento todas las religiones? En efecto,
no hay una que no se haya establecido
sobre la influencia recproca de Dios
con el hombre, y del hombre con la
divinidad: nuestra especie que tanto se
la deprime y se aniquila, por decirlo asi,
siempre que se trata de poner salvo la
divinidad de los dictados de injusta y
parcial; estas criaturas miserables quie
nes se dice que Dios nada debe, y de
quenes se asegura que no tiene ninguna
necesidad para su dicha; la especie hu
mana que nada es sus ojos, se ve
primera vista hacer el mayor papel en la
naturaleza: ella es precisa para la gloria
de su criador; es el nico objeto de to
dos sus cuidados; l puede alegrarlo,
 (54)
afligirlo, merecer sus favores provocar .
su clera. Segun estas nociones contra
dictorias, el Dios del universo, el ori
gen de toda felicidad, no es en reali
dad el mas desgraciado de todos los se
res? Nosotros lo vemos perptuamente
espuesto los insultos de los hombres
que le ofenden con sus pensamientos,
palabras, acciones, y aun con sus omi
siones: que le incomodan irritan con
los caprichos de su voluntad, con sus
pasiones, con sus deseos, y aun con su
misma ignorancia. Si admitimos losprin
cipios del cristianismo, que suponen que
la mayor parte del gnero humano es
cita la clera del eterno, y que hay muy
pocos hombres que vivan segun sus de
seos, resultar necesariamente que de la
inmensa multitud de seres que Dios ha
eriado para su gloria, no hay sino muy
pocos que le alaben y le complazcan, y
que todos los demas no hacen otra cosa
que incomodarlo, escitar su clera, tur
bar su felicidad, trastornar el orden que
desea, frustrar sus ideas, y obligarle
variar sus disposiciones inmutables.
Sin duda que te sorprendern las con
tradicciones que desde los primeros pa
sos se encuentran en el examen de la re
ligion, y yo me atrevo pronosticar
 (55)
que tus dudas se aumentarn cuanto mas
adelante sigas en l. Si examinas con de
tencion las ideas que nos presenta la re
velacion comun los Judios y cristianos
que se contiene en los libros que llaman
sagrados, advertirs que la divinidad que
habla, est siempre en contradiccion
consigo misma; que se destruye s mis
ma; que perptuamente est ocupada en
deshacer lo que ha hecho, y en reparar
su propia obra, la que no pudo, cuan
do la hizo, darle el grado de perfeccion
que quiso encontrar en ella. Dios jamas
est contento con sus obras, y no puede,
pesar de todo su poder, llevar el g
nero humano al punto, que desea. Los
libros que contienen la revelacion, so
bre la que est fundado , el cristianismo,
te manifestarn por todas partes un Dios
bueno, que comete maldades: un Dios
todopoderoso, cuyos proyectos se tras
tornan contnuamente: un Dios inmuta
ble que varia cada instante de con
ducta y de opiniones: un Dios previsor,
que muchas veces le cogen las cosas de
nuevo: un Dios sabio, cuyas medidas ja
mas le salen bien: un Dios grande que
no se ocupa sino en pequeneces y pue
rilidades: un Dios que no necesita de na
die, y sin embargo es celoso: un Dios
 (56)
fuerte, que es tmido, vengativo y cruel:
un Dios justo, que comete manda co
meter las atrocidades mas horrendas; y
ltimamente un Dios perfecto que mues
tra imperfecciones y vicios capaces de
avergonzarse de ellos los hombres mas
perversos.
H aqui, amiga mia, el Dios que la
religion te manda adorar en espritu y
en verdad. Yo dejo para otra carta el
anlisis de los libros santos que te obli
gan mirar como orculos del cielo. Yo
echo de ver que por la primera vez aca
so me habr alargado pero
no dudo que desde ahora habrs conoci
do ya que un sistema fundado sobre ba
ses tan superficiales, como es el de un
Dios que se levanta con una mano para
arruinarlo con la otra, no puede tener
nada de cierto, y solo puede mirarse co
mo un largo tejido de errores y con
tradicciones. -

Soy tu etc.
 (57)
CARTA TERCERA.
Amiga mia: en mi carta anterior has
visto las ideas incompatibles y contra
dictorias que la religion nos da de la di
vinidad, y habrs conocido que la reve
lacion que se nos muestra como un efec
to de su bondad y ternura hcia el g
nero humano, no es en realidad sino una
prueba de injusticia y parcialidad, de
que un Dios infinitamente justo y bueno
deberia ser incapaz. Examinemos ahora
si las ideas que nos ofrecen los libros en
donde se hallan los orculos divinos,
son mas racionales mas consiguientes y
mas conformes las perfecciones divi
nas. Veamos si los hechos que nos refie
re la biblia, si las reglas que prescribe
en nombre del mismo Dios son verdade
ramente dignas de este Dios, y llevan los
caracteres de bondad , de poder, de sa
biduria y de justicia infinita.
Estos libros revelados suben al origen
del mundo. Moyses, el confidente, el
intrprete histriador de la divinidad,
nos d,por decirlo asi, los testimonios
de la formacion del universo: nos dice
que el eterno, fastidiado de su inac
cion, le ocurri un dia criar el mundo
 (58)
que hacia falta para su gloria, y con es
te fin hizo la materia de la nada: un
puro espritu produce una substancia que
ninguna relacion tiene con l: aunque
este Dios lo llena todo con su inmensi
dad, encuentra no obstante medio de
poner en ella el universo, y todos los
cuerpos materiales que en l se encier
ran: lo menos estas son las ideas que
nuestros telogos quieren que se tengan
de la creacion, si es posible tener ideas
netas, y concebir como un puro espritu
puede producir la materia. Pero esta
discusion me conduciria investigacio
nes metafsicas que yo procurar evitar.
Bastar decirte que puedes y debes con
solarte de no comprender nada de ellas,
pues que los pensadores mas profundos
que te hablan de la creacion de la
educcion del mundo del seno de la nar
da, no tienen ideas mas claras que las
que t misma puedes formar. Por poco
trabajo que tomes en meditar sobre ellas,
hallars que nuestros telogos casi siem
pre, en lugar de esplicar las cosas, no
han hecho sino inventar palabras pro
pias obscurecerlas mas y confundir to
das las ideas naturales. ," ".

Yo no te molestar con el pormenor

fastidioso de las tonterias y equivocacio
nes <le que est llena la narracin de
Moyse*, que se nos anuncia como dic
tada por la divinidad : si se lee con aten
cin, se encontrarn en ella cada paso
errores de fsica y de astronoma imper
donables un autor inspirado , y que
pareceran muy ridculos en un hombre
que hubiese estudiado contemplado la
naturaleza muy ligeramente. T halla
rs, por ejemplo , criada la luz antes que
el sol, cuando positivamente se sabe que
este astro es el origen de la luz para
nuestro globo : hallars establecidas la
tarde y la maana antes de la formacin
de este mismo sol, con cuya presencia
se forma el dia y la noche con su au
sencia, y que por sus diferentes aspec
tos se constituyen la noche y la maa
na : encontrars que hace la luna un
cuerpo luminoso por s mismo y seme
jante al sol , siendo este planeta un cuer
po opaco que toma su luz de aquel. Es
tos errores tan groseros bastan para que
conozcas que la divinidad que se ha re
velado Moyses no sabia palabra sobre
la naturaleza que habia sacado de la na
da, y que t ests mas instruida en esr
tos conocimientos que lo estaba en otro \
tiempo el criador del mundo.
Yo no ignoro que nuestros telogos
tienen una respuesta muy pronta para
todas estas dificultades que parecen ata
car la ciencia divina, y que ponen sus
conocimientos muy inferiores los de
Galileo , Descartes , Newton , y aun de
los de aquellos jvenes que apenas han
estudiado los primeros elementos de f
sica. Nos dirn que para hacerse enten
der de los judios , salvages y groseros,
se ha conformado con sus ideas infor
mes , y con el lenguage falso y poco cor
recto del vulgo. Esta solucin que pa
rece triunfante nuestros doctores, y
que se sirven de ella con tanta frecuen
cia cuando se trata de justificar la biblia
de ignorancia , y de las espresiones vul
gares de que usa , deben sernos de poca
consideracin. Yo les replicarla , que un
Dios que lo sabe todo y que lo puede
todo, hubiera podido rectificar con una
sola palabra las falsas ideas del pueblo
quien queria ilustrar y ponerlo al al
cance de conocer la naturaleza de las
cosas con mas perfeccin que lo han
ejecutado los hombres mas instruidos
que han venido despus. Si se quiere de
cir que la revelacin no- se ha hecho
para hacer los hombres mas sabios, sino
mas piadosos, yo respondo que la reve
lacin no se ha hecho para establecer
ideas falsas, pues seria indigno de Dios
tomar el lenguage de la mentira de
la ignorancia ; que la ciencia de la na
turaleza , lejos de ser contra la piedad,
no es , seg^un el dictamen de nuestros
telogos, sino mas propsito para ma
nifestar la grandeza de Dios ; que la re
ligin seria indestructible si fuese con
forme con la verdadera ciencia; que no
se tendra que hacer objeciones contra
la relacin de Moyses y contra la fsica
de la sagrada escritura, si todo lo que
en ella se encuentra fuese siempre con
firmado por la esperiencia, la astrono
ma y las demostraciones de geometra.
Sostener lo contrario y decir que Dios
tiene gusto en confundir la ciencia de
los hombres y. en hacerla intil , es pre
tender que se regocija en hacernos ig
norantes , y que condena los progresos
del espritu humano , quien sin embar
go suponemos el autor de l. Afirmar
que Dios se ha visto en la necesidad de
conformarse en la escritura al lenguage
de los hombres, es pretender que no ha
querido dar mas luces los que queria
ilustrar, que no ha podido hacerles
comprender el lenguage de la verdad.
Esta es una observacin que es necesa
rio no perderla de vista en el examen
 (6)
de los libros revelados , en los que ca
da pgina hallaremos que Dios se espli-
ca de una manera indigna de la divini
dad. Un Dios todopoderoso en lugar de
degradarse, en lugar de abatirse hablar
el lenguage de los ignorantes, no podia
iluminarlos hasta el punto de que enten
diesen un lenguage mas verdadero , mas
noble y mas conforme las ideas que
se nos dan de la divinidad? Un maestro
hbil va poniendo poco poco sus dis
cpulos en disposicin de entender lo
que les quiere ensear : Dios debe estar
en estado de infundir de una vez toda
la ciencia que ha querido dar i los
hombres. '<' '' "
Pero sea de esto lo que quiera-, si*
guiendo el Gnesis, Dios despus de
haber criado el mundo produce el hom
bre del limo de la tierra, , y se nos ase
gura que lo hizo su inlcogen y seme
janza. Pero cul es la imagen de Dios?
Cmo el hombre que es material , lo
menos en paite, puede representar un
puro espritu que escluye toda materia?
,1 Cmo su alma tan imperfecta pudo for
marse por el modelo d una alma per
fecta , tal cerno debemos suponer la del
criador del universo? Qu semejanza,
qu proporciones , qu relaciones puedo
 .." z- eze zzza re a. A -e - 2
z. - - z-3 --. z.
2-----" " -- 2a (63) *** -----,
AZ-

haber entre una alma finita y envuelta

en un cuerpo, con el criador que es un
espritu H aqui sin duda difi
cultades tan grandes que hasta ahora
han parecido imposibles de resolver, y
probablemente * mucho tiempo
a todos los que se dediquen entender
el sentido incomprensible del libro por
el que Dios ha querido instruirnos.
Pero por qu ha hecho Dios el
hombre? porque quiso poblar el uni
verso de seres inteligentes que le tribu
tasen homenages, que fuesen testigos de
sus maravillas, que le glorificasen, que
pudiesen meditar y contemplarsus obras,
y merecer sus favores por la sumision
sus leyes. Ve aqui que el hombre lle
ga ser necesario para la grandeza de
su Dios, que sin l viviria sin gloria, no
recibiria obsequios, que seria el triste so
berano de un imperio sin sbditos, con
dicion que su vanidad no podria aco
modarse: "Me parece que es escusado
advertirte cun poco conformes son es
tas ideas con aquellas que se nos dan de
un ser que se basta s mismo, y que
sin el socorro de madie es soberanamen
te feliz. Todos los rasgos bajo de los
que la biblia nos presenta la divinidad,
son siempre tomados del hombre de
 (64)
un monarca orgulloso , y encontraremos
por todas partes , que en lugar de ha
ber hecho Dios el hombre su imagen
y semejanza , es siempre el hombre quien
lo ha hecho la suya , que le ha atri
buido su modo de pensar s sus virtudes
y hasta sus propios \icios.
Pero en fin, el hombre que la divini
dad acaba de criar para su gloria llena
r' fielmente las miras de su autor ? este
subdito que acaba de adquirir le ser
obediente ? dar el justo homenage su
poder ? ; ejecutar lo que le mande ? Na-f
qa de esto hace : apenas lo ha criado
cuando rebelde las rdenes de su so
berano come del fruto prohibido que
Dios le puso delante para tentarle y
por esto l con toda su posteridad in
curren en la clera divina : l deshace
asi de un golpe los grandes proyectos
del todopoderoso, que no habiendo he
cho el hombre sino para su gloria, los
ve destruidos por unas acciones que de
berla haber previsto , y se halla obliga
do mudar de sentimientos: llega ser
su enemigo, lo condena con toda su des
cendencia, , que aun no existia, enfer
medades sin nmero, calamidades crue
les, la muerte: mas qu digo! supli
cios que durarn despus de la muerte.
 * , (65)
Asi el Dios que queria ser glorificado
no lo es; y parece no haber criado el
hombre sino para que le ofendiese, con
el objeto de castigarlo despues.
En esta relacion fundada sobre la
biblia reconoces t un Dios todopode
roso , cuyas rdenes se han cumplido
: cuyos proyectos se han eje
cutado necesariamente? En un Dios que
tienta que permiti la tentacion ves
t un ser bienhechory sincero? En un
Dios que castiga al que ha tentado
ermitido tentar echas de ver alguna
equidad? En un Dios que estiende su
venganza, aun sobre aquellos que toda
via no han pecado, adviertes alguna
sombra de justicia ? En un Dios que se
irrita de lo que necesariamente ha debi
do suceder, puedes t suponer prevision?
En los suplicios rigorosos
yengarse este Dios de sus dbiles cria
turas en este mundo y en el otro, pue
des hallar la menor vislumbre de bon
dad? -

Sin embargo, sobre esta historia,

mas bien sobre esta fbula, est fundada
la religion cristiana. Si Adan no hubie
ra quebrantado el precepto , el gnero
humano no hubiera sido el objeto de la
clera divina, ni hubiera sido necesa
 (66)
rio el redentor. Si Dios que todo lo sa
be, que todo lo preve y que todo lo
puede , hubiese impedido previsto el
pecado de Adan, no hubiera sido pre
ciso que este Dios hubiese hecho morir
su propio hijo inocente para satisfa
cer la falta del primer hombre. Los
hombres, para quienes habia criado el
universo, sido siempre felices,
y jamas hubieran incurrido en la des
racia de la divinidad que exigia sus
f En una palabra, si Adan y
Eva no hubiesen imprudentemente comi
do de la manzana vedada, el gnero
humano no hubiera sufrido miserias, el
hombre hubiera gozado sin intermision
de la felicidad eterna que Dios le habia
destinado, y los fines de la providencia
sobre sus criaturas no se habrian frus
trado. -

Seria impertinente reflexionar sobre

nociones tan estraas y tan contrarias
la sabiduria, al poder y la justicia di
vina: ser bastante poner la vista los
objetos que la biblia nos presenta para
conocer sus inconsecuencias, absurdos
y contradicciones. Nosotros vemos pin
tado en ella continuamente un Dios sa
bio que se conduce como un insensa
to, que deshace su propia obra para re
 6 )
pararla despues,: arrepiente de lo
que se ha hecho, que obra como sin
prevision, que se ve en la necesidad de
permitir lo que con todo su poder no
puede evitar. En las escrituras reveladas
por este Dios, parece que no se ejercita
en otra cosa que en disfamarse, degra
darse y envilecerse los ojos de los hom
bres quienes desea escitar que le den
culto y homenage, y en trastornar
confundir el espritu los que quiere
ilustrar. - , , ,
Lo dicho deberia bastar para desen
gaarnos de un libro que mas bien pa
rece destruir la divinidad, que encerrar
orculos dictados revelados por ella
misma: todo lo que puede resultar de
principios tan irracionales y tan falsos
no puede ser sino un monton de ab
surdos. Sin embargo recorramos toda
via los principales objetos que esta obra
divina nos muestra cada instante
con tanta frecuencia. Pasemos pues al
diluvio: los libros santos nos ensean,
que pesar de la voluntad del todopo
, el gnero humano, ya casti
gado con enfermedades, accidentes y
con la muerte, continua entregado la
corrupcion de costumbres mas desorde
nada : Dios se irrita contra l , y se ar
 68
repiente de al. al hombre, de
quien sin duda no habia previsto sus
iniquidades, y mas bien que mudar las
malas disposiciones de su corazon, que
estaba en su mano ejecutarlo , quiere
hacer el mas grande y mas imposible
de los milagros, para anegar de una
vez todos, los habitantes de la tierra,
escepcion de algunos favoritos que des
tina para poblar el mundo, renovado
con una familia elegida que se har mas
agradable Dios. Y el todopoderoso sa
le bien en este nuevo proyecto? No:
la familia elegida y puesta en salvo de
las aguas del diluvio sobre las reliquias
de la tierra destruida empieza ofen
der al soberano de la naturaleza; se
abandona nuevos crmenes; se entre
ga la idolatria; y olvidando los efec
tos tan recientes de la venganza celes
te, no hizo sino provocarla con nuevos
delitos. A fin de remediarlos, Dios eli
ge por su favorito al idlatra Abrahan:
se manifiesta l, y le manda que re
nuncie el culto de sus padres, y que
abrace una religion nueva: en recom
pensa de su alianza, el soberano de la
naturaleza le ordena una ceremonia do
lorosa, ridcula y estraa, la que un Dios
sensato quiere recompensar con favores.
 6
En consecuencia ella la posteridad
de este hombre elegido debe gozarpa
ra siempre de todo gnero de ventajas:
ser siempre el objeto de la ternura par
cial del todopoderoso: ser mas feliz que
todas las demas naciones, las que en
adelante abandonar para entregrse al
cuidado de esta sola. ,
Estas promesas tan solemnes no im
pidieron que la familia de Abrahan lle
gase ser esclava de una nacion pros-.
cripta y detestada por el eterno: sus
queridos amigos sufren el trato mas du
ro de los egipcios; pero Dios que no
habia podido librarlos de la desgracia
en que habian caido, les da un liber
tador gefe que hace los milagros mas
brillantes, fin de sacarlos de su"cau-,
tiverio. A la voz de Moyses se trastor
na toda la naturaleza: Dios que se sir
ve de l para declarar su voluntad, Dios
que puede criar el mundo, y volverlo
a la nada, no puede humillar Faraon:
la obstinacion de este prncipe hace que
por diez veces se frustre todo el poder
divino , del que Moyses es depositario.
Despues de haber intentado vanamente
ablandar el corazon del monarca que
Dios tenia gusto en petrificar, se ve
en la necesidad de salvar su pueblo por
 O)
los medios mas el le dice Moy
ses que huya, aconsejandole al mismo
tiempo que antes, robe los egipcios"
tos persiguen los ladrones que huyen,
pero Dios que protege estos ladrones
ordena al mar que sepulte en sus ondas
Los miserables egipcis, que tienen la te
meridad de correr recobrar sus bienes:
- - Sin duda ninguna que la divinidad
ser en adelante amad y reverenciada
por este pueblo que acaba de redimir
con tantos y tan repetidos milagros. Ah!
ni Moyses ni el todopoderoso puede
=partarlo de la adhesin hcia los fal
ss dioses del pais en que este pueblo
Baabita sido tan dsgraciado, y los prefie
etabolios que lo acaba de salvar. To
sias, lase maravillas que el eterno obra
eada dia en favor de Israel, no pueden
vencer su obstinacion mas estraordinaria
y masinconcebible que los mayores mi
Hagros. Las maravillas que se nos refie
en en el dia como pruebas convincentes
mision divina de Moyses, segura
testimonio. que l mismo nos ha trans
itido , fueron incapaces de convencer
pueblo que fue testigo de ellas, y
--.
s produjeron
habia
los buenos
* efectos que
al, ejecutarlas
- redulidad, la obstinacion, la
 I

corrupcion con
son, amiga mia, las
del pueblo judio
mas convin
centes de la falsedad de los milagros de
Moyses y de sus sucesores, quienes
la sagrada escritura atribuye como l
un poder sobrenatural. Si a pesar de esto
se pretende que estos milagros han sido
verdaderos, se deber concluir, segun
la biblia, que han sido intiles: que el
todopoderoso frecuentemente ha salido
mal en sus proyectos, y que jamas ha
podido hacer de los hebreos un pueblo
obediente sus mandatos.
Sin embargo vemos que Dios se em
pea sincesar en hacer este pueblo dig
no de s; no lo pierde de vista ni un
solo instante; le sacrifica naciones ent
ras; le permite el robo, la violencia, la
traycion , la muerte y lusurpacin: en
una palabra, le permitetodo lo que pue
de condcir para satisfacer sus deseos.
En todos tiempos le envia gefes, pro
fetas y hombres grandes que hacen to
do lo posible por volverlo hcia su Dios.
Toda la historia del antiguo testamento
no manifiesta otra cosa que los vanos
esfuerzos de Dios para vencer la dureza
de su pueblo: para esto emplea los be
neficios, los n bs y el rigor: tan
presto lo entrega las nciones que man
 (72 )
da aborrecer, en y
tan presto permite estas mismas na
ciones ejercer sobre sus favoritos las
mayores crueldades: los entrega en las
manos de sus enemigos, que por esta
razon son los enemigos de Dios. Los id-
latras llegan ser los seores de los ju
dios , los insultan , los desprecian, y
les hacen padecer los tormentos mas
desconocids, y aun les obligan algunas
veces adorar sus dolos, y violar la
ley de su Dios. La raza de Abrahan
llega ser la presa de los impos, los
asirios, los persas, los griegos y los
romanos le hacen sufrir sucesivamente
el trato mas cruel y los ultragesimas
sangrientos: Dios sufre que su templo
sea profanadopara castigar los judios.
, En, fin, para poner trmino , los
trabajos
ritu quedehasu criado
queridoel pueblo, el esp
universo envia,
5.

su propio hijo. Se dice que l lo habia

hecho anunciar mucho antes por sus pro
fetas, aunque de una manera mmy propia
para que no s:
de su venida. Este hijo de Dios se hace
*:
hombre *: bien judios,
es yenia ilustrar, libertar y hacer los
":
de todo su poder divino, obra los mi
 (73
que sin embar
o no fueron bastante para convencer
judios; l lo puede todo menos persua
dirlos; ypesar de todos sus milagros, en
lugar de convertirlos y librarlos, le hacen
padecer un suplicio infame y le quitan
la vida como un malhechor. Dios es
condenado muerte por los mismos que
venia salvar. El eterno endurece y cie
ga los que l envia su propio hijo; no ha
previsto que este hijo seria despreciado:
mas. qu digo! ha tomado medidas para
que no se le conociese, y para que su
pueblo querido no pudiese sacar ningun
ruto de la venida del Mesias; en una
p labra, la divinidad parece que tom el
mayor cuidado para que sus proyectos,
tan favorables los judios fuesen inti
l: , , una, conducta
se clana sobre ,
tan estrana y tan indigna de la divinidad,
: diceasique
: era necesario que todo
para que se cumpliesen las
fecs que haban anunciado que el
Sassera
ria
conociddily
la muerte. Pero
por que el
Dios"que lo sabe todo, y qu preve la
: hijo, form el pro
ecto de enviarlo los judios para quie-.
eS sabia que su mision seria intil? No
 4)
hubiera sido y mas sencillo ne
haberlo mandado anunciar, ni haberlo
euviado?No hubiera sido mas confor
me al todopoderos arrar tantos mi
lagros, tantis profecas, tantos trabajos
perdidos, tanta clera, y tantos sufri
mientos su propio hijo, haciendo" de
una vez la especie humianatal como
queri que fuese? "
Se nos dir'que era necesaria una
vctima la divinidad: que para reparar
la falta del primer hombre no era preci
so menos que la muerte de un otro Dios;
y el slo Dios del universo no podia
acarse sino con la sangre de Dios su
ijo. En primer lugar yo responder,
que "Dios "no debi"permitir que Adam
pecase, y con esto hibiera escusado nu
chos disgustos y penas, y hubiera
la vida su prpio hijo. Digo tambien
que el hombr no ha podido ofendr"
Dios, sino "porque Dios lo haya permiti
do querido. *: meterse examinar
cmo es posible que Dios tenga un
falta ")
que siendo Dios como l, pueda haber
sujetado la muerte * que e:
sible comprender una falta tan rande
en el pecado de la manzana, y que no
: entrecomido
la
mecha la de
 5
la manzana y la de su propio hijo.
Bien s que se me dir que todas es
tas cosas son misterios; pero replicar
ni vez, que los misterios son palabras
enfticas, imaginadas por hombres que
no saben salir del laberinto en que sus
falsos razonamientos y principios insen
satos. los han metido.
Sobre todo se asegura que el Mesias
el libertador de los judios habia sido
claramente predicho y sealado por las
profecias contenidas en el antiguo testa
mento. En este caso yo preguntar: por
qu los judios han despreciado este
hombre maravilloso, este Dios que Dios
les enviaba ? "

Se me responder que hasta la ce

guedad de los judios habia sido anun
ciada, y que varios inspirados habian
tambien predicho la muerte del hijo de
Dios. A lo que repongo, que un Dios
sensato no debia haberle enviado; que
un Dios todopoderoso hubiera podido
elegir medios mas eficaces y mas seguros
para volver su pueblo al camino que l
quisiese sealarle. Si no queria convertir
y librar los judios, era muy intil en
viarles su hijo y esponerlo una muer
te cierta y prevista. *
No dejarn de responderme, que la
 (76)
paciencia divina se cans al fin de los es
cesos del pueblo judio, que el Dios in
mudable que habia jurado eterna alian
za con Abraham y su posteridad, quiso
por ltimo quebrantar el tratado , que
sin embargo haba asegurado que dura
ra para siempre. Se pretendera que Dios
l bla eterminado abandonar la nacion
hebrea para adoptar los gentiles aborre
cidos y menospreciados por l cerca de
cuatro mil aos. Pero responder, que
estos discursos son poco conformes las
ideas que se deben tener de un Dios in
mutable , cuya misericordia es infinita,
y cuya bondad es inagotable. Dir que
en este caso el Mesias anunciado por los
profetas judios, destinado para los ju
dios, debia ser su libertador, y no el
destructor de su nacion, de su culto y
de su religion. Si fuera posible llegar
entender alguna cosa en los orculos ebs
curos, equvocos, enigmticos y simb
licos de los profetas de Judea que halla
mos en la biblia, si hubiese medio de
adivinar los geroglficos indescifrables
que se han condecorado con el pomposo
nombre de profecias, verianos conti
nuamente que los inspirados cuando es
taban de buen humor prometian los
judios un reparador de sus males, un
restaurador del reyno de Jud y no un
destructor de la religion de Moyses. Si
es que el Mesias habia de venir para los
gentiles, entonces no es el Mesias pro
metido los judios y anunciado por sus
profetas: si Jesus es el Mesias de los ju
dios, no ha podido ser el destructor de
sin nacion. Si se me dice que Jesus mis
mo ha venido para cumplir, y no para
destruir la ley de Moyses , pregunto
por qu los cristianos no siguen la ley
de los judios?
Asi de cualquiera manera que se
mire, Jesucristo no puede ser el que han
anunciado los profetas, pues que es eviden
te que no havenido sino para abolir la re
ligion de los hebreos, que aunque insti
tuida por Dios mismo le habia llegado
ser desagradable. Si este Dios inconstan
te, cansado del culto de los judios, se hu
biese por ltimo arrepentido de su in
justicia hcia los gentiles, hubiera sido
estos quienes debiera haber envia
do su hijo; y de esta manera habria evi
tado que sus antiguos amigos hubiesen
ejecutado un deicidio que les oblig
cometer por no haber conocido el Dios
que les enviaba. Ultimamente, se les de
bia perdonar los judios el no conocer
al Mesias que esperaban en un artesano
 (78)
de Galilea, que no tenia ninguna de las
seales anunciadas por los profetas, y
que viviendo todavia con sus conciuda
danos, estos no fueron ni mas libres ni
mas felices.
Se dir que hacia, milagros, que cu
raba enfermos, sanaba los cojos, daba
vista los ciegos, resucitaba los muer
tos, y por ltimo que se resucit s
mismo. Enhorabuena que todo esto sea
asi; pero en el nico milagro, por el que
vino la tierra , visiblemente no sali
bien: jamas pudo ni persuadir ni con
vertir los judios que vieron las mara
villas que obraba cada dia, y sin embar
go de todos estos prodigios lo enclava
ron ignominiosamente en una cruz: l no
pudo, pesar de todo su poder divino,
sustraerse de la muerte: quiso morir
porque los judios fuesen culpables, y
para tener el placer de resucitar al ter
cero dia, con el objeto de confundir asi
la ingratitud y obstinacion de sus con
ciudadanos. Qu result de esto? Sus
conciudadanos se rindieron este grande
milagro y lo reconocieron por el Mesias?
De ninguna manera: ellos no lo volvieron
ver, y el hijo de Dios que habia resuci
tado en secreto, no se manifest sino
sus allegados; y estosson los nicos que
dicen que hablaron con l, los que nos
han transmitidosu vida y sus milagros. Y
se pretende que un testimonio tan SOS
pechoso nos convenza de la divinidad de
su mision al cabo de diez y ocho siglos,
cuando los judios sus contemporneos
no lo fueron ?
A esto se nos responde, que muchos
judios se convirtieron a Jesucristo, que
despues de su muerte estos convirtieron
otros, que los testigos de la vida
milagros del hijo de Dios han sellado
su testimonio con su sangre, que no se
sufre la muerte por testificar mentiras,
que por un efecto visible del poder di
vino una
sergran parte ydesubsiste
la tierrahasta
ha lle.
gado cristiana, el
dia en esta misma religion divina.
En todo esto yo no veo nada mila
groso: no veo sino cosas muy conformes
los proyectos del espritu humano. Un
impostor astuto, un hbil charlatan pue
de hallar muy facilmente algunos que se
le junten en un populacho grosero, ig
norante y supersticioso: estos pegadizos,
arrastrados por sus consejos seduci
dos con sus promesas dejan con facili
dad una vida penosa y trabajosa por se
uir un hombre que les hace creer que
har pescadores de hombres, es decir,
 (8o) . .
que comern con los recursos de su arte
espensas del populacho siempre crdu
lo. El charlatan con la ayuda de sus re
medios puede hacer curaciones que pa
rezcan maravillosas espectadoresigno
rantes; estos ven desde luego en l un fon
bre sobrenatural y divino; l mismo adopta
esta idea, y confirma sus devotos en la
alta opinin que de l han concebido, y
se ve interesado de mantener en ella sus
sectarios, cuyo entusiasmo halla medios
de acalorar. esto nuestro emprico
se hace predicador, y habla por enigmas,
sentencias obscuras y parbolas la mul
titud que siempre admira lo que no com
prende. Para atraerse mejor la voluntad
del pueblo, clama delante de los misera
bles y necios contra los ricos, los gran
des, los sabios, y sobre todo contra los
sacerdotes que en todos tiempos han sido
avaros , soberbios, poco caritativos y
onerosos las naciones. Si sus discursos
son bien recibidos del vulgo siempre an
gustiado, envidioso y celoso, ellos des
agradan todos los que son objetos de
las invectivas y stiras del predicador
popular. Desde entonces estos velan sobre
l, le arman lazos, y procuran cogerlo en
alguna falta con el objeto de manifestarla
de buena fe y vengarse de l. El emp
 (81)
rico fuerza de imposturas les presenta
ocasion, y fuerza de milagros de
prestigios se le llega conocer, por lo
que entonces se le echa mano, se le
castiga y no le quedan por amigos sino
algunos tontos incapaces de desengaar
se, algunos partidarios aeostumbrados
por l llevar una vida ociosa, algunos
pcaros astutos que quieren continuar
imponiendo al pueblo con ilusiones se
mejantes las de su antiguo maestro,
por medio de arengas obscuras, sin or
den, embrolladas y fanticas, y con de
clamaciones contra los magistrados y los
sacerdotes. Estos, que tienen el poder en la
mano, los persiguen, los ponen en pri
sion, los azotan, los castigan, y por l
timo les quitan la vida. Estos vagamun
dos, acostumbrados la miseria, sufren
todas estas penas con una firmeza que
no deja de ser comun muchos malhe
chores. En algunos el valor se halla for
tificado con el calor del fanatismo. Esta
firmeza sorprende, conmueve, enterne
ce irrita los espectadores, contra
cuya voluntad atormentan hombres, que
su constancia hace mirar como inocen
tes, y que podrn tener razon, intere
sandose ademas por ellos la piedad. De
este modo se propaga el uino y la
 82
persecucion n r el nmero
de los que se quiere perseguir.
Yo te dejo el trabajo, amiga mia, de
aplicar la historia de nuestro charlatan
de sus allegados al fundador, los
apstoles y los mrtires de la religion
cristiana. Haya sido como se quiera la
vida de Jesucristo, que nosotros no sa
bemos sino por sus apstoles sus dis
cpulos, ella nos ofrece muchos motivos
para fundar nuestras congeturas. Yo ob
servar solamente, que la nacion judayca
era renombrada por su credulidad; que
los compaeros de Jesucristo fueron es
cogidos del mas bajo pueblo; que Jesu
cristo manifest siempre preferencia al
populacho, de quien queria sin duda
ampararse contra los sacerdotes; y l
timamente que Jesucristo fue arrestado
cuando acababa de hacer el mas mara
villoso de sus milagros, y puesto en la
cruz inmediatamente despues de la re
surreccion de Lzaro, que segun la re
lacion del evangelio tiene los caracte
res mas evidentes de fraude para todos
los que quieran examinarlo sin preocu
pacion.
Yo creo que lo que acabo de decir
es bastante para que conozcas la opi
nion que debes formar del fundador del
 83
cristianismo y de sectarios:
estos fueron engaados fanticos
que se dejaron seducir por mentiras y
lo sus deseos, por
impostores hbiles, que supieron hacer
uso de las picardias, de su antiguo maes
tro, que astutamente y con maa hicie
ron revivir fin de establecer una reli
gion que les proporcionaba subsistir
espensas de los pueblos, y que mantiene
todavia en la abundancia los que no
sotros pagamos con esceso, porque nos
transmitan de padres hijos las fbulas,
las visiones y las maravillas que nacie
ron en la Judea. La propagacion de la
fe cristiana y la constancia de los mr
tires nada tiene de admirable: el pue
blo corre tras de todos aquellos que ha
cen cosas estraordinarias, y admite sin
reflexion todo lo que le dicen y transmi
te sus hijos los cuentos que ha oido,
y poco poco sus opiniones arrastran
los soberanos, los grandes y aun los
sabios. , , ,, ,
, En cuanto los mrtires, su cons
tancia nada tiene de sobrenatural. Los
primeros cristianos, asi como todos los
novadores, fueron tratados por los ju
dios y paganos como perturbadores del
reposo pblico. Bien embriagados ya del
 84
fanatismo que su inspiraba; per
suadidos de que Dios los esperaba para
coronarlos y recibirlos en las mansiones
eternas; en una palabra, viendo los cie
los abiertos, y convencidos ademas de
que el mundo se iba acabar, no es de
admirar que tuviesen valor de despre
ciar los castigos , de sufrirlos con cons
tancia y despreciar la muerte. A estos
motivos, fundados sobre sus opiniones
religiosas, se juntaron otros muchos que
por su naturaleza obran siempre con de
masiada energia sobre el espritu del
hombre. Los que como cristianos se ha
llaban encarcelados y maltratados por de
fender la religion, eran visitados, conso
lados, alentados, honrados y colmados
de bienes por sus hermanos, que les pro
digaban sus cuidados y sus socorros du
rante su reclusion, y despues de su muer
te les daban una especie de adoracion y
culto. Por el contrario, aquellos que
manifestaban cobardia y debilidad eran
infamados, menospreciados y detestados,
y aun cuando manifestasen seales de
arrepentimiento, se les obligaba pade
cer una penitencia rigorosa por toda
su vida. Asi los motivos mas poderosos
se reunian para inspirar valor a los mr
tres y este valor nada mas tenia de so
 (85
brenatural, que aquel que todos los dias
nos determina despreciar los peligros
mas evidentes por temor de deshonrar
nos los ojos de nuestros conciudada
mos: una cobardia nos espondria la in
famia para siempre. Nada hay de mila
groso en la constancia de un hombre,
quien por una parte se le manifiestan la
felicidad eterna y los mayores honores,
y por otra se ve amenazado del odio,
del menosprecio y de penas eternas.
Yaves, amig mia, la poca solidez
de las pruebas sobre las que los docto
res cristianos establecen la revelacion
que creen tan bien apoyada. Los mila
ros, los mrtires y las profecias na
prueban. Todas las maravillas que se
nos refieren en el antiguo y nuevo tes
tamento, si fuesen verdaderas, no prof
barian el poder divino , sino por el con
trario, la imposibilidad en que la di
vinidad estuvo siempre de convencer
los hombres de las verdades que queria
anunciarles. Ademas, suponiendo que
estos milagros hubiesen producido todo
el ,efecto que Dios podia esperar, noso
tros no podriamos creerlos sino sobre
la tradicion y relacion de otros, que
ir lo comun son sospechosos exagerar
ores. Los milgros, de Moyses solamen
 86
te sn en or eS
critores hebreos interesados en hacerlos
creer al pueblo que queriangobernar.
Los milagros de Jesus no son testifica
dos sino por sus discpulos que procura
ban ganarse compaeros contando un
pueblo crdulo prodigios, de los que
pretendian haber sido testigos, que
acaso algunos aseguraban haberlos visto
realmente. No todos los que engaan
los hombres son pcaros: por lregu
lar son engaados de otros que han sido
engaados de buena fe. Por ltimo,
yo creo haber probado suficientemente
ue los milagros repugnan la esencia
de un Dios que es inmutable, asi como
s"sabiduri que no le permitiria mu
dar nada de las sbias leyes que ha esta
blecido. En fin los milagros son intiles,
supuesto que los que la escritura nos
refiere, no han producido los efectos
que Dios se habia propuesto. "
La prueba que la religion cristiana
saca de las profecias no estmejor fun
dada. Cualquiera que examine sin pre
vencion estos pretendidos orculos"di
vinos, no hallar en ellos sino una geri
goza ambigua, ininteligible, absurda sin
orden y enteramente indigna de un Dios
que tuviese la mira de manifestar su
 8
presciencia, y de a su ello de
lo por venir. No hay en toda la sa
grada escritura una sola profecia que li
teralmente y con exactitud se le pueda
aplicar Jesucristo. Para convencerte de
esta verdad pregunta los mas sbios
de nuestros doctores, cules son las
profecias en las que tienen la felicidad
de descubrir al Mesias? y vers que so
lo con la ayuda de esplicaciones violen
tas, figuras, parbolas y sentidos msti
cos llegan encontrar alguna cosa sen
sata que la aplican al Dios hecho hom
bre que nos hacen adorar. Parece que la
divinidad no ha hecho predicciones, si
no para que no se compren
der. En aquellos orculos equivocos, cu
yo sentido es inconcebible, no hallamos
sino el lenguage del fanatismo y del de
lirio. Cuando se cree llegar entender
alguna cosa, es facil conocer que los
profetas han querido hablar de aconte
cimientos sucedidos en su tiempo de
personages que les habian precedido,
Asi es que nuestros doctores aplican gra
tuitamente Cristo profecias mas bien
relaciones tomadas de David, Salomon,
Ciro ect. Se cree ver anunciado el cas
tigo del pueblo judio en las relaciones
en que claramente no se trata sino de la
==-

88
cautividad de na. En este aconte
cimiento, muy anterior Jesucristo, se
cree hallar la profecia de la dispersion
de los judios que se supone un castigo
visible de su deicidio , y que se preten
deria hacer pasar el dia de hoy por una
prueba indubitable de la verdad del
cristianismo. No es estrao que los ju
dos antiguos y modernos no hayan vis
to en los profetas lo que nuestros doc
tores nos manifiestan en ellos, ellos
mismos imaginan ver: El mismo Jesus
no ha sido mas feliz que sus predeceso
res en sus pronsticos. En el evangelio
anuncia sus discpulos del modo mas
formal la destruccion del mundo y jui
cio final como acontecimientos muy in
mediatos y que debia suceder antes que
* la generacion entonces existente.
in embargo el mundo dura todavia, y
arece que no hay apariencias de que
se concluya. Es verdad que nuestros
doctores pretenden que en la predic
cion de Jesucristo se trata de l ruina
de Jerusalen por Vespasiano y Tito; pe
ro solo las personas que no leido
el evangelio, pueden darle esta aplica
cion, contentarse con esta interpreta
eion. Por ltimo, adoptandola era nece
sario lo menos convenir que el hijo
de Dios no ha si( 8 profetizar con mas
claridad que Sus predecesores. -

. En efecto
bros d quecada pgina haber
se asegura de lossido
li
inspirados por Dios, este Dios parece
que no se manifestaba sino para ocul
tarse mas; no habla sino ara no ser
entendido; no anuncia orculos, sino
para * se puedan ni comprender
ni aplicar; no hace milagros, sino para
hacer incrdulos; no se manifiesta los
hombres sino para atolondrar su juicio
y trastornar la razon que les haba dado.
La biblia contnuamente nos representa
Dios como un seductor, un tentador,
un tirano sospechoso que no sabe cmo
obrar con relacion sus sbditos; que
se divierte en tender lazos sus criatu
ras, que los tienta para tener el placer
de castigarlos por r, caido en sus
tentaciones: este Dios no se ocupa sino
en edificar para destruir, y en estruir
ara reedificar. Semejante un nio que
efastidia con juegos, l deshace
sin cesar lo que ha hecho, y hace peda
zos l que era el objeto de sus deseos.
No tiene prevision ni constancia ni uni
formidad en su conducta, ni union ni
claridad en sus discursos: si obra algu
na" cosa, tan presto como la aprueba,
-
 9o
se arrepiente de haberla hecho: se irri
ta y se enfada de lo que ha permitido
hacer: pesar de su poder infinito su
fre que el hombre le ofenda, y consien
te que Satans, criatura suya, trastorne
sus proyectos. En una palabra los li
bros revelados de los cristianos y de
los judios parece que no se han imagi
nado sino para hacer inciertas ani
quilar las calidades que se atribuyen
la divinidad, y que se asegura eonstitu
yen su esencia. la sagrada escri
tura, el sistema entero de la religion
cristiana parece que no estan fundados
sino sobr la imposibilidad en que Dios
se halla de hacer al gnero humano tan
sbio, tan bueno y tan feliz como quie
re que sea. La muerte de su inocente
hijo sacrificado su venganza ha llega
do ser intil para la mayor parte de
los habitantes la tierra: casi todo el
gnero humano, pesar de los cont
nuos esfuerzos de la divinidad, subsiste
dfendiendola, frustrando sus proyectos,
resistiendo su voluntad y perseverando
e su maldad. " ,
Sobre estas nociones tan fatales, tan
contradictorias, tan indignas de un Dios
justo, sabio, bueno, racional,indepen
diente, inmutable y todopoderos se
 = |

91
funda la rela, que se ase.
gura establecida para siempre por un
Dios, que sin embargo se ha disgusta
do ya de la religion de los judios con
los que habia hecho y jurado una alian
za eterna.
"Foca al tiempo decidir si este Dios
ser mas constante y mas fiel en cum
plir sus pactos con los cristianos, que
lo ha sido en cumplir los que habia he
eho con Abraham y su posteridad. Yo
confieso, amiga mia, que su conducta
pasada me hace dudar sobre la que po
dr tener en adelante. Si l mismo" ha
reconocido por boca de Ezequiel, que
las leyes que habia dado los judios no
enn bicenas, podr llegar muy bien" un
dia que halle defectuosas las que ha da
dotos cristianos: Nuestros sacerdotes
prece que fomentan mis sospechas en
tener que bios sefastidie de la protec
cin qie por tan a "con
cedido su iglesia. La inquietudque
manifiestan, los esfuerzos que hacen pa
ra impedir que el mundo se ilustre, las
persecuciones que suscitan todos los
que les contradicen, parecen probar que
desconfian de las promesas de Jesucris
to, y que no estan ntimamente conven
cidos de la duracion eterna de una re
 (92) .. .
ligion, que no les parece divina, sino
porque les da el derecho de mandar co
mo dioses sus conciudadanos. Sin duda
seria bien desagradable que su imperio
fuese destruido: sin embargo es de ter
mer que si los soberanos de la tierra y
los pueblos se eansasen una vez, de su
yugo, el soberano del cielo, llegaria.
perder su partido. , , , , ,
Mas sea lo que quiera, yo me lison
jeo que la lectura de esta, cartate de
sengaar plenamente de una,yenera
cion ciega los libros que se llan
**
hecho sino para ** :el
degradar y destruir
Dios que se supone su autor. En mi
rimera carta prometo hacerte yer que
los dogmas establecidos por estos mis
mos libros : despues para
justificar las ideas que nos dan de Dios
no son menos contrarios las mociones
de este ser infinitamente perfecto. Un
sistema que se funda sobre falsos prim
**** puede llegar ser sino un
conjunto de falsedades.
... Soy, ect. , o q
q. op
"" ". .. . . . .
..- "" ), ii - , i
.."
"I o cor, o
 (93)
CARTA CUARTA.

Ya sabes, amiga mia, que nuestros

doctores pretenden que los libros reve
lados (que aunque de paso he exam
nado en mi carta anterior) no contienen
tuna sola palabra que no haya sido ins
pirada por el Espritu-Santo. Lo que he
dicho yo sobre esto, debe hacerte cono
cer, que la divinidad lna hecho la obra
mas imperfecta, mas contradictoria y
mas obscura que jamas ha existido ; en
una palabra, una obra de la que todo
hombre sensato se avergonzaria ser el
autor. Si hay alguna profecia que se
haya verificado para los cristianos, no
puede ser otra que la de Isaas que di
ce: Si me escuchais me oireis, pero no
ne entendereis: y en este caso yo dir,
que es muy intil hablar para no ser
entendido; y revelarse para no ensear
nada, es no revelarse.
No estraemos si los cristianos, no
obstante la revelacion con que aseguran
haber sido favorecidos, no tienen idea .
ninguna exacta ni sobre la divinidad,
ni sobre su voluntad, ni sobre el modo
de interpretar sus orculos. El libro en
que estan escritos no es propio sino pa
 (94)
ra confundir las nociones mas senc
para abismar el hombre en las mayores
incertidumbres, y para crear eternas
disputas. Si este fue el proyecto de la
divinidad, sali con l admirablemente.
Los doctores del cristianismojamas estu
vieron de acuerdo sobre el modo de en
tender lasverdades que Dios por s mismo
se habia tomado el trabajo de revelar.
Con todos los esfuerzos que han em
pleado hasta aqui, no han podido llegar
poner nada en claro; y los dogmas
que sucesivamente han inventado, jamas
podrn justificar los ojos de un hom
bre de buen sentido la conducta del ser
infinitamente perfecto. , " " ,

Muchos de nuestros doctores, cono

ciendo los inconvenientes que podian
seguirse de la lectura de los libros sau
tos, los han quitado con cuidado de las
manos del vulgo y de las personas sen
cillas, pues comprendian que semejante
lectura no era propsito sino para es.
candalizarlos, y que no se necesitaba
mas que un buen sentido para descu.
brir en ellos una infinidad de absurdos.
Asi los orculos del mismo Dios no han
existido sino para aquellos quienes
Dios ha querido dirigirlos. Es necesario
estar iniciado en los musterios del sacer
 (95)
tlocio para tener derecho de tomar eu
la sagrada escritura las luces que la di
vinidad destina todos sus hijos queri
dos. Pero los mismos telogos consi
guen penetrar las dificultades que los
libros sagrados presentan cada pgi
na? Despus de haber meditado mucho
los misterios que contienen , nos dan
acaso ideas mas exactas sobre los fines que
se ha propuesto la divinidad ? Sin duda
que no: ellos esplican misterios por otros
misterios: amontonan nuevas tinieblas
sobre las que antes habia : rara vez pien
san con uniformidad , y aun cuando por
casualidad se renan en sus opiniones,
nosotros no por esto somos mas ilustra
dos , y nuestra razn igualmente se ha
lla siempre confusa y en la obscuridad.
Si estn de acuerdo en algn punto,
es para decirnos que la razn humana,
de la que se supone Dios por autor,
ha podido viciarse y corromperse: no
es esto quitar Dios su poder, tratarlo
d injusto y de malvado? Por qu este
Dios , criando un ser racional , no le ha
dado una razn incapaz de corromper
se? Se nos responde que la razn del
hombre debi ser necesariamente limi
tada ; que la perfeccin no puede ser la
herencia de la criatura; que los fines
 (96)

que Dios se propone no se parecen

los del hombre. Pues siendo asi, por qu
la divinidad se ofende de las imperfec
ciones necesarias que se hallan en las
criaturas? Cmo n Dios justo puede
exigir que nuestro espritu admita lo
que no est hecho para que l lo com.
prenda ? Lo que no est al alcance de
nuestra razon puede haberse hecho para
nosotros, cuya razon es limitada ? Si
Dios es infinito, cmo una criatura fini
ta puede dar razon de l? Si los miste
rios y designios ocultos de la divinidad
no pueden ser comprendidos por el hom
bre, de qu sirve el estar ocupado siem
pre en ellos? Si Dios hubiese querido
que nosotros pasasemos el tiempo pen
sandoy meditando en sus altos fines, no
nos hubiera dado una razon proporcio
nada las cosas que queria que supie
semos
Ya ves, amiga, que deprimiendo nues
tra razon, y suponiendola corrompida,
nuestros sacerdotes mismos destruyen la
necesidad de la religion, que no puede
ser til importante para nosotros, sino
en tanto que la podemos comprender.
Hacen mas todavia: suponiendo nustra
razon depravada acusan Dios de in
justo, pues exigen que esta razon con
 cba lo que no puede entender; acusan
de limitado su poder porque no ha he
cho la razn mas perfecta : en una pa*-
labra, degradando el hombre degradan
Dios y le despojan de los atributos
esenciales. Llamarlas t bueno y justo
un padre que queriendo que sus hijos
caminasen en la noche mas obscura por
una senda llena de peligros, no les diese
para hallar esta senda y evitar los con
tinuos riesgos de que estaba sembrada,
sino una luz muy escasa y moribunda?
Podrs t persuadirte que este padre
les haya dado una gran seguridad entre
gndoles por escrito instrucciones inin
teligibles, y que ni aun apenas podrian,
leer la dbil y casi apagada luz que
les habia concedido ?
Se dir que la corrupcin de la ra
zn y la debilidad del espritu humano
son consecuencias del pecado : pero por
qu ha pecado el hombre ? Cmo un
Dios bueno ha permitido que este hijo
querido , para quien habia criado el uni
verso, y del que exigia adoracin, le
ofendiese, y por esto le haya apagado
debilitado la antorcha de la razn que
le habia dado ? Mas : la razn de Adn
antes que ofendiese Dios deba ser
muy perfecta; y en este caso cmo no
7
 98
le impidi que La razon de
Adan se habia corrompido aun antes de
haber incurrido en la clera de su Dios?
Se habia depravado aun antes que hu
biese hecho nada que pudiera haberla
corrompido ? Para justificar la estrava
gante conducta de la providencia, para
impedir hacerla autora del pecado, para
salvarla de ser la causa cmplice de
las ofensas que se le hacen, los telogos
han creado un ser subordinado al po
der divino, y este es quien han he
cho el autor de todo el mal que se eje
cuta en el universo. " Hallndose en la
imposibilidad de conciliar los contnuos
desrdenes de que el mundo es el tea
tro, con la voluntad de un Dios lleno
de bondad, criador y conservador de
las cosas, que ama el orden, que no
busca sino l felicidad de sus criaturas,
han imaginado un genio destructor, lle
no de maldad que hace todo lo posible
porque los hombres sean desgraciados,
y porque no tengan efecto las admira
y bienhechoras miras del eterno. A
este ser malhechor y perverso" se le dan
los nombres de satans, diablo y espri
tu maligno: nosotros le vemos hacer un
gran papel en todas las religiones del
mundo, cuyos fundadores se han visto
 (99
en la imposibilidad hacer que el bien
el mal tuviesen un mismo origen. Se
la creido que creando este ser imagina
rio se deshacian todas las dificultades,
y no se ha tenido presente que una in
vencion semejante aniquilaba enteramen
te todo el poder divino; que este siste
ma estaba lleno de contradicciones pal
pables; que si el diablo es el que hace
pecar, en rigor, de justicia l solo seria
el que debiese sufrir la pena.
Si Dios es el autor de todo, Dios ha
criado al diablo: si el diablo es malo y
hace que se frustren los proyectos de la
divinidad, es porque la divinidad per
mite quiere que sus proyectos no se
verifiquen, porque no tiene bastante
oder para impedir al diablo que haga
que hace. Si Dios no quisiera que el
diablo existiera, el diablo no existiria:
Dios podria reducirlo la nada con so
la una palabra, lo menos podria
mudar en l sus inclinaciones tan funes.
tas para nosotros, y tan opuestas los
proyectos de una providencia bienhe
chora. Desde el momento en que co
nocemos que el diablo obra y existe;
nos vemos en la necesidad de confesar
que Dios tiene placer en que obre de la
manera que lo hace, y en que perptua
/
 (1oo)
y constantemente desordene impida
sus proyectos.
si, amiga mia, la invencion del dia
blo nada remedia; al contrario no sirve
sino para embrollar mas las cosas. Echan
dole l la culpa de todo lo malo que
sucede en el mundo, nada se disculpa
por esto la divinidad: todo el poder
que se le supone lo tiene del eterno; y
t sabes muy bien que segun las nociones
de la religion cristiana, el diablo tiene
IIlaS que Dios; contnuamen
te le est pervirtiendo sus amigos ser
vidores, y llega conseguir que se rebe
len contra l; sin cesar y contra la vo
luntad del mismo Dios los lleva la per
dicion; para un hombre que permanez
ca fiel y que sea irreprensible delante de
sus ojos, no ignoras que hay millones
que siguiendo las banderas de satans,
sern condenados con l tormentos
eternOS.

Pero cmo el mismo satans hain

currido en la desgracia del todopodero
so? Por qu delito ha podido llegar
ser el objeto de la clera eterna del
Dios que lo ha criado? La religion cris
tiana nos lo esplica todo: nos dice que
el diablo en su origen era un angel; es de
cir, un puro espritulleno deperfecciones,
 l IOI
criado por la dr para ocupar un
lugar distinguido en la corte celestial,
destinado como los demas cortesanos del
eterno recibir sus rdenes, y gozar
en su compaia de una felicidad inal
terable; pero que su, ambicion le per
di, pues habindole cegado su orgu
lo tuvo la osadia de volverse contra su
seor: gana otros seres tan puros co
mo l para esta empresa tan insensata
ytn loca, y en castigo de su temeri
dad fue arrojado del cielo con sus des.
graciados compaeros, y despues endu
recidos y obstinados por disposicion de
Dios en sus locas pretensiones, no tie
men otro destino en el universo que ten
tar los hombres, y procurar aumentar
el nmero de los enemigos de Dios y
las vctimas de su clera. o
Apoyados en sta fbula los doc
tores cristianos, veian la caida de Adan
preparada por el todopoderoso anterior
la creacion del mundo. Era necesario
que la divinidad tuviese un grande de
seo de que pecase el hombre, pues que
se habia prevenido contanto tiempo pa
ra hacerle pecar! En efecto, fue el dia.
blo" quien cubierto de la piel de una
serpiente enga Eva para que des
obedeciese iios, y esta hizo cmplis
 1o2 )
su marido en la rebelion. Pero la di
ficultad siemprese queda en pie, pe
sar de todas estas invenciones. Si sata
ns, en los tiempos en que era angel
vivia en la inocencia, y Dios le amaba,
cmo este Dios, permiti que se forma
sen en su espritu ideas de ambicion, de
orgullo y de revolucion? Cmo este
angel de luzfue tan ciego que novi la
locura de su empresa?Ignoraba que su
seor lo podia todo? Qu es lo que ha
intentado satans?Qu razon pudo tener
la divinidad de elegirlo para que fuese
el objeto de su furr, el destructor de
sus proyectos, y el enemigo de su poder
Si el orgullo es pecado, si la idea de una
revoluciones el mayor de los crmenes,
el pecado fue sin duda anterior al pe
cado, y Lucifer ofendi Dios, aun en
estado de pureza, porque es inegable que
un ser puro, inocente , agradable, su
Dios, que tenia, todas las perfecciones
de una criatura, debia estar libre de
ambicion, de orgullo y de locura. L
mismo debemos decir de nuestro, pri
mer padre, que pesar de su sabiduria,
de su inocencia y su ciencia infusa, por
Dios mismo, no ha dejado de pegar SQ
metiendose la tentacion del demonio,
. Por ltimo siempre ser Dios lada
... ".
-
 ( 1o 3)
sa del pecado: ste mismo Dios ser
quien haya tentado Lucifer antes de
la creacion del mundo, con el objeto
de que esta llegase su vez ser el ten
tador del hombre, y la causa de la perdi
cion de todo el gnero humano. Parece
que Dios no cri a los ngeles y al hom
bre, sino para darles ocasion de pecar.,
Es muy facil conocer la ridiculez de
este sistema, asi para salvarlo, los ter
logos han creido necesario inventar otro
no menos absurdo que sirve de funda
mento todas las religiones reveladas,
y por cuyo medio se cree justificar ple
namente la providencia divina. Este sis
tema es el que supone el libre albedrio
del hombre; es decir, que l es seo
de hacer el bien el mal, y de dirigir
su voluntad. A las palabras de libre al
bedrio, yo veo que te asustas,ytemers
sin duda una disertacion metafsica, per
no, tranquilizate, pues me lisonjeo de
simplificar la cuestion hasta hacerla muy
clara, no solamente parat, sino tam
bien para las personas qne no tengan tus
luces y tu talento. ..." ,
Dcir que el hombre es libre, essus
traerlo del poder del ser supremo, es
querer que Dios no sea seor de su vo
luntad, es avanzar que una debil cria
 (ro 4
tura pueda le volverse
contra su criador, trastornar sus proyec
tos , turbar el orden que ama, hacer
intiles sus obras, incomodarlo, afli
girlo , obrar contra l, y poner sus pa
siones y sus bilis en movimiento. Asi
primera vista, vers nacer de este prin
*** monton de absurdos. Si Dios
es el amigo del orden, todo lo que ha
cen sus criaturas debe necesariamente
conspirar la conservacion de este orden,
sin lo que layoluntad divina no con
seguiria su fin. Si Dios tiene proyectos
deben ejecutarse necesariamente: si el
hombre tiene facultad de afligir Dios,
el hombre es el rbitro de la felicidad
de este mismo Dios, y la union que hace
con satans es bastante para trastornar
los proyectos de la divinidad. En una
palabra, si el hombre tiene libertad de
pecar, Dios no stodopoderoso.
Se me responder que Dios sin per
der nada de su poder puede dar al hom
bre la libertad, que esta libertad es un
bneficio por el que Dios quiereponerlo
en estado de ganar su voluntad; pero
que tambien esta libertad lo pone del
mismo modo en disposicion de conciliar.
se su odio, de ofenderle, y por lo mismo
de incurrir en su desgracia eterna; de
 1o 5
lo que yo te : esta libertad de
ninguna manera es un beneficio, y que
ofende infaliblemente la bondad di-.
vina. Esta bondad seria mas real y ver
dadera si los hombres se viesen siempre
en la necesidad de ejecutar lo que debe
agradar Dios, lo que fuese conforme
al orden, y lo que pudiera conducirlos
a la felicidad. Si los hombres en virtud
de su libertad obran contra las miras de
Dios, este mismo Dios que lo preve
todo, debi prever tambien que abusa
rian de su libertad; si previ que peca
rian, debi impedirlo; si no les impidi
que obrasen mal, consinti en el mal que
podrian hacer; si lo ha permitido, no
debe mi pude ofenderse de ello; si se
ha dado por ofendido, si los castiga por
el mal que han hecho, es injusto y malo;
si permite que corran su perdicion
debe quejarse de s mismo, y no puede
con razon castigarlos por haber abusado,
de su libertad, y de haber sido engaa
dos seducidos por los objetos que l
mismo les presenta al paso para seducir
los, tentarlos y determinar su voluntad
a hacer mal.
. Qu dirias t de un padre que diese
sus hijos, todavia criaturas y sin esper
riencia, la libertad de satisfacer sus ape
 Io6
titos hasta que perdiesen su
salud? Este padre tendria derecho para
enfadarse del abuso que habian hecho
de la libertad que les habia concedido?
No seria culpable este padre que ha
biendo debido prever lo que necesaria
ente sucederia, dejase sus hijos con
disposicion de daarse a s mismos? No
manifestaria el colmo de la sinrazon si
los castigase del mal que se hicieron y
del disgusto que le ofrecen? No debe
ria imputarse s mismo la tonteria
simplicidad de sus hijos? ... ",
H aqui no obstante el punto de vis
ta bajo del que el sistema de la libertad
del hombre nos presenta la divinidad.
Esta libertad seria de su parte el presen
te mas peligroso, pues que ponia al hom
bre en estado de hacerse s los males
mas horrorosos. De donde debemos con -
cluir, que este sistema, lejos de justificar
la divinidad, la hace culpable de malicia,
de imprudencia, de injusticia y de lo
cura. Seria trastornar todas nuestras
ideas, pretender que un ser infinitamen
te sabio y bueno consintiese en que se
castigasen sus criaturas por las inclina
cions que l mismo, les habia dado,
que habia permitido que el diablo les
inspirase. Todas las sutilezas de la teolo
 (1o7)
ga no se dirigen otra cosa que des
truir las nociones, que ella misma nos
da de la divinidad. Esta teologa es sin
duda ninguna latinaja de las Danaides
Sin embargo, nuestros doctores han in
ventado medios para sostener sus ruino
sas suposiciones. T habrs oido hablar
mas de una vez de la predestinacion y de
la gracia: palabras terribles!" que esci
tan todavia entre nosotros disputas que
aivergenzan nuestra razon (si los cris
tianos no creyesen que era obligacion el
renunciar de ella), y que acarrean fata
besconsecuencias, la sociedad. No nos
sorprendamos pues: los principios falsos
obscuros de los telogos necesariamen
te deben producir disputas entre s; estas
disputas serian indiferentes si no se les
diese mas importancia de la que merecen,
o Sobre todo el sistema de la predesti
nacionistpone que Dios, en sus decretos
eternos ha determinado elegir y favore
cer algunos hombres con dones sigulares
por cuyo medio podrian hacerse agradar
bles Dios, y conseguir la eterna felicir
dad; cuando por el contrario, la mayor
parte, estan, destinados eterna conder
ncion y jamas recibirn del cielo nimr
guna de las gracias necesarias para obter
ner l salvacion. Me parece que es bas
 - (ro8) -
tante esponer este sistema para conocer
su absurdidad; l hace de Dios, del ser
infinitamente bueno y perfecto, un tira
no parcial que solamente ha criado el
mayor nmero de los hombres para que
fuesen el juguete y las vctimas de su
capricho: supone que Dios castiga sus
criaturas por no haber recibido la gracia
que no ha querido concederles: nos pre
sentan este Dios con colores tan horri
bles que los telogos se han visto obli
gados eonfesar, que lo que nos dicen
sobre esto es un profundo misterio que
al espritu humano no le es concedido
penetrar. ".
Pero si no est al alcance del hombre
el llegar comocer este horroroso miste
rio, quiero decir; la asombrosa obscuri
dad que nuestros doctores han inventado
sinfruto para hacer conocer los decretos
de Dios, para comeliar la injusticia atroz
de este Dis con su bondad infinita, con
qu derecho pretenden obligarnos do
rar este misterio, hacernoslo creer, y
forzarnos suscribir una opinion que
echa por tierra la bomdad divina?
no hablan ellos de un dogma, y se que
rellan con encarnizamiento sobre un sis
tema que ellos mismos confiesn que no
entienden? , " " -
 (1o.9)
Cuanto mas examines la religion,
mas motivos encontrars de convencerte,
que las cosas que nuestros doctores lla
manimisterios jamas son otra cosa que las
dificultades que se les presentan cuando
no pueden evitar los absurdos los que
necesariamente les conducen sus falsos
principios. Esta palabra no se ha inven
tado sino para alucinarnos. Nuestros gra
ves doctores no entienden ellos mismos
las cosas de que todos los dias nos estan
hablando; hallandose en la imposibili
dad de esplicar las cosas, inventan pala
bras, y dan el nombre de misterios lo
que no comprenden mejor que nosotros.
Todas las religiones del mundo estan
fundadas sobre la predestinacion: toda
revelacion, como ya has podido conocer,
supone el dogma odioso que hace de la
providencia una injusta madrastra, que
muestra una ciegapredileccion lcia algu
nos de sus hijos, en perjuicio de todos los
denas. Hacen de Dios un tirano que
castiga las faltas necesarias que l mismo
ha deseado, lo menos ha permitido
que se cometan. Este dogma que ha ser
vido de fundamento todo el paganis
mo, es tambien el grande eje de la reli
gion cristiana, cuyo Dios manifiesta su
 (11o)
odio de la misma manera que las divi
nidades mas malignas de los pueblos
idlatras. Con semejantes nociones no es
de admirar que este Dios sea para los
que meditan en l un objeto horroroso
y aflictivo, cuya idea es bastante para
turbar la imaginacion y para conducir el
hombre locuras peligrosas.
El dogma de la otra vida sirve tam
bien para disculpar la divinidad de las
injusticias aparentes pasageras, de que
naturalmente se le debi acusar. Se

pone que Dios tiene gusto de probar en

tierra sus amigos con la resolucion
de recompensarlos con largueza en la
mansion que se ha inventado para las
almas. Pero como yo creo ya haber insi
nuado,las pruebas que Dios hace con los
buenos, manifiestan su injusticia, lo
menos pasageramente, contradicen su
omnisciencia. Si Dios lo sabe todo y co
noce hasta lo mas oculto del corazon de
sus criaturas, qu necesidad tiene de
probarlas ? Si est determinado conce
derles las gracias necesarias para soste
merlos, no tiene seguridad de que ja
mas dejarn de amarle ? Si es injusto y
cruel, este Dios no es inmutable, y desmien
te su caracter, lo menos por algun tiem
 ( 111)
po, y aniquila lasperfecciones quesiempre
deberian hallarse en l. Qu juzgariamos
de un rey si por algun tiempo hiciese su
frir sus favoritos el mas horroroso tra
to, sin que ellos jamas hubiesen hecho
nada para merecerlo, y creyese que re
paraba todo el mal que les habia causa
do colmandolos despues de gracias y be
neficios? Un prncipe semejante no nos
pareceria malo, fantstico y cruel ?Sin
embargo se le deberia perdonar este
prncipe receloso si por su propio inte
res y para asegurar mejor el afecto de sus
amigos hiciese con ellos algunas pruebas.
Pero esto no puede convenirle Dios;
pues sabiendolo todo, y pudiendolo todo,
jamas tendr que temer nada de las dis
posiciones de sus criaturas. De donde se
infiere que si la divinidad hace pruebas
con sus criaturas y les hace padecer sin
necesidad en este mundo para premiar
las en el otro, se le hace ejecutar un pa
pel muy pueril, muy ridculo y muy
1nJusto.
No dejarn nuestros telogos de ha
llar motivos para justificar la conducta
de Dios; pero estos pretendidos motivos
los tomarn del absoluto poder de este
ser para con sus criaturas quienes no
 112)
debe dar cuenta de sus acciones; en
fin, veremos siempre que nuestra teo
loga creyendo justificar Dios, hace
de l un dspota, un tirano , que es
decir, el mas aborrecible de todos los
soberanos.
Yo soy, etc.
 (113)
CARTA QUINTA
Amiga mia : he llegado al examen
del dogma de la otra vida en el que se
supone que Dios despues de haber pro
bado al hombre con tentaciones, traba
.jos y desgracias en este mundo, con el
objeto de asegurarse si ser digno de su
amor de su odio, le dar la recom
pensa castigo que haya merecido. Este
dogma que es uno de los puntos capita
les de la religion cristiana, est fundado
sobre una infinidad de principios su
posiciones, cuya impropiedad incom
patibilidad con las nociones de esta mis
ma religion acerca de la divinidad tehe
manifestado ya. En efecto, se supone
que el hombre puede ofender alegrar
al soberano de la naturaleza, influir en
su humor, escitar sus pasiones, afligirlo,
atormentarlo, resistirlo y substraerse de
su poder. Supone la libertad del hom
hre, sistema cuya incompatibilidad con
la bondad, justicia y poder divimo aca
bamos de manifestar. Supone tambien,
que Dios tiene necesidad de probar sus
criaturas, y hacerles pasar, por de
cirlo asi, por un noviciado, fin de
arreglar su proceder pa con ellas. Su
 (114)
ome en un Dios que no ha hecho al
sino para que sea feliz la impo
sibilidad de ponerlo de una vez en el
camino que indefectiblemente lo llevaria
a la eterna felicidad. Supone igualmente
que el hombre se sobrevivir s mismo,
que despues de su muerte continuar
pensando, sintiendo y obrando como lo ha
cia cuando estaba en esta vida. Ultima
mente supone la inmortalidad del alma:
opinion desconocida del legislador de los
judios, que en ninguna parte habla de
ella al pueblo quien Dios se habia ma
opinion que en tiempo de Jesu
cristo admitiran unos y reprobaban otros
en Jerusalen, sin que el Mesias que ve
nia instruirlos se dignase fijar las
ideas de aquellos que sobre este punto
pudiesen engaarse: opinion que parece
habia tenido su origen en el Egipto en
la India mucho antes que se hubiese esta
blecido la religion judayca, pero que no
se conoci entre los hebreos hasta que
tuvieron ocasion de instruirse en la filoso
fia pagana de los griegos, y en la doc
trina de Platon.
Pero sea cual fuese el origen de este
dogma, lo cierto es que fue adoptado
con el mayor entusiasmo por los cristia
nos que lo tuvieron por muy convenien
 (115)
te para su sistema religioso, cuyos prin
cipios estan fundados sobre lo maravillo
so, y que tendrian por un crimen admi
tir la menor opinion que fuese conforme
con la razon. Asi sin subir hasta los inven
tores de este dogma inconcebible, exami
nemos con cuidado esta opinion en s
misma; veanos la solidez de los princi
pios en que est apoyada; admitamosla
si la encontramos : fundada , y des
preciemosla si nos pareciese destituida
de pruebas y contraria la razon, aun
cuando haya sido recibida como una ver
dad constante por toda la antigedad, y
aun cuando esta idea sea adoptada por
la mayor parte de los hombres.
Los que sostienen la inmortalidad del
alma, la consideran como un ser distinto
del cuerpo, de una substancia totalmente
diferent de la suya, la que dan el
nombre de espuritu. Si se pregunta qu
es espritu ? se nos dice que lo que no
es materia: si se replica, y vuelve pre
guntar, qu se entiende por lo que no
es uateria? que es la nica cosa de que
nosotros podemos formar idea, se nosdir
que es espritu. Por lo comun, tanto los
hombres mas salvages, como los pensa
dores mas stiles se sirven de la palabra
espiritu para nombrar todas las causas
 ( 116)
que no pueden comprender claramente;
asi la palabra espritu jamas significa otra
cosa que un ser del que no se tiene idea.
Con todo se ha pretendido que este
ser desconocido, enteramente diverso del
cuerpo, de una substancia que nada tenia
de conforme con la suya, era sin em
bargo capaz de hacer mover este cuerpo,
lo que ya es un misterio incomprensible.
Se ha visto que esta substancia espiritual
se hallaba unida con el cuerpo material,
y que reglaba todas sus funciones. Como
se habia supuesto que la materia no po
dia ni pensar, ni querer, ni sentir, se ha
creido que se concebirian mucho mejor
estas operaciones atribuyendolas un ser,
de quien todavia se tenian menos ideas
que de la materia; y asi se han inventa
do una infinidad de suposiciones gratui
tas para esplicar la union del alma con
el cuerpo. En fin, viendose con la im
posibilidad de salir de las grandes difi
cultades en que se habia venido parar
haciendo al hombre dos doble, y su
poniendo que encerraba en s mismo un
ser distinto de s, se han cortado todas
las dificultades diciendo que esta union
era un misterio muy grande, lo que en
castellano puro quiere decir, que nada
* entiende. Se ha recurrido al poder de
 (117)
Dios, su voluntad suprema y los
milagros, que son siempre los ltimos re
cursos de que los telogos echan mano
cuando no saben cmo salir de las difi
cultades.
A esto se reduce toda la gerigonza
metafsica de los profundos :
que hace tantos siglos nos estan hablan
do del alma, de la substancia inmaterial,
de que ellos no tienen la menor idea,
de un espritu, que es decir, de un ser
fuera del alcance de lo que nosotros po
demos conocer: toda la gerigonza teol
gica se reduce decirnos en trminos
pomposos, hechos para alucinar los
ignorantes, que no se sabe lo e es el
alma: que se llama espritu toda causa
cuya naturaleza y modo de obrar son
desconocidas, cuyo fuego y mecanismo
son incomprensibles y cuyo modo de
obrar y de ser es el efecto delpoder de
un Dios, cuya esencia es mas diferente
de la nuestra, y mas oculta para nos
otros que el alma misma. Con estas pa
labras, que nada te ensearn, sabrs
tanto, amiga mia, como todos los te
logos del mundo. -

Si quieres formar ideas mas verdade

ras de t misma, desprecia las preocupa
ciones de esa vana teologa que solamen
 (118)
te se reduce pronunciar palabras que
nada significan, y que distinguiendo el
alma del cuerpo (parece que no se pro
pone sino multiplicar los seres sin moti
vo) no hace sino presentar mas incom
prnsibles y mas obscuras las nociones,
la verdad bien confusas, que tenemos
de nosotros mismos. Estas nociones lle
garian ser mas sencillas y mas exactas
si consultasemos la naturaleza, la espe
riencia y la razon; nos harian conocer
que el hombre no siente sino por los
rganos materiales de su cuerpo, que no
ve sino con los ojos, que no toca sino
con todo y cualquiera parte de su
cuerpo , que no oye sino con los oi
dos, etc., que si alguno de sus rganos
no es actualmente afectado, no ha sido
anteriormente movido, el hombre no
puede tener ideas, ni pensamientos, ni
memoria, ni reflexion , nijuicio, ni de
seos, ni voluntad. La esperiencia nos
manifiesta que seres corporales y mate
riales solamente pueden obrar por sus
rganos corporales, y que sin estos r
ganos lo que se llama alma, ni pensaria,
ni sentiria, ni querria, ni obraria. Todo
nos hace conocer que el alma padece
siempre las mismas vicisitudes que el
cuerpo; ella se desarrolla, se fortifica,
 119
declina y se debilita con l; y en fin,
todo nos anuncia tambien que debe pe
recer con l , menos que no se diga
que el hombre, despues de haberse des-,
compuesto sus rganos, que son los que
le hacen esperimentar el sentimiento,
ver sin tener ojos, oir sin oidos, ten
dr ideas sin tener sentidos para recibir
la impresion de los seres fsicos, y esci
tar las percepciones en su entendimien
to; y ltimamente, que gozar y pade
cer cuando no tenga ni nervios, ni sen
sibilidad. -

Asi todo conspira probar que nues

tra alma es la misma cosa que nuestro
cuerpo, mirada con relacion algunas
de" sus funciones, la verdad menos vi
sibles que las otras. Todo est de acuer
do para convencernos que sin el cuerpo
el alma no es nada, y que todas las op e
raciones que se le atribuyen, cesan des
de el momento que el cuerpo se destru
ye. Nuestro cuerpo es una maquina que
en tanto que vivimos es capaz de produ
cir efectos que se sealan bajo de dife
rentes nombres, para distinguir los unos
de los otros; el sentimiento es uno de es
tos efectos; el pensamiento, la reflexion,
etc., son los demas. Estos ltimos pasan
dentro de nosotros mismos, y parece que
 ( 12o)
el celebro es el lugar el rgano sus
ceptible de ellos. Esta mquina una vez
desordenada destruida no es capaz de
roducir los mismos efectos, ni ejecutar
: mismas funciones. Sucede con nues
tro cuerpo lo que con un relox que no
d ni seala las horas desde que se hizo
pedazos.
Asi, bella amiga, deja de pensar me
lanclicamente en la suerte que te espe
ra cuando hayas dejado de existir. Des
pues de la muerte del cuerpo el alma
tampoco existir. Esos fuegos horribles
con que se le amenaza son quimricos:
ella no ser susceptible ni de placeres,
ni de dolores, ni de ideas alegres tris
tes, ni de reflexiones alhageas es
pantosas. Gon el cuerpo es con el que
solamente, sentimos y pensamos, con el
que estamos alegres tristes, y con el
que somosfelices desgraciados: el cuer
po una vez desunido y deshecho, ni
percibir ni sentir, y por consiguiente
no tendr ni memoria ni ideas: sus par
tes dispersas no tendrn ya las mismas
cualidades que cuando formaban un to
do, y conspirarn producir los mis
mos efectos. En una palabra, el cuerpo
abiendo sido destruido, el alma que no
sino, el resultado de la reunion del
uerpo ser nada.
 Nuestros doctores han llegado co
nocer tan hien que el alma, que tan vo
luntariamente habian distinguido del
cuerpo, no poda hacer nada sin l , que
se han visto en la necesidad de admitir
un dogma ridculo , inventado por los
magos de Persia conocido bajo el nom
bre de la resurreccin. Para que este ra
ro fenmeno se verifique ser necesario
que las partculas de nuestros cuerpos
destruidos, de las que unas se converti
rn en tierra , otras pasarn las plan
tas , otras los animales , tanto de nues
tra especie como de cualqniera otra,
ser necesario , digo , que estas partcu
las , de las que algunas se mezclarn con
las aguas, otras andarn en los ayres que
regularmente habrn pertenecido en di
ferentes tiempos muchos hombres di
versos, se renan para reproducir el indi-
viduo-que habian formado. Sino conci
bes la posibilidad de esta operacin los
telogos te la esplicarn diciendote' que
es un profundo misterio que no puede
llegarse comprender : te dirn que la
resurreccin es un milagro y un efecto
sobrenatural del poder divino. Asi es
como salen de todas las dificultades que
el buen sentido les opone. i
Si por casualidad no te hiciesen mu
 (122)
cha fuerza estas razones sublimes, ellos
procuran seducir tu imaginacion con las
vagas pinturas de los placeres inefables
que gozarn en el paraiso los cuerpos
y las almas de los que hayan admitido
sus sueos: te dirn que no se puede
dejar de creerlos sin incurrir en la in
dignacion eterna del Dios de las miseri
cordias: alarmarn tu imaginacion con
las horrorosas pinturas de los tormentos
crueles que el Dios de bondad prepara
al mayor nmero de sus criaturas.
Pero si consideras las cosas sangre
fria, conocers la futilezay poca solidez
de sus promesas lisongeras y de sus
amenazas, que no se han hecho sino para
espantar los tontos. T conocers que
aun cuando fuese verdad que el hom
bre puede sobrevivirse s mismo, Dios
si le premiase no haria otra cosa quc
remiarse s mismo de la gracia que
le habia concedido; y si le castigase,
no le castigaria sino por no haber reci
bido la gracia que habria tenido la du
reza de reusarle. Conducta pueril
brbara que debe ser indigna de un Dios
sabio y bueno.
Si tu espritu asegurado contra los
terrores que la religion cristiana tiene
gusto de hacer probar sus sectarios es
 ( 123)
capaz de pesar las circunstancias horri
bles de que se supone sern acompaa
dos los refinados suplicios que Dios des
tina las vctimas de su venganza, ha
llars que son imposibles y enteramen
te incompatibles con todas las ideas que
te han dado de la divinidad. En una
palabra, conocers que los castigos de
la otra vida son quimricos inventa
dos para trastornar la razon humana,
para subyugarla bajo el peso de la im
postura, para aniquilar eternamente el
reposo de los esclavos que los sacerdo
tes quieren hacer y tener bajo su yugo.
En efecto, se nos dice que los tor
mentos de la otra vida sern horribles y
espantosos, lo que no se aviene bien con
las ideas de un Dios bueno: se nos dice
que sern eternos, lo que repugna la
idea de un Dios justo que deberia pro
porcionar los castigos los delitos, y
* consiguiente no podr castigar sin
n delitos pasageros, cuyos efectos son
limitados por el tiempo. Se nos respon
de que las ofensas contra Dios son infi
nitas, y que por consiguiente la divini
dad sin faltar su justicia puede ven
garse como en Dios, que es decir, eter
namente. Pero si esto fuese asi, yo dir
que este Dios no es bueno, que es ven
 (124)
gativo, caracter que anuncia siempre el
temor y la debilidad. Ultimamente yo
diria que entre los seres imperfectos que
componen la especie humana, acaso no
habr uno solo que sin sacar algun pro
vecho para s sin temer algo hcia su
persona, en una palabra, si no es loco
consienta en que se castigue eternamen
te cualquiera que le haya ofendido
como est seguro de que jamas podr
volver hacerle mal. Calgula hallaba
lo menos una diversion pasagera en el
espectculo de los tormentos que hacia
sufrir los desgraciados que tenia inte
res en arruinar. Pero Dios qu pro
vecho sacaria de los castigos que hiciese
padecer los condenados? Se diverti
ria con ellos? Sus horrorosos castigos
podrian servir de escarmiento y eorrec
cion los que padecen? Los ejemplos
de severidad divina sern de alguna uti
lidad para los vivos que no pueden ser
testigos de ellos? No seria el mas asom
broso de los milagros hacer que los
cuerpos de los condenados resistiesen
por toda la eternidad los horribles tor
mentos que estan destinados?
... T ves pues, amiga mia, que las
ideas que senos dan del infiern hacen
de Dios un ser uucho mas insensato,
 (125)
mas malo y mas cruel que los mas atro
ces de los hombres. A esto se aade que
sern el diablo y 'sus compaeros , es
decir, los enemigos de la divinidad los
que le servirn para ejercer su venganza
implacable. Ellos ejecutarn los decre
tos que el severo juez pronuncie contra
los hombres en el dia del juicio final.
Porque debes saber que un Dios, que lo
sabe todo , har no obstante que sus
criaturas le den cuenta de las acciones
que l sabe y tiene presentes. No con
tento con haber juzgado cada hombre
despus de su muerte, har sufrir to
dos los hombres con grande aparato un
juicio general en el que se confirmar
su sentencia en presencia de todo el g
nero humano, reunido para recibirla.
Sentado sobre las ruinas del mundo pro
nunciar definitivamente y sin apela
cin. ... -. '!*. i
Pero hasta que llegue este juicio me
morable qu harn las almas de los
hombres separadas de sus cuerpos que
no hayan todavia resucitado ? Las almas
de los justos irn inmediatamente dis
frutar de las delicias del paraiso. En
cuanto las almas manchadas por sus
delitos, los telogos infalibles que estn
tambin instruidos de lo que pasa en el
 (126)
otro mundo no estan de acuerdo sobre
la suerte que les espera: siguiendo el
dictamen de los nuestros Dios pondr
las almas qme no le hayan desagradado
enteramente en un lugar de suplicios en
donde con tormentos rigorosos acaba
rn de espiar las faltas con que se ha
llaban manchadas en el instante de su
muerte. Siguiendo este bellisimo siste
me tan til nuestros sacerdotes, le pa
rece Dios mas facil construir un horno
ardiendo con el nico fin de atormen
tar algunas almas que no estan entera
mente purificadas que el dejarlas por
algunos aos mas unidas sus cuerpos
y darles el tiempo necesario para que
se arrepintiesen y mereciesen de una
vez la suprema bienaventuranza. Sobre
mociones tan ridculas est fundado el
dogma del purgatorio, que todo buen
catlico romano est obligado creer
para utilidad de sus sacerdotes, que se
han reservado, como con razon, el po
der de obligar Dios justo inmutable
que por su mediacion d libertad
las almas cautivas que solo habia conde
mado al purgatorio para que se depura
sen como en un crisol.
Respecto de los protestantes, que
son como todos sabemos hereges im
 (127)
pos en atencion que no se prestan
las miras lucrativas de los doctores ro
manos, opinan que el hombre es juz
gado, sin apelacion en el momento de
su muerte, y que va en derechura la
gloria al infierno; y tambien que an
tes de que se haya podido juntar su
cuerpo con el alma, que es un espritu
puro privado de rganos y de sentidos,
se halla sin embargo capaz de sufrir la
accion del fuego. : es que algunos
telogos nos dicen que el fuego del in
fierno es fuego espiritual, y por consi
guiente muy diferente del fuego mate
rial: mas nosotros no debemos dudar
que estos profundos doctores no saben
lo que se dicen y que no tienen idea
del fuego espiritual, asi como no la tie
nen de los gozos inefables del paraiso,
que deben ser tan espirituales como las
enas del infierno.
Tales son, amiga mia, en pocas pa
labras los absurdos, no menos fastidio
sos que ridculos, que el dogma de la
vida futura v de la del al
ma ha do en el espritu
de los hom
bres. Tales son las fantasmas de que se
sirven para seducir y alarmar los mor
tales, para despertar en ellos sus esperan
zas y sus tenores; estos resortes tan
 -

(
poderosos para seres dbilesy sensibles.
Pero como las lgubresideas tienen mu
cho mas influjo sobre la imaginacion
que las ideas agradables, los sacerdotes
han insistido fuertemente en que los
hombres deben temer mas Dios ter
rible, que esperar en su misericordia
como lleno de bondad. Los prncipes
mas perversos son infinitamente mejor
servidos que los humanos indulgentes.
Los sacerdotes han tenido la habilidad
de ponernos en la incertidumbre y la
desconfianza por el doble caracter que
han dado la divinidad. Si nos pro
meten la salud, nos dicen que obremos
con respeto y temor. Asi es como llegan
poner las almas mas virtuosas en la
turbacion y en el espanto, repitiendo
les sin cesar que jamas se puede llegar
saber si el hombre es digno del amor
odio de la divinidad. El terror fue y
ser siempre el medio mas seguro para
engaar y subyugar los hombres. "
Se nos dir sin duda que los terro
res que la religion inspira son terrores
saludables, que el dogma de la otra vida
es un freno muy poderoso para impe
dir los delitos y mantener al hombre
en el cumplimiento de sus obligacio
ues. Para desengaarse de esta mxima
 (129)
tan disputada y tan generalmente adop.
tada sobre la palabra de los sacerdotes
no hay mas que abrir los ojos. Por to
daspartes vemos cristianos muy persua
didos de la existencia de la otra vida;
y sin embargo se conducen como si na
da tuviesen que temer del Dios venga
dor, nada que esperar del Dios remu
nerador. Siempre que se trata de algun
grande interes, y siempre que el hom
bre es arrastrado por alguna pasion
fuerte por la costumbre, no se le pone
delante la otra vida, ni ve el juez irri
tado: comete el crimen, y despues de
haberlo cometido se tranquiliza dicien
do: Dios es bueno. Ademas, la religion
nos consuela contradiciendose, pues nos
manifiesta al mismo Dios que nos lo
ha pintado tan pronto encolerizarse,
lleno de misericordia y perdonando
todos los que se arrepienten de sus fal
tas. En una palabra,yo no veo que
nadie le detengan los temores del infier
no. Los sacerdotes que tanto se esfuer
zan en hacernoslo creer, tienen gene
ralmente inclinaciones mas perversas que
los que jamas han oido hablar de la
otra vida. Los que desde la infancia han
recibido sus horrorosas lecciones no son
ni menos libertinos, ni menos vengati
9
 (13o)
vos, ni menos orgullosos, mi menos so
Berbios, ni menos injustos, ni menos
avaros. Por ltimo, el dogma de la otra
vida en nada influye sobre la presente:
ninguna de las pasiones aniquila, y no
sirve de freno sino algunas almas tmi
das, que aun sin l, no se atreverian
cometer grandes escesos.
Este dogma no sirve sino para tur
bar el reposo de algunas personas vir
tuosas, timoratas, bien nacidas y crdu
las, cuya imaginacion acalora, sin dete
mer jamas la mano de los grandes mal
vados, y sin ser capaz de intimidar los
que la decencia y las leyes no han po
dido contener.
En fin, para decirlo todo, yo veo una
religion lgubre y temible hacer la im
presion mas viva, mas profunda y mas
peligrosa sobre una alma tal como la
tuya, cuando no la hace sino muy lige
ra sobre almas endurecidas en el crimen,
en quien la disipacion destruye ca
da instante el efecto de sus amenazas.
Mas consiguiente que los demas en tus
rincipios, te ocupas demasiado y con
mas escrupulosa atencion para tu fe
licidad de los objetos tristes y melanc
licos que han alarmado tu imaginacion
sensible con tanta viveza, cuando las
 (131)
mismas fantasmas que te persiguen des
aparecen bien presto del espritu de
ls que no tienen nitus virtudes, ni tus
luces, ni tu sensibilidad.
Un cristiano consiguiente ensus prin
cipios deberia vivir siempre en el mayor
desasosiego: jamas puede saber si es
agradable desagradable su Dios: el
menor movimiento de orgullo de con
cupiscencia, el menor deseo bastan para
incurrir en su desgracia, y perder en un
momento todo el fruto de lo bueno que
habia hecho. No es de maravillar que
con tan horrorosos principios el hombre
procure aislarse con el objeto de ocu
parse tristemente en la meditacion de
sus penas, y evitar las ocasiones que le
espongan pecar, y que tome los me
dios que se le anuncian como propios
para espiar las faltas de las que se supo
ne que Dios se vengar por toda la eter
nidad.
Asi las lgubres ideas de la otra vida
no dejan en paz sino los que no pien
san en ellas seriamente, y dejan sin con
suelo todos los que su temperamento
los determina ocuparse de ellas. Las
ideas atroces que los sacerdotes nos dan
de la divinidad son las que obligan
santas personas virtuosas, entregarse
 (132
en los brazos de la incredulidad. Si
algunos libertinos incapaces de razo
nar abjuran de una religion que pone
obstculo sus pasiones, que aci
bara sus placeres, hay tambien muchas
gentes que despues de haberla examina
do con cuidado se disgustan de ella con
conocimiento de causa , y no queren
vivir en contnuos temores y sobresaltos,
ni morir en la desesperacion. Por tanto
abjuran y detestan de una religion que
no es propsito sino para llenar el es
ritu de inquietudes, y van encontrar
paz y el descanso en el seno de la
I'3ZOI).

El tiempo de los grandes delitos es

siempre el de la ignorancia, y en este
tiempo es en el que comunmente se tie
ne mas religion: los hombres siguen en
tonces maquinalmente y sin examen las
practicas que sus sacerdotes les propo
men, sin detenerse jamas examinar su
doctrina. A proporcon que los pueblos
se ilustran, los grandes delitos llegan a
ser menos, las costumbres se dulcifican,
las ciencias se cultivan y la religion, que
se examina pierde sensiblemente de es
timacion. Entonces es cuando se ve un
nmero considerable de incrdulos en el
seno de las sociedades que han llegado
*
 (133)
ser mas pacficas en el dia, que podian
haberlo sido en tiempos en que depen
dia del capricho de un sacerdote lle
narlas de turbacion, y convidar los pue
blos los delitos prometiendoles el
cielo.
La religion no da consuelo sino aque
llos que no la han abrazado en todas
sus partes: las vanas recompensas que
promete sin darideas de ellas, no se han
inventado sino para seducir los que no
han reflexionado en el caracter inquieto,
falso y cruel que esta religion atribuye
su Dios. En efecto, cmo se ha de con
fiar en las promesas de un Dios que se
representa como un tentador, un seduc
tor que parece tiene gusto en tender la
zos peligrosos po todas partes sus d
biles criaturas? Cmo se ha de contar
con el favor de un Dios caprichoso de
quien jamas se puede saber si se mere
ce su amor su odio?Con qu derecho
se podrn esperar recompensas de un
Dios desptico y absoluto, que nada
debe los hombres, y que no consulta
sino su fantasia para salvarlos conde
narlos? No puede haber sino algun en
tusiasta enteramente ciego que pueda
poner su confianza en un Dios semejan
te: no pueden ser sino locos los que le
 (* 134)
amen, y estravagantes los que puedan es
perar las recompensas desconocidas que
nos prometen de su parte, al mismo
tiempo que se nos asegura que es seor
de sus gracias, y que nosotros no tene
mos derecho de exigirle ninguna.
En una palabra, amiga mia, las no
ciones de la otra vida, lejos de conso
lar, no sirven sino para empozoar to
das las dulzuras de la presente. Segun
las funestas ideas que el cristianismo,
siempre en contradiccion consigo mis
mo, nos presenta de su Dios, se puede
tener por mucho mas seguro incurrir
en los eternos castigos que merecer sus
recompensas inefables: no , concede ni
acuerda su gracia sino quien quiere,
en lugar que depende de nosotros nues
tra condenacion, y la vida mas pura no
mos da derecho de presumir si seremos
dignos de su amor. A la verdad que el
aniquilamiento total de nuestro ser seria
preferible al peligro de caer en las ma
nos de un Dios temible! Todo hombre
sensato no deberia desear mas no haber
nacido, que nacer y ser para siempre el
juguete eterno de los caprichos de la di
vinidad, tan cruel para condenar y ator
mentar sin fin seres que ella misma ha
hecho tan dbiles, con solo el objeto de
 (135) -

castigar sus necesarias debilidades? Si

Dios es bueno, como se asegura, pesar
de las crueldades de que se le supone
capaz, no hubiera sido mejor que no
hubiese concedido la vida seres que
arriesgar su eterna condenacion?
Este mismo ff, no ha concedido me
jor suerte los animales que al hombre,
pues lo menos aquellos estan libres
de pecar, y por lo mismo no estan es
puestos merecer la eterna desgracia?
El dogma de la inmortalidad del al
ma de la otra vida nada tiene de con
solador en la religion cristiana; por el
contrario, parece que no se ha inven
tado sino para llenar el corazon de un
cristiano consiguiente en sus principios
de amargura y eterno desconsuelo. Yo
apelo t, amiga mia: estas nociones su
blimes te han dado hasta ahora algun
consuelo? Siempre que la idea de lo por
venir se hapresentado tu espritu, has
podido evitar un estremecimiento inte
rior? La conciencia de una vida la mas
virtuosa y pura ha sido bastante para
asegurarte contra los temores necesarios
que te inspira un Dios celoso, severo y
caprichudo, hcia quien la menor falta
puede ser bastante para incurrir en su
eterna desgracia, y quien la debilidad
 (136)
mas pequea y mas involuntaria podra
hacer olvidar muchos aos consagrados
en su obsequio ?
Yo s muy bien lo que te se dir pa
ra mantenerte en la preocupacion: los
ministros de la religion tienen el secreto
de templar los temores que ellos mismos
tienen cuidado de fomentar. Ellos pro
curan inspirar confianza las almas que
ven demasiado abatidas por el temor,
contrapesan una pasion con otra, tienen
en suspension el nimo de sus esclavos,
con el fin de que la mucha confianza no
los haga demasiado deferentes, la des
esperacion no les obligue sacudir el
yugo. A las personas muy atemorizadas
no les hablan sino de esperanzas y de
la bondad de Dios: las muy confiadas
no les hacen presentes sino los terrores
y los juicios de un Dios severo. Con esta
poltica consiguen tener bajo su yugo
los que escuchan sus lecciones contra
dictorias.
Ellos te dirn tambien que el senti
miento de la inmortalidad es inherente
al hombre; que los infinitos deseos que
devoran su alma, y que nada de este
mundo es capaz de satisfacer, son prue
bas indudables de que esta alma fue des
tinada existir eternamente; en una pa
 (*37)
labra, porque nosotros deseamos existir
siempre , ellos concluyen que debemos
existir. Dnde iriamos parar con se*
mejantes razonamientos ! Nosotros desea
mos la continuacin de nuestra existen
cia , cuando esta existencia es feliz
cuando nos persuadimos que podr lle
garlo ser. Pero no podemos desear una
existencia miserable , lo menos en
la que es mas probable que seamos des
graciados que felices. Si como la religin
cristiana lo repite continuamente, el n
mero de elegidos es muy corto, la salud
muy difcil , el nmero de reprobos muy
grande , y la condenacin muy fcil,
quin ser el que para siempre desee
existir con el riesgo tan probable de ser
condenado? No seria mejor no haber
nacido que verse obligado contra su vo
luntad jugar con tanto peligro ? La
misma nada no es preferible la existen
cia que tan fcilmente puede conducir
nos males eternos ? Lleva bien , amiga
mia, que te pregunte , si antes de venir
al mundo te se hubiese dado elegir 1
nacer no nacer, habindote persuadi
do de antemano que puesta ya en el
mundo arriesgabas el ser desgraciada
para siempre, con el riesgo de cien mil
uno , te hubieras determinado re
cibir la vida ?
 138
Es muy facil la debilidad
de las pruebas sobre las que se pretende
fundar el dogma de le inmortalidad del
alma y de la otra vida.Si nosotros la
deseamos no puede ser sino con la es
peranza de gozar en ella de una felici
dad permanente. Pero la religion nos
da esta seguridad? Te dirn que s, si
te sometes fielmente las reglas que te
ordena. Mas para conformarse con estas
reglas no es necesaria la gracia del cielo?
Y quin po asegurar si la obtendr
merecera? No se nos dice continuamen
te que Dios es el arbitro y seor de sus
gracias y que no las concede sino un
pequeo nmero de elegidos? No se nos
repite todos los dias que para un solo hom
bre que se haga digno de la eterna feli
cidad, hay millones que se condenan?
Esto supuesto, todo cristiano que refle
xionase seria un loco si deseara una exis
tencia futura tan espuesta conducirlo
eternos tormentos, si contase con una
felicidad que todo se reune y conspira
manifestarsela muy incierta, casiimpo
sible de conseguir, y como que depende
nicamente de la fantasia de un Dios ca
prichoso que tiene placer en divertirse
con sus desgraciadas criaturas.
Bajo de cualquiera punto de vista
 (139)
que se mire el dogma de la inmortalidad
del alma, debemos tenerlo por quimri
co inventado por hombres que han
realizado sus deseos, que no han po
dido justificar la Providencia de las in
justicias que ha cometido en
este mundo. Este dogma fue admitido
con entusiasmo porque lisonjeaba los
deseos, y principalmente la vanidad de
el hombre, que se juzga superior to
dos los seres que se contienen en la na
turaleza: l se ha creido el favorito de
su Dios, sin considerar que este mismo
Dios le hacia sufrir continuamente tras
tornos, calamidades y trabajos como
todos los seres dotados de sentido, y que
or ltimo le hacia padecer la muerte
a disolucion, que es la terrible y dura
ley la que todo lo que existe est su
jeto. Esta criatura orgullosa que se tiene
por un ser privilegiado, y como solo
agradable para su autor, podia haber co
nocido que por muchos captulos su
existencia era mucho mas incierta y
mas dbil que la de otros animales, y
aun que la de los seres inanimados. El
hombre no ha querido confesar que no
poseia ni la fuerza del leon, ni la ligere
za del ciervo, ni la larga duracion de la
encina, ni la solidez de una roca y de
 14o -

los metales : l se ha creido el ser mas

favorecido, mas subline y mas noble. Se
ha juzgado superior todos los demas
porque l solo tenia la facultad de pen
sar, de juzgar y raciocinar. Pero el pen
samiento no lo hace mas desgraciado
que lo son todos los demas animales que
supone privados de esta facultad,
lo menos qua cree que no la tienen en el
mismo grado que l? La facultad del
pensamiento, de la memoria y de la pre
vision no lo hacen mucho mas desgra
ciado por la idea de lo pasado, de lo
presente y de lo futuro? Sus pasiones
no lo llevan escesos desconocidos en
los demas animales? Sus juicios son en
teramente exactos y ciertos? La razon lle.
ga desenvolverse en toda su estension
en el mayor nmero de los hombres,
quienes se les prohibe el uso de ella co
no peligroso? No estan bien imbuidos
en las preocupaciones y quimeras que los
hacen desgraciados por toda su vida?
Ultimamente los animales tienen una re
ligion que les inspire contnuos terrores,
haciendoles considerar un porvenir te
mible que emponzoe sus mas dulces
placeres, que los obligue atormentar
se, y que les amanece con la condena
C1On eterna
 ( 141 )
Enverdad, amiga,que si pesamos en
una justa balanza las pretendidas venta
jas del hombre sobre los demas animales,
veremos deshacerse como el humo esa
fingida superioridad que se abroga so
bre ellos. Encontraremos que todas las
producciones de la naturaieza estan so
metidas las mismas leyes; que to
dos nacen para morir, y se producen
para ser destruidos; que todos los seres
sintientes estan en la necesidad de espe
rimentar placeres y penas; que aparecen
y desaparecen ; que son y dejan de ser,
y que se manifiestan bajo una forma que
luego pierden, para producir otra. "l ales
son las contnuas vicisitudes las que
todo lo existente est infaliblemente su
jeto, y de las que el hombre no est li
bre, como no lo est todo lo que le ro
dea. Nuestro globo se altera, los mares
mudan de lugar, las montaas se caeny
se aplanan, todo lo que respira muere
por ltimo;y solo el hombre pretende
ser eterno ! " ,

No se me diga que es degradar al

hombre el compararlo seres sin a
sin inteligencia; esto no es envilece
l. , es ponerlo en el lugar de donde su
necia vanidad lo habia sacado. Todos los
 (**)
seres son iguales : bajo de diferentes for
mas ellos obran de distinta manera , pero
por las leyes de la naturaleza que inva
riablemente son las misma para todo lo que
existe; todo compuesto se disuelve;, todo
lo que vive termina con la muerte; todos
los hombres estn igualmente obligados
padecerla; son iguales en ella, aunque
durante su vida haya habido entre ellos
una diferencia necesaria , real , pero mo
mentnea, por su poder, su talento, y
sobre todo por su virtud. Qu sern
despus de su muerte ? lo que eran diez
aos antes de nacer. Asi , sbia Eugenia,
destierra para siempre de tu espritu los
temores que te inspiran de la muerte.
Ella es para los desgraciados un puerto
seguro contra las desgracias de la vida; si
parece cruel para los que viven llenos de
felicidades , que procuren no acordarse
familiarizarse con ella ; que apelen la
razn , que con ella calmarn las inquie
tudes de una imaginacin demasiado
acalorada; ella disipar las tinieblas que
la religin derrama sobre los espritus;
ella har conocer los hombres que esa
muerte tan terrible no es nada , y que des
pus que haya sucedido no les dejar ni
memoria de los placeres pasados , ni sen-t
timientos, ni penas.
 (143)
Vive pues feliz y tranquila, amada
amiga: conserva con el mayor cuidado
una existencia tan interesante para todos
los que estan en tu compaa. No alte
res tu salud ni turbes tu tranquilidad con
ideas tristes. No pienses melanclicamente
en un porvenir que de ninguna manera
debe inquietarte. Practica la virtud que ya
ha llegado serte tan familiar y tan nece
saria tu corazon, y con la que te haces
tan amable todos los que tienen la felici
dad de tratarte. Aprovechate de tu dis
tincion, de tu opinion, de tus riquezas
y de tu talento para hacer felices, para
sostener los oprimidos, socorrer al des
graciado, y enjugar las lgrimas de los
que la suerte ha llenado de trabajos.
Aprovechate de tu juicio para entregar
te las ocupaciones honestas, las nicas
que podrn servirte de diversion. Sirve
te d tu razon para disipar las fantasmas
que te atormentan, y para deshacer las
preocupaciones en que te imbuyeron des
de la infancia. En una palabra, vive tran
quila, y ten presente que practicando
la virtud como lo has ejecutado hasta
aqui, no llegars ser objeto de odio
para un Dios, que si l reservase en la
eternidad castigos rigorosos las virtu
 ( 144)
des sociales, seria el mas raro, el mas
cruel y el mas insensato de los seres.
Acaso me preguntars que destruyen
do la idea del otro mundo, los remordi
mientos, estos castigos tan tiles para
contener los hombres en la virtud, se
acabarian. Yo respondo que los remor
dimientos siempre subsistirian aun cuan
do cesase el temor de la venganza lejana
incierta de la divinidad. El hombre
cuya razon no est turbada enteramen
te, que comete delitos, que se deja sedu
cir de sus pasiones, que daa sus se
mejantes, que rehusa hacerles bien, y que
no tiene piedad, conoce muy bien que
se hace odioso los demas, que debe te
mer su enemistad, y se avergenza de
haberse hecho digno de desprecio y de
testable sus ojos. El conoce la necesi
dad contnua que tiene de su estimacion
y de sus socorros: la esperiencia le hace
ver que sus vicios aun los mas ocul
tos les son daosos y nocivos; est en el
caso de temer contnuamente que una
desgraciada casualidad descubra susver
gonzosos vicios y los ormenes secretos
que haya cometido. De estas ideas na
cen los temores y remordimientos, aun
en aquellos que no creen, las quime
 (145)
ras de la otra vida. Respecto de aquellos
que tienen trastornada la razon, que es
tan embragados en las pasiones,
enteramente sujetos al vicio por las
cadenas de la costumbre, aunque crean
en elinfierno, no sern ni menos viciosos,
ni menos corrompidos. Un Dios venga
dor jamas podr intimidar a un loco y
desarreglado para que no menosprecie
la opinion pblica, para que no eche
por tierra la decencia, para que no
desprecie las leyes, y para que deje de
esponerse la vergenza y castigo de
los nortales. Toda persona juiciosa co
noce facilmente que en este mundo la
estimacion y el afecto de los demas le
son necesarios para su propia felicidad,
y que la vida es muy pesada para los
que con sus vicios se daan s mismos,
se hacen menospreciables los ojos
de la sociedad.
Amiga mia, el verdadero modo de
ser feliz en esta vida es hacer felices
los demas: proporcionar la felicidad
sus semejantes, es tener virtud : con la
virtud se llega en paz y sin remordi
mientos al trmino que la naturaleza
ha sealado todos los seres, trmino
que atendida tu edad todavia no puede
estar cerca, trmino que t no debes an
IO
 (i46)
ticipar con los temores , trmino en fin
que con los cuidados y deseos de todos
los que te conocen harn lo posible para
que no llegue, hasta que llena de aos
y satisfecha del papel que has represen
tado sobre la escena del mundo , desees
t misma volver entrar dulcemente en
el seno de la naturaleza.

/
 (147)
CARTA SESTA.
Amiga mia: creo que las reflexiones
que te he manifestado en mis cartas an
terio odrn haber sido suficientes
para qu as desengaado en gran
parte de las"deas lgubres y melancli
cas que las preocupaciones religiosas me
parece que te han inspirado. Sin embar
go, para cumplir con la obligacion que
me has impuesto, y para acabar de ase
gurarte, destruyendo las ideas favora
blos que te pueden haber quedado de un
sistema lleno de inconsecuencias y con
tradicciones, voy examinar los raros
misterios que el cristianismo hace ado
rar: ellos estan fundados sobre ideas
tan estraas y tan contrarias la razon,
que si desde la infancia no se nos hu
biera poco poco familiarizado con ellas,
nos avergonzaramos de haber podido
admitirlas creerlas por solo un ins
tante.
Los cristianos no contentos todavia
con la multitud de enigmas y contradic
ciones de que estan llenos los libros de
los judios, han inventado ademas un
gran nmero de misteros incomprensi
bles, los que prestan la mas, profunda
 (148)
veneracion: su impenetrable oscuridad
parece que es para ellos un motivo de
mayor veneracion y respeto. Sus sacer
dotes alentados por su credulidad y po
der absoluto, parece que han hecho es
tudio de multiplicar los artculos, de su
fe y el nmero de objetos impenetrables
que les han obligado admitir en si
lencio y adorar sin comprenderlos.
El primer misterio es el de la Trini
dad: se supone que Dios es nico y sim
ple, un espritu puro, y no obstante se
compone de tres divinidades que se lla
man personas. Estos tres dioses que se
llaman Padre, Hijo y Espritu-Santo no
son sino un solo Dios. Estas tres perso
nas son iguales en poder,sabiduria y
perfeccion; sin embargo, la segunda est
subordinada la primera hasta el
punto de haber sido obligada tomar
carne humana hacerse hombre para
llegar ser la vctima de la primera, y
este es el misterio de la encarnacion. A
pesar de suinocencia, de su perfeccion
y pureza, el hijo de Dios viene ser
objeto de clera para un Dios justo, que
es la misma cosa que l, pero que no
quiere darse por satisfecho de la culpa
de Adan sino con la muerte de su pro
Pio. hijo de una porcion de s mismo.
 149
El hijo de Dios, ento con haber
se hecho hombre, muere sin haber pe
cado por la salud de los hombres que
han pecado: Dios prefiere los seres im
perfectos, y quienes no podr corre
gir, su querido hijo lleno de perfec
ciones divinas: la muerte de Dios lleg
a ser necesaria para librar el gnero
humano de la esclavitud de satans, con
lo que sino no hubiera dejado su presa,
y tuvo tanto poder contra el que todo
lo puede, que le oblig sacrificar su
propio hijo: esto es lo que se llama el
misterio de la redencion.
No se necesita mas que esponer es
tas opiniones para manifestar su con
tradiccion. Es evidente que si no existe
sino un solo Dios, no puede haber tres.
Se puede considerar l divinidad, co
mo Platon lo habia hecho antes que
los cristianos, bajo de tres puntos de
vista diferentes; es decir, como todo
poderoso, como sabio d racional en fin,
y como lleno de bondad; pero no ha
podido llegar mas el esceso de locura
que personificar estas tres cualidades di
vinas transformarlas en seres reales.
Muy bien se puede suponer que estos
atributos morales se hallen reunidos en
un mismo Dios; pero es mucha insensa
 (15o)
tez hacer de ellos tres dioses diferentes,
pues jamas se podr salvar el politeismo
metafsico asegurando que estos dioses
no hacen sino um solo Dios. Por otra
arte, este sueo locura jamas le ha
: ocurrido al legislador de los hebros.
El eterno cuando se revel Moyses
no le dijo que era tres. En el antiguo
testamento nada se habla sobre la trini
dad, sin embargo de que una idea tan
estraa, tan maravillosa y tan imposible
de adivinar, deberia haber sido formal
mente revelada, sobre todo cuando de
hia servir de fundamento al cristianis
mo, que desde la etermidad fue el obje
to de los cuidados de la divinidad, y de
cuyo establecimiento parece que habia
cuidado aun antes de la creacin del
mundo.
Sea como quiera, la segunda persona
el segundo Dios de la trinidad tom
carne: el hijo de l)ios se hizo hombre.
Pero cmo el espritu puro que presi
de el universo pudo engendrar un hijo?
Cmo este hijo que antes de su encar
nacion no era sino un espritu puro
pudo combinarse con un cuerpo mate
rial y encerrarse en l? Cmo la natu
raleza divina pudo juntarse identifi
carse con la naturaleza imperfecta del
 (151 ) \
hombre, y cmo un ser inmenso infi
nito como su padre se pudo formar en
el vientre de una virgen? Cmo un es
pritu puro pudo fecundar esta virgen
privilegiada? El hijo de Dios goz de su
razon en el vientre de su madre, tuvo
como los demas nios por algun tiempo
la debilidad de espritu, la imbecilidad
y enfermedades de la infancia, y en es
te tiempo la sabiduria divina, y todo
su poder qu se hizo ? Por ltimo, c
mo Dios ha podido padecer y morir?
Cmo un Dios justo ha podido con
sentir que un Dios libre de toda culpa
padeciese los suplicios de un facineroso?
Por qu no se aplac su clera sin
haber hecho sacrificar en su honor una
vctima tan preciosa y tan inocente?
Te pareceria tprovidencia muy acer
tada si un soberano para deshacer la c
lera que hubiese concebido contra su
pueblo por habersele rebelado, obligase
... este mismo pueblo que le sacrificase
un hijo querido, pero que no habria
tenido parte en la rebelion?
Se nos dir que fue por el amor que
Dios tiene al gnero humano que quiso
que se verificase este sacrificio. Pero yo
pregunto: no hubiera sido mas sencillo
y mas conforme con las ideas de Dios
 perdonar las iniquidades del gnero hu
mano, haberle impedido que las co
metiese, que echar mano de semejantes
medios? Siguiendo todo el sistema de la
religion cristiana, parece evidente, que
Dios no cri el mundo sino para que su
hijo fuese sacrificado. La caida de los
ngeles rebeldes visiblemente parece que
no se verific sino para preparar la de
Adan: Dios no permite el pecado del
primer hombre, sino para tener el gus
to de manifestar su bondad los hom
bres sacandolos de la esclavitud de sata
ms; y no concede tanto poder al mismo
satans, sino para tener la satisfaccion
de dar un golpe mortal este enemigo
haciendo que Dios muriese, y destruir
por este medio el dominio que aquel
habia tomado sobre la tierra.
Y por ltimo, sali Dios con su
intento? Los hombres se libraron del
imperio de satans? Dejaron de ser es
clavos del pecado y se hallan en la feliz
imposibilidad de incurrir en la clera
divina? La sangre del hijo de Dios la
v las iniquidades de la tierra? Los que
ha rescatado, aquellos quienes se ha
hecho conocer, los que creen en l,no
ofenden al cielo? La divinidad que ha
debido quedar satisfecha con un sacrifi
 , (153)
cio tan asombroso, halibertado loshom
bres de la pena del pecado? No exige
ya nada de ellos? Y despues de la
muerte de su hijo los ha eximido de
las enfermedades, calamidades y la muer
te? Nada de todo esto ha sucedido: las
medidas que desde la eternidad se ha
bian tomado por la sabia prevision de
Dios, cuya voluntad nada puede opo
nersele, fueron destruidas y sin efecto:
la muerte del mismo Dios ha sido in
til para el gnero humano: todos los
proyectos divinos han sido desbaratados
por el libre albedrio del hombre y el
poder de satans. El hombre todavia
peca y se muere : el diablo ha quedado
dueo del campo de batalla, y no ha
sido sino para un nmero muy pequeo
de escogidos que Dios quiso morir.
A la verdad, amiga mia, que me da
vergenza verme en la precision de te
ner que combatir seriamente tales qui
meras: si alguna cosa tienen de mara
villosa, es haber podido ser producidas
inventadas por la imaginacion del
hombre y que las hayan admitido seres
racionales. En fin, estas ideas verdade
ramente son misteriosas, y nada hay tan
demostrado como el que las personas
que nos hablan de ellas son tan inca
 (*54)
"paces de comprenderlas como nosotros.
Decir que se creen semejantes absurdos,
es mentir positivamente : siempre ser
imposible creer lo que no se puede com
prender: para creer una proposicin es
necesario entenderla. Creer lo que no
se puede comprender, es adherirse ne
ciamente las tonteras de los otros:
creer las cosas que no entienden los
que nos las dicen , es el colmo de la es
tupidez : creer ciegamente los misterios
de la religin cristiana , es admitir las
contradicciones , que aun los mismos
que las anuncian no pueden conven
cerse de ellas , pues necesariamente se
pierden ellos mismos en el laberinto de
absurdos que sin examen ban admitido
de sus padres de sus antecesores, que
sin duda serian impostores engaa
dos por estos.
Si me preguntas cmo los hombres
no se han cansado incomodado con
sueos tan absurdos ininteligibles , me
contentar con esplicarte este grande
misterio , que es el secreto de la iglesia
y el gran misterio de nuestros sacerdo
tes. Para conocerlo no se necesita sino
examinar con reflexin las disposiciones
generales del hombre , sobre todo cuan
do es ignorante incapaz de raciocinar.
 (155)
El hombre naturalmente tiene cierta cu
riosidad: esta curiosidad se acalora, y
su imaginacion trabaja cuando en las
cosas que se le anuncian como impor
tantes para su felicidad, se le manifies
tan misterios. El vulgo desprecia lo que
conoce lo que entiende: el medio de
ganarlo rendirlo es deslumbrarlo, anun
ciarle maravillas, prodigios y cosas es
traordinarias: no admira ni respeta sino
lo que le pasma, lo que afecta su ima
ginacion con demasiada viveza, lo que
hace trabajar mucho su espritu, y aque
llo de que no tiene ideas. Los sacerdotes
que son los que con mas ansia son es
cuchados, los mejor recibidos del pue
blo, los mas respetados y los mas pre
miados, sern siempre los que anuncia
rn mas maravillas y misterios.
Por otra parte siendo la divinidad un
ser, cuya esencia impenetrable est
oculta los ejos de los mortales, estos
han imaginado que todo lo que no pue
den comprender necesariamente tiene
algo de divino. Sagrado, misterioso y di
vino han llegado ser sinnimos; y
estas palabras imponedoras han sido su
ficientes para hacer los hombres do
blar la rodilla. -

Los tres misterios que acabo de exa

 (156)
minar son recibidos unnimemente por
todas las sectas de los cristianos; pero
hay otros, sobre los cuales los telogos
no estan de acuerdo. En efecto vemos
muchos hombres que despues de haber
admitido con gusto un cierto nmero
de estravagancias hacen alto en ellas y
rehusan admitir mas. Los cristianos pro
testantes estan en este caso, pues des
precian misterios hcia los que la igle
sia romana manifiesta el mas profundo
respeto. Sin embargo que en punto
misterios parece muy dificil sealar el
trmino en donde el espritu humano
deba detenerse.
Nuestros doctores, sin duda mas ad
vertidos que los de los protestantes, astu
tamente nos han multiplicado los mis
terios. Ellos se desesperarian si hubiese
en la religion alguna cosa clara, inteli
gible y natural. Mucho mas misteriosos
que los sacerdotes de Egipto, han en
contrado medio de convertirlo todo en
misterio; movimientos de cuerpo, accio
nes indiferentes y ceremonias pueriles
las han convertido en misterios subli.
mes y divinos. En la religion romana
todo es mgico, todo es prodigioso y
sobrenatural. En las decisiones de nues
tros telogos el partido que adoptan
 -

casi siempre es el mas irracional y mas

propsito para confundir y trastornar
las ideas del buen sentido. Por consi
guiente nuestros sacerdotes han llegado
ser los mas ricos, mas poderosos y
mas respetados. La continua necesidad
que tenemos de ellos para obtener del
cielo las gracias que se nos conceden
por su mediacion, nos pone em la de
pendencia de estas personas maravillosas
que se han hecho las medianeras y men
sageras entre Dios y los hombres.
Todos nuestros sacramentos encier
ran grandes nisterios. Son ceremonias
las que la divinidad,segun se dice, co
munica alguna virtud secreta por me
dios y caminos desconocidos, y de los
que no se tienen ideas. El bautismo es
un sacramento sin el que ningun hom
bre se puede salvar: el agua que se echa.
sobre la cabeza del nio poco despues de
haber nacido, lava su alma espiritual,
y la limpia de las horruras que son las
consecuencias del pecado que Adan co
meti por l. Por la misteriosa virtud
de estaagua y de algunas palabras igual
mente incomprensibles, este nio se
hace amigo de Dios, quien su padre
habia ofendido por l, aunque sin su
noticia ni consentimiento. En todo
 (158)
esto, amiga mia, no podrs menos de
conocer una complicacion de misterios,
pero que ningun cristiano puede dejar
de creer, y esto aunque no haya uno
solo que pueda concebir en qu consiste
la virtud de esta agua maravillosa, que
se nos asegura tiene la de regenerar
reengendrar; ni tampoco aunque no
comprenda cmo el justo monarca del
universo puede imputar faltas los que
no las han cometido; ni cmo un Dios
sabio puede haber dado importancia
una ceremonia ridcula que sin mudar
la inclinacion al pecado que traemos al
nacer, puede muy bien en invierno lle
gar ser peligrosa para la salud del
IlliI1O.
La confirmacion, este sacramento
ceremonia para tener algun valor debe
ser administrado por un obispo, que por
medio de un bofeton aplicado sobre la
mejilla del que lo recibe, baja el Esp
ritu-Santo sobre su cabeza, y le concede
la gracia de no dudar jamas de la fe.
T ves, amiga mia, que la eficacia de es
te sacramento es por desgracia desmen
tida en m: aunque en mi juventud yo
haya sido bien y perfectamente confir
mdo, no dejar de avergonzarme de
haber creidoy dado fe por tanto tiempo
 ideas desatinadas , y me lisonjear de
liaber abandonado en este punto la creen
cia de mis padres.
El sacramento de la penitencia con
siste en decir al sacerdote en confianza
todos los defectos y faltas que se hayan
cometido, en el que igualmente vemos
maravillas y misterios. En recompensa
de esta humildad y sumisin , la que
todo buen catlico necesariamente est
obligado, el sacerdote tambin pecador
?r con plenos poderes de la divinidad,
es perdona y absuelve en su nombre los
pecados por los que se habia hecho su ene
migo. Dios se reconcilia con el hombre
que se prosterna delante de sus minis
tros , por cuya mediacin vuelve abrir
el cielo al desgraciado que se habia ya
escluido de l. Si este sacramento no
dispensa siempre sealados y grandes fa
vores a los que le frecuentan , lo
menos tiene la ventaja de hacerlos muy
obedientes al clero ; pues consigue por
este medio ejercer su imperio sobre las
almas, hasta el punto de poder algunas
veces turbar la sociedad , y con mucha
facilidad la paz y reposo de las familias
y de las conciencias.
Los catlicos tienen tambin otro
sacramento que la verdad encierra lo*
 (16o)
mas estraordinarios misterios, y es el
de la Eucaristia. Nuestros doctores nos
obligan bajo de la pena de ser conde
nados si no, creer que el hijo de Dios
es obligado por un sacerdote dejar la
mansion de la gloria para venir ocul
tarse bajo las especies de pan: este pan
llega ser Dios: este Dios se multi
plica siempre que los sacerdotes se lo
mandan en diferentes lugares de la tier
ra : mas sin embargo en todos no es
mas que uno solo , y un mismo Dios,
a quien se da culto y adoracion por mu
chas gentes que se admiran y tienen
por estravagante que los egipcios pudie
sen en otro tiempo adorar las cebollas.
Los catlicos no contentes todavia con
dar culto al pan que suponen divini
zado , se lo comen tambien y creen que
se alimentan con la substancia del divi
mo Dios. Los protestantes niegan un
misterio tan estraordinario, y tienen por
verdaderos idlatras los que lo admi
ten. Mas en efecto, este dogma mara
villoso es sin duda ninguna de una uti
lidad muy grande para nuestros sacer
dotes: entre los que lo admiten llegan
a ser hombres muy importantes, pues
tienen facultades y poder para disponer
de la divinidad, que la hacen bajar
 (161)
SUIS IIlaIOS cuando quieren : un sacer
dote catlico es el criador de su Dios.
La estrema-uncion: este sacramento
se reduce untar con aceyte los que
estan prximos la muerte, y se asegu
ra que sirve de consuelo corporal y es
piritual los enfermos. Si produce es
tos buenos efectos es de una manera in
visible y misteriosa: las gracias que vi
siblemente conocemos que de l resultan
son el espanto que causa en las cabe
zas ya debilitadas con el mal, y anti
cipar el momento de la muerte. Pero
nuestros, sacerdotes son tan caritativos
y se interesan tanto por nuestras almas,
que queren mas aventurar que por es
ta operacion se anticipe nuestra muerte,
que "el dejarnos partir de esta vida sin
habernos administrado esta uncion sa
ludable. , " . "

El orden es una ceremonia miste

riosa, en virtud de la que la divinidad
derrama secretamente gracias invisibles
sobre los que ha elegido para llenar las
funciones de su ministerio sagrado. Se
gun la religion catlica, Dios concede
sus sacerdotes la facultad y el poder
de criar al misme Dios, privilegio que
nombses posible admirar bustante. Res
pecto de los efectos sensibles de este
I I
 (162)
sacramento y de las gracias que visible
mente confiere, se reducen transformar
por medio de algunas palabras y cere
monias un profano en un hombre sa
grado, que es decir, en uno que ya no
es profano. Por esta transformacion es
piritual este hombre llega poder dis
frutar rentas considerables, sin obliga
cion de hacer nada util para la sociedad;
antes por el contrario el cielo le
concede el derecho de engaar, turbar
saquear sus ciudadanos que traba
jan para l. "
En fin, el matrimonio es para no
sotros un sacramento supuesto que
nos confiere graciasinvisibles y miste
riosas, de las que no tenemos la mas lige
ra idea. Los protestantes y los infieles
que no miran el matrimonio sino como
un contrato civil, y no como sacramen
to, no reciben ni mas ni menos gracias
que los buenos catlicos: no vemos que
estos por la virtud oculta de este sacra.
mento lleguen ser ni mas unidos, ni
mas constantes, ni mas fieles; y noso
tros, amiga mia, conocemos muchas
ersonas quienes se les ha conferido
gracia de aborrecerse cordialmente.
Yo no hablo aqui de otra multitud
de ceremonias mgicas admitidas por al
 (163)
gunas sectas cristianas,y desechadas por
otras, las que los devotos dan el ma
yor valor, en la ntima y firme per
suasion de que Dios se sirve de ellas pa
ra derramar visiblemente sus gracias.
Sin duda ninguna que todos estas cere
monias emcierran grandes misterios, y
el modo de ejecutarlas es tambien muy
misterioso. Asi es que el agua sobre la
que un sacerdote ha pronunciado algu
nas palabras de las que se contienen en
su libro mgico, adquiere la virtudin
visible de echar los esprius malignos
que por su naturaleza sn" tambien in
visibles. El aceyte sobre el ue un obis
po ha marmoteado algunas "palabras lle
ga tener la virtud de comunicar los
hombres, y aun los sers inanimados,
tales como las maderas; las piedras, los
metales y las murallas, virtudes invisi
bles que antes no tenian. En fin, en
todas las ceremonias de la iglesia se nos
manifiestan misterios, y el vulgo que
nada comprende, mas las admira y ve
nera, y csaria de prstarles la misma
veneracin, si llegase comprender al
mal cosa. " " y " " "
Los sacerdotes de todas las naciones
han comenzado por ser charltares fi.
randuleros; adivinos y mgicos. Se ven
 164
hombres de esta en las naciones
mas groseras y mas salvages, en donde
se mantienen con la ignorancia y cre
dulidad de los demas. Se les mira co
mo hombres superiores, adornados de
aciassobrenaturales, yfavorecidos por
: dioses, porque les ven ha
cer cosas que tienen por maravillosas;
pues es evidente que los ignorantes de
todo se maravillan. En las naciones mas
cultas el pueblo siempre es el mismo:
las personas mas sensatas por lo comun
tienen las mismas ideas que l en mate
ria de religion, y los sacerdotes, auto
rizados por la tonteria pblica, conti
nuan en su antiguo oficio con aplauso
general.
No te maravilles pues de ver toda
via ejercer la mgia muestros obispos
y sacerdotes, hacer pantomimas vis
ta de los pueblos prevenidos en favor
de sus antiguos usos, y que tienen mas
apego ellos, medida que se hallan
en menos disposicion de conocer su ori
gen. Todo lo misterioso tiene "encanto
y atractivo para los ignorantes: lo ma
ravilloso arrastra y seduee los hom
bres: las personas mas sbias instrui
das, apenasse, libran de este contagio.
Asi vemos que los sacerdotes estuvie
 ( 165)
ron siempre obstinadamente unidos
los ritos y ceremonias de su culto, y
jamas sucedi que sin revoluciones se
pudiese conseguir el minorarlas des
truirlas. La ceremonia mas despre
ciable, por lo regular, ha costado ar
royos de sangre: los pueblos se han
creido perdidos siempre que se ha que
rido innovar alguna cosa en materia de
religion: creian que se les queria privar
de los bienes desconocidos y gracias in
visibles que suponian que la misma di
vinidad habia puesto en algunos movi
mientos del cuerpo. Los sacerdotes mas
hbiles y mas astutos han tenido mu
cho cuidado de sobrecargar la religion
de ceremonias, prcticas y misterios,
pues conocian que todos eran otros
tantos lazos para atar mejor al pueblo,
llenarlo de entusiasmo , hacerse, ellos
necesarios, apoderarse del dinero,ygran
gearse el respeto y la veneracion.
La naturaleza no te ha criado t
para que por mas tiempo vivas, engaa
da de esos charlatanes, sagrados, que
hacen temblar al vulgo con sus farndu
las y trampas maravillosas : t ya ests
convencida que sus misterios no son
sino absurdos en los que ellos mismos
se confunden, y que por consiguiente
 (166)
no pueden hacer entender los demas:
t sabes que los movimientos del cuer
po las ceremonias deben ser cosas
muy indiferentes para el ser sabio que se
nos manifiesta como el motor de todos
los demas. T conoces que un Dios ra
cional no debe pagarse mucho de ce
remonias pueriles; y que el soberano
todopoderoso de la naturaleza, libre y
exento de necesidades, de orgullo y de
vanidad , me puede como los prncipes
de la tierra exigir una vana etiqueta ni
dispensar sus favores por medio de ce
remonias ridculas irracionales. De don
de concluirs, que todos los ritos ma
ravillosos, en los que nuestros sacerdotes
nos aseguran que hay tantos ocultos
misterios, y en los que el pueblo hace
consistir toda su religion, no son sino
puerilidades, las que las gentes sensa
tas se ven en la necesidad de someterse
por no chocar contra la costumbre, y
para no alarmar contra ellos los ni
mos demasiado engaados de sus dbi
les conciudadanos.
Yo, soy
... " " . .r
ect. y . . ..
l. "
- . . .. .
" " , *)
 ( 167)
CARTA SEPTIMA.

Amiga mia: veo que ya sabes cmo

te has de conducir respecto de las cere.
monias y misterios que la religion te
propone meditar y adorar en silencio.
Voy ahora tratar de las prcticas en
las que nuestros doctores nos aseguran
que Dios tiene la mayor complacencia,
y que por medio de ellas se nos dispen
san muchos favores. En consecuencia
de las ideas falsas, siniestras, contradic
torias incompatibles que todas las re
ligiones reveladas tienen de la divinidad,
los sacerdotes han inventado para los
blos una infinidad de usos irraciona
pero muy conformes las nociones
errneas que se tenian de este ser. Siem
re, se mir , Dios como un hombre
fo de pasiones, sensible las ofertas,,
la lisonja y las seales de sumision
mas bien como un soberano fantstico,
quisquilloso y que lleva muy mal que
se le falte los respetos y cuidados que
su vanidad podria exigir de sus sb
ditos. s

Segun estas nociones tan indecentes

para Dios, se han inventado una "mul
tituido de prcticas estraas, ridculas,
 168
fastidiosas y por crueles, con
las que los hombres se persuaden que
hacen un mrito particular para merecer
la gracia y templar la clera del sobera
no del mundo. De aqui tienen origen
las oraciones, las ofrendas y los sacrifi
cios que se han. creido deberle hacer.
Los hombres se han olvidado que un
Dios bueno y que lo sabe todo es im
pertinente y escusado que se le moleste
importune: que, un Dios, que es el
autor de todo, no tiene necesidad que
le presenten y ofrezcan sus propias obras:
que un Dios que conoce su poder, no
tiene necesidad, ni de la lisonja, ni de
la sumision que le recuerden su gran
deza, su poder y sus derechos: que un
Dios que es seor de todo, no puede
exigir que se le ofrezca lo que ya le
pertenece: que un Dios que no necesita
nada no se podr conquistar con pre
sentes, ni envidiar sus criaturas los
bienes que han recibido de su bondad
divina. , .."

. Por no haber hecho reflexiones tan

sencillas, todas las religiones del mundo
se han llenado de una infinidad de prc
ticas intiles con las que los hombres
porfia han hecho esfuerzos para te
mer propicia la divinidad. Los sacerdo
 ( 169)
tes que siempre se han vendido por los
cortesanos, los ministros, los favoritos
y los intrpretes de Dios, han conoci
do que les seria muy facil aprovecharse
de los errores de los hombres y de los
presentes que ofrecian sus dioses. Asi
tuvieron grande interes en mantenerlos
en sus falsas ideas, aumentar las tinie
blas en sus espritus, inventarles medios
de agradar las potestades desconoci
das que disponian de su suerte, y en
escitar su devocion y su celo hacia se
res invisibles de los que ellos se habian
constituido, los representantes visibles.
Los sacerdotes conocieron desde luego
que trabajando par sus dioses trabajaban
para s mismos, y que podrian aprove
charse de los presentes, sacrificios y
ofrendas que se hacian los seres que
jamas se presentarian reclamar lo que
se les habia destinado. ,
H aqui cmo los sacerdotes han
llegado hacer causa comun con la di
vinidad. Su poltica les oblig favore
cer y aumentar los errores del gnero
humano. Hablaron de este ser inefable co
mo de un monarca interesado, celoso y va
no que no daba nada, sino con el objeto
que se le devolviese; que contnuamen
te estaba exigiendo seales de sumision
 (17o)
y de respeto: que queria que siempre
se le diese conocer la deferencia que se
tenia hcia l; que queria que se le suplica
se; que no concedia sus favores sino
los importunos en pedirselos con el ob
jeto de hacerselos desear mas y darles
mayor importancia; y sobre todo, que
templa su clera y se deja ganar con
regalos, de los que se aprovechan sus mi
IllStl'OS.

Es indudable que sobre las ideas

tomadas de las cortes de la tierra, se
han fundado todas las prcticas, las ce
remonias y los ritos que vemos estable
cidos en todas las religiones del mundo.
Todos porfia se han esforzado en ha
cer de su Dios el monarca mas grande,
mas temible, mas desptico y mas inte
resado. Los pueblos llenos d estas opi
niones humanas y villanas han admitido
sin examen las invenciones que los mi
nistros de la divinidad les enseaban,
como las mas propsito para conseguir
lo que le pedian para apaciguar su c
lera. Los sacerdotes acomodaron, siem
pre su sistema religioso y sus inte
reses las prcticas que habian inventa
do; y el vulgo ignorante las sigui sin
examen. La costumbre lo familiariz
con cosas, sobre las que jamas habia
 ( 171 )
meditado, y mir como una obliga
cion la rutina que se le habia trans
mitido de edad en edad y de padres
hijos.
Apenas ha nacido el nio cuando
se le hacen juntar maquinalmente sus
pequeas manecitas para ensearle
orar. Se obliga su lengecita tarta
mudear oraciones que no comprende, y
dirigidas un Dios que jamas llegar
conocer. Sobre los brazos de su madre
nodriza es conducido al templo en
donde sus ojos se acostumbran mirar
los espectculos, las ceremonias y los
pretendidos misterios, de los que mi aun
en su edad madura podr entender
una sola palabra. Si entonces se le
preguntase la razon de por quse condu
cia asi, y se quisiese saber la causa que
le habia obligado formarse una obliga
cion importante y sagrada de este modo
" de conducirse, no responderia otra cosa
sino que desde la infancia le habian di
cho que observase con la mayor escru
pulosidad y respeto aquellos usos que
sin duda ninguna debian ser sagrados,
supuesto que l nada de ellos entendia.
Si se intentase desengaarlo de estas ridi
culeces, no escucharia, se llenaria
de odio contra aquel que contradijese
 2)
las ideas arraygadas en su celebro: todo
mortal que intente volverlo al camino
de la razon y del buen sentido, y que
raciocine contra los hbitos que ha con
traido, le parecer ridculo insensato,
bien lo despreciar y echar de s
como impio y blasfemo, pues asi se le
ha dicho que debe llamar la persona
que no siga la misma rutina que l,
que no una las mismas ideas las cosas
sin haberlas examinado.
Qu horror no concebiria todo eris
tiano devoto si se le dijese que la ora
cion era intil! Cul seria su sorpresa
y su asombro si se le hiciese conocer
que aun sentados los principios de su
religion las splicas y oraciones que en
su infancia le han enseado como las
mas agradables su Dios son injurias
este mismo Dios? En efecto, si Dios lo
sabe todo, qu viene manifestarle las
necesidades de las criaturas que l ama?
Si Dios es un padre lleno de ternura y
de bondad, qu necesidad hay de pe
dirle el pan cada dia? Si Dios preve
las necesidades de sus hijos y las cono
ce mucho mejor que ellos mismos las
pueden conocer, por qu permite que
s importunen par que se las remedie?
este Dios es inmudable y sabio, c
ino las criaturas podran nacer que mu
dase sus resoluciones divinas ? Si Dios
es justo y bueno, cmo hay valor de
injuriarlo hasta el punto de suplicarle
diciendo, no nos dejes caer en a tenta
cin ?
Por esto conocers, amiga mia, que
hay muy pocos cristianos que se den ra
zn de lo que dicen cuando todos los
dias rezan la oracin que se asegura la
compuso el mismo Dios. T ves que la
oracin dominical contiene una infini
dad de absurdos y de ideas enteramen
te contrarias las que todo cristiano
debe tener de su Dios. Si se le pregun
ta por qu repite tantas veces esta vana
frmula sobre la que nunca ha reflexio
nado , no podr decir otra cosa sino que
sus padres desde la infancia le dijeron
que juntase las manos y repitiese estas
palabras que l jamas ha comprendido:
aadir tambin que toda su vida los
sacerdotes le han asegurado que esta
frmula de peticin era la mas sagrada
y la mas propia para alcanzar todas las
gracias de su padre celestial.
Lo mismo debemos juzgar de la mul
titud de oraciones que nuestros doctores
nos recomiendan sin cesar, Si se les hu
biese de creer , 1 hombre para agradar
 ( 174)
Dios no deberia hacer otra cosa en to
da su vida, que molestarlo con splicas
pesadas importunas fin de conseguir
sus gracias y favores. Si Dios es bueno,
su ama sus criaturas, si conoce sus nece
sidades, qu fin viene suplicarle ? Si
Dios es inmudable, quin podr hacerle
variar sus decretos? Si Dios es sabio, l
sabe mejor que los hombres lo que ne
cesitan: si Dios es capaz de ser ofendido
por sus criaturas, y en efecto lo fuese,
l debe despreciar las splicas y oracio
nes que ofendan su bondad, su justicia
y sabidura infinitas.
Qu motivos tienen pues nuestros
sacerdotes para inculcarnos sin cesar la
necesidad de orar? el que por la ora
cion mantienen los espritus en las opi
niones ventajosas para ellos. Contnua
mente nos representan Dios con las
propiedades de un monarca que apenas
se deja ver de nadie, y que cuesta mu
cho si alguna vez se le ha de hablar,
y de quien ellos son los ministros, los
cortesanos y los favoritos: ellos son tam
bien los medianeros entre el soberano
invisible y los sbditos de la tierra,
quienes venden buen precio su pode
rosa intercesion: ruegan y piden por los
Pueblos, y con esta operacion tan senci
 - (175)
lla y de poco trabajo, se hacen honrar,
recompensar y pagar como si propor
cionasen ventajas reales la sociedad.
Sobre la necesidad de la oracion est
fundada la existencia de nuestros sacer
dotes, de nuestros religiosos y religio
sas, cuyo principal ejercicio es levantar
al cielo sus manos ociosas implorar
por los pueblos la clemencia de Dios,
que sin ellos no concederia nada sus
amadas criaturas, no les enviaria sino
castigos y calamidades. Las oraciones
de los sacerdotes se tienen como el re
medio universal para todos nuestros ma
les. Las desgracias de las naciones in
mediatamente se llevan los pies de
nuestros directores espirituales , y estos
por lo COmmunn enCUlentran su ganancia
en las calamidades pblicas: entonces es
cuando sacan utilidad de la asistencia
que hacen al todopoderoso. Por no co
nocer los hombres el curso de la na
turaleza y sus leyes, miran todo lo que
les aflige como efectos visibles de la
clera divina: los males, para los que
no encuentran remedio, les parecen so
bre todo seales de un poder sobre-
natural divino que se encarniza contra
ellos. El Dios que ellos llaman tan bue
mo, les parece que algunas veces se em
 (176)
pea en hacerles mal; les parece que su
padre tan tierno y compasivo trastorna
algunas veces el orden de la naturaleza
ara manifestar su furor. El Dios tan
justo los castiga algunas veces sin que
puedan adivinar la causa de haber me
recido su enojo. Entonces llenos de
angustia recurren los sacerdotes, los
que nunca dejan de hallar motivos para
que Dios les haya hecho probar su c
lera: les dicen que han ofendido Dios,
que lo han despreciado, y que para
aplacarlo necesitan de la oracion, de las
ofrendas y sacrificios; igualmente que
sus ministros sean mirados con mas res
peto, mas escuchados y mas enriqueci
dos. Si no ejecutan todo esto, se le anun
cia al vulgo, que en castigo se helarn
sus vias, sus campos sern incendia
dos, y que la peste, la hambre y la
guerra destruirn la tierra; y cuando to
das estas desgracias han sucedido se le
insta que ore para que cesen. -
Si el temor y el terror permitiesen
raciocinar al hombre, veria que todos
los males, asi como todos los bienes,
son consecuencias necesarias de la natu
raleza de las cosas. Gonoceria que un
Dios sabio inmudable no puede obrar
sino siguiendo las leyes que l mismo,
 I

dicen, que ha formado: llegaria cono

cer que las calamidades, la esterilidad,
las enfermedades, las pestes y la muer
te son , efectos tan necesarios como la
abundancia, la salud y la vida. Veria
que las guerras, las esterilidades y la
hambre son por lo regular efectos de
la imprudencia de los hombres: se su
jetaria los accidentes, y casualidades
que son inevitables, y remediaria los que
con anticipacion llegase conocer. Se
precaveria por medios sencillos y natu
rales contra aquellos males que tuviesen
algun recurso,y despreciaria los medios
sobrenaturales y oraciones intiles que
la esperiencia de tantos siglos deberia ya
haber desengaado los hombres, si
fuesen capaces de pensar en sus preocu
paciones religiosas. - -

Esto no traeria cuenta nuestros sa

cerdotes, pues llegarian ser intiles si
se conociese la ineficacia de sus oracio
nes, la futileza de sus prcticas, y el
poco fundamento de esos ejercicios de
piedad que ponen sus pies al gnero
humano. Ellos no dejarn nunca de gri
tar contra aquellos que pretenden
acreditar su tienda; amedrantarn las al
mas apocadas con las ideas
terribles que les den de la divinidad;
I2
 (178)
les prohibirn que raciocinen, y atolon
drando su razon los harn obedientes
sus mas ridculos mandatos, mas irra
cionales y mas contradictorios sus mis
mos principios; transformarn esas prc
ticas arbitrarias indiferentes, mas
bien intiles y nocivas, en obligaciones
importantes que se las harn"respetar
como mas esenciales que las obligacio
nes mas sagradas de moral. Ellos saben
que el hombre no raciocina desde el
momento que sufre que es desgracia
do; asi, si esperimenta verdaderas des
gracias, es indudable que los sacerdotes
se apoderan de l; si no es desgraciado le
amenazarn y le harn temer desgra
cias imaginarias.
En efecto, amiga mia, cuando te
ongas a examinar sin prevencion las
obligaciones que la religion
impone, no podrs menos de conocer,
que tiles solamente para los sacerdotes,
sn intiles para Dios y la sociedad, y
or lo comun suelen ser perniciosas. Qu
utilidad puede acarrear su familia una
madre muy devota que pasa su vida en
tregada la oracion, los ayunos, me
ditaciones y soledad, y poco satisfecha
todavia con despreciar sus verdaderas obli.
gaciones por estas obligaciones futiles,
 (179)
mo deja sus ejercicios de piedad sino
para presentarse en la sociedad con un
genio endemoniado que ha contraido en
las msticas conversaciones con su direc
tor ? Su marido, sus hijos y su familia
se alegrarian de ver que su suerte de
pendia de una muger que malgastaba
el tiempo en la oracion, y que sus me
ditaciones y prcticas molestas no ser
vian sino para hacerla spera, indocil,
incmoda y de mal genio? No seria me
jor que un padre madre de familia se
ocupasen en el cuidado de su casa, de
los negocios domsticos, por lo regular
despreciados, principalmente en las casas
grandes, que no pasar el tiempo en oir mi
sas y sermones, meditar misterios y dog.
mas ininteligibles, retirarse y entregarse
ejercicios d piedad que para nada sir
ven ? En la poblacion en que t ests
hay un nmero considerable de devotos
y devotas llenos de deudas, y cuyos in
tereses se han menoscabado mucho por
no haber cuidado de ellos. Contentos
con poner en orden su conciencia, han
abandonado la educacion de sus hijos, el
arreglo de sus bienes, y no han cuida
do de pagar las deudas. Habr hombre
que se ponga frentico y casi desespera
do por haber faltado una misa, y con
 (18o)
sentir que se presenten en su antesala
por muchos aos los desgraciados acree
dores que se habrn arruinado , tanto
por su negligencia como por su malar
fe. A la verdad, amiga mia, que todo
bien considerado, la devocion jamas ser
buena para nada.
Pues qu diremos de tantas fiestas
como tenemos? No se ve que verdadera
mente son perniciosas la sociedad? Los
dias no son iguales para el eterno? Ha
dias de gala para la corte celestial? Se
puede honrar Dios con la ociosidad de
un artesano comerciante, que en lu
gar de estar ganando el pan para la sub
sistencia de su familia, va perder el
tiempo la iglesia, y despues que sale
de ella, se mete en la taberna gastar lo
que tiene ? Se dir que es preciso que el
hombre descanse; mas yo digo que cuan
do se sienta fatigado l descansar sin
necesidad de que llegue el dia de fiesta.
Seria mucho mejor que estuviese traba
jando, que no el que se fuese al templo
cantar en latin, oir sermones de los
que nada podr entender. Un hombre
que escrupulice trabajar el domingo no
se avergonzar de emborracharse en el
mismo dia, y de gastar en l todo lo
que ha ganado en la semana, Pero el clero
 (181)
tiene interes en que se cierren todas las
tiendas cuando la suya est abierta; y h
aqui sin duda por qu son necesarias las
fiestas.
Hay alguna cosa tan contraria las
ideas que se pueden formar de la bon
dad y sabiduria infinitas de la divinidad,
como las abstinencias y prohibiciones, que
la religion entre nosotros convierte en
obligaciones? las maceraciones, peni
tencias y austeridades que pretende trans
formar en virtudes? Quse diria de un
padre que hiciese sentar sus hijos una
mesa llena de los manjares mas delica
dos, pero con la condicion de no to
car aquellos que mas apeteciesen? Se
puede suponer que un Dios, bueno en
vidie sus criaturas el uso de los pla
ceres inocentes que pueden hacer la vida
mas agradable, que este Dios no haya
criado los objetos apetecibles sino para
incitar los hombres, y prohibirles. el
uso de ellos? La religion cristiana parece
que nos condena al suplicio de Tntalo.
La mayor parte de las supersticiones
de la tierra han hecho de Dios un so
berano caprichudo y celoso, que se di
vierte en tentar irritar los deseos de
sus esclavos, y que les envidia todos los
placeres que l pone en disposicion de
 (182)
gozar. Vemos por todas partes un Dios
melanclico y triste, enemigo de la ale
gria, y que se enfada del bien estar de
sus criaturas. En todos los paises del
mundo vemos hombres bastante locos
que hacen mrito y gala de combatir
contra la naturaleza, no socorriendola
en sus necesidades y atormentandose
ellos mismos con el objeto de hacerse
agradables Dios. Siempre y en todas
partes se ha creido desarmar su clera
y evitar sus castigos mortificandose y sa
crificandose al furor de un Dios que
siempre desea vctimas.
Sobre todo nosotros lhallamos en la
religion cristiana las ideas atroces, fa
nticas insensatas de suponer su
Dios tan cruel que exigi de su hijo ino
cente tantas penas y dolores, y aun la
misma muerte. Si un Dios libre de todo
pecado l mismo se sujet sufrir y
y padecer, no es de admirar que hom
bres pecadores se hayan hecho una obli
gacion el imitarlo,y que hayan inven
tado medios para hacerse miserables.
Estas nociones lgubres ya han pobla
do en otros tiempos los desiertos de una
multitud de fanticos, que renunciando
los placeres de la vida se enterraban vi
Ys y creian alcanzar el cielo tratando
 (183)
se s mismos con la mayor crueldad,
y haciendose intiles la patria. Por estas
falsas ideas la divinidad se ha convertido
en un tirano tan brbaro como insensa
to,y son la causa de que se vean toda
via entre nosotros hombres y mugeres
entregarse para siempre la melanco
la, la penitencia, al dolor y las l
grimas, haciendo consistir la perfeccion
en el arte ingenioso de atormentarse s
mismos. Pero el orgullo sacerdotal, aun
en el seno mismo de las austeridades,
encuentra su provecho; los monges mas
rgidos y mas austeros hacen vanidad y
ostentacion de las barbaridades que su
regla les obliga ejecutar consigo mis
mos: ellos saben que estos tormen
tos refinados les atraen el respeto y
veneracion de los pueblos crdulos que se
persuaden que los hombres que se mortifi
can y atormentan son hombres enteramen
te divinos. Los frayles que siguen reglas
austeras son fanticos que se sacrifican
al orgullo del clero que vive en el seno
de la abundancia y del lujo, mientras
que algunos InentOCatOS hacen punto de
honor el morirse de hambre.
Cuntas veces, amiga mia, te he
visto yo enternecida acordandote de las
pobres religiosas que t has visto con
 (184)
denarse voluntariamente por toda su vi
da los rigores de un encierro! Se
ducidas una vez por el entusiasmo de la
juventud, violentadas por las rdenes
de padres inhumanos,se ven precisadas
llevar hasta el sepulcro las cadenas de
la mas dura prision. Sometidas sin ape
lacion los caprichos de una superio
ra fastidiosa, que no halla consuelo en
su propia esclavitud sino haciendo sen
tir su imperio las demas con la mayor
dureza,t has visto esas jvenes des
graciadas en la precision de renunciar
para siempre de su propia voluntad, y
de suspirar cada momento bajo el ri
guroso despotismo, al que votos indis
cretos las habian sacrificado. Todos nues.
tros monasterios no nos presentan sino
el odioso cuadro de fanticos que se han
separado de la sociedad para ocuparse en
el triste cuidado de hacerse desgraciados,
que se han reunido solo para hacerse
mutuamente la vida insoportable, y que
con el objeto de alcanzar el cielo han
inventado el padecer en este mundo los
tormentos del infierno.
Si la religion no obliga todos los
cristianos estas sublimes perfecciones;
sin embargo, les obliga sufrir y mor
tificarse. La iglesia ordena todos sus
 ( 185)
hijos penitencias, abstinencias y ayu
nos, que los pone en el nmero de las
obligaciones; los msticos y devotos creen
que dan gusto la divinidad cuando han
llenado escrupulosamente las prcticas
importunas, minuciosas y pueriles, en las
que se puede decir que nuestros sacerdo
tes no se proponen otra cosa que probar la
paciencia y sumision de los que se han en
tregado ellos.Qu idea tan ridcula
debern formar de la divinidad las per
sonas que creen de buena fe, por ejem
plo, que toma interes por los diversos
alimentos que entran en nuestros est
magos, y que se persuaden que se pone
de mal humor cuando comemos huevos
carnero, y que se regocija cuando ve
que comemos legumbres pescados?
A la verdad, amiga mia, que nuestros
sacerdotes, que algunas veces nos dan
ideas tan sublimes de la divinidad, pa
rece que muchas veces tienen placer en
envilecerla hasta lo sumo.
La vida de un buen cristiano. de
un devoto se reduce una multitud de
prcticas y ceremonias incmodas que
se deberian perdonar si procurasen algun
bien la sociedad. Mas nuestros sacer
dotes no tratan de esto: ellos no quieren
sino esclavos sumisos, y tan ciegos, que
 (186)
respeten todos sus caprichos como si
fueran rdenes de un Dios sabio: los
quieren necios para que miren todas sus
ceremonias como misterios divinos , y
que las observen escrupulosamente como
enseadas por los favoritos del todopo
deroso. Qu bien resulta las naciones
de que los cristianos no coman el vier
nes en una misma comida carne y pes
cado , cuando todos tienen, y con razn,
esta ley por muy ridicula? Es muy fcil
de conocer que entre nosotros esta ley
violada cara descubierta por los ricos
solamente es onerosa lus pobres que se
ven obligados pagar mas caro un ali
mento mal sano y poco propsito para
reparar las fuerzas perdidas con el traba
jo. Fuera de que los sacerdotes no ven
den los ricos el permiso de quebrantar
sus leyes? Parece que no han multipli
cado las ceremonias , las obligaciones y
las incomodidades sino para tener la sa
tisfaccin de multiplicar nuestras faltas
con el objeto de sacar un buen partida
de nuestros pretendidos delitos.
Cuanto mas examinemos la religin,
encontraremos mas motivos de conven
cernos que solamente se ha inventado
para beneficio de los sacerdotes. Toda
parece que conspira hacrnoslos pre
 (187)
cisos, someternos y entregarnos sus
caprichos, obligarnos trabajar para
su grandeza, y hacerlos ricos. Nos man
dan cosas muy penosas; nos dicen que
caminemos perfecciones imposibles,
para obligarnos cometer algunas faltas,
con lo que hacen que las almas piadosas
se llenen de escrpulos, de aflicciones
de espritu, que ellos quitan mediando
cl dinero. Un devoto est obligado ob
servarse s mismo contnuamente, se
est reprendiendo siempre , y siempre
tiene necesidad de su confesor para es
piar las pretendidas faltas que su ima
ginacion le presenta muy abultadas; pero
por desgracia las faltas que tiene de
mayor consideracion, por lo regular im
portan muy poco la sociedad. Por una
consecuencia de las preocupaciones reli
giosas con que los sacerdotes apestan los
espritus dbiles de los devotos, se creen
estos infinitamente mas culpables cuando
han omitido una prctica ceremonia
intil, que cuando han cometido una in
justicia horrorosa, una calumnia atroz,
por haber pecado contra la humani
dad. A los devotos en estando bien con
Dios, les importa poco el estar bien
mal con los hombres, ser intiles
sus semejantes.
 ( 188)
En efecto, qu fruto puede sacar la
sociedad de las oraciones contnuas,de los
ayunos, de las privaciones, de los reti
rs, de las meditaciones y austeridades
las que la religion da tan alta considera
cion? Todas estas prcticas misteriosas
producen algun bien real y efectivo?
son capaces de calmar las pasiones, cor
regir los vicios, y hacer virtuosos los que
mas escrupulosamente las observan ? No
vemos todos los dias personas que se cree
rian condenadas si faltasen una misa
en un dia de fiesta, si se comiesen un
pollo en viernes , si despreciasen una
confesion, permitirse por otra parte una
infinidad de faltas, tener una conducta
muy injusta insoportable para los que
tienen la desgracia de vivir en su compa
a? Las prcticas de las que la mayor par
te de los hombres las hacen tienen por
obligaciones esenciales, absorven por lo
regular las verdaderas de la moral: si los
devotos son religiosos, rara vez son vir
tuosos; contentos y satisfeehos con lo
que la religion les pide, se ocupan muy
* de lo demas; se creen queridos de
ios, y se les da muy poco el ser abor
recidos de los hombres, no hacen nada
Para merecer su amor. Toda la vida de
un devoto se reduce llenar con exacti
 18
tud las e indiferentes Dios,
molestas s mismo, intiles los de
mas: l cree que es virtuoso cuando ha
cumplido fielmente las prcticas que su
religion le ordena, cuando ha meditado
los misterios de los que nada puede com
prender, cuando tristemente ha emplea
do el tiempo en hacer cosas que un hom
bre de sentido no ve en ellas ninguna
utilidad; en fin, cuando ha practicado todo
cuanto ha podido las virtudes evangli
cas cristianas, en las que se dice que
est toda la moral.
Yo prometo examinar estas virtudes
-en mi primera carta, y probar que la
mayor parte son contrarias las ideas
que tenemos de Dios, intiles nosotros
mismos, y por lo regular peligrosas y
funestas para los demas.
 ( 19o)
CARTA. OCTAVA.

Amiga mia: si nos hubiesemos de ate

mer lo que dicen nuestros doctores,
sin duda nos convencerianos de que la
religion cristiana , por la hermosura de
su moral, es superior la filosofia y
todas las religiones de la tierra. Si los
hubiesemos de creer, el espritu humano
y la debil razon jamas hubieran podido
ni aun imaginar una moral mas sana,
virtudes IllS heroycas, y preceptos mas
tiles para la sociedad. Mas: todas las vir
tudes conocidas practicadas por los pa
ganos no son tenidas por nuestros sa
cerdotes sino por falsas virtudes, que
bien lejos de merecer nuestra estimacion
y el favor del todopoderoso, no son dig
nas sino de nuestro menosprecio, y los
ojos del eterno pecados de gran tamao;
en una palabra, segun ellos, la moral
cristiana es una moral enteramente di
vina, y los preceptos que nos da son tan
sublimes que no pueden ser sino la obra
de Dios.
En efecto, si por divino se entiende
lo que los hombres no pueden concebir
ni practicar; si por virtudes divinas se
tienen aquellas, cuya utilidad no pue
 de adivinar el espritu humano; si por
perfecciones divinas se sealan cualida
des que los mortales no pueden conocer,
que son contrarias a' todas aquellas de
jue tienen alguna idea , entonces se pue
de convenir que la moral cristiana ser
enteramente divina , lo menos ser
cierto que nada tiene de conforme con
la moral que conviene los hombres, y
que por lo comn no podr servir para
otra cosa que para confundir todas las
ideas que pueden formarse de la virtud.
Por las dbiles luces de la razn y
del ben sentido , nosotros entendemos
por virtudes las disposiciones habituales
que se dirigen la felicidad y utilidad
real de aquellos con quienes vivimos en
sociedad , y con cuya prctica les obli
gamos interesarse recprocamente en
nuestro bien estar. En la religin cristia
na se sealan con el nombre de virtudes
las disposiciones que es imposible tener
sin la gracia sobrenatural , y que cuando
las conseguimos son intiles y molestas para
nosotros y para los dems con quienes vi
vimos. La moral cristiana es verdaderamen
te una moral del otro mundo. Los buenos
cristianos se pueden comparar aquel fil
sofo de la antigedad, que teniendo siem
pre los ojos en los astros, cay en un pozo
que tenia sus pies. Toda su moral no
tiene otro objeto que apartarlos de la
tierra , para conducirlos nicamente al
cielo, del que no tienen idea. Esta mo
ral jamas ha tenido ni tiene por blanco
la felicidad temporal. Este mundo para
un cristiano no es sino un paso cami
no que lo conduce otro mundo mucho
mas interesante para l, por lo mismo
que ni lo conoce ni lo puede conocer.
Mas: para llegar ser bienaventurado en
el mundo desconocido , la religin nos
ensea que lo mejor que podemos eje
cutar es hacernos desgraciados en el
mundo que conocemos , y sobre todo,
que para caminar con seguridad la fe
licidad , debemos proscribir nuestra ra
zn, que es decir, que cerremos entera
mente los ojos, y nos dejemos conducir
como ciegos por nuestros sacerdotes. So
bre estos principios est fundada toda la
moral cristiana.
Esto supuesto examinemos las virtu
des que sirven de fundamento d la reli
gin cristiana: se llaman teologales
divinas, y se asegura que sin ellas el
hombre no puede ser agradable Dios.
La primera de las virtudes es la fe.
Segn nuestros doctores la fe es un don
de Dios , una virtud sobrenatural por la
 ( 193) "

eque se cree firmemente en Dios; y en

todo lo que se ha dignadorevelar los
laombres, aun cuando nuestra razon no
lo pueda comprender. Se dice que la fe
est fundada sobre la palabra de Dios,
que no puede engaarse ni engaarnos:
por tanto la fe supone que Dios ha ha
Blado los hombres. Pero quin es el
que nos afirma que Dios ha hablado
los hombres las santas escrituras. Y
quin nos asegura que las santas escri
turas contienen la palabra de Dios? los
sacerdotes, que reunidos en cuerpo cons
tituyen lo que se llama iglesia. Masquin
nos asegura que la iglesia no puede
no quiere engaarnos las santas escri
turas que mos afirman la infalibilidad de
la iglesia; de la misma manera que esta
nos asegura la certeza de las escrituras.
De donde se deja conocer que la fe no
es otra cosa que la ciega confianza que
tenemos en nuestros, sacerdotes, sobre
cuya palabra abrazamos opiniones que
no podemos comprender. Se nos habla,
es verdad, de milagros que confirman
las escrituras; pero son las mismas es
crituras las que refieren y afirman los
milagros, cuya imposibilidad me parece
que he demostrado hasta lo sumo. Fue
ra de que yo creo haber ladohasta
I
la evidencia -que es imposible conven
cerse de lo que no se puede compren
der. El examen que form de los libros
que los cristianos llaman sagrados ha
debido convencerte que un Dios sabio,
bueno, previsor, justo y poderoso no
podia ser el autor de ellos. Por tanto
nos es imposible creer lo que dicen j y
lo que llamamos fe jamas puede ser
otra cosa que una ciega irracional ad
hesin los sistemas inventados por los
sacerdotes , que nos han persuadido , des
de la edad mas tierna, que era preciso
que adoptsemos opiniones que ellos han
juzgado tiles sus propios intereses. Pe
ro estos sacerdotes , por interesados que
sean en las opiniones que quieren hacer
nos creer admitir como verdaderas,
pueden creerlas ellos mismos y estar
convencidos ntimamente de su verdad?
sin duda que na. Son hombres como no
sotros, provistos de iguales rganos, y
que de la misma manera que nosotros
estn en la imposibilidad de convencer
se de las cosas igualmente incompren
sibles para todo el gnero humano; Si
ellos tuviesen algn sentido mas que nos
otros, entonces podramos creer que
tenan la facultad de comprender lo qne
no est nuestro alcance ; pero como
 ( 195)
nada nos hace ver que tengan este sen
tido privilegiado, estamos obligados
concluir que su fe, asi como la de los
demas cristianos, no es sino una adhe
sion ciega irracional opiniones que
han recibido sin examen de sus prede
cesores, y que es imposible que crean
con el convencimiento necesario cosas
de las que no pueden estar ntimamente
persuadidos, supuesto que ellas jamas
pueden prestar evidencia, que es la que
solamente produce la certeza y aun la
posibilidad.
* Se replicar que la fe la facultad
de creer cosas increibles es un don de
Dios, que no es conocido sino por aque
los quienes el mismo Dios se digne
dispensarlo. A lo que respondo, que en
este caso es necesario esperar que Dios
nos comunique esta gracia, de la que no
tenemos idea; mientras tanto parece que
la credulidad, la estupidez y la irracio
nalidad no pueden ser gracias ni dones,
emanados de la divinidad racional,
de aquella quien el hombre es deudor
de la razon. Si Dios es infinitamente sa
bio es imposible que le sean agrada
bles los homenages de los pobres d es
pritu. La fe, si fuese una gracia parti
cular, seria verdaderamente la facultad
 ( 196)
de ver las cosas de otra manera que son
en s de otro modo diferente del que
Dios las ha hecho; y en este caso la na
turaleza entera, y todo lo que vemos,
no seria sino un monton de ilusiones.
Para creer que la biblia es la obra de
Dios, es preciso echar por tierra todas
las ideas que se tienen de l: para creer
que un solo Dios es tres dioses, y que
tres dioses no son sino un solo Dios, es
necesario abandonar todos los princi
pios que se tienen , y llegarse conven
cer de que en la tierra nada hay cierto.
Por tanto, amiga mia, debemos sos
pechar que lo que nuestros doctores lla
man un don del todopoderoso, una gra
cia sobrenatural, no es, otra cosa que
una entera ceguedad, una credulidad
irracional, uuvil sumision, una vaga
incertidumbre, una estpida ignorancia,
que nos hace subscribir sin examen
todo lo que nos dicen nuestros sa
cerdotes, y que nos obliga adherir
nos, sin saber por qu, las opinio
nes de algunos hombres que no pue
den tener mayor certeza de ellas" que
nosotros mismos. Por ltimo podemos
sospechar, sin arriesgar mucho, que esos
hombres que tanto nos alaban, sin ne
sidad, una virtud propia tan solo para
 T

confundir y emit las ideas mas

claras que tenemos, procuran taparnos
los ojos para con mas segu
ridad. Esto es lo que debemos inferir
de la conducta de nuestros sacerdotes:
estos, olvidandose cada instante de que
nos han asegurado que la fe era un don
de Dios, un present de su gracia que
lo concedia quien le acomodaba, y que
lo rehusaba quien le parecia, se inco
modan y enfadan contra todos aquellos,
a quienes la divinidad no ha concedido
el don de creer. No cesan de clamar
contra ellos, y cuando se hallan con el
poder en la mano hacen todo lo posi
ble por esterminarlos. Asi los hereges
y los incrdulos llegan ser responsa
bles de las gracias que no han recibido,
y se les castiga en este mundo, porque
Dios les ha negado los medios necesa
rios para llegar al otro. La falta de fe
es para los sacerdotes y los devotos el
mas irremisible de los pecados: es el
que por la brbara locura de los hom
bres se castiga con mas rigor: pues t
sabes muy bien , amiga mia, que en los
aises en donde el clero tiene "mucha
influencia y consideracion, se quema
en caridad los que no tienen toda la
fe que se necesita. Si se preguntan los
motivos de una conducta tan injusta
irracional, se nos dice que la fe es la
cosa mas necesaria y que es de la ma
yor importancia. para las buenas costum
bres ; y que un hombre sin fe no puede
ser sino un .malvado temible y un mal
ciudadano. Pero por ltimo, est ere
la mano del hombre el tener fe ? Es l
seor y dueo de sus pensamientos?
Depende de nosotros el tener por ab
surdo lo que el juicio nos prueba ser
contrario . la razn ? Hemos podida
impedir en nuestra infancia el recibir
las impresiones , las opiniones y las ideas,
que nos han querido dar nuestros pa
dres y nuestros maestros ? En fin hay
alguno que se pueda alabar de tener
verdadsra fe i que est plenamente
convencido de los inconcebibles miste
rios y maravillas increibles, que la re
ligin nos ensea ?
Esto supuesto , cmo es posible que
la fe pueda ser til las costumbres?
Si todos deben fundar su creencia sobre
la palabra de otro , y no por un verda
dero convencimiento, cmo existen vir
tudes en la sociedad? Y suponiendo que
se pudiese creer, qu relacin puede
haber entre las especulaciones obscuras,
que nadie puede comprender , y las obli
 (199)
aciones evidentes del hombre, que to
: deben conocer por poco que consul
ten su razon, sus verdaderos intereses
y el bien de la sociedad, de quien es
parte? Es preciso que yo crea el miste
rio de la trinidad, de la eucarista, de
la encarnacion y todas las fbulas del
antiguo testamento, para estar seguro
y tener evidencia de que soy justo, bien
hechor y sobrio ? Los atroces cuentos
de la biblia, tan contrarios las ideas
que yo debo tener de un Dios lleno de
equidad, de sabiduria y de bondad, no
son mas propios para hacerme injusto
y perverso, que para inclinarme la
virtud? Aunque yo no conozca la utili
dad de tantos misterios, que no com
prendo, ni las prcticas estraas y mo
lestas que la religion me prescribe, ser
por esto un ciudadano mas peligroso y
temible, que los que persiguen, ator
mentan y matan los desgraciados que
no piensan obran como ellos? Todo
bien considerado, es evidente que aquel
que tiene una fe viva y un celo ciego
por opiniones contrarias la razon, ser
mas irracional, y por consiguiente mas
malo, que el que no tiene estas funestas
opiniones. Cuando los sacerdotes, des-.
pues de haber turbado la razon del
hombre, le digan que Dios quiere que
cometa crmenes, causar mas desorden
en la sociedad que aquel que crea que
Dios no puede mandar semejantes es
COSOS. " -

Se me replicar que la fe es necesa

ria para la moral: que sin las ideas que
la religion nos da de Dios, no tendria
mos motivos bastante poderosos para
abstenernos del vicio y seguir la virtud,
qu por lo regular exige saerificios do
lorosos. En una palabra, se pretender
que sin estar convencido de la existencia
de un Dios vengador y remunerador,
los hombres no tienen nada en este
mundo que les obligue llenar sus obli
gaciones. -

Yo creo, amiga ma, que t cono

ces toda la falsedad de estas pretensiones
imaginadas por los sacerdotes, que para
hacerse mas necesarios han asegurado
que sus sistemas eran de absoluta nece
sidad para la conservacion de la socie
dad. Para conocer qne son intiles, no
se necesita sino reflexionar sobre la na
turaleza del hombre, sobre sus verdade
ros intereses y sobre el fin y objeto que
se propone toda sociedad. El hombre es
un ser debil, que en cada instante de su
vida tiene necesidad del socorro de sus
 (2o 1)
semejantes para su propia conservacion
y para hacer agradable su existencia.
El no podr interesar los demas en
su bien estar, sino en razon del interes
que tome por ellos: la conducta, con que
obligue los demas que se interesen
en su bien, se llama virtud: aquella con
que se grangea enemigos se llama cr
men: aquella con que se haga mal
s mismo se llama vicio. Asi el hombre
no necesita sino tender la vista sobre s
para conocer que su felicidad depende
de su conducta hcia sus semejantes:
que sus mismos vicios,aun los mas ocul
tos, pueden acarrearle su eterna ruina:
que sus delitos infaliblemente lo hacen
odioso menospreciable los ojos de
sus asociados: que todo le hace cono
cer que son seres necesarios para su fe
licidad. En una palabra, la educacion,
la opinion pblica y las leyes le mani
festarn sus obligaciones mucho mejor
que las quimeras de la religion.
Todo hombre que se consulte s
mismo conocer que l quiere conser
varse, y la esperiencia le ensear. lo
que debe evitar practicar para conse
guirlo: por consiguiente, l huir todos
los escesos que puedan hacer su existen
ondr freno todos
cia infeliz , po s ...
 ( 202 )
placeres que por sus consecuencias pue
dan hacerlo desgraciado : har sacrifi
cios , si es necesario , con el fin de pro
porcionarse ventajas mas verdaderas que
aquellas de que se priva momentnea
mente. Asi conocer lo que se debe s
mismo y lo que debe los dems.
H aqui en pocas palabras los verda
deros principios de toda la moral: ellos
estn fundados sobre la naturaleza del
hombre , sobre la constante esperiencia
y sobre la razn universal. Los preceptos
de esta moral nos obligan ; supuesto que
los efectos de nuestra conducta son tan
necesarios , como lo es el que cayga la
piedra , cuando no encuentra obstculo
que la detenga en su caida. Es inevita
ble y necesario que sea preferido el hom
bre que hace bien -al que hace mal.
Todas las ideas teolgicas no aaden
nada al convencimiento que todo ser
que piensa debe tener de esta verdad.
El se abstendr de hacer mal los de-
mas y de hacrselo s mismo: l se ve
r en la necesidad de hacer bien cuando
quiera ser feliz, y cuando quiera mere
cer el afecto y sentimientos de los dems,
sin los que la sociedad no tendra nin
gn encanto para l.
Ya ves , amiga mia , que la fe de
 (2o3)
ninguna manera puede contribuir la
conservacion de las costumbres. T co
noces que sus nociones sobrenaturales
nada aaden las obligaciones que la
naturaleza nos impone. Por el contra
rio, cuanto mas obscuras, mas maravi
llosas y mas inconcebibles sean las ideas
que la religion nos da, tanto sern mas
propias para apartarnos de nuestra natu
raleza y de la recta razon, cuya voz ja
mas nos engaar si nos dignamos con
sultarla. Si examinamos sin preocupa
cion el origen de una infinidad de ma
les, que hay en la sociedad, veremos
que se le deben las fatales especula
ciones de la religion, que embriagando
a los hombres de entusiasmo, de fana
tismo y de delirio, los hace ciegos, in
considerados, enemigos de s mismos y
de los demas. Un Dios tirano, parcial
y cruel jamas tendr adoradores equita
tivos y bienhechores. Los sacerdotes que
mandan se sofoque la razon, jamas ha
rn de nosotros sino seres irracionales,
dispuestos inflamarnos de todas las
pasiones que se nos quieran inspirar.
Bien es verdad que su interes exige
que seamos tales. Ellos quieren que les
sacrifiquemos nuestra razn, porque con
ella podriamos contradecir y arruinar
 (ao4)
sus grandes proyectos. La fe solamente
es til para ellos : ela les proporciona
esclavos embrutecidos, de quienes hacen
lo que quieren , y que llegan ser los
instrumentos para saciar sus pasiones.
H aqui el origen del celo que tienen
por que se propague la fe : h aqui la
verdadera causa de su enemistad con las
ciencias y con todos los que no quieren
doblarles la rodilla y entregarse su
disposicin : h aqui por qu siempre que
pueden establecen el imperio de la fe
( que es decir , su propio imperio ) por
medio del hierro y del fuego, que sern
siempre los nicos argumentos de que
echen mano.
Todo esto debe hacerte conocer, ami
ga mia , el poco fruto que la sociedad
saca de esta fe sobrenatural, que nues
tros dqctores la han constituido por la
primera de las virtudes. Ella es intil
Dios, que para convencer los hom
bres no necesita sino querer que se con
venzan. Es indigna de un Dios sabio,
que no debe hablar los hombres sino
conforme la razn que les ha dado.
Es indigna de un Dios justo, que no
puede exigir que los hombres se con
venzan de lo. que les es imposible com
prender. Ella aniquila la existencia de
 -"

-
(2o.5)
Dios mismo, enseandonos cosas entera
mente contrarias las nociones que te
nemos de la divinidad. -

En cuanto la moral la fe no puede

hacerla ni mas sagrada, ni mas necesaria
que lo es por s misma y por la natura
leza del hombre. Ella es intil y aun pe
ligrosa para la sociedad, y bajo pretes
to de su necesidad la llena, por lo co
mun, de turbaciones y crmenes reales.
En fin, la fe es contraria sus propios
principios, porque nos obliga creer co
sas incompatibles y contradictorias a las
nociones que nos da de s misma, co
mo lo he manifestado en el examen de
los libros que contienen lo, que se nos
manda creer, -

Esto supuesto, para qu es puede

ser buena la fe? nicamente para que
algunos hombres se sirvan de ella con
el fin de esclavizar al gnero humano,
y para obligar las naciones trabajar
contnuamente en su grandeza, en su
poder y en su bien estar. Son mas feli
ces las naciones que tienen mas fe que
tienen mas ciega confianza en sus sacer
dotes? no por cierto. No se hallan en
ellas, ni mejores costumbres, ni mas vir
tudes, ni mas industria, ni mas felici
dad. Por el contrario, se advierte que
 (2o6)
cuanto mas poderosos son los sacerdo
tes, mas corrompidos y miserables son
los pueblos.
La efperanza, que es la segunda vir
tud teloga) , nos consuela de los males
que la fe nos hace sufrir : ella nos man
da que vivamos ntimamente persuadi
dos que los que hayan tenido bstante
fe , que es decir, los que se hayan entre
gado enteramente sus sacerdotes, en
recompensa de su sumisin gozarn <da
una felicidad inalterable en el otro mun
do. Asi la esperanza est fundada sobre
la fe, de la misma manera que la fe tie
ne por basa y fundamento la esperanza.
Pero qu es lo que debemos esperar?
beneficios y bienes inefables , es decirj
bienes que la lengua no puede esplicar,
ni el entendimiento concebir. Supuesto
esto, no podemos saber qu" es lo que
esperamos. Falta pues examinar cmo
es posible esperar desear lo que la
lengua no puede esplicar, ni el entendi
miento comprender, Es posible que
siempre se nos haya de estar hablando
de cosas , que al mismo tiempo se nos
asegura qu es imposible comprenderlas
ni tener de ellas la mas pequea idea ?
Luego la esperanza no est fundada
sobre principios mas slidos que la fe.
 y
(207 )
Destruida esta necesariamente se echa
por tierra aquella. Pero de qu utilidad
puede servir a los hombres la esperan
za ? Se dir que los alienta la virtud:
que les ayuda soportar las miserias de
la vida , y que consuela en las adversi
dades los que tienen fe. Pero cmo se
puede alentar , sostener y consolar por
medio de nociones vagas , que no nos
dan ningunas ideas ciertas ? Lo seguro
es que la esperanza es muy til nues
tros sacerdotes para salir de sus dificul
tades, siempre que se trata de justificar
ala Providencia de las injusticias pasaje
ras y males que hace esperimentar en la
tierra sus escogidos. Sin embargo, los
sacerdotes, pesar de todos sus bellos
sistemas , vindose en la imposibilidad,
de proporcionar las naciones la dicha,
que sin cesar les estn prometiendo con
la ayuda de la fe; y como generalmente
sucede que las hacen desgraciadas por
los males que les ocasionan con sus que
rellas ideas falsas de religin, les dicen
que el hombre no ha nacido para este
mundo , que el cielo es su patria , y que
en ella gozar de una felicidad , de la
que no se pueden tener ideas. En fin,
semejantes los charlatanes que lison
jean los enfermos , con cuyas drogas
 (2o8)
han arruinado su salud, tienen ademas
la ventaja de vender esperanzas los que
conocen que no los pueden curar. Nues
tros sacerdotes, como muchos mdicos,
empiezan poniendonos malos con el ter
ror y miedo que nos inspiran, y con
cluyen teniendo el placer de consolarnos
con esperanzas que nos venden peso
de oro; y cabalmente la religion est
fundada en este comercio.
La tercera virtud teologal es la cari
dad, que consiste en amar Dios sobre
todas las cosas, y al prgimo como no
sotros mismos. Pero para amar Dios
sobre todas las cosas seria necesario que
la religion se dignase, cuando menos,
hacerlo amable. Mas por ventura el
Dios, que el cristianismo manda que se
ame, es digno de nuestro amor? Es
posible no tener odio un tirano par
cial, caprichoso, cruel, vengativo, ce
loso y sanguinario? Cmo se ha de amar
sinceramente al mas temible de los seres?
al Diosvivo, en cuyas manos seria lal
tima de las desgracias el venir caer?
al Dios que puede consentir en conde
nar para siempre sus criaturas? Nues
tros telogos saben lo que dicen, cuando
pretenden que el temor de Dios es un
temor filial, que es decir, mezclado de
amor? No debemos borrecerlo? no
estamos, obligados detestar un padre
brbaro, que estiende, tanto su injus
ticia para castigar al gnero humano ino
cente, nicamente por vengarse del pe
cado que Adan cometi comiendo de la
manzana, y que pudo impedir que se
cometiese? Amiga mia, yo veo que no es
osible amar sobre todas las cosas un
ios, que en la biblia no se deja cono
cer sino bajo los rasgos mas
inspirar horror. Si el amor de Dios, co
mo quieren los jansenistas, es indispensa
blemente necesario para la salvacion, no
nos debemos admirar al ver que el n
mero de elegidos sea tan pequeo. Habr
pocos que puedan amar este Dios, si es
tal como lo pintan los jesuitas. El poder
amar un Dios que la religion ha hecho
el mas aborrecible de los seres, seria de
todas las gracias, sin duda ninguna, la
mas sobrenatural, que es decir, la mas
opuesta la naturaleza. Amar lo que no
s conoce, es muy dificil; amar lo que
se teme es mas dificil todavia; amar un
ser que se nos pinta bajo los mas negros
colores, es absolutamente imposible.,
Debemos pues convencernos que sin
as desconocidas, de las que los pro
anos no tienen idea, ningun cristiano
14
 (21o)
de buen sentido puede amar su Dios.
Los devotos que creen tener esta felici
dad acaso podrn engaarse. Su conduc
ta parece la de aquellos miserables adu
: que con el objeto de hacer la
corte a un tirano odioso, para subs
traerse de sus resentimientos,hacen pro
fesion de anarlo esteriormente, cuando
al mismo tiempo le aborrecen en lo ntimo
de su corazon; son entusiastas que fuer
za de exaltar la imaginacion se hacen
ilusion s mismos, y no ven este Dios
sino por la parte mas favorable, que al
nismo tiempo que se dice bueno , se nos
pinta por todas partes como el mas malo
de los seres. Los devotos mas sinceros y
de mas buena fe se parecen aquellas
mugeres abandonadas su "inclinacion
desordenada que se apasionan por aman
tes, que todas las que no se acaloran co
mo ellas, mirarian como indignos de su
amor. Madama de Sevignac decia que
amaba Dios como un joven muy ga
lan quien no conocia; pero el Dios de
los cristianos es un joven galan y hermo
so? Si ella hubiera reflexionado sobre
el retrato que hacen de l la biblia y
nuestros telogos, no ser que hubiera
tenido trastornada la cabeza, verdade
ramente que no lo hubiera amado.
 (211
Respecto del e nuestros pr
gimos,tenemos necesidad de la religion
para dejar de conocer que la humanidad
nos obliga manifestar amor y benevo
lencia muestros semejantes? Manifestan
dole los otros disposiciones de servir
los, podremos conseguir de ellos los sen
timientos de su amor hcia nosotros. Bas
ta ser hombre para tener derecho sobre
el corazon de todo lnombre sensible
bastante bien constituido para esperi
mentar el dulce sentimiento de la hu
manidad. He! quin mejor que t,
amiga mia, conoce este sentimiento?
tu alma compasiva no esperimenta
cada instante el placer de consolar los
desgraciados ? Seria posible, aun cuan
do la religion no mandase nada, sobre
esto, que tu corazon se endureciese al
ver correr las lgrimas del infeliz? No
es reynar sobre los corazones el hacer fe
lices?Goza pues de tu imperio; cont
nua estendiendo tus beneficios sobre todo
lo que te rodea,yvivirs contenta y sa
tisfecha de t misma; te felicitars del
bien que hayas hecho; los demas te ben
decirn, y te concedern el tributo del
afecto y amor que es debido las almas
bienhechoras. " " . . . . . .
El cristianismo, no satisfecho de re
-
 2 I2
comendar el prgimo, manda
ademas amar sus enemigos, precepto
cuyo origen se atribuye al hijo de Dios;
y por el que nuestros doctores preten
den manifestar la superioridad de su mo
ral sobre la de todos los sabios de la
antigedad. Se trata de saber si este pre
cepto es posible ponerlo en prctica.
Una alma grande puede muy bien ha
cerse superior las injurias que se le
hagan; tener la generosidad y magnani
midad de olvidar las ofensas; es muy
digno de un gran corazon hacer bien por
mal, y obligar con su conducta que
se avergencen aquellos de quienes hu
biera recibido agravios; pero nos es im
posible tener una verdadera ternura y
amor los que sabemos que estan dis
puestos hacernos mal. El precepto de
amar los enemigos, de que el cristianis
mo est tan orgulloso por haber sido el
inventor, es un precepto impracticable,
y que lo desmiente todos los dias la con
ducta de los cristianos. En efecto,es
posible que anemos lo que nos atormen
ta? est en nuestro poder amar el do
lor, recibir un ultrage con alegria, y
amar los que nos hacen sufrir malos
tratamientos ? sin duda que mo. Nosotros
n podemos sostenernos por nuestro
 (213)
valor, consolarnos con la esperanza
de la recompensa del todopoderoso;
pero sin embargo de esta esperanza, no
tendremos aquel amor sincero hcia
aquellos malvados quienes tenemos por
causa de los males que sufrimos al pre
sente. Nosotros cuando menos huiremos
de ellos; lo que verdaderamente es una
prueba nada equvoca de que no les te
nemos mucho amor.
Aunque la religion cristiana reco
miende espresamente el amor delprgi
mo, el amor de los enemigos y el per
don de las injurias, vemos sin embargo
todos los dias que estos preceptos se
quebrantan por aquellos mismos que
tanto los ponderan , y singularmente
nuestros sacerdotes no hacen vanidad de
seguirlos la letra. Bien es verdad que
no miran ni como a progumo , ni aun
como hombre, cualquiera que no
piensa como ellos. Sin duda ninguna
ue es conforme estas ideas que ellos
isfaman, y hacen todo cuanto pueden
para esterminar todos los que les in
comodan merecen su desagrado. Rara
vez se les ve perdonar sus enemigos,
sino cuando no tienen bastante fuerza
para vengarse. Pero es necesario tener
presente que jamas son sus propias un
 (214)
jurias las que vengan, ni son sus pro
pios enemigos los que quieren estermi
mar; son s las injurias hechas Dios de
las que toman venganza; pues sin su
auxilio acaso no podria vengarse por s
mismo. Ademas de que es bien sabido
que los enemigos de los sacerdotes ja
mas pueden dejar de ser enemigos de
Dios. Este siempre ha hecho causa co
mun con sus ministros en la tierra. Lle
varia muy mal que por una cobarde
indulgencia perdonasen las ofensas que
se hacen en comun. Solamente por el
celo de la gloria de Dios son nuestros
sacerdotes crueles, sanguinarios in
humanos. Ellos sin duda ninguna perdo
marian sus enemigos, si no temiesen
que el Dios de las misericordias llevase .
mal que manifestasen indulgencia y
perdon. "... ,
Es necesario amar Dios sobre to
das las cosas, y por consiguiente amar
lo mas que nuestro prgime. Nosotros
tomamos un interes muy vivo en tode, lo
que pertenece al objeto de nuestro amor:
asi todo buen cristiano no puede menos
de manifestar mucho celo, y aun si es
necesario, deber esterminar su prgi
no cuando piense obre de un modo
desagradable injurioso su Dios. La
 (215
indiferencia en este seria un crmen.
Cuando se ama Dios con sinceridad,
es necesario que el cristiano manifieste
todo el calor interes posible en su casa.
Sobre estas nociones absurdas estan
fundados los crmenes, las estravagan
cias y las locuras, que en todos los tiem
pos ha derramado sobre la tierra el celo
religioso. Fanticos miserables, envene
nados por sus sacerdotes, se han aborre
cido, perseguidoy degollado los unos los
otros; ellos se han creido en la obligacion
de vengar al todopoderoso. Se hanimagi
nado que el Dios de clemencia y de hon
dad los veia con gusto asesinar sus her
manos, Se han persuadido locamente que
defender la causa de los sacerdotes era
defender la causa de Dios; en una pala
bra, segun las ideas, mas contrarias to
das las que la misma religion nos da de
la divinidad, sus ministros en todos los
siglos han sido los rbitros para trastor
nar, las naciones, y esterminar sus ene
migos. Bajo pretesto, de vengar al todo
poderoso, los sacerdotes han hallado el
secreto de vengarse, s mismos, sin es
ponerse al odio y, al desprecio que les
hubiera acarreado, su furor vengativo
inhumano. En el nombre del Dios de la
naturaleza, ellos ahogaron en los cora
 216
zones de los e el grito de la mis
ma naturaleza. En nombre del Dios de
bondad escitaron hos hombres la ven
ganza; en el nombre del Dios de las
misericordias mandaron que jamas se per
donase.
Asi es, amiga mia, que el celo, que
es un efecto del amor divino, ha cau
sado en todos tiempos los mayores "ma
les sobre la tierra. El Dios de los cristia
nos tiene dos caras como el Jano de los
romanos: ya nos lo manifiestan bajo los
atributos de la bondad; ya respirando
venganza, furor y crueldad. Qu resul
ta de aqui? que los cristianos se espan
tan y estrmecen mucho masal aspecto
terrible de Dios, que se consuelan y
se aquietan cuando lo miran como lleno
de bondad; desconfian de sus capriehos;
le creencapaz de mudarse; se imaginan
que el partido mas seguro es el de ven
garlo y manifestarle "mucho celo. Se
persuaden que un seor tan malvado no
llevar mal que se le imite y parezca,
y que jamas despreciar los que le sir
van , aunque lleven lo ltimo la ven
ganza contra los que han tenido la te
meridad de ofenderle"
. Portodo lo referido conocers, ami
"ls las consecuencias peligrosas que
 (217)
puede tener el amor de Dios, el celo
que de l nace. Si este amor es una vir
tud, es tambien innegable que no es til
sino para los clrigos, que son los ni
cos que tienen derecho de ensear y de
cir los pueblos cundo est ofendida
la divinidad: ellos son los nicos que
se aprovechan de los presentes y regalos
que se le hacen y de los honores que se
le dan: ellos los que anuncian lo que exi
ge de los hombres, y cundo es tiempo
de vengar sus ultrages: ellos los interesa
dos en hacerla temible y cruel para sub
yugar los hombres: ltimamente, ellos
son los que han hallado medio de satis
facer sus venganzas y sus propias pasio
nes, suponiendole vengativa y colrica,
inspirando los mortales un vrtigo des
tructor de la humanidad, una intoleran
cia que nada perdona, y un esprituper
seguidor que en todos los tiempos ha cau
sado devastaciones increibles en todas las
naciones cristianas.
Segun los funestos principios de su
religion, los cristianos no pueden dejar
de aborrecery perseguir todos los que
creen enemigos de Dios: desde que es
necesario amar sobre todas las cosas,
un seor riguroso, que se enfada con la
mayor facilidad, y que se irrita aun de
 (28)
los pensamientos y opiniones mas invo
luntarios de los hombres, ellos deben
creerse en la obligacion de manifestar
celo por l: toman parte en sus quere
llas:venganlo en Dios, que es decir, sin
poner lmites su crueldad. Esta con
ducta es una consecuencia necesaria de
las raras y tristes ideas que nuestros sa
cerdotes nos dan de la divinidad. Asi
un buen cristiano precisamente tendr
que ser intolerante. Es verdad que en la
teora no predica sino indulgencia, to
lerancia, concordia y paz; pero en la
prctica los cristianos jamas ejercitan
estas virtudes sino cuando no tienen po
der para dar libre curso su celo des
tructor. En efecto, los cristianos no
tienen los sentimientos mas naturales, y
comunes de humanidad, sino hcia aque
los que creen lo mismo que ellos,y que
manifiestan una repugnancia mas me
nos declarada contra todos los que no
tienen las mismas ideas y especulaciones
teolgicas que sus sacerdotes. Nosotros
Vemos que las personas mas amables y
de mejores costumbres miran con des
Pco los que son de diferente secta
que la suya. Por todas partes la religion
dominante (que es decir la del rey
los sacerdotes, en cuyo favor se ha
 2I

declarado aquel oprime todas las de

mas; cuando menos, les hace sentir
su superioridad y su antipata de un mo
do muy incmodo , muy insultante y
muy propio para sublevarse. Asi es que
muchas veces los prncipes, por compla
cer los srcerdotes, irritan los corazo
nes, y apuran la paciencia de sus sbdi
tos mas fieles; y se acarrean el odio que
no deberia recaer sino sobre los sacer
dotes, cuyos consejos siguen. En una
palabra, en ninguna parte vemos la to
lerancia sinceramente establecida. Los
sacerdotes de diferentes sectas ensean
a los cristianos desde su infancia me
nospreciarse, y aun aborrecerse, los
unos los otros por disputas teolgicas
que nadie entiende jamas. Cuando el
clero tiene la fuerza de su parte, nunca
predica la tolerancia: l mirar con ma
los ojos todos los que se declaren con
tra ella, y los acusar de indiferentes:
sospecharque son incrdulos, enemigos
ocultos, en una palabra, faisos hermanos.
La Sorbona declar en el siglo XVI, que
era heregia decir que no se debia que
mar los hereges. Si el feroz san Agus
tin predica la tolerancia en algunas cir
cunstancias, vemos que este padre de la
iglesia mud de parecer luego que estu
 22O.
vo mas iniciado los secretos de la po
ltica sacerdotal, que jamas podr ave
nirse bien con la tolerancia. En efecto,
la persecucion es necesaria los sacer
dotes, que jamas han tenido otro objeto,
que saciar y vengar su avaricia, su am
bicion y su vanidad. El clero jamas ha
tratado sino de estender su poder, mul
tiplicar sus esclavos, y hacer odiosos
todos los que no se sometan sus rde
nes, que no tienen sus arbitrarias
decsiones el respeto que dicen se les
debe.
H aqui por que nuestros doctores en
salzan tanto la humildad, pues la ponen
en el grado de virtud. No se puede ne
gar que la dulzura, la modestia y la de-
ferencia son calidades muy dignas de
aprecio, y tiles la d Los or
gullosos, los insolentes ect. han nacido
sin duda para hacer desagradable el
trato humano: nos incomodan, y por lo
regular chocan siempre contra el amor
*: de los que tratan con ellos;pero
a deferencia , que nos hace agradables
las personas con quienes vivimos, nada
tiene de comun con la humildad cristia
na. Esta quiere obligar al hombre me
nospreciarse s mismo, y huir de la
estimacion de sus semejantes; que des
 22I
confie de su que de este mo
do se entregue ciegamente las luces in
falibles de sus guias y conductores es
pirituales; y que sacrifiquen las verda
des que tienen por mas ciertas y demos
tradas. Pero par qu puede servir esta
pretendida virtud? Un hombre de honor
y de juicio qu motivos puede tener
para despreciarse s mismo? Qu lle
gan ser todos aquellos que no cuidan
de merecer la opinion pblica Qu
motivos mas nobles, ni mas poderosos
pueden tener los hombres para servir
con utilidad su patria, que el deseo
de la gloria,y el anhelo de merecer los
aplausos de sus conciudadanos? Qu
recompensa les quedar, cuando es muy
injusto negarles lo que merecen, si no
se les permite hacer vanidad y felicitar.
se s mismos del bien que han hecho
los ingratos? Con qu derecho, ni
con qu razon se querria que un hom
bre justificado, sabio, de gran talento
y conocimientos consintiera en que se le
tuviese por menos sabio que un sacerdo
te interesado, fantico ignorante, que
siembra mentiras y necedades ? ,
Nuestros sacerdotes nos repiten con
tnuamente que el orgullo conduce la
incredulidad, y que la religion pide es
 (222)
pritus corazones humildes y obe
dientes. Pero hablando de buena fe, no
ser la mayor estupidez sacrificar su jui
cio y sus luces los palpables absur-.
dos que el sacerdocio nos quiere hacer
creer? Con qu vergenza se atrever
un grave doctor proponerme que ad
mita con humildad las opiniones y mis
terios que l no comprende? Se podr
tener por presuncion el creerse mas ilus
trado que esos hombres, cuyos sistemas
no son sino un hacinamiento de contra
dicciones, de absurdos y de falsas ideas,
con las que fascinan al gnero humano,
y de quienes es la vctima?te se tendr
por orgullosa y vana porque no defieras
alparecer y modo de pensar de la seo
ra N., la que todos los que la tratan de
cerca la tienen por bestia y malvada?
La cristiana es virtud de
frayle: no puede ser til en la sociedad,
ni puede servir sino para quitar al alma
su energia: no puede procurar ventajas
sino los sacerdotes, que, con el pretes
to de hacer los hombres humildes, no
quieren sino envilecerlos, y ahogar y
sofocar en ellos toda ciencia y todo v
lor, para someterlos al yugo de la fe, que
es decir, su imperio. Concluye pues
continigo que las virtudes cristianas son
 223)
virtudes quimricas,intiles Dios, in
tiles y generalmentepeligrosas los hom
1bres, y tiles solamente los sacerdotes.
Concluye que esta religion, alabada por
la hermosura de su moral, no nos pre
dica sino virtudes y prcticas opuestas
al buen sentido. Concluye que es muy
posible tener buenas costumbres y vir
tudes, sin admitir ni adoptar opiniones
estravagantes, sin gloriarse de virtudes
catlicas, y sin someterse las obliga
ciones que los sacerdotes nos recomien
dan como indispensables para nuestra
salvacion. Concluye ltimamente, que
se puede amar la virtud, sin ser amigo
de los sacerdotes, y que es posible, sin
tener virtudes cristianas, poseer todas
las que son necesarias para vivir amado
de la sociedad. Si la cosa se mira de cer
ca, acaso hallaremos que la verdadera
moral (es decir la que es verdaderamen
te til los hombres en sociedad) debe
ser incompatible con la religion cristia
na, con toda otra religion revelada.
Suponiendo un Dios parcial, colrico,
vengativo inconstante, que se ofende
de los pensamientos, de las palabras y de
las acciones desns criaturas, es necesa
rio indispensablemente que los que se
creen los favoritos de este Dios, miren
 224
con desafecto la. hombres, los
desprecien, los traten con altaneria, con
dureza, y aun brbaramente , que los
miren, como objetos de la clera, del
monarca de los cielos. Hombres que tie
nen la locura de creer que su Dios es un
tirano fantstico; que se irrita con faci
lidad; que es implacable en su furor,
sern esclavos tristes, llenos de espanto,
y dispuestos hacer mal todos los que
por su conducta, opiniones, palabras
puedan provocar la venganza celeste.
Ignorantes, y bastante estpidos para
persuadirse que sus guias espirituales son
rganos infalibles de la divinidad, co
metern el crmen, cuando estas guias
les digan que es necesario para aplacar
la divinidad. Hombres bastante impru
dentes, para adoptar la moral de estos
conductores inconsecuentes en sus prin
cipios, y poco acordes consigo mismos
en sus opiniones, no tendrn sino una
moral incierta, que variar, segun los
intereses de los mismos que los condu
cen. En una palabra, es imposible fun
dar una verdadera moral sobre un Dios
injusto, caprichoso inconsecuente, tal
como el que la religion nos manda imi
tar y adorar. . " "."
Atente pues, amigamia, tus virtu
 225
des, que ellas te feliz en este mun
do: te haran estimada, querida y respe
tada de todos los que conozcan y sientan
tu amable influjo; y lo menos te pon
drn en derecho de estimarte t misma;
sentimiento que siempre es verdadero y
legtimo, cuando se llega conocer que
ha contribuido la felicidad del gnero
humano.
Soy con el mayor respeto ect.
 (226)
CARTA NOVENA.

Amiga mia: despues de haber hecho

ver Io poco que influye la religion sobre
la moral, voy examinar si proporciona
alguna utilidad en lo poltico, y si es
verdad, como tantas veces se nos repite,
que sea absolutamente necesaria al go
bierno. Si se cerrasen los ojos para seguir
solamente nuestros sacerdotes, se cree
ria que sus opiniones son necesarias pa
ra la tranquilidad pblica, y para la quie
tud y felicidad de los estados: se esta
ria en la inteligencia que los prncipes
necesitan de ellos para gobernar los
pueblos, y para trabajar en la felicidad
de su imperio; ltimamente, hacen creer
a los soberanos que les conviene con
formarse con su estravagante modo de
pensar para conseguir que todos los hom
bre se sometan al yugo divino, y tomen
parte en sus interesantes disputas. Ellos
llegan persuadir casi siempre los se
ores de la tierra, que los enemigos de
los sacerdotes son enemigos de toda po
testad, y que minando el trono, nece
sariamente llegan trastornarlo.
No se necesita mas que abrir los ojos
y consultar la historia para conocer la
,
 (227)
falsedad de estas pretensiones, y para
apreciar los importantes servicios que los
sacerdotes cristianos han dispensado en
todos tiempos los soberanos. Desde
la fundacion del cristianismo vemos en
todos los paises, en que esta religion se
ha establecido, dos fuerzas rivales perpe
tuamente en guerra. Hallamos la iglesia,
que es decir, un cuerpo de sacerdotes
en eontnua oposicion con el poder so
berano, que en virtud de su divina mi
sion y ministerio sagrado pretende dar
la ley todos los soberanos de la tier
ra. Hallamos un clero ensoberbecido
con los ttulos que l mismo se ha abro
gado, que quiere substraerse de la obe
diencia debida los prncipes, que pre
tende distinciones quimricas y peligro
sas, las que no se puede tocar sin ul
trajar al mismo Dios: vemos sbditos di
vinizados que no quiere reconocer otra
autoridad que la suya, que rehusan la
obediencia la autoridad temporal, y
prefieren someterse la de un sacerdote
estrangero que se apellida vicario de Je
sucristo. Este con tan estraordinario t
tulo pretende mandar los mismos so
beranos, y sostenido por sus emisarios
y la credulidad de los pueblos ha llega
do muchas veces hacer valer sus ridcu
 (228)
laspretensiones, suscitar los prncipes
asuntos de muy funestas consecuencias,
sembrar la turbacion y la discordia en
sus estados, y trastornar su trono has
ta el punto de haberles hecho descen
der de l, y ponerlos sus pies.
Tales son los importantes servicios
que la religion ha hecho mil veces los
soberanos. Los pueblos fascinados por
la supersticion apenas pueden dudar en
tre Dios y los prncipes de la tierra. Sien
do los sacerdotes los rganos visibles del
monarca invisible, tienen un ascendien
te estraordinario sobre los espritus pre
ocupados. La ignorancia de los pueblos,
asi como la de los soberanos, les pone
discrecion de los sacerdotes. Las na
ciones se hallan siempre comprometidas
en sus vanas y futiles disputas. Hace ya
muchos siglos que los prncipes no tra
tan de otra cosa que oponerse las ten
tativas y eumpresas del clero, defenderse
de l,y contener los obstinados disputa
dores, que pretenden estar autorizados
para hablar en nombre de Dios. Muy
pocas veces han conseguido hacer callar
a pcaros intrigantes, fanticos mise
rables y vanos, que tenian interes, se
creian obligados en conciencia turbar
los estados.
 (229)
La atencion y contnuo cuidado,que
los prncipes se han visto precisados
tener sobre el clero, les ha impedido
dedicarse en la felicidad de sus sbdi
tos, que casi siempre cmplices de sus
sacerdotes, se han opuesto aun al bien
que les queria hacer. Los gefes de las na
ciones, demasiado dbiles para resistir al
torrente de la opinion, se vieron en la
necesidad de cedr, de contemplar al
sacerdocio, y de concertarse con l.
Cuando quisieron oponerse sus pro
yectos no encontraron sino lazos ocultos,
una oposicion declarada. Cuando los
escucharon, sacrificaron cobardemente
la felicidad y el reposo de todos los de
mas sbditos. Muchas veces manos par
ricidas y rebeldes fueron armadas por
el sacerdocio altanero y vengativo con
tra los soberanos mas dignos de reynar.
Los sacerdotes, bajo de pretesto de ven
gar Dios, hicieron sentir su clera
los mismos soberanos, cuando los ha
llaron poco dispuestos recibir sus rde
nes. En una palabra, en todos los paises
vemos que los ministros de la religion
han vivido siempre con la licencia mas
desenfrenada. Por todas partes vemos
imperios divididos por sus inquietudes,
tronos trastornados, prncipes degolla
 (23o)
dos, sbditos dispuestos la revolucion,
y cuanto mas profundicemos las cosas,
hallaremos que la ambicion, la codicia
y la vanidad del clero han sido las verda
deras causas, y los mviles de todas es
tas desgracias. Asi es que la religion ha
producido muchas veces la anarqua, y
trastornado los imperios, de quienes
se decia que era el apoyo. ".

Los soberanos no han gozado de la

paz, sino cuando vergonzosamente en
tregados los sacerdotes, sometidos
sus caprichos y esclavos de sus opinio
nes, les han dejado reynar en su lugar.
Entonces el poder soberano fue subor
dinado al sacerdocio, y el prncipe fue
el primer vasallo de la iglesia. Ella lo en
vileci muchas veces hasta el punto de
hacerlo su verdugo; le hizo ejecutar sus
decretos sanguinarios; le oblig man
char sus manos con la sangre de sus
sbditos, que sus munistros habian pros
crito, y le hizo el instrumento visible
de su venganza y de sus pasiones ocul
tas. El soberano, en lugar de trabajar en
la felicidad de sus pueblos, tuvo la cruel
satisfaccion y complacencia de atormen
tar, perseguir y sacrificar honrados ciu
dadanos, y de acarrearse el odio de una
Parte de aquellos de quienes era padre,
 (231 )
solamente por saciar la ambicion y la
rabia interesada de algunos sacerdotes,
siempre estrangeros para el estado que
los mantiene , y que no se llaman
miembros de l, sino para dominarlo,
despedazarlo y devorarlo impunemente.
Amiga mia, por poco que reflexio
nes sobre lo dicho , conocers que no
exagero las cosas. Ejemplos recientes te
hacen conocer que aun en este siglo, que
parece se va ilustrando, los estados no
estan seguros de los golpes que los sa
cerdotes han hecho sufrir en todos los
tiempos las naciones. T te has que
jado cien veces al ver las tristes locu
ras que producen entre nosotros dispu
tas nueriles. T te has estremecido de
las horrorosas consecuencias, que han
tenido contiendas ridculas indignas de
ocupar seres racionales. T has tem
con todos los buenos ciudadanos
la vista de las trgicas consecuencias que
podia producir la maldad embriagada
del fanatismo, para quien nada hay sa
grado. En fin, t has visto la autoridad
soberana en la precision de luchar con
tnuamente contra sbditos rebeldes, que
pretendian que su conciencia el interes
de la religion les obligaba ponerse
lavoluntad mas sensata y mas equitativa.
 (232 )
Nuestros padres, mas religiosos y me
nos ilustrados que nosotros, han sido tes
tigos de escenas mucho mas terribles to
davia: han visto guerras civiles, confe
deraciones pblicamente formadas con
tra el soberano, la capital anegada en
sangre de sus ciudadanos, dos monarcas
sucesivamente sacrificados al furor del
clero, que por todas partes atizaba el
fuego de la sedicion. Han visto tambien
los reyes en guerra contra sus propios
sbditos, un soberano insigne manchar
toda su gloria, contra la
fe de los tratados sbditos que hu
bieran vivido en la tranquilidad si se les
hubiera dejado gozar en paz de la liber
tad de conciencia; en fin, ellos han vis
to este mismo prncipe, engaado por
una falsa politica, que le dictaba la in
tolerancia, desterrar con los protestan
tes la industria en sus estados, y obli
gar que las manufacturas se refugia
sen en el pais de nuestros mayores ene
migos.
En Europa vemos contnuamente que
la religion influye sobre las cosas y ne
gocios temporales. La vemos dirigir los
intereses d los prncipes; la vemos di
vidir y hacer enemigas naciones cristia
nas, porque sus directores espirituales
 (233)
mo tienen en todo las mismas opiniones.
La Alemania est dividida en dos parti
dos religiosos, siempre opuestos en sus
intereses. Por todas partes vemos los
rotestantes enemigos irreconciliables de
os catlicos, siempre en desconfianza
contra ellos; y los catlicos unidos con
sus sacerdotes contra todos los que no
piensan tan servil y bajamente como
ellos.
Estas son, amiga mia, las sealadas
ventajas que la religion proporciona
las naciones. Se dir que estos terribles
efectos se deben las pasiones de los
hombres y ne la religion cristiana, que
contnuamente recuerda y recomienda
la caridad, la concordia, la indulgencia y
la paz.Pero por poco que se reflexione en
los principios de esta religion se conoce
r inmediatamente que son incompati
bles con tan bellas mximas, que jamas
fueron practicadas por los sacerdotes
cristianos, sino cuando no tuvieron bas
tante fuerza para perseguir sus enemi
os, ypara hacerles sentir todo el peso
su clera. Los adoradores de un Dios
celoso, vengativo y sanguinario, tal
como es el de los judios y cristianos, no
pueden ser ni moderados, ni pacficos,
ni humanos. Los adoradores de un Dios,
 (234)
que se ofende de los pensamientos y de
las opiniones de sus criaturas, que quie
re que se esterminen todos los que
siguen otro culto que el suyo, ne
cesariamente son intolerantes, perse
guidores y malos. Los adoradores
de un Dios, que no ha querido espli
carse con claridad , y que parece no
se ha revelado sus favoritos sino
ara trastornarles la razon, y arrojar
os en incertidumbres y ds cont
nuas, jamas podrn estar de acuerdo en
sus opiniones sobre lo que este Dios
quiere; por el contrario eternamente de
bern disputar sobre el modo de enten
der sus orculos ambiguos, sus misterios
impenetrables y sus preceptos sobrena
turales, que parece no se han hecho ni
inventado sino para tener en tormento
el espritu humano, y para producir dis
putas que jamas se terminan sino con
la fuerza.
No debemos pues admirarnos al ver
que desde el principio del cristianismo
nuestros sacerdotes no hayan dejado
hasta ahora de disputar. Parece que Dios
no envi su hijo sobre la tierra, sino
que su doctrina maravillosa fuese
a manzana de la discordia para sus sa
cerdotes y adoradores. Los ministros de
 la iglesia, fundada por el mismo Cristo,
que prometi ilustrarla continuamente,
y enviarla el Espritu-Santo, jamas han
podido convenirse en sus disputas. Nos
otros hemos visto en algunas pocas
esta iglesia inefable , casi sumergida en
el error. T sabes que en ei sigto IV,
egun lo confiesan nuestros doctores,
falt poco para que toda la iglesia si
guiese la opinin de los arranos, que ne
gaban nada menos que la divinidad de
Jesucristo. El Espiritu-Santo habia aban
donado entonces de tal manera su
iglesia , que sus ministros disputaban so
bre el dogma fundamental de la religin
cristiana.
A pesar de estas continuas disputas,
la iglesia se abrog el derecho de fijar
la creencia de los fieles : ella se cree in
falible, y si los doctores protestantes
han renunciado de esta pretensin alta*
era y ridicula , no dejan de querer por
esto que sus decisiones sagradas sean re
cibidas como orculos del cielo por to
dos sus proslitos. Los sacerdotes siem
pre en disputas consigo mismos , se han
maldecido , anatematizado y condenado
los irnos los otros. Cada partido por
vanidad se atuvo obstinadamente sus
propias opiniones, y trat de hereges
 (236)
sus contrarios. Solamente la fuerza y la
violencia decidieron las cuestiones, ter
minaron las disputasy fijaron la creen
cia.Aquellos sacerdotes disputadores, que
supieron poner de su parte los sobera
nos, fueron ortodoxos, es decir, que se
alabaron de ser los poseedores esclusi
vos de la verdadera doctrina, se sirvie
ron de su poder para aniquilar sus
contrarios, que los trataron siempre con
la mayor barbaridad.
Digan lo que quieran nuestros doc
tores sobre estas cosas, lo cierto es que
si paramos un poce la atencion sobre
ellas, veremos que siempre fue el poder
de los emperadores y de los reyes el
que en realidad y por ltimo fij la fe
de los cristianos. Con la espada en la
mano se ensearon a todas las naciones
las opiniones teolgicas que mas agra
daban la divinidad. La verdadera creen
cia fue siempre la que tuvieron los prn
cipes: los fieles fueron siempre los que
tuvieron bastante fuerza para esterminar
sus enemigos, quienes jamas de
jaron de tratar como enemigos de
Dios. En una palabra, siempre han sido
los prncipes los verdaderamente infali
bles: ellos son quienes debemos mirar
como los verdaderos, fundadores de la
 (237)
fe: ellos los que en todos tiempos han
decidido sobre la doctrina que se debia
admitir desechar: en fin ellos han sido
los que siempre han fijado la religion de
sus sbditos.
Desde que el cristianismo fue adop
tado por algunas naciones, vemos que
la religion se ha llevado casi toda la
atencion de los soberanos. O los prnci
pes fascinados por la supersticion se
entregaron los sacerdotes; estos
mismos prncipes creyeron que la pru
dencia exigia lo menos que estuvie
ran bien con el clero, que habia llegado
a ser el verdadero seor de los pueblos,
que nada veian mas sagrado ni mas
grande que los ministros de su Dios.
En ninguno de los dos casos se consul
t jamas la sana poltica, que fue cobar
demente sacrificada los intereses del
clero. Por causa de la supersticion de
los prncipes vemos la iglesia colmada
de riquezas en lostiempos de ignoran
cia: se crey enriquecer Dios ponien
do en la abundancia los sacerdotes de
un Dios pobre y enemigo declarado
de las riquezas. Guerreros salvages y sim
costumbres, se lisonjeaban que podrian
espiar todos sus pecados, fnndando mo
nasterios y dando bienes inmensos
 (238)
hombres que hacian voto de pobreza.
Se crey hacer un beneficio sealado al
todopoderoso, recompensando la ocio
sidad que se tuvo por un gran bien,
supuesto que permitia entregarse a la
oracion, de la que se juzg que las na
ciones tenian una gran necesidad. Asi es
que por la supersticion de los prncipes,
de los grandes y de los pueblos el cle
ro ha llegado ser rico y opulento, el
monaquismo honrado; y los ciudadanos
mas intiles, menos obedientes y mas
peligrosos fueron los mas recompensa
dos, mas distinguidos y mejor pagados:
los colmaron de beneficios, de privile
gios y de inmunidades: fueron indepen
dientes,tuvieron un gran poder, que se
convirti en licencia. Asi que la de
vocion imprudente de los soberanos
uso los sacerdotes en disposicion de
nacerles frente, de darles la ley y de
turbar el estado impunemente. El clero,
que lleg este punto de poder y de
grandeza, se hizo temible los mismos
soberanos: estos se vieron obligados
doblar la rodilla declararles la guer
ra. Cuando los soberanos cedieron, fue
ron los esclavos de los sacerdotes, les
instrumentos de sus pasiones y losviles
adoradores de su poder: cuando no ce
 (239)
dieron, los sacerdotes les suscitaron los
desrdenes mas crueles: lanzaron con
tra ellos los anatemas de la iglesia: los
pueblos se amotinaron en nombre del
cielo: las naciones se dividieron entre el
monarca celestial y el de la tierra; y
este tuvo mucho que hacer para soste
nerse sobre un trono que los sacerdotes
podian hacer temblar destruir su
arbitrio. Hubo un tiempo en Europa, en
que el prncipe y la tranquilidad de su
estado dependian enteramente del capri
cho de un sacerdote. En aquel tiempo
de ignorancia, de devocion y de desor
den tan favorable al clero, un monarca.
debil y pobre, rodeado de una nacion,
miserable, era el juguete del pontfice
romano, que podia en el instante que
queria aniquilar su felicidad amotinan
do sus sbditos contra l, y precipitar
lo en el abismo de la miseria. Por lo ge
neral vemos que en los paises, en donde
domina la religion cristiana, el sobera
no est indefectiblemente en la depen
dencia de los sacerdotes: no hay poder
sin el consentimiento del clero: este po
der desaparece luego, qme no acomoda
los frayles, que bien presto tienen bas
tante fuerza para armar los pueblos con
tra l. Estos, siguiendo los principios de
 (24o)
su religion, apenas pueden dudar entre
Dios y su soberano. Pero como Dios ja
mas dir sino lo que sus sacerdotes le ha
gan decir, y como estos procurarn man
tener la ignorancia y la sinrazon , los
pueblos estarn en la imposibilidad de
examinar si los rganos de la divinidad
los engaan, cumplen fiel y exacta
nente sus decretos.
Concluye pues conmigo, amiga mia,
que los intereses del soberano jamas
podrn convenir con los de los mi-
nistros de la religion cristiana, que en
todos los siglos han sido los ciudada
nos mas turbulentos, mas rebeldes y
mas difciles de sujetar, y cuyos aten
tados muchas veces se han dirigido con
tra las personas de los reyes. Que no se
nos diga pues que el cristianismo es el
apoyo mas firme del trono: que obliga
tener los monarcas por imgenes de
la divinidad, y que ensea que todo po
der viene del cielo. Estas mximas no se
han inventado sino para adormecer
los prncipes: ellas se han destinado
lisonjear aquellos de quienes el clero se
cree seguro, y de los que hace todo lo
que quiere. Estos aduladores mudan de
lenguage luego que los prncipes tienen
la temridad de someterse su volun
 51 -

tad5 cuando no se ciegamente

todos sus caprichos. Entonces l sobe
rano no es sino un impio, un herege, y
a quien se puede y se debe desobede

cer; masqu digo! llega a ser un tira

no quien es permitido esterminar, y
entonces se dice que es una accion lau
dable echar de la tierra un enemigo
del cielo. "
"T sabes, amigamia, que estas odio
sas mximas se han enseado muchas
veces por sacerdotes, que luego que se
es quiere sujetar nos dicen que el so
berano pone la mano en el altar, y nos
gritan que es mucho "mejor obedecer
ios que los hombres. Los sacerdotes
no se entregan los prncipes sino cuan
do estos se les han sometido ciegamien
te. Els predican que se les puede es
termitar, cuando reliusan obelecer la
iglesia, que es decir ellos mismos:
horribles que sean estas mximas, y por
peligrosas que puedan ser la
de los soberanos y la tranquilidad de
los sbditos, no dejade ser edfise.
cuencias inmediatas de los principios
del judaismo y eristianismo. Nosotros
vemos el regicidio, la traycion y la re
volucionaprobadas y alabadas en el n
tiguo testamento. Desde r I
se supone
que Dios se o (252le los pensamien
los de los hombres; desde que se cre
que los hereges, le incomodan y desa
gradan, es muy natural inferir que un
soberano herege. impo, es decir, que
desobedece un clero que se ha forma
do para arreglarsu creencia,que se opo
ne las miras radas de una iglesia
infalible, que llevar tras de s la
prdida y apostasa, de una gran parte
de la nacion, puede legtimamente ser
atacado por sus sbditos, porque la re
ligion debe ser la cosa mas importante
d, este mundo, y mas amable que la
vida, Con semejantes principios es impo
sible que un cristiano celoso, no piense .
que har Dios, un gran servicio, cas
tigando sus enemigos;y que sirve su
nacion quitando del, medio un gefe
que podra servir de obstculo su eter
ma felicidad. , , , , , ...
Mira pues como los jesuitas y sus
sectarios, esos grandes predicadores del
regicidio, razonan , como buenos cris-
tianos y de una manera muy consi-
guiente los principios de su religion,
aunque su enseanza fuese muy opuesta
la seguridad de los soberanos, y la
tranquilidad de las naciones. Sin embar
go, siguiendo estas mximas, la yi de
 (253)
un prncipe dependeria del capricho de
un papa de un obispo, que declaran
dole herege descomulgado, le trans
formaria repentinamente en un tirano,
quien para quitarle la vida apelaria
al furor del primer fantico que se pro
pusiese padecer martirio. Si estos mis
mos jesuitas han adulado los reyes, y
han sido los que les han dado un poder
absoluto, esta conducta la han observa
do solamente cuando eran seores de
sus conciencias cuando los prncipes
se prestaban ciegamente a sus deseos.
Ellos han sido rebeldes y sediciosos lue
go que no hallaron en los reyes la doci
lidad que deseaban.
La obediencia del clero jamas es sino
condicional. Se sometera un prncipe,
lo adulary sostendr su poder con tal
que el prncipe se someta sus ordenes;
no se oponga sus proyectos; no toque
en sus intereses y no haga novedad en
los dogmas sobre los que los ministros
de la iglesia se han convenido fundar su
propia grandeza; en fin, con tal que re
conozcan sus derechos, que visiblemen
te son contrarios los de la soberania,
y que evidentemente minan y descarnan
los fundamentos del trono. , ,
No se necesita sino abrir los ojos
 (254)
para conocer que los sacerdotes son hom
* muy peligrosos. El nico fin que se
proponen es dominar las almas para
despojar y saquear los cuerpos de aque
llos, quienes han rendido con las armas
de la opinion. Asi es que vemos en to
das partes estos enemigos de la espe
cie humana declarar guerra abierta
las ciencias y la razn. Se ve que su
invariable sistema eside embrutecer
los hombres con el objeto de someter
los su pesado yugo. Muy contentos
con ser ricos y poderosos, tienen sus
conciudadanos en la ignorancia, en la
miseria y en la languidez: desalientan
al labrador con sus diezmos, sus estor
siones y seducciones: aniquilan la acti
vidad, el talento y la imdustria ; y pa
rece que no tienen gusto de reynar sino
sobre seres desgraciados. Los mas her
mosos parages de la Europa, devotamen
te sometidos los sacerdotes, asi como
sus piadosos soberanos, han llegado
verse incultos y despoblados. Si la inqui
sicion, que da los ministros de la igle
sia el derecho de juzgar en su propia
causa,y de esterminar sus enemigos,
ha mantenido la Italia, Espaa y Por
tugal en una creencia muy ortodoxa,
n por eso podr alabarse de haber he
 (255)
cho estos estados muy florecientes. En
estos grandes paises tan favorecidos del
cielo solamente los sacerdotes y los
frayles viven en la abundancia; los so
beranos no tienen poder ni gloria, y
sus sbditos yacen en la indigencia y
esclavitud; y ni aun el valor de querer
salir de su miseria les ha quedado. Mas
bien que trabajar ellos van pedir
una limosna la puerta del palacio del
obispo de los clrigos que estan llenos
de riquezas. Ellos se despojan de lo que
tienen para enriquecer monges ocio
sos, que les venden sus oraciones: ellos
compran de los hombres mas inmorales
y desarreglados la espiacion de sus
propios, desarreglos y de los vicios mas
vergonzosos. En fin, ellos estan muy
prontos sublevarse contra su legtimo
soberano, luego" que un frayle faccioso"
y atrevido les hace creer que los males
que la iglesia padece nacen del trono.
Los sacerdotes no dejan de alabar la
utilidad de sus funciones. Sin contar
las oraciones, de las , que hace tantos
siglos que las naciones sacan provechos
tan sealados, nos dirn,que ellos solos.
son los que se ocupan en la ediacacion
blica, en la instruccion de los pue
los, en el cuidado de que cumplan con
 (256)
sus obligaciones y ensearles la moral.
Ay! amiga mia, si pesasemos estos pre
tendidos servicios que los sacerdotes nos
hacen, los veriamos reducidos cero,
y aun hallariamos que en todos tiempos
han sido mucho mas funestos que ti
les las naciones.
En efecto,en qu consiste la edu
cacion que nuestros directores espiritua
les tienen,* desgracia, el derecho es
clusivo de dar la juventud? Se enca
mina y dirige por ventura formar
ciudadanos valerosos, racionales y vir
tuosos? No. Con su educacion nos hacen
cobardes, y la vida nos la llenan de ter
rores imaginarios: nos hacen supersti
ciosos sin otras virtudes que las virtudes
de frayle, y el que siga fielmente las lec
ciones de sus maestros ser intil la
sociedad: nos hacen devotos intole
rantes, y dispuestos aborrecer cual
quiera que no piense como ellos: nos
hacen fanticos y nos ensean no obe
decer al soberano cuando lleguemos
persuadirnos que este soberano es rebel
de la iglesia.Qu ensean sus dis
cpulos? hacerles perder el tiempo mas
Precioso en rezar y repetir mquinal
mente dogmas teolgicos, de los que an
cuando lleguen ser hombres, jamas
comprendern nada: les ensean lenguas
muertas intiles "la sociedad presente,
y que cuando mas pueden servirles d
diversion; y concluyen estos bellos"es
tudios con una filosofia, que en poder de
los sacerdotes ha llegado' ser una cien
ca de palabras, una gerigonza sin sen
tido, y propia para prepararlos la cien
. ...", r , , , , , , *
cia incomprensible que se llama teologia:
Y bien, esta teologia sirve de alguna
utilidad las naciones? Esas disputas que
hay entr nuestros profundos metafsi
cos son de algun' interes para los pue
blos que nada comprenden de ellas? El
pueblo de Madrid y los de las provin
cias ganan mucho porque nuestros doc
tores disputen entre s sobre lo que de
be pensar acerca de la gracia? " "."
En cuanto las "lecciones sobre la
religion, que nuestros sacerdotes nos re
piten con tanto interes y con tanta fre
cuencia, se necesita tener una buena
dosis de fe para conocer su utilidad Es
ta instruccin tan decantada"se reduce
tenernos alucinados con misterios ine
fables, dogmas maravillosos, fbulas
historias enteramente ridculas, terrores
pnicos, predicciones fanticas y tristes,
amenazas horribles, y sobre todo, con
sistemas tan profundos, que aun los mis
mos que los anuncian no los entienden.
A la verdad que en todo esto yo no veo
ninguna utilidad. ersonas que se
ocupan en materias tan hondas, *
siempre permanecen imcomprensib es pa
ra el gnero humano, este les ser deu
dor de grandes respetos y obligaciones?
Es necesario convmir en que nuestros
doctores, que con tanto teson y trabajo
se ocupan en proporcionar y ponernos
en orden una fe pra, jamash nse
guido su fin; por lo menos los p eblos
no han podido hasta ahora aprovecharse
de sus trabajos, Regularmente el plpito
llega ser el teatro de la discordia. Des
de allilos predicadores sagrados se nu
ran unos a otros: inspiran sus pasiones
sus cristianos oyentes: acaloran su celo
contra los enemigos de la , y lle
gan ser los trompetas del espritu de
part del furor y la sedicion. Si es
tos predicadores ensean la moral es una
moral s renatural, y poco propsito
para el hon re. Si predican virtudes,
son teolgicas, cuya inutilidad
he demostrado. Si por casualidad se le
escapa a de las virtudes
humanasysociales,ya sabes, amiga mia,
que llega ser * odio y de
critica de sus cohermanos, y que es
 (259)
despreciadopor los devotos que no aman
sino las virtudes evanglicas, que no com
prenden que nada, tienen por mas im
portante que las misteriosas prcticas en
las que la devocion hace consistir toda
la moral.
H aqui lo que se reducen los im
portantes servicios que los ministros del
seor han hecho las naciones despues
de tantos siglos. En verdad pues que
no han sido ni son acreedores que se
les haya pagado, ni se les pague con
tanta ro largueza; antes por
el contrario, si se les hubiese de pagar
a los sacerdotes segun su mrito, si se
hubiesen de apreciar sns funciones en
su justo valor, acaso se hallaria que no
merecian mayor salario que los empri
cos que venden en las esquinas de las
calles remedios mas peligrosos que los
males que pretenden curar.
Solmente privando al clero de una
cion de sus inmensos bienes, con
istados de la credulidad de los pue
Blos; estrechando aniquilando su po
der sobre el poder del "soberano; des
pojandolo de sus privilegios quimricos
y daosos; y obligando lo menos
sus miembros sean ciudadanos pa
cficos, es como los prncipes consegui
 26o )
rian algun dia pueblos, rea
nimarlos, hacer sbditos mas activos,
mas industriosos, mas sensatos, mastran
quilos y mas obedientes.
Mientras que haya dos potestades en
el estado, necesariamente estarn en guer
ra; y la que tenga la divinidad de su
parte tendr muchas ventajas sobre la
potestad humana. Si las dos pretenden
tener un mismo principio, los pueblos
no sabrn cual seguir: los sbditos se
dividirn, el combate por lo mismo se
r mas horroroso, y la cabeza del sobe
rano no se podr sostener contra las
cabezas multiplicadas de la hidra ecle
sistica. Las serpientes producidas por la
vara de Aaron devorarn por ltimo
las criadas producidas por los mgi
cos de Faraon.
En este caso, t me c
mo un prncipe ilustrado podr conse.
guir debilitar" el poder de los rebeldes
sacerdotes, que hce tanto tiempo estan
en *: del espritu de los pueblos

y del derecho de impunemente

e al mismo soberano? Yo res
pondo" que pesar de los vigilantes
: redoblados sa
cerdocio, las naciones comienzan ilus
rarse; y por ltimo prece que les mo.
 (261 )
lesta una carga tan pesada, que no la
han llevado tanto tiempo, sino porque
creian piadosamente que les era impues
ta por Dios mismo, y que era necesaria
para su felicidad. Los errores no pueden
ser eternos: ellos desaparecen cuando la
verdad se acerca. Nuestros sacerdotes
lo conocen muy bien. Sus contnuas de
clamaciones contra todos los que quie
ren ilustrar al gnero humano, son una
prueba indudable del temor que tienen
de que se vean descubiertos sus enredos:
ellos temen los perspicaces ojos de la
filosofia: temen el reynado de la razon,
que nunca ser el de la revolucion la
anarquia. No toca pues los prncipes
el tener parte en sus temores, ni hacer
se ejecutores de sus venganzas. Los so
beranos se hacen mal s mismos cuan
do sostienen la causa de sus rivales tur
bulentos, que en todo tiempo han sido
los verdaderos euemigos del poder de
los : y los verdaderos perturbado
res del reposo pblico. En fin, los prn
cipes se unen con sus enemigos, cuando
hacen causa comun con los sacerdotes,
y cuando se esfuerzan en impedir los
pueblos que dejen sus errores.
Los soberanos tienen deben tener
mas interes que ningun otro en los pro-"
 (262)
gresos de la razon humana y en la des
truccion de los errores, pues que estos
fueron muchas veces la causa de su per
dicion y ruina.Si los hombres no se hu
bieran ilustrado poco poco, los gefes
de las naciones estarian todavia, como en
otro tiempo, bajo el yugo del pontfice
romano, que segun le pareciese podria
llevar la turbacion en sus estados, suble
var sus sbditos, y acaso privarlos del
trono y de la vida. Sin los progresos in
sensibles de la razon los reyes se halla
rian todavia la cabeza de una porcion
tumultuosa de sbditos ignorantes y de
votos, prontos revolucionarse la se
al de un sacerdote inquieto de un
frayle sedicioso.
. Ya ves, amiga mia, que los hombres,
que piensan y que ensean pensar
los demas, son mucho mas tiles los
soberanos que los que quieren ahogar
la razon y proscribir para siempre la
libertad de pensar. Conocers que los
verdaderos amigos del poder soberano
son los que derraman las luces sobre los
pueblos; y que desterrandolas y persi
guiendolas, la filosofia y el gobierno
sacrifican sus intereses mas apreciables
un clero sedicioso, cuya ambicion y
avaricia querian invadirlo todo, y cuyo
 (263 ) -

orgullo tuvo siempre menos obedecer

un poder que pretendia subordinar el
suyo.
No hay un solo sacerdote que no se
crea superior su rey. Muchas veces se
ha vist que el sacerdocio tenia preten
siones muy altas, y se vuelve furioso
cuando se le quiere someter al poder se
cular, al que mira como profano, y lo
trata de tirano cuando quiere volverlo
la razon. El pretendi en todo tiempo
que su persona era sagrada, que sus de
rechos venian de Dios, que no se podia
sin ultrajar la divinidad tocar los bienes,
los privilegios y las inmunidades que les
habian dado la ignorancia y la creduli
dad. Siempre que la autoridad soberana
quiso tocar estos objetos, que en poder
del clero llegaron ser inviolables y sa
grados, no se pudieron acallar sus cla
mores: hizo todo lo posible por levan
tar los pueblos contra la autoridad, y
esta le pareci tirnica porque tuvo la
temeridad de querer sujetarlo la ley,
reformar sus abusos y quitarle el poder
de hacer mal. La autoridad le parece
legitima cuando oprime sus enemigos;
y le parece insoportable cuando es ra
cional y favorable las naciones. "
Los sacerdotes son esencialmente los
 264
mas malos de hombres y los peores
ciudadanos de un estado. Seria necesa
rio un milagro para que no fuesen tales.
En todos tiempos fueron los seoritos
mimados de las naciones. Son altaneros
por cuanto pretenden que es de Dios
mismo de quien ellos han recibido su
mision y su poder: son ingratos en cuan
to aseguran que no son deudores sino
solo Dios de los beneficios que visible
mente tienen de la generosidad de los
soberanos y de los pueblos. Son atrevi
dos porque hace muchos siglos que vi
ven con la mayor impunidad: son in
quietos y turbulentos porque siempre
desean hacer y representar un gran pa
pel: son disputadores y facciosos, por
que jamas pueden convenirse en el mo
do de entender las pretendidas verdades
que ensean los hombres: son suspica
ces, desconfiados y crueles porque tie
men miedo de que se descubran sus im
posturas: son enemigos natos de la ver
dad, porque conocen que ella destruye
sus pretensiones: son implacables en sus
venganzas, porque les podria ser muy
peligroso perdonar los que quieren
echar ": su doctrina, cuya de
bilidad conocen: son hipcritas, porque
la mayor parte son demasiado sensatos
 (265)
para creer los sueos que venden los
demas: son a en sus ideas,
porque son vanos y porque ademas les
podria ser muy perjudicial el desistir de
un modo de pensar, del que suponen
por autor Dios. Regularmente los ve
mos desarreglados y sin costumbres, por-
que es imposible que la ociosidad, la
malicia y el lujo no corrompan el cora
zon. Algunas veces los vemos, austeros
y severos en su conducta para imponer
al pueblo y conseguir sus miras ambi
ciosas.Si son hipcritas y bribones son
muy peligrosos: si son pobrezuelos y fa
nticos de buena fe no son menos temi
bles. En fin, casi siempre los vemos re
beldes y sediciosos, porque una autori
dad que viene de Dios, no se ha hecho
ara doblegarse bajo la autoridad de los
f
..., Este es, el retrato fiel de los miem
bros de un cuerpo poderoso, quien
hace mucho tiempo que los gobiernos
han creido deber sacrificar todos los de
mas. Estos son los ciudadanos que la
*: recompensa con la mayor
iberalidad; que los prncipes distinguen
vista de los pueblos, y quienes dan
su confianza; que miran como los apo
yos de su poder,y que los juzgan ne
 266)
cesarios para la y felicidad de
los imperios. T juzgas si el retrato
es parecido: t ests en"mejor disposi
cion que nadie para ver sus intrigas, su
manejo, su conducta y sus discursos; y
conocers que su proyecto constante es
lisonjear los prncipes con el objeto de
dominarlos, y de poner las naciones en
la esclavitud. " "
Por complacer ciudadanos tan pe
ligrosos, los soberanos han tomado par
te en las disputas, y se han declarado
por los que han sabi o seducirlos, y han
perseguido todos los que no se les so
metian; proscribieron con furor a todos
los amigos de la razn; ahogaron las lu
ces, y atentaron contra su propio poder
Los sacerdotes que tieiien por cosasa
crlega el que los prncipes se mezclen en
sus negocios, cuando quieren atraer
los la razon, se indignan contra estos
mismos prncipes cuando no quieren
mezclars para destruir sus enemigos;
y los tratade impios cuando miram sus
disputas
recen.
con la indiferencia que se ne
Cuando los prncipes hayan vuelto
en s de sus preocupacines, y quieran
ser verdaderamente dueos de simism s;
que no escuchen los consejos interesados,
 (257)
por lo comun sanguinarios, de esos
ombres divinos, que no viendo ni te
niendo presente otra cosa que s mis
mos, quisieran que se les sacrificase el
honor, la paz y las riquezas de todas
las clases del estado; que el soberano
mo tome jamas parte en sus disputas; que
no les d una importancia peligrosa, in
terpretando su autoridad; que mo persi
ga jamas por opiniones, que de una y
otra parte son generalmente ridculas y
sin fundamento. Jams interesarian al
estado si el prncipe no tuviese la debi
lidad de tomar parte en ellas. Que per
mita la libertad de pensar, y al mismo
tiempo arregle con buenas leyes el modo
de obrar de sus sbditos; que permita
cada uno la libertad de soar de es
pecular su modo, con tal que su con
ducta sea virtuosa, y sea buen ciudada
no, lo menos que no se oponga los
progresos de las luces, que son las ni
cas que pueden sacar los pueblos de la
ignorancia, de la barbarie y de la su
persticion, de la que los prncipes cris
tianos han sido tantas veces las primeras
vctimas; que viva convencido que los
ciudadanos sabios instruidos son mu
cho mas humildes y pacficos que los es
clavos sin luces, sin razon, y que esta
17
 (258)
rn siempre dispuestos tomar todas
las pasiones que un fantico quiera ins
pirarles. Sobre todo , que el sobera
no cuide de la educacion de sus sbdi
tos, que no consienta que el clero sola
mente se apodere de ella, y entretenga
sus discpulos desde la mas tierna edad,
con ideas msticas, sueos insensatos y
prcticas supersticiosas que no sirven
sino para hacer fanticos. Si no pudiese
que se enseen estas locuras,
lo menos que neutralice sus efectos ha
ciemdo que se ensee una moral racio
nal, social y conforme al bien del esta
do y til la felicidad de sus miembros.
Esta moral ensear lo que el hombre
se debe s mismo, lo que debe sus
semejantes, y lo que debe la sociedad
y los gefes que la gobiernan. Esta moral
no formar hombres que se aborrezcan
por opiniones diferentes, ni entusiastas
peligrosos, ni devotos ciegamente entre-.
gados los sacerdotes; antes por el con
trario, formar hombres pacficos, per
sonas racionales y sujetas la autoridad
legtima; en una palabra, formar hom
bres virtuosos y buenos ciudadanos. Una
buena moral es el mas seguro remedio
contra la supersticion y el fanatismo.
Con esto el imperio del clero se de
 259) -

bilitar poco poco; el soberano no

tendr rivales, mandar solo ciudada
nos sensatos; las riquezas del clero, vol
viendo entrar en la sociedad, le pon
drn en estado de consolar sus pueblos.
Fundaciones intiles se podrn aplicar
objetos ventajosos una porcion de los bie
nes de la iglesia destinados en su origen
los pobres, y tanto tiempo hace rte
nidos por clrigos avaros, volvern en
trar en manos de los pueblos pobres sus
legtimos dueos. Alentado por una na
cion que conocer las ventajas y con-
suelos que se le procuran, el prncipe no
tendr que temer los gritos del fanatis
mo, que entonees ya no sern escucha
dos. El nmero de sacerdotes y frayles
ociosos, de esos celibatos turbulentos
que no cuidan de lo porvenir, y que son
estrangeros para el estado que los man
tiene, disminuir sensiblemente. El no
marca viniendo ser mas rico y podero
so, podr hacer mayor nmero de bene.
ficios, reynar con mas seguridad, y co
nocer que los amigos de la iglesia eran
los verdaderos enemigos de su trono, de
su gloria y de su grandeza.
Este es el fin que puede proponerse
todo gobierno que abra los ojos sobre
sus verdaderos intereses Yo creo que el
 ( a6o )
proyecto no te parecer ni imposible
ni quimrico. Las luces que comienzan
derramarse por todas partes allanarn el
camino. En lugar de apagarlas que se
procure adelantarlas , lo menos que
nada se oponga la marcha del espritu
humano , y veras entonces que los sobe
ranos y los pueblos , sin revoluciones ni
alborotos, se librarn poco poco de
una carga que hace tanto tiempo los
oprime.
En los monumentos de piedad erigidos
por nuestros padres qu utilidad ve
mos para la sociedad? No encontramos
aino fundaciones inventadas para mante
ner la ociosidad de los frayles ; templos
costosos , erigidos y levantados por pue
blos indigentes para fomentar el orgullo
de los sacerdotes, quienes tambin se
les han hecho altares y palacios. Desde
la fundacin del cristianismo parece que
no ha habido otro objeto que elevar el
sacerdocio sobre las ruinas de las nacio-
jies y de los tronos. Una religin celosa
se ha apoderado esclusivamente del es
pritu de. los hombres. Estos han creido
que solamente vivian sobre la tierra para
ocuparse eii la felicidad futura de las re
giones desconocidas del empreo. Ya es
tiempo da que cese la ilusin , ya es tiem
 (261 )
po de que el gnero humano se ocupe
en sus verdaderos intereses , que sern
siempre incompatibles con los de sus con
ductores guias que creen haber adqui
rido el derecho imprescriptible de estra
viarlos. Cuanto mas examines la religion
cristiana, mas te convencers que no
puede ser til sino para los que tienen
el facil encargo de conducir la especie
humana, despues de haberle vendado
sacado los ojos.
Soy ect.
 (262)
CARTA DECIMA.

Amigamia: me lisonjeo de haber ma

nifestado claramente que la religion cris
tiana, lejos de ser el apoyo de la auto
ridad soberana, es su verdadero enemi
go, igualmente de haberte plenamente
convencido que sus ministros son por su
naturaleza los rivales de los soberanos y
los enemigos mas temibles del poder
temporal. Ultimamente, creo que te has
llegado persuadir que la sociedad po
dria subsistir sin los servicios que le ha
cen, lo menos que no se debian pa
gar tan caros. -

Pasamos examinar las ventajas que

esta religion proporciona los particu
lares que se hallan mas convencidos de
ella, y que se conforman mas escrupulo
samente con sus preceptos. Veamos si es
a propsito para que sus discpulos vi
van mas contentos y sean mas felices y
VIItU1OSOS.
Para decidir la cuestion bastaria dar
se una vuelta al rededor de s mismo, y
considerar los efectos que produce la
religion en los espritus"verdaderamen
de penetrados de sus pretendidas verda
es. Por lo regular llallaremos en los
 (263)
que la profesan con mas sinceridad y
la practican mas exactamente un humor
incmodo y melanclico que manifiestan
no estar contentos consigo mismos, y que
no tienen aquella paz interior de que
siempre se nos est hablando, pero que
jamas nos la manifiestan. Cualquiera que
est contento consigo mismo lo hace
creer asi los demas. La satisfaccion in
terior de los devotos por lo regular es
tan oculta, que se puede sospechar no
sea una quimera ilusion. La paz inte
rior que les da una buena conciencia por
lo comun no la manifiestan, sino con un
humor melanclico, que fastidian con l
todos los que les rodean. Si por casua
lidad algunos devotos viven con sereni
dad, con alegria, y son indulgentes, es
porque las ideas de la religion no habrn
podido aniquilar su apreciable y feliz
temperamento, porque tambien podr
suceder que no hayan visto su sistema
religioso, que considerado con detencion
deberia conducirlos las mas terribles
inquietudes y las angustias mas mo
lestas.
Cualquiera que haya meditado seria
mente sobre el desptico y fantstico
Dios que adoran los cristianos; cual
 - (264)
quiera que haya reflexionado sobre la
conducta tirnica que le da la biblia;
cualquiera que haya parado la atencion
con algun cuidado en el dogma afligidor
de la predestinacion gratuita de los ele
gidos, y la reprobacion de la mayor par
te de los hombres, sabe que un buen
cristiano jamas podr tener seguridad de
si es digno de su amor de su odio,
ni tampoco lisonjearse de merecer
conseguir la gracia del todopoderoso.
Cualquiera que reflexione que la menor
debilidad que tenga es bastante para ha
cerle perder de un golpe los mritos de
una vida llena de buenas obras; cual
quera, digo, que se detenga en estas fa
tales especulaciones, no podr, no ser
un insensato, estar alegre, ni manifestar
un gozo sincero y puro. Creers t de
buena fe que el devoto Pascal, que te
miendo por un crmen la ternura que
debia manifestar su hermana, muchas
veces la trataba mal por piedad, fuese un
hombre muy sociable y muy divertido?
Todo conduce la tristeza y al fastidio
en la religion cristiana, pues que no nos
presenta sino objetos desagradables y
melanclicos. Siempre nos est hablando
de un Dios celoso, de los movimientos
 (265)
de nuestro corazon, de nuestras inclina
ciones mas naturales, nos prohibe los
placeres mas ligtimos; tiene gusto en
vernos suspirar, gemir, llorar y pade
cer; se complace en hacernos sufrir las
mayores tristezas; nos obliga mortifi
carnos, y y privarnos
deseamos, de los
separarnos objetos
de las cosasque
de
aqui abajo; en una palabra, contradice
sin cesar la voz y los votos de la natura
leza. Un Dios semejante en verdad que
no es el mas propsito para inspirar
alegria. Un Dios que no perdona a su
propio hijo, que quiere tener vctimas
eternas de su furor, que castiga sin nue
dida las faltas involuntarias que se co
meten contra l, no es bueno sino para
arrojar en la desesperacion los que
tienen la desgracia de meditar en l. En
fin, un cristiano que debe temer el que
a cada instante lo presente la muerte en
el tribunal de un juez implacable, cuyos
eternos decretos tienen ya de antenano
decidida su suerte, necesariamente debe
estar siempre en eternas agonias. Qu
diriamos nosotros de un hombre que
manifestase alegria y tranquilidad cuan
do estuviese esperando de un instante
otro la sentencia de muerte?
 (266)
Por tanto, amiga mia, no tenemos
que referirnos los discursos contradic
torios de nuestros sacerdotes, que des
pues de habernos horrorizado con sus dog
nas terribles hacen mil esfuerzos para
que confiemos en vanas esperanzas y nos
exortan poner nuestra confianza en un
Dios contra el que nos lo han pintado
tan poco regular. Nos aseguran que el
yugo de Jesucristo es ligero; pero yo di
go que es insoportable para cualquiera
que medita sobre l con cuidado y aten
cion. No es ligero sino para el que lo
lleva sin reflexion para los que tienen
el cuidado de ponerlo los demas, sin
querer ellos jamas cargar con l.
Lleva bien que yo te ponga t por
ejemplo. Eras mas feliz y estabas mas
contenta y mas alegre en el tiempo que
me comunicaste las secretas inquietudes
que te habian ocasionado las preocupa
ciones que empezaban tomar sobre
tu espritu el imperi fatal que he pro
curado destruir ? Tu alma agitada no
iba ser conducida la desgracia com
tra lo que te dictaba tu propia razon?
No te ocupabas con la mayor seriedad
en tomar medidas para divorciarte con
tu felicidad? No estabas pronta y dis
 26
puesta e uede y olvi
dar todo lo que debias la sociedad en
favor de la religion? Estas ideas me afli
gieron, mas no me sorprendieron. La
religion cristiana tiene por principio el
aniquilamiento de la felicidad y del re
poso hasta en el fondo del corazon del
hombre. Ella tiene gusto en alarmar y
hacer temblar: no puede hacer felices
sino los que no han meditado sobre
ella con cuidado y detencion: infalible
mente ella te hubiera conducido la
desgracia: tu espritu y tu modo de pen
sar tan consecuente en todo te hubiera
obligado abrazar su caracter; y tu ima
ginacion demasiado sensible te hubiera
llevado escesos peligrosos para t mis
ma, que muchos hubieran llorado. Una
alma tal como la tuya no hubiera go
zado de la paz. Los temores que inspira
la religion son reales y verdaderos, y
sus contradictorios consuelos tan incier
tos, que jamas podrn dar al espritu
el descanso y la tranquilidad necesarios
trabajar en su felicidad en la de
os demas.
En efecto, ya te he dicho otras veces
que es muy dificil que se ocupe en la fe
licidad de los demas el que es desgra
 (268)
ciado. El devoto que, se priva de todo,
que escrupuliza de todo, que se repren
de contnuamente s mismo, que se
acalora la cabeza con la meditacion , el
ayuno y la soledad, naturalmente debe
irritarse contra todos los que piensan
que no estan obligados ejecutar tan
penosos sacrificios. Se enfadar contra
los profanos que desprecien las prcti
cas y obligaciones que les parece que
Dios exige de ellos: no estar bien sino
con aquellos que vean las cosas como l:
se apartar de los demas, llegar abor
recerlos. El se cree obligado hacer os
tentacion de su modo de pensar, y
manifestar su celo, annque se adquiera la
nota de ridculo. Si manifestase indul
gencia con algunos, temeria hacerse.
cmplice de los ultrages que se le hi
ciesen su Dios: l debe reprender
los pecadores, y esto regularmente lo
ejecutar con ml modo, porque su mal
humor no se lo permitir hacer de otra
manera; ltimamente, l debe irritarse
contra ellos, y por consiguieute hacer
se incmodo por poco celo que tenga;
y no ser indulgente y dulce, sino cuan
do no tenga por "su religion todo aquel
*nteres y entusiasmo necesarios.
 (269)
La devocion solo se encamina y se
dirige reconcentrar en yaosotros mis
mos sentimientos molestos 1ue tarde
temprano se llegan de un
modo desagradable los demas. Los ms
ticos lo conocen asi, pues el mundo les
enfada, y ellos incomodan al mundo,
que precisamente se acabaria, si cada
uno de los que lo habitan caminase
las perfecciones sublimes y bestiales que
la religion propone. No se puede servir
al mundo y Jesucristo. Dios pide todo
el corazon, sin que quede nada para las
miserables criaturas; y el devoto, aun
que no se halle todavia con todo el celo
y ardor necesarios por la religion, se
cree obligado atormentar los demas
con el fin de reducirlos la prctica de
sus virtudes maraviliosas, medio nico
para alcanzar la salud eterna. Estraa
religion es por cierto la que si se obser
va con rigor, infaliblemente acarrea la
ruina de la sociedad! El devoto de bue
na fe se propone perfecciones tan ridcu
las como contrarias impracticables pa
ra la especie humana. Como pesar de
todos sus esfuerzos no puede llegar
ellas, est siempre descontento consigo
mismo,y se mira como el objeto de la
clera de su Dios: se reprende s mis
 (27o)
mo de todo lo que hace: tiene renordi
mientos de odos los placeres que ha
gozado, y me que todo sea para l
ocasion de pecado. Para su mayor segu
ridad debe huir de la sociedad, que
cada instante puede apartarlo de sus pre
tendidas obligaciones, escitarlo pecar
y hacerlo testigo cmplice de sus des
arreglos: ultimamente, si el devoto es
muy celoso y acalorado no puede dejar
de apartarse aborrecer las personas,
que siguiendo las tristes ideas de la re
ligion les parece que no se ocupan en
otra cosa que en enfadar su Dios.
Ya sabes t tambien que la tristeza
y la melancola tienen su origen de la
devocion, pues generalmente nos aco
gemos al cielo cuando el mundo nos
abandona y nos enfada. Los ambicio
sos recurren la religion para conso
larse de sus desgracias y de los proyec
tos que se les han frustrado. Nuestras
petimetras y desarregladas mugeres se ha
cen devotas luego que ven que las deja
el mundo, y ofrecen Dios un corazon
gastado, y las gracias que tuvieron, que
a las ven marchitadas y que nadie las
dora. La destruccion de sus actractivos
les advierte que su imperio se acab para
el mundo. Desesperadas, devoradas de
 271
melancola irritadas la sociedad,
en la que conocen que ya no pueden
hacer un papel brillante, se entregan
la devocin y se distinguen por sus lo
curas religiosas, despues de haber es
candalizado el mundo con sus vicios; y
llenas de rabia adoran un Dios que no las
recompensa sino muy escasamente de los
bienes y gracias que han perdido. En
una palabra, el humor, la fliccion y la
desesperacion son la causa de la mayor
parte de las conversiones. Sucede las
mas veces que por haberse frustrado nues
tros deseos pasiones, nos hemos entre
gado los sacerdotes, y estos son los
maravillosos golpes de la gracia de que
Dios se sirve para volvernos l.
No debemos pues admirarnos si en
los personas entregadas la devocion
vemos que por lo regular estan tristes
y de mal humor. Estas disposiciones se
hallan tambien fomentadas por la reli
ion ,, qque no sirve sino para
p avinagrar
gr
mas y mas las almas que la tristeza le
ha sometido. Los consejos de un direc
tor son recompensa muy dbil para
consolarlas de la prdida de un amante.
Las lisonjeras esperanzas del otro mun
do rara vez sufragan las reales y ver
daderas de este. Las frvolas ocupaciones
 (272)
de la religion no bastan para ocupar
las almas, que la intriga, la disipacion
y los placeres apenas podian sujetar.
Asi vemos, que los efectos de esas
conversiones asombrosas y estraordina
rias con las que tanto se alegra el todo
poderoso y su corte, nada tienen de til
para los habitantes de la tierra. Si esos
encantos y prodigios obrados por la gra
cia no hacen felices y dichosas las per
sonas sobre quienes se ejecutan, tampo
co proporcionan nisatisfacciones ni pro
vecho las demas. Y sino, qu ven
tajas saca la sociedad de la mayor parte
de las conversiones? Las personas toca
das de la gracia se hacen mejores?Re
aran el mal que han hecho? Hacen
: los que los rodean ? Un corte
sano, que era soberbio y petulante llega
ser humilde y de trato dulce ?Un hom
bre, injusto y cruel repra el mal que
ha hecho con sus injusticias?Un ladron
pblico vuelve la sociedad lo que le
habia robado?Una muger de mala, con
ducta y disipada repara con cuidado los
males que sus desrdenes han acarreado
su familia? No. Estas personas conver
tidas y tocadas de la gracia se conten
uan, por lo regular, con rezar, ayunar,
hacer limosna, substraerse de la socie
 273)
dad, frecuentar asgritar, en fas
vor de sus sacerdotes, intrigar para sos
tener un partido, hablar mal de todos
los que no piensan, como sus directores,
hacer qstentacion y gala de un celo ar
diente, y ridculo por disputas que no
entienden, con lo que creen que han
cumplido para con Dios y los hombres;
mas la sociedad nada ha ganado en su
conversion milagrosa; por el contrario,
la devocion generalmente no hace sino
exaltar, envenenar y hacer mas daosas
las pasiones de los nuevos convertidos: no
hace otra cosa que dirigir sus pasiones
hcia nuevos objetos, y la religion justifi
ca siempre los escesos qu por ellos
son conducidos. Asi es que un ambicioso
llegar ser un fantico, orgulloso, y
lo que se creer justificado por
su celo. Un cortesano, desgraciado in
trigar en nombre del cielo contra sus
propios enemigos. Un hombre rencoro
SO 5. vengativo, bajo pretesto de vengar.

Dios, buscar medios de vengarse

s mismo. Una muger que ha dejado de
pintarse, creer que tiene derecho, para
hacer sufrir su mala condicion al mari-
do, que acaso antes ultrajaba: ella ha
blar mal y murmutar I
doamente
 (274)

de aquellas que pasan su vida en pla

ceres y diversiones inocentes: queriendo
ostentar mucho celo, manifestar muy
mal humor, envidia y malignidad; y to
mando con mucho ardor los intereses
del cielo, har 'conocer su ignorancia,
su locura y su credulidad.
Pero qu necesidad hay de insistir
mas sobre esto, amiga inia T vives
en un pais que ves muchos devotos y
pocas personas virtuosas. Por poco que
reflexiones sobre estas cosas, hallars
ue entre las personas mas persuadidas
* la religion, y mas
convencidas de su importancia y utili
dad, que hablan continuamente de sus
consuelos, dulzuras y virtudes, apenas
habr una quien haya hecho verdade
ramente feliz, y ninguna quien haya
hecho mejor. Si estan intinamente pe
metradas de los sentimientos de su reli
gin afligidora y terrible, las vers me
lanclicas, fastidiosas y feroces: si estan
un poco menos penetradas de los prin
cipios de esta religion, vers que son
mas tratables y menos severas. La reli
gion"de la corte, como t sabes, es una
mezcla contnua de devocion y de pla
eres: un crculo de ejercicios de piedad
 (275)
y de disipacion, de fervor momentneo
y de desarreglos contnuos. Esta reli
gion sabe unir Jesucristo con las pon
pas de satans. Nosotros vemos alli el
fasto, el orgullo, la ambicion, la intriga,
la venganza, la envidia y la disolucion
unirse con una religion, cuyas mxi
mas son austeras. Hay carnistas que aprue
ban los grandes esta mezcla, y les ha
cen una religion que se desmiente en sus
principios, para acomodarse las circuns
tancias, las pasiones y los vicios de
los honbres. Los doctores demasiado
rgidos muy cristianos perseguirian
las personas que quisieran ser religiosas,
precisamente con la condicion de nor
tificarse. H aqui sin duda el motivo de
que el jansenismo que quisiera volver
nos los principios austeros del cristia
nismo, jamas ha tenido entrada en la
corte. Las rgidas y estrechas mximas
de la religion cristiana no pueden con
venir sino hombres parecidos sus
primeros fundadores; no son propias
sino para seres despreciables, biliosos y
descontentos que se ven separados del
fasto, del poder y de los hombres, que
mecesariamente son los enemigos de "ls
riquezas que jamas pueden llegar po
seerlas, Los devotos tienen el secreto
 (276)
de hacerse un mrito singular, manifes
tando aversionmenosprecio hcia las
eosas que no pueden obtener. Sin embar
go, un cristiano consiguiente en sus prim
cipios no. debe pretender nada, nada
debe desear, debe huir del mundo y
sus pompas, y no debe tener pasiones:
debe ser un estoyco, cuyo fanatismo re
ligioso haya sido exaltado por la "melan
clica y triste filosofia. La perfeccion que
debe desear, lo pone en una guerra con
tnua consigo mismo, que infaliblemente
lo ha de hacer infeliz. Debemirar con
mucho cuidado los objetos de este mun
do, que para l son ocasiones de escn
dalo de pecado. El verdadero cristia
no es enemigo de s mismo y del gne
ro humano: para su propia seguridad
l deberia vivir como el buho, y no
dejarse verjamas. Su religion lo hace
esencialmente insociable, inutil para s,
y fastidioso para los demas. Para qu
podr echarmano la sociedd de un
hombre que est siempre lleno de mie
do, afligido y quieno hace otra cosa que
rezar y meditar? Qu es lo que puede
proponerse un devoto que debe huir
del mundo perverso, aborrecen susgran
dezas y riquezas, y que se abstiene de
*dos los placeres, porque est persua
 . . . (277) .
dido que Dios los mira con enojo, y que
tiene celos de que los hombres hagan
uso de ellos? Cules el resultado de
una moral fantica? El mismo que el
de las leyes demasiado rigorosas, que
todos se ven en la necesidad de admitir,
pero que nadie puede ejecutar. Se ha
puesto en problema algunas veces si po
dria subsistir una sociedad de ateos; y
yo digo que se podria preguntar con
mas razon, si una sociedad de verdade
ros cristianos podria durar mucho tiem
po. Qu llegaria ser una nacion cu
yos habitantes queriendo ser mas y mas
perfectos se entregasen la contempla
cion, la penitencia y la oracion? En
donde todos huyesen de las riquezas,
de la consideracion, de la opulencia y
de las dignidades? En donde nadie cui
dase del dia de maana ? En donde to
dos, ocupados nicamente del cuidado
del cielo, despreciasen enteramente to
do lo que tiene relacion con una vida
transitoriay pasagera? En donde todos
creyesen que el celibato era el mayor
de los bienes? En donde enteramente
entregados los ejercicios de piedad,
ninguno tendria tiempo para prestar so
corros sus semejantes ? Es claro que
una tal sociedad no podria existir sino
 (278)
en la Tebayda; y tambien lo es que
muy presto se acaliaria, Si algunos mo
masterios nos dan ejemplo de semejante
fervor, es porqu estas casas estan ha
bitadas por fanticos, de cuya subsisten
cia la sociedad hace, la costa. Mas quin
socorreria las necesidades de una nacion
entera que se hubiera entregado nica
mente al cuidado de alcanzar el cielo?
Concluyamos pues que la religion
cristiana no se ha hecho para este mun
do. Ella no es propsito, nipara hacer
la felicidad de las sociedades, ni la de
sus individuos. Los consejos de Dios son
impracticables y mas propsito para
desalentar los hombres y arrojarlos, en
la desesperacion apata, que para,ha
cerlos felices, activos y virtuosos, Un
cristiano debe substraerse de las mxi
mas de su religion, si quiere vivir en el
mundo. El deja de ser buen cristiano
si trabaja en su propia felicidad, y pier
de de vista el cielo si se ocupa en la de
sus semejantes. El est en contnuo peli
gro de ofender Dios, si desea alguna
cosa, si vive en la sociedad que no es
propia sino para acalorar las pasiones,
si se entrega alguna diversion pla
cer: en una palabra, un buen cristia
es un hombre del otro mundo, que
 279
de ninguna ha hecho para
este. , ,, , ,, , , , , , ,
Asi vemos que los cristianos para
humanizarse se ven obligados continua
mente separarse de sus especulaciones
sobrenaturales y divinas. Sus pasiones
comprimidas y violentadas no se aniqui
lan, antes, por el contrario no son sino
mas fuertes y mas propias para turbar la
sociedad. Enmascaradas con el velo de
la religion, generalmente producen los
masterribles efectos. Entonces, es cuan
do la ambicion, la venganza, la cruel
dad, la clera, la calumnia y la envidia,
disfrazadas con el nombre de celo, pro
ducen los trastornos, La religion
no aniquila las pasiones en los corazo
mes de los devotos, antes s las justifica
generalmente, y la esperiencia nos da
a conocer que, los mejores cristianos
no son los mejores hombres. Ellos no
tienen por ningun ttulo el derecho de
: los incrdulos, ni las pre
tendidas consecuencias de sus principios,
ni laspasiones que los conducen la in
credulidad. , , ,
En efecto, la caridad de los minis
tros pacficos de la religion y de sus
piadosos sectarios no les sirve de impe
dimento para ennegrecer la conducta de
 (28o)
sus contrarios con el fin de hacerlos
odiosos y que recayga sobre ellos la ven
ganza pblica. El celo qu tienen por la
loria de Dios les permite emplear in
tod clase de armas. So
bre todo, la calumnia les ha suminis
trado en todos tiempos socorros pode
rosos, Si se les hubiera de creer, sola
mente los desarreglos del corazon pue
den conducir la incredulidad, y "que
si se desprecia la religion, no es sino
para dar libre curso sus "pasiones. No
creer, segun ellos, supone siempre un
corazon corrompido , costumbres depra
vadas, y la dislucion y desarreglo mas
desenfrenado: en una palabra, afirman
que el hombre que no admite sus sue.
os su moral maravillosa, no puede
tener motivos de hacer bien; pero s muy
poderosos para cometer el mal. "
Asi es que nuestros caritativos docto
res disfrazan los enemigos de su poder
en "salteadores y malvados peligrosos,
que la sociedad por su interes deberia
proscribir y destruir. El resultado de
estas imputaciones es que los que des
echan las preocupaciones para consul
tar la razon, son los mas nalos de los
hombres: que los que abominan de la
"eligion causa de los crmenes que pro
 281 -

duce sobre para los que se la

toma por pretesto, son malos ciudada
mos: que los que se quejan de los albo
rotos y trastornos que los sacerdotes tur.
bulentos han causado tantas veces, son
perturbadores de la tranquilidad de las
naciones: que los que se horrorizan al
ver las persecuciones inhumanas in
justas que "la ambicion y la maldad de
los sacerdotes han suscitado, no tienen
idea de justicia, y deben precisamente
ahogar en ellos los sentimientos de hu
manidad. Se sigue de lo dicho, que los
que no conocen los falsos y engaado
res motivos que hasta ahora se han ido
buscar al otro mundo para obligar
los hombres ser virtuosos, equittivos
bienhechores , no tienen ningun mo
tivo real para practicar en la tierra las
virtudes necesarias para su propia feli
cidad. Ultimamente, se sigu que los que
quieren destruir la tirana sacerdotal y
las imposturas peligrosas para los sobe
ranos y para los sbditos, son enemigos
del , quienes las leyes deberian
castigar con nticipacion." "
"Yo creo, amig mia, que ya estars
convencida que los verdaderos amigos
del gnero humano y de los prncipes no
\
amigos -de la religion
-
. .
 282 )
de los era r sean
los motivos , las pasiones, que deter
minen un hombre la incredulidad,
cualesquiera, que sean los principios que
se deduzcan de ella, no pueden ser
tan perniciosos como los que necesaria
directamente se derivan de una re
igion tan absurda y tan atroz como el
cristianismo, La incredulidad no funda
sus derechos sobre la divinidad, ni pre
tende mandar las conciencias. Jamas tie
ne pretesto para violentar los espritus,
ni para aborrecer nadie, por motivo
de sus opiniones, , no, ser que estas
fuesen peligrosas en la prctica. En una
palabra, los incrdulos no tienen un sin
nmero de motivos, de intereses y de
* para hacer mal, de que se ha
llan provistos con abundancia los par
tidarios celosos de la religion.Un incr.
dulo con poder no sera ni mas injus
to, ni mas malo que un devoto en igual
estado, que ha llegado creer que tie
ne obligacion de perseguir. Un incr
dulo que medita y reflexiona, conoce
que sin salir de este mundo, tiene por
derosos y reales motivos que le convi
dan hacer bien: conoce , el interes
que tiene de conservarse s mismo,
y de evitar lo que pudiere hacerle mal.
 (283)
El se ve unido por medio de necesi.
dades fsicas y recprocas con hombres
que lo despreciarian si fuese vicioso, que
lo aborrecerian, si se hiciese culpable de
alguna accion contraria la justicia
la virtud, que lo castigarian si come
tiese delitos, si ultrajase las leyes. La
idea de la decencia , del orden, el de
seo de merecer la aprobacion, de sus
conciudadanos, el temor de incurrir en
el desprecio y el castigo son frenos su
ficientes para contener todo hombre
sensible. Si hay algun loco rematado,
toda la creencia credulidad del mun
do no ser bastante para contenerlo;
si tiene valor y atrevimiento para des
preciar todo lo de la tierra, y para po
nerse sobre la opinion y censura de los
lhombres, no temera mas la opinion, di
vina que el odio menosprecio de los
jueces que tiene d de los ojos., ,
Acaso se dir que el temor de un
Dios vengador sirve lo menos para
precaver un gran nmero de delitos ocul
tos que se cometerian sin la religion:
pero es cierto que la religion precave
los delitos ocultos? Las naciones cris
tianas no estan llenas de pcaros de to
da especie, que maquinan en secreto, la
ruina de sus conciudadanos? Las per
 (284)
sonas que todo lo creen al parecer; no
tienen una infinidad de vicios que se
avergonzaran si casualidad se lle
gasen descubrir? El hombre mas con
vencido de que Dios ve todas sus ac
ciones, se avergenza de cometer en
secreto, y muchas veces, cosas que no
se atreveria ejecutar en presencia del
ltimo de los mortales? Pues cual es
el freno tan poderoso que la religion
pone las pasiones? Si nos hubiera
mos de gobernar por lo que nos dicen
nuestros sacerdotes, se creeria que no
se cometen delitos pblicos ni secre
tos en los paises en donde se siguen
sus mximas y lecciones: ellos mismos
se les tendria por ngeles, y todo hom
bre religioso seria un hombre sin de
fectos. Nosotros nos olvidamos de las
especulaciones religiosas, siempre que
esperimentamos pasiones violentas: cuan
do estamos encadenados con los lazos
de la costumbre, cuando nos ciegan
grandes intereses, entonces ya no racio
cinamos. El temperamento y la costum
bre nos hacen virtuosos viciosos. Un
incrdulo puede tener las pasiones mas
fuertes; puede raciocinar muy bien rela
tivamente la religion, y muy mal con
relacion a su conducta. El que todo le
 (285)
cree, es mal raciocinador: si despues
obra mal, es al mismo tiempo imbecil
y malvado.
Bien es verdad que nuestros sacer
dotes niegan los incrdulos que pue
dan razonar bien. Dicen que siempre se
raciocina muy mal, cuando se prefiere
la razon la autoridad; pero en esto son
ellos juez y parte: personas desinte
resadas toca el decidir la cuestion. Mas
con todo, los mismos sacerdotes pare
ce que desconfian de la bondad de sus
argumentos, pues que apelan, al brazo
secular para sostenerlos, y quieren obli
gar entrar en el paraiso, latigazos:
es verdad que ellos iluminan los hom
bres, pero es con la luz que despiden
las hogueras: introducen la fe con la
espada en la mano, y cometen la vile
za de desafiar los hombres que sin
el mayor riesgo no pueden salir a ha
cerles frente. Esta conducta nos da
conocer que no estan enteramente per
suadidos de la solidez y firmeza de sus
argumentos. Si nuestros telogos cami
nasen de buena fe, por qu no habian
de permitir la libertad de disputar? Por
qu no se habian de alegrar que se les
propusiesen dificultades, pues que si su
sistema es verdadero, no servirian sino
 (286)
para consolidarlo mas y mas? Ellos tie
nen por cosa mas segura hacer con sus
contrarios lo que los sacerdotes mejica
nos practicaban con sus esclavos, que
era atarlos para combatir con ellos, y
despues les quitaban la vida porque ha
bian tenido la osadia de reir con ellos.
En efecto, es muy posible que un
incrdulo teng una conducta repren
sible; pero no es menos posible que la
tengan tanbien el devoto y el que ra
ciocina. Los partidarios mas fanticos
de la religion se ven obligades con
fesar que entre sus sectarios no se ha
lla sino un nmero muy"corto de elegi
dos, de gentes que la religion llega
hacer virtuosas: luego con qu derecho
se exigir que la incredulidad que nada
tiene de sobrenatural produzca efectos,
que por su misma confesion la religion
divina no los produce? Si todos los que
creen fuesen buenos la causa de la reli
gion se ganaria enteramente, sobre todo
si los irreligiosos fuesen personas sin cos
tumbres y sin virtud. Pero digan lo que
quieran nuestros sacerdotes, hay incr
dulos mucho mas virtuosos que los mas
creyentes y religiosos. Un feliz tempe
ramento, una buena educacion, el de
seo de vivir en paz, el temor de atraer
 (287)
se el odio el desprecio, y la costum
bre de hacer bien, sern bastante y su
ministrarn siempre motivos mas pode
fosos y verdaderos que los de la reli
gion, para abstenerse del vicio y prac
ticar la virtud. Ademas de que el in
crdulo no tiene la infihidad de recur
sos que la religion suministra al supers
ticioso. Este puede cuando le acomode es
piarsus crmenes, reconciliarse con Dios,
y dejar su conciencia tranquila. El in
crdulo que ha cometido el mal, no pue
de reconciliarse ni con la sociedad
quien ultraja, ni consigo mismo que se
ve obligado aborrecerse. Si no espera
premio en la otra vida, no tendr otro
interes que hacerse acreedor a las hon
ras y distinciones que en todos los pai
ses civilizados se dan la virtud, a la
hombria de bien, y la conducta cons
tantemente honrada; y evitar los casti
gos y menosprecios que la sociedad de
creta contra aquellos que turban su bien
estar, qe no quieren contribuir l.
Es innegable que el hombre que con
sult su razn, debe ser mas racional que
el que no consulta sino su imaginacion.
Es evidente que el que consult su pro
pia naturaleza y la de los seres que le
rodean, debe tener ideas mas verdade
ras del bien y del IImal , de lo, injusto,y
de lo justo, de lo honesto y de lo que
no lo es, que aquel que para dirigir y
arreglar su conducta no consulta sino
los orculos de un Dios oculto, y que
sus sacerdotes hacen malo, injusto, in
consecuente; que se contradice a s mis
mo, y que algunas veces ha mandado
ejecutar las acciones mas contrarias a
la moral y todas las ideas que tene
mos de la virtud. Es cierto que el que
arregle su conducta sobre la moral de
los sacerdotes, no seguir sino el ca
pricho y las pasiones de estos, y ser
por lo regular un hombre muy noci
vo, creyendose virtuoso. En fin, es
cierto que conformandose con los pre
ceptos y consejos de la religion, se
puede ser piadoso, sin tener sombra
de virtud. La esperiencia nos asegura
que es muy posible seguir ciegamente
todos los dogmas, aun los mas incom
prensibles de nuestros, sacerdotes, ob
servar con la mayor escrupulosidad to
das las prcticas que ellos recomiendan,
y profesar de boca todas las virtudes
cristianas, sin tener ninguna de las cua
lidades necesarias para nuestra propia for
licidad la de los seres con quienes vi.
vimos. Los santos que se nos proponen
 como modelos , no han sido otra cosa que
hombres intiles la sociedad: no ve
mos en ellos sino fanticos sombros que
se han sacrificado ellos mismos las ideas
afligidoras de su religin, fanticos co
lricos que bajo pretesto de servir
esta religin han turbado perpetuamen
te la tranquilidad de las naciones , doc
tores entusiastas que fuerza de soar
han hallado sistemas propios para tras
tornar las cabezas de sus sectarios. Un
santo cuando vive tranquilamente jamas
se propone sino ser til s mismo , y
no cuida sino de ganar su salvacin en
el retiro. Un santo si es activo no se
presenta en pblico sino para vender sus
sueos funestos la sociedad , y para
hacer valer las pretensiones de la igle
sia que se confunden con los intereses
de su Dios.
En una palabra, amiga mia, yo no
puedo dejar de repetirlo : todo sistema
religioso parece; que no se ha inventado
sino para utilidad de los sacerdotes. La
moral de los cristianos jamas tuvo por
objeto sino el inters del clero. Todas
las virtudes, que el cristianismo ensea,
tienen por blanco la iglesia y sus minis
tros. Estos siempre se han propuesto es
clavizar los pueblos, para aprovecharso
*9
 29o
de sus intereses de su credulidad. Es
indudable, que se pueden tener costum
bres y virtudes sin entrar en estos com
plots. Si los sacerdotes se oponen los
que les contradicen y les niegan la pro
bidad los pensadores que desprecian
sus intiles y peligrosas virtudes, la so
eiedad que para sostenerse necesita de
virtudes mas humanas y mas verdaderas,
no debe adoptar los sentimientos, ni
admitir las disputas de estos hombres
visiblemente, conjurados contra ella. Si
los ministros de la religion tienen ne
cesidad de sus dogmas, de sus misterios
y de sus fanticas virtudes para sostener
su usurpado imperio, el gobierno nece
sita virtudes racionales, una moral cier
ta y constante, y sobre todo pacfica, pa
ra ejercer sus legtimos derechos. Ulti
mamente, los individuos que componen
la sociedad tienen necesidad de una
moral que los haga felices en este mun
do, sin que se les ponga delante ni se
lo estorbe aquella que no har su feli
cidad sino en un mundo imaginario,
del que mo tienen sino las ideas que les
han dado sus sacerdotes. Estos han te
nido la maa y la astucia de unir su
sistema religioso la moral, para hacer
la mas sagrada, y para asegurar la au
 (291)
toridad que ya les daban sus dogmas
misteriosos. Ayudados de este artificio,
han llegado persuadir y hacer creer,
que sin la religion no podia haber ni
moral ni virtud. Yo espero, amigamia,
acabar de destruir esta peocupacion en
mi primera carta, y manifestar clara
mente cualquiera que reflexione, que
las ideas abstractas, inciertas y falsas que
la religion ha inspirado en todo tiempo,
* por lo regular han apestado hasta
os mismos filsofos, han sido las que
han retardado los progresos de la mo
ral, y las que han hecho de la ciencia
mas cierta, mas clara y mas al alcance.
de todo hombre que piensa una ciencia
dudosa y llena de contradicciones.
Soy con el mayor respeto etc.
 (292)
CARTA ONCE.
Amiga mia: por poco que hayas me
ditado sobre lo que he tenido el honor
de escribirte hasta aqui, te vers preci
sada confesar que absolutamente es
imposible fundar una moral cierta in
variable sobre una religion entusiasta,
ambigua, misteriosa, contradictoria y
que jamas est de acuerdo consigo mis
ma. T conocers, que un Dios que al
parecer tiene gusto en hacerse ininteli
gible, que un Dios parcial y contradic
torio, que un Dios, cuyos preceptos se
destruyen los unos los otros, no pue
de servir de fundamento una moral
que en todos los tiempos debe ser una
misma para todos los habitantes de la
tierra. En efecto, cmo se ha de fun
dar la justicia y la bondad sobre un ser
injusto y malvado que tienta al hom
bre para quien ha criado el universo,
con el fin de tener derecho de castigar
lo, porque se dej tentar? Cmo es po
sible saber qu ha de atenerse el hom
bre sobre la voluntad de un Dios que
dice: no matars, cuando al mismo
tiempo hace esterminar naciones ente
ras ? Qu idea se tendr de la moral
 - (293)
que puede agradar al Dios de quien ha
sido profeta el sanguinario Moyses? de
quien el rebelde, el asesino y el adltero
David ha sido el favorito? Es posible
fundar obligaciones santas de humani
dad sobre un Dios, cuyos amigos han
sido perseguidores, inhumanos y mons
truos de crueldad? Cmo hemos de
aprender nuestras obligaciones en las
lecciones de los sacerdotes del Dios de
paz, que no respiran otra cosa * sedi
cion, venganza y carniceria desde el
momento que se tiene el atrevimiento de
tocar sus inmunidades y privilegios?
Tomaremos por modelo de muestra con
ducta los santos que fueron entusias
tas intiles, fanticos turbulentos,
se diciosos obstinados, que bajo pretesto
de defender la causa de Dios causaron
los mayores trastornos sobre la tierra?
Cmo la sana moral puede admitir vir
tudes impracticables y sobrenaturales
que conocidamente son intiles para no
sotros y para todos aquellos con quienes
vivimos, cuyas consecuencias le son ge
neralmente peligrosas? Tomaremos por
modelos de nuestras costumbres los
sacerdotes, cuyas lecciones se reducen
manifestarnos que todas nuestras obli
gaciones consisten en adherirnos opi
 --- (294)
niones que nadie entiende, en prcticas
y ceremonias pueriles y despreciables
que las anteponen lasvirtudes mas rea
les y verdaderas En fin,nos dejaremos
conducir por hombres, cuya inconstante
moral no tiene otra regla que sus pre
sentes intereses, y que tan presto nos
dicen que es preciso ser bienhechores,
humanos y pacficos, y tan presto que
el cielo exige de nostros que seamos
injustos, inhumanos, sediciosos y pr
fidos
T conoceras que es imposible fun
dar la moral sobre nociones tan incons
tantes y tan contrarias todas las ideas
naturales que tenemos de la virtud. Por
virtudes debemos entender las disposi
ciones habituales de hacer todo lo que
pueda servir para la felicidad de nues
tros semejantes. Por virtud no entiende
la religion, sino lo que puede contribuir
tener propicio un Dios oculto que ha
unido sus favores ceremonias y opi
niones, y muchas veces una conducta
dicial
os demas.
y daosa para nosotros y para
La moral de los cristianos es una
moral mstica, y semejante los dogmas
de su religion: "es obscura, ininteligible,
*cierta y sujeta interpretaciones rbi
 (295)
trarias: esta moral jamas es constante y
fija, porque est subordinada una re
ligion que vara sin cesar en sus princi
pios, y que se modela por la voluntad
de un Dios variable y desptico, mas
bien sobre la voluntad de los sacerdo
tes, cuyos intereses y caprichos varian,
y por consiguiente jamas estan de acuer.
do consigo mismos. Las santas escritu
ras, que son la fuente de donde los cris
tianos toman su moral, no solamente son
de una obscuridad profunda, y que pi
den una esplicacion contnua, de la que
los sacerdotes se han hecho los rbitros,
sino que se contradicen s mismas. Si
estos orculos del cielo nos mandan en
una parte virtudes verdaderamente ti
les, en otra aprueban y prescriben ac
ciones enteramente opuestas las ideas
que tenemos de la virtud. El mismo Dios
que nos manda que seamos buenos, equi
tativos y bienhechores, que prohibe la
venganza, que se declara el Dios de cle
mencia y de misericordia, se manifiesta
implacable en su furor; se anuncia co
mo el Dios de la guerra y de la paz;
nos dice que ha venido para dividir y
separar los hombres; en fin exige que
se venguen los ultrages; ordena la rapi
a, la traycion, la usurpacion y el der
 (296)
ramamiento de sangre; en una palabra,
es imposible hallar en la escritura prim
cipios seguros de moral. Se ven al lado
de un pequeo nmero de preceptos ti
les y sensatos las mximas mas estrava
gantes y las mas funestas al bien de toda
sociedad.
Parece que Dios hace consistir toda
la moral de los judos, segun se deja ver
en el antiguo testamento, en llenar con
puntualidad obligaciones supersticiosas
y pueriles: observancias legales, ritos y
ceremonias, es todo lo que exige del
pueblo de Israel. En recompensa de la
exacta escrupulosidad en llenar estas pre
tendidas obligaciones, les permite comer
ter los crmenes mas horrorosos. Las vir
tudes recomendadas por el hijo de Dios
en el nuevo testamento la verdad que
no son las mismas de que su padre en
otros tiempos hacia tanto aprecio: l
contradice su padre: anuncia que no se
contenta ni con sacrificios, ni con ofren
das, ni con ceremonias. A estas subs
tituye las virtudes sobrenaturales, cuya
nutilidad, imposibilidad incompatibi
lidad con el bien estar del hombre que
vive en sociedad, me parece que he ma
ifestado con bastante claridad. El hijo
de Dios no est de acuerdo ni consigo
 (297)
mismo, ni con su padre: destruye en
una parte lo que habia edificado en
otra; y posteriormente sus sacerdotes
han aniquilado su vez los principios
que l mismo habia establecido. Ellos
no estan de acuerdo con su Dios, sino
cuando los preceptos de este son con
formes con sus presentes intereses. Tie
nen interes en perseguir: ellos hallan que
este Dios les manda la persecucion, pues
quiere que los convidados
entrar en la sala del festin, que es de
cir, segun ellos, en la iglesia. Son ellos
perseguidos? Dicen que este Dios pac
fico prohibe los medios y caminos de
semejantes atentados, y que mira la vio
lencia con el, mayor horror? Ven que
las prcticas y ceremonias supersticiosas
son lucrativas y provechosas para ellos,
no obstante la aversion de Jesucristo por
las ofrendas, las prcticas y las ceremo
nias? Someten sin embargo los pueblos
ellas, y los sobrecargan de ritos mis
teriosos, y se los hacen respetar mucho
mas que las obligaciones mas sntas de
la sociedad. Si Jesucristo, no quiso ven
garse ni tomar satisfaccion de sus ul
trages, ellos dicen que su padre quiere
que se le vengue, sea como quiera. Si
Jesus ha declarado que su reyno no era
 (298)
de este mundo, y manifest el mayor
desprecio por las riquezas, sus sacerdo
tes hallan en el antiguo testamento ra
zones y ttulos para invadirlo todo, con
quistar el universo, disputar los sobe
ranos su poder, ejercer en este mundo
la autoridad mas ilimitada y la licencia
mas desenfrenada. En una palabra, si
se hallan en la biblia algunos preceptos
de util y sana moral, se hallan tam
bien otros para justificar los delitos m
atrOCeS. ,

Asi en la religion cristiana la moral

depende nicamente del capricho de los
sacerdotes, de sus pasiones y de sus in
tereses. Ella jamas tiene principios segu
ros, pues vara segun las circunstancias.
El Dios, de quien ellos se hacen los r
ganos y los intrpretes, no dice sino lo
que mas les conviene; y jamas dice cosa
que sea contra ellos. Siguiendo sus ca
prichos muda continuamente de parecer,
aprueba y desaprueba las nismas accio
nes: ama , aborrece una misma con
ducta: convierte el crimen en virtud y
la virtud en crimen.
Qu resulta de todo esto? que los cris
tianos jamas tienen principios seguros de
moral: esta vara con la poltica de los
cerdotes que estan en posesion de ha
 (299)
cerles creer todo lo que quieren, y que
fuerza de amenazas y de terrores obli
gan los hombres cerrar los ojos so
bre sus contradicciones, y las almas
puras y mejores cometer los delitos
mas grandes cuando se trata de religion.
Asi es, que sin embargo que Dios reco
mienda el amor al prjimo, los cristia
nos se acostumbran desde la infancia
aborrecer al herege, solo porque es he
rege, y estan casi siempre dispuestos
hacerle dao, solamente porque no se
sujeta la "voluntad de sus sacerdotes.
Asi es que no obstante que Dios man
da amar los enemigos y perdonar
las injurias, los cristianos aborrecen y
destruyen los enemigos de sus sacerdo
tes, y vengan hasta lo sumo las injurias
que pretenden haber recibido. Asi es
que bajo de un Dios justo, y cuya bon.
dad se alaba sin cesar, los cristianos
la primera seal de sus directores espi
rituales se hacen injustos y crueles, y
creen haber hecho una grande accion
cuando han conseguido ahogar en s
mismos los gritos de la naturaleza, la
voz de la humanidad, los consejos de la
sabidura y el interes pblico.
En una palabra, todas las ideas de
lo justo y de lo injusto, del bien y del
 (3oo)
mal , de la bondad y de la maldad ne
cesariamente se confunden en la cabeza
de un cristiano. Su sacerdote desptico
manda en nombre de Dios a la misma
naturaleza. A su voz poderosa la razn
desaparece, la verdad se ve obligada
huir, la imaginacin se turba, y el hom-
bre no consulta mas que el fanatismo
y el delirio que le son inspirados de lo
alto. Ciego enteramente , l pone debajo
de sus pies las obligaciones mas sagra
das, y se cree virtuoso ultrajando todas
las virtudes. Tiene remordimientos? su
sacerdote se los quita bien presto y le
ensena prcticas fciles, Con cuya ayuda
podr reconciliarse con su Dios. Ha co
metido injusticias, rapias y robos? l
puede repararlo todo dando la iglesia
los bienes que ha quitado sus conciu
dadanos , derramando manos llenas
caudales que sirvan para decir misas,
oraciones y mantener la ociosidad.. Ja
mas este sacerdote director le repren
der las injusticias, las crueldades y los
delitos que haya cometido por el man
tenimiento y esplendor de ia iglesia ,
por el bien de sus ministros. Las faltas
que hallar mas imperdonables sern
siempre las que hayan sido nocivas y
contra los intereses del clero. No teneo
 (3o 1)
fe y sumision los sacerdotes ser el
mas horroroso desilos crmenes, sern
pecados contra el Espritu-Santo, que no
se perdonan ni en este mundo ni en el
otro. Menospreciar los objetos que los
sacerdotes tienen interes en hacer respe
tar, este hecho ser calificado de blasfe
mo y de impio. Estas palabras vagas y
vacias de sentido sern suficientes para
inspirar horror al vulgo imbecil. La pa
labra terrible sacrilegio sealar desig
nar todo atentado cometido sobre la
persona , sobre los bienes y sobre los
derechos sagrados del clero. La omision
de cualquiera prctica pueril ser exage
rada y representada como un crimen mu
cho mayor y mas detestable que las ac
ciones mas perjudiciales al gnero huma
no. En recompensa de la fidelidad en
cumplir las obligaciones religiosas, el
sacerdote absolver facilmente su peni
tente que est entregado los vicios, al
libertinage y los escesos mas escanda
losos.
Ya ves, amiga mia, que la moral cris
tiana no tiene por blanco sino la utilidad
de los sacerdotes. No nos admiremos
pues si han querido hacerse los rbitros
y los soberanos, y si han tenido por fal
sas y criminales todas las virtudes que "
33:",2.
"...
 (3o2)
se acomodaban con su sistema maravillo
so. La noral cristiana parece que no se
ha propuesto sino cegar los hombres,
turbar su razon, hacerlos despreciables
y tmidos, envilecerlos, desalentarlos,
obligarlos que se aborrezcan, que se
menosprecien y que pierdan de vista
la tierra en que habitan para no mirar
sino es al cielo. Favorecidos y ayudados
con esta moral, los sacerdotes han lle
gado ser los verdaderos seores de la
tierra: han inventado virtudes y prcti
cas tiles para s solos: han proscrito
denigrado las que verdaderamente eran
tiles la sociedad: de sus discpulos han
hecho esclavos, que hacian consistir la
virtud y el mrito en someterse sin exa
nen todos sus caprichos, dispuestos
abrazar sin reflexin sus indignas dispu
tas, y que jamas han tenido : verda
deras de moral y de virtud.
Para poner los fundamentos de una
buena moral, es necesario destruir las
reocupaciones que los sacerdotes nos
inspiran: es necesario comenzar por vol
ver al alma de los hombres la energa y
el resorte que vanos terrores parece que
habian destruido: es necesario que renun
vcien las ideas sobrenaturales que hasta
qui han estorbado consultar la natura
 (3o3)
leza, y que han obligado la razon
sucumbir bajo el yugo de la autoridad:
es necesario alentar al hombre y desen
gaarlo de los principios envilecedores y
destructores que le persuaden, que es el
objeto de la clera del cielo; que su na
turaleza est corrompida; que su razon
no es sino una guia infiel y la que ja
mas debe consultar, y que solamente de
jandose conducir por sus sacerdotes po
dr ser feliz. Es necesario desengaarlo
de la idea que tiene de que debe abor
recerse; que no le es permitido trabajar
para ser feliz en la tierra; que hay para
l cosas mas interesantes que ser feliz en
este mundo, y que practicar la real y ver
dadera virtud. En fin, es necesario ense
arle que se ame s mismo, que
tenga en mucho su propia estimacion, y
que consiga por su conducta la amis
tad, la benevolencia y la consideracion
de las personas con quienes tiene nece
sidad de vivir. La moral religiosa parece
que no se ha inventado sino para disolver
la sociedad, y para volver cada uno de
los individuos que la componen al esta
do salvage. Las virtudes cristianas eviden
temente se dirigen aislar al hombre,
romper los lazos que lo unen con sus se
mejantes, para unirlo solamente con sus
 (3o4)
sacerdotes, que pierda de vista la feli
cidad slida y verdadera, y no piense
en otra cosa que en ideas quimricas y
peligrosas para s y para los demas.
Nosotros vivimos en sociedad para
proporcionarnos con mas facilidad bie
nes, socorros y placeres, que no tendria
mos si viviesemos solos. Si se nos dice
que estamos obligados hacernos desgra
ciados en este mundo, aborrecernos
nosotros mismos y huir de la estima.
cion de los demas, mortificarnos volun
tariamente, no amar con esceso ma
die, no es esto convidarnos disolver la
sociedad, hacer divorcio con el gnero
humano, a que seamos salvages y es
trangeros los unos para los otros? Sin
embargo, si es verdad que Dios es el au
tor del hombre, Dios ha hecho al hombre
sociable: Dios fue quien quiso que el
hombre viviese en sociedad para su ma
yor provecho y dicha. Si Dios es bueno
no puede aprobar que el hombre renun
cie la sociedad con el objeto de hacerse
miserable. Si Dios es el autor de la ra
zon quiso que el hombre fuese racional,
y que se sirviese de esta razon para con
nocer los medios de procurarse el bien
estar que su naturaleza le hace desear.
Si Dios se ha revelado y manifestado, ha
 (3o)
sido por las inclinaciones que ha dado
a todos los hombres; y esta revelacion
es mas evidente y cierta que todas las
revelaciones supuestas que visiblemente
son contrarias las ideas que se nos dan
de la divinidad. Esto supuesto, si hay
necesidad de subir hasta Dios para esta
blecer las obligaciones que unen los
hombres entre s, se puede decir que
, Dios se ha esplicado con la mayor cla
ridad por el deseo constante del bien
estar que se manifiesta en todos los seres
de la especie humana. Pero como no po
demos descubrir los motivos que pueden
conducirnos la felicidad sino consul
tando la razon, quiso Dios que nos va
liesemos de ella y que fuese para noso
tros una guia segura para llegar al fin
que caminamos. Luego es evidente que
mirando al hombre como la criatura de
Dios, este Dios quiso que el hombre con
sultase su razon, la que le proporciona
ria una felicidad mucho mayor, mas s
lida y verdadera que todas las quimeras
reveladas, que las virtudes nocivas que
la religion le propone.
Sean las que quieran nuestras opinio
mes sobre la divinidad, sustituyamos la
moral de la razon la de la religion,
una moral parcial y reservada un pe
2O
 (306)
queo nmero de hombres: sustituyamos
una moral universal, inteligible para to
dos los habitantes de la tierra, y cuyos
principios cada uno hallar en su propia
naturaleza. Estudiemos esta naturaleza,
sus deseos y sus necesidades: examine
mos los medios de satisfacerlas: conside
remos sobre el fin para que vivimos, en
sociedad: veamos qu se ven obligados
nuestros asociados por su naturaleza, y
conoceremos que es manifestarse afec
to, benevolemcia, estimacion y socorro:
veamos cul es la conducta y porte que
es capaz de escitar su odio, su menos
precio y sus castigos: que la esperiencia
nos conduzca en nuestras inquisiciones:
que la razon sea la que nos decida eje
cutar las acciones que nos proporcionen
la felicidad mas verdadera, durable y s
lida: suspendanos estas acciones cuando
las consecuencias nos parezcan dudosas:
que algunasventajas mmentneas no nos
obliguen sacrificar un bien estar perma
nente: por algunos momentos de placer
no renunciemos para siempre un bien
estar continuo: conservemonos; aumen
temos todo lo que podamos la suma de
nuestra felicidad: trabajemos con valor
en apartar de nosotros los males: dulci
fiquenos todo lo posible los que no pue
 3o
den evitarse: en nosotros mis.
mos y en nuestros semejantes, recursos
contra nuestras penas: hagamosles tomar
interes en nuestra suerte: merezcamos su
afecto y proteccion en recompensa del
bien que nosotros les, hayamos dispen
sado. . .. . . . . .. ".

Conduciendonos de esta manera ten

dremos una moral natural, racional y
constante hecha para todos los hombres,
y mucho mas propsito para contribuir
la felicidad de la sociedad y de cada
uno de sus miembros, que la moral ms
tica, incierta perversa que nos predican
los ministros de la religion. Tendremos
en la razon y en nuestra propia naturaleza
uias mucho mas fieles y mas seguras que
os dioses quienes el sacerdocio hace
hablar como quiere, y cuyo lenguage le
da cuando le acomoda la interpretacion
IIllS proporcionada sus intereses. Ten
dremos una moral inalterable y que dure
tanto como los hombres. Tendremos pre
ceptos fundados sobre la necesidad, de
las cosas, y el que los viole ser castiga
do, y por el contrario premiado el que
los observe. El hombre justo, til y bien
hechor ser el objeto del amor de sus
conciudadanos: el hombre injusto , in
til y malo ser el objeto de su edio: el
 (308)
hombre homesto y moderado estar con
tento eonsigo mismo: el vicioso y per
verso estar siempre temblando;se abor
recera, se avergonzar en el fondo de sur
eorazn, y temer que cada instante
descubran los demas sus delitos.
Por tanto, amiga mia, si se me pre
guntase qu es lo que se podria sustituir
la religion, diria: que una moral jui
ciosa, una educacion euidadosa y hones
ta, estumbres eseelentes, principios cla
ros, leyes sbias que hiciesentemer los
malos, y reeompensas que convidasen
la virtud. La educacion del dia no se di
rige sino hacer eselavos supersticiosos.
Las virtudes que se ensean la juven
tud son virtudes fanticas que disponen
el espritu para llevar toda la vida el
yugo que los sacerdotes le pongan: los
motivos de que hacen uso son fingidos
imaginarios: los castigos y las recom
pensas que nos manifiestan una lonta
nanza muy obscura no producen ningun
efecto, no son propios sino para hacer
entusiastas intiles fanticos peligro
sos. Los principios sobre que la religion
establece su moral son poco estables y
slidos; pero los de la moral de la ra
zon son indestructibles, y jamas sern
chados por tierra, En tanto que el hom
 (
*)
bre sea un ser racional que se ocupe en
su propia conservacion, y que desee su
felicidad, amar la virtud, conocer sus
ventajas, ytemer por s mismo los efec.
tos del desorden y del crimen: buscar
la virtud porque desea el bien estar: abor
recer el crimen porque est en su na
turaleza el huir el dolor. En tanto que
las sociedades humanas subsistantendrn
necesidad de virtudes para sostenerse,
buenas leyes para conservarse, y ciuda
danos activos que las sirvan y las defien
dan. Las leyes sern buenas cuando pro
curen los miembros de la sociedad que
se ocupen en el bien estar del cuerpo,
del que ellos mismos hacen parte. Las
leyes sern equitativas cuando premien
castiguen con igualdad el bien el mal
que la sociedad esperimente, Las leyes
apoyadas por una autoridad, visible y
fundadas sobre motivos presentes ten
drn indudablemente mucha mas fuerza
que las de la religion que no tienen sino
motivos inciertos, muy distantes, imagi
marios, y que como la esperiencia lo acre
dita, no son suficientes para contener
los hombres, quienes siempre se les ha
manifestado la razon como ,y
muchas veces no se les ha querido ma
nifestar, o .
 3ro
Si en lugar la razon huma
na, como se hace , se procurase perfec
cionarla: si en lugar de alimentarnos con
mentiras se nos "manifestase la verdad:
si en vez de predicarnos una moral so
brenatural se nos ensease una moral
humana y guiada por la esperiencia, no
necesitariamos de ideas imaginarias ni de
fbulas espantosas para conocer la nece
sidad de ser virtuosos. Cada uno cono
cer que la prctica de la virtud y la ob
servancia fil de las obligaciones de la
moral harian su propia felicidad. Si es
casado, conocer que para conseguirla
necesita tener y mnifestar amor, union
ternura la compaera que el destino
e ha dado para partir con ella los pla
ceres y penas de la vida. Su compaera,
cnsultando sus verdaderos intereses, co
nocer que debe abstenerse y privarse de
todo lo que pudiera separar el corazon
de su esposo" disminuir su estimacion,
su confianza y sus sentimientos hicia ella.
Los padres conocern que sus hijos estan
destinados ser un dia el consuelo y ali
vio de su vejez, y por consiguiente que
tienen el mayor interes en inspirarles des
de muy nios los sentimientos; cuyos
buenos frutos desearn recoger un dia
para s. Los hijos, por poco que reflexio
 311
nen, se vern en merecer la
benevolencia de sus padres, y en darles
pruebas del reconocimient que ellos
su vez desearn en su posteridad. El
amo conocer lo que debe sus criados
y tambien que para ser servido con ca
rio debe manifestartes amor, bondad
indulgencia; y los criados por justo agra
decimiento se persuadirn que ellos mis.
mos tienen interes en la conservacion y
prosperidad-de un ano de quien tienen
necesidad de depender. El migo cono
cer la necesidad que tiene del corazon
de su amigo, yjuzgandolo necesario para
su propia felicidad, cultivar en l cui
dadosamente las disposiciones que desea
encontrar en l. Los miembros de una.
misma familia conocern la necesidad de
conservar la union que la naturaleza ha
puesto entre ellos, fin de ayudarse mu
tuamente para apartar las desgracias que
* y deben temer, procurarse el
ien que deben desear. Los asociados
que viven en sociedad, si reflexionan so
bre el objeto de su asociacion, conoce
rati que para sacar de ella el debido fru
to deben obrar de buena fe y cumplir
fielmente con sus obligaciones recpro
cas. El ciudadano que consulte su razon
ver indefectiblemente que su suerte est
 * 313
unida con la de de quien es
miembro, y que est obligado , partici
par de sus satisfacciones y de sus desgra
cias. En su consecuencia, cada uno en
su esfera ysegun sus facultades se hallar
interesad en servirla con todas sus fuer
as, talentos y luees; y conocer, que el
hombre que causa mals es un ciudadano
peligroso, y que el enemigo del estado
es siempre el enemigo del ciudadano.
Ultimamente, el hombre que quiera
reflexionar sobre s mismo se ver obli
gado confesar que la virtndes necesa
ra para ser feliz en este, mundo, Ver
que la justicia es el fundamento de toda
sociedad, que el hacer bien arrastra tras
de s el afecto y el amor; que el hombre
que se ama s mismo, debe procurar
grangearse este mismo afecto y amor;
que tiene necesidad de la estimacion de
sus conciudadanos: que debe mirar con
cho interes su reptacion: que un ser
debil, que cada instante puede esperie
mentary padece: desgracias, debe por
su propio interes ser piadoso gon,sus se
mejantes, ser humano y prestarles, to
dos los socorros de que l mismo puede
necesitar cada, instante. , , , , ,
Por poco que se medite sobre los,
efectos de las pasiones, se conocer la
 (313)
necesidad de reprimirlaspara escusar ar
repentimientos intiles y enfadosos. Por
tanto la sola reflexiones bastante para
hacer conocer los peligros de la clera,
las funestas consecuencias de la vengan
za, los efectos de la calumnia y de la
maledicencia. Cada uno puede advertir
con facilidad, que entregandose desor
denadamente sus deseos, llegar ser
el enemigo de la sociedad: las leyes
toca sujetar al que renunciando su ra
zon, desprecia los motivos que deben
contenerlo.
... Si se me dice, que en la suposicion
de que el hombre no sea libre en sus
acciones, que no deber serlo tampoco
para contener sus pasiones, y que por
consiguiente las leyes no tendrn dere
cho de castigarlo, respondo: que si el
hombre no tiene libertad para dejar de
hacer mal, los hombres que viven con
cel no la tienen tampoco para dejar de
aborrecerlo por el mal que les causa, y
que la sociedad por su propia conser
vacion y felicidad tiene : de ar.
rojar de s aquel que se halla en la des.
graciada necesidad, de incomodarla. Los
defectos necesarios del hombre necesa
riamente escitan el odio, de los que es
perimentan su influencia.
 (314)
Si el hombre que consulta su razon
tiene motivos reales y poderosos para
hacer buen los demas, y para abste
nerse de hacerles mal, no los tendr
menores para resistir las inclinaciones
que podrian conducirlo al vicio. La es
periencia es bastante para hacerle cono
cer que l mismo llegar presto tarde
a ser la vctima de sus escesos. No hay
un solo vicio que no lleve el castigo
consigo. Esto supuesto, la prudencia
el deseo de conservarse impedirn al
hombre sensato entregarse inclinacio.
nes desarregladas conocer la necesi
dad que tiene de usar con moderacion
los placeres de la mesa y de la cama.
Jos que no conozcan estas verdades
sern castigados precisamente por la fal
ta de salud, por el menosprecio de la
sociedad , y mucho minas por una exis
tencia enferma y desgraciada" que anti
cipar su muerte.
Amigamia, seriecesitan luces s
brenaturales revelaqiones divinas para
conocer la verdad de los principios de
esta moral? Porventura hay necesidad
de ir buscar en las regiones descono
cidas de lo porvenir motivos inciertos
y fingidos para aprenderla conducta,
que por nuestro propio interes debemos
 315
observar en este ?"No es bastan
te querer ser feliz, y querer conser
varse para sentirse obligado a emplear
los medios sin los que no se puede con
seguir el fin comun de todos los seres
racionales ? -
El hombre que quiere perecer que
cnsiente en hacer su existencia desgra
ciada, que sacrifica su felicidad perma
nente los placeres de un instante, es
un loco imprudente, que no ha refle
xionado sobre sus mas apreciables inte.
reses.
Si los principios tan claros de moral
han sido y son desconocidos todavia, es
porque la misma religion lo ha impedi
do. Sus contradictorias, oscuras y msti
cas ideas han hecho de la ciencia mas
evidente y demostrada una ciencia inin
teligible, misteriosa incierta que nadie
la puede comprender. La moralenipo
der de nuestrs sacerdotes ha llegado
ser un enigma imposible de adivinar;
Ellos han fundado nuestras obligacio
nes sobre un Dios que jamas el hombre
: llegar conocer: en lugar de ha
erlas fundado sobre el hombre mismo;
han puesto en el cielo los fundamentos
de un edificio qu se ha hecho para la
tierra: han querido arreglar nuestras
 316
costumbres pr equvocos
que contnuamente se contradicen, y que
por lo regular se encaminan'a hacernos
desgraciados, intiles y perversos. Ellos
han querido hacer su moral mas sagra
da, convidandonos seguirla por las re
compensas y castigos de la otra vida,
que nos anuncian en nombre de la di
vinidad. Handelirado hasta el punto de
decirnos, que el hombre no debe amar
se s mismo; que debe aborrecerse;
que para ser feliz en la otra vida es
: que renuncie de la felicidad de
a tierra. En lugar de dirigir las pasio
nes de los hombres hcia el bien p
blico, en lugar de hacerlos que contri
buyan la felidad de la sociedad, han
querido que se aniquilasen las pasiones
esenciales, la naturaleza humana, sin
las que no podriamos ser hombres,y la
sociedad dejaria de existir. En fin, ellos
les han prohibido todos los placeres; y
para hacer al hombre perfecto, han di
cho que era preciso que fuese entera
mente miserable.
No nos admiremos pues si la moral
sobrenatural, mas bien tan contraria
s la naturaleza, fue siempretan inefi
caz. En vano se pretende combatir
aniquilar la naturaleza: ella es mas fuer
 (317)
te y poderosa que los prestigios de la
imaginacion. A pesar de todas sus espe
culaciones sutiles y maravillosas, el hom
bre se amar s mismo; desear el bien,
y huir el dolor. El tendr siempre pa
siones; cuando estas sean moderadas,
se dirijan al bien pblico, sern hones
tas y legtimas, y sern dignos de apre
cio los efectos que produzcan: cuando
las pasiones sean desordenadas, fatales
y funestas la sociedad, se condenar,
se castigar, se aborrecery menospre
clar al desgraciado que las haga espe
imentar fos demas. El hombre ama
r siempre los placeres, porque es de
su esencia desear lo que haga su exis
tencia agradable: jamas se le podr obli
gar que ame lo que le incomode, lo
e le haga habitualmente desgraciado.
Asi la moral cristiana que parece no se
invent sino para combatir la naturale
za y someterla quimeras y delirios,
jamas consigui su fin, sino sobre una
pequea parte de los hombres. Ella no
sirve sino para atormentar algunas al
mas dbiles y crdulas, sin contener
las que tienen pasiones violentas cos
tumbres arraygadas. Cuando esta moral
afloj un poco las riendas para prestarse
las inclinaciones y pasiones de los hom
 (118
bres, entonces fue evidentemente con
traria los principios fundamentales
de una religion inflexible: cuando con
serv todo su vigor fue impracticable:
entonces no fue seguida sino por algu
nos fanticos que combatiendo contra
su propio corazon y, ahogando su pro
pia naturaleza, llegaron ser casi siem
pre muy incmodos la sociedad. Esta
moral admitida por la mayor parte de
los devotos, sin desarraygar sus costum
bres, no sirvi sino para arrojarlos en
una contnua contradiccion consigo mis
mos. Su vida fue una alternativa de fal
tas y de escrpulos, de pecados y de re
mordimientos, de crmenes y de espia
ciones, de placeres, que de ordinario se
reprenden sin razon, y de arrepentimien
tos sinfruto. En una palabra, la moral
cristiana religiosa introdujo casi siem
pre la turbacion en los corazones, en
las familias y en las naciones. Hizo en
tusiastas, fanticos y devotos escrupulo
sos: hizo un nmero considerable de
insensatos y desgraciados: no hizo bue
nos sino los que la naturaleza, el h
bito y la educacion los habia hecho
tales. .
El temperamento es el que decide de
nuestra conducta. Pasiones moderadas,
 (319)
costumbres honestas, contraidaspor for
tuna y ejercitadas por mucho tiempo,
ejemplos laudables y opiniones sensatas
nos determinan la virtud, y nos ha
cen susceptibles de felicidad. Es muy
dificil ser virtuoso y feliz, con un tem
peramnto muy ardiente que produzca
pasiones desordenadas. Es necesario mu
cha tranquilidad para gozar de s mis
mo, y para consultar su razon. La na
turaleza, dandonos pasiones vivas una
imaginacion estraordinariamente acalo
rada, nos hace un presente muy funes
to. Entonces nos hace incmodos no
sotros mismos, y generalmente muy no
civos los demas: nos pone en la im
posibilidad de consultar nuestros verda
deros intereses, y de resistir nuestras
presentes inclinaciones. Si la razon no
es capaz de contener las pasiones, tam
poco lo sern las quimeras de la reli
gion. En vano se lisonjarian los que
con su ayuda quisieran obtener una fe
licidad de que la naturaleza no les ha he
cho susceptibles, virtudes que les ha
negado por su temperamento demasiado
ardiente. La religion deja los hombres
tales como la naturaleza y el hbito los
han hecho, y si produce alguna mu
tacion en ellos, me parece que he pro
 (32o)
bado ya que estas mutaciones son muy
poco apreciables.
Date pues, amiga mia, la enhora
buena de haber macido con tan felices
disposiciones, y de haber recibido prin
eipios, tan apreciables que te ponen en
disposicion de estar contenta con tu
suerte, y de practicar la virtud por
costumbre y por gusto. Contina sien
do la delicia de una familia que te quie
re, te estima y te honra: contina ha
ciendo felices los que te rodean: si
gue practicando los oficios, por los que
con tanta justicia te has grangeado la
estimacion y amor de los demas. Ama
te y estimate t misma, y estos sen
timientos tan dulces y tan justos no
sern despreciados de los demas. Tra
baja en tu propia felicidad, ocupan
dote en la de todos los seres con quie
nes el destino te ha juntado: conserva
me sobre tod una parte de tu precio
sa amistad: permiteme que yo me d
la enhorabuena, si es que he apartado
de tu alma las nubes que impedian su
total serenidad, si he apelado tu ra
zon para el socorro de tu espritu, que
una imaginacion demasiado sensible pre
tendia trastornar. Reniega para siempre
de una supersticion qu no es propia
 32 f Y
sino para hacer ca.Que la
moral de la naturaleza sea tu nica re.
ligion: que la felicidad sea tu deseo
y fin: constante : que la razon sa tu
guia: que la virtud te proporcione , los
medios de adquirirla: "qu esta virtud
sea el nico objeto de tu culto. Aman.
do y practicando la virtud es el nico
medio de amar y honrar la divinidad.
Si existe un Dios que se interese en el
bien, estar de sus criaturas, si existe un
Dios lleno de justicia y de bondad, si
existe un Dios sbio y racional, no se
enfadar contigo porque hayas consul
tado tu razon. Si hay otra vida, que la
que tenemos en la tierra, Dios no te
har desgraciada despues de haberse ser.
vido de t para hacer tantos felices
en el suelo. .
Soy con el mayor interes ect.,
 (323)
... ". .

, "."
- "-
CARTA Doce.
y

Llevar bien, amiga mia, que te d

la enhorabuena de la feliz mutacion
que hastenido la bondad de comuni
carme. Convencida por sencillos y cla
ros raciocinios que la turbacion de tu
alma te impedia hacer ver en fin el po
co fundamento de las frvolas y despre
ciables ideas que de algun tiempo a es
ta parte habian alterado su tranquilidad,
has conocido la ineficacia de los pre
tendidos socorros de que fa religion ha
ce tanto alarde, que suministra: cono
ces los peligros evidentes y sin nme.
ro que resultan de un sistema que has
ta ahora no ha servido sino para hacer
los hombres enemigos de su tranqui
lidad y de la de los demas. Yo veo con
gusto que la razon no puede perder sus
derechos sobre tu alma, y que no se
necesita mas que manifestarte la verdad,
para que la abraces inmediatamente. Ale
grate de tu docilidad: ella prueba la so
lidez de tu juicio. Es un triunfo vol
ver abrazar la razon, y poder sufrir
la luz de la verdad. La preocupacion
previene de tal manera los hombres,
que el mundo est lleno de personas
 - (323)
que pesar de su juicio resisten con
bstinacion las pruebas mayores y mas
evidentes. Cuando los ojos han stado
cerrados mucho tiempo, no pueden
aguantar sino con mucho trabajo todo
el resplandor del sol. Si los que los han
tenido cerrados levantan un poco los
prpados, suele ser casi siempre para
volverlos cerrar inmediatamente. Las
verdades mas claras son para la mayor
parte de los hombres chispas molestas
y enfadosas, de las que se libran bien
presto volviendose uneter en la ohs
curidad. y

Yo no me maravillo de los estorbos

que todavia te quedan, ni de la incli
nacion que contra tuvoluntad te re
cuerdan algunas veces ls opiniones que
la reflexion te manifiesta como contra
rias la razon. Es imposible arrancar
de un golpe las costumbres arraygadas.
El espiritu humao est inquieto cuan
do se le quitan de una vez las ideas,
que hacia mucho tiempo le serviand
puntos de apoyo: se halla en un mun
do nuevo, cuyos caminos le son desco
nocidos. Todo sistema de opinion es
efecto de la costumbre: el espritu pa
dece tanto cuando se le quiere separar
de su modo de pensar para que tomo
 (324)
ideas nuevas, como, el cuerpo cuando
se le priva de aquella manera de obrar
con que se ha familiarizado acostum
brado. Que se le proponga alguno que
deje el tabaco porque le es daoso, pa
ra la salud, y se ver que no ha
r caso, si se resuelve dejarlo, se
r con grande sentimiento, porque el
hbito se lo ha hecho ya casi tan pre
ciso como una verdadera necesidad. Si
lo llegase dejar enteramente, buscar
despues por mucho tiempo maquinal
mente su caja, y se le escitarn los mas
vivos deseos, siempre que vea tomar ta
baco los demas. Ser muy poco po
co el que pueda llegar conseguir aca
bar con un hbito, en cuya continua.
cion veia el mayor peligro. . . ...
- Esto mismo es lo que nos sucede con
las preocupaciones, que tenemos, sean
de la elase, que quieran: sobre todo las
de la religion tienen sobre nosotros el
influjo mas poderoso. Desde la infancia
nos hemos familiarizado, con , ellas: la
costumbre nos las ha convertido, en ne
cesidades: nuestro modo de pensar se
nos ha hecho necesario: nuestro espri
tuacostumbrado ocuparse en ellas no
Puede dejar de meditarlas con frecuen
tas y nuestra imaginacion, le parece
 - (325)
que se le ha acabado todo, cuando le
quitan las maravillas y las quimeras en
que contnuamente estba ocupada y em
bebecida. Las fantasmas mas horrorosas
llegan serle queridas, y llega familia
rizarse con ellas, de la misma manera que
nuestros ojos se acostumbran poco poco
a mirar sin repugnancia los objetos nas
desagradables y los mas propsitopara
incomodar. Ademas, la religion por la
inconsecuencia de su sistema maravillo
soy estrao pone el espritu en una
agitacion contnua, y se cree condena
do una inaccion fastidiosa cuando se
le priva de una vez de los objetos 6m.
qu pensaba la mayor parte del tiempo.
Esta agitacion se hace tanto mas nece
saria, cuanto la imaginaciones mas vi
va. Esta es la causa de que los hom
bres necesitan nuevas locuras para re
emplazar las antiguas, y esta es tambien
la verdadera razn de que la devocion
sea tan propia muchas veces para con
solarse en las grandes desgracias; para
divertir el mal" humor, reemplazarlas
pasiones fuertes y tambien en algunas.
ocasiones sustituirla los mayores pla
ceres y disipaciones. Las maravillas y
quimeras multiplicadas que la religion
 (326) -

resenta al espritu, le dan actividad y

o ocupan enteramente: la costumbre
se las hace familiares y necesarias, y lo
que al principio le servia de terror y es
panto, llega serle agradable. Hay es
pritus activos inquietos que cont
nuamente necesitan estar en accion: hay
imaginaciones, que queren estar en una
alternativa de sustos y de consuelos: hay
una multitud de gentes que no pueden
acomodarse al estado tranquilo que
lo conducirian la razon y la verdad. Mu
chas personas tienen necesidad de fan
tasmas, y echan menos cierta cosa cuan
do estan en plena seguridad.
Estas reflexiones servirn para espli
carte: las mutaciones contnuas que
muchas personas estan sujetas, princi
palmente en materia de religion. Seme
jantes los barmetros, t las vers en
una alternativa, contnua :, su imagina
cion flotante jamas puede fijarse: tan
presto las vers entregadas la supers
ticion; mas negra, como las creers en
teramente libres de las preocupaciones:
ya las vers temblando los pies de
un sacerdote, y ya creers que han sa
cudido su yugo enteramente. Aun las
Personas de mucho talento no estan li
 (327)
bres de estas alternativas Su juici mu
chas veces es seducido y engaado por
su imaginacion atrevida inquieta, que
les estorba fijarlo. Fuera de que no es
estrao ver una alma tmida y pusila
nime en quien tiene mucho talento. Qu
es lo que digo? El hombre no es ni
puede ser siempre el mismo. Su mqui
na est espuesta revoluciones y vici
situdes perptuas: sus pensamientos va
rian necesariamente con los diversos es
tados en que infaliblemente se ha de
hallar. Cuando el cuerpo est languido
y abatido, el alma por lo regular no
tiene ni vigor ni alegria. La debilidad
de "nervios generalmente aniquila toda
la energa del alma, que tan volunta
riamente se ha querido distinguir del
cuerpo. Las personas de un temperamen
to bilioso melanclico no se entre
gan con facilidad la alegra: la diver
sion les incomoda, y la alegria de los
demas les fastidia. Reconcentrados en s
mismos desean alimentarse de las tris
tes ideas que la religion les suministra
con tanta liberalidad. La devocion podria
tratarse como los vapores. La supersti
cion es un mal inveterado que se po
dria curar con remedios fsicos, bien es
verdad que es muy dificil evitar las re
 (338)
caidas en los hombres de un tempera
mento mal construido,y facil de repro
ducir prontamente los humores nocivos
que los vuelven sus daosas preocu
paciones. Es muy dificil inspirar amor
un cobarde;y es casi imposible cu
rar de la supersticion un hombre que
por su temperamento y costumbre est
siempre temblando. Se ha tomado tanto
cuidado para eternizar los errores de
los hombres,y tantas precauciones pa
ra que no puedan salir de ellos, que, es
cosa muy rara hallar personas, cuya ra
zon no se desmienta algunas veces. So.
lamente la educacion podria obrar la
cura radical del espritu humano.
Yo creo, amiga mia, que lo que aca
bo de decir ser bastante para que co
nozcas el orgen de las variaciones que
se advierten con tanta frecuencia en las
ideas de los hombres, y de la inclinacion
que algunas veces su pesar los vuel
ve las preocupaciones de las que pa
rece que su espritu estaba ya libre en
teramente. Al presente ya conocers lo
que se debe pensar de las inclinaciones
secretas que nuestros sacerdotes quieren
venderpor inspiracionesinteriores, por
solicitaciones instigaciones divinas,por
efectos de la gracia , siendo asi que no
 - (329) -

son otra cosa que las vicisitudes que es

perimenta nuestra mquina, tan presto
sana como enferma, tan presto robusta
como dbil, disposiciones de donde ne
cesariamente depende siempre nuestro
mdo de pensar y de ver las cosas.
De aqui puedes inferir si nuestros
doctores se con justicia de los
grandes triunfos que dicen han conse
guido nuchas veces en el artculo de
la muerte sobre la razon de los incr.
dulos, que ellos tienen proporcion para
trastornar en los ltimos momentos. En
tonces es, dicen ellos, cuando es nece
sario no dejarlos de la mano: entonces
es cuando el hombre desengaado ve
las cosas bajo su verdadero punto de vis
ta, y que cercano la muerte se ve obli
gado reconocer sus errores. Nadie si
no los impostores y bribones pudieran
apoyarse en semejantes raciocinios; y
ninguno sino el que haya sido engaa
do, puede quedar satisfecho con ellos.
Por ventura ser en el estado de mayor
postracion, de debilidad y de delirio
que el hombre est en disposicion de
juzgar con acierto? Un moribundo cu
yo espritu y cuerpo estan sin energia, y
que un sacerdote brbaro concurre ade
mas espantarlo y atemorizarlo, ser
 (33o
capaz de raciocinar, de disputary dar
solucion los sofismas que se le propo
nen ? Ciertamente que son raras las ver
dades de la religion, pues que para co
nocer su fuerza es necesario que el cuer
po y el espritu esten enteramente aba
tidos. -

Solamente en el estado de salud se

puede raciocinar con exactitud: entonces
es cuando el alma, ni trastornada por el
temor, ni alterada por la enfermedad,
ni estraviada por las pasiones, puede juz
gar con precision y con acierto. El juicio
de un moribundo no puede ser de nin
gun peso; y ninguno sino los imposto
res pueden valerse de su voto. La ver
dad no se nos hace conocer sino cuando
en el cuerpo sano tenemos el espritu
sano. Ningun hombre, sin que se le
tache de presuntuoso, insensato y rid
cule, puede responder de las ideas que
tendr cuando su mquina se haya debi
lutado desarreglado: ninguno otro que
los inhumanos sacerdotespueden tener el
atrevimiento de prevalerse de su estado
de debilidad para trastornarlo: no pue
den ser sino bribones y pcaros los que
tengan la osada de alabarse de los ma
los raciocinios que pueden haberle ar
ncado al moribundo, del triunfo que
 (331)
con sus sofismas hayan conseguido sobre
su dbil y : juicio. Las ideas de
los hombres necesariamente varian con
los diversos estados, de su mquina. El
hombre moribundo no puede rciocinar
sino como un hombre, cuyo espritu y
cuerpo estan para acabarse. No te des
alientes ni te sorprendas, amiga mia,
si alguna vez conoces que las antiguas
preocupaciones reclaman todavia los de
rechos que por tanto tiempo se habian
apoderado de tu razon: atribuye estas
dudas a algun desarreglo en tu mqui
na, algunos movimientos desordena
dos que suspenden por algun, tiempo la
facultad de raciocinar. Ten por cierto
que hay muy pocas personas que cons
tantemente sean las mismas,y que vean
siempre las cosas de una misma manera,
Nuestro cuerpo estando sujeto altera
ciones contnuas, es indispensable que
nuestro modo de pensar varie. Pensamos
con pusilanimidad y cobardia, cuando
nuestro cuerpo est abatido, y pensamos
con exactitud, cuando nuestro cuerpo
est sano, que es decir, cuando todas
sus partes llenan perfectamente sus fun
ciones. Al modo de pensar que tenemos
cuando estamos buenos, es al que de
bemos acudir, y del que nos debemos
 (332)
valer en las dudas qu tenemos cuando
nuestra mquina est desarreglada. No
raciocinaremos exactamente, sino cuando
estemos enteramente buenos.
Por ltimo, para calmar las inquie
tudes que acaso algunas veces turbarn
tu espritu, no es necesario sino que re
flexiones un instante, y conocers que
tu modo de pensar, jamas podr acar
rear malas consecuencias. En efecto,
cmo un Dios que se supone bueno,
racional y justo podria enfadarse del mo
do de pensar de los hombres, que siem
pre es enteramente involuntario, y que
jamas pueden ofenderle con l? Porven
tura, el hombre es un instante siquiera
seor de sus ideas que cada momento
le son escitadas por objetos y causas que
de ninguna manera dependn de l? El
mismo san Agustin reconoce esta ver
dad: no hay nadie, dice, que sea seor
de lo que se presentar a su espritu. No
se deber pues concluir que nada debe
ser mas indiferente Dios que los pen
samientos que tienen sus criaturas, que
en nada pueden ofenderle ""
Sinustros doctores se preciasen de
ser consiguientes en sus principios, de.
herian estar persuadidos de esta verdad.
Conocerian que un Dios justo no se pue
 (.333
de dar por e le los movimien
tos que pasan en la cabeza del hombre,
que se supone su obra.Conoceria tam
bien que este Dios, si es sabio, no ten
dria motivo para, enfadarse de las falsas
ideas que pueden ocurrir al espritu de
sus criaturas, quienes l mismo ha
dado un entendimiento y conocimientos
limitados. Verian, que si Dios es verda
deramente poderoso, su gloria, y su po
derno tendrian que alarmarse por las
opiniones ideas de los dbiles morta
les; y que las nociones que se formen
sobre l, no podrn hacer ningun mal,
ni su grandeza, ni su poder: en fin,
si estos doctores no se hubieran impues
to la obligacion de renunciar el buen
sentido,y de estar siempre en contra
iccion consigo mismos, no podrian me
nos de confesar que Dios seria el mas ,
injusto, el mas irracional y el mas cruel
de los tiranos "si castigase los seres
que l mismo ha formado imperfectos
por: habian raciocinado mal.
, Por poco que se reflexione sobre es
to se ve siempre que los telogos han
estudiado en hacer de la divinidad un
seor feroz, irracional y malo, y que
exige de sus criaturas cualidades que no
pueden tener. Las ideas que han forma
/
 - - (334) -

do de este ser desconocido, las tomaron

siempre de los hombres poderosos, que
celosos de su grandeza y de los respetos
de sus sbditos, querian que estos tu
viesen siempre hcia ellos sentimientos
de sumision, y castigaban con rigor
los que por su conducta sus discursos
no manifestaban estos mismos sentimien
tos. De donde debes inferir que Dios ha
sido formado sobre el modelo de un
dspota inquieto, sospechoso y celoso de
la opinion que de l se tenia, y que pa
ra segurar su poder, castigaba con la
mayor crueldad todos los que no te
nian de l las ideas necesarias para man
tener su poder y lisonjear su vanidad.
Sobre estas ideas tan ridculas y tan
contrarias las que se mos dan de la di
vinidad, est fundado el absurdo sistema
de los cristianos, que se persuaden
es muy sensible las opiniones de los
hombres, que se ofende estrardinaria
nente de sus pensamientos, que los cas
tigarsin piedad por haberse engaado
en lo que debian pensar de ella, por
haber raciocinado de una manera que
daase su gloria. Nada fue mas permi
cioso al gnero humano que la fnest
mania que desmient las ideas que se
nos dan de un Dios justo, bueno, sabio
 (335)
y poderoso: de un Dios quien las cria
turas, jamas pueden disminuir su gloria
y poder infinitos. En consecuencia de
estas suposiciones impertinentes, los hom
bres no han tenido libertad para formar
las nociones convenientes del soberano
oculto, de quien han creido depender.
Han atormentado su espritu para adivinar
su naturaleza incomprensible, y temien
do desagradarlo lo han sobrecargado de
atributos humanos, sin echar de ver que
cuanto mas se empeaban en honrarlo,
mas lo deshonraban: que fuerza de se
alarle cualidades incompatibles lo ani
quilaban enteramente. Asi es que casi
todas las religiones de la tierra, bajo pre
testo de hacer conocer la divinidad y de
esplicar sus proyectos, la han envilecido
y la han hecho mas desconocida no ha
biendo llegado ser estas religiones otra
cosa que un ateismo razonado, por el
que realmente se destruye el ser que se
etende poner al alcance de los morta
les. A fuerza de reflexionar de sar
sobre la divinidad, los hombres no han
hecho otra cosa que meterse mas y mas
en las tinieblas: se les trastorn el juicio
siempre que quisieron hacer de Dios el
objeto de sus meditaciones: no pudieron
raeiocinar de l con exactitud, porque
 (336)
jamas tuvieron sino falsas y obscuras
ideas: jamas estuvieron de acuerdo,por
que siempre partieron de falsos princi
pios: siempre estuvieron en la incerti
dumbre y muy poco acordes entre s,
porque sabian bien que sus principios
eran dudosos: temblaron siempre, por
que imaginaban que era muy peligroso
el engaarse: disputaron siempre porque
es imposible convenir en nada cuando
se trata de objetos enteramente desco
nocidos, que se pintan de diversa mane
ra en la imaginacion del hombre; en fin,
se atormentaron cruelmente los unos
los otros por sus opiniones igualmente
insensatas, porque creyeron que debian
darles la mayor importancia, y porque
la vanidad de cada uno de ellos no les
permiti ceder suscribir los sueos
de los otros.
Asi es que la divinidad ha llegado
ser para los hombres un manantial de
division y de disputas: asi es que un solo
nombre inspira terror, y, asi es que la
religion di tantas veces la seal para
los combates, y fue siempre la verdadera
manzana de la discordia para los mortar
les turbulentos que disputaron eterna
mente con el mayor calor sobre objetos
de los que jamas tuvieron verdaderas
 (337)
ideas. Ellos creyeron que delbian pensar y
discurrir asi, y nunca lo licieron racio
nal y sabianente porque su espritu no
uede formar ideas verdaderas sino, de
o que afecta sus sentidos. No pudien
do conocer la divinidad por s mismos
se refieren lo que quieren decirles hom
bres astutos que pretendian tener un tra
to ntima comunicacion con ella, que
dicen ser inspirados por ella, y que tie
nen conocimientos que se les han negado
al resto de los mortales. Estos hombres
privilegiados no ensearon otra cosa
las naciones que sus mismos sueos"re
ducidos sistema, sin darles ideas mas
claras del ser oculto que pretendian ha
cerles conocer que las que ellos tenian,
Pintaron Dios bajo el aspecto mas con
veniente , sus propios intereses: lo hi
cieron un monarca bueno para los que
les eran ciegamente , y, terri
ble para todos los, que no les prestasen
obediencia.
Ya ves, amiga mia, que estos hom
bres han, hecho la divinidad, que nos
anuncian, rara y ridcula, y para hacer
sus opiniones mas importantes y sagradas,
han dicho que se le ofendia mucho cuan
do no se tenian las ideas que ellos les
habia acomodado darnos de esta misma
- 22
 t338)
divinidad. En los libros de Moyses, Dios
se define s mismo: Aquel que es: pero
luego al punto este inspirado, contndo
la historia de Dios, nos lo manifiesta
como un tirano que provoca al hombre,
que lo castiga despues de haberlo tenta
do; que estermina y condena el gnero
humano, porque uno solo ha delinqui
do; en unapalabra, que en toda su con
ducta obra como un dspota, quien su
poder le dispensa de todas las reglas de
justicia, de razon y de bondad.
Los sucesores de Moyses nos han
transmitido ideas mas claras, mas sensa
tas y mas compatibles con la divinidad?
El mismo hijo de Dios nos ha hecho
conocer su padre?. La iglesia siempre
ilustrada con las luces del Espritu-San
to, ha llegado a fijar nuestras dudas?
Ah! pesar de todos los socorros so
brenaturales, nosotros no conocemos mae
jor al motor oculto de la naturaleza: las
ideas que de l nos dan las relaciones
que nos hacen nuestros infalibles docto
res no son propias sino para confundir
nuestro juicio, y reducir nuestra razon
al silencio. Hacen de Dios un espritu
puro, que es decir, un ser que no tiene
ninguna analogia con la materia, y que
no obstante ha criado la materia, ha
 (339)
biendola sacado de su propia sustancia,
Lo hacen el motor del universo, sin ser
el alma del universo. Lo hacen un ser,
infinito que llena el espacio con su in
mensidad, no obstante que, el universo
material ocupa tambien el espacio, Lo
hacen un ser todopoderoso, pero, que
sin embargo se le trastornan y desbara
tan COntinuamente, Sus proyectos, pues
vemos que no puede mi mantener el or
den que ama, ni estorbar la libertad del
hombre: se ve en la necesidad de per
mitir el pecado que le desagrada y que
podia evitar. Lo haqen un padre entera
mente bueno, pero que su venganza es
sin lmites. Lo hacen un monarca infini
tamente justo, pero que confunde alino
cente con el culpable, que lleva la, in
justicia y la crueldad, hasta exigir la
muerte de su propio hijo, para espiar los
delitos del gnero humano, cuyas ini
quidades no han, cesado por eso. Lo ha
cen un ser lleno de y de pre
vision, y le hacen obrar, como el mayor
insensato. Lo hacen un ser racional que
se enfada de los pensamientos involun
tarios y necesarios que se forman en las
cabezas de las criaturas, y que las con
denar a suplicios eternos por no haber
creido los sueos incompatibles y con
 (34o)
trarios los atributos divinos, por ha
berse atrevido dudar que Dios pudie
se reunir en s mismo cualidades impo
sibles de conciliarse.
No hay que maravillarse, si muchas
gentes incomodadas de estas ideas tan
contrarias y tan chocantes caen en la in
certidumbre, y dudan de la existencia
de semejante l, la niegan for
malmente. En efecto, es imposible ad
mitir el Dios de los cristianos, en el que
se ven continuamente perfecciones infi
mitas, unidas las imperfecciones mas
lif6rosas, en el que por poco que se
reflexion; no se hallar otra cosa que
el producto resultado informe de la
estraviada imaginacion de algunos soa
dores que la ignorancia ha reducido
la desesperacion,y de algunos imposto
res que para subyugar los hombres,
han procurado arrojarlos en ls mayores
dudas, confundir y aniquilar su razon y
llenarlos de espanto. Parece que estos
han sido los motivos de aquellos qme
han tenido la arrogancia de hacer cno
cer las naciones la divinidad que ellos
mismos no conocieron jamas. Ellos la
pintaron siempre bajo los caracteres de
* tirano inaccesible que no se manifes
*ba sino sus ministros y favoritos,
 (341)
tenia placer en ocultarse los ojos
el vulgo, y que se irritaba estraordina
riamente cuando no se le llegaba co
nocer, cuando se rehusaba, creer las
ininteligibles relaciones que de ella ha
cian sus sacerdotes. "
Si como ya lo he dicho muchas ve
ces es imposible creer lo que no se pue
de comprender convencerse ntima
mente de lo que no se pueden tener ideas
claras y distintas, es necesario concluir,
que cuando los cristianos aseguran que
creen en el Dios que se les anuncia,
se engaan evidentemente quieren en
gaarnos. Su fe su creencia en Dios
no es sino una adhesion irracional lo
que sus sacerdotes les refieren de un ser,
cuya existencia han hecho tan increible
como imposible para el hombre que
quiera meditar. Si hay Dios, no puede
ser el que los cristianos admiten, en
el que creen sobre la palabra de sus
telogos. Habr en el mundo un solo
hombre de buena fe que pueda tener
idea clara de lo que nuestros sacerdotes
llaman espiritu? Si les preguntamos qu
es un espritu, nos respondern que es
un ser inmaterial, sin ninguna propiedad
cualidad que nosotros podamos cono
cer. Pero qu es un seriinmateria?
 (342)
Es un ser que mo tiene ninguna de las
calidades que nosotros podemos cono
cer; que no tiene niforma, ni estension,
ni color etc. Pero cmo se puede tener
seguridad de un ser que no tiene nin
guna de las cualidades conocidas? Se
responde que por la fe. Pero qu es
tener fe Seguir sin examen lo que di
cen los sacerdotes. Pero qu es lo que
muestros sacerdotes nos dicen de Dios?
Nos dicen cosas que no podemos ni com
prender ni conciliar. La existencia mis
ma de Dios ha llegado ser entre sus
manos el misterio mas impenetrable de
la religion. Mas por l : , los mismos
sacerdotes comprenden ellos el Dios
inefable que anuncian los demas?
Tienen de l ideasverdaderas?Pueden
ellos mismos estar convencidos consin
ceridad de la existencia de un ser que
reune cualidades incompatibles, y que se
escluyen recprocamente? Sin duda que
mo, y estamos autorizados para pensar
que estos sacerdotes cuando nos dicen
que creen en el Dios de quien nos ha
blan, no saben lo que dicen, sin
duda ninguna quieren engaarnos.
* Note sorprendas pues, amigamia,
de que haya personas que se atrevan
Poner en duda la existencia de un ser
 (343)
que los telogos, pesar de estar siem
pre meditando sobre l, jamas han po
dido conseguir otra cosa que hacerlo
mas incomprensible, destruirlo ente
ramente. No te asombres si ellos no se
entienden cuando raciocinan disputan
entre s; ni tampoco si hasta ahora la
existencia de la divinidad, que sirve de
fundamento todas las religiones, no se
ha establecido sobre pruebas incontesta
bles. Esta existencia es imposible que
pueda demostrarse por medio de la re
velacion, pues visiblemente se conoce
que esta no es otra cosa que la obra de
la impostura, que mas bien que formar
la divinidad y sus perfecciones, la des
truye y aniquilan. Tampoco puede fun
darse sobre cualidades que nuestros, sa
cerdotes atribuyen la divinidad, su
puesto que de estas cualidades reunidas
resulta que Dios no es nada de lo que
conocemos, y que por consiguiente no
nos pueden presentar ninguna idea cier
ta. Esta existencia tampoco se puede apo
yar sobre las cualidades morales que
nuestros sacerdotes atribuyen la divi
nidad, en la suposicion de que son im
posibles de conciliar en un mismo suge
to, que no puede ser un mismo tiem
po malo y bueno, justo injusto, cle-
 344
mente el
la razon humana.
y enemigo de
"

Sobre qu pues se puede fundar la

existencia de Dios? Nuestros mismos sa
cerdotes nos lo dicen: que sobre la ra
zon, sobre el espectculo de la naturale
za y sobre el orden maravilloso que ve
mos en el universo. A los que no parez
can convincentes estas razones estos
motivos para creer la existencia de Dios,
no los hallar mas poderosos en todas
las religiones del mundo, sistemas mu
cho mas propiospara estraviar la imagi
nacion, que para convencer el espritu,
y muy lejos de aumentar certeza evi
dencia las pruebas que la naturaleza
uede suministrar de la existencia de
a divinidad, no hacen otra cosa que
destruirla y hacerla increible por las con
tradieciones manifiestas que nos venden
porfia y sobre su palabra de un ser,
cuya esencia siempre estar oculta los
dbiles ojos de los mortales.
Qu se ha de pensar de Dios? Se
debe pensar que lo hay sin meterse en
mas ni disputar sobre l. Si no podemos
adelantar mas, es que no habr querido
dejarse conocer, es porque es imposible
que el ser limitado conozca el ser infini
to, y seria un delirio querer entrar en
 (345)
cuestin sobre la naturaleza de un ser,
del que todos los hombres de todas las
edades han estado y estarn en Ja mas
profunda ignorancia. Si en el mundo hay
ulguna cosa averiguada es , que la divini
dad no ha querido que los mortales dis
putasen sobre ella. Si hay un castigo vi
sible que haya venido de su parte sobre
los habitantes de la tierra , debemos re
conocerlo en los vrtigos, en las calami
dades y locuras que las disputas de los
telogos han producido aqui abajo.
Y qu pensaremos de los que no co
nocen Dios , de los que niegan su exis
tencia y de los que no pueden recono
cerlo en las obras de la naturaleza en
que ven el bien y el mal , el orden y el
desorden sucederse constantemente , y
partir de un mismo principio ? Qu idea
formaremos de aquellos hombres que
miran la materia como eterna y que obra
por s misma , siguiendo leyes invaria
bles como bastante poderosa para produ
cir por s misma todos los efectos que
vemos, como perpetuamente ocupada en
producir, destruir, en combinar y reparar,
como incapaz de amor de odio , como
privada de las facultades que nosotros
llamamos inteligencia , sentimiento en los
seres de nuestra especie , pero capaz de
 (346)
producir seres que por su organizacion
llegan ser inteligentes, sensibles y pen
santes? Qu diremos de aquellos que
dicen que no puede haber ni bien, ni
mal, ni orden, ni desorden reales en el
universo, y que estas cosas no son jamas
sino relativas los diferentes estados de
los seres que las esperimentan, y que to
do lo que se hace en el universo es ne
cesario, y est sujeto al destino? En una
palabra qu diremos de los ateos? Dire
mos que tienen un modo diferente de
mirar las cosas, mas bien que se sir
ven de palabras diferentes para esplicar
los mismos objetos. Ellos llaman natu
raleza lo que nosotros llamamos divini
dad: llaman necesidad lo que nosotros
decretos divinos: llaman energa de la na
turaleza lo que nosotros motor autor
de la naturaleza: llaman destino o fata
lidad lo que nosotros Dios, cuyas leyes
son siempre ejecutadas. Y habr razon
por esto para abrrecerlos y esterminar
los? No, no ser que se crea tener de
recho de hacer perecer todos los que
no hablan en el mismo sentido, en que
nosotros hemos convenido esplicarnos.
Sin embargo, las ideas funestas de la re
ligion han conducido los hombres
aquel esceso de estravagancia. Acalora
 (347)
dos por sus sacerdotes, se aborrecen y
se asesinan porque en materia de religion
no hablan un mismo lenguage. La vani
dad hace que cada uno crea que la su
ya es la mejor, la mas espresiva, la mas
clara; cuando se ve que la teologia es
una lengua que no la entienden ni los
que la hablan, ni la entendieron los que
la inventaron. El solo nombre de ateo
es bastante para que los devotos se en
colericen, y para que se llenen de furor
y de ira gentes que sin cesar repiten el
nombre de Dios, sin estar jamas en dis
posicion de formar de l la menor idea.
Si por casualidad creen tener algunas
mociones, confusas, contradictorias, in
compatibles insensatas, que desde la
infancia les han inspirado sus sacerdo
tes, y estos, como se ha visto, nunca
pintan su Dios,sino bajo las facciones
mas desconcertadas que la imaginacion
les suministra, las que les parecen
mas conformes los intereses de sus pa
siones, en las que los pueblos toman par
te sin saber por qu,
Ya puedes conocer, que la mas li
gera reflexion seria bastante para hacer
ver que si Dios es justo y bueno no podr
reconvenir los que no le hayan cono
cido, si no han tenido medios de poder
 (348)
lo conocer. Si los ateos son hombres ir.
racionales, Dios seria injusto si los cas
tigase por haber sido ciegos insensatos,
por haber tenido tan poca penetracion
luces, que no conociesen la fuerza de
as pruebas naturales sobre las que est
fundada la existencia de la divinidad. Un
Dios lleno de equidad no puede castigar
los hombres por haber sido ciegos,
or haber raciocinado con equivocacion.
Los ateos, por muy locos que se les quie
ra suponer, son menos insensatos que
los que creen en un Dios lleno de cua
lidades que se destruyen entre s; son
menos temibles que los adoradores de un
Dios malo, que creen obsequiarlo ester
minando los que no piensan como ellos.
Nuestras especulaciones son indiferentes
para Dios, cuya gloria no se puede tur
bar, ni disminuir su poder. Estas especu
laciones nos son tiles cuando hacemos
uso de ellas para nuestra felicidad; y
deben ser indiferentes para la sociedad,
cuando no le proporcionan ningun pro
vecho ni *: evidente que las
opiniones de los hombres no influyen
sobre la felicidad de la sociedad sino
cuando se dirigen hacerse mal unos
l. OtrOS.

Por tanto, amigamia, dejemos que

 (349)
los hombres piensen como "quieran, con
tal, que sus obras no incomoden los
demas. Que cada uno especule su ma
nera, siempre que sus especulaciones IO
causen mal sus semejantes. Nuestras
ideas, nuestros pensamientos y nuestros
sistemas no dependen de nosotros: lo
que para uno es convincente, no tiene
mrito ni fuerza para convencer al qtro.
Los hombres no ven ni entienden las co
sas de la misma manera; todos no han
recibido ni las mismas ideas, ni la mis
ma educacion, ni las mismas pasiones:
jamas estarn de acuerdo cuando tengan
la temeridad de disputar sobre objetos
invisibles y ocultos, que cada uno ver
solamente con los ojos de la imagina
cion, sin que se pueda decir quin es el
que mejor ha pensado.
Los hombres disputan poco sobre los
objetos que estan al alcance de sus sen
tidos, que se pueden sujetar la espe
riencia. Hay un corto nmero, de ver
dades evidentes y demostradas sobre las
que todos los hombres se han visto, en
la necesidad de convenir. Los principios
fundamentales, de la moral son de este
nmero. Es evidente y demostrado para
el hombre sensato que los seres reunidos
en sociedad tienen necesidad de la justi
 (35o)
cia, que deben amar el bien estar, que
se han reunido para prestarse socorros
mutuamente; en una palabra, que estan
obligados practicar la virtud y ser
tiles la sociedad para vivir con tram
quilidad y eser felices. Es igualmente
cierto y demostrado que el interes de
nuestra propia conservacion exige que

moderemos nuestros deseos, que ponga

mos freno nuestras pasiones, que aban
domientos nuestras peligrosas costumbres,
que nos bstenganos de los vicios que
podrian daarnos incomodar las per
sonas con quienes nos han unido nues
tras necesidades. Estas verdades son muy
claras para todo ser que piensa, y cuyas
pasiones no trastornen su razon; son en
teramente independientes de las especu
laciones teolgicas, que no son ni ev
dentes ni demostradas, y que nuestro
espritujamas podr comprender. Ellas
no tienen nad de comun con las opi
niones religiosas, que no tienen otro ga
rante que la imaginacion, el fanatismo
y la eredulidad, que como ya lo he pro
bado, producen contnuamente efectos
diametralmente opuestos los principios
mas evidentes de la moral y al bien es
tar de la sociedad.
Sean los que quieran los principios
 (351)
de los ateos, jamas sern tan peligrosos
como los de los sacerdotes, quienes pa
rece no han inventado los sistemas reli
giosos sino para trastornar, esclavizar y
saquear las naciones. Los principios es
peculativos de los ateos, hechos para
muy pocas personas, no pueden tener
las mismas consecuencias que los conta
giosos principios del fanatismo y del en
tusiasmo, que no se sirven de la divini
dad sino para arrojar el desorden sobre
la tierra. Si hay ideas peligrosas y espe
culaciones funestas, son las de los soa
dores que se sirven de la religion para
separar los hombres entre s, y para agu
zar las pasiones, que sacrifican los inte
reses de la sociedad, de los soberanos
y de los sbditos su propia ambicion,
su avaricia, su venganza y su furor.
Se nos dice que el ateo no tiene mo
tivos que le obliguen hacer bien, y
que no queriendo conocer Dios, no le
queda ningun freno para reprimir sus
pasiones. Es verdad que el ateo no tiene
freno ni motivos invisibles; pero los tie
ne visibles, que si reflexiona sobre ellos
ordenarn y arreglarn sus acciones. Si
niega la existencia de Dios no podrne
gar la de los hombres. Por poco que
medite conocer que su, propio interes
 (35a)
exige que modere sus pasiones, que pro
cure hacerse agradable, que evite el odio,
el menosprecio y los castigos, que se abs
tenga de los delitos, y que se separe de
los vicios y costumbres que presto
tarde se podrian convertir en su dao.
Asi es que el ateo, con 1 elacion su
moral, tiene principios mas seguros que
el supersticioso, fantico y devoto, a
quien la religion le convida manifes
tar mucho celo por ella, y quien en con
ciencia se cree obligado cometer cr
menes para aplacar su Dios. Si no hay
nada que contenga al ateo, mil fuerzas
reunidas, obligan muchas veces al fa
ntico violar las obligaciones mas sa
gradas. -

Yo creo haberte ya probado que la

moral del supersticioso jamas tiene prin
cipios ciertos, y que varia con los inte
reses de sus sacerdotes, que nunca es
plican las intenciones de la divinidad
sino de la manera que mas conviene
las circunstancias presentes; y muchas
veces estas circunstancias exigen que sus
devotos discpulos sean crueles y malva
dos. Por el contrario, el ateo que toma
la moral en su propia naturaleza y en
las relaoiones constantes que unen entre
s los miembros de la sociedad, tiene
e
 (353)
una mral cierta que no se funda ni so
bre el capricho, ni sobre las circunstan
cias. Cuando hace mal no deja de cono
cer que se acarrea el odio de sus seme
jantes, y no se alegra como el fantico
intolerante y perseguidor del mal qme
ha hecho. "

Ya ves, amiga mia, que en cuanto

la moral el ateo tiene ventajas muy se
aladas sobre el supersticioso, que no
conoce otras reglas que el capricho de
sus sacerdotes, ni otra moral que la que
conviene sus intereses, ni otras virtu
des que aquellas virtudes despreciables,
cuyas consecuencias son hacerlo esclavo
de su voluntad, por lo comun muy con
traria la del gnero humano. Por tanto
conocers que la moral natural de un
ateo es mucho mas constante y masse
gura que la del supersticioso que cree
hacerse agradable su Dios siempre que
satisface las pasiones de sus sacerdotes.
Si el ateo es tan ciego y tan malo que
desprecie las obligaciones que le pres
cribe la naturaleza en este caso est en
ignal grado con el supersticioso, l quien
las potestades ocultas invisibles no lo
contienen en sus escesos, y quien sus
conductores sagrados le instanmuchs
veces que los cometa.
23
 (354)
Estas reflexiones servirn tambien pa
ra confirmar lo que he dicho poco hace
probando que la moral no tiene ningu
na analogia con la religion, y que esta
nisma religion mas bien era su enemi
ga, que su apoyo. La verdadera moral
debe estar fundada sobre la naturaleza
del hombre: la moral de la religion nun
ea tendr otro fundamento que las qui
meras de la imaginacion,y el capricho
de los que hacen hablar la divinidad de
un modo contrario al de la naturalezay
de la recta razon.
el Lleva bien, amigamia, que yo te
lo repita: la moral es la sola religion
natural del hombre, el nico objeto que
debe ocuparlo en la tierra, y el solo cul
to, que debe dar la divinidad. Solamen
te cumpliendo con las verdaderas obli
gaciones de esta moral, es como podre
mos lisonjearnos de haber satisfecho las
conocidas intenciones de la divinidad.
Si ella es la que nos ha hecho lo que
somos, quiso sin duda que trabajasemos
en nuestra conservacion y felicidad. Si
nos ha hecho racionales, quiso que con
sultasemos nuestra razon para distinguir
ele bien pdel mal, lo utilde, lo daoso.
Si nos ha hecho sociables, ha querid que
V1Vlesemos en sociedad, ya que nos va
 (355)
liesemos de todos los medios para man
tenerla. Si nos ha dado un talento li
mitado, es que indudablemente ha que
rido prohibirnos las investigaciones in
tiles infructuosas que no sirven sino
para atormentary trastornar la tranqui
lidad de la sociedad. Si ha modelado
nuestra conservacion y nuestro bien es
tar una cierta conducta, y nuestra des
truccion y desgracia una conducta y
rgimen opuestos, ella ha formado leyes
tan claras que nos obligan, so pena de
ser castigados inmediatamente con la ver
genza, el temor y los remordimientos.
Por otra parte nos vemos muy recom
pensados por las ventajas reales que la
virtud nos proporciona en este mundo,
que pesar de la depravacion de cos
tumbres que en l reyna, el vicio se
castiga, la virtud jamas deja de llevar
consigo la satisfaccion, la estimacion y
el premio; y aun en el caso de que los
hombres sean injustos, ella nos da el de
recho de estimarnos nosotros mismos.
Haqui, amiga mia, lo que se reducen
los dogmas de la religion natural, me
ditndolos, y sobre todo practicndo
los, seremos verdaderos religiosos, llena
remos los deseos de la divinidad, nos ha
remos queridos de los hombres, tendre
 (356)
mos derecho de amarnos y de estimar
nos, nos conservaremos y nos haremos
verdaderamente felices en este mundo,y
no tendremos nada que temer en el otro.
Estas leyes claras y demostradas, cuya
infraccion es indefectiblemente
y cuya observancia indudablemente re
compensada, son las que forman el co
digo de la naturaleza, cuya autoridad
se ven obligados reconocer todos los
seres que viven, sienten y piensan, ya
admitan un Dios como autor de esta na
turaleza, ya lo miren como el origen
de todas las cosas. El mayor sceptico no
puede dejar de reconocer estas leyes,
cuya realidad estan publicando todas las
cosas; ni dejar de reconocer las leyes
fundadas sobre la naturalez, quien l
llama Dios, y las relaciones inmudables
y necesarias que existen entre los hom
bres. El indio, el chino y el salvage co
nocern estas leyes evidentes siempre que
no esten obcecados con pasiones y pre
ocupaciones; en fin, estas leyes tan ver
daderas y tan evidentes, no parecern in
ciertas, obscuras falsas, sino los su
persticiosos, que prefieren las quimeras
de la imaginacion las verdades natu
rales y la realidad del buen sentido;
los devotos que no conocen otras le
 (357)
yes que los caprichos de sus sacerdo
tes, que no queren que se siga otra
moral que la que se acomoda sus fu
nestos y peligrosos efectos,
Asi, apreciable amiga mia, permita
mos que los hombres piensen como quie
ran, y no los juzguemos sino por sus
acciones. Opongamos la razon sus sis
temas, cuando sean, perjudiciales para
ellos y para los demas, curemoslos de
sus preocupaciones cuando veamos que
ellos mismos y la sociedad son victimas
desgraciadas. Hagmosles presente la ver.
dad, que es el nico remedio del error:
desterremos de nuestra alma las fantas
mas lgubres que no sirven sino para
trastornarla: no meditemos en vanos
misterios que no se han inventado sino
para separarnos de los objetos que me
recen nuestra atencion: renunciemos una
moral que no se ha inventado sino para
estraviarnos impediruos el conocimien
to de lo que puede guiarnos con segu
ridad: meditemos nuestra naturaleza y
sobre las obligaciones que nos impone:
temamos los castigos necesarios que hace
sufrir presto tarde los que quebran
tan sus leyes: deseemos con ansia los
premios que promete, y que tiene des
tinados los que las observan con fide
 (358)
lidad: practiquemos una moral sencilla
que nos conduzca la felicidad, y que
entretanto que subsista la especie huma
na sera el nico apoyo de la sociedad.
Si queremos salir de nosotros mis
mos para meditar, lo menos estemos
siempre de acuerdo con la naturaleza.
No abandonemos jamas la antorcha de
la razon: busquemos la verdad sincera
mente. Cuando dudemos, detengamonos
sigamos lo que nos parezca mas pro
bable, abandonemos nuestra opinion
cuando la encontremos destituida de fun
damento. Debuena fe con nosotros mis
mos no resistamos los impulsos de nuestro
corazon cuando la razn los guie; consul
tada en la calma de las pasiones jamas nos
aconsejar que "tengamos crimenes ni
vicios sean pblicos ocultos: nos har
conocer que no debemos estar satisfe
chos, ni lisonjearnos de agradar un
Dios sabio creyendo absurdos, ni un
Dios bueno haciendo cosas nocivas a
nosotros y los demas. -

1" " " " , -

.. .
. ,

. "" , , ..."
 INDICE,
Carta i." Vicios y estragos de a supers
ticin y necesidad de examinar la re
ligin.
Carta 2.a Falsas ideas sobre la divini
dad. Imposibilidad de ser feliz con las
ideas religiosas. Contradiccin con los
principios de la razn.
Carta 3.a Examen de los libros sagrados
y de los hechos qUe en ellos se refieren.
Carta 4-a Continuacin del mismo asunto.
Carta 5.a Examen de la inmortalidad
del alma j del dogma de la vida futura.
Carta 6.a Examen de los principales
misterios x ceremonias del cristianismo.
Carta 7.a Examen do las prcticas re
ligiosas.
arta 8.a Examen de la moral y virtu
des cristianas y su influencia sobre las
costumbres.
Carta 9.a Influencia de la moral y virtu
des cristianas en lo poltico.
Carta 10. La moral cristiana no hace'fe
lices los que la profesan.
Carta i i . Imposibilidad defundar la bue
na moral sobre las ideas religiosas,
ejemplos de los hroes del Cristiani/no.
Carta i a. Reflexiones generales sobre, el
sistema del cristianismo, y en particu
lar sobre los fundadores y ministros de
la religion.