El mtodo de la ruta crtica es una herramienta que permite estimar el tiempo ms corto en el

que es posible completar un proyecto.

Esta herramienta se utiliza en el proceso de Desarrollar el cronograma.
A continuacin se muestra un ejemplo breve de como se realiza el mtodo de la ruta crtica.
Ejemplo:
Se tiene un proyecto de 4 actividades (A,B,C,D) las cuales tienen una duracin y una relacin
como se muestra en la siguiente tabla:
ACTIVIDAD PREDECESORA DURACIN EN DAS
A 5
B A 2
C A 4
D B,C 3
1. Realizar el diagrama de red del proyecto.
2. Cul es la duracin del proyecto?
3. Cul es la ruta crtica?
4. Cul es la holgura de cada actividad?
Obtener el diagrama de red del proyecto
Lo primero que se realizar es el diagrama de red, para ello hay que observar la tabla e identificar
las actividades que no tienen tareas predecesoras (por ejemplo la actividad A), es decir, estas
actividades las consideraremos como las actividades que inician el proyecto.
En este ejemplo, la actividad A ser la que utilicemos para empezar a realizar el diagrama, la
representaremos con un recuadro de tal manera que nos permita colocar elnombre de la
actividad en el centro y por debajo de ella su duracin.

Actividad A ser la actividad inicial

Ahora vamos a observar la tabla y visualizar que la actividad B tiene como actividad
predecesora a la actividad A, lo representaremos de la siguiente forma:
 La actividad B tiene
como predecesora nicamente a la actividad A

Como podemos observar vamos hacer uso de flechas para enlazar las actividades que
tengan relacin. Por lo tanto el diagrama de red quedara de la siguiente forma:

Diagrama de red
Hasta este punto lo nico que hemos realizado es obtener el diagrama de red del proyecto.
Calculando la ruta crtica y la duracin del
proyecto
Ahora vamos a calcular la duracin del proyecto e identificar la ruta crtica.
Definicin: La ruta crtica es la secuencia de actividades que determina el
tiempo ms corto en el que es posible terminar un proyecto.
Para conocer la ruta crtica tenemos que analizar todos los caminos posibles desde la
actividad inicial A hasta la actividad final que en este ejemplo es D y sumar la duracin de los
mismos:
CAMINO 1.- A-B-D = 10 das
CAMINO 2.- A-C-D = 12 das (El camino 2 es el camino ms largo)
Por definicin la ruta crtica de un proyecto ser representara por el camino ms
largo.
Por lo tanto el camino 2 es la ruta crtica de nuestro proyecto. Esto significa que las
actividades que estn en esta ruta (A-C-D) no pueden retrasarse ya que esto afecta la
duracin del proyecto.
Cualquier retraso en un elemento de la ruta crtica afecta a la fecha de trmino
planeada del proyecto.
Se dice que no hay holgura en la ruta crtica.
De lo anterior podemos concluir que:
DURACIN TOTAL DEL PROYECTO ES DE 12 DAS
Calculando las holguras de las actividades
Para poder calcular las holguras, es necesario calcular en cada una de las actividades del
diagrama:
Las fechas tempranas de inicio y finalizacin (ES, EF).
Las fechas tardas de inicio y finalizacin (LS, LF).
La holgura total de una actividad es el tiempo que se puede retrasar una
actividad sin cambiar la fecha de finalizacin del proyecto.
Esto se obtiene con cualquiera de las siguientes ecuaciones:
Holgura total = LS ES
Holgura total = LF EF
Holgura libre: tiempo que se puede retrasar una actividad sin retrasar la fecha
ms temprana de inicio de su sucesora.
Holgura del proyecto: tiempo que se puede demorar el proyecto sin retrasar
la fecha externa de finalizacin.
Estas fechas las representaremos en cada una de las actividades del diagrama de la siguiente
manera:

En donde:
ES: early start.- Fecha ms temprana de comienzo de la actividad.
EF: early finish.- Fecha ms temprana de finalizacin de esa actividad
LS: late start.- Fecha ms tarda de comienzo de la actividad.
LF: late finish.- Fecha ms tarda de finalizacin de la actividad.
Ahora el diagrama de red podemos volverlo a dibujar pero ahora con los espacios para poder
calcular las fechas tempranas y tardas de inicio y finalizacin del proyecto.
Cada uno de estos espacios debern de ser calculados utilizando un recorrido hacia
adelante y un recorrido hacia atrs, utilizando el siguiente algoritmo:
Algoritmo de recorrido hacia adelante:
Ahora realizaremos el algoritmo que recorre el diagrama de red empezando en la actividad A,
con esto obtendremos las fechas tempranas de inicio y finalizacin (ES, EF) de cada una
de las actividades.
Vamos a situarnos en la actividad inicial A, al ser sta la actividad donde comienza el proyecto
vamos a decir que: La fecha ms temprana de comienzo (ES) de la actividad A es el
da cero, da en que comienza el proyecto y lo vamos a representar en el diagrama de la
siguiente manera:
Ahora, si la duracin de la actividad A es de 5 das entonces: La fecha ms temprana de
finalizacin (EF) de esa actividad A sera el quinto da:
EF = ES de la actividad A + la duracin de la actividad A =
0 + 5 = 5 das

Para calcular la fecha ms temprana de comienzo (ES) de la actividad B utilizaremos el

mismo criterio, es decir, si la actividad A termino el da 5 entonces esta ser la fecha ms
temprana de comienzo para B:
Ahora, si la duracin de la actividad B es de 2 das entonces: La fecha ms temprana de
finalizacin (EF) de esa actividad B sera el da 7:
EF = ES de la actividad B + la duracin de la actividad B =
5 + 2 = 7 das

En este punto es importante hacer una pausa y visualizar el diagrama, podramos

pensar que el siguiente paso seria analizar la actividad D, sin embargo, no sera lo
correcto.
Del diagrama se observa que la actividad D tiene como actividades predecesoras a B y C, por
lo que para continuar con el algoritmo debemos terminar de analizar primero todas
aquellas actividades predecesoras a una determinada actividad.
Por ejemplo, del diagrama observamos que la actividad B solo tiene una actividad predecesora
(actividad A).
Tambin vemos que la actividad C tiene una sola actividad predecesora (actividad A).
Pero por el contrario, la actividad D tienen dos actividades que la preceden, por lo tanto debemos
de analizarlas primero.
Entonces, para calcular la fecha ms temprana de comienzo (ES) de la actividad
C utilizaremos el mismo criterio, es decir, si la actividad A termino el da 5 entonces esta ser la
fecha ms temprana de comienzo para C:

Ahora, si la duracin de la actividad C es de 4 das entonces: La fecha ms temprana de

finalizacin (EF) de esa actividad C sera el da 9:
EF = ES de la actividad C + la duracin de la actividad C =
5 + 4= 9 das
Ya se analizaron todas aquellas actividades predecesoras a un determinada actividad, para este
caso predecesoras a la actividad D, ahora si es momento de ver a detalle las fechas que
corresponden a D.
Nota: Las actividades que tienen ms de una predecesora, comienzan como muy
temprano en la fecha ms temprana de finalizacin de su predecesora de
mayor duracin.
Para calcular la fecha ms temprana de comienzo (ES) de la actividad D utilizaremosla
fecha ms temprana de finalizacin (EF) de la actividad predecesora con MAYORvalor
numrico, es decir, si la actividad B tiene una EF de 7 y la actividad C tienen
una EFde 9 entonces la fecha ms temprana de comienzo para D ser 9:
Ahora, si la duracin de la actividad D es de 3 das entonces: la fecha ms temprana de
finalizacin (EF) de esa actividad D sera el da 12:
EF = ES de la actividad D + la duracin de la actividad D =
9 + 3= 12 das

Podemos observar que nuestro calculo para las fechas tempranas de inicio y finalizacin (ES,
EF) son correctas, ya que hemos obtenido que la actividad D termina el da 12 que
corresponde a la duracin del proyecto.
Algoritmo de recorrido hacia atrs:
Ahora realizaremos el algoritmo que recorre el diagrama de red pero empezando en la actividad
D, con esto obtendremos las fechas tardas de inicio y finalizacin (LS, LF) de cada una
de las actividades.
Vamos a situarnos en la actividad final D, al ser sta la actividad en donde termina el proyecto
vamos a decir que: la fecha ms tarda de finalizacin (LF) de la actividad D es el
da 12, da en que termina el proyecto y lo vamos a representar en el diagrama de la siguiente
manera:

Ahora, si la duracin de la actividad D es de 3 das entonces: la fecha ms tarda de

comienzo (LS) de esa actividad D sera el da 12:
LS = LF de la actividad D la duracin de la actividad D =
12 3= 9 das
Para calcular la fecha ms tarda de finalizacin (LF) de la actividad B utilizaremos el
mismo criterio, es decir, si la actividad D tiene una fecha ms tarda de comienzo (LS) de 9
entonces esta ser la fecha ms tarda de finalizacin (LF) de la actividad para B:

Ahora, si la duracin de la actividad B es de 2 das entonces: La fecha ms tarda de

comienzo (LS) de esa actividad B sera el da 7:
LS = LF de la actividad B la duracin de la actividad B =
9 2= 7 das
En este punto es importante hacer nuevamente una pausa y visualizar el diagrama,
podramos pensar que el siguiente paso seria analizar la actividad A, sin embargo,
no sera lo correcto.
Del diagrama se observa que la actividad A tiene como actividades relacionadas a B y C, por
lo que para continuar con el algoritmo debemos terminar de analizar primero todas
aquellas actividades relacionadas a una determinada actividad.
Para calcular la fecha ms tarda de finalizacin (LF) de la actividad C utilizaremos el
mismo criterio, es decir, si la actividad D tiene una fecha ms tarda de comienzo (LS)de
9 entonces esta ser la fecha ms tarda de finalizacin (LF) de la actividad para C:
Ahora, si la duracin de la actividad C es de 4 das entonces: La fecha ms tarda de
comienzo (LS) de esa actividad C sera el da 5:
LS = LF de la actividad C la duracin de la actividad C =
9 4= 5 das

Ya se analizaron todas aquellas actividades relacionadas a un determinada actividad (en este

caso A), ahora es momento de ver a detalle las fechas que corresponden a la actividad A.
Para calcular la fecha ms tarda de finalizacin (LF) de la actividad A utilizaremos la
fecha ms tarda de comienzo (LS) de las actividades relacionadas con MENOR valor
numrico, es decir, si la actividad B tiene una LS de 7 y la actividad C tienen una LS de
5 entonces la fecha ms tarda de finalizacin (LF) para A ser 5:

Ahora, si la duracin de la actividad A es de 5 das entonces: La fecha ms tarda de

comienzo (LS) de esa actividad A sera el da 0:
LS = LF de la actividad A la duracin de la actividad A =
5 5= 0 das

Con esto se ha terminado el diagrama de red con sus respectivas fechas.

Ahora si podemos calcular las holguras de las actividades:
Recordatorio:
La holgura total de una actividad es el tiempo que se puede retrasar una
actividad sin cambiar la fecha de finalizacin del proyecto.
Esto se obtiene con cualquiera de las siguientes ecuaciones:
Holgura total = LS ES
Holgura total = LF EF
Entonces para calcular la holgura de las actividades tenemos que sustituir los valores en las
ecuaciones:
Holgura de la actividad A = LS ES = 0 0 = 0 dias
Holgura de la actividad B = LS ES = 7 5 = 2 dias
Holgura de la actividad C = LS ES = 5 5 = 0 dias
Holgura de la actividad D = LS ES = 9 9 = 0 dias

Lo que se aprecia al realizar el calculo de las holguras es que todas aquellas

actividades que pertenecen a la ruta crtica (el camino ms largo A-C-D) tienen
unaholgura de cero das, esto significa que no pueden retrasarse ni un solo da
sin afectar la fecha de finalizacin del proyecto.
En resumen:
1. Se realizo el el diagrama de red del proyecto.
2. La duracin del proyecto es de 12 das.
3. La ruta crtica la componen las actividades A-C-D.
4. Las actividades A-C-D tienen una holgura de cero das por ser parte de la ruta crtica y
la actividad B tienen una holgura de 2 das, lo que significa que la actividad B puede
retrasarse hasta 2 das sin afectar la fecha de finalizacin del proyecto.
Con esto terminamos este ejemplo paso a paso del mtodo de la ruta crtica.