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EXPERINCIAS
RESUMO
Palavras-chave: Jeremy Bentham, Robert Nozick, John Stuart Mill, Utilitarismo Hedonista,
Mquina de experincias.
ABSTRACT
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be irrefutable its principle of utility, we find serious problems in its application. Robert
Nozick, for example, was a great objector to such an idea. He presented a hypothetical case
to demonstrate the difficulty of accepting the pleasure as the unique criterion for evaluating
the consequences of our actions. In this article I intend to defend utilitarianism against such
objection. To do so, I consider the hedonism proposed by Bentham and developed by John S.
Mill. I think that the notion of pleasure developed by the latter gives us a way to respond to
Nozicks objection. Accordingly, this article will be developed as follows: first, I introduce the
concept of the utilitarian principle of Bentham and, later, a expound Nozicks objection,
further, I will explain the new approach Stuart Mill gives the question of pleasure, finally I
will try to answer this objection.
Key-words: Jeremy Bentham, Robert Nozick, John Stuart Mill, Hedonistic Utilitarianism,
Experience Machine.
INTRODUO
2 No utilitarismo de interesses defende-se que a ao correta no seria aquela que produz a maior quantidade de
prazer, mas aquela que maximiza os interesses. Ver HARE, R. M. (1963) Freedom and Reason. Oxford:
Claredom Press. Ver tambm SINGER, P. tica Prtica. (1980) Traduo de Jefferson Luiz Camargo. So Paulo:
Martins Fontes, 2006.
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disso representar um problema para sua teoria, a submisso das aes humanas ao prazer e
dor seria, para ele, intuitivamente demonstrvel. Afirma ele, apenas, que qualquer tentativa de
abjurar o domnio do prazer sobre nosso agir, seria um modo de confirm-lo (1781, p. 14).
Tentarei mostrar que o modo superficial como Bentham desenvolve a questo traz srios
problemas para seu princpio da utilidade.
Bentham parte dessas ideias para fundamentar seu princpio da utilidade ou da maior
felicidade. Para ele, h muitas objees sobre a relao entre os termos utilidade e maior
felicidade. Afirma que a expresso maior felicidade ressalta mais claramente a ideia de prazer e
ausncia de dor. Por isso, ao menos na exposio da teoria de Bentham, chamaremos o princpio da
utilidade de princpio da maior felicidade. Conforme o princpio, uma ao considerada
moralmente correta quando tende a maximizar a felicidade do maior nmero de pessoas
envolvidas pela ao. Assim, se tenho de escolher uma entre duas aes, meu dever seria
escolher aquela que traz a maior soma de prazeres.
Um segundo ponto importante da teoria de Bentham seria o do clculo ou mtodo que
o filsofo expe para identificar o valor dos prazeres. O princpio da maior felicidade nos
orientaria a agir e o clculo nos ajudaria a dar o devido valor para cada prazer ou dor. Sem o
clculo, poderamos no ser capazes de aplicar o princpio corretamente. Bentham expe esse
mtodo para uma pessoa considerada em si mesmo, para um nmero qualquer de pessoas e
para a comunidade em geral (1948. pp. 16-18.). Restringiremo-nos a expor a descrio do
clculo considerado por apenas um indivduo. O valor de um prazer deve ser medido em
quatro circunstncias: sua intensidade; sua durao; sua certeza ou incerteza; sua
proximidade no tempo. Se vou escolher entre duas aes, devo saber qual ter maior valor
segundo essas circunstncias. Por exemplo, se estou incerto sobre ajudar pessoas necessitadas
ou comprar um novo equipamento de som, devo calcular o valor dos prazeres produzidos
pelas duas aes sobre todos os indivduos envolvidos. Aquela ao que produzir maior saldo
lquido de prazer sobre os custos da ao e da dor (caso houver alguma), possui maior valor e,
portanto, deve ser a escolha correta.
Postas, basicamente, as principais consideraes sobre o utilitarismo de Bentham,
podemos passar objeo.
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Em Anarquia, Estado e Utopia, Robert Nozick expe um caso hipottico contra o
utilitarismo. O caso da mquina de experincias, como ficou conhecido, exposto do seguinte
modo:
Nozick diz ainda que a pessoa poderia escolher e renovar qualquer das experincias. O
sujeito que aderisse ao procedimento deixaria de saber que a experincia falsa; ao ser ligado
mquina pensaria que todas as suas experincias estavam realmente acontecendo. O
primeiro aspecto que pode ser retirado desse caso que, se uma pessoa escolhe ligar-se a
mquina porque estaria preocupada apenas com suas experincias. O segundo aspecto que,
essa mesma pessoa se tornaria indeterminada, grosso modo, perderia sua identidade. No
saberamos se ela destemida, inteligente etc. E, o terceiro aspecto, talvez o mais importante,
que a pessoa ligada mquina se restringiria a viver uma realidade artificial, ou seja, uma
iluso. Como afirma Nozick, o mais perturbador nelas que vivem nossas vidas por ns
(idem, p.60.). Nesse sentido, perderamos nossa autonomia
O problema direcionado ao utilitarismo hedonista seria que, se as pessoas agissem de
acordo com ele, teramos uma sociedade de porcos satisfeitos. A expresso porcos
satisfeitos refere-se preocupao demasiada que um hedonista d s nossas experincias
prazerosas. A preocupao em praticar aes que produzem prazeres seria tamanha que o
modo como os prazeres seriam produzidos no importaria mesmo que fossem produzidos por
iluses. Em outras palavras, a concepo hedonista de Bentham falharia ao afirmar que a
felicidade (enquanto prazer e ausncia de dor) seria o fundamento de todas as nossas aes.
O argumento de Nozick, ento, pode ser posto como se segue: se o hedonismo
verdadeiro, ento seria melhor ligarmo-nos para sempre mquina de experincias. Mas
parece que no seria melhor nos ligarmos a mquinas de experincias porque desejamos uma
vida real. Portanto, o hedonismo parece ser falso.
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John S. Mill reconheceu que a questo da delimitao do conceito de prazer estava em
aberto, mas isso no serviria para refutar a ideia de que o prazer e a ausncia de dor seriam as
nicas coisas desejveis como fins. Como vimos com o argumento de Nozick, seria essa a
questo que levaria a recusa ao menos da posio de Bentham. Todavia, antes da anlise do
argumento, gostaria de apresentar brevemente alguns pontos importantes da posio de Mill
sobre o conceito de prazer e dor.
Assim como Bentham, Mill considera o conceito de felicidade equivalente ao prazer
em si mesmo ou ausncia de dor. Em Utilitarianism, ele defende uma posio sutilmente
distinta da posio de Bentham:
O que Mill afirma que, independentemente de qualquer obrigao moral, aqueles que
experimentaram os dois tipos de prazer sempre optaro pelos mentais, independentemente da
quantidade de prazer que os prazeres sensoriais possam proporcionar.
RESPOSTA OBJEO
4 Penso que a relao entre a verdade (realidade) e a felicidade constitui o ponto mais intrigante e desafiador.
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que viver a iluso de um relacionamento estvel, traria mais felicidade que a vida real? Como
afirma Desidrio Murcho (2006), o mal que se trata de uma fantasia; a realidade tem valor
em si, por mais desagradvel que seja; viver uma vida de sonho, mesmo que subjetivamente
cheia de felicidade, uma vida sem qualquer sentido porque no tem valor de um ponto de
vista objetivo; a objetividade um valor crucial (p.13). O valor de um prazer ilusrio no
parece superar o de uma vida real. Isso no quer dizer que as pessoas preferem escolher
sempre a vida real. Mas que deveriam escolh-la. O utilitarismo no uma teria descritivista,
mas normativa, ou seja, no est preocupado em nos informar o modo como agimos, mas
como devemos agir.
Pois bem, voltando ao nosso raciocnio, se as aes qualitativamente
intelectuais trazem maior felicidade que os apetites e, se descobrir a verdade constitui uma
ao de qualidade intelectual, ento descobrir a verdade nos traz felicidade. Sendo assim, o
hedonismo (ao menos conforme Stuart Mill) pode ser verdadeiro e no aceitar que seria
melhor vivermos ligados mquina de prazeres. A possibilidade de viver com prazeres reais
anula essa ideia. Dois pontos precisam ser notados. Primeiro, o sentido que damos para a
expresso prazeres reais precisa ser esclarecido, mesmo porque algum poderia afirmar que
os prazeres na mquina de experincias no so ilusrios, apenas as supostas fontes deles. Por
exemplo, se na mquina eu escolho a iluso de desfrutar de comidas suculentas, ento eu
tenho um prazer muito grande e real. Mas o problema que o fato de eu desfrutar de comidas
suculentas uma iluso. Na verdade, a fonte de meu prazer (real) a mquina. Outro
exemplo: quando eu sonho que uma linda mulher est me seduzindo, tenho prazer real.
Poderia at mesmo afirmar que nunca tive um sonho to prazeroso. Mas tal mulher apenas
uma iluso. Por isso, vale lembrar que o sentido que damos para as expresses prazeres
reais e prazeres ilusrios prazeres reais advindos de fontes reais e prazeres reais
advindo de fontes ilusrias, respectivamente. O segundo ponto a ser notado que, mesmo
que haja prazeres ilusrios, eles no precisam ser descartados, mas apenas comparados com
prazeres reais. Se fossem abandonados, a tese de que a felicidade constitui o fundamento das
aes humanas teria de ser reformulada: apenas alguns tipos de prazeres seriam desejveis. Se
o utilitarismo hedonista defende a maximizao da felicidade e se os prazeres reais possuem
maiores valores que os prazeres ilusrios, ento, nosso dever seria procurar pelos primeiros. A
preferncia pelos prazeres superiores no parece ser considerada por Nozick. Ao menos seu
argumento da mquina de experincias no alega que exista uma distino de valor de
prazeres.
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Portanto, o argumento contra Nozick pode ser exposto do seguinte modo: se o
hedonismo de Mill correto, ento o valor dos prazeres reais deve ser maior que o valor dos
prazeres ilusrios. De acordo com o argumento da mquina de experincias, temos de
concordar que o hedonismo aceita uma equivalncia entre os valores dos prazeres ilusrios e
dos prazeres reais. Logo, o argumento da mquina de experincias no funciona contra o
hedonismo de Mill.
CONCLUSO
Como foi visto, meu objetivo neste artigo foi tentar fornecer uma resposta objeo
de Nozick ao utilitarismo hedonista. Para tal, fundamentamos essa resposta em J. S. Mill,
considerando-o como um partidrio do hedonismo. Parti da ideia de que Nozick consegue dar
boas razes para recusarmos a proposta de Bentham (ao menos parte dela), mas no a de Mill.
Tentei, alm disso, escapar dos psicologismos evitando descrever o modo como as pessoas
agem ou o que as deixam felizes. Ressalto a ideia de que o utilitarismo uma teoria normativa
e como tal, se preocupa em fornecer um padro para o nosso dever moral; no se preocupa
com meras descries do agir humano.
Pois bem, observamos que o argumento de Nozick conseguia atacar Bentham porque a
exposio deste sobre o princpio da utilidade no conseguiria dar conta de alguns casos em
que as alternativas que deveriam ser aceitas como corretas pareciam bizarras. Relembrando, o
argumento de Nozick dizia que se o hedonismo verdadeiro, ento seria melhor ligarmo-nos
para sempre mquina de experincias. Mas parece que no queremos nos ligar a ela porque
queremos continuar a ter uma vida real. Portanto, o hedonismo parece ser falso. Por que seria
melhor nos ligarmos a mquinas? Porque se o que vale uma vida prazerosa e, se a mquina
permite isso, mesmo que de forma ilusria, ento deveramos escolher nos ligar a ela.
Todavia, foi visto como Mill expe uma distino qualitativa entre os prazeres que
parece no ter sido considerada por Nozick. E, com essa nova circunstncia, constru o
seguinte argumento contra Nozick: se o hedonismo de Mill correto, ento o valor dos
prazeres reais deve ser maior que o valor dos prazeres ilusrios. De acordo com o argumento
da mquina de experincias, temos de concordar que o hedonismo aceita uma equivalncia
entre os valores dos prazeres ilusrios e dos prazeres reais. Logo, o argumento da mquina de
experincias no funciona contra o hedonismo de Mill.
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REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS
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