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Prlogo
Reflexiones ntimas acerca del pensamiento cientfico y su divulgacin
Como casi todo lo humano, este librito nace de una ocasin externa, fortuita, y ha terminado adquiriendo un
propsito que ha ido esclarecindose al escribirlo. Voy a decir unas palabras de la una y del otro que orienten al lector
y que, si es posible, me justifiquen.
La ocasin del libro, y no slo la ocasin sino tambin su partero, ha sido Xavier Domingo. Le enter de mi
conviccin de que la palabra, y, por tanto, el hombre, que se define por la facultad de hablar, slo ha podido
originarse en unos homnidos (sin duda ya muy evolucionados en el manejo de tiles) precisamente cuando se
aplicaron a transformar, con ayuda del fuego, alimento propio de otras especies en comida adecuada para ellos. El
inters de X. Domingo por cuestiones culinarias, en las que es notoria su gran competencia, le llevaron de inmediato
a pedirme las primicias de esta reflexin ma sobre el origen del hombre, pero en una exposicin que fuera en lo
posible atractiva para el lector culto pero no especializado en biologa, al que va dirigida una coleccin de libros
sobre temas gastronmicos que l inicia. Por gratitud y por amistad no poda negarme a esta solicitud, e
impulsivamente me compromet a entregarle en unas semanas un librito de divulgacin de mi estudio, proyecto que
acogieron con ingenua confianza y con cordial benevolencia los editores. As adquir el compromiso del libro pero
cmo plasmar la idea inicial?
Como he sealado, he dedicado estos ltimos meses a reflexionar sobre la naturaleza del hombre a la luz de su
origen. Ahora bien, el resultado de esta investigacin, por su propsito y por su desarrollo, ha dado lugar a un
genuino libro cientfico. Esto significa que, aunque nacido de problemas concretos y de intuiciones personales para
abordarlos, constantemente se esfuerza en elevarse a teora, a pensamiento abstracto, lo que exige una terminologa
especializada y todo el rigor de exposicin posible. Claro que durante mi trabajo he procurado muchas veces vivir
De pasada, digamos que los animales se caracterizan por el modo de actividad mecnica que slo ellos realizan y que los define, del mismo modo
que las clulas <que viven en el seno del agua) se caracterizan por un modo de actividad hidrodinmica que logran, no por acciones mecnicas,
sino por el gobierno de reacciones qumicas ejercido por el protoplasma; este gobierno del metabolismo es, a su vez, el modo de actividad
caracterstica del protoplasma.
Todava una gran parte de la poblacin humana sufre carencia de alimentos, en tanto otra disfruta de abundancia, e, incluso, despilfarra. No
obstante dar de comer a todos est al alcance de la tcnica, y la situacin actual se debe a que la organizacin social (tanto a escala mundial
como en el interior de muchos pases) no es la adecuada para el desarrollo alcanzado por las fuerzas productivas.
En la literatura, por una parte, el pensamiento abstracto est, por as decirlo, tejido en ella ya que su trama es la palabra; y, por otra parte, lo que
ella evoca ha de ser o pensamiento abstracto no explcito (que el lector descubre con disfrute) o aspectos de la realidad ofrecidos por los dems
rganos de los sentidos (decimos dems porque el pensamiento es algo concreto realizado en la palabra que se percibe, incluso cuando es
inaudible, por un rgano de los sentidos).
Gastronoma y amor
Hemos comparado el disfrute gastronmico con el que proporcionan las obras de arte. Se nos impone que hay que
terminar este capitulo comparando la satisfaccin producida por el comer con la del amor. La relacin es muy ntima
dado que en todos los seres vivos y, por tanto en los animales, la reproduccin bsica para el mantenimiento de las
estirpes, es una funcin derivada (hija) de la alimentacin, bsica para el mantenimiento de los individuos. Si la
alimentacin -consustancial con la vida- es indispensable instante a instante para todo ser vivo, la reproduccin, de
tarde en tarde, es consustancial con la renovacin de los seres vivos; y si, ciertamente, reproducirse constituye una
necesidad menos aguda y, sobre todo, menos constante que comer, no deja de resultar de vez en cuando sumamente
perentoria y muy particularmente en nosotros, los seres humanos.
Es obvio que la palabra, como hizo con el placer de comer, determin asimismo un cambio esencial en el placer
sexual del homnido al que elev (sobre l) al amor humano. En muchas especies animales, el celo de la hembra se
desencadena, por va hormonal, en determinada fase del ciclo sexual, y, en el macho, por el celo de la hembra ;
parece probable que en el homnido, como en algunos monos superiores, bastase a veces la mera presencia de la
hembra para evocar en el macho la hembra en celo y que el aplicado afn de ste sea capaz de despertar, en cualquier
tiempo, la libido de la hembra. Sea como fuere, el impulso gensico, como el de alimentarse, se desencadena en todo
animal (sin excluir al homnido) por percepciones sensoriales directas que conducen la accin hacia objetivos de
satisfaccin inmediata; por el contrario, la palabra -en clara analoga con el cambio que ella provoca en la satisfaccin
que se deriva del acto de comer- permite que se eleve a proyecto el impulso gensico y, con ello, transformar el
placer sexual, derivado de la satisfaccin de este impulso, en el goce amoroso, del cual el placer no es sino la base de
algo mucho ms complejo y de otra naturaleza.
Claro que entre la elevacin del placer de comer propia del animal a gastronoma y la elevacin del placer sexual
a erotismo, determinadas ambas por la capacidad de proyectar que el hombre adquiere con la palabra, existen algunas
diferencias importantes. Es cierto que gastronoma y erotismo entregan el disfrute de obra humana realizada con
ayuda de la palabra conforme a proyecto, pero el gastrnomo disfruta la obra de otro, y, en cambio el amante de uno
u otro sexo disfruta la obra de si mismo: la modelacin de la amada -en su caso del amado- hasta conseguir ser
correspondido y, an ms, despus de serlo. En el disfrute amoroso cada uno ha de ser el artfice del propio disfrute
posterior, proyectado.
Pero la diferencia entre ambos disfrutes, el gastronmico y el ertico, radica en la naturaleza del objetivo del uno
y del otro. Bajo una cierta perspectiva podra pensarse que la gastronoma prima sobre el erotismo, en el sentido de
que se refiere a la elevacin al nivel humano de la satisfaccin de una necesidad ms primaria, ms bsica (seguir
vivo es antes que amar). Pero una sencilla reflexin nos seala que educar el gusto (en lo que ciertamente participa la
historia alimentaria del individuo) tiene, como hemos sealado prrafos atrs, poca trascendencia en el desarrollo del
pensamiento, en el que de hecho se realiza todo hombre; en cambio, toda persona puede realizarse a si misma en una
gran medida en la persona amada y contribuir recprocamente a la formacin de ella. Su relacin mutua est
continuamente tejida por la palabra que los modela, no slo entre ellos, sino a cada uno frente a los dems. El amor
humano es esencialmente altruista y, dado el carcter solidario de la naturaleza humana, el amor contribuye a
desarrollar nuestra naturaleza; de modo que, si la mala educacin del paladar frustra el disfrute de un importante
rgano de los sentidos, la frustracin del amor, si no tenemos cuidado, puede frustrarnos a nosotros mismos, puede
oponerse a que nos realicemos activamente, esperanzadamente, en la actividad solidaria de la que, en ltimo trmino,
depende la felicidad.
El futuro de la cocina
Del placer a la felicidad
En el ltimo apartado del captulo anterior consideramos la gastronoma el arte de comer, bajo el aspecto
puramente hedonista en que suele ser tratada. Nada tiene un bilogo que oponer al placer, nico modo de que el
animal dispone para decidir lo que le conviene hacer, ni menos al placer causado por la satisfaccin de la necesidad
bsica de todo ser vivo, alimentarse. En s, el placer es, para todo animal, la seal de lo que es bueno para l, y el
Claro que esto slo ha resultado posible por el gran progreso emprico, cumplido muy modernamente de la enologa (tal vez en el ltimo siglo)
que entrega vinos de tipos cada vez mejores y ms seguramente diferenciados en matices de sabor.
Parece indudable que la esencia del impulso gensico tiene que ser la misma en los dos sexos. En ambos todo el proceso sexual tiene que estar
despertado y conducido por la actividad nerviosa superior (ms concretamente por la conciencia animal) que preside la coordinacin hormonal
que, a su vez, repercute sobre la conciencia (en la libido). (Si la conciencia unitaria del animal no presidiese la actividad hormonal se entendera
mal que sta repercutiese luego, por as decirlo ciegamente y a la vez con tan segura eficacia, sobre la conciencia que lleva a realizar el acto
gensico.) La diferencia entre los dos sexos radica slo en el hecho de que las interinfluencias dichas entre conciencia, coordinacin hormonal y
conciencia estn adaptadas a las distintas funciones, complementarias, de uno y otro. No es ste el lugar de desarrollar este orden de ideas.
Nadie se opone conscientemente a la propia felicidad, de modo que el hedonista carece de proyecto de vida por causas ajenas a l: por vicios
del medio social cuya falta de proyecto desorienta las iniciativas particulares que tienen que tomar sentido del desarrollo de la sociedad.
El transcurso de nuestra reflexin improvisada sobre las perspectivas de la cocina, nos ha llevado a analizar el hedonismo, perturbacin del
normal desarrollo de la personalidad, que se da preferentemente en personas acomodadas. Mucho ms extendido y profundo es el dao causado en
quienes se ven impedidos de sentirse dueos de su destino, por la inseguridad del maana, por la necesidad apremiante de subsistir, como se pueda,
da a da, o por la sujecin forzosa a un trabajo rutinario.
En consecuencia, al hombre actual realmente libre le es imposible realizarse si no siente que su actividad repercute favorablemente, de un modo u
otro, sobre la estructura misma de la sociedad en que vive.
Me refiero slo al ejercicio mental, no a la calidad de lo que resulte de este ejercicio que no depende en modo alguno de lo que se coma sino de
los contenidos de la conciencia brindados a cada persona por su medio social.
Bibliografa seleccionada
Para que el lector pueda ampliar sus conocimientos y, sobre todo, contrastar las opiniones que le ofrezco, doy
una lista de libros y publicaciones de autores diversos, unos que constituyen la base del pensamiento que expongo y
otros con una concepcin general distinta.
M.F. Ashley Montagu,La direccin de/desarrollo humano, Madrid, Editorial Tecnos, 1961.
F. Cordn, La alimentacin, base de la biologa evolucionista, Madrid, Alfaguara, 1978.
F. Cordn, La naturaleza del hombre a la luz de su origen biolgico, Ed. Anthropos (en prensa).
Ch. Darwin, El origen del hombre, Valencia, Sempere, S.A.
F. Engels, E/papel del trabajo en la transformacin del mono en hombre, Editorial Ayuso.
V. Gordon Childe, Qu sucedi en la historia, Buenos Aires, Editorial La Plyade, S.A.
V. Gordon Childe, Progress and Archeology, Londres, Watts and Co., 1945.
Richard Leakey, y R. Lewin, The Origins of
Human Language, New Scientist, vol. 83,894-897, (20 september 1979).
J. Lewis y B. Towers, Mono desnudo u Homo sapens?, Barcelona, Plaza yJans, 1972.
John Napier, The Antiquity of Human Walking, Scienttfic American, vol. 216, 5 6-66 (April 1967).
M.F. Nisturj, El origen del hombre, Mosc, Editorial Mir, 1979.
A. Nez, Conversaciones sobre biologa evolucionista con Faustino Cordn, Barcelona, Ediciones 62, 1979.
W.C. Osman Hill, El hombre como animal, Buenos Aires, FUDEBA, 1964.
S. Struever (ed.), PrehistoricAgriculture, Garden City, American Museum of Natural History, 1971.
P.J. Ucko y G.W. Dymbleby, The domestication and exploitation of plants and animals, Londres, G. Duck-
worth, 1969.